Может? (оридж версия)

—Анна! — Секундное промедление. — Мокачино для Анны! — И снова через минуту. — Анна! Она очнулась, вынырнула из размышлений, подошла к стойке, неловко улыбнулась недовольному бариста и забрала стаканчик с кофе, но далеко отойти не успела. — Лавандовый латте для Джулии. — Сердце ёкнуло, она обернулась и столкнулась нос к носу с бывшей преподавательницей. Джулия сжимала свой стаканчик, отходя от стойки. Тоже замерла, увидев её, растянула губы в мягкой улыбке. — Здравствуйте, — первой очнулась Анна. — Я Фостер Анна, ходила к вам на лекции по логистике, — странно, как легко оказалось к ней обратиться в неформальной обстановке. — Я помню тебя, — женщина кивнула в ответ. — Ты постоянно витала в облаках на моём курсе. Анна потупила взгляд, пробормотав едва слышное «Извините», а та только мелодично рассмеялась. — Ничего, было сразу понятно, что это — не твоё. Ты ведь перевелась, верно? — Да, — стало ощутимо легче от простоты беседы. — Теперь учусь на архитектурном. — Нравится? — Джулия слегка склонила голову, отчего волосы качнулись, слегка спадая на лицо. Всё же она красивая. — Очень, — отозвалась Анна, не совсем понимая о чём именно её спрашивают. — Ты изменилась, — женщина проследовала в сторону, чтобы не мешать другим людям, кивнула на свободный столик, и они переместились, чтобы спокойно побеседовать. — Так совсем немного времени прошло. — Иногда не время меняет людей, — Джулия всё ещё улыбалась. — Достаточно сменить обстановку и появляются новые черты, которые раньше просто пребывали в спячке. — В этом есть смысл, — Анна задумалась о своих обстоятельствах. — Вот ещё и стажировку прохожу. — Так быстро? — вроде даже удивилась. — Поздравляю. Мягкая улыбка, добрые глаза, такая нежная и лёгкая… Может, всё-таки стоит остановиться? Может, стоит оставить в покое и Брэда, и Джулию? Почему-то сейчас Анне начинало казаться, что она сможет это сделать. Раньше, когда восхищение преподавательницей и чувство собственной неполноценности мешали связно мыслить, это представлялось чем-то совершенно невозможным, а теперь вот заговорить смогла с ней без проблем. Каковы шансы, что всё ещё можно повернуть вспять? — Мне просто повезло, — она покачала головой. — Студентам на стажировке позволено свободное посещение, — мимоходом отметила Джулия. — Воспользуйся шансом и научись всему на практике, это куда важнее теории. — Правда? — Анна вскинула голову. — Я не знала, — вновь перевела взгляд на тепло улыбающиеся губы. — Спасибо, я так и сделаю. Мне об этом не сказали в деканате. — Не все заботятся об удобстве студентов, — та легко взмахнула рукой. — В большинстве случаев приходится всё узнавать окольными путями. Но я думаю, ты справишься. Ты умная, хоть и немножечко ленивая. Анна рассмеялась, покачала головой. Она догадывалась, что создаёт именно такое впечатление, но Джулия раскусила её. — У меня просто были небольшие проблемы с концентрацией внимания, — заметила пристальный заинтересованный взгляд. — СДВГ, — пояснила, чтобы не было вопросов. — Научилась справляться? — понимающе кивнула Джулия и отпила свой латте. — Можно и так сказать, — поддакнул она. — Нашла свою точку опоры. Знала бы Джулия, что этой точкой является её муж. Новая проклятая константа её жизни. Но это ненадолго. Память услужливо подкинула обстоятельства утренней встречи, которую для неё организовала Карен, и Анна напряглась. Точно. Никаких может, она ведь всё уже решила. Решила разорвать все связи с Брэдом. Только сначала она должна сделать одну вещь. Не стоит втягивать в это Джулию. Миссис Харт ни в чём не виновата. Вот только… Может, нужно сказать ей про Брэда? Может, намекнуть на его неверность? Может, «случайно» слить его месторасположение, когда тот будет с Никки? Джулия не заслуживает такого обращения к себе. А может, это сделает только хуже? Вдруг она так разобьёт её сердце? Разум разрывался от противоречивых мыслей, и Анна поторопилась завершить разговор. Попрощалась, улыбнувшись напоследок, и вышла из кофейни, направляясь обратно к машине, не заметив с каким удивлением за ней проследила Джулия. Эта встреча оставила двоякое чувство в душе Анны. Было гадко от себя. Ведь Харт так с ней приветлива и даже добра. А вот она… Вздох. В голове выстраивался чёткий план, который нужно было привести в действие как можно скорее. Чем быстрее она закончит, тем быстрее сможет распрощаться с Брэдом, а это значит, что и боль пройдёт раньше. Пройдёт ли? Отпустят ли её эти чувства, если она поступит, как собирается? В любом случае этот поступок станет точкой невозврата. Брэд не простит. Анна снова тихонько вздохнула. Совершенно точно не простит. А ведь она сама фактически простила измену, за которую, в принципе, и намеревается отомстить. На минуту показалось, что это совершенно неравноценная месть. Разбитое сердце за крах компании. Хотя… Она закусила губы, втянула сквозь воздух со свистом. Нет. Всё правильно, всё так и должно быть, и никто не сможет переубедить её в обратном. Анна вспомнила прошедшее утро. Роберт оказался совершенно не таким, каким описала его Карен. Да, безусловно, было что-то отталкивающее в этом человеке, но видимо у всех Хейлов присутствует странный магнетизм, харизма, данная природой. И говорил он так же убедительно, как его племянник. Такому человеку нельзя не поверить, но вот о доверии и речи не шло. Что-то подсказывало, что Роберт — тоже хищник, и не менее опасный, а может даже и более. Анна подумала о том, что заключила сделку с дьяволом, но ей было плевать. Главное, что это приведёт к конечной цели, сделает Брэду больно. И вот она снова собирается разрушить то, что досталось тому от родителей, а ведь буквально на днях извинялась за машину. В этот раз отделаться простыми извинениями не получится. Анна собирается выкрасть важные документы по последнему проекту «Вольфрама». Договор на миллиарды. Она передаст всю информацию Роберту, и тот сделает остальное. Правильно ли это? Определённо нет, но злость помноженная на боль не давали спокойно вздохнуть. Может, после этого станет легче? Она завернула к своей коммуналке. Телефон всё ещё был отключён. Злится ли Брэд на её отсутствие? Анна не надеялась, что тот снова приедет, но где-то в глубине души очень этого хотела. В курсе ли Брэд, что она знает? Рассказала ли Никки? А к чёрту, это её не касается, не должно волновать. Словно мантру, Анна повторяла про себя простое: «Мне всё равно». Всё равно, что подумает или сделает Брэд. Всё равно, чем эти двое занимаются в её отсутствие. Всё равно, кто что чувствует. Просто на всё плевать. Самовнушение — хорошая штука. Только вот с ней не работала. Заглушить собственные чувства простым «всё равно» не получалось. А был ли у неё шанс исправить случившееся собственными силами? Подумав хорошенько, выходило так, что шансов не было никаких. Поэтому даже и не стоит себя мучить сомнениями. Стажировка должна была начаться через пару дней, а там… Там она что-нибудь придумает. Анна остановила машину, выбралась наружу и направилась в квартиру. Телефон всё же пришлось включить. Всего два непринятых звонка, только один от Брэда, но больше ничего, ни единого сообщения. Снова горечь заполнила лёгкие. Вот тебе и забота. Второй звонок был от Карен и совсем недавно. Вчера она больше не звонила подруге со своего номера, а взяла телефон Фреда. То, что та звонила на её смартфон, говорило, что дело срочное. Она вздохнула и заново набрала номер Карен.

***

Николетта прислонилась спиной к боку серебристой Бугатти, без интереса рассматривая здание напротив. И кто-то действительно согласился жить в подобном месте добровольно? Она фыркнула. Чёртова Анна. Не явилась вечером, как должна был, а ей пришлось объяснять всё Брэду, чего Никки категорически не любила. Ей не нравилось, когда кто-то отчитывал её, словно школьницу. Ну да, допустила ошибку, подумаешь. Она и так очень постаралась, скрывая следы на своём теле, когда увидела Анну в окно. Брэд чётко дал понять, что не стоит выносить их утехи на публику, чтобы избежать новых столкновений. Не вышло, что тут поделаешь. Раздался тихий скрип, а затем что-то упало. Николетта оторвалась от созерцания коммуналки и перевела взгляд на девушку неподалёку. В руках у неё было несколько пакетов из продуктового, а у ног оказались раскиданы апельсины. Вздохнув, она двинулась на помощь. Присела, помогая собрать. — Извините, — вздохнула незнакомка недовольно. — Эти пакеты такие тонкие. — Понимаю, — она кивнула, наблюдая, как девушка ставит остальные покупки на землю, стягивает с себя ветровку и завязывает рукава. Хорошая импровизация. Собрав фрукты в ветровку, Николетта подняла пару оставшихся пакетов. Если можешь помочь — помоги, почему нет. Встретилась с девушкой взглядом… Было в этих тёмных глазах что-то такое… Доброе. В последний раз подобное она видела только в глазах своей сестры. Волна тепла окутала тело, она непроизвольно улыбнулась. — Я помогу. Вам куда? — Сюда, — девушка кивнула в сторону коммуналки. — Я Николетта, — она твёрдым шагом направилась к зданию. — Тебя как зовут? — Карен, — откликнулась уже не незнакомка, возвращая улыбку. — Правда, спасибо. Они подходили к ступенькам, когда дверь рывком раскрылась и на улицу вышла чем-то недовольная Анна. Сзади шёл не менее озадаченный Брэд. Анна кинула взгляд сначала на Никки, потом на Карен, и словно разозлилась, по крайней мере так показалось незванной гостье. Подошла к Николетте, отобрала внаглую пакеты, та даже возмутиться не успела. — Я как раз шла за тобой, — обратилась она к Карен. — Ничего, — девушка отмахнулась, посмотрела на Брэда, почти незаметно нахмурилась. — Пойдём, — Анна отступила, загораживая вид, дала ей пройти вперёд, дождалась, когда подруга зайдёт внутрь. — Анна, — начал было Брэд, но на его голос даже не обернулись. — До понедельника. Дверь с грохотом захлопнулась. Никки хмыкнула, склонила голову набок, обращая взор к любовнику. Брэд так и не поменялся в лице, но скулы выступили отчётливее. Ага, злится. Николетта хмыкнула удовлетворённо и прошла обратно к машине. Кажется, у этой Анны имеется талант. Талант бесить всех без исключения.

***

Анна получила расписание стажировки по емайлу в вечер субботы, вместе со штампом и электронной подписью генерального директора. А также приказ о принятии её в качестве стажёра в компанию «Вольфрам». Дело оставалось за малым — принести бумаги в деканат в понедельник, получить разрешение на свободное посещение и приступить к работе без зазрения совести. Она вздохнула, перекинула документы на флешку, отложила ноутбук и раскинулась на кровати. Какова вероятность, что всё получится? Есть ли хоть малейший шанс, что после всего, она сможет зажить нормальной жизнью? Не вспоминая Брэда. Того самого Брэда, который занимал её мысли каждую свободную минуту. Анна зажмурилась, пытаясь представить дальнейшую жизнь, где будет только она, учёба, новая работа, причём, вполне вероятно, что в «Стоунхарте» — Роберт довольно прозрачно на это намекнул. Вот только ничего не получалось. Брэд, Брэд, Брэд… Может, он узнает, кто слил информацию? Может, захочет отплатить той же монетой? Насколько он вообще мстительный? Зачем приезжал вчера? Анна вспомнила, как увидела Николетту возле Карен. Тоже, блин, благодетельница. Она перевернулась на бок, поджала ноги, уставившись в окно. Почему не получается представить свою жизнь без Брэда? Почему даже не хочется этого делать? Вздох. Вдруг получится так, что Брэд ни о чём не заподозрит, будет ли тогда всё по-прежнему? Или она сама сознается? Снова поменяла позу. Эти мысли не давали расслабиться, не приносили никакого облегчения измученному сомнениями и терзаниями разуму. Не меняли того факта, что внутри всё также полыхало безразмерное чувство, которое она запретила себе называть. Всё равно, должно быть всё равно. Анна не собирается уподобляться Николетте, подобной зверушке, запертой в клетке, без возможности вырваться. Она не такая. У неё ещё есть силы бороться с самой собой. И если придётся, Анна сможет отказаться от любви. Пальцы заскребли по предплечью, царапая ногтями, переместились выше, сжались на собственной шее. Сильнее, ещё сильнее. Пытаясь сжать проклятый ком, будто от этого он действительно мог уменьшиться. Было больно, но только где-то глубоко в теле. Она провела ниже, расцарапав случайно шею и ключицы, даже не ощущая этого, закусила губу. Почему не отпускает? Когда эта боль исчезнет? Несмотря ни на что, Анна прекрасно понимала, что сама виновата в том, что ощущает. Ни измены Брэда, ни присутствие Николетты в этом не виноваты. Лишь она. Она сама не может отпустить ситуацию, не может посмотреть сквозь пальцы и оставить позади, мучая себя раз за разом. Но разве вообще возможно забыть о таком? Какой нормальный влюблённый человек может забыть, что делит своего любимого с другими? Если только он не мазохист, конечно. Анна себя таковой не считала. На дисплее отображалось 1:32, словно намекая, что неплохо бы поспать, но сон не шёл. То есть вообще, то есть никак… Не думая о последствиях, она взяла телефон в руку, открыла сообщения. А что, если… «Встретимся?» Глупо думать, что Брэд сорвётся к ней посреди ночи. Может, он вообще сейчас с Николеттой? Может, в постели с Джулией? А может, нашёл себе очередную игрушку? Галочки внизу окрасились зелёным — сообщение прочитано, но ответа не последовало ни через минуту, ни через двадцать, а высылать ещё одно сообщение казалось полным абсурдом. Со злостью Анна откинула телефон на пол, не заботясь об его сохранности. Она отсчитывала секунды, складывая их в минуты, одна, две, шестнадцать… Может, Брэд просто без ответа приедет? Сорок шесть. Нет, Анна, не приедет. Но перестать она не могла, так и уснув на второй сотне минут.

***

О том, что в кабинет Брэда так просто не попасть, стало понятно довольно скоро. И дело было не только в работе. Просто самого Хейла не часто можно было застать в офисе, а кроме него доступа в кабинет не было ни у кого, даже у охранников. Вообще за несколько дней, что она находилась в «Вольфраме» с Брэдом не удалось ни разу элементарно пересечься. Когда Анна оказалась там в первый раз официально, её встретила симпатичная секретарша по имени Эрика, которая сверив всю информацию отправила новоиспечённую сотрудницу на другой этаж к архитекторам, где она и заступила под начальство некого мистера Ллойда. Ллойд оказался самым молодым архитектором фирмы, всего пару лет назад закончившим тот же университет, в котором училась сейчас и она. Суровый и с виду, и по характеру, он совсем не давал Анне спуска, закидывая новыми заданиями. Проклиная в сотый раз и стажировку, и себя, и даже Брэда, Анна работала на износ, а потом тащилась уставшая или в университет, куда непременно опаздывала, или домой, чтобы поскорее заняться всё теми же заданиями. Хотелось, если не бросить всё, то хотя бы высказать претензии Брэду. Хотя как раз он вроде не был виноват. Не во всём по крайней мере. Однако, несмотря на сложности, нужно было признаться — это довольно интересно. Права была Джулия. Анна в жизни не узнала бы столько на лекциях, сколько объяснял ей в процессе работы Ллойд. И только по вечерам, готовясь к важным парам, на которые она всё же изредка попадала, Анна замечала насколько поверхностны те знания, которыми их пичкали в универе. Уже в четверг, отрабатывая последний день, так как по пятницам она была свободна, Анна всё-таки увидел Брэда. Её как раз послали занести готовые расчёты в отдел финансов, где тот и обнаружился. Хейл с видом большого босса выслушивал жалобы заместителя, и даже бровью не повёл при её появлении. Анна решила, что это к лучшему, оставила документы у одного из сотрудников и быстро ретировалась. Внутри неприятно саднило. Брэд скользнул по ней взглядом так, словно она была не более, чем просто предметом мебели. Его бы контузило, если хотя бы немного улыбнулся? Ну хоть чем-то намекнул бы? Надеяться на подобное тоже было глупо. Брэд — директор, Анна — стажёр, с чего бы им переглядываться? Да и подобное могло вызвать лишние разговоры. Сдав последний отчёт о проделанной за день работе, Анна собрала вещи и едва ли не выползла на улицу. Все эти дни она думала о том, как бы пробраться в офис Хейла, увидеть его хотя бы, а когда это произошло… Решимость сделать гадость снова таяла. Появилось новое желание — прильнуть к чужому телу, обнять, прикоснуться губами. Анна встряхнула головой, прогоняя ненужные сейчас мысли, села за руль и направилась к выезду парковки. В пятницу её ждал первый тест на новом факультете, нужно было подготовиться. Обычно охранник на посту моментально поднимал шлагбаум, но не в этот раз. Она нахмурилась, посигналила — безрезультатно. Анна, недовольно ругаясь в полголоса, вышла из машины и приблизилась к посту, заглянула внутрь. — В чём дело? — Простите, только что поступил приказ временно никого не выпускать. — Что-то случилось? — Анна внутренне подобралась. Не к добру это. — Не знаю, — отозвался охранник. — Но думаю, это ненадолго, — он выглядел растерянным. — А кто приказал? — всё-таки пятое чувство не обмануть. — Генеральный директор. Она кивнула, отошла обратно к машине, замешкалась и всё же села в салон, дожидаясь, когда её пропустят. С чего бы Брэду приказывать такое? Ответ не заставил себя долго ждать. Уже через пару минут дверь с пассажирской стороны распахнулась, и в машину забрался Брэд. Одёрнул пиджак, пристегнулся без слов и кивнул вперёд. Шлагбаум медленно поднялся. Анна едва слышно зашипела, но всё же завела авто. — Решил завести себе нового водителя? — поинтересовалась недовольным тоном. — Иногда можно и поменяться ролями, — усмехнулись в ответ. — Напомню тебе об этом в постели, — буркнула Анна и сама залилась румянцем смущения от собственных слов. Брэд улыбнулся, откинулся на сидении расслабленно, повернул голову в её сторону. — Как тебе стажировка? — Чудно, — она повторила любимое слово своего нового босса, ответом послужил тихий смех. — Я уверен, ты справишься. Конечно справится. Анна была возмущена тем, что кто-то мог хотя бы предположить обратное. Но быстро взяла себя в руки, не собираясь поддаваться временным эмоциональным вспышкам, вместо этого поинтересовалась будничным тоном: — Куда? — К тебе. Вот оно что, можно было и не спрашивать. Закусив нижнюю губу, она сбавила скорость, не желая выдавать собственного нетерпения. Пусть Брэд думает, что ей всё равно. Ведь ей и должно быть всё равно. Но они не были вместе уже длительное, по меркам самой Анны, время. И новой близости хотелось едва ли не до отчаяния. Дыхание участилось лишь при одной мысли об этом. Она облизнула губы, заехала со стороны запасного выхода из коммуналки и вышла из машины, не дожидаясь Брэда. Куда тот денется, в любом случае пойдёт за ней. Ступеньки до квартиры показались бесконечными, она кожей ощущала чужое дыхание, несмотря на расстояние между ними. Едва входная дверь захлопнулась, захотелось наброситься на Брэда, стянуть чёртов пиджак, заставить вылезти из раздражающей рубашки, стянуть с него брюки, но нет. Анна осталась на месте, развернулась всем телом к Хейлу, вскинула вопросительно бровь и вздрогнула. Почему он так на неё смотрит? Брэд приблизился с улыбкой, коснулся ладонью щеки, аккуратно поглаживая большим пальцем. Вторая рука опустилась на спину, притянула ближе, но такого желанного сейчас поцелуя не последовало. Вместо этого в её губы выдохнули: — Устала? — Вовсе нет. — Как могла Анна замотала головой. — А я вот очень. — Он издевается что ли? Она нахмурилась, не совсем понимая, приоткрыла рот, и её губы тут же накрыли чужие. Так непривычно мягко и легко. Глаза закрылись против воли. Она вздохнула, потянулась навстречу, обхватила Брэда обеими руками за плечи. Тот осторожно развернулся, не выпуская при этом из своих объятий, опустился, присаживаясь на край постели. Анне не оставалось ничего, кроме как опуститься к нему на колени. Никто и не торопил. Всякие сомнения, страхи, стыд исчезали, оставляя лишь желание быть рядом, вот так в тишине и покое. А ещё, быть может, вызвать у Брэда что-то хотя бы отдалённо напоминающее восхищение ею, Анной. Может, получится сделать так, что она станет единственной? Взгляд затуманился, Анна подняла глаза вверх, пересекаясь с серым омутом, наполненным странным дьявольским огнём, тем самым, что ежедневно опалял её внутренности болью. И не осталось ничего, кроме этого огня, заполонившего разум, тело, душу и сердце. Стёрлись все грани. Может, дать им ещё один шанс?