you're my sunshine

Во всех своих придуманных перед сном сценариях Шиён никогда не могла бы представить, что с ней может произойти нечно подобное. То, от чего будет стыдно посмотреть в глаза собственной подруге, хотя ничьей вины в этом не было. То, что будет сутками напролёт грызть изнутри, крутиться в голове навязчивой мыслью о том, что она противна самой себе. Оглядываясь назад, Шиён пытается понять, в какой именно момент она переступила черту, провалилась безвозвратно в пучину бесконечных противоречивых мыслей и чувств. Понять сложно. Зато просто вспомнить, как всё началось.

///

— Матанализ убивает меня, — страдальчески простонала Шиён, падая головой на деревянный стол в университетском дворе. Короткие белые пряди щекотали щёки. Она услышала, как Минджи, хихикая над её страданиями, опустилась рядом, утешающе поглаживая по спине. — Да ладно тебе, только вводная пара была. Самое начало, — раздался насмешливый голос Юбин напротив. — Это не меняет сути проблемы, — слова были едва различимы из-за жалобного бубнежа в поверхность. — Я и математика — как ты и ананасы. Взаимная неприязнь. — Как ты понимаешь, всё очень серьёзно, — подала голос Минджи. — Тогда понимаю, да, — задумчиво произнесла Юбин и сморщилась в отвращении от упоминания плода. — Я могу помочь тебе с этим, — спустя несколько секунд молчания продолжила она. Шиён наконец подняла голову с мерцанием надежды в глазах. — Приходи ко мне домой на выходных. — Хорошо. Спасибо, Юбин, — на лице появилась лёгкая благодарная улыбка. Желание заниматься этим ужасом конечно стремилось к нулю, но Шиён понимала, что с очень высокой вероятностью завалит сессию, если хотя бы не попытается. Что ж, её подруга была действительно умной, и если кто-то и сможет объяснить Ли что-то, что далеко за гранью её понимания, то это она. — Без проблем. Разговор быстро перешёл в приятное русло, потому что Минджи, не изменяя себе, начала говорить про еду, а конкретно — про то, какие вкусные макаруны она попробовала в новом кафе неподалёку от своего дома. Говорить о еде всегда приятно. А говорить о еде с Минджи — значит полностью забыть обо всём другом как минимум на три часа. Было полезно отвлечься от учёбы за разговорами ни о чём. Неожиданно, за спиной Юбин появилась незнакомая им девушка. Довольно красивая девушка, если вы спросите Шиён. Она с широкой озорной улыбкой подлетела ближе и закрыла её глаза своими руками. — Угадай, кто, — пряди красных волос небрежно упали на голову и плечи Юбин. — Гахён, — выдохнула она, сразу узнав голос. Девушка в ответ лишь тихо хмыкнула и села рядом с самодовольной улыбкой на лице. — Любимая-и-самая-лучшая-в-мире-сестра-Гахён, попрошу. Юбин преувеличено закатила глаза, как она всегда делала, когда младшая вытворяла что-то подобное, и бросила взгляд на Шиён и Минджи, что сидели тихо, с явным замешательством и любопытством на лицах. Она неловко прокашлялась и поспешила исправить ситуацию: — Минджи, Шиён, это Гахён, моя сестра, как вы уже поняли. — Приветики, — пролепетала Гахён, чуть наклонив голову вбок и помахав им. — Да, мы поняли, — тихо ухмыльнулась Шиён. — Почему ты не в школе? — Юбин вновь обратила внимание на девушку. — Там слишком скучно, я сбежала, — небрежно выпалила та, махнув рукой. — Гахён… — Шучу, господи, расслабься. Мы закончили раньше. А потом я поняла, что забыла дома ключи и пришла взять твои. — Когда ты уже повзрослеешь, серьёзно… — проворчала Юбин, потянувшись к рюкзаку. — Не ворчи, я знаю, что ты меня любишь. От старшей послышался громкий раздражённый выдох, оборвавшийся звоном металла в маленькой руке. — Премного благодарна. Ты ещё долго? — Да, нам надо в библиотеку. — Фу, как скучно… Ладно, тогда пока, — она изящно преодолела препятствие в виде скамейки и подтянула лямку рюкзака. Обернувшись, Гахён просканировала взглядом всех троих, остановившись на Шиён, и подмигнула ей: — Ещё увидимся. Шиён, немного ошеломлённая этим действием, глупо пялилась на удаляющуюся красную голову, пока голос Минджи не вернул её в реальность. — Вы точно сёстры? — в этих словах был явный намёк на непохожесть этих двоих. — К сожалению, да. — Сколько ей лет? — задалась вопросом Шиён и случайно произнесла его вслух. — Шестнадцать. — Сочувствую… — шутливо протянула Минджи, заставив Юбин коротко прыснуть в молчаливом согласии. Эти двое продолжали болтать о чём-то, но Шиён потеряла нить разговора, погрузившись в свои мысли. Они с Минджи дружили с самого детства. Садик, школа, универ — всё вместе. Обе думали, что им больше никто не нужен. Только двое, отдельно от всего мира, понимающие друг друга, не говоря ни слова. Но однажды появилась Ли Юбин и поразительно хорошо влилась в этот многолетний союз. После их первой групповой работы над проектом Шиён поняла, насколько она отличается от них, но каким-то образом стала недостающим кусочком пазла. Голосом разума, если так будет угодно. Голосом, который уравновешивал местами вспыльчивых лучших подруг. На первый взгляд, могло показаться, что Юбин холодная и отстранённая, но у девушки была та самая притягивающая и успокаивающая аура. Сила очарования, что заставляла хотеть узнать больше, лучше. Шиён поддалась ей, утаскивая за собой Минджи. И, что ж, никто из них не пожалел. Хоть они дружат всего лишь около года, кажется, что всю жизнь их было трое. Юбин будто была чем-то неосязаемым, что витало вокруг, и, наконец, обрело материальную форму. И, конечно, они знали, что у Юбин была сестра, но познакомиться с ней так и не получилось. До сегодняшнего дня. Шиён несколько раз представляла, какая она. Интереса ради. Просто потому, что она любила фантазировать и часто уходила в свои мысли. Что ж, реальность, похоже, оказалась совсем другой.

///

На следующий день, вернувшись с занятий, Шиён весь вечер лениво пролежала на кровати, пытаясь унять пульсацию мозга от, казалось, бесконечных потоков учебного материала со всех сторон. Она всерьёз начала думать, что ходит не в университет, а в экспериментальную лабораторию, где из подопытных кроликов в виде бедных студентов высасывают все силы и желание жить. Спустя пару часов бесцельной прокрутки ленты инстаграм и примерно тысячу видео с рецептами и котами Шиён в глаза бросается всплывающее уведомление о запросе на подписку. Она хмурится, с секунду раздумывая, кто бы это мог быть, и кликает, чтобы посмотреть профиль. Первое, что замечает Шиён — ярко-красное пятно на фотографии среди других менее выделяющихся. Присмотревшись, видит знакомое счастливое лицо. Потом приходит осознание. Зачем ей мой профиль… Она пожимает плечами, будто находится в комнате не одна и ведёт с кем-то диалог, отгоняя ненужные бессмысленные вопросы, жмёт на кнопку, чтобы принять запрос. Шея уже несколько минут болезненно ноет от неизменного положения, поэтому Шиён ложится удобнее, поднимая телефон над головой, и решает пролистать профиль новой знакомой. Фото природы, вероятно, её школьных друзей, милый котёнок, какие-то незнакомые Шиён цветы, облако в форме морского конька на фоне ярко-голубого неба, очень вкусный на вид десерт и много чего ещё. Наконец она вновь натыкается на фото самой младшей. Она лежит на подушке, снимая себя сверху, красные пряди небрежно разбросаны по светлой ткани, пол лица спрятано в вороте толстовки, а зрачки сведены к переносице. Мило. Шиён поймала себя на том, что немного зависла, рассматривая переливы солнца на цветных волосах, как через секунду телефон выскальзывает из рук, падая на лицо. Она болезненно шипит, матерясь сквозь зубы, потирая место ушиба. — Ли Шиён, только не говори мне, что ты опять уронила телефон на лицо, — слышится приглушённый голос Минджи из кухни. — Нет, что ты, я просто проверяю силу притяжения на практике. Завтра всё-таки семинар по физике. — Ну да, ну да. Только семинар у нас по силе деформации, — бормочет старшая, и Шиён слишком отчётливо может видеть, как закатываются её глаза за толстыми линзами очков. — Всегда нужно помнить базу, знаешь. Минджи громко прыскает, но больше ничего не говорит. Шиён хватает телефон, что всё это время лежал экраном вниз рядом с её лицом, и мгновение щурится, фокусируя взгляд на ярком экране. А потом замечает красное сердечко под фотографией, на которую смотрела. О нет… Ей стало не по себе. Это будет выглядеть странно. По крайней мере, так кажется Шиён. Поэтому она быстро убирает лайк в надежде, что Гахён его не заметит. Но всплывшее окно уведомления и весёлая ухмылка за несколько десятков километров от неё говорят об обратном.

///

Шиён сидела дома у подруги и пыталась разобраться во всех этих правилах и формулах с её помощью. Получалось, откровенно говоря, не очень, но девушка старалась изо всех сил. — Решай, я сейчас вернусь, — Юбин соскочила с кровати и вышла из комнаты, оставив Ли наедине с цифровыми монстрами. — Эй, Юбин, я возьму твою зарядку! — спустя пару минут раздался высокий голос, после чего в дверном проёме показалась уже знакомая красная голова. — О, привет. Не знала, что ты здесь, — округлённые глаза сменились широкой приветливой улыбкой. — Твоя сестра помогает мне с домашкой. Гахён понимающе промычала и подошла ближе, заглядывая в тетрадь. — Ого, у крутой Ли Шиён проблемы с математикой? — с явным сарказмом удивилась она, встречая грозный взгляд старшей. — С чего ты взяла, что я крутая? — А что, нет? — Вообще нет, — усмехнулась Шиён. — Ты явно себя недооцениваешь. Гахён приблизилась ещё на шаг, наклонившись, чтобы лучше рассмотреть записи. Шиён вдруг стало не по себе от внезапной близости. Она поймала себя на том, что просто пялится на лицо младшей. Острая линия челюсти, аккуратный нос, пухлые губы и нахмуренные в задумчивости брови. Шиён глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Чёрт, она приятно пахнет… — Вот здесь ошибка, — спустя долгую минуту разрезала тишину Гахён, указывая пальцем на одну из строк, а затем повернула голову, ни на сантиметр не отодвинувшись. — Минус забыла, — лёгкая дразнящая улыбка сияла на лице. Шиён глупо моргнула, возвращая внимание к заданию. — Ой… Девушка приглушённо рассмеялась от растерянного лица и, наконец, увеличила дистанцию между ними. — Со всеми бывало, — протянула она, оглядывая комнату в поисках того, из-за чего оказалась здесь. — Немного некруто, когда школьница обставляет тебя, как считаешь? — с раздражающей ухмылкой на губах красная голова уже стояла у двери, держа в руках белый провод. — Я просто невнимательная, не обольщайся, — проворчала Шиён уткнувшись в лист бумаги. — Ну да, ну да… Зато я внимательная, — она сделала паузу, не двигаясь с места, явно привлекая внимание. Старшая всё же подняла на неё равнодушный взгляд. — И много что замечаю. Она неоднозначно подмигнула ей. Снова. Глаза Шиён округлились, что осталось незамеченным, поскольку Гахён уже скрылась в коридоре. Что это было…

///

Шиён прогуливалась по парку, как обычно, размышляя о чём-то случайном, нелепом и абсолютно бессмысленном. Например, о том, что было, если бы она вдруг стала этой пробегающей мимо серой кошкой. Или о том, что деревья на самом деле могут чувствовать боль, когда очередной лист отрывается от ветки и в свободном падении опускается к корням. Погода для середины осени была довольно тёплой. Солнце светило ярко и мягко согревало холодный кончик носа. Приятный ветер легко обдувал лицо, поднимал вверх пряди волос и редкие жёлтые листья с пожухлой травы. Людей вокруг было не так много, что вдвойне нравилось Шиён. Внезапно она почувствовала, как что-то большое ударилось о её тело сбоку и выдало испуганное «Ой!» высоким голосом. С секунду Шиён просто пялилась на лицо девушки, пока осознание медленно подкрадывалось к серому веществу. — О, привет, — застенчивая улыбка и круглые глаза. Из всех людей именно она… — Привет, Гахён. — Извини за это, я отвечала подруге и не заметила тебя, — она неловко ухмыльнулась и указала на телефон в руке. — Ничего, я тоже отвлеклась от реальности. Привычка. — Опасная привычка, надо сказать. — Ну, ничего не поделаешь. Там, — она указала на свою голову. — Намного интереснее, чем здесь. — Как скажешь, — младшая тихо засмеялась. Всё-таки Шиён была немного странной, но от этого только более интересной. — Куда идёшь? — Вообще домой, но самым длинным путём, который только знаю. — Не хочешь возвращаться? Почему? — Минджи сегодня не в духе, лучше ей побыть одной какое-то время, — на секунду на лице Шиён появилось что-то похожее на тоску, но тут же сменилось понимаем, а затем лёгкая улыбка тронула губы. — К тому же, погода сегодня слишком хорошая, чтобы сидеть дома. — Что ж, раз ты не торопишься, прогуляемся вместе? — Гахён очаровательно улыбнулась, пытаясь взять девушку природным обаянием. В глазах плескалась надежда. Шиён ненадолго задумалась. — Зачем мне это? — почему-то, гулять с младшей сестрой своей подруги показалось Шиён странным. И то, что они так неожиданно встретились — тоже. А ещё, возможно, где-то в глубине, ей до сих пор неловко за тот случайный лайк, который мог быть замечен. — Да ладно тебе! Со мной весело. И это лучше, чем бесцельно бродить одной чёрт знает сколько. — Ну… — она задумалась, всем видом показывая сомнение в последнем предложении. Гахён скрестила руки на груди и обиженно надула губы. Ребёнок. — Хорошо, пошли. Младшая просияла и более энергично двинулась вперёд. Блондинка поспешила за ней. — Итак, вы с Минджи живёте вдвоём? — спросила Гахён спустя пару минут тишины. — Да. — Давно? — С первого курса. Как поступили, сняли квартиру, чтобы к универу ближе было. И съехать от родителей было круто. Я конечно их люблю, но иногда с ними тяжело, — её брови нахмурились от воспоминаний. — Понимаю, — тихо отозвалась Гахён, сосредоточено смотря вдаль. — Меня часто сравнивают с Юбин, и это очень напрягает. Они видят, что мы абсолютно разные, но продолжают навязывать мне её путь. — Ну, у меня всё немного глубже. — Расскажешь? — младшая подняла голову, с интересом заглядывая в глаза. Пару мгновений Шиён колебалась, но потом глубоко вздохнула: — Они очень тяжело приняли мой каминг-аут. Было много ссор, серьёзных разговоров, попыток что-то изменить, — она уставилась в асфальт под ногами, нервно кусая нижнюю губу. Вспоминать об этом было тяжело. Честно говоря, Шиён не понимала, почему рассказывает это, ведь знает Гахён около недели, но слова сами собой вырывались связанным потоком. — Оу… — тихо выдохнула младшая. — Сейчас уже всё хорошо. Расстояние делает своё дело, — она попыталась улыбнуться, чтобы заверить девушку. И, кажется, это сработало. Ненадолго повисла тишина. Обе не знали, что сказать, погружённые в свои собственные мысли. Неловкое молчание разбавляли крики детей на игровой площадке сбоку, разговоры случайных людей, проходящих мимо, приятный шум листвы тихой мелодией доносился отовсюду. Спустя несколько десятков метров они свернули на отдалённую красиво засаженную аллею. На удивление, людей здесь почти не было. Лишь парочка подростков на лавочке тихо о чём-то болтала, да низкорослая женщина средних лет с очаровательной маленькой собакой чуть вдалеке. Спокойно. Приятно. — Кажется, мы начали не совсем с того, — тихо сказала Гахён, ссылаясь на неприятные воспоминания. — Как насчёт мини опроса? — она подняла глаза на Шиён и мило улыбнулась. У неё красивая улыбка… — Опроса? — старшая выгнула бровь в замешательстве. — Ну надо же чем-то заняться. Молча бродить по городу не в моём стиле, знаешь ли. — Да, я заметила, — Шиён не смогла сдержать весёлого смешка. — Хватит язвить и отвечай на вопросы, — она нахмурила брови, пытаясь выглядеть раздражённой, но получился совершенно обратный эффект. — Хорошо, бейби-босс. Гахён раздражённо закатила глаза и начала обдумывать свой первый вопрос. Шиён в ожидании уставилась на младшую. — Окей, какую музыку ты любишь? Блондинка протяжно промычала, обдумывая ответ. — Разную. От рока до попа. Не могу выделить что-то одно. Гахён прищурилась, проходясь взглядом по девушке, будто изучая, заглядывая внутрь. — Ты больше похожа на того, кто слушает что-то тяжёлое. — Ну, это правда, отчасти, — ухмыльнулась Шиён. — Но бывает настроение погрустить под что-то мелодичное, понимаешь? — О да, королева драмы Ли Шиён. Я понимаю, — она саркастически рассмеялась, на что старшая, убедившись, что это точно будет замечено, закатила глаза. — Ладно. Какой жанр фильмов предпочитаешь? — Тебе не кажется всё это слишком банальным для такого остроумного мозга, как у тебя? — Возможно. Но что поделать, мне интересно. Хватит переводить тему, отвечай на вопросы. Ты согласилась, теперь никуда не денешься. — Ужасы. Глаза Гахён немного расширились от ответа, а секундой позже лицо исказилось в гримасе отвращения. — Почему людям нравится смотреть, как кого-то убивают, похищают или едят? Я этого не понимаю. — Это весело. Очень часто такие вещи слишком преувеличены и нелогичны, от этого становится смешно, — Шиён пожала плечами, будто говорила о чём-то лёгком и обыденном. — Или ты просто ненавидишь всё живое, — пробормотала Гахён. — Может быть, — девушка хмыкнула. — А что, тебе не нравятся такие фильмы? — Нет. — Боишься? — уголки губ чуть приподнялись, а глаза хитро прищурились. — Нет, просто это противно. Не люблю насилие и внутренности людей снаружи. Шиён вдруг остановилась, смотря прямо в глаза младшей. — Это нормально — бояться ужастиков. Ты можешь это признать, Гахён, — казалось, она говорила серьёзно, но в тоне всё равно проскакивала доля насмешки. — Я не боюсь, понятно! Просто не люблю. — Хорошо, хорошо, — она подняла руки, сдаваясь, но продолжала легко посмеиваться с забавной реакции. Внезапно Гахён почувствовала, как что-то холодное и мокрое коснулось её ноги. Она опустила голову и вскрикнула от неожиданности, молниеносно оказываясь за спиной Шиён. Старшая глупо моргала, не понимая, что произошло, пока не опустила взгляд. Там, прямо у их ног, крутился маленький комок белой шерсти и с интересом её обнюхивал. Она даже не заметила, как женщина с собакой успела приблизиться к ним. — Гахён? — Шиён обернулась, чтобы посмотреть на девушку. Она выглядела очень напряжённой. — Ты чего? — Н…Ничего. — Это же просто шпиц, — ласково протянула блондинка и присела, чтобы погладить это прелестное создание. Младшая что-то неразборчиво промычала за спиной. — Ты боишься собак? — Немного, — Гахён рассеянным взглядом смотрела прямо на собаку, пока не отскочила назад, когда та подошла ближе. — Пошли, а? Шиён понимающе кивнула, легко улыбнулась хозяйке шпица и последовала за младшей. Она посчитала правильным не доставать девушку вопросами, хотя было любопытно, в чём причина. Гахён шла тихо и сосредоточено, глядя вперёд. Шиён захотела отвлечь её. — Ладно, давай следующий вопрос. Она всё ещё молчала, но пару секунд спустя пришла в себя. — Самый позорный случай в твоей жизни? Шиён неподдельно удивилась. — Вот так сразу? Мы знакомы неделю, а ты уже хочешь залезть в мои самые тёмные углы? — Да брось, это же весело. Или ты не смеешься, вспоминая позор многолетней давности? — игривый тон вернулся в высокий голос, что определённо было хорошим знаком. — Наверное… — она замялась. — Я предпочитаю не вспоминать о таком никогда. — Ладно, не хочешь — не говори, — голос был понимающим, но, всё же, немного огорчённым. — Дай подумать. Шиён могла чувствовать, как извилины зашевелились в мозгу, пытаясь вспомнить события, которые разум с успехом игнорировал долгое время. Казалось, весь мир остановился и помогал выбрать самое ужасное. Она часто попадала в неловкие ситуации из-за своей задумчивости и рассеянности, но всё это, казалось, было недостойно звания «самого позорного случая в жизни». — Кажется, самым позорным было, когда я в очередной раз задумалась о чём-то и скатилась с главной школьной лестницы перед толпой народа. Вроде, это был первый год старшей школы, — она растягивала слова, параллельно вспоминая детали того паршивого дня, когда её преследовали сочувственные вздохи, тихие смешки и больная задница. — Чёрт, это было феерично. Гахён тихо ухмыльнулась. — Похоже, кто-то любит витать в облаках в самые неподходящие моменты. — Не знаю, почему и как это происходит, но часто мой мозг будто переключается на другой канал. Все мысли и чувства как бы отделяются от реального мира. Чувство равновесия тоже. — У меня есть похожая история, — Шиён с интересом посмотрела на девушку. — В средней школе я занималась в танцевальном кружке. И была лучшей, надо сказать. Поэтому меня почти всегда ставили в первую линию. А во время первого выступления перед толпой народа я не рассчитала и в двойном развороте упала со сцены буквально в ноги дирекции школы, — Гахён звонко засмеялась, вспоминая то время. — Кто-то это заснял, и видео разлетелось. Кто-то смеялся, кто-то сочувствовал. Тогда для меня это было настоящим позором, потому что на каждой репетиции я выкладывалась на полную, и так облажаться было крахом. Но теперь, вспоминая и представляя, как я выглядела со стороны, мне становится смешно. Наверное, у каждого была такая ситуация, да? — Это точно, — старшая подхватила волну самоиронии и мягкого смеха. За бесконечным потоком слов обо всём и ни о чём Шиён даже не заметила, как они дошли до дома семьи Ли. Разговаривать с Гахён было на удивление легко и непринуждённо. Она умела слушать и говорить, когда это нужно, находить темы для разговора во всём подряд. Шиён искренне любила таких людей. Обычно, ей было трудно заводить новые знакомства, общаться с людьми, которых она знает недостаточно долго. И уж тем более — делиться чем-то личным. Но эта девушка всем своим существом располагала к себе. Даже не осознавая этого, смотря в глаза, где неподдельный интерес и немного детское любопытство, хочется рассказать, выложить всё. Для своих лет Гахён была невероятно умной и проницательной. Она, казалось, видит тебя насквозь, не даёт что-либо скрыть, увернуться. Шиён была действительно впечатлена. — Ну, спасибо, что проводила, — младшая широко улыбалась, пытаясь сделать как можно более невинное лицо. — Ловко ты это провернула, — хмыкнула Шиён в поражении. — А то! Но ты, в любом случае, должна признать, что это было весело, потому что это так. — Допустим. Да, было неплохо. Гахён скрестила руки на груди. — Я знаю, что тебе понравилось. И мне, кстати, тоже. Ты… интересная, Шиён. И весёлая. Девушка подошла ближе к Шиён и… Обняла. Аккуратно, но настойчиво. — Спасибо за компанию. Старшая замялась на мгновение, но тут же обняла в ответ. — И тебе.

///

Каким-то совершенно удивительным образом эти двое начали общаться всё больше и больше. И чем чаще они встречались, тем больше Шиён убеждалась в том, что Гахён не похожа ни на кого, с кем она когда-либо имела дело. Младшая, откровенно говоря, была ребёнком, который требовал к себе внимания, задавал много вопросов и корчил смешные рожи в любой подходящей ситуации. Она запросто могла потащить старшую кататься на аттракционах, а потом просить купить ей мороженое, чтобы испачкать им одежду или лицо. Но, в то же время, эта детская наивность и жизнерадостность сменялась вдумчивостью и осознанностью. Гахён могла смотреть на мир как десятилетний ребёнок и, одновременно с этим, понимала в нём больше, чем многие взрослые. Наверное, это больше всего покорило Шиён. То, как она могла одной улыбкой заразить хорошим настроением, заставить поверить в лучшее, а после спокойно рассуждать о чём-то важном и глубоком, выслушивать проблемы, подсказывая разумные решения, смотреть в самую глубь, видеть человека насквозь. Местами Шиён казалось, что девушка знает её лучше неё самой. Не будет ложью сказать, что Ли привязалась к младшей. С Гахён было легко и спокойно. Можно было забыть обо всём и просто заняться какими-нибудь глупостями или часами переписываться ни о чём. Однажды Шиён поздно вечером возвращалась домой из университетской библиотеки уставшая и обеспокоенная, потому что Гахён целый день не отвечала на её сообщения. Обычно, она отвечала почти сразу, поэтому старшая начала волноваться, хоть и говорила себе, что в этом нет ничего такого. Но неприятное липкое чувство никак не хотело покидать её. И вот, как с великодушной подачи вселенной, она заметила красную голову на одинокой лавочке под светом фонаря. Секундный выдох облегчения сорвался с губ, прежде чем Шиён поняла, что Гахён плачет. Что ж, в который раз её предчувствия не подводят. — Гахён? Девушка резко вскинула голову, глядя на неё большими заплаканными глазами. В груди Шиён неприятно кольнуло. — Онни? Ты что здесь делаешь? — спросила она тихим, сорвавшимся голосом. — У меня к тебе тот же вопрос, — старшая села рядом, крепко обняла и выслушала всё, что в порыве эмоций жалобным бормотанием сорвалось с покусанных губ. В тот вечер Шиён узнала, что у Гахён есть парень, с которым она сильно поссорилась и выпустила все накопившиеся чувства. С этой жизнерадостной и поддерживающей аурой Ли упустила другую сторону жизни младшей. И вот, она плачет на плече, цепляясь руками за толстовку, а у Шиён больно ноет в груди. Всё, чего она хочет прямо сейчас — это быть рядом, помочь, поддержать. И она была. До самого последнего неровного вздоха. В ту ночь Шиён поняла, что всеми силами хочет защищать солнечную девушку от жестокости этого мира.

///

После того, как Шиён узнала, что Гахён встречается с парнем, эта мысль по непонятной причине долго не покидала её. Слишком долго. Она не могла точно понять, что чувствовала, но это определённо было не то, к чему она привыкла. Когда она думала об этом, к животу подступало нечто скользкое, неприятное, ползло по позвоночнику и мерзкой вибрацией оседало на дне сознания. И вот эта мысль снова всплыла в голове, когда Шиён проходила мимо одного уютного кафе, в котором они с Гахён были не так давно. Но прежде, чем она успела увлечься и вновь отключиться от реальности, из-за угла донеслись чьи-то громко спорящие голоса. Ли уже было хотела мысленно пожать плечами и пойти дальше, но уловила очень хорошо знакомый голос. Боже, мысли и правда материальны. Она осторожно выглянула, чтобы посмотреть, что происходит. — Отстань от меня! — Гахён рявкнула на какого-то парня перед собой. По лицу младшей было видно, что этот разговор ей неприятен. — Ты можешь не истерить? Давай спокойно поговорим, — парень был явно раздражён, что не могло не насторожить Шиён. Что-то подсказывало ей, что это именно тот, кто стал причиной слёз девушки в ту ночь. Кровь в жилах начала стремительно закипать. — Нам не о чем разговаривать. Я тебя даже видеть не хочу, — ядовито выплюнула младшая и отвернулась, собираясь уйти, но грубая ладонь на предплечье не дала. Парень резко потянул её на себя. — Просто выслушай меня, мать твою! Тут Шиён не выдержала. — Эй! — объявила она о своём присутствии, выходя из-за угла. — Шиён? — с придыханием выпалила удивлённая Гахён. — По моему, она ясно дала понять, что не хочет с тобой разговаривать. Так какого хера ты лезешь? — ровным тоном произнесла она, подходя ближе. — Ты кто вообще? — Мне тоже интересно, кто ты и почему пристаёшь к сестрёнке моей подруги? — она выгнула бровь и сложила руки на груди в доминантном жесте. — Я её парень, так что иди куда шла, мы сами разберёмся. — Бывший парень! — раздражённым высоким тоном поправила Гахён. Шиён на секунду бросила мягкий взгляд в её сторону и усмехнулась. Бывший значит. Хорошо. — Слышал? Думаю, лишний здесь ты. Пойдём Гахёни, — она мягко взяла младшую за руку, готовая утащить подальше отсюда. Желательно, в свои объятия. Но парень упорно не хотел сдаваться, удерживая её на месте. — Нет, мы ещё не договорили. Шиён, что до этого момента старалась сохранить надлежащее самообладание, вскипела. Кровь прилила к лицу, а свободная рука сжалась в кулак с такой силой, что начала трястись. Она сделала глубокий вдох, бросила на парня самый устрашающий из всех возможных взглядов и подошла почти вплотную. — Отпусти её, — прошипела Ли сквозь зубы. — Иначе эта рука будет зажимать твой сломанный нос. И, поверь мне, я не шучу. Гахён молча наблюдала за всем со стороны. Она чувствовала себя неловко из-за того, что Шиён пришлось за неё заступаться. Но, заворожённо смотря на то, как сильно была сжата её челюсть в ярости, как она вцепилась в руку, не желая отпускать и как острый, словно нож, взгляд прожигал её бывшего насквозь, внутри загорелось что-то тёплое, трепещущее. И, одновременно с этим, закрался слабый страх. За парня. Потому что, в отличии от него, Гахён знала, что Шиён ни капли не шутила, когда говорила про нос. Добрую минуту он просто пялился на блондинку с раздражающей полуулыбкой на лице, после чего ядовито усмехнулся и, наконец, отпустил руку. — Мы продолжим позже. Когда этой бешеной не будет рядом, — пренебрежительно выплюнул парень и развернулся, удаляясь. Шиён хотела было пойти за ним, чтобы просто и понятно объяснить, что приближаться к её подруге — плохая идея, но мягкое запястье, скользнувшее в её собственное, остановило её. — Не надо, — тихо отозвалась Гахён. Старшая глубоко вздохнула и посмотрела на неё. — Ты в порядке? — Да, я в порядке. — Точно? — на лице и в голосе Шиён было явное беспокойство. — Точно, онни. Спасибо, — младшая очаровательно улыбнулась, и злость, что горячим растеклась по венам, тотчас испарилась. — И кстати, это было круто. Блондинка хрипло рассмеялась. — Да, я крутая. — Рада, что ты это признаёшь. — Пойдём, я тебя провожу, — Шиён крепче сжала руку девушки в своей и потянула за собой. В этот момент её совершенно не волновало, что контакт продлился дольше положенного. Ладонь Гахён была мягкой и тёплой. Она не хотела отпускать. — Я могу спросить? — осторожно поинтересовалась старшая, когда они свернули на менее оживлённую улицу. — Да. — Вы расстались из-за той ссоры? Гахён приглушённо рассмеялась. — Нет. Расставаться из-за ссоры это глупо, тебе не кажется? — Ну, как посмотреть, — Шиён задумчиво почесала затылок. — Ладно, бывает и такое, да. Но здесь был не тот случай. Этот придурок мне изменил, и я послала его. — Чёрт, я поняла, что он козёл, но, оказывается, всё ещё хуже. Мне жаль Гахён-а, — она крепче сжала руку в утешении. — Не нужно. Хандон мне с самого начала говорила, что он мудак, а я не слушала. — Но это не отменяет того факта, что он поступил ужасно, — в голосе Шиён отчётливо читались злость и отвращение. Её предчувствие насчёт парня изначально было верным. — Да, но правда — всё нормально. У нас давно начались проблемы, и я знала, что скоро всё закончится. Старшая понимающе промычала, глядя на неё, а Гахён замялась, но потом, всё же, добавила: — Честно говоря, я, наверное, просто искала повод. Потому что уже какое-то время мне нравится другой человек, — тон голоса постепенно понизился к концу фразы, а лицо вдруг залила краска. Шиён этого не знала. Ну, это было не её дело, раз младшая не рассказала. Что немного огорчало, потому что Гахён любила рассказывать ей всё, что происходит в её жизни. Видимо, не совсем всё. — Оу… Тогда, надеюсь, это взаимно. И что этот человек не окажется таким же мудаком, — она неловко усмехнулась. — На самом деле, я думаю, этот человек — самый лучший из всех, кого я встречала, — с благоговением и лёгкой улыбкой пробормотала Гахён. — А насчёт взаимности… Я пока не до конца уверена, но думаю, что да. — Тогда, я рада за тебя Гахёни. Ты достойна лучшего, — она приблизилась и обняла младшую. — Расскажи потом, как всё сложится, ладно? — Конечно, онни. Обещаю, ты узнаешь об этом первая.

///

Всё чаще в голову Шиён стали закрадываться вопросы о том, что же она на самом деле чувствует к Гахён. Почему она так счастлива, когда видит жизнерадостную девушку с широкой улыбкой на лице. Почему, стоит ей подумать о младшей, как уголки губ сами ползут вверх. Почему перед каждой встречей лёгкий трепет поселяется в животе. Почему она так скучает, когда они не общаются, чувствует себя, будто внутри огромная дыра, которую срочно нужно заполнить. Почему находит девушку всё более красивой и очаровательной с каждым днём. И почему ей так больно, скользко и неприятно от мысли, что Гахён нравится кто-то ещё. Сначала она думала, что это что-то вроде обычной привязанности. Шиён слишком быстро привыкла к тому, что девушка проводит с ней время, веселит её, уделяет всё своё внимание. Она стала тем немногим хорошим в её жизни. Местом, где можно спрятаться от проблем и расслабиться, повеселиться, вернуться в далёкие беззаботные годы. Но чем больше она виделась с Гахён и прислушивалась к себе, тем стремительнее осознание накрывало с головой. Шиён было до чёртиков страшно признаться себе в том, что она, чёрт возьми, влюбилась в сестру своей подруги. Это казалось каким-то безумием — испытывать романтические чувства к шестнадцатилетней школьнице, которой, к тому же, уже кто-то нравился. Шиён чувствовала себя ужасно, когда думала об этом. Когда у неё перехватывало дыхание, если Гахён оказывалась слишком близко. Когда замирало сердце при виде больших сияющих глаз и чёртовой прекрасной улыбки, которая ей так нравилась. Когда бросало в дрожь от одного лёгкого прикосновения. Она пыталась огородиться, подавить свои чувства, потому что это казалось таким неправильным. Но не могла отрицать, что её тянет к младшей, и иногда это сильнее её воли. Ведь Гахён была словно солнце посреди дождливого серого дня, глоток свежего воздуха в душном городе. Внутренняя борьба поедала её всё больше с каждым днём. Бесконечный поток запутанных мыслей шумом гудел в глове, отнимал все силы. Она ненавидела себя за то, что хотела быть с Гахён. За то, что, в который раз рассматривая её фотографии, хотела поцеловать. За то, что не выносила мысль о том, как она встречается с кем-то другим. Ненавидела себя за то, что ей было стыдно смотреть в глаза Юбин и думать, что подруга разозлится и осудит её, если узнает, что она чувствует.

///

Итак, Шиён какое-то время откровенно избегала Гахён. Редко отвечала на сообщения, не заходила в соцсети лишний раз, дабы не напороться на новый пост, отказывалась от встреч, ссылаясь на сильную загруженность. Ли думала, что это поможет ей сделать хоть что-то с тем, что бушует внутри. Но вот она, всё же, сидит в их любимом кафе и пялится на свой коктейль, стараясь лишний раз не поднимать взгляд на младшую, что уплетает кусок морковного торта, воодушевлённо рассказывая о произошедшем за последнюю неделю. — Ли Шиён, сейчас же оторвись от бедных взбитых сливок и посмотри на меня, — резкий тон Гахён заставил Шиён дёрнуться и съёжиться под сердитым взглядом. — Что происходит? — Ты о чём? — Обо всём этом, — она показательно обвела пальцем тучную фигуру старшей. — Что происходит, онни? — Ничего, всё нормально. Гахён скрестила руки на груди и устремила холодный пронзительный взгляд на блондинку, всем видом показывая, что ни капли не верит. — Ты игнорировала мои сообщения, отказывалась гулять или смывалась при любом удобном случае. Что вдруг изменилось? Это из-за того, что я сказала тебе, как мне кто-то нравится? — Нет, с чего ты взяла, — старшая почти правдиво удивилась, нахмурив брови. — Просто это началось после того случая… Хорошо, что тогда? — Всё в порядке, Гахёни, правда, — Шиён гулко выдохнула и натянуто улыбнулась. — Просто с учёбой проблемы. Слишком много всего. — Странно, вы с Юбин учитесь вместе, но она почти каждый день встречается с Минджи, да и дома особо не занимается. — Вы — семья гениев. Юбин всегда было проще учиться, а я так не могу, ты же знаешь. Гахён ещё с полминуты, что казались вечностью, сверлила огромную дыру стыда и самобичевания в Шиён, после чего резко встала из-за стола. — Допустим, я тебе поверила. Пошли прогуляемся. Нечего тут тухнуть, — она буквально кинула в Шиён её пальто и направилась в сторону выхода. Когда старшая таки оказалась на прохладном воздухе, она застыла прямо в дверях, словно прибитая к сырому бетону видом перед ней. Гахён стояла чуть сбоку. Её голова была запрокинута к небу, а на лице была счастливая умиротворённость. Длинные пушистые ресницы чуть подрагивали над закрытыми веками, а пухлые губы изогнулись в полуулыбке. На красных прядях оседали маленькие, снежинки. Заворожённая эфемерным видом младшей, Шиён даже не заметила, что пока они сидели в помещении, пошёл первый снег. «Знаешь, Шиёни, существует такая примета: если ты встречаешь первый снег в году с человеком, который тебе нравится, то вам суждено быть вместе…» Голос матери эхом раздался в голове, и Шиён поняла, что она пропала безвозвратно. Чёрт, Ли Гахён… Она была не в силах отвести взгляд или подойти ближе. Всё тело будто выпало из реальности, думая, что это сон и никуда двигаться не надо. Шиён и правда думала, что всё это ей снится. То, как элегантно выглядела маленькая фигура под слабым светом фонаря в сумерках на фоне снежного занавеса. То, как яркие, чуть кудрявые пряди спадали по хрупким плечам, контрастируя с прямым бежевым пальто. То, как плавно вздымалась грудь в ровном, спокойном дыхании и как снежинки оставляли мелкие капли на румяной гладкой коже. Из транса её вывела рука на предплечье и мягкий голос. — Эй, ты в порядке? — Гахён пристально смотрела прямо в глаза. — Да. Пойдём, — отмахнулась Шиён и двинулась вперёд. — Ты сегодня странная… — пробормотала младшая, догоняя. — Я всегда такая. — И то правда. Какое-то время они шли молча. Гахён наслаждалась видом первого снега, который так любила, и присутствием старшей. Они давно не проводили времени вместе, и ей этого не хватало. Не хватало Шиён. Ли же, в который раз, молча копалась в себе, вспоминая слова матери и решая, верит она в эту дурацкую примету или нет. Обычно она верила. Но сейчас это казалось абсурдом. — О чём думаешь? — Гахён, набравшись смелости, скользнула своей ладонью в ладонь Шиён — большую и тёплую. Но не смогла понять, стало ей спокойнее, или, наоборот, ещё более тревожно от возможной реакции старшей. Блондинка глубоко вздохнула, борясь с желанием позорно сорваться с места и убежать, спрятавшись где-нибудь далеко, но отдёрнуть руку не смогла. Вместо этого только сжала сильнее. Она подняла взгляд наверх — туда, где из темноты падали белые частички, и тихо протянула: — О том, что первый снег — это новая история. Так мне говорила мама в детстве. — Поэтично, — Гахён слегка улыбнулась больше самой себе. Она не знает, сколько времени прошло, пока они шли в тишине, пока она нервно кусала губу, обдумывая стоит ли пойти на этот глупый, опрометчивый шаг, который она хотела сделать ещё давно. Новая история… Может, это будет их история. Она резко остановилась, чем заставила Шиён обернуться в замешательстве. — Гахён? Взгляд младшей был расфокусирован и направлен куда-то сквозь неё. Ли это насторожило. Но тут её резко притянули за руку, и следующее, что почувствовала Шиён — горячие мягкие губы на своих. Она рвано выдохнула от неожиданности. Осознание того, что только что произошло накрыло не сразу, но когда накрыло — Шиён почти заскулила прямо в чужой рот. Голова кружилась, а сердце билось так, будто в любой момент готово было вырваться наружу. Не помня себя, словно в тумане, она слабо ответила. Мягка хватка на плече заставила Шиён вернуться в реальность. — Гахён… — она медленно отстранилась, хотя и всем нутром не хотела этого делать. — Ты мне нравишься, онни. Уже давно, — её большие чистые глаза сверкали искренностью. — И я чувствую, что тоже нравлюсь тебе. — Гахён… — Не говори, что это не так. Я всё вижу, Шиён. — Я… Гахён, нам нельзя… — Шиён не знала, как объяснить свои чувства. Она совершенно потерялась во всём происходящем. — Почему? — Юбин моя подруга и… — Серьёзно? Ты боишься мою сестру? — Нет, я… — чёрт, Шиён чувствовала себя такой беспомощной под серьёзным и жалобным взглядом младшей, пытаясь собраться с мыслями. — Шиён, — твёрдо заявила она, привлекая к себе всё возможное внимание. — Юбин плевать, с кем я встречаюсь. Это моя жизнь. И я хочу быть с тобой, — она аккуратно обхватила ладонь старшей обеими руками, опуская взгляд. — Если, конечно, ты тоже этого хочешь, — чуть тише добавила она и снова посмотрела в глаза. — Тем более, она знает, какой ты человек. И не будет против. Шиён очень хотела в это поверить. — Откуда ты знаешь… — Знаю. Онни, пожалуйста… — вечно полные счастья глаза напротив блестели влагой. Из-за неё. — Ты нужна мне. Гахён жалобно всхлипнула, и Шиён сама готова была разрыдаться от нахлынувших чувств. — Когда ты игнорировала меня, мне было так одиноко… Всё было хорошо, а потом ты резко отдалилась, и я… Не знаю, я… Шиён не могла больше выносить этот жалобный тон, что тупой болью отдавался в груди. К чёрту. Она глубоко вдохнула и подалась вперед, целуя девушку. Удивлённый всхлип утонул в мягком прикосновении, и время, казалось, остановилось. Их общее сбитое дыхание, движения, прикосновения — всё это казалось таким правильным, и неправильным одновременно. Гахён была запретным плодом, но таким желанным и на физическом уровне нужным, что становилось страшно. Шиён буквально могла чувствовать, как рушится с трудом выстраиваемое самообладание, проваливается в огромную бездну, когда кладёт руки ей на талию и притягивает ближе, желая почувствовать больше тепла. Чувствует, как подкашиваются ноги, когда руки обвиваются вокруг шеи. — Так значит, в тот раз ты говорила обо мне? — сбивчиво шепчет Шиён, отстраняясь. — Конечно о тебе. Я думала, ты поймёшь, — Гахён соединила их лбы и облегчённо выдохнула. — Ну, я не очень понимаю намёки, знаешь ли. — Знаю, Ли. Хриплый смех растворился между двумя влюблёнными душами под светом одинокого фонаря в первом снегопаде.

///

— Что будем смотреть? — спросила Юбин щёлкая на меню выбора фильмов. — Ужасы, — воодушевлённо пропела Шиён, удобнее устраиваясь на кровати, стараясь не задеть огромную кучу еды, которую они с Минджи притащили с собой по приказу старшей. Традиция устраивать вечера фильмов на новогодних каникулах появилась у них ещё в средней школе. Это то немногое, что всегда было неизменным. Правда, теперь к ним присоединилась Юбин, которая в этот раз позвала их к себе, потому что её родители уехали и не хотели, чтобы дочери скучали дома одни. — Серьёзно, Ли Шиён? Для кого существуют все эти специальные подборки новогодних фильмов, а? — заворчала Минджи. — Мы их все уже на три раза пересмотрели. Нужно хоть какое-то разнообразие, — простонала Шиён, опускаясь на подушки. — Это классика! — Давайте проголосуем, — спокойным голосом прервала их Юбин, потому что знала, что споры могут продолжаться бесконечно. — Кто за новогодние фильмы? Минджи подняла обе руки. — Кто за ужастики? Шиён и Юбин оказались за одно. — Предатели… — обиженно пробормотала старшая. Юбин тихо рассмеялась. — Да ладно тебе. Ну правда, кажется, эти новогодние фильмы видели уже все и не один раз. — Решено! — Шиён громко хлопнула в ладоши и открыла пачку чипсов. — Врубай. Спустя примерно пятнадцать минут с начала фильма сквозь открытую дверь послышался шум, а ещё через пару минут в проёме показалась красная голова. — Что делаете? — она с интересом глянула на девушек, а затем — на экран телевизора. — Смотрим, как очередной тупой главный герой спускается в подвал, откуда слышны страшные звуки. Серьёзно, всё это так предсказуемо, — продолжала раздражённо ворчать Минджи, запихивая в рот ещё больше еды. — Класс, я с вами, — без особого энтузиазма выпалила Гахён, залезая на кровать рядом с Шиён. — Ты же не любишь ужасы, — учтиво заметила Юбин. — Плевать. Мне скучно, — она потянулась за закрытой пачкой чипсов через ноги блондинки и конечно же не могла не послать ей секундную неоднозначную улыбку. Шиён тяжело сглотнула. Ладно. Она справится. Как и ожидалось, она не справилась. Было очень сложно сосредоточиться на сюжете, когда прямо к боку прижимается тёплое тело, которое так хотелось обнять. Стало хуже, когда Шиён почувствовала, как чужая ладонь тянется к её, переплетая пальцы на одеяле. Она заметно напряглась и аккуратно бросила взгляд на подруг справа, чтобы убедиться, что они увлечены фильмом и не заметят ничего странного. Пока всё шло хорошо. Затем краем глаза она посмотрела на виновницу своего сбитого дыхания и увидела лёгкую довольную улыбку на алых губах. Вот же… Ближе к середине фильма, когда начинается всё самое интересное, и Минджи стала прикрывать один глаз на жестких сценах, Юбин неожиданно встала с кровати. — Пойду принесу ещё газировки. — Я помогу, — слишком резво подхватила самая старшая и умчалась вслед за подругой. Шиён тихо хмыкнула, потому что знала, что девушка боится. Как только они скрылись в лестничном проёме, блондинка почувствовала на себе прожигающий взгляд. — Не смотри на меня так. — Как? Шиён повернула голову и с прищуром взглянула на младшую. — Так. Та в ответ лишь широко улыбнулась и придвинулась ещё ближе. — Ты им ещё не сказала, да? — Пока нет. Я… не знаю, как, — выдохнула Шиён и опустила взгляд на их переплетённые руки. — Тогда… — Гахён мягко обхватила свободной ладонью её щеку и развернула к себе. — Я должна воспользоваться тем, что мы одни. Шиён расслабленно выдохнула в поцелуй, позволяя себе ненадолго раствориться в девушке. Она скучала по ощущению мягких губ на её собственных. Она поняла, что забылась, когда почувствовала, как рука плавно перебирается на затылок, пытаясь притянуть ближе. — Стой. Они уже скоро вернутся, — она мягко перехватила ладонь младшей и опустила к другой. — Не скоро. — Почему ты так думаешь? — Я уже говорила, что замечаю мелочи? Поверь, они заняты. — Что… — Заткнись и поцелуй меня.

///

Шиён стояла одна посреди комнаты Юбин и отвечала на сообщение Минджи, когда почувствовала, как чьи-то руки обвивают её талию. От неожиданности она дёрнулась и вскрикнула, но когда краем глаза увидела пучок красных волос, облегчённо выдохнула и растворилась в объятиях, прижимаясь ближе. — Привет, — мягко пролепетала она, накрывая чужие ладони своими. — Я хочу, чтобы ты приходила сюда ко мне, — тихо, жалобным тоном послышалось на ухо. Шиён развернулась лицом к младшей и нежно обхватила руками пухлые щёки. — Я прихожу. — Ты приходишь в мой дом, но не ко мне… Гахён была права, и Шиён ужасно стыдно за это. За свою трусость и слабость перед ней и Юбин. Блондинка глубоко вздохнула и притянула девушку, чтобы легко поцеловать. До того момента, как их губы соприкоснулись, Шиён даже не осознавала, насколько ей это было нужно. Когда Гахён отстранилась, на её лице сияла широкая счастливая улыбка, и это всё, что нужно было Шиён для того, чтобы чувствовать себя лучше. — Пошли, — младшая схватила её за руку и потянула за собой в её комнату. Как только дверь за ними закрылась, Гахён оказалась рядом с Шиён, что сидела на краю кровати и бесстыдно забралась к ней на колени. Старшая солгала бы, если бы сказала, что не запаниковала от такого неожиданного шага, но когда мягкие губы снова накрыли её, а руки обвились вокруг шеи, она больше не могла ни о чём думать. Девушка была настолько нетерпеливой и настойчивой, что у Ли закружилась голова. Потеряв бдительность, она почувствовала, как чужой юркий язык прошёлся по губам и скользнул прямо в рот, встречая её собственный. От неожиданности Шиён приглушённо ойкнула и была в одном ужасно маленьком шаге от того, чтобы застонать в опухшие губы. Сердце бешено колотилось, а руки начали слегка трястись, когда она обняла младшую за талию, притягивая ещё ближе. — Мы две недели не виделись, я соскучилась, — на сбившемся дыхании прошептала младшая, прижимаясь своим лбом ко лбу Шиён. — Я тоже, — она снова поцеловала Гахён, но на этот раз более медленно и чувственно. — Но, наверное, нам лучше остановиться. Юбин может прийти в любой момент. — Она в магазине, так что у нас ещё как минимум полчаса. И я не хочу просто так терять время. Девушка вовлекла Шиён в ещё один затяжной поцелуй, надавливая той на плечи, чтобы положить на кровать и удобно устроиться сверху. Отдалившись с умиротворённой полуулыбкой на лице, она уложила подбородок старшей на грудь, скользя руками под её талию. — Кстати, зачем тебе Юбин? — Она обещала помочь мне с математикой. Я опять не понимаю новую тему. Серьёзно, это какой-то ужас. Гахён тихо хмыкнула и прижалась ближе, глядя большими печальными глазами на Шиён. — А если я тебе помогу? — Если ты будешь мне помогать, я не смогу сосредоточиться. — Что, Ли Шиён, не можешь держать себя в руках? — она с хитрой улыбкой приблизилась к лицу старшей. Взгляд Шиён несколько мгновений метался по лицу девушки, а затем она, не сказав ни слова, притянула её к губам. — Не хочу, чтобы ты от меня уходила, — жалобно пробубнила Гахён, утыкаясь носом в шею. — Я тоже, Гахёни, — она опустила руку той на голову, поглаживая медленными и успокаивающими движениями. — Скоро это закончится, обещаю. Через несколько минут Шиён стояла у двери и пыталась вырваться из крепкой хватки маленьких, но сильных рук. — Гахён… — Ладно, ладно, — она нехотя отпустила и выпрямилась. Шиён уже развернулась, чтобы выйти из комнаты, но тихое возмущенное «эй» остановило её. Она повернула голову с интересом во взгляде. Гахён обиженно надула губы и указала на них пальцем. Ли коротко усмехнулась и быстро поцеловала девушку. — Шиён? Ты почему здесь? — как только она переступила порог, перед ней оказалась удивлённая Юбин с замешательством во взгляде. — Э… Я… Ты обещала помочь мне с заданием. — Нет, почему ты здесь? — она указала взглядом на комнату, из которой только что вышла Шиён. — Мне нужна была помощь, и я попросила Шиён, — с совершенно спокойным лицом объяснила Гахён, прислонившись к дверному косяку. — Помощь? — Юбин выгнула бровь. — Не твоё дело, — огрызнулась младшая. Юбин лишь закатила глаза и посмотрела на Шиён. — Ладно, пойдём. Покажешь, что непонятно.

///

Спустя несколько дней Шиён решила, что оттягивать неизбежное больше нельзя. Наконец, набравшись смелости, она решила рассказать Юбин об их отношениях. Её подруга, без сомнений, была добрым и рассудительным человеком, который не станет просто так накидываться сгоряча. Шиён знала, что, скорее всего, Ли будет рада за них, но едкий, липкий, почти немой страх всё ещё сидел внутри, посылая раздражающее волнение в область живота. В это время девушка обычно засиживалась в университетской библиотеке, так что Шиён первым делом пошла туда. Но никого знакомого не нашла. Она вышла на лестницу сбоку от хорошо освещённого помещения, чтобы написать Юбин, но, не успев даже достать телефон, разглядела её знакомую фигуру на ступеньках, ближе к пролёту между этажами. Блондинка могла поклясться, что ещё чуть-чуть и ватные колени подвели бы её на пути вниз. — Привет, — тихо объявила она. — Ты чего здесь? Юбин обернулась и коротко улыбнулась ей. — Вышла поговорить с мамой и немного отвлечься. Эти формулы мне уже снятся. — Понимаю, — усмехнулась Шиён, опускаясь на ступеньку рядом. Какое-то время они сидели молча, смотря в немытое окно на то, как снег мерцает в вечерних сумерках. — Юбин, я… Хотела поговорить с тобой кое о чём, — протянула Шиён, нервно разминая пальцы. — М? — Я… — она глубоко вздохнула, прикрывая глаза. — Кажется, я влюбилась в твою сестру. Краем глаза она заметила, что девушка пристально смотрит на неё, а затем услышала неоднозначную ухмылку. Ладно, это странно. — Ну… — начала Юбин. — А я в твою подругу. Такого Шиён не ожидала. Понадобилось добрых полминуты, чтобы осознать смысл сказанного. — Минджи? Юбин согласно промычала, глядя в пол. — Что ж, в неё сложно не влюбиться. — Это точно, — и вновь повисло короткое молчание. Каждая обдумывала признания и что с этим делать. — Гахён… Юбин, я… — Шиён не знала, какие слова подобрать, чтобы объяснить свои чувства, и что вообще произошло между ними. — Не нужно, Шиён. Всё в порядке, — Юбин, наконец, подняла взгляд, но блондинка не увидела в нём ничего похожего на осуждение или неприязнь, как ожидала. Только свойственное ей понимание и мягкость. — Как бы я ни опекала её, Гахён уже взрослая. Это её жизнь. И если чувства взаимны, то это прекрасно. Вы обе заслуживаете лучшего, — она накрыла ладонь Шиён своей и ободряюще сжала, пока та изо всех сил старалась не разреветься от искренних слов и эмоций. — Спасибо, — она накинулась на девушку с объятиями, которые с радостью приняли. — Кстати, для справки, я давно заметила, что между вами что-то происходит. Вы обе слишком очевидные, — спустя минутную паузу добавила Юбин, на что получила игривый удар в плечо. — Кстати, для справки, ты тоже нравишься Минджи, — протянула Шиён с ухмылкой, отстраняясь. Было очень трудно сдержаться и не прыснуть от того, как вмиг покраснела и напряглась её подруга. — Правда? Как ты узнала? — Она тоже слишком очевидная, знаешь ли. Не умеет скрывать свои эмоции. — Да, это я заметила, — тихо рассмеялась Юбин.

///

— Какая-то тупая игра, — раздражённо выплюнула Гахён, бросая карточки на стол. — Зачем вообще нужны все эти фракции и куча классов? Бред. — Ты просто не умеешь играть, — с ухмылкой поддразнила её Шиён, на что получила хмурый, прожигающий насквозь взгляд и сведённые брови. Младшая скрестила руки на груди и отвернулась, пытаясь своим видом показать всю несправедливость этого мира по отношению к ней. — Эй, ну не обижайся, — ласково протянула Шиён, придвигаясь ближе и легко целуя её в щёку, обвивая руками плечи. Гахён вмиг залилась краской. — Фу, вы отвратительные, — послышалось недовольное ворчание откуда-то сбоку. Голос Юбин. Шиён кинула взгляд в её сторону и громко прыснула, пытаясь в голос не засмеяться с абсурдной картины. — Ты буквально сидишь на коленях Минджи, пока она гладит твою голову, как маленькому ребёнку. — Это не отменяет того факта, что вы отвратительные, — она ещё сильнее прижалась к девушке. Минджи тихо захихикала и поцеловала Юбин в лоб. — Да, мы тоже отвратительные. — Вот именно, поэтому мы идём ко мне в комнату, — заявила Гахён, хватая Шиён за руку и утаскивая её за собой. — Никакого секса до восемнадцати Ли Гахён! И тем более в этом доме! — крикнула Юбин уже скрывшимся за углом девушкам. Через пару секунд красная голова снова появилась в поле зрения: — Поздно ты спохватилась. — Что?! — Шутка, — пролепетала младшая, вновь удаляясь, оставляя комнату, наполненную раздражённым дыханием сестры и звонким смехом Минджи.

///

С началом учёбы Шиён постоянно чувствовала себя уставшей. Жуткий недосып и куча заданий делали своё дело. Хотелось просто зарыться в плед и не вставать с постели несколько дней. Но вот, несмотря на всё, она стоит у здания школы, в ожидании пытаясь согреть замёрзшие руки и пальцы ног. В одном кармане нетерпеливо сжимает маленькую аккуратную коробочку, в другом — рука замоталась в новенький тёплый шарф. Наконец, спустя полчаса, она заметила у выхода любимую красную голову. Гахён, разглядев в небольшой толпе людей старшую, тут же оказалась рядом и накинулась с объятиями. — Привет, — на выдохе с улыбкой. — Долго ждала? — Не очень. Всё в порядке, — Шиён заверила её ответной улыбкой и потянулась в карман. — Это тебе. Гахён аккуратно приняла коробку и с интересом рассматривала её. Затем открыла, и на секунду у неё перехватило дыхание. Внутри был красивый металлический браслет с подвеской в виде солнца, ярко переливающейся на свету. — Ты действительно ходячее солнце, Гахён. И я хотела, чтобы ты помнила об этом, каждый раз, когда будешь видеть этот браслет, — решила объяснить Шиён, смотря в блестящие восторгом глаза напротив. — Вау Шиён… — она ещё раз посмотрела на украшение в руках. — Он такой красивый. Спасибо. Младшая приблизилась, чтобы поцеловать девушку, но Шиён вдруг увеличила дистанцию между ними. — А люди? — И что? Пусть смотрят. Старшая счастливо улыбнулась и вспомнила про ещё один подарок. — Ладно. Кстати, это тоже тебе, — она вытянула из кармана ярко красный шарф и перекинула через голову Гахён. Но не спешила отпускать. — С днём рождения, — прошептала Шиён и, схватившись за края крепче, притянула девушку, нежно целуя. Гахён с радостью поддалась и обняла девушку за плечи. От этого она не устанет никогда. Сквозь стук собственного сердца в ушах до них донёсся раздражённый голос Хандон: — Чего уставились, придурки? Парочек никогда не видели? Обе приглушённо рассмеялись в поцелуй. — Я люблю тебя, онни. — Я тоже тебя люблю, Гахён.