Invincible! I'm Invincible!

Дома меня уже ждали гости. Маме было не до того, чтобы развлекать моих друзей, и поэтому она просто пустила Уилла и Еву ко мне в комнату. Где я их и обнаружил, занятых угрюмым скроллингом новостей на телефонах. — Чего такие унылые? — сразу же заметил неладное я. — Чел... — поджав плечи и потянувшись при этом почесаться за ухом, начал скомкано Уилл. — Прости за это... тут такое дело... Оказалось, что у них всё же состоялся короткий, но неприятный разговор с Дебби. Ребята слишком поздно вспомнили мои слова о том, что по официальной версии Нолан Грейсон погиб в автокатастрофе, и не сообразили достаточно быстро как правильно повести себя в такой ситуации. На самом деле, нечего им было вообще приходить, когда меня не было дома... В общем, поведение детей показалось Дебби странным, она заподозрила неладное и прямо в лоб спросила, как давно они знают обо мне. И они спалились — у них не было и шанса перехитрить Дебби, привыкшую иметь дело с куда более изобретательным ребёнком в моём лице. Стоит ли говорить о том, что ей совершенно не понравилось то, что Уилл и Ева знали больше, чем она? Ну... с этим уже ничего не поделаешь, и винить ребят в том, что они проговорились я тоже не буду — это ведь я был тем, кто создал эту ситуацию. Некрасиво, конечно, но я едва ли могу придумать лучшее решение, разве что вообще никому не рассказывать о своих силах — как я и планировал изначально — но теперь уже поздно. А врать я патологически не люблю. Вот и сейчас я не стал особо таиться и как есть рассказал снедаемым нетерпением друзьям свою историю, уже без обманов и недомолвок. — Чёрт... поверить не могу... — шокировано протянул Уилл, мечась взглядом между мной и Евой, словно надеялся, что кто-то из нас вдруг скажет, что всё это было шуткой, что мы его просто разыграли... я этого тоже хотел бы, но нет. — Мистер Грейсон... всё это время. Проклятье, он казался мне правильным мужиком и... ну, вы знаете, хорошим отцом. — Он и был. — Чуть резче, чем следовало бы отрезал я. — Марк... — Ева успокаивающее погладила меня по плечу. — Всё в порядке, — я взял эмоции под контроль и накрыл пальцы Евы своими. — У отца было задание, когда он появился на этой планете. Понимаете, всё это время он был на службе... был предан своей расе, и то, что в конечном итоге он не выполнил свой долг, отказался от захвата Земли силой, только чтобы не сражаться со мной, значит, что в конечном итоге жизнь на Земле, наша семья, для него важнее всего. Важнее, чем вся его предыдущая жизнь. Так что он и правда хороший отец. Просто, это несколько сложнее, чем обычно. — Да уж... — ухмыльнулась Ева. — Обычно — это не про нас. У нас ничего никогда не бывает просто. Ну да, не ей мне рассказывать о проблемах с семьёй. — Так и что теперь? — спросил Клоквелл. — Твои, эм... родственнички... — острый взгляд от Евы заставил его осечься и поправиться. — Другие вилтрумиты, я имел в виду! Они теперь прилетят на Землю заканчивать то, что начал мистер Грейсон? — Съёжившись всем телом, закончил свою мысль он. — Не знаю, — пожимаю плечами. — Очень может быть. Понятия не имею, как быстро они среагируют, но какая-то система контроля, которая сообщит им о том, что отец провалил свою миссию, должна быть. Ну или отец может захватить какую-нибудь другую планету, вместо Земли. То, как вытянулись в этот момент их лица, когда они осознали, что кто-то другой — целая планета, может быть — будет принесена в жертву, ради спасения Земли говорило о том, какое противоречие разыгрывается в их умах. С одной стороны их явно радовало, что угроза вторжения может миновать Землю, с другой же, они были достаточно совестливыми и сострадательными, чтобы почувствовать себя виноватыми за то, что обрадовались тому, что кто-то другой займёт их место. Кажется, Уилл уже не в таком восторге как раньше, когда впервые узнал, что его друг — супергерой. Вблизи всё оказалось не так уж и весело. *** Вечером того же дня, я снова наведался в Пентагон. Сесил явно не ожидал моего визита, но не стал препятствовать мне, когда я созвонился с ним и сказал, что хочу узнать результаты допроса захваченных преступников. В конце концов, кому как не мне, придётся лезть в драку с этим их Орденом, когда и если он продолжит бесчинствовать. Неожиданно, в тюремно-допросном блоке, куда я телепортировался, получив координаты от Стэдмана, было уже довольно, эм... супергеройно... тесно от обилия супергероев в не слишком просторных коридорах тюрьмы. Сесил с усталым, я бы даже сказал измученным видом, выслушивал что-то от Бой-Бабы, наседающей на него с каким-то требованиями. Чуть ближе ко мне стояли Робот и ДублиКейт. Последняя, кажется, пыталась поговорить через стекло с одним из преступников. И если присутствие первого, после того как он показал свой выдающийся интеллект после нападения на Нью-Йорк, было понятно, то вот что тут забыла ДублиШлюшка... а ну да — тот самокопирующийся азиат. Наверняка, они как-то связаны. Ну и неизменно сопровождающий Сесила Дональд, тоже был тут, подпирал спиной одну из стен. Именно к нему я и подошёл в первую очередь. — Вижу, ты снова обновился. — Я пожал его железную ладонь, которая на самом деле была совершенно неотличима на ощупь от человеческой, да и металлы, используемые в ней, наверняка были покруче железа. — Бюджет техотдела после недавних событий был увеличен в несколько раз, так что это теперь не проблема. — Довольно скривил губы Дональд. — О и ребята просили сказать тебе спасибо за то, что подкинул им пару идей. — В смысле? — удивился я. — То, как ты улучшил снаряжение Бритни. — Пояснил Дональд. — Они вдруг поняли, что, если прикрутить к Бриту пару реактивных двигателей, как у меня, его боевая эффективность возрастёт в десятки раз. — И он согласился? — я вспомнил как этот парень ныл, когда сестра использовала его, как ядро для метания. — Согласился? — Ещё сильнее усмехнулся киборг. — Да он в восторге, особенно от своего нового костюма. Хотя, если честно, я и сам несколько удивлён. Не думал, что ему понравится такое... ну и над приземлениями ему ещё работать и работать. — Понятно... — протянул я. — А что насчёт наших экспонатов, удалось что-то выяснить? Я кивнул в сторону запертых в одиночных камерах преступников. Хотя в случае саморазмножающегося парня называть камеру, наполненную несколькими его клонами одиночной, было несколько некорректно. Дональд поморщился, видимо, допросы прошли не очень хорошо. — Фанатики. — Подтвердил мои ранние мысли он. — Мало что удалось выяснить об этом Ордене. Но, судя по их оговоркам и обещаниям «возмездия». — Он сделал кавычки пальцами. — Мы имеем дело с международной преступной организацией сверхсуществ, которые ставят себя выше правительства любой страны. Орден, цитирую: «не допустит, чтобы кого-либо из его членов удерживали в тюрьме». Он красноречиво посмотрел на меня. — Полагаю, это можно расценивать, как обещание нападения на тюрьму. — В общем, тоже самое пела мне и Объятье. — Что же касается личностей... — Он начал перечислять, начав с глазастого негра, чья камера как раз была напротив нас. — Красноглазый, реальное имя неизвестно. Никто не знает откуда он взялся, предположительно бразилец. В какой-то момент он просто захватил практически всю власть в стране. Но достоверной информации о нём практически нет. — Пол Ча. — Дони кивнул на вторую камеру. — Брат-близнец Кейт Ча, также известной как ДублиКейт. — Он указал мне на девушку, стоящую в компании Робота. — Обладает такой же способностью к самокопированию, как и сестра, но, в отличие от неё, не захотел идти по пути закона. В конечном итоге, оказался в составе китайской мафии под руководством Дракона Ли, который в свою очередь печётся о мальчишке чуть ли не как о родном сыне... ну ты и сам видел. Правда до этого считалось, что группировка Мистера Ли действует обособленно ото всех и сконцентрировала свою деятельность внутри Китая... очевидно, эти времена теперь позади. Ну и последняя — Предвестница — ни за что не догадаешься кто она и откуда. — Ну почему же... — я сделал вид, что задумался. — Я предположу, что она амазонка и близкая родственница Холли. — Тц... тебе стоило сказать нам о своих догадках, если для тебя это было так очевидно. — Упрекнул меня киборг. — Предвестница — родная сестра Бой-Бабы. Обладает способностями к магии и предсказаниям — за что и получила своё прозвище — также отлично владеет всевозможным оружием ближнего боя. Четыреста лет назад была изгнана из Амазонии и отлучена от силы, чтобы это ни значило, за преступления внутри страны, о которых Холли отказывается рассказывать. Что ж, теперь всё стало немного понятнее. Я подошёл поздороваться с Роботом и «познакомиться» с Кейт — в этой жизни мы с ней ещё ни разу не виделись. Девушка была слишком занята, пытаясь поговорить со своим братцем, который её упорно игнорировал, демонстративно отвернувшись всеми своими клонами к стене, и потому выделила для меня только одного своего клона с номером «три» на груди. Похоже, Робот снова начал собирать свою команду, если только Сесил уже не предложил ему работать на Агентство. Это было бы логично с его стороны, такими талантами не разбрасываются. Вскоре стала понятна и проблема Бой-Бабы. Холли требовала от Сесила выдать ей сестру для того, чтобы она могла вернуть её на родину и предать правосудию. И обычно она получила бы то, о чём просила без возражений, но ситуация осложнялась причастностью Предвестницы к сегодняшнему теракту, а также угрозой мести со стороны Ордена. Сесил не хотел отдавать пленницу, пока есть хоть малейшая возможность вытянуть из неё больше информации. Именно об этом они и говорили, когда я подошёл. Стэдман пытался уговорить Бой-Бабу присоединиться к Агентству в этом деле, в обмен на то, что после они отдадут ей сестру. Узнаю хитрожопого старикана... сам бы сделал также на его месте. Когда я подошёл к ним, новая предводительница Защитников — после потери Бессмертного на эту роль могли претендовать Бой-Баба и Темнокрыл, но первая обладала всё же большим весом, к тому же ЧерноБэтмэн ещё не оправился от полученных ран — уже практически согласилась на условия Сесила. — Непобедимый! — заметила моё появление женщина. Мы весьма тепло, уже почти по-дружески, поздоровались, и я в который раз отметил её отменную регенерацию. Ещё утром она выглядела как побитая собака, а сейчас уже сверкает свежей улыбкой. И эта улыбка явно адресована мне, поскольку ещё секунду назад главной эмоцией на её лице была досада оттого, что приходится идти на уступки перед Агентством. — Хорошо, что ты здесь, — вмешался в мои мысли Стэдман. — Бритни рассказала мне о той женщине, которую вы схватили. Тебе удалось, что-то выяснить у неё? — В этом-то и проблема. — Покачал головой я. — Объятье уверена, что её хозяева, кто бы они ни были, разберутся со мной и заставят её отпустить. Она только угрожает, но ничего не говорит. Если честно, я пока не знаю, что с ней делать и надеялся, что вам удалось узнать больше. — Увы... мы выяснили их личности, но ничего существенного о самом Ордене. — Угрюмо сказал Стэдман. — Ты оставил её там? — Она под надёжным контролем, ей не выбраться из камеры, если ты об этом. — И ты не хочешь перенести её сюда? — вот к чему это он... ну это было ожидаемо. — Я думал об этом, но пока не решил... — Тайвань согласился на то, чтобы Агентство решало, что делать со всеми схваченными нами в этом инциденте злодеями, — начал было Сесил. — Но Объятье схватил я, а не вы. — Перебил его я. «Ишь ты, договорились они, как будто мне есть дело до того, что он стребовал со своих Тайванских марионеток». — Но, на самом деле, она мне не особо нужна... и если вы сможете сдержать её способности, то я могу телепортировать её сюда для допроса, когда в следующий раз буду там. Мне действительно совершенно не с руки возиться с этой девицей и нет особого смысла вставать в позу и портить из-за неё отношения с Агентством и Сесилом. — Мы уже имели дело с ей подобными, — тут же ответил Сесил. — Это не будет проблемой. Я молча кивнул — одной головной болью меньше. — И ещё... — продолжил Стэдман. — У меня есть для тебя новое задание. Бой-Баба нахмурилась, и не нужно быть гением, чтобы понять о чём она подумала в этот момент. О том же, о чём и я собственно. — У тебя опять проблемы с памятью, старик? — усмехнулся я. — Ты снова забыл, что я не твой агент на «пейроле». — Повторяй себе это почаще. — Не оценил мой пассаж Стэдман. — Нет никакой разницы между: «нам нужна твоя помощь, Марк» и «у меня есть для тебя задание». Ты либо делаешь, то, о чём я говорю, либо не делаешь — всё остальное полемика и не стоит моего времени. У кого-то плохое настроение... — Я бы не взяла тебя на работу. — Скрестив руки под грудью, сказала Сесилу Холли. — Ты бы распугал мне всех клиентов. — Моя работа не в том, чтобы нравиться людям, — тут же отпарировал старик. — Ладно... — отмахнулся я. — Так о чём ты хотел меня ПОПРОСИТЬ? — НАСА запускают миссию к Марсу. — Тут же перешёл к делу Стэдман. — Из-за недавних событий они обеспокоены безопасностью астронавтов и успехом миссии. Нужно, чтобы всё прошло идеально. Они хотят, чтобы ты сопровождал их шатл во время всего полёта и не допустил, чтобы что-то или кто-то извне сорвал миссию. Хм, когда я в прошлый раз летал на Марс расстояние до него от Земли было примерно в середине между максимумом и минимумом и планеты шли на сближение. Прямо сейчас Земля должно быть уже где-то посередине между Солнцем и Марсом, так что время для данной миссии и правда идеальное. Но есть тут пара загвоздок. Во-первых, шатлы НАСА в этом мире хоть и значительно лучше того, что было во время моей работы космонавтом, но такой полёт, даже по самым оптимистическим прогнозам должен занять около месяца! А во-вторых... — Если НАСА хотят нанять меня для очередной миссии, то пусть свяжутся со мной также, как делали это раньше, и мы обсудим условия контракта. — Это не обычная исследовательская миссия. — Пояснил Сесил. — Она имеет стратегическое значение, в ходе неё будут испытываться новейшие двигатели — это проверка возможностей Земли в космосе. К тому же... разве к лицу императору, быть наёмником другого государства, разве ты сам не говорил секунду назад, что не стоишь у меня на «пейроле»? — Ты... — у меня нет слов! — Ты не платишь мне за мою работу по спасению людей, когда нападают монстры и прочее дерьмо, но контракты с НАСА — это другое. И спасибо, что напомнил. Ведь моё личное время, теперь намного дороже, так что и тарифы существенно вырастут, сколько там займёт этот полёт? — Ха-ха... вот про это я и говорила. — Холли хлопнула Стэдмана по плечу, что ему совершенно не понравилось. — Из тебя получился бы ужасный бизнесмен! Ты только что оказал своим клиентам медвежью услугу и увеличил их затраты! — Но, что важнее, — нахмурился я. — Ты правда думаешь, что это хорошая идея мне покидать планету, когда этот Орден вроде как собирается отбивать у вас своих членов. И это, не говоря об угрозе Вилтрума. — Через неделю, к началу миссии, — снова вмешалась в Бой-Баба. — Мои друзья оправятся от полученных ран, мы будем готовы, если Орден решит напасть. Сесил с удивлением посмотрел на неё. — Это было «да?» — спросил он, очевидно имея в виду их предыдущий разговор. — Как и Непобедимый, — почему это всегда так неловко, когда меня называют по прозвищу в спокойной обстановке? — мы не работаем на Правительство и не получаем от вас зарплату. Но если этот Орден осмелится напасть на вас, мы будем здесь, чтобы помочь... и вы отдадите мне сестру. — Идёт. — Согласился Сесил.