Invincible! I'm Invincible!

*** Вашингтон. Пентагон. Кабинет министра обороны США *** Неделю назад это помещение служило рабочим местом министра обороны США. Во время штурма сюда, на удивление, не добрался ни один из реанименов, в результате чего оно осталось почти полностью целым, если не считать осыпавшейся со стен краски и выбитых взрывом окон. И поскольку после столь наглого теракта Сесилу Стэдману и его адьютантке приходилось по двести раз на дню появляться в Пентагоне, а этот кабинет был оснащён всем необходимым оборудованием (о большей части которого сам министр даже не ведал), его предыдущему владельцу пришлось потесниться. Точнее, переехать в кабинет своего заместителя далее по коридору, который, в свою очередь, переехал в кабинет уже своего заместителя, который… ну вы поняли. В данный момент по кабинету разносились совершенно неподходящие его статусу звуки. Стоны в основном. Иногда перемежаемые короткими выкриками и фразами одобрительного характера. Не то чтобы подобное было ново для этих стен (в конце концов, традиции — это святое), но в этот раз виной всему были не молодые стажёрки и престарелые министры, а шпионское оборудование, в реальном времени транслирующее процесс допроса попавшейся в руки герою злодейки. Сесил и Дональд слушали материалы аудионаблюдения с поистине профессиональным бесстрастием, чего нельзя было сказать о смущённой адъютантке первого, также присутствовавшей здесь. — Боже мой! — очередной (и несколько шокированный) возглас злодейки оказался особенно громким. — Так легко! — Что? — голос Непобедимого. — Это моя задница, ты что, не понял? — Серьёзно? — Не важно, продолжай! В этот раз даже Стэдман не выдержал и позволил себе устало потереть брови… — Мы действительно должны слушать всё это? — решив, что момент подходящий, спросила отчаянно краснеющая адъютантка. — Никогда не знаешь, с какими вызовами столкнёшься на нашей работе, — философски заметил Сесил. *** США. Нью-Йорк. Спальня Бой-Бабы *** Должен признать, в этот раз ей действительно удалось меня удивить… и я сейчас вовсе не про сексуальные навыки Объятья (хотя и не без этого), а про итоги их тайного злодейского консилиума. Заговор членов Ордена за спиной у Сета, надо же. Конечно, я и ранее догадывался, что Неспящий увидел в моей голове больше, чем хотелось бы, но по большей части волновался о том, как он может использовать эти знания против меня или моих близких. Мысль же о том, что он сделает из этой информации настолько здравые выводы, даже не приходила мне в голову. Вы его рожу видели? А взгляд? А послужной список? Я вот да, в его личном деле, и, скажем так, рассудительность и здравый смысл — не то, чего ожидаешь от фрика с подобными внешностью и репутацией. И вообще, где это видано, чтобы злодеи проявляли благоразумие и сознательность, по собственной воле отказываясь от планов по достижению всемирного господства?! Хотя в основе всего этого всё так же лишь эгоистичные мотивы и нежелание самим оказаться лицом к лицу с будущими угрозами планете… точнее, главной из них — вилтрумитами, — но всё же. Наш вульгарный допрос длился почти час. За это время я в равной мере удовлетворил как любопытство, так и похоть. И хотя физиологически мы могли продолжать ещё долго, но особого желания у меня уже не было. Поначалу я купился на «яркую обложку», — Объятье, безусловно, была красива и умела подать себя, — затем она показала, что и в постели ей нет равных, да и умом не обделена… Казалось бы — идеальная женщина, горячая, умная и совершенно без комплексов, но… как бы сказать, у меня появилось стойкое чувство, что она не стоит того, чтобы тратить на неё эмоции и привязанность. Характер, личность и поступки оказались для меня важнее внешности и похоти. И, конечно же, сквозная фальшь во всём, что было с ней связано, играла свою роль. С той же Холли, даже при полном отсутствии романтических отношений между нами и учёте того, что она лесбиянка-феминистка, я с большим удовольствием провёл бы это время, просто потому, что она более приятна мне как личность. — Допустим, — начинаю я, обдумав рассказ злодейки, — я соглашусь и поддержу ваш маленький заговор, и вместе мы (при условии, что всё это не ловушка и меня не попытаются устранить в процессе) избавимся от Сета. Что дальше? Оставив в покое постель Бой-Бабы и её саму, всё ещё мирно сопящую в подушку, я подобрал свою одежду (несколько изодранную) и начал одеваться, одновременно с этим незаметно пингуя Сесила через свой бипер. Я только сейчас понял, что всё это время был с незаблокированным передатчиком, но мой наушник при этом молчал, как будто Сесил, — или тот, кто прослушивал меня в его отсутствие, — решил из деликатности отключиться. «Я здесь, Марк, — раздалось у меня в ухе. — Слышал каждое её слово». И всё остальное, надо полагать, тоже. Действительно, Сесил и деликатность? О чём это я? Никакой личной жизни… — А это уже от тебя зависит, — ответила женщина, поправляя сползшее во время наших игрищ платье. — Захочешь ли ты занять место лидера или распустить Орден… — она пожала плечами с такой беззаботностью, словно речь шла о сущей мелочи, — после смерти Сета уже никто не сможет тебе помешать. «Готов телепортировать к вам команду с оборудованием. Она от нас не уйдёт… если ты согласен, конечно». — А ты сама и остальные что об этом думаете? — спросил я, надеясь, что старик поймёт, кому на самом деле адресован этот вопрос. «Послушаем, что ещё она предложит… — не разочаровал меня Сесил. — Она ведь зачем-то пришла к тебе сама». — Они могут думать что угодно, ситуации это не изменит — у них нет выбора, — я вздёрнул бровь, и она всё же пояснила: — Они могут остаться верными Сету и умереть, либо осуществляя его планы, либо после, когда он бросит их. Они могут затаиться сейчас, но тогда никто не защитит их от возмездия Сета — Орден покидают только мёртвыми. Правда в том, что всё это время они, точнее, все мы, были лишь пешками Сета. Пешками в игре, правил и хода которой не понимали. И мне это не нравится. Никому из нас не нравится. Да, эта его игра. Объятье рассказала мне о том, что Неспящий увидел в голове Сета. И это, как бы безумно это ни звучало, объясняло, почему он не убил никого во время штурма. Потому что это было бы не по правилам его дурацкой игры. Не знаю, что бесит меня больше: то, что весь этот хаос случился лишь из-за того, что какие-то считающие себя богами уроды решили использовать Землю как доску для шахмат, или то, что я выжил лишь по прихоти одного из них. В любом случае, ответной милости он от меня не дождётся. — Конечно, — решила вдруг продолжить женщина, — ты не можешь рассчитывать на их верность. Как видишь, даже преданность Сету, после всех этих лет, не стоила для нас и гроша — такие уж мы люди, — она улыбнулась, и это была, как мне кажется, самая искренняя её улыбка за этот день, — подонки без чести и принципов. Но у тебя есть сила, и с моей помощью добиться повиновения этих подонков не составит труда… Она, похоже, считает, что сможет манипулировать мной через секс и управлять Орденом от моего имени… и не особо-то это скрывает. Почему она так уверена, что я не уничтожу к херам собачьим Орден в целом и их всех по отдельности сразу после того, как разделаюсь с Сетом? Либо задумала предать меня, либо, припоминая наш разговор и договорённость в другом измерении, уверилась в том, что я хочу большей власти — расширения своей империи или типа того. Дура… Даже управление одним миром неимоверно тяготит меня, на кой хуй мне сдался ещё один? Кстати о другом мире. Перед битвой с Сетом однозначно стоит зарядить портальное устройство — один из моих главных козырей. Да и вообще, я двадцать лет не появлялся у флаксанцев. Интересно посмотреть, выстояла ли моя «коммунистическая империя» и чего они за эти годы там наизобретали. — И как вы хотите это сделать? — спрашиваю. — Чтобы у него не возникло подозрений, нужно дождаться, когда Сет сам в очередной раз созовёт Орден, — поспешно, как будто только и ждала этого вопроса, ответила она. — Вместе мы… Её обещания сладкой победы я пропустил мимо ушей и вместо этого задумался о рисках. Да, избавиться от Сета и практически от всего Ордена одним махом… звучит заманчиво, даже слишком, в этом-то и проблема. Никогда не стоит сбрасывать со счетов возможность того, что это очередная ложь. Что меня пытаются заманить в ловушку. В одиночку против Сета и всего Ордена… После стычки в Пентагоне я уже не уверен, что справлюсь. Не могу ведь я и в самом деле полагаться на то, что Ведроголовый и дальше будет следовать своим правилам игры. Если Сет и Неспящий объединят усилия в попытках выебать мне мозги, мало мне точно не покажется… но окончательно решать буду уже после того, как Стэдман и его люди проверят слова сучки. «Спроси её, где их база», — как раз решил напомнить о себе старик. Именно это я и собирался сделать. — Где именно? — прервал её словоизлияния я. — Вы ведь покинули все старые базы. Где сейчас прячется Сет? Это самое важное. Если она скажет, а люди Сесила смогут подтвердить её данные, то, возможно, и правда стоит ввязаться в эту авантюру. — У него много тайных убежищ, — почти не раздумывая, ответила Объятье. — Я знаю про одно где-то в горах Северной Кореи. Кажется, у него есть какие-то планы там… «Северная Корея? Недавно погиб один из политических лидеров Кореи. Сет может воспользоваться этой нестабильностью. Это может быть опасно», — снова влез со своими комментариями Сесил, благо ускоренное мышление позволяло мне без особого труда слушать двух людей одновременно. — Красноглазый знал про одно тайное убежище Сета в Бразилии, но он там не появляется, — параллельно с тем продолжала Объятье. — В последний раз я видела его в Индии. Мумбаи, прямо под аэропортом Чатрапати Шиваджи, на уровень ниже станции метро. Возможно, там его новая главная база, я не уверена. «Уже проверяем… Думаю, тебе стоит пока ей подыграть. Взяв её сейчас, мы ничего существенно не изменим и только подвергнем опасности Бой-Бабу, но если получится ударить по Сету…» — Хм… я проверю, — пообещал я. — Возьми это… — она сняла со своего платья здоровенный рубин, который всё это время украшал её декольте. — Так мы сможем связаться. Просто возьми его в руку и подумай обо мне. Снова какие-то магическо-телепатические штучки… Я взял талисман, или чем бы эта штука ни являлась. А женщина тем временем воспарила над полом, словно гравитация ничего для неё не значила. — Мне нужно возвращаться. Красноглазый может выйти из комы, если меня не будет слишком долго. Я не стал возражать, и, восприняв это как согласие, Объятье сделалась полупрозрачной и улетела через потолок комнаты. Пару секунд я сидел в тишине. «Чёрт, она слишком быстрая, — вновь ожил мой наушник. — Уже почти покинула город…» — Летит в сторону Бразилии, видимо, не соврала, — закончил он уже вживую, появившись посреди комнаты с планшетом в руках. — Логово Красноглазого должно быть где-то там. Ах… Потеряли её. — Удивлён, что вся эта затея выгорела, — отвечаю. — Да, после побега я думал, что она нас кинула, — согласился старик. — Хотя Агентство она и правда кинула и как-то избавилась от всего, что вживили ей мои люди. А вот тебе, видимо, удалось произвести на неё впечатление. — Год в клетке пошёл на пользу, — пожал плечами я. — Думаешь, она не соврала? — Хм… — я с удивлением посмотрел в глаза старику. — Это я хотел у тебя спросить. Стоит ли мне ввязываться в эту авантюру? — Я бы хотел сказать, что в случае чего мы тебя вытащим, — мрачно начал он. — Но после того, что было в Пентагоне… уже ни в чём не уверен. Сколько бы героев я ни собрал, где гарантия, что Сет не усыпит их так же, как тогда? Из всех только тебе удалось сопротивляться ему какое-то время. — А у тебя нет каких-нибудь телепатов на примете? — спрашиваю. — Чтобы они дали нам какую-нибудь защиту? Ну, знаешь, в комиксах так делают иногда. — Есть, и они все уже в Пентагоне, — кивнул Стэдман. — Но никто из них не может усыпить ни киборга, ни Брита. Они говорят, что это невозможно. — Сплошное разочарование… Старик промолчал, но я видел солидарность с этой мыслью в его глазах. — Надёжнее всего было бы сровнять убежище Сета с землёй ракетным ударом, — спустя какое-то время признался он. — Но мы не можем сделать это, когда он прячется в городе с плотностью населения двадцать тысяч человек на квадратный километр. Однако если ты выманишь его в какую-нибудь пустыню… Насколько нам известно, он не демонстрировал слишком большой скорости. И правда. Когда я его избивал, он едва ли поспевал за моими ударами. Он крепкий, да, но не сказать чтобы особо быстрый. Может, если напасть внезапно, мне даже удастся разобраться с ним быстрее, чем он успеет снять своё ведро. Теперь, когда я знаю, что нельзя давать ему это сделать… Не то чтобы он пытался в принципе, даже когда битва складывалась не в его пользу. Это ведь Бритни стащила с него шлем. — Думаю, стоит попробовать, — озвучил свои мысли я. — Даже если это ловушка, я всегда могу сбежать или телепортироваться. — Тогда и я не буду тебя отговаривать, — какое доверие… я польщён. — Тогда, если тебе больше нечего сказать, стоит, наверное, уже покинуть чужую спальню? — усмехнулся я. Губы старика вдруг исказила кривая (иных у него и не получалось) улыбка, мол, «отчего же нет, найдётся у меня ещё пара слов». — Хех, две в одном, а? — он окинул спящую Холли похабным взглядом. — Тебя можно поздравить, парень. Не каждому выпадает такая возможность. О, я слышу зависть в его голосе? Хотя да, сколько там ему, семьдесят, шестьдесят? Он как раз из того поколения, у которого Бой-Баба пользовалась особой популярностью. — Проваливай уже… — беззлобно шикнул на него я. — Это можно считать за секс втроём? — уже перед самым исчезновением вдруг задумался он, потирая рукой подбородок. М-да… Я постоял несколько секунд в тишине, обдумывая итоги этого странного дня. Всё-таки заскочу перед сном во Флаксан, вряд ли это займёт много времени. Уж по местному времени точно. Зелёная арка межмирового портала послушно открылась передо мной, на что ушли остатки энергии в устройстве. Хм, а и правда… считается или нет?