Глава девяносто восьмая
20 апреля 2023 г. в 13:15
К счастью, тревога оказалась ложной. Точнее, даже наоборот.
Ворвавшись в комнату мертвеца с кулаками наготове, мы были шокированы видом целого и невредимого Тора, который, ничего не понимая, одной рукой похлопывал обнимающую его подружку по спине, а в другой уже держал свой неизменный молот.
— Эм… а что тут происходит? — недоумённо спросил он, завидев толпу на пороге комнаты.
Чтобы не мешать друг другу и не толкаться локтями, нам пришлось рассосаться вдоль стен.
— Это мы у тебя хотели спросить, — хмыкнул в ответ Брит. — Так ты… живой?
— Эм… ну да, — тот завис на секунду. — А не должен быть?
— Что последнее ты помнишь? — вылез вперёд Робот.
— Мы были в Индии… — Тор переводил ищущий поддержки взгляд с одного посетителя на другого. — Сражались с тем бородатым уродом, а потом…
— Потом ты умер, — закончил за него Сесил.
— Что значит умер? — не понял парень.
— Милый, ты был мёртв, понимаешь? — вкрадчиво прошептала Нокаут, наконец-то отлипнув от Тора и позволив ему встать на ноги. — Совсем мёртв. Холодная плоть, пустые глаза, иссохшая кожа — полный набор.
— Ты был в таком состоянии на протяжении часов, и всё это время твоё тело не подавало признаков жизни, — снова влез с пояснениями Робот. — И ты говоришь нам, что у тебя не осталось никаких воспоминаний об этом времени?
— Эм… ну, у меня был этот странный сон, о том, как несколько больших блондинистых девушек-вышибал вышвырнули меня из бара где-то на горнолыжном курорте, — почёсывая голову освободившейся рукой, припомнил парень. — Но ничего сексуального, милая.
Последнее было адресовано его подружке.
— Но да… я понимаю, что что-то странное произошло. Тот бородатый придурок убил меня, да? — решил всё-таки перейти на серьёзный тон Тор. — А в следующий момент я сижу здесь, а вы все смотрите на меня так, словно я выиграл в лотерею. Но разве это самое странное из того, что случалось? Да мы все видели вещи и постраннее!
— Нокаут, — Робот решил переключиться на девушку. — Ты ведь была здесь всё время. Можешь подробно рассказать, что конкретно случилось?
— Ну… я чувствовала себя… сломленной… плакала без остановки, не зная, что делать дальше, — она помолчала немного, собираясь с мыслями. — Потом я увидела его молот, брошенный на полу, и подумала, что это неправильно. Я взяла его там, в Мумбаи, но… я чувствовала, что эта уродливая старая штуковина должна принадлежать только Тору, и я положила молот ему на грудь. А в следующую секунду он начал светиться, и… вы и сами видите.
— Ага, я чувствую себя прекрасно, правда! — Тор ухмылялся так, словно ему не терпелось снова броситься в драку.
И он и правда выглядел совершенно живым и здоровым, даже костюмчик блестел как новенький — ни пылинки на воротничке, хоть сейчас на обложки журналов.
— Думаю, вполне логично предположить, что молот — это ключ к твоему нынешнему состоянию. Он ведь передавался в твоей семье с тех пор, как… — Робот замолчал, предлагая Тору самому закончить.
— Да с самого начала, — не задумываясь ответил тот. — Я получил его от моего отца, а тот от своего… Когда придёт время, я передам его моему старшему сыну.
— Да, но прямо сейчас тебе ведь некому его передать так? — уточнил Робот.
— Ну да… — согласился парень, бросив взгляд на свою девушку. — У меня ещё нет детей.
— Что значит, что молот может принадлежать только тебе и никому больше, — продолжал логическую цепочку Робот.
— Наверное.
— Позволишь мне взглянуть? — Робот протянул раскрытую ладонь.
Тор же, ни на секунду не задумавшись, вложил молот в руку Робота.
— Конечно, впе…
Но как только он отпустил рукоять, с жутким треском, как будто что-то сломалось, комнату залило ярким синим светом, а в следующую секунду на пол упал иссушённый труп.
— Нет! Только не снова! — тут же в ужасе закричала Нокаут. — Положи его, положи его на место!
Робот поспешил выполнить указание, удерживая молот так, словно тот был ядовитой змеёй, и при этом стараясь также не касаться и самого мертвеца. А затем, прямо на наших глазах, в очередной вспышке синего света, Тор снова ожил.
— О Боже… — устало потёр переносицу Брит. — Я ненавижу магию…
Нокаут начала новый сеанс обжиманий своего парня, как будто боялась, что он исчезнет, что в её случае было вполне обоснованно.
— Ну, раз тут разобрались… — начал, как будто тут не произошло ничего для него необычного, Сесил. — У нас ещё куча дел.
Мари и Дональд, пожав плечами, тоже последовали за своим бессменным лидером. Вот и всё, никаких тебе слов благодарности за спасение мира или хотя бы медали… хотя тем, кто на зарплате, наверное, выплатят премию с надбавкой «за вредность».
— Хм… — задумался Робот, совершенно по-человечески потирая подбородок. — Похоже, придётся сделать для тебя перчатки или что-то в этом роде, что позволит тебе всё время находиться в контакте с молотом. Я займусь этим.
— Всё время? — переспросила Нокаут.
— Ты привыкнешь, — тут же поспешил успокоить её Тор, которого новые ограничения, похоже, совершенно не пугали.
По крайней мере, Робот, как и в прошлом мире, старательно выполняет свою роль командира и действительно заботится о членах своей команды. И при этом ему больше не приходится разгребать любовные многоугольники с участием Дубли-Кейт и Сплоуда. Ни первому, ни второй явно не светит соблазнить ни Тора, ни Нокаут — эти двое и раньше никого, кроме друг друга, не замечали, а теперь и подавно не заметят. Ну а к Страшиле Рекс всё же не решается подкатывать — слишком она для него мелкая.
Оставив влюблённых в компании Робота, мы тоже покинули палату.
— Ладно, наши тоже в порядке, так что я домой, — почесав репу, выдал Брит, а затем добавил: — Джессика будет в ярости, если я снова пропущу встречу с доктором.
— Ну, удачи, братишка, — похлопала Брита по спине сестра. — Она тебе понадобится.
— Ещё как… — хмыкнул вояка и с решимостью обречённого потопал к выходу.
— У кого какие планы на вечер? — оставшись в компании двух дам, я решил начать прощупывать почву.
Убийственный взгляд от Бой-Бабы был мне самым красноречивым ответом. Я уж думал, что за ним последует что-то ещё, — гневно-обвинительная отповедь или она хотя бы ещё разок назовёт меня свиньёй, — но нет, амазонка просто развернулась на каблуках и молча уцокала в противоположном Бриту направлении.
— Ого, я уж подумала, что она тебя покусает, — присвистнула Бритни, проводив героиню взглядом. — Я имею в виду, в прошлый раз, когда я видела вас вместе, она тоже готова была тебя съесть… точнее, она как раз этим и занималась — и была более чем довольна, разве нет?
— Ох, ты же ещё не знаешь… — понял я. — Помнишь Объятье?
— Помню ли я эту суку, которая влезла в моё тело и заставила напасть на своих? — прыснула Бритни. — Ты прикалываешься?
— Ну, вот на той выставке она как-то вселилась в Бой-Бабу, чтобы потом подобраться ко мне, — признался я. — Мы с ней заключили своего рода сделку, это она сообщила мне о том, что началось в Индии. И к тому же помогла в бою с Сетом.
А я её, получается, подвёл. Сначала — когда не ответил на её призывы из-за того, что был далеко от Земли, а потом — когда позволил Сету её прикончить.
— То есть это она тогда… — показывая пальцем вслед ушедшей, воскликнула с каким-то нездоровым возбуждением в голосе женщина.
Выцепила самое главное в нынешней ситуации.
— Вроде того… Я раскусил её по поведению, — я не стал уточнять, как именно, — после чего она усыпила Холли и рассказала мне о том, что Орден хочет с моей помощью предать Сета. Неплохой был план, но Трог своим появлением всё нам сорвал. Утром Холли проснулась как ни в чём не бывало и даже не понимала, что ночью что-то было не так, пока я сам ей всё не рассказал.
— Подожди! — снова опешила Бритни. — Ты ей сам всё рассказал?
— Ага, — киваю. — И с тех пор я грязная свинья, а она меня ненавидит и презирает.
Ответом мне был приступ истеричного неконтролируемого хохота, сразивший Бритни на несколько минут. Она разве что за животик не держалась, катаясь по полу.
— Да, да… это очень смешно, но, может, ты уже успокоишься?
— Сам. Всё. Рассказал… Поверить не могу! — задыхаясь от смеха, приговаривала Бритни, похлопывая меня по плечу. — Ты не свинья, ты дурак. Самый честный дурак на свете! — закончила она, наконец отсмеявшись.
— Всё сказала?
— Вполне, — с надменной усмешкой ответила и не думавшая раскаиваться героиня.
— Отлично, — я дёрнул плечом, сбрасывая её руку. — Тогда я, пожалуй, смотаюсь на Марс ещё разок. Там, по крайней мере, нет таких проблем.
— Стоять! — меня снова схватили за плечо, заставляя развернуться. — Я с тобой ещё не закончила. И кстати, я ничего не имею против честности.
— Да ну…
— О да, — она закинула обе руки мне на плечи, как будто поймала в ловушку. Небольшое превосходство в росте как раз позволяло ей так сделать. — К тому же ты всё ещё должен мне за тот вечер.
Наши лица были уже всего в нескольких сантиметрах друг от друга, и в воздухе снова повисло напряжение, только уже несколько другого толка.
— Оставил меня совсем одну, — пожаловалась она перед тем, как меня поцеловать. Это был, наверное, самый мягкий и нежный из всех наших с ней поцелуев… Обычно с Бритни всё происходило куда более, хм… дико? Да, пожалуй, походящее слово.
Я, конечно же, сразу включился в процесс. Я ведь именно с этого и хотел начать сегодняшнее утро!
Наконец она отстранилась, под конец немного прикусив и оттянув на себя мою нижнюю губу.
— Ушёл с другой женщиной… — после чего продолжила свою роль жертвы: — Как ты мог так со мной поступить?
Я мог бы возразить, что всё это было с её собственной подачи, к тому же она первая попыталась соблазнить свою новую товарку по команде, но… это было бы уже совсем не к месту.
— И что же мне сделать, чтобы загладить вину? — а вот дать волю рукам, обнять её жаждущее ласки горячее тело было, как мне кажется, куда уместнее.
— Ох, я даже не знаю… — я прижал её ещё сильнее и слегка взлетел над полом, уже в открытую схватив её за нижние девяносто. Чтобы удержать на весу, конечно же! — Но мне нравится направление твоих мыслей.
Вот только нужно сменить место действия. Я как раз заметил, что из-за угла в дальней стороне коридора выходит какой-то агент в лабораторном халате, а нам лишние свидетели не нужны. К счастью, для подобных случаев у меня всегда есть телепорт и пара мест, куда можно переместиться.
— Ух, — Бритни слегка растерялась из-за перемещения. — Это ведь не твоя комната? — спросила она, оглядываясь, когда я опустил её прямо на кровать.
— Может, как-нибудь в другой раз… сейчас время неподходящее.
— Жаль… Я не была в спальне школьника уже лет семьдесят. С тех пор, как Брит получил аттестат и свалил в армию.
— А что ты делала в спальне своего брата? — не подумав, ляпнул я.
— Ты правда хочешь знать? — с ехидцей спросила Бритни.
— Э-э-э… нет, пожалуй, не хочу… — осознал свою ошибку я и тут же попытался перевести тему: — Это съёмная квартира. Ты, наверное, не помнишь, но именно здесь я, хм… изгонял из тебя Объятье в прошлый раз.
Вспомнив, как именно проходило изгнание, я самопроизвольно усмехнулся.
— Я ведь уже сказала тебе тогда, — отзеркалив мою ухмылку и обхватив меня ногами в поясе, прошептала Бритни. — Я всё прекрасно помню… И как ты отхлестал меня своим хлыстом здесь — тоже.
— Оу…
И на этом мы, пожалуй, оставим наших героев наедине и перенесёмся в…
*** Временно закрытая (из-за последствий нападения Ордена) база Агентства под Пентагоном. Морг ***
В то время как несколькими километрами севернее, в основном сейчас штабе Агентства, все ходили на ушах и бегали встревоженными наседками вокруг раненных героев, Дэвид Синклер переживал самый лучший день в своей жизни.
С тех пор, как Ходячий Мертвец перехватил управление над его реанименами, у Синклера наступили не лучшие времена. Он утратил доверие директора. Его финансирование урезали. Вместо создания новых прекрасных неживых воинов он вынужден был копаться в старых. Искать способ предотвратить повторение предыдущих ошибок.
Но сегодня всё изменилось.
В один день на его стол попало сразу несколько великолепных тел. Бывшие члены Ордена. Чудовища, терроризировавшие весь мир.
Мистер Ли, сумевший поддерживать жизнь в слабом человеческом теле на протяжении столетий. Хотя его труп был абсолютно непригоден для дальнейшего использования, секреты, которые он хранил в себе, стоили всех усилий.
Его могучий телохранитель — трёхметровый амбал с поистине стальными мышцами. Из него получится отличный солдат!
Красноглазый! Его мёртвое тело до сих пор трепетало от запертой в нём колоссальной мощи. Настоящая загадка, к которой он ещё не знал, как подступиться, но если у него получится… О, это будет жемчужина его коллекции!
Но самое главное — Ходячий Мертвец. Живой (насколько это понятие к нему применимо) и здоровый. Ключ к проблеме контроля реанименов. Когда — не если, а именно когда — ему удастся разгадать и этот секрет, уже ничто его не остановит. Его прекрасную и совершенную армию немёртвых воинов!
Однозначно, лучший подарок, который он получал за всю свою жизнь!
Жаль только, что тот молотоголовый воскрес, он стал бы отличным пополнением к его коллекции, но ничего, Синклер умел ждать и радоваться тому, что имел. Всего несколько месяцев назад он вынужден был прятаться в канализации и проводить кустарные исследования при помощи украденного и списанного из университетских лабораторий оборудования. Над ним смеялись. Его не слушали. Не уважали.
Но где он теперь?
В самом сердце самой секретной в мире организации, с практически неограниченными ресурсами, создаёт оружие для сильнейшей страны в мире. Зарабатывает в месяц столько, сколько его отец не заработал за всю жизнь. И всё это абсолютно законно! Ведь его новый работодатель и есть закон!
Увлечённый самолюбованием, Дэвид не сразу заметил, что в холодных глазах бразильского суперзлодея, чья шея была свёрнута под абсолютно неестественным углом, снова зажёгся алчный огонь.
А когда заметил, было уже слишком поздно.