Invincible! I'm Invincible!

*** Два часа спустя. Вашингтон. Округ Колумбия. Башня Машиноголового *** Мы с Объятье парили в сотне метров от пентхауса кибернетической башки, ждали, когда всё начнётся. Лишь полчаса как забрезжил рассвет, а глава мафии уже был весь в заботах — подсчитывал прибыль от своих нелегальных предприятий за текущий квартал. Его бы трудоголизм да в полезное русло… За прошедший час мы провели некоторую подготовку к предстоящему сражению — я обновил и проверил всё своё снаряжение, а Объятье, используя свою нематериальную форму, осуществила разведку в башне бывшего коллеги по Ордену. Из ненависти ли к предателю, из верности ли ко мне (два раза «ха»), но она сама вызвалась сражаться на моей стороне. Благодаря её талантам мы узнали, что, как и в прошлом мире, Машиноголовый заранее предвидел предательство Титана и уже подготовил актёров для предстоящего шоу. Целая банда суперпреступников дожидалась своей очереди выйти на сцену в смежном с его офисом помещении. Оставались последние минуты затишья перед бурей. — Ты боишься, — одновременно с прикосновением тонких пальцев к плечу в голове у меня раздался голос женщины. — Это связано с тем, что видел Неспящий? Я скосил взгляд на злодейку — она не пыталась снова войти в моё тело, но смогла установить телепатический контакт. Видимо, для этого ей нужно коснуться меня напрямую… или требовался инструмент для связи, вроде того рубина, что она давала мне ранее. — Пореже вспоминай об этом. И ещё реже говори, — перед тем, как ответить, я отключил связь с Сесилом. — Что Неспящий успел вам рассказать? Хотя пучеглазый телепат не так уж и много увидел в моей голове, этого было более чем достаточно, чтобы понять, что я живу уже не первую жизнь. Вкупе с тем, что ему стала известна моя тайна личности, это могло бы стать проблемой, но… он сдох раньше, чем смог использовать эту информацию. Как и почти все остальные, кому он обо мне рассказал. Остались только Объятье, Машиноголовый и Ходячий. Про последнего можно особо не волноваться — слишком тупой, первая на моей стороне, а второму к концу утра было бы неплохо сменить приставку к имени с «машино-» на «без-». — Рассказал он не так много, но, — она ухмыльнулась, — когда кто-то пытается читать мои мысли, я делаю то же самое в ответ. Ты уже знаешь, что ждёт там твою девчонку. И ты этого боишься. И мне страшно даже представить, чего может бояться тот, кто играючи победил Сета. Подлизывается… Но… она права. Честно говоря, мне было страшновато. После избиения отцом стычка с Боевым Зверем была самым односторонним сражением из тех, что я помнил. Да, я тогда отделался довольно легко, но только лишь потому, что противник был ко мне снисходителен. — Хм… я бы посмотрел, как с этим справился бы твой ведролицый дружок, — хмыкнул в ответ я. — Это не Магманьяк — ты уже сталкивался с Топкой, а они практически равны по силе. Курс и Магнатак не смогут тебя даже поцарапать, — решила поиграть в Шерлока Объятье. — Машиноголового и Изотопа ты точно не боишься. Остаются Сковывающий Тиран и Боевой Зверь. Первый уже давно в игре… хотя природа его сил не слишком понятна, но его уже много раз побеждали герои куда мельче тебя, а вот Боевой Зверь — тёмная лошадка. Я никогда о нём не слышала, и, насколько я поняла, он даже не с Земли. Это его ты боишься? — Я знаю о нём немногим больше твоего, — решил не отнекиваться я, — но этот придурок может превосходить меня в прямом столкновении. Он силён и опасен. У него отличное оружие, способное нанести вред даже мне, и он умеет им пользоваться. Также у него есть устройство для перемещения между мирами. Сложный противник. В прошлый раз он создал портал и ушёл прямо с поля боя после того, как отправил в кому Самсона и Пуленепробиваемого. Так что есть вероятность того, что внезапная телепортация, мой главный козырь, что сработал даже против отца, окажется здесь бесполезна. Эх, мне сейчас пригодился бы тот пояс неуязвимости, что Сет спиздил у Акваруиса… жаль, он сломался. — И что ты намерен делать? — с живым интересом, словно речь шла о фильме, а не о предстоящем сражении насмерть, спросила Объятье. — Сражаться и искать его слабости. Использую всё, что имеется, — я бросил на неё красноречивый взгляд. — Включая тебя. Думал, что смогу пронять её этим, но не тут-то было — обольстительная злодейка не стушевалась и ответила мне дерзкой усмешкой. Наконец Титан и Ева начали действовать. Благодаря жучкам, которые Объятье оставила в офисе главы мафии, мы могли всё слышать. *** Несколькими минутами ранее, лифт в башне Машиноголового *** Поскольку лётные навыки младших Брендивортов оставляли желать лучшего, Титан и Ева вынуждены были отказаться от первоначальной идеи ввалиться в офис Машиноголового через окно и воспользовались служебным лифтом. Благо Титан сумел тайно провести всю их компанию через чёрный ход, не потревожив охрану раньше времени. — И что ты планируешь делать после всего этого? — служебный лифт поднимался не слишком быстро, и Ева решила использовать время загрузки, чтобы немного лучше понять временного союзника. — Ты можешь получать деньги, работая на Агентство. Насколько я знаю, они готовы простить некоторые старые грехи, если ты приносишь пользу. Титан криво ухмыльнулся, посмотрев на девушку. Даже без своей каменной оболочки он, казалось, занимал больше места в лифте, чем все семь юных Брендивортов вместе взятые. — Имеешь в виду жить честно? — уточнил он. — Ты правда так и не поняла? Вы, ребята, рискуете своими жизнями впустую… Это ведь опасно, каждый ваш шаг может стать последним, каждый враг желает вас убить. В то же время мы, — ткнул себя большим пальцем в грудь мужчина, — живём беззаботно. Мы просто воруем, отрываемся и отлично проводим время, и каждый раз, когда за нами приходит герой, мы знаем, что вы нас не убьёте. Мы ничем не рискуем. Пока правительство не научится строить тюрьмы получше тех, что есть сейчас, система просто не будет работать… — Да? — с ехидцей в голосе встрял Тед — старший из младших. — А что насчёт Богомола и остальных, кого убили в прошлый раз? — Хрясь! — с восторгом воскликнул Джери, младший из младших, шлёпая кулачком по ладошке. — В лепёшку. — К-хм… — Титан сглотнул комок в горле. — Бывают исключения, но в тот раз Орден зашёл слишком далеко и чрезмерно разозлил героев. Обычно такого не случается… В любом случае, после сегодняшнего мне уже будет не так безопасно в криминальном мире. Так что подумаю над вариантами. К этому моменту они как раз достигли нужного этажа, и двери лифта открылись, выпуская их в коридор. Воровато оглядываясь, Титан высунул голову наружу, ожидая увидеть охрану этажа (именно поэтому он хотел напасть через окно), но коридор был пуст. — Чисто, — прошептал негр и махнул своим помощникам рукой. Они дошли почти до самых дверей офиса без приключений. — Разве тут не должно быть море охраны? — нахмурилась Ева, чувствуя неладное. — Подозрительно… — Обычно так и есть, — кивнул Титан. — Машиноголовый сейчас у себя… Обычно он оставляет тут пару быков и ещё несколько — вдоль коридора. Но теперь уже поздно отступать. Он решительно шагнул вперёд, с ноги открывая двери офиса. Киборг был на месте — сидел за своим вычурным дорогим столом из кокоболо. Тут же был и его неизменный заместить Изотоп, со своей не менее неизменной ухмылкой подлеца. — Титан! Мой вероломный друг! — глава мафии встал с кресла, и по помещению разлился его воодушевлённый синтетический голос. — И, я вижу, ты привёл с собой свою новую смышлёную подружку, а также её маленьких братьев и сестёр. Добро пожаловать! — он даже поклонился, приложив руку к груди, словно приветствовал самых дорогих гостей. — Рад видеть вас в моей скромной обители, детишки, если б я знал, что вы придёте, то подготовился бы лучше… — Машиноголовый… — хотел было начать свою вступительную речь Титан, но бывший начальник перебил его. — Хотя подождите-ка! — он вскинул вверх палец. — Но ведь я знал! — он повелительно щёлкнул пальцами поднятой руки. — Мальчики! Выходите! Потайная дверь, ведущая в смежное с офисом помещение, поднялась, выпуская на сцену новых актёров. — Дорогие гости, — продолжал свою игру Киборг, — позвольте мне представить вам моих друзей. Его подручные вошли в основной офис, выстроившись в шеренгу напротив Титана и Брендивортов. — Начнём с Боевого Зверя, — объявил Машиноголовый. — Гроза двух галактик, чтобы это ни значило. Он любит собирать трофеи с поля боя, так что убедитесь, что ваши шеи не встретятся с его мечом. Боевой Зверь оказался антропоморфным котом с густой белоснежной шерстью, заплетённой в косички на подбородке, и ясными голубыми глазами. Он был облачён в доспех окологладиаторского типа с системой проветривания подмышек, а на голове носил открытый шлем без забрала. Из оружия у него имелись внушительная булава с шипами и меч за спиной. Ростом и телосложением прямоходящий кот превосходил даже Титана. — Следующий — Магнатак, — продолжал Машиноголовый, указывая на мужчину, с ног до головы облачённого в серебристый металлический доспех. Единственным открытым участком в его броне была прорезь для глаз. — Не буду спойлерить, о его силах вы узнаете уже скоро. Далее, прямиком из России к нам пожаловал Курск. Он получил какие-то электрические силы. Я не совсем понимаю специфику, но он смертоносный — а это главное. Курск был высоким жилистым мужчиной в полностью закрытом (так, что даже не было видно лица) облегающем жёлтом костюме, стилизованном под молнию. — Магманьяк, — махнул в сторону ещё одного худощавого парня Машиноголовый. — Думаю, вы и сами догадываетесь, что он для вас приготовил… Обозначенный злодей словно целиком состоял из магмы — его ноги внизу сливались в кипящую огненную жижу, — но при этом носил что-то вроде костюма на теле. — И, наконец, последний — Сковывающий Тиран, — Киборг указал на приземистого мужика в синем свитере и вязаной шапочке того же цвета. Поверх одежды он носил что-то вроде сумки-бронежилета с отверстием спереди, из которого тянулись какие-то щупальца. — Понятия не имею, что он делает, но делает это он хорошо… Ну всё, можете убивать друг друга.