Оттенок человечности

            Здесь не было времени, день не сменялся ночью, часы застыли и показывали то время, когда помнивший их навсегда исчез. Конечно, любому человеку трудно представить такое и уж тем более существовать в таких условиях. Поэтому между убийцами и выжившими было негласное условие, день — время, когда они вольны делать все, что желали, а ночь — время игр Сущности. Так и считали, сколько прошло «дней». Анна обычно никогда не делала это, привыкшая жить в тайге, она не особо заботилась о таком, но после исчезновения Кармины даже полоски начала вырезать топором на стене. И все мрачнее она становилась с каждой новой засечкой. Проходило все больше и больше времени, а Кармины все не было, да Анна и не надеялась, что она вернётся когда-нибудь. Но почему-то бессмысленно продолжала делать эти отметки, будто это что-то может изменить. Видимо, еще какая-то небольшая надежда теплилась в ее душе. Каждый раз, ложась в кровать и закрывая глаза, она видела перед собой Мору, казалось, она так близко, что это и не воображение вовсе, а девушка действительно зовёт к себе, даёт знак, что она жива и пока что есть шанс ее спасти и помочь ей. От этого ситуация становилась еще печальнее, но надежда усиливалась. Правда охотница понятия не имела, где нужно искать, если ее догадка верна и не является бредом сумасшедшего.       Ночь. Очередная засечка готова. Пора идти, вот глаза закрылись. И Анна оказалась посреди… Кладбища? Да, это просто кладбище посреди пустыни. Она еще никогда не была тут ранее, так что медленно пошла вперёд, осматриваясь. Это место было самым странным из всех, в которых ей доводилось побывать в мире Сущности. Чернила летели из песка вверх, вокруг могилы, будто бы беспорядочно разбросанные, редкие, мертвые деревья, заборы, кресты. А прямо, совсем недалеко, виднеется огромное здание, похожее на башню. Туда охотница и отправилась, крепко сжав в руке топор. Место хорошо, чтобы спрятаться, так что возможно, там удастся найти кого-нибудь, кто очень быстро отправится на крюк. Войдя внутрь, она огляделась, тут так же было все очень странно, книжные полки, книги с которых просто летали рядом. И крики ворон. Под потолком кружила целая стая. От этого охотница грустно улыбнулась, это место напомнило ей о Кармине, но и о том, как глупо Анна потеряла ее. Вздохнув, девушка поднялась наверх и оказалась на балконе. Остановилась и прислушалась, вроде, никого. Но возможно они прячутся. Поэтому охотница пошла осторожно и медленно, чтобы выжившие не услышали ее. И вот, за углом что-то мелькнуло, Анна сорвалась на бег и быстро выскочила туда. Это оказалась рыжая девушка, которая надеялась спрятаться тут, видимо, совсем не знала, куда бежать. Но оно и понятно, тут кругом только могилы и камни, совершенно ничего нет. Однако жалости у маньяков не было, лишь желание выполнить данную им цель. Поэтому Анна замахнулась топором и кинула его в спину убегающей девушки. Та внезапно пригнулась, и оружие пролетело мимо, но сама выжившая оказалась заблокированной у стены. Снова взмах топором. Первый повес. Вспомнились старые, приятные ощущения, из-за чего на лице появилась улыбка. Во время игры боль всегда уходила на второй план. Но испытание очень быстро заканчивалось, у несчастных выживших не было никаких шансов против злой и отчаявшейся убийцы, которая желала лишь одного — заглушить чем-то душевные страдания. Сейчас тоже это все не продлилось долго. Второй человек был обнаружен сидящим возле могилы, он попытался сбежать, но против летящего в лицо топора мало кто устоит. А если устоит, то у Анны их пять.       Заведены только два генератора. А в живых только один человек. Девушка по имени Нея прячется уж больно хорошо, даже здесь, посреди ничего умудрилась забраться в какую-то дырку. Охотница только мельком видела ее пару раз, когда та убегала в туман. Но люк закрыт, так что если не найдет ключ, то выход только один — ворота. Анна отправилась к самым дальним от того места, где она была. Но там никого. И у вторых ворот никого. В душе появился азарт, а эта выжившая действительно хороша. Теперь поймать ее было делом принципа. Потому убийца не собиралась сдаваться. Она осматривала каждый закуток, даже там смотрела, где раньше ни за что бы не стала даже мельком проверять. И не зря. Нея обнаружилась в подвале.       Анна выглянула из-за угла. Жертва открыла шкаф, но не стала залезать туда, вместо этого она вытащила доску, а уже после залезла. Охотница тут же подбежала туда и так же открыла дверцу. Но там никого. Просто стена. Секретный ход, о котором убийцы не в курсе. Что ж, интересно. Делать какие-то свои норы прямо в логове маньяка — нагло и, тем не менее, гениально, это же место, которое ни один убийца особо не проверяет. И уж тем более никто бы не догадался искать здесь какие-то проходы, двигать доски… А может, это ловушка? Не могла же Нея так просто выдать местонахождение укрытия. Как бы там не было, Анна осторожно отодвинула одну из досок, которая на удивление легко поддалась. За стеной была мастерская. Огромные шкафы, забитые разными приборами, инструментами, странными и непонятными препаратами. На стенах были чертежи и какие-то рецепты на непонятном языке. Неи нигде не было видно. Ну, разумеется, она уже давным давно скрылась. Но девушка уже потеряла всякий интерес к ней. Охотница занялась исследованием мастерской. Много вещей, но пока никого не слышно и не видно. Насколько же огромное это место? Анна не задумывалась о том, что может найти тут, она просто шла вперёд и осматривалась, готовая к нападению или чему-то ещё неожиданному. — Ты не должна быть тут. — Раздался голос откуда-то со стороны, из-за одного из множества шкафов. Это был мужчина лет пятидесяти, одетый в костюм викторианской Англии. Он, склонившись над столом, внимательно смотрел в микроскоп, даже удивительно, как заметил названную гостью. — Я… — Знаю, Нея поступила неосторожно. Но в любом случае не сможешь меня тронуть. — Это ещё почему? — Возмутилась от такой наглости Анна, замахнувшись топором. — Во-первых, — мужчина встал со своего места и подошёл к убийце, остановившись ровно напротив нее. — ты вторглась в мою мастерскую. Во-вторых, я знаю о пропавшей художнице. И знаю, как ее вернуть. — Как? — Анна тут же загорелась надеждой, ей было все равно, откуда этот человек это все знает, почему заговорил об этом сейчас, почему он такой спокойный, хотя его могут легко убить. Но недолго продлилось это состояние наивной надежды. — Кхм. Это подозрительно. Кто вы такой, почему решили помочь и откуда узнали про художницу и про то, что она мне не безразлична? — Уже другим, более холодным и строгим тоном спросила девушка. — Мое имя Виго. И в этом мире много чего интересного и странного. Если его изучать, то можно многое изменить, можно играть по его правилам, но с выгодой для себя. — Что вы имеете ввиду? — То, что правила этого мира порой возможно взять под свой контроль. Нужно лишь зайти дальше очевидного, дальше положенного. — Объяснил Виго, с подозрением рассматривая гостью. — Не понимаю… — Растерянно сказала она. — Смотри, только что ты зашла дальше, чем хотелось бы Сущности, прошла сюда, отодвинув доску в стене подвала. Но таких мест куда больше. Есть место, где можно видеть все происходящее тут. Я просто оказался там вовремя. — Он объяснял спокойно, загадочно и явно не желая говорить этого всего. Анна не очень-то доверяла, но выбора у нее нет. Ей предоставился шанс вернуть возлюбленную, пусть и таким сомнительным способом. — Хорошо, я поняла и поверила. И согласна не трогать вас и никому не говорить об этом месте в обмен на то, что вы поможете вернуть мне Кармину. Но даже не пытайтесь обмануть, топор я далеко не убираю, а если не поймаю, то легко могу рассказать другим убийцам про тайный проход. — Анна все равно не могла полностью доверять незнакомцу, потому решила подстраховаться. Но почему-то она думала, что все сказнное этим человеком — правда и ее не пытаются тут обмануть, лишь бы выжить. Не выглядел Виго как обычный выживший, он явно мог за себя постоять и дать отпор пострашнее доски на голову и фонарика в лицо. — Тогда садись. — Казалось, этих угроз он и не слышал вовсе, по крайней мере, никак не отреагировал на них. Вместо этого мужчина как ни в чем не бывало подвинул кресло, стоявшее до этого в углу, и сел за стол. Отодвинул микроскоп в сторону, достав какой-то блокнот. Убийца так же села и начала внимательно наблюдать. Какое-то время Виго молчал и не обращал на нее внимания, ища что-то в этом блокноте, но, наконец найдя нужное, он снова поднял голову и взглянул на гостью. — Это место, выжившие называют его Бездной, туда попадают те, кто перестал испытывать достаточно эмоций и чувств, чтобы подпитывать силу Сущности. Раньше мы думали, что человек сразу же умирает, попав туда, но оказалось, это не так. Его можно спасти, если не прошло слишком много времени. Проблема в том, что здесь понятие времени слишком условное, поэтому можно легко не успеть… — Но мы ведь ничего не теряем? — В нетерпении перебила Анна, на что Виго нахумрился и поднял руку. — Перебивать очень нехорошо. Чтобы спасти кого-то из Бездны, надо самому попасть туда, сделать это легко, куда труднее вернуться оттуда. Там очень просто заблудиться. К тому же, как ты понимаешь, проход открыт не вечно, так что если не успеешь, то тоже останешься там навсегда. А Кармина не будет прямо рядом, придется искать и, скорее всего, очень долго. — Я не уйду без нее. Если не успею, останусь там. — Ответила девушка строго, она серьезно настроена вернуть свою любимую, ведь не представляла без нее жизнь в этом кошмаре. Тем более, если последняя надежда растает, то тогда это лишь очередной корм Сущности и не более. — Вот этого-то я и боюсь. Ты не остановишься вовремя и в итоге обе умрете. А зачем? — А зачем мне жить?! — Воскликнула Анна, будто бы оскорбившись от этих слов Виго. Она вскочила с места. — Зачем мне жить здесь, в этом тумане, просто как прикорм и прислуга какого-то древнего существа, которое я даже не видела? Хочешь сказать, в этом есть какой-то смысл? Если я останусь тут, если убегу одна, то все станет прежним, бессмысленным и пустым! Кармина была моей единственной причиной для счастья. И конечно же именно ее отняли у меня. — Успокойся, — Строгий и громкий голос прервал крики и заставил девушку молча встать. Виго медленно поднялся с кресла и посмотрел прямо в глаза охотницы, пытаясь разглядеть их через маску кролика. — к чему эти истерики? Я понимаю твои чувства, знаю, что мы все тут в плену и нет даже надежды выбраться… Или есть? Я предупреждаю только о том, что может случиться. Хочешь умереть? Пожалуйста, твое парво. Но я должен рассказать тебе, что делать, если передумаешь так просто отдавать свою жизнь на потеху Сущности. Да, шанс погибнуть высокий, но все же не сто процентный, не забывай, что если верить в успех, то все должно получится. — Пойдем сейчас? — Уже более спокойно спросила Анна, поняв, что сейчас и правда не время истерить. Сейчас нужно обдумать все серьезно и обдумать любой из вариантов. Под влиянием любви и привязанности мозг выключается, начинает думать сердце. А этому нельзя позволить случиться. — Если ты готова. — У нас просто нет времени на промедления. — Ты права. Жди здесь, я подготовлю все и позову тебя, потом расскажу, как надо будет действовать. — С этими словами мужчина удалился в другую комнату, дверь в которую была скрыта за книжными шкафами. Анна осталась одна размышлять над тем, стоило ли так поступать, стоило ли доверять незнакомцу в таком месте. Но уже поздно, если не рискнет, то никогда не простит себя, ведь могла помочь, но не стала делать этого из-за того, что испугалась. Лучше уж умереть, но попытаться что-то сделать, таково было сейчас убеждение охотницы. — Все готово, заходи. — От внезапного голоса она вздрогнула, а после поднялась со стула и проследовала в небольшую комнатушку. Там был круг, похожий на какой-то знак сатанистов, свечи, чаша, наполненная кровью. И страшно даже представить, чья это кровь. Но самое главное — в самом центре круга была зияющая дыра, похожая на какой-то портал. За ним чернота. Это и есть Бездна или еще нет? — Войдти в круг и протяни свою руку в дыру, затем закрой глаза. Начни медленно идти вперед и ты почувствуешь, как-будто погружаешься в болото, сосредоточься на этом чувстве. Когда это «болото» полностью поглотит тебя, неспеша сосчитай до пяти и тогда можешь открыть глаза и начать поиски. Когда нужно будет вернуться, то представь эту комнату, будто стоишь в ней, оглядись вокруг, снова закрой глаза и открой вновь. Тогда ты увидишь ауру прохода, если он еще не закрыт. Самое главное — не нервничай и не спеши, тогда все будет хорошо. — Поняла, сделаю все хорошо. — Ответила девушка, ей уже очень хотелось пойти. Быстрее все сделает, быстрее все закончится. Она вошла в круг и с опаской протянула руку в дыру, а после сделала все так, как велел Виго. И действительно, ощущения были точь-в-точь, как он описывал. Значит, сделала пока что правильно все. Один Два Три Четыре ПЯТЬ Анна открыла глаза и испугалась. Ничего не видно, нет ни «пола», ни «потолка», она абсолютно потерялась в этом черном пространстве. Казалось, что девушка просто утонула в болоте и теперь находится где-то там, на дне, но само дно при этом невозможно ощутить. А тьма мешала, замедляла движения, затуманивала рассудок, будто бы намеренно пытаясь оставить пришедшую здесь. В этом месте, которое не поддавалось осмыслению, человек просто не мог такое понять, вот как представить ничего? Что-то черное. А если ты при этом прекрасно ощущаешь это «черное»? Если ты можешь передвигаться внутри него, но ты не идешь и не паришь? И вокруг совершенно пусто, можно даже не пытаться кричать, никто не услышит. И неизвестно, сколько еще времени в запасе. Анна сорвалась и побежала, сама не зная куда, но ничего. Убийца уже начала забывать, зачем она тут, забывать наставления Виго, хотелось скорее убраться отсюда и никогда не возвращаться. Она будто запертое животное металась по неизведанному пространству, пытаясь найти в нем человека, всего лишь человека. «Вспомнить.» — вдруг промелькнула мысль в ее голове так резко, будто молния. Если можно вернуться, вспомнив комнату, из которой вошел, то, может, вспомнив человека, можно найти его? Стоило хотя бы попробовать… И Анна сосредоточилась, пытаясь максимально точно представить Кармину. После огляделась по сторонам и закрыла глаза. Снова открыла и, о чудо, увидела привычную красную ауру. Сжав руки в кулак, девушка пошла туда быстрым и уверенным шагом.       Тело художницы «парило» в этой пустоте. Она уже была практически мертва, но сердце ее еще билось, а значит, пока не поздно. Анна посмотрела в чужое лицо и мягко улыбнулась, стерев ладонью черьнильные дорожки. Мора плакала. — Все хорошо, мы можем уйти. — Прошептала охотница и взяла на руки возлюбленную. Осталось лишь выйти и все. И тогда все наладится. Она вновь повторила те же действия, чтобы найти ауру выхода. Но не увидела его. Сколько бы Анна не крутилась, нигде нет красного очертания. Не помогло даже пробежать немного вперед. Руки начали дрожать. Поздно. Проход закрылся и теперь они останутся тут навсегда. Слишком долго думала, не догадалась сразу и все испортила. Нельзя было ждать так долго, а теперь… Девушка не могла поверить в это, не могла поверить, что это действительно конец. Из-за паники она попробовала вновь, пытаясь хоть как-то сосредоточить внимание на «ритуале». Прямо ничего, повернулась на право, тоже ничего. Слева так же лишь чернота, от которой уже нервы не выдерживают. Но сзади… Долгожданная дыра. Аура. Совсем недалеко, как казалось. И охотница помчалась туда так быстро, как только позволял собственный организм и темнота. Она буквально вывалилась на пол и проход тут же закрылся, стоило Анне оказаться в мастерской. — Поразительно! — Воскликнул Виго, встав из-за стола. Он и подумать не мог, что у Анны получится вернуться из Бездны, ещё и с Карминой. Он осторожно протянул руки к художнице и взял ее, после чего отнес на диван. — Она скоро очнётся, но… Она больше не под влиянием Сущности. — Виго указал на обрубленные руки девушки, больше она не могла восстановить их с помощью чернил, ведь потеряла магические способности. — Вы можете что-то сделать? — Обеспокоенно спросила охотница. — Могу, но этой займет какое-то время. — Времени у нас теперь много. — Уверила его Анна, кивнув, то ли себе, то ли мужчине. — Тогда иди, а я позову, когда все будет готово. Но раньше этого времени не появляйся тут.       И снова одиночество, ненавистное охотницей. Но теперь это чувство было иным, она знала, что с ее возлюбленной все хорошо. Она в безопасности, ещё и Сущность о ней не знает. И за это время у Анны созрел в голове план. План побега. Надо воспользоваться ситуацией, чтобы вырваться наконец из этого ада, в котором они живут, вернуться в нормальный мир. Устройство было почти готово, осталось лишь дождаться разрыва…       Ее ладони легонько скользили по теплым щекам. Кармина выглядела теперь намного живее, чем раньше. На лице появился румянец, а глаза стали обычными карими. Единственное, руки ей вернуть уже не получится. Но теперь вместо них были железные протезы, украшенные часовым механизмом. Мора сама создала этот дизайн, как только пришла в себя после прибывания в Бездне. — Ты готова навсегда покинуть это место, милая? — Ласково спросила охотница, а, увидев утвердительный кивок головой, крепко сжала запястье художницы и они шагнули в черную дыру, похожую на ту, что вела в Бездну. Но теперь это было дверью в нормальный мир, туда, где обе девушки будут счастливы. Они будут вместе. — Я люблю тебя. — Прошептала Анна, будучи уже абсолютно уверенной в своих словах.