Нет возможности сбежать

Сплошной и всепоглощающий шум ветра закладывал уши, и все это из-за утомительно долгого полета над лесной территорией, что будто бы бесконечно простиралась там, внизу. Самое время спуститься и позволить себе так называемую передышку, пускай и не без прекращения поисков утерянного Волшебного Сапфира. – Давай быстрее! – уставшая и теряющая последнее самообладание девушка прикрикнула на своего напарника громче, чем требовалось, и тот едва ли не потерял равновесие, пытаясь при приземлении осторожно избежать цепких и колючих веток на кронах деревьев. – И давай смотри: есть там что или нет! – Хах, отлично! Спускаюсь быстрее, смотрю быстрее, ищу быстрее! – парень тоже был на взводе, но ему все еще хватало сил, чтобы подразнить свою сестру, демонстративно-дурашливо озираясь по сторонам. Как будто он пытался намекнуть, что подобный поиск и спешка как минимум не принесут положительных результатов. – Слушай, а ты сама собираешься что-нибудь… – Я и уже так делаю достаточно! – рявкнула Праксина, приземлившись рядом, и якобы случайно резко задела Мефисто плечом, а после, пройдя чуть дальше, развернулась и с озлобленным выражением добавила. – И скажи спасибо, что я не рассказала Грейморру, что это все ты виноват! – Я… Я опять виноват?! – Мефисто явно не мог поверить в то, что он услышал. – Да, ты! – жестко подтвердила Праксина, срывая в крике голосовые связки. – Ты держал ту Эфидианскую книгу и ты произносил заклинание, которое должно было остановить Сапфир от возвращения в корону и дать нам возможность заполучить его! Но вместо этого камешек улетел невесть куда, и мы должны искать его невесть где! И все потому, что именно ты наверняка что-то опять не так прочитал! Крыть в ответ было нечем, да и сама Праксина не то уже устала, не то и вовсе успокоилась, поэтому близнецы решили молча закончить спор и продолжить поиски. Теперь они просто шагали в тишине в нескольких метрах друг от друга, лишь иногда останавливаясь, чтобы тщательно всмотреться в окружение или чтобы поработать руками, рыская по особо непроглядным кустам. Тихая обстановка, ощущение некоего одиночества и летние лучи, просачивающиеся сверху сквозь шелестящие листья, казалось бы, действовали успокаивающе, по крайней до тех пор, пока не послышался магический взрыв. – Праксина! Всплеск негативной энергии был несильным, однако Мефисто, успевший потерять из виду сестру, тут же ринулся в сторону звука. Вскоре послышался еще один взрыв, вздымающий клубящуюся пыль и легко ломающий все на своем пути, а потом еще один, и еще. В воздухе витал удушающий запах, похожий на керосин, а парень был готов поклясться, что видел несколько искр в тех самых «безобидных» заклинаниях – еще чуть-чуть, и Праксина несомненно что-нибудь подожжет. – Пракс, прошу, успокойся, это ничего не даст! Следующий магический взрыв не заставил себя ждать и пришелся по тому месту, где стоял Мефисто. Подобное было не впервой, и обычно он успевал телепортироваться прочь, но не в этот раз – затянувшаяся на несколько часов миссия и изнурение дали о себе знать. Послышался короткий крик, и Праксина, с ужасом спохватившись, хотела было подбежать к Мефисто, но, увидев, что он жив и в полном порядке, если не считать немного опаленных волос и краев одежды, остановилась. – Сестренка, – парень стиснул зубы и скорчился от боли, а после поднял вверх полные слез глаза и спросил, - скажи, за что ты меня так ненавидишь? – Я... Я не… Я тебя не ненавижу… – Но уж точно не любишь меня, – сказал Мефисто, поднимаясь с места и отряхивая одежду. Праксина, явно обескураженная, лишь фыркнула и решила продолжить путь – ей вовсе не хотелось поддерживать подобного рода разговоры. Не то что бы она и вправду не беспокоилась о Мефисто, она просто ненавидела проявлять свои слабости, а сейчас ее почти что застали врасплох. – А я вот люблю тебя, – неожиданно продолжил Мефисто, не желая оставаться проигнорированным. – Правда люблю, несмотря ни на что. И готов сделать все для тебя! – Раз так, сделай мне одолжение: заткнись и перестань быть таким бесполезным, – холодно ответила Праксина. – Ищи Сапфир. Ах да, может, как раз достанешь ту книгу заклинаний и посмотришь, есть ли там что-нибудь для ускоренного поиска? Так хоть какой-то прок от тебя будет! Мефисто уже и вправду хотел призвать украденную книгу, но замер в нерешительности. – У меня есть идея получше, – тихо произнес он, однако, судя по удаляющимся шагам Праксины, остался неуслышанным. – Давай сбежим. – Куда ты собираешься бежать-то? – практически без интереса спросила Праксина, осторожно пытаясь разворошить тернистые заросли растений и не порезаться об острые листья и шипы, как с ней это случилось несколько минут назад. Немного задумавшись, она устремила взор куда-то вверх, рассматривая ту самую досадную вероятность, что заветный камешек мог застрять где-то среди ветвей и, что еще хуже, быть украденным какой-нибудь падкой на блестяшки зверушкой. Кажется, волшебница действительно теперь хотела враз испепелить весь лес, несмотря на жалкие протесты ее брата. – Да куда угодно! – воскликнул Мефисто во всеуслышание. – Просто сейчас же убежим, хоть на край вселенной, где нас точно никто не найдет! Девушка вздрогнула и резво осмотрелась по сторонам, будто бы за ними сейчас кто-то мог следить. Дело начинало принимать пренеприятнейший оборот, и Праксина попросту не могла позволить Мефисто прокричать что-нибудь еще. Тотчас телепортировавшись к своему напарнику практически вплотную, она грубо схватила его за ворот плаща, да так, что костяшки ее пальцев больно врезались в его шею. – Ну-ка иди сюда! Ты… Попытки сопротивляться были безуспешны – столь внезапная хватка оказалась слишком крепкой, и Праксина, продолжая наступление, вынуждала Мефисто делать шаг назад, ровно до тех пор, пока он не споткнулся, и они оба не улетели в кусты, спугнув оттуда стайку мелких птичек. Спиной почувствовав, как, несмотря на многослойную одежду, в кожу больно врезались хрустнувшие под его весом ветки, юноша едва смог подавить вскрик. Праксина же, пускай и не совсем тяжелая, но умудрившаяся придавить ему все что можно и нельзя, как будто все так и планировала. Считанные секунды, в которых царило молчание, тянулись, словно вечность, и лишь мечущееся дыхание обоих близнецов, испуганно глядящих друг на друга, нарушало абсолютную тишину. Парень не знал, куда деть глаза, когда почувствовал, как Праксина едва коснулась кончиком своего носа его: то ли из чистой случайности, то ли из желания сильнее оказать не только физическое, но и моральное давление, хотя ее дрожащий взгляд выдавал смущение и беспокойство. Мефисто лишь беззвучно произнес ее имя, надеясь, что сестра все же как можно скорее решит объясниться. – Ты в своем уме?! – прошептала Праксина так тихо, что ее слова скорее можно было прочесть только по губам. – Разорался о таком на всю округу… Мефисто с трудом виновато пожал плечами, а Праксина, решив, что все же немного погорячилась, ослабила хватку, позволив ему немного пошевелиться. Что ж, все это действительно выглядело странно, однако, если Грейморр прямо сейчас следил за ними, лучше было попасться ему в необычных позах за необычным занятием, нежели за разговором о всерьез планируемом дезертирстве. – Сбежать? Ты серьезно намерен сбежать прямо сейчас, когда мы уже на финишной прямой? – продолжила Праксина, теперь уже чуть более громко шепча на ухо. – Даже если нам удастся улизнуть от злобных тварей, которых Грейморр отправит по нашему следу, ты подумал о том, как мы будем жить? Где возьмем деньги? Что мы будем есть? Чтоб ты знал, я не собираюсь скрываться в какой-нибудь дыре до конца жизни! – Как будто мы в последние несколько месяцев не прятались в «какой-нибудь дыре». – Это лишь временные неудобства, Мефисто! Все, что нам нужно сделать, так это успешно завершить работу, и тогда все изменится! – Что изменится?! – Мефисто посмотрел на свою сестру самым проникновенным взглядом, будто стараясь разглядеть в ее глазах хоть каплю сомнений в столь твердом решении и дальше следовать приказам. – Очнись, Пракс, ему на нас в лучшем случае плевать, он платит нам гроши, как бы мы ни надрывались! И мы до сих пор ничего не знаем о его истинных намерениях. Я не могу так жить, ты не можешь так жить! Не могу поверить, что ты и дальше хочешь оставаться на его стороне… – А мне нравится Грейморр. Повисла неловкая пауза. Осознав, как именно это прозвучало, Праксина была готова раскраснеться, как какая-то глупенькая влюбленная принцесса, коих она презирала всей душой, поэтому, глубоко вдохнув, она решила переформулировать свои мысли: – Я имею в виду, сейчас для нас он является наилучшим вариантом, и мы просто не можем позволить принцессам победить! Рано или поздно эти дурочки могут взойти на трон, и тогда, если мы под ними не прогнемся, они расквитаются с нами за все безо всякой пощады, неужели ты этого не понимаешь?! – каждая фраза звучала достаточно жестко и убедительно, но Праксина зачем-то вновь вцепилась пальцами в воротник своего брата, чуть не задушив. – Совсем скоро Грейморр получит абсолютную власть, и тогда весь мир будет у наших ног… если мы будем в его милости. – Но мы явно не в его милости. Или ты знаешь, как найти к нему особый подход? Казалось, последний вопрос прозвучал с толикой злобы и осуждения, хотя сам юноша за отчужденным взглядом скрывал нарастающее сожаление. Пытаясь сбросить сковывающее смятение и мелкую дрожь в пальцах, Праксина тряхнула Мефисто, как тряпичную куклу, а после раздраженно заключила: – Мы будем в его милости, если найдем этот треклятый Сапфир! И я понятия не имею, зачем тебе понадобилось изводить меня своей болтовней, имея в своей голове одни лишь детские глупости! Прямо сейчас у меня появился реальный шанс получить то, о чем я всю жизнь мечтала, и, вот, тебя это не устраивает! И снова наступило молчание, однако теперь в нем не было неловкости или недосказанности – оно попросту было принятием поражения. – В любом случае, мы уже потеряли возможность что-либо изменить, - занимая теперь уже сидячее положение, тихо произнесла Праксина, голос которой был полон обреченности, - и мы никуда не можем убежать. Встав с места, девушка вернула себе бесстрастное выражение лица и рывком дернула брата за локтевой сустав, вынуждая тоже подняться. – Пойдем! Покажемся Грейморру, пока он и впрямь не начал волноваться.