Сердце зверя

      — Не так уж и плохо?!       Олег гневно посмотрел на него таким взглядом, словно хотел испепелить, однако Серёжа оставался невозмутимым.       — У меня от этой дряни уже две недели всё чешется!       — Кто виноват в том, что это средство влияет на тебя даже в человеческой форме? — спокойно спросил Сергей. — Мы не знали, что будет именно так, поэтому успокойся. Я знаю, что тебе не нравится, но придётся потерпеть ещё немного.       Волков что-то процедил и сел на кровать, недовольно смотря на мужа. Разумовский мог только вздохнуть и устроиться рядом с ним.       — Олеж, ну правда… Это помогает. И блох у тебя стало меньше. Скоро вообще не будет.       — И всё равно мне это не нравится, — дёрнул плечом наёмник, — Раньше я как-то и сам избавлялся от них. Только это было быстрее и менее неприятно. А сейчас это средство ещё и воняет так, что все звери за километр наверняка чувствуют.       — Ну и что? — Серёжа тепло улыбнулся и поцеловал его в щеку. — Милый, не расстраивайся ты так. Да, приятного мало, но Паэлья ведь терпит.       — Если бы она знала человеческие ругательства и могла говорить на нашем языке, то, поверь, ты бы услышал о себе много всего интересного, — Олег снова поморщился, — Ей это не нравится так же сильно, как и мне.       Сергей вздохнул. Он целых две недели слушал возмущения Волкова, но ничего не мог с ними сделать. Блох действительно стало немного меньше, и эти капли явно помогали. Нужно было подождать совсем немного, и тогда получится полностью вывести их. Но наёмник внезапно растерял всё своё терпение и теперь любым способом пытался избежать лечения.       — Не сердись, милый, — Разумовский поцеловал его в висок, — Иначе я расстроюсь и подумаю, что ты меня не любишь.       — Люблю, — коротко ответил Олег.       — Вот поэтому потерпи ради меня, — попросил Серёжа, — Осталось совсем чуть-чуть. Хорошо?       — Ладно, — без особого удовольствия согласился Волков.       — Умница, — улыбнулся Сергей, — Хочешь, сделаю тебе что-нибудь вкусное? Какао, например.       — Давай, — кивнул наёмник.       Разумовский ушёл, а Олег встал и тихонько спустился вниз. Серёжа был на кухне и не заметил его, поэтому получилось осторожно выйти на улицу и обратиться. В последнее время Сергей практически не давал ему гулять, а так хотелось. Ему очень этого не хватало, поэтому Волков решил быстренько сбегать в лес и осмотреть окрестности, чтобы убедиться, что всё было нормально.       — Ты куда? — рядом неожиданно возникла Паэлья. — Я думала, нам нельзя выходить на улицу, раз этот запретил.       — Я ненадолго, — пообещал наёмник, — Знаю, Серёжа заботится обо мне, но не могу я больше сидеть дома. Мне необходимо побегать на природе и немного развеяться. Он наверняка заметит, но… Я уже просто на нём срываться скоро начну. Нельзя же только дома быть.       — А можно мне с тобой? — спросила малышка. — Я уже большая!       — Пока что нет, — покачал головой Олег, — Подожди, когда ещё немного подрастёшь, а там видно будет. Хорошо?       Паэлья обиженно засопела и ушла. Волков только посмотрел ей вслед, а потом выбрался за ворота и убежал в лес. Это было просто невероятно, ведь он так долго сидел дома, а теперь наконец-то можно было побегать, насладиться свободой. Разумеется, Сергей не будет счастлив, когда поймёт, что его нет, но наёмнику это было слишком нужно, поэтому он не смог сдержать слово и остаться дома. Возможно, у него даже получится поохотиться, потому что за всё это время Волков только один раз решился попросить у Разумовского купить ему сырого мяса.       Немного пробежав, Олег остановился и принюхался. Почти сразу же он с волнением понял, что здесь был довольно свежий запах того самого оборотня. Совсем недалеко от их дома. Выходит, он всё-таки следил за ними. Волкову это очень не понравилось, но он решил попробовать пойти по следу, потому что если незнакомец думал, что наёмник больше не ходит в лес, то мог не петлять и не запутывать свои следы.       Тактика была верной, и вскоре запах привёл Олега к уже знакомой реке. Волк снова понюхал воздух, но тут запах был немного слабее. Кажется, оборотень пошёл вдоль реки, а не дальше, как делал до этого. Оторвав нос от земли, Волков очень внимательно огляделся. Он был чёрным, и его было легко заметить среди яркой зелени, а вот противник был со светлой шерстью и при желании мог сильнее слиться с окружающей средой. Следовало быть начеку, чтобы случайно не пропустить его.       И в этот момент удача снова решила улыбнуться Олегу. Он увидел его. Незнакомец лежал под деревом и лениво вылизывал себя. Неподалёку были видны свежие кости и остатки зайца. Волков затаился и пригляделся, после чего с удивлением понял, что это не волк, а волчица. Это была она. Теперь понятно, что в её запахе было не так. Он был другим, потому что под шкурой зверя скрывалась женщина. Наёмник старался вообще не двигаться и просто наблюдал за ней, но внезапно она резко втянула носом воздух, а потом зарычала и тут же вскочила на лапы. Заметила.       — Тише, тише, я не хочу драться, — Олег вышел из кустов и даже дружелюбно помахал хвостом, — Нам это ни к чему. Лучше давай мирно всё обсудим? Кто ты и чего хочешь от нас?       — Не твоё дело, — прорычала она, — Убирайся!       — Это моя территория, — заметил Волков, — Тут не было твоего запаха, когда я впервые сюда пришёл. Он был за рекой. Вот и иди туда, если тебе не нравится моя компания.       — Хожу, где хочу, — злобно посмотрела на него незнакомка, — Ты мне не указ.       — Допустим, — наёмник осмелился сесть, хотя так ему будет сложнее отразить атаку, если она нападёт, — Но зачем нам ссориться? Мы не дикие животные. Ты тоже оборотень, и я это чувствую. Нам не нужно так бороться за территорию, потому что мы можем мирно жить и на одной.       — Не можем, — процедила волчица.       — Почему? — непонимающе спросил Олег. — Ты частично человек, я тоже. Давай станем людьми и поговорим по-другому. Может, так будет проще.       — Ну уж нет, — незнакомка чуть напряглась, — Я не собираюсь вести с тобой переговоры. Просто убирайся с этой территории.       — Но что не так? — Волков не понимал, почему они просто не могли договориться. — Что здесь такого особенного? К слову сказать, я чувствую, что ты чистокровная. Знаю, вы не любите таких, как я. Обращённых. Но я нормальный. И тебе я зла не желаю. А вот ты хотела навредить моему близкому человеку.       — Ты хотел сказать «любовнику»? — фыркнула волчица. — Не волнуйся, мне плевать на ваши отношения, но я очень хочу, чтобы вас тут больше не было. Особенно тебя. Теперь это моя территория.       — С какой стати? — возмутился волк. — Я появился тут первым.       — А потом надолго пропал, — парировала она, — Кстати, от тебя так несёт какой-то едкой дрянью, что вся дичь в округе наверняка разбежалась.       — Так… Возможно, мы не с того начали, — кажется, Волков задержится в лесу чуть дольше, чем хотел, — Меня зовут Олег. А тебя как?       — Тебя не касается, — прорычала она, — Уходи, пока я на тебя не бросилась.       — Почему ты такая злая? — Олег захотел подойти, но она тут же отпрыгнула от него. — Я не хочу навредить тебе. Давай познакомимся и всё нормально обсудим. Расскажи, почему мне нельзя тут ходить. Что ты скрываешь? Здесь есть большая группа оборотней неподалёку? Нет, вряд ли, потому что я всё это время видел только тебя. Может, у тебя где-то рядом есть волчата?       На этих словах волчица напряглась, и Волкову показалось, что он попал в цель, поэтому снова дружелюбно сказал:       — Так это правда? У тебя щенки? Где?       — Ты ошибся! — рявкнула она. — Нет у меня никаких волчат. А теперь, будь добр, оставь меня в покое. И если ты сейчас пойдёшь за мной, то я клянусь, что перегрызу тебе горло.       После этого волчица развернулась и мгновенно скрылась в кустах. Что ж, первый контакт был немного не таким, как хотел Олег, но это было уже что-то. И теперь он был практически уверен, что где-то в окрестностях у неё есть дом или логово. Волков не знал, как выглядят дети оборотней, но подозревал, что хотя бы один у этой волчицы может быть. Тогда понятно, почему она так реагировала на него. Возможно, она защищала своё потомство от чужака, поэтому не хотела, чтобы он подошёл слишком близко к её логову. Но Олег ведь не был животным, поэтому не стал бы вредить ребёнку или детям, которые там. В любом случае, эти слова волчицу явно напрягли и Волков решил, что немного осмотрит окрестности, чтобы попытаться унюхать кого-нибудь ещё.       Он понял, что ходить за новой знакомой достаточно опасно, потому что она и правда могла напасть, поэтому Олег пошёл к переправе через реку, где перебрался на другой берег. Здесь тоже был её запах, но чуть менее сильный. Значит, она и правда ходит практически везде. Наверное, ищет еду, если ей нужно кормить не только себя. Но зачем жить в лесу, если можно в городе? Ведь она не только волк, но ещё и человек. Подобное решение только усложняло её жизнь. Волков сильно сомневался, что здесь есть кто-то взрослый, кроме неё, потому что в этом случае он наверняка бы их увидел. Следовательно, она вполне могла жить одна.       Где-то недалеко отсюда, кажется, была та самая нора, в которой несколько недель назад Олег нашёл маленькую Паэлью. Он так и не узнал, что случилось с её матерью. Возможно ли, что эта оборотень и стала причиной её смерти? Нет, маловероятно. Только если между ними возникла конкуренция из-за территории. Хотя это всё равно было бы странно. Могло ли получиться так, что две самки защищали своё потомство, в результате чего одна из них погибла? Может быть, но, к сожалению, Волков не знал наверняка.       Пройдя чуть глубже в лес, он услышал шорох позади себя, а когда обернулся, то заметил, как мимо него практически пролетела светлая тень, чуть не сбив его с лап. Волк едва успел отпрыгнуть, а повернувшись, снова увидел её. Неужели он так близко подошёл к её дому?       — Я же ясно сказала тебе проваливать, — снова зло процедила волчица, — Что из этого тебе было непонятно?       — Я не хочу драться, — повторил Олег, — Послушай… Мы оба оборотни, верно? Да, ты чистокровная, а я нет, поэтому у тебя есть причины презирать меня. И, соответственно, не доверять мне. Но если бы я желал тебе зла, то уже давно мог напасть. Тем более, ты угрожала моему… Мужу. А его я готов защищать даже ценой собственной жизни. Однако вместо драки я пытаюсь наладить с тобой контакт. За свою жизнь я встречал только двух оборотней и вообще не ожидал, что увижу тут тебя. Мне просто хочется познакомиться, узнать тебя чисто по-дружески. Если у тебя и правда есть детёныши где-то здесь, то это очень здорово. Я поздравляю тебя. И мне нет смысла им вредить, ведь я не дикий зверь с одними инстинктами. Прошу, поверь мне.       — Слушай, тебе действительно стоит уйти, — уже не так враждебно сказала волчица, — Я не хочу с тобой общаться. Просто прими этот факт и уходи, ладно? Меня не интересуют новые знакомства. Особенно, с такими, как ты. Оборотнями, я имею в виду. Но и не чистокровными тоже. Поэтому уйди. По-хорошему, пока я опять не начала злиться.       — Но…       — Нет, — отрезала она, — Как тебя там? Олег? Иди домой и не трогай меня, хорошо? Ты не лезешь ко мне, а я не лезу к тебе. И ты не ходишь за реку. Ладно, пускай всё, что на той стороне, будет твоим, но чтобы здесь я тебя не видела. Только в этом случае мы сможем жить мирно.       — Ладно, — неохотно согласился Волков.       — Вот и отлично, — кивнула волчица, махнув довольно мохнатым хвостом, — А теперь вали отсюда и побыстрее. Моё терпение уже на исходе.       Подумав, что на сегодня общения с ней хватит, Олег всё-таки ретировался и направился в сторону дома. А она не выпускала его из виду. Теперь подозрения насчёт детёнышей стали ещё сильнее. Может, конечно, она просто защищала свою территорию, но тут Волков почему-то сомневался. В любом случае, он ещё обязательно попытается поговорить с ней, но как-нибудь в другой раз. Маловероятно, что она станет дружелюбнее, но попробовать надо.       Вернувшись на другую сторону реки, Олег сел и посмотрел на противоположный берег. Ничего странного не было видно, но он был практически полностью уверен, что волчица следила за ним и ждала, когда он окончательно уйдёт. Кажется, ветер даже доносил до него её запах. Решив не злить её, Волков встал и пошёл дальше. Тем более, ему в самом деле не мешало бы поспешить, потому что Серёжа уже давно должен был заметить его исчезновение. Следовало морально подготовить себя к хорошей взбучке, которая наверняка будет.       Ускорившись, Олег побежал к дому и был на месте уже через пять минут. Сергея нигде не было видно, как и Паэльи. Обратившись, Волков уже шагом пошёл в дом, надеясь, что муж будет злиться не слишком сильно. Хотя, наверное, глупо было верить в это. Это же Разумовский, а он не мог не сердиться даже из-за такого. К тому же, он просил сидеть дома и никуда не уходить, а наёмник сделал именно то, что было нельзя.       Открыв дверь, Олег огляделся, но, что странно, никто не торопился встречать его с гневными воплями. Возможно, это был хороший признак. Расслабившись, Волков пошёл наверх и нашёл Серёжу в их спальне. Тот сидел на их большом матрасе, который заменял кровать, и читал. Когда наёмник вошёл, то он даже не обратил на него внимание, и Олег вздохнул. Сергей злился, но в этот раз предпочитал показывать это своим молчанием. Пожалуй, такое решение было даже хуже обычных криков.       — Всё… Хорошо? — осторожно спросил Олег.       Разумовский ничего не ответил и просто перевернул страницу, читая дальше. Или просто делая вид, потому что он как будто смотрел в одну точку. Волков сел рядом с ним.       — Милый, пойми, мне это было необходимо, — наёмник вздохнул, — Я уже с ума сходил дома. Мне очень нужно было немного пройтись. Ничего страшного не случилось.       — Тебе было велено сидеть здесь, — холодно ответил Серёжа, даже не взглянув на него, — Чтобы не притащить в дом ещё какой-нибудь гадости.       — И я ничего не притащил, — Олег опустил глаза, — Знаю, я виноват… Прости. Я обещал дождаться тебя здесь, но вместо этого ушёл. Больше такое не повторится, обещаю. Можешь ещё две недели держать меня дома, хорошо, но только не злись.       — Я не злюсь, — Сергей всё-таки отложил книгу и повернулся, — Я скорее обижен. Это ведь ради тебя. Чтобы тебе самому было легче. Иначе могут появиться ещё блохи. Нужно пройти курс лечения, потому что осталось совсем немножко.       — Извини, — повторил Волков, — Лучше выслушай меня. Я сегодня узнал кое-что интересное.       — Ладно, что там? — Разумовский немного расслабился, но подвигаться к нему не спешил.       — Я снова видел того оборотня, — сообщил наёмник, — И ты не поверишь… Это она. Это волчица.       — Ого, — удивился Серёжа, — Неожиданно.       — Да, но ещё интереснее то, что я смог немного поговорить с ней, — Олег слегка поморщился, — К сожалению, общаться с ней было довольно тяжело. Она не очень охотно идёт на контакт, и я подозреваю, что у неё где-то там могут быть волчата.       — С чего ты взял? — Сергей нахмурился.       — Она странно отреагировала, когда я просто высказал своё предположение насчёт детёнышей, — пояснил Волков, — Я, конечно, не могу утверждать, что они есть, но мне кажется, вероятность высока. Она очень не хотела, чтобы я разгуливал по её территории.       — Конечно, ведь она принадлежит ей, а не тебе, — фыркнул Разумовский, — Не знаю… Мне не очень нравится такое соседство, но если она не будет к нам лезть, то всё нормально. Согласен? Я просто очень не хочу в это ввязываться. Ссориться с оборотнями наверняка плохая идея.       — Наверное… — неуверенно ответил наёмник, — Хотя мне всё равно интересно узнать о ней больше. Я ведь почти никогда не встречал других оборотней, кроме Джесс и Шуры. Для меня это… Нечто новое и загадочное. Понимаешь?       — С трудом, — вздохнул Серёжа, а потом взглянул на Паэлью, которая спала неподалёку, — Почему ты не взял её с собой в лес?       — Ты решил перевести тему? — сощурился Олег, но Сергей пожал плечами. — Не знаю, просто она… Слишком маленькая. Да, она родилась в лесу, но сейчас у неё нет необходимости туда возвращаться.       — Может, оно и к лучшему, если она привыкнет к дому и людям, — задумчиво пробормотал Разумовский.       Волков кивнул, а потом немного подвинулся и притянул его к себе. Серёжа повернул голову и вопросительно посмотрел на мужа.       — Ты больше не обижаешься? — с надеждой спросил наёмник.       — Нет, — вздохнул Сергей и поцеловал его в нос, — Однако я хочу тебя помыть. Причём не в виде человека. Идём на улицу.       — Не хочу мыться, — поморщился Олег, — Вся шерсть ведь спутается.       — Как будто она сейчас в идеальном состоянии, — отмахнулся Разумовский, поднимаясь, — Давай, пошли. Я повторять не буду.       Волков неохотно встал и пошёл за ним, хотя с удовольствием отказался бы от принятия водных процедур. Оказавшись на улице, наёмник превратился, а Серёжа в тот же момент оказался рядом со шлангом и каким-то мылом. Пришлось терпеть, когда его начали окатывать холодной водой.       — Ещё немного, — улыбнулся Сергей, — Я почти закончил.       Олег что-то проворчал на волчьем, но с места не сдвинулся. Разумовский и так сегодня рассердился на него, поэтому бесить его ещё больше не хотелось. Новая ссора им точно была не нужна.       — Ну вот и всё, — улыбнулся Серёжа, взяв полотенце и начав вытирать его, — Осталось только расчесать тебя.       Вот тут Волков уже попятился от него. Он точно знал, что будет очень неприятно, поэтому не хотел, чтобы его шерсть трогали ещё больше. Сергей быстро понял, что он хотел сбежать, поэтому встал у него на пути.       — Я вынужден настаивать, Олег, — сердито сказал Разумовский, — Пожалуйста, тебе ведь ничего не стоит согласиться.       Серёжа достал откуда-то расчёску для собак, и Волков издал тихое рычание, за что тут же получил щелчок пальцами по носу. От этого он громко чихнул и почесал лапой мордой. Всё-таки пришлось сесть, чтобы дать Сергею привести себя в порядок. Разумовский старался быть аккуратным, но получалось плохо, и Олег то и дело скулил, когда его невольно дёргали. Каждый раз Серёжа виновато извинялся, но потом опять начинал расчёсывать и больно дёргать за длинную и густую шерсть.       Волков не мог дождаться, когда эта пытка кончится, но как только Сергей отстранился и сказал, что всё готово, то зверь пошевелил лапами и вдруг понял, что ему действительно стало лучше. Спутавшаяся шерсть больше не стягивала кожу и не вызывала неприятных ощущений. До этого Олег сам иногда выгрызал колтуны, но сейчас, когда его расчесали, он в принципе выглядел куда лучше, чем до этого. Что ж, возможно, это было не так уж и плохо. Это стоило того, чтобы немного потерпеть.       — Ты такой красивый, — улыбнулся Сергей, потрепав его по ушам, — Сиди тут, я сейчас приду. И в этот раз, пожалуйста, не убегай в лес.       Волков издал непонятный звук, и Разумовский понадеялся, что это было согласие. Ходил он не очень долго и вернулся уже через пять минут, но в руках держал те самые вонючие капли. Олег всё-таки попытался сбежать, но Серёжа вновь встал перед ним и пригрозил пальцем.       — Нет, даже не думай. Придётся терпеть.       Недовольный Волков сел, позволив капнуть немного отравы для блох себе на загривок, а затем Сергей загнал его в дом.       — Всего неделя, — сказал Разумовский, — Это не так уж и долго. А потом снова будешь везде бегать.       Наёмник снова стал человеком и согласно кивнул, хотя этот противный запах даже в таком виде везде преследовал его. Серёжа взял его под руку, а потом отвёл наверх и усадил на матрас.       — Всё нормально, милый, — Сергей поцеловал его в лоб, — Так ты всё-таки хочешь какао, которое не выпил утром?       — Думаю, это поможет мне немного отвлечься, — улыбнулся Олег, — И я буду преданно ждать тебя здесь.       Разумовский одобрительно кивнул и ушёл, а Волков остался. Он устроился поудобнее, готовясь ждать Серёжу. Сегодня наёмник узнал кое-что очень интересное о другом оборотне, но пока что всё равно не совсем понимал, что ему с этим делать. Может, она всё же была не опасна, но и на контакт идти совершенно не хотела. Наверное, следует попытаться поговорить с ней ещё раз, когда Олег наконец-то сможет нормально выходить из дома.