Ненужные эпилоги.

«Встречи никогда не забываются. Вы просто не можете вспомнить...» (с) Дзэниба

... - Тоннель?! - Акио тут же стал жать педаль тормоза. Быстро, но не резким нажатием в пол. "Ауди", не потеряв сцепления с дорогой, грамотно остановилась прямо перед статуей божка. Что ж, решили посмотреть, куда приведёт дорога "напрямик" - и увидели. Как и сказала Юко, что "как обычно, заедем не туда". Все обитатели салона подались вперёд и задрали головы, дабы рассмотреть неведомое здание, а глава семейства даже высунулся в открытое окно. Большая табличка уже поблекла от времени (возможно, была некогда позолочена или покрыта слоем меди - но всё облетело и местами проржавело), так что надпись на ней было практически не различить. Акио вышел из машины. - Что это за строение? - поинтересовалась Юко. - Похоже на ворота, - ответил супруг - и, не скрывая интереса, направился прямиком к входу. Странное беспокойство за самоуверенность мужа охватило женщину - и она, не желая отстегнуться, выглянула в своё окно: - Дорогой, поехали назад, слышишь?! Пока она это произносила, дочь, охваченная не меньшим любопытством, чем Огино-старший, выбралась из салона автомобиля - и, оставив цветы, подбежала к отцу. - Тихиро, куда? - окликнула Юко. Она была явно недовольна таким ходом событий - однако, обречённо вздохнув, решила присоединиться к остальным домашним. - Надо же, извёстка, - с видом знатока потрогал стену Акио. - А здание-то совсем новое! Глава семьи и, робко придерживающаяся за его локоть, Тихиро глянули на зияющее светлое пятно в неприветливой темноте прохода. Со стоном ветер ушёл туда, в ненасытное жерло "трубы". - Оно воздух всасывает! - испуганно ахнула Тихиро. - Что там? - заглянула в тёмный проход подошедшая Юко. - Любопытно, - с энтузиазмом откликнулся Акио. - Давай пойдём, посмотрим? - Не надо! Поедем назад! - самоуверенность отца очень напугала девочку. - Да ты трусишка, Тихиро! Не бойся! - чуть не рассмеялся тот - и обратился к жене заинтригованно, словно мальчишка: - Ну что, пошли? - Грузовик с вещами скоро приедет... - неуверенно ответила та. Тихиро стала наблюдать, надеясь, что матери удастся уговорить их уехать от этого странного пугающего места. - Ну и что? Ключ мы им отдали - сами всё расставят, - беспечно гнул своё Огино-старший. - Так-то оно так... - Юко, ощущая себя явно неуютно, обхватила свои локти. Тихиро, уловившая в этом колебание, решила помочь поставить точку и перевалить дело в разумную сторону: - Папа, я не пойду!!! - и отбежала поближе к автомобилю. - Пожалуйста, поедем обратно! - Пойдём, не бойся, - дружелюбно поманил Акио. Дочка понимала, что отец очень глупо себя ведёт, а любопытство матери возымело верх над весьма оправданными сомнениями - поэтому искать поддержки с её стороны теперь было тщетно. - Нет! Не пойду! - насупившись, упрямо ответила Огино-младшая. Взгляд однако перевёлся на соседствующее двуликое божество, в которое они чуть не врезались. Странная, покрытая мхом статуя, в дикой тишине не вызывала доверия у девочки. Последняя поёжилась. Звук шагов возвестил, что ни кто иной, как отец, начал свой путь. - Тогда, Тихиро, подожди нас в машине, - теперь и Юко, к ужасу дочери, отправилась вслед за супругом в темноту тоннеля. Потоптавшись на месте, не в силах решить, что делать, Огино-младшая, схватившись за край футболки, предприняла последнюю попытку: - Мама! Однако родительница явно не собиралась возвращаться. Девочке стало жутко от осознания того, что придётся провести неизвестно сколько времени один на один с этой подозрительной статуей - и, выбрав меньшее из зол, она помчалась поскорее от древнего "соседа": конечно, лучше пойти в этот тоннель, но с родителями. - Постойте! - и, догнав мать, вцепилась в локоть последней мёртвой хваткой. - Смотрите под ноги, - улыбнулся Акио (он явно был уверен в себе) - и они стали продвигаться вперёд. Съёжившись и прижавшись к Юко, Тихиро стала напряжённо вглядываться в растущее пятно света впереди, за папиной спиной. - Тихиро, не висни на мне. Мне тяжело, - попросила женщина. Голоса родителей эхом отскакивали от стен. Девочка невольно чуть ослабила хватку. Впереди виднелась зелень. - А вот и выход! - довольно произнёс Акио - и вышел на свет. - Что это?! - и устремился к заваленой осыпавшимися листьями машине. - Что такое?! - в свою очередь удивилась Юко. Двух минут не прошло, как они вышли... туда же, откуда пришли. Вот только оказались посреди буйствующей зелени. - Ничего себе! - глава семейства, ничего не понимая, стряхнул с крыши листья - и, заглянув в одно из, так и оставленных открытыми, окон, охнул: - Вся машина в пыли! Юко поскорей подошла к супругу, оставив не менее удивлённую Тихиро у входа (или выхода?) в то здание. - Может, кто-то пошалил? - предположила супруга, садясь в автомобиль: но ведь как-то же пыль оказалась в салоне? - Наверное, - согласился Огино-старший. - Говорила тебе: не надо туда ходить! - проворчала женщина... Тихиро в недоумении глядела на здание и на ворота. Строение только-только было в красной извести, с балконом, к нему вела какая-никакая, но дорога. А сейчас? Сейчас известь окончательно облупилась и опала (словно от сырости), стены оплели ползучие растения, окупировали папоротники, а дорогу было и не разглядеть из-за травы - словно прошли дожди, занеслись семена... да и вообще прошло никак не меньше нескольких дней!.. Отец завёл мотор. Мать стала ему помогать подсказками, как аккуратно развернуться: - Немного назад. Вот так!.. Девочка смотрела на здание, на зияющий чернотой вход - однако... однако она не понимала нескольких вещей: почему она больше его не боится? Почему ничто больше всё странное, что было на пути сюда её не пугает, словно стало... знакомым? - Тихиро, поехали! - позвал отец. Как же это? - Тихиро? - окликнула мать. Огино-младшая поспешила присоединиться к родителям - и "Ауди", оставив след от колёс в той траве, отправилась восвояси из столь странного места. В машине девочка обнаружила окончательно засохший букет. Родители всю дорогу гадали: кто же это так их разыграл? Тихиро же молчала, сев спиной к родителям, и не отрывала взгляда от скрывающейся среди растительности дороги - и лишь задумчиво глядела на все попадающиеся на пути статуи и часовенки... Собственно, почему? Она сама не знала. Вот и открытое пространство, и выцветшие и некогда убранные врата тории, и то дерево, и нормальная, асфальтовая дорога... - Ух, как я рада, что мы выехали! - обрадовалась Юко. У Акио тоже отлегло, однако по гордости своей он не стал признаваться в промахе. Так-то Огино доехали до дома без приключений. - Похоже, грузовик ещё не приехал, - предположила родительница, глянув на площадку перед домом. - Вот и здорово, - откликнулся глава семейства. Вся семья вылезла из автомобиля, и начала вытаскивать вещи. Младшая, надев свой красный школьный портфель и взяв несколько пакетов, проследовала за родителями. - Тихиро, что-то ты совсем тихая, - оглянулась мать. Затем взгляд женщины упал на прозрачный свёрток: - И букет совсем высох, хотя был свеж и лишь немного помят. Какая жалость. Ну, хоть цветы в сохранности - можно будет сделать икебану или саше... Тихиро ничего не ответила - и, как только отец открыл своим ключом дверь, вошла в прихожую. Разувшись, Огино прошли в дом. - Что такое? - в очередной раз за день удивились все трое: в комнатах, в кухне и в ванной было всё расставлено... точнее, мебель и крупная бытовая техника были расставлены по местам - остальные предметы и личные вещи покоились в коробках (некоторые были подписаны маркером вручную самими хозяевами), с логотипом компании, обеспечивающей перевозку. - Как? Грузовик уже приезжал? - Юко, оставив пакеты и свёртки, отправилась рыться в своей сумке - и вышла в коридор. - И ключи висят. - Хорошо, что мы им уже заплатили, - поскрёб у себя в затылке Акио. Девочка, оглядываясь, прошла в поисках пульта от телевизора. Отыскав его, и включив телевизор, Огино-младшая уселась перед экраном, дабы глянуть новости. На экране в углу показали дату и время... Что насторожило девочку. - Не сиди так близко! - продолжая копаться в своей сумочке, вошла в гостиную Юко. Дочь, угукнув, кивнула - и пересела на диван. Мать заметила, как что-то блеснуло лиловым. - Тихиро, что это? - оставив сумку ненадолго в покое, женщина подошла поближе. - А? - оглянулась дочка, и стала вертеть головой, дабы разглядеть: что увидала мама? Снова прелестно засверкало. - Резинка у тебя на голове! Девочка сняла фенечку - и поднесла на свет. Искусно сплетённая верёвочка парчово переливалась в солнечных лучах. Владелица смотрела на эту диковинку, как заворожённая. - Красиво, - залюбовалась Юко. - Что за шум? - вошёл Акио. - Тихиро друзья из школы подарили шёлковую верёвочку для волос, - улыбнулась Юко. - Давно такие не видела. Сейчас таких и не встретишь - ручная работа, - и снова пошла копаться в своей сумке. - Какой замечательный цвет! - отметил глава семейства. - Ты береги её, Тихиро! - А? - растерянно откликнулась дочка, удивлённо глянув на отца. Тот лишь подмигнул: - Эта верёвочка наверняка принесёт тебе удачу! - Я позвоню Таэко, что всё хорошо, - наконец, вынула мобильный телефон супруга. - Хорошо, а я тогда пойду коробки распакую, - и отец ушёл, принявшись за дело. Женщина набрала номер - и отошла. - Таэко? Здравствуй! - Юко! - воскликнул не такой мягкий женский голос из динамика. - Как вы там? - Да ничего. Только-только зашли. Уже вся мебель расставлена. Осталось лишь по мелочам сделать... - и женщина удалилась в кухню. Тихиро вновь перевела взгляд на безделушку. Странно, но в папиных речах был резон. Однако никто из школьных друзей не дарил ей подобных вещей. Но почему тогда у неё ощущение, что эта безделушка невероятно ценная? Словно кто-то подарил из Настоящих Друзей? Слишком много странных чувств. И почему-то они приобрелись все в одно мгновение - как только она вышла из тоннеля... «Надо будет ещё раз сходить... может быть...» - страха не было. Девочка, подвязав волосы столь таинственно приобретённой обновкой, распахнула настежь окно - и задумчиво стала вглядываться в лес. «Однако стоит сначала всё тут разведать - ещё заблудиться не хватало!» - решила она... А, может, сначала Тихиро разберётся с новой школой, в которую так не хочет идти... и, возможно... *** - ...Возможно, у неё совсем отпадёт желание возвращаться на это место, и она о нём забудет, и, тем самым, не вспомнит через годы, - ответил Хаку, глядя куда-то вдаль. - То есть, ты больше не увидишься с Сэн... ой, Тихиро? - спросила Рин. - Я должен был так наколдовать: ведь Тихиро принадлежит миру людей. Она, во всяком случае, пока не готова принадлежать к этому миру и к таким созданиям, как я, пусть даже я и из реального мира. Так будет лучше. Тихиро не должна метаться. Это было бы слишком жестоко... - Получается, ты её обманул? - немного разочарованно пробормотал Камадзи. Старик понимал, что в словах мальчика немалая толика правды - однако ему [старику] было грустно, что Тихиро не увидится с ними, не вспомнит их (и главное - не вспомнит Хаку). После короткой паузы Нигихаями глянул на друзей блестевшими жизнью зелёными глазами: - Всё может быть. Мы свидимся, только позже... - однако от взора Рин и деда Камадзи не укрылось то, что эти глаза всё-таки наполнились слезами. Но юнец не давал слезам выхода. - Ты-то хоть нас не забывай! - положила руку на плечо юного колдуна девушка. - Что вы! Я вас ни за что не забуду! Я и Тихиро не забыл, и сейчас не забуду!.. Однако, я не знаю, как сложится жизнь, и пожелает ли она вспомнить... Я буду вас навещать... И обязательно по дороге Дзэнибу проведаю. - Куда ты отправишься? - спросила Рин. - Есть пара мест, где мне надо побывать, - улыбнулся юнец. - Удачи! - пожелал дед Камадзи. Обнявшись на прощание с обоими, кохаку нуси, приняв свой истинный облик, взмыл в небо. Покружился немного перед окнами своей бывшей наставницы (та лишь раздражённо фыркнула), выделывая всяческие узоры, дабы развлечь на прощание малыша Бо - и унёсся в темнеющую даль. *** Чуть откинувшись, опираясь на руки и почти крестив ноги по-турецки, Тихиро сидела на кровати, в своей новой комнате (всё ещё немного пахнущей новой мебелью, старой, и новым ремонтом) и разглядывала пространство, которое ей [Тихиро] необходимо обжить, и к которому она вскоре привыкнет. Постучавшись, заглянула Юко. - Тихиро, пора спать. Завтра тебе в школу, - в мягком свете настольной лампы мать повертела головой, оглядывая комнату дочери: - Всё-таки здорово мы обустроились... Заметив, что лицо девочки не выражает особого энтузиазма ни по поводу переезда, ни по поводу новой школы (некоторые из нас понять могут: просто не хочется привыкать, а всё равно через некоторое время будет обратное), женщина ободряюще улыбнулась: - Ты скоро привыкнешь. Ложись. Доброй ночи. - Доброй ночи, мам, - чуть более бодро ответила дочка. Как только дверь закрылась, юная Огино ещё несколько секунд посидела, думая о насущном (а именно - о всё тех же переезде, комнате и школе) - а затем, нехотя поднявшись, подошла к шкафу - и, вынув оттуда домашние шорты и футболку, переоделась ко сну. Расстелив кровать и забравшись в неё, девочка сняла резинку - и положила на прикроватную тумбочку. Тихиро уже потянулась другой рукой, чтобы выключить свет, как замерла, глянув на ручную сплетёнку. Огино вспомнила снова, что у неё в руке не резинка. Взяв верёвочку, и во второй раз за день поднеся на уровень глаз, девочка всё-таки выключила свет, улегшись в кровать на бок и подперев голову рукой, опершись на локоть. Полюбовавшись немного волшебными переливами, девочка задумчиво глянула в распахнутое окно. Висела фонарём полная луна, пошедшая на убыль (хоть ночного светила не было видно с кровати, однако, на улице было светло, а небо стало синим, а не иссиня-чёрным). После Тихиро, сжав в кулаке неведомый подарок, улеглась в постели поудобней, и стала смотреть всё в то же окно... а, может, и дальше. Усталость после дня работы дала о себе знать - и веки начали потихоньку опускаться, пока совсем не сомкнулись, унеся девочку в мир отдыха и сновидений. Ей нужно было набраться сил перед очередным испытанием - такой нелюбимой новой школой. Но ведь всё будет хорошо, да? Кулак чуть разжался - и шёлковая поделка явила ночи и миру свою неяркую, тихую бесценность... Напротив окна, в небе, пролетел жемчужный дракон, унесшись вдаль.