Добыча Окделла

Ричард шел очень осторожно. Даже старался прижаться к земле, хотя, вся эта трава вокруг - совсем не деревья в лесу, она не спрячет. Тем более, от глаз людей. Правда, людей Ричард не видел, и в воздухе не чувствовалось свежего человеческого запаха. И главное - впереди летел эр Рокэ, уж он предупредит об опасности сразу! - Ну, вот мы и на месте, - сообщил эр, перелетая через забор. - По правде говоря, я опасался, что люди сделали запор понадежнее, но нет. Всё тот же крючок! Ворон рассмеялся. Ричард не видел, что он делает, но совсем скоро снова услышал его голос: - Входите, юноша. Послышался скрип, и в заборе вдруг появилась дыра куда больше той, через которую Ричард пробирался когда-то, чтобы навестить Оскара. Да в ту дыру Ричард бы сейчас уже и не влез, а вот эта... Калитка - Ричард уже запомнил это слово. И хорошо знал, что ожидает за ней - длинные ровные ряды заманчиво пахнущей зелени. Те самые "овощи", о которых говорил эр Рокэ. Ричард уверенно шел по узенькой тропинке между грядками и вспоминал названия, услышанные когда-то от эра. Морковь, свекла, репа. Всё это вкусно, но куда больше Ричарда сейчас интересовали крепкие зеленые кочаны. Точнее, один из них. - Вот и он! Эр Рокэ, смотрите, какой большой! - Да, - согласился ворон. - Подрос изрядно. Вы не ошиблись в выборе, юноша! Ричард гордо уселся рядом с кочаном. Он был, наверное, раза в два больше самого Ричарда. А его листья были такими, что под ними можно было прятаться от солнца, как под деревом. И пятачок вовсю щекотал заманчивый запах. - Он уже созрел, да, эр Рокэ? - Пожалуй, - кивнул ворон. - Я бы даже сказал, что стоит поторопиться, иначе люди сорвут его раньше нас! - Ну уж нет! - Ричард даже хрюкнул возмущенно. - Это мой кочан! Ворон улыбнулся. Его юноша загорелся мыслью угостить родных овощами, выращенными людьми. Причем хотел непременно сам выбрать что-то подходящее. Эр Рокэ принес ему уже столько овощей, пора и самому учиться в них разбираться! Как он волновался, решившись впервые отправиться в человеческий огород! Даже хвостик дрожал. Хотя, конечно, Ричард старался не подавать виду, гордо поднимал пятачок и настораживал уши, чтобы не пропустить сигнал тревоги от эра Рокэ. А потом, уже в огороде, придирчиво рассматривал овощи. Хотел найти что-то большое и вкусное, что понравится матушке и сестрам. И эру Рокэ, конечно, тоже. Капуста особенно заинтересовала Ричарда. Особенно после рассказа эра Рокэ о том, какой большой она вырастает. Ричард долго присматривался и принюхивался, пока не выбрал себе кочан. Тот рос быстро и обещал стать самым большим на грядке. Ричард приходил проведать его и несколько раз даже съел наглых гусениц, пытавшихся погрызть сочные зеленые листья. А эр Рокэ склевал нескольких бабочек, прикидывавшихся невинными, но явно имевших виды на кочан Окделлов. Кочан не подвел. Вырос очень и очень внушительным. - Тут хватит всем! И матушке, и Айрис, и Эдит, и Дейдре... - Ричард вдруг запнулся и как-то смущенно посмотрел на ворона. - Эр Рокэ, а вы капусту любите? - Я люблю кочерыжки. Они такие кррррепкие и сладкие! - ворон подмигнул. - Надорский вепрь уделит мне хвост от своей славной добычи? - Конечно! Кочерыжка ваша! - обрадованно кивнул Ричард. - Вот только как же забрать этот кочан... - Думаю, тут нужна помощь семьи, - со знанием дела отозвался эр Рокэ. - Мирабелла не откажется преподнести людям такой сюрприз. Навестить их огород и забрать самый крупный кочан с грядки! - И вместе мы его дотащим до безопасного места, - подхватил его мысль Ричард. - Только бы люди ничего не заподозрили... - О, не волнуйтесь, - заверил его эр Рокэ, блеснув глазами. - Я обо всём позабочусь. Ну, бегите к калитке. Порадуем Мирабеллу. - А как же вы, эр Рокэ? Ворон выразительно ткнул клювом в землю, на которой виднелись кабаньи следы. - Ой! Я забыл, простите... - Ничего, с этим я быстро справлюсь. Идите. Ричард припустил к калитке, а Рокэ взлетел и деловито огляделся по сторонам. Нужна подходящая ветка, чтобы как следует замести следы. Незачем людям знать, что на их огород наведывается юный вепрь. А ночью - тут ворон усмехнулся - когда Окделлы унесут с огорода свою добычу, можно, пожалуй, сделать еще кое-что. Оставить поверх заметенных следов свои собственные. Вот будут у людей лица, когда они попытаются представить себе, как самый большой кочан с грядки утащил один-единственный ворон!