Холод цветущей смерти

Мягкая щетка спускается по шелковистым белым локонам, распутывая их. Тонкие пальцы вынимают из прядей маленький нераскрывшийся бутон лилии. -Знаешь, не все так плохо. Их тут мало. Мориарти поджимает губы и касается рукой внешнего уголка слепого глаза. Из него выползает зеленый стебель, идущий к уху. -Ещё же есть время, Лиам. -Это все какой-то бред. Не может человек цвести. -Я тоже в это не верю. Но ты живое подтверждение того, что это реально. -Полуживое. -Не говори так. -А как тогда говорить? Шерлок замолкает, доставая ещё один бутон, на этот раз полуоткрытый. -Ладно, прости. Можешь рассказать ещё раз? -Я рассказывал уже миллионы раз. -Я хочу послушать ещё. Холмс вздыхает и чуть морщится. -Мама в детстве часто рассказывала эту легенду. После смерти человеку даётся шанс вернуться к жизни, но с условием, что в течение трех лет он найдёт смысл жизни. Если же нет-цветы, опутывающие тело, убьют его. -Хорошо, допустим, я тогда умер. Тогда у меня осталось 1,5 года. И где мне этот смысл искать? Что это вообще должно быть? -Пока не знаю. Но обещаю, что я помогу тебе во что бы то ни стало. Я не дам тебе умереть. -Снова. -Ну снова. *** Уильям откладывает вилку в сторону и смотрит в открытое окно, кладя подбородок на сцепленные ладони. -Нет аппетита? -Во рту травяной привкус. Холмс давится и удивленно смотрит на Мориарти. -Как это? -Просто. Когда я глотаю еду, создаётся ощущение, что я съедаю пучок травы. -Ты думаешь.. -Скорее всего. Времени осталось мало. -Надо попробовать искать ещё. -Осталось полгода. Не думаешь, что лучше просто подождать, пока все закончится? -Лиам, не говори так! Я не позволю этим чертовым цветам убить тебя. Ты достоин нормальной жизни. -Тебе не кажется, что ты просто отодвигаешь дату моей смерти? -Не из-за меня ты зацвел. Шерлок сдвигает брови к переносице, погрузившись в свои мысли. Через пару минут он улыбается и ударяет ладонью по столу, Мориарти вздрагивает и переводит взгляд на детектива. -Придумал. Тебе надо вернуться в Лондон. -Вернуться?.. -Конечно. Там твоя семья. Они вполне могут быть смыслом жизни. -Ты же не хотел возвращаться. -Я и не собирался. -Ты хочешь оставить меня? -Лиам, тебе там будет лучше. Меня же ничего не держит в Лондоне. -А твой брат? Друг? -У них своя жизнь. И вообще, почему.. -А я? Синие глаза поднялись на собеседника, тот смотрел в упор, казалось, даже не моргая. -Что "ты"? -Если я попрошу, ты останешься? -Ты пытаешься манипулировать мной сейчас. -Нет, это дружеская просьба. Шерли, останься со мной в Лондоне, пожалуйста. Пару минут Холмс молчит, обдумывая слова Уильяма. Удивительна была не столько попытка попросить, сколько сама просьба. "Останься со мной". Он снова что-то задумал? Шерлок снова нужен для какой-то роли? Но отказать Мориарти он не мог (или не хотел). -Хорошо, я останусь. -Спасибо. А теперь доедай, иначе остынет. *** Дубовая дверь медленно отворяется с громким скрипом. Альберт поворачивает голову ко входу, потирая глаза. Уильям заходит в помещение и отводит взор, боясь посмотреть на лицо брата. Тот пару минут молчит, а после-подходит к младшему и обнимает его. -Уилл, ты жив. Слава богу,-Альберт чуть отстраняется и замирает.-Твой..глаз..,-он касается рукой полураскрытого бутона, Уильям отворачивает голову. -Я все объясню, но давай вернёмся домой сначала. -Ну..хорошо.. *** -Боже, что он с тобой сделал, брат?!-Льюис осматривает бутоны в волосах и глазу. -Тише, Льюи, не кричи. Это не он сделал. И..это не самое страшное,-Уильям стягивает с рук чёрные перчатки, а после расстегивает рубашку. Со стороны Альберта слышится удивлённый вздох, глаза Льюиса расширяются от увиденного. Руки и торс среднего брата опутывали зелёные стебли, везде были рассыпаны бутоны, некоторые уже почти раскрылись, обнажая нежные белые лепестки. -Я точно убью его... -Это сделал не он. Когда я очнулся..они уже были на мне...Шерлок вспомнил легенду, и, кажется, у меня осталось три месяца, чтобы найти смысл жизни. -Три месяца? Боже, это же совсем мало.. -Вообще мы..он думал, что когда я вернусь, это пройдёт. Но..он ошибся.-Уильям закашлялся, братья подошли к нему и обняли. -Уилл, мы поможем тебе. Ты найдёшь его, все будет хорошо. *** -Сколько у нас осталось? -У меня остался месяц. А вот у тебя ещё вся жизнь впереди,-Мориарти морщится, отрывая от запястья маленький цветок. Рубец сразу начинает кровоточить. -Не говори так,-Холмс достает платок и берет руку Уильяма в свою, промакивая кровь.-И не отрывай их. От этого только хуже становится, сам же видишь. Что мы ещё не пробовали? -Мы уже все попробовали. Это бесполезно. -Может тебе поцеловать кого-нибудь? -Что?,-красные глаза расширяются и с удивлением смотрят на Шерлока. -Ну..в сказках поцелуй злые чары снимает, может тебе тоже поможет. -Шерлок, мы не в сказке. -Твой "цветущий" вид говорит об обратном,-на втором слове Холмс делает рукой кавычки. -И кого мне целовать? Жабу, кошку? -Возлюбленную. -Она у меня есть? -Найдём. -Шерлок, это бред. -Ну почему бред сразу? В нашем случае надо хвататься за любой шанс. -В моем. И этот шанс слишком невероятный. -Это не только твоя проблема, Лиам. Пару минут Мориарти молчит, а после опускает голову, прикрыв здоровый глаз. -Прости, что втянул в это. Только сейчас до Шерлока доходит смысл его слов, он целует тыльную сторону ладони Уильяма. -Нет, ты меня прости, я не это хотел сказать. Я имел ввиду, что тебе не нужно разбираться с этим одному, я готов помочь и... -Шерли, оставь меня одного, пожалуйста. -Хорошо, как скажешь. Тебе нужно отдохнуть. Детектив, сдавленно улыбаясь, поднимается с кровати и выходит из комнаты, плотно закрывая дверь. Мориарти падает на спину и накрывается одеялом с головой. Он и вправду сильно устал. Стебли сильно сдавливают мышцы, отчего двигаться сложно и больно. Уильям всхлипывает и сжимает одеяло в зубах. Не хватало, чтобы кто-то услышал. Все волнуются за него. Альберт, Льюис, Шерлок... "Интересно, куда я попаду после второй смерти?..." Математик проваливается в беспокойный сон. *** Шерлок обеспокоенно меряет шагами помещение, бубня что-то себе под нос. Альберт следит за ним, положив голову на подбородок. -Мистер Холмс, можете сесть? Ещё ничего не случилось,-Льюис с тщательно скрываемым раздражением ставит на стол стакан с водой. -Неделя, у нас осталась неделя. Он спит?-детектив все же опускается на диван, сцепив руки в замок. -Уже сутки,-Холмс поджимает губы и начинает стучать ногой об пол.-Эти цветы буквально высасывают из него все силы. -Я найду способ. Найду. Он не может умереть. Я помогу ему выжить. -Только вот сам он будет, кажется, только счастлив умереть,-старший Мориарти морщится.-Пару дней назад я слышал, что он разговаривал сам с собой. Он говорил, что хочет закончить эти мучения. -Боже, он и так натерпелся. За что ему это все?-Льюис смотрит в распахнутое окно, поджимая губы. -На этот раз я точно спасу его. -Вы уже пытались. Кажется, он не сможет спастись, пока сам не захочет. -О чем Вы? -Вы понимаете,-Альберт достает из кармана пиджака конверт с красной восковой печатью и протягивает его Холмсу, тот принимает и осматривает бумагу.-Он попросил передать его Вам при встрече. -Я пойду, проверю его,-Льюис искоса смотрит на Шерлока, а после выходит из гостиной. -Мне кажется, вы прониклись определёнными чувствами к Уильяму,-детектив поднимает удивленные глаза на Мориарти, тот улыбается,-хоть и хорошо скрываете их. Вы не говорили ему? -Сейчас для них не время. Сначала надо оградить его от опасности, а после признаваться. -Боюсь, как бы не настал тот момент, когда все признания не будут иметь смысла. *** -Пожалуйста, Льюис, пропусти меня к нему. Я просто поговорю с ним. -Он Вас не узнает. -Что? -Он никого не узнаёт и почти не говорит. Только кивает. -Прошу, мне просто надо сказать ему кое-что. -Мистер Холмс, Вы сделали все, что могли. Теперь можете уйти? -Ты все так оставишь? Он же твой родной брат. Разве ты не хочешь спасти его? -Если он сам не хочет жить, то я не вижу смысла держать его тут насильно. -Вы все сговорились что ли? -Мистер Холмс,-Альберт подошёл ближе,-к сожалению, Льюис прав. Единственное, чем мы можем сейчас помочь ему, это дать покой. -И Вы туда же? Ещё три дня... -И Вы за три дня хотите заставить полюбить его жизнь, которую он ненавидел более 20 лет? Шерлок, ты не волшебник,-Мориарти-старший аккуратно кладёт руку на плечо детектива. -Я хочу просто поговорить. Просто хочу, чтобы он выслушал. Мне не важен ответ, я хочу сказать ему это. -Ладно, но у Вас есть пару минут. Ему, кажется, очень тяжело пребывать в сознании. Льюис смотрит на брата с немым вопросом, но после приоткрывает дверь в спальню Уильяма и отходит в сторону. -Спасибо Вам,-Шерлок проскальзывает внутрь и прикрывает дверь. Уильям смотрит в потолок, чуть-чуть приоткрыв глаз. От звука шагов он вздрагивает и медленно поворачивает голову в сторону детектива. Лилия на левом глазу уже полностью распустилась, прикрывая нежными лепестками половину лица. Холмс садится на край кровати и берет руку Мориарти, с удивлением отмечая её низкую температуру и осматривая стебли, расползавшиеся узорами вен. -Лиам..как ты себя чувствуешь? Пару минут математик смотрит на Шерлока абсолютно без движения и каких-либо намёков на жизнь, детектив хочет сказать ещё что-то, но видит еле заметное пожимание плечами. Он узнал его? Льюис соврал, чтобы не впускать Холмса внутрь? -Ты помнишь меня?-теперь уже более заметный, но все равно очень слабый, отрицательный кивок головой. "Не соврал. Он действительно меня не помнит.." -Лиам, ты хочешь жить?,-из ранее алых глаз вытекают слезы. Цвет правого глаза тусклый, больше он не похож на рубин. Теперь это кусок красного кирпича. Шерлок бережно вытирает хрустальные слезы большим пальцем. -Прости. Наверное, это сейчас происходит с тобой из-за меня. Если бы я не спас тебя тогда..,-детектив зарывается рукой в волосы.-Боже, какой я идиот. *** Шерлок смачивает водой лицо, выпрямляется и вздрагивает, увидев в зеркале тень. -Можешь подходить громче? Пугаешь. -Прости, братец. Как ты себя чувствуешь? -Сам все видишь. -Ты сделал все, что возможно. -Он мучался все эти три года из-за меня. Майкрофт подходит ближе и кладёт ладонь на плечо младшего. -Не вини себя в этом. -Слушай, могу попросить об одолжении? -Смотря каком. -Мне нужно, чтобы ты отправил меня в армию. Желательно куда-нибудь в зону боевых действий. -Шерлок, ты с ума сошел? Зачем тебе это? -Не зря папа хотел, чтобы я занимался чем-то более серьёзным. Как детектив я провалился, может как военный смогу принести больше пользы. -Шерли, тебе не обязательно... -Поможешь? Холмс-старший вздыхает, чуть прикрыв глаза и сдвинув брови к переносице. -Хорошо, я попытаюсь что-то сделать. -Спасибо. *** -И снова операция прошла успешно...полковник Холмс,-темные глаза поднимаются на Шерлока. За эти три года он сильно изменился. Волосы пострижены коротко, на военный манер, кожа побледнела, под глазами появились темно-фиолетовые мешки. Если заглянуть под форму, на теле можно разглядеть множество шрамов от боевых ранений. -Мг. Можно следующее задание? -Вы только вернулись.. -Просто дайте задание, и я пойду. Майкрофт несколько раздражённо вздыхает, поднимается со стула и подходит ближе к брату, осматривая его. Кажется, под натиском взгляда старшего, Шерлок слегка согнулся. -Ты стал слишком похож на меня. -В каком это смысле? -Сам погляди,-глава разведки подводит брата к зеркалу. Действительно, если не приглядываться, можно подумать, что это отражение близнецов. Похожие черты лица, волосы, фигура. Только рост разный. -Мы братья. Что странного в нашей схожести? -Я не про внешность, Шерли. Глаза,-младший выгибает бровь.-У тебя такие же пустые глаза, как и у меня. -Что значит "Пустые"? -Не строй из себя идиота. Ты три года пытаешься закопаться в работе, лишь бы не вспоминать о горечи утраты. Все эти три года ты не живёшь. Существуешь, существуешь работой. -Прекрати.. -Шерли, я не хочу, чтобы ты так же, как я, ломал себе жизнь. Я не хочу, чтобы работа заменила тебе всё. В конце концов ты просто утратишь свою личность и будешь автоматически выполнять план без отдыха. Пожалуйста, я хочу, чтобы ты просто был счастлив. -Какой смысл в счастье, если я не смог ему помочь? Какая от меня польза, если я не спас его? Я думал, что я..сдохну за эти три года. Но смерть как будто специально меня не берет. Жизнь просто насмехается надо мной,-что-то внутри Шерлока ломается, и он тихо всхлипывает, закрыв рот рукой. Майкрофт аккуратно обхватывает тело брата руками, прижимая его голову к груди. Младший сжимает в руках чужую рубашку, что-то бормоча себе под нос. -Тебе следует отдохнуть, Шерли. *** -Льюис, иди завтракать,-за дверью не раздается ни звука. На младшего брата это не похоже. Альберт прикладывает голову к двери, пытаясь услышать хоть что-то.-Всё хорошо? Я могу войти?-В последнее время Льюис ведёт себя слишком странно, часто выпадает из реальности и страдает истериками, так что поводы для волнения старшего есть.-Я вхожу,-Альберт отворяет дверь и окидывает комнату взглядом. Младший брат стоит у зеркала, он одет в коричневый костюм. Мориарти-старший вздыхает и подходит ближе. -Льюис, дорогой, пойдём завтракать. Остынет же,-его брат поворачивается, на секунду Альберту кажется, что перед ним Уильям. Такая же укладка волос, красные глаза. Но шрам и очки, лежащие на столе подле, возвращают в реальность.-Льюис..зачем? -Я похож на него? Я его точная копия, да? -Зачем тебе быть его точной копией? Ты это ты. Льюис Джеймс Мориарти,-Альберт берет в руки очки и бережно надевает их на брата, аккуратно касаясь пальцами шрама. -Уильям. -Что? -Я Уильям Джеймс Мориарти. -Льюис, прекрати. Уильям умер. -Нет, видишь, я жив. -Льюис, Уилл умер. Его убили белые лилии. Он был криминальным консультантом. Он взял на себя ответственность за действия Преступного Лорда. Ты не он. -Но ведь Уильям был бы полезнее. Я могу быть им. -Тебе не нужно быть кем-то другим. Я хочу, чтобы ты оставался собой,-Альберт заключает брата в объятия.-Льюис, ты дорог мне так же, как и Уильям. Но его не вернуть. Мы должны просто смириться с этим фактом и жить дальше. -Я постараюсь...-младший утыкается лбом в плечо старшего.