Elastic heart

Весь замок был наполнен предпраздничным настроением. Коридоры были покрыты тонким слоем нетающих снежинок, ледяные скульптуры украшали внутренний дворик, а пушистые высоченные ели, увешанные трепещущими никому не известными существами, раскинули свои лапы в гостиных и Большом зале. С самого утра каждый считал своим долгом напомнить Грейс, что сегодня бал и ей надо начинать готовиться. После того, как Парвати подошла к ней, предлагая одолжить ей своё старое платье, новенькая окончательно вышла из себя и выбежала из гриффиндорской гостиной, напоследок задев плечом картину Полной Дамы, тем самым вызвав бурю недовольства. Она вышагивала по лестницам и коридорам, пытаясь хоть немного привести в порядок растрёпанные чувства. Но каждая проходящяя мимо парочка, каждый разговор, каждый кирпичик - всё дышало радостью. Воздух был пропитан любовью и романтикой. В женских академиях такое чувствуется далеко не так остро. Было понятно, что ничего не изменить, а сейчас, в школе, наполненной влюбчивыми девочками и жадными до новых ощущений мальчиками, Грейси было не по себе. С одной стороны, каждая ее клеточка жаждала присоединиться ко всему этому предрождественскому безумию, но с другой, всё вокруг вызывало лишь зевоту и неприязнь. Может, потому, что первому пункту не суждено было осуществиться. Выпустив пар, Стонем вернулась к камину в гостиной и протянула замёрзшие ладони к пляшущему огню. - Ты чего такая раздражённая? - жуя тянучку из Сладкого королевства, промямлил Рон. - Не знаю. Просто не хочу идти на бал, - повела плечами девушка. - Кого ты пригласил? - Лаванду, - почесал в затылке он. - Мне она уже порядком надоела, но я не могу от неё отвязаться. И знаешь, так удобно, когда рядом есть готовая на всё девочка... - Фу, Рон! - вскрикнула новенькая, ударив его по плечу. - Тебе ни капельки не стыдно? - Ему не бывает стыдно, - фыркнула спустившаяся из спальни Гермиона. - Что это у тебя на голове? - Уизли бесцеремонно ткнул пальцем в красующиеся на голове у подруги бигуди. - Вот о чём я и говорила, - вся сложная конструкция на её голове опасно колыхнулась. - А где Гарри? - встрепенулась Грейс. - Наверное, в спальне, - пожала плечами Грейнджер. - А что такое? - Я хотела одолжить у него учебник Принца. Мне всё равно нечем будет заняться, пока вы будете плясать на балу. - Ты всё-таки не пойдешь? - начала гриффиндорка, но, поймав убийственный взгляд подруги, закрыла рот рукой. - Если я увижу его, то попрошу оставить для тебя где-нибудь книгу. - У тебя есть какие-нибудь серебряные серёжки? - Можно взять твоё средство для укладки? - Накрасишь меня? - У меня ничего не получается! Гул взволнованных голосов наполнял женскую спальню. Грейси бегала от одной однокурсницы к другой, поправляя причёски, рисуя стрелки и оправляя платья. Всё это не только доставляло ей удовольствие, но и создавало видимость бурной деятельности, не давая Джинни обратить внимание на то, что она совсем не собрана. В её арсенале было немало всевозможных заклинаний для укладки, макияжа и одежды, благодаря обучению в женской академии. И в такой момент она была незаменимым помощником. Закончив наводить чары на не желающие укладываться волосы Лаванды, Грейс уже было хотела по-быстрому сбегать в спальню к мальчикам за учебником Гарри и устроиться где-нибудь у камина, но при выходе из комнаты, её окликнула Уизли младшая. - Стонем, стоять! - новенькая сделала ещё пару робких шагов в сторону лестницы, но её руку крепко сжали. - Куда собралась? - Теперь всё хорошо, - улыбнулась Джинни, отпуская последний локон. - Можешь идти куда хочешь. - И за что вы так со мной? - взвыла девушка, обводя несчастным взглядом столпившихся вокруг неё однокурсниц. - Ты должна быть готова к балу, - победно улыбаясь, заявила Парвати и поправила лямку платья. Коллективные действия подруг - страшная сила. Как только Уизли заметила попытку побега Грейси, Лаванда моментально подбежала к двери и перехватила руку девушки. Они уговорами и силой впихнули её в платье, уложили волосы, накрасили и только после отпустили. Но ничто не могло заставить её пойти на праздник и в гордом одиночестве позорно сидеть в углу. - Спасибо, всё очень красиво, - вежливо улыбнулась Грейси, не желая расстраивать подруг. - Наше дело сделано, можем идти! - захлопала в ладоши Лаванда. - Вы идите, я подойду, - подталкивая их к двери, забормотала новенькая. - Не беспокойтесь за меня. Как только смеющаяся нарядная толпа скрылась за портретом Полной Дамы, девушка, подобрав полы платья, сбежала по лестнице из женской спальни и понеслась в мужскую. На кровати Гарри, поверх скомканного одеяла, покоился нужный ей учебник. Стонем растянулась на постели и погрузилась в чтение. Минуты неслись за минутами, а она всё лежала, внимательно вглядываясь в грязные страницы и периодически выписывая что-то для себя на обрывки пергамента. Внизу послышался радостный смех и звон бутылок - кто-то вернулся в гостиную, чтобы подзаправиться. Грейс аккуратно закрыла книгу, загнув край листа на том месте, где она остановилась, и двинулась в гостиную. - Ты чего такая красивая сидишь в спальне? - закричал Рон, видимо, от переизбытка чувств он не мог контролировать громкость своего голоса. - Там круто! Мы ещё вернемся туда, пойдёшь с нами? - Может, схожу, - улыбнулась новенькая, усаживаясь на кресло поближе к столу. - О, это же наш огневиски! - она взяла в руки бутылку и повертела на свету. - Да вы половину выпили! - Он и был куплен, чтобы пить! - вырывав у неё из рук алкоголь, юноша щедро расплескал всё по стаканам. - Присоединяйся. Смех, радостные возгласы и звон бокалов заполнили обычно тихую гостиную. Жар от камина только помогал алкоголю попасть в кровь, растечься по венам, достигнуть сердца, заставляя то биться в три раза быстрее. После третьего стакана Грейси обессиленно откинулась на пухлую спинку кресла, вжимаясь туда всем телом. В висках пульсировало, ноги стали будто ватные, давая понять, что теперь тело не в её власти. Пробежавшись языком по пересохшим губам, девушка собралась с силами и уселась ровно. - Что дальше? - пробормотала она, но никто не услышал. - Дальше-то что?! - ей пришлось повысить голос. - Мы возвращаемся на бал! - одним глотком допивая свой огневиски, вскочил на ноги Рон. - И даже не пробуй сопротивляться. Юноша схватил свою подругу за руку, за что получил быстрый злобный взгляд от Лаванды, и повёл её к выходу. Толпа сходила с ума. Волны радости и сумасшедших ритмов захлёстывали народ с головой. Грейси скакала в окружении своих друзей. Теперь её не волновало ни отсутствие партнёра, ни Малфой, ни всё же небольшая грусть по Шармбатону. Весь зал был почти полностью заполнен одними гриффиндорцами, изредка перемежающимися когтевранцами и пуффендуйцами. Ни одного студента Слизерина видно не было. Это и к лучшему. Буквально через пару песен у новенькой окончательно перехватило дыхание от быстрых танцев и обжигающего внутренности алкоголя. Тяжело дыша и вытирая влажный лоб ладонью, она пробралась сквозь толпу танцующих студентов и вывалилась из дверей в холл. Весь шум остался в зале, и теперь от необычайной тишины звенело в ушах. Опираясь на холодную шершавую стену, Грейс медленно двинулась в сторону гостиной. Ноги еле двигались, а все мысли были только о мягкой кровати. Малфой неторопливо шагал по извилистым коридорам, не особо обращая внимание на то, куда идёт. Танцующие в зале люди вгоняли его в тоску, и ничто не могло заставить его пойти туда. Намного интереснее было недолго потерпеть надоедливые разговоры своих однокурсников и, благодаря этому, опрокинуть пару стаканов огневиски, а дальше упиваться этим легким туманом в голове. И уже ничто не раздражает его, даже всё время норовящая затащить его в кровать Паркинсон. Совершенно глупое занятие - трясти всеми частями тела под странную музыку. Но во всём есть свои плюсы, и сейчас он наслаждался пустотой замка. Его уединение прервал звук нетвердых шагов за поворотом. Первым его порывом было уйти отсюда побыстрее, но, непонятно зачем, юноша подкрался к краю стены и выглянул из-за угла. Там кривой и медленной походкой двигалась та новенькая. Грейс. Немного понаблюдав за этим, Драко покачал головой и хотел уж было выйти и попробовать уломать её помочь ему, но его внимание привлек выпавший из-под платья обрывок пергамента. Юноша проследил за тем, чтобы девушка скрылась из виду и, оглядываясь, подбежал к упавшей бумаге. Его брови поднимались всё выше, а выражение лица становилось всё сосредоточеннее с каждой строчкой. Дочитав написанный косым тонким почерком рецепт, Малфой торопливо убрал его во внутренний карман и спешно пошёл в другую сторону.