История Кромешника

      «Я очнулся от долгого сна. Кругом было темно. Темнота и что-то движущееся на меня, потом снова темнота. Это всё, что мне удалось вспомнить. В голове был гул и чувство опустошенности. Я знал только две вещи: Я — зло и имя моё Кромешник. Наверное вам интересно, откуда я знаю, что это мое имя? Мне сказала Луна.»       Высокая фигура вышла из тени ночного сумрака. Снег хрустел под ногами. Яркий золотистый свет ударил в глаза. Перед ним стоял низенький полненький человек в одежде, напоминающей обличье греческих богов. Странный коротышка представился Песочником. Это неожиданное знакомство заставило Кромешника смутиться. Впрочем, скоро Песочник отправился творить волшебные сны. Кромешник поспешил за ним. Зрелище это было удивительное. Из рук коротышки вышли золотистые веревки, похожие на песочные сгустки. Песочный человек заинтересовал своим поведением.       Когда же вернулся в пещеру, то вспомнил, что мужчина с собакой прошли через него, а не обошли. Можно было догадаться, что они его не видят, от этого стало больно и даже обидно. Кромешник не был жив, ни как тело, ни как дух. Его не существовало для мира, пока в него не поверят. Снисхождения с его стороны не было, он хотел жить, хотел, чтобы его видели!       Обойдя пещеру по периметру, Кромешник увидел золотистый медальон. Подняв с земли украшение, он не удержался и открыл его. Внутри побрякушки была фотография какого-то мужчины с девочкой, которая сидела у него на коленях. Мужчина на фотографии сильно напоминал его самого. Но, что это за девочка? За ответом, казалось, можно было обратиться только к Луне.       - Луноликий! Кто я? У меня была семья?       Луна ничего не сказала. Это раздражало. Но что он мог сделать? Зайдя обратно в пещеру, мужчина лег на землю и уставился в потолок. Внутри было пусто и как-то мерзко. После обнаружения находки вопросов стало больше, но не было никаких догадок. Где искать ответы. Как заснул, он уже не помнил. Когда проснулся, уже вовсю пели птицы.       В пещере сидела пантера. Мужчину охватил ужас. В этих краях такие хищники не водятся. Вместе с пантерой в пещере была невысокая девушка в шкуре леопарда.       - Не бойся, Тофи не обидит. - сказала она строгим, но спокойным голосом.       – Ты меня видишь?! Но как?! Почему?! Как это возможно?! - с изумлением бормотал Кромешник.       - Ты слишком много говоришь. Я сама все расскажу. Меня зовут Киша. Я хочу тебе помочь. Я знаю о том амулете, который ты нашел в пещере. Ты нужен одной девочке — той девочке из амулета. - впрочем, она не успела объяснить, в чем дело.       - Почему я? - возмутился мужчина. Но в груди у него что-то екнуло от слов незваной гостьи. Внезапно он задумался, почему Луноликий сделал так, что этой девочке нужен именно он. Но подумав и решив, что Киша знает о девочке достаточно много, Кромешник согласился. Ведь все они верили, что Луноликий не делает ничего случайно.       Девушка посмотрела на него еще раз. Наверное, он рассуждал вслух. Ее голубые глаза блеснули испугом. Она села верхом на пантеру и приказала Кромешнику идти за ней. Бегать за дикой кошкой ему не хотелось, а летать он пока не умел. Он смотрел на девушку.       - Ну и что с тобой делать? Когда же Луноликий будет давать вам хоть какие-то знания? Всё приходится делать самой. Очередной дилетант. - девушка слезла на землю и подошла к мужчине. - Запомни кое-что. Ты можешь все. Просто сконцентрируйся на том, что ты хочешь сотворить. Впрочем, есть одно «но». Твоя сила заключается в вере людей и в их страхе. Если тебя не боятся — ты слабеешь.       Мужчина посмотрел на свою ладонь. Она, как и вся кожа, была бледно-серого мертвецкого цвета. Вытянув перед собой руку, он увидел, как из руки появился черный песок, похожий на тот, что создавал Песочник. Кромешник усмехнулся, когда наконец у него получилось создать коня из тени и черного песка.       - Вот так намного лучше. Я назову тебя Ужастиком. Если уж мне выпала доля — пугать. - с этими словами мужчина сел верхом на коня. Ощущение было странным, ведь тот был похож на туманное облако.       - Да зови его как хочешь! - фыркнула девушка и вернулась на свое место.       Черный конь вороной масти, состоящий из какого-то дыма, выпускал пар из ноздрей и бил по камням подкованными золотом копытами. Из-под копыт Ужастика летели искры. Черная кожаная уздечка с железной вставкой явно не нравилась красавцу коню. Ужастик попытался встать на дыбы, но Кромешник держал его за гриву. Седлать коня он не стал и просто сел тому на спину.       В золотисто-желтых глазах коня блеснула искра страха при виде пантеры. Но он же всё-таки тень, а значит не вызывал интереса у хищника.       Они выбрались из пещеры на природу. Солнечный свет испугал Ужастика, и он попытался сбросить наездника. Король ужасов создал кнут, хлестанул коня по морде. Из пасти лошади потекла чёрно-серая жидкость, выделяющаяся у Кошмаров при ранениях. Ужастик взбрыкнул, но смирился со своей участью.       Он хлестнул поводьями, и они поскакали. Погода располагала к прогулке. Но скоро солнце затянуло тучами и пошел дождь. К тому времени они были уже далеко от пещеры. Они подъехали к высокому зданию, похожему на тюрьму.       Это был архив, где можно было попытаться узнать хоть что-то. Сложно было сказать, почему Кромешника так заинтересовало его собственное прошлое. Он и сам не знал, да и не мог объяснить этого стремления, этого желания к самопознанию.       Здание было серым, с решетками на окнах, с железной дверью, так же закрытой прутьями.       Мужчина слез с коня и привязал его к столбу. Киша накинула на Тофи веревку и повела его с собой.       - Пошли. - махнула она рукой в сторону повелителя кошмаров. Он направился следом за дикаркой.       Архив был большим. Внутри он оказался больше, чем казалось снаружи. Кромешник не понимал, как он будет искать здесь что-то, если он даже не помнил, кем был раньше. Конечно, ему хотелось знать о себе все. Дело было пыльное, но вполне читаемое. В папке лежал снимок мужчины… Того самого мужчины и фотографии внутри амулета!       - Это был один и я?! Значит, моё имя Питч… - задумчиво произнес Кромешник. - А эта девочка на фотографии…       До чего же приятно иметь «лицо», знать, как тебя зовут на самом деле. Он еще раз посмотрел на фотоснимок, чтобы еще раз убедиться, что не ошибся. Но мужчину настораживала надпись «Пропал без вести».       - Значит, я не умер, а пропал? И они меня не нашли... - теперь на душе была какая-то тоска. Наверное, не всю правду и не всегда стоит знать. И это был именно тот случай.       Киша обратилась к работнице архива. Услышав имя «Питч» женщина опустила глаза, подошла к столу и вытащила еще одну толстую папку. Она не была похожа на обычное личное дело. Ведь, если бы это было его личное дело, то что тогда он держал в руках? Кромешник понимал, что здесь что-то не чисто.       - Прочему вас так интересует охранник Питченер? - спросила она.       - Я хочу знать о его прошлом. Почему о нем все забыли и больше не говорят? - спокойно ответила Киша.       - Хорошо. Я расскажу, что знаю. Генерал Космотис Питченер - мой муж. Он пропал, точнее, нам так сказали. Он был местным героем, настоящим воином… Всю жизнь, сколько я его помню, Питч охотился за какими-то бандитами… Он не особо оповещал меня о своих делах. Ходят слухи, что однажды Тьма вырвалась из заточения. Я помню, как она захватила все вокруг… Тело моего мужа тогда так и не нашли, но и его самого больше никто не видел. Мы с дочерью остались одни… Дело закрыли.       Кромешник слушал женщину и понимал, что она говорила правду. И хоть он ее не помнил, но это было уже не важно. Почему-то он верил этой странной женщине, она даже казалась ему симпатичной. Русые волосы до плеч, голубые глаза, наполненные надеждой. Словно, она не верила, что ее муж больше никогда не вернется домой. Впрочем, Кромешник был бы и рад вернуться, но примет ли она его теперь? Таким.       - А вы бы хотели его вернуть? - обратилась Киша к женщине.       - А разве это возможно? Если бы это было возможно — это было бы моим единственным желанием!       Ей не хотелось вспоминать случившегося. Что бы не произошло в тот злополучный день. Где-то в глубине души она, кажется, не хотела верить в то, что ее любимого больше нет. Ведь когда про человека говорят, что он пропал без вести, всегда остается надежда на то, что этот человек жив. Ведь «пропал» - не значит «умер».       Как же сейчас он хотел крикнуть, что он здесь. Выкрикнуть, что он жив! Но она ведь его не услышит. Возможно, чтобы жить в воспоминаниях человека, мало просто помнить его. Была еще одна важная деталь. Необходима вера. Вера во что-то хорошее или во что-то плохое. Но человек устроен так, что без веры он просто не может жить.       - Когда-нибудь мы все находим то, что ищем.       Дальше их диалог Кромешник уже не слушал. В голове крутилось очень много вопросов. Казалось, чем больше он узнавал о себе, чем больше вопросов появлялось.       Из размышлений его вырвал голос его новой подруги.       - Питч, пойдем. Питч! - окликнула мужчину Киша. Впрочем, не сразу понял, что произошло. На удивление, внутри у него было так легко, так просто. Больше не было такого чувства одиночества, жалости, опустошения. Оставалось только понять, как дать о себе знать. Кромешник понимал, что впереди долгий путь. Ведь ему предстояло найти ответы на свои вопросы, которых с каждым шагом становилось только больше.