Desire

На улице глубокая ночь, но, кажется, в Downtown Лас-Вегаса никто не спит. Весь город освещен яркими фонарями, вокруг множество заманчивых указателей и надписей. Лас-Вегас — Мекка азарта, город-праздник и величайший комбинатор, сделавший себе имя на главных человеческих слабостях — страсти к игре и надежде на внезапное обогащение. Раскинувшийся посреди бесплодной пустыни Мохаве, этот необыкновенный город представляет собой одну из величайших загадок современности: здесь ничего не производят, но при этом ворочают миллионами, летом тут адская жара. Образ Лас-Вегаса, как столицы игрового разврата сложился у Тэхена еще пять лет назад, когда он ездил сюда с отцом. Тогда их семья еще считалась высшим обществом, живым примером аристократии. Сейчас Тэхен шел по самому богатому району этого города, недоступному для посторонних. Только взглянув на машины у отелей, можно было определить, что здесь непростые люди. Общество высшего класса. На отели-казино, закрытые клубы и бары у Тэхена глаз был наметан. Найти место не составило труда. Это был роскошный отель-казино с затемненными окнами и яркой подсветкой. -Ваше имя? — спросил высокорослый охранник у входа. -Ким Тэхен, — ответил парень и протянул свой паспорт. Громила спустил чёрные очки, чтобы получше разглядеть Кима. -Это честь приветствовать вас, Мистер Ким, — сказал он и слегка склонил голову. — Проходите. -К чему эти любезности, Сандерс послышалось сзади. Этот голос Тэхен мог узнать из тысячи. Грассо — американец с итальянскими корнями. Высокий, с аккуратно-уложенными волосами в брюках и белой рубашке. Он неспешна подошел к Сандерсу, внимательно разглядывая Тэхена. -Он больше не наш гость. Теперь Ким Тэхен мой подчиненный, — даже невооруженным глазом было видно, какое удовольствие доставляет Грассо произносить эти слова. — Он приехал в качестве дилера. Сандерс выглядел слегка ошарашено. -За мной, — властным голосом произнес мужчина и, не оглядываясь, повел Тэхена в свой кабинет, стуча каблуками по мраморному полу холла. Тэхен почувствовал, как внимательно персонал изучают его. Вероятно, из-за того, что его кто-то узнал или же он просто выглядит как-то по-другому. На нем была красная атласная рубашка, верхние пуговицы которой расстегнуты. Черные брюки клеш и такого же цвета туфли. Волосы в беспорядке падали на лоб от длительного перелета. Единственное, что у него было с собой это черная небольшая сумка. -А с годами ты все хорошеешь, — сказал Грассо, когда они подошли к двери кабинета. — Такое личико привлекает наших гостей. Трудись усердно и получишь вознаграждение, — на его лице появилась ядовитая ухмылка. -Я не собираюсь продавать свое тело всяким старикам, — холодно ответил Тэхен и вошел внутрь. Тут начиналась богато обставленная гостиная (кругом набивной ситец и китайские вазы). Тэхен позабыл, какой этот итальянец страстный коллекционер. Не пропустит и аукциона. Здесь тускло горели лампы под шелковыми абажурами, на стенах — огромные темные полотна, свет с улице не пропускали плотные шторы. Там, возле кабинетного рояля и цветочной композиции размером с чемодан, стояла работница из персонала и разливала на серебряном подносе кофе по чашечкам. -В таком случае, — ответил Грассо спустя десять секунд, — тебе придётся пахать до конца жизни без отдыха, чтобы вернуть все долги отца. Твой костюм лежит на диване. Начнешь сегодня. И не заявляйся с такой прической в казино. Наши работники должны выглядеть опрятно. -Уж постараюсь, — язвительно ответил Тэхен, не скрывая своей неприязни. Не дожидаясь своего кофе, он взял костюм и направился к выходу. -Камила проводит тебя до раздевалки. Девушка, услышав свое имя, поставила чайник на стол и быстрым шагом последовала за Тэхеном. И так, спустя пол часа Тэхен, одетый в темно-серые брюки и какого же цвета рубашку стоял, застегивая пуговицу на рукаве белой рубашки. Он уложил волосы, как и сказал Грассо. Тембр жизни меняется, когда ты становишься зависимым от кого-то. Это ощущение, будто тебя заперли в клетке. Как отец мог так поступить?! Тяжелые мысли Тэхена прервал короткий стук в дверь. -Войдите, — сказал он, закидывая сумку в шкафчик. Дверь приоткрылась и оттуда робко выглянула Камила. -Мистер Грассо ждет вас. Тэхен молча вышел из раздевалки. Девушка вручила ему белую маску, закрывающую все лицо. -Это для вашей же безопасности, — сказала она. — Наденьте. Петляя по длинным коридорам, девушка привела его к тяжелым железным дверям. После чего, пройдя очередную проверку на личность, парень очутился в широком коридоре. На стенах висели канделябры со свечами, а этот тусклый свет навивал особые воспоминания. На полу красный ковер. Вскоре Тэхен с Камилой оказались у массивных деревянных дверей. Девушка нажала на ручку и дверь поддалась. Запах алкоголя тут же ударил в лицо. Громкий смех пьяных игроков, крик отчаяния. Запах азартных игр. Окон здесь не было. Отец еще в детстве рассказывал Тэхену, что это делается для того, чтобы игроки теряли счет времени. Парень подошел к своему столику, где его встретил другой дилер. Его лицо также было закрыто, волосы светлыми прядями падали на плечи. -Зови меня Дженкинс, — тихо сказал парень. На вид ему было около двадцати четырех. В течении сорока минут он объяснял ему, Тэхену, здешние правила, что стоит делать, что нельзя, как обращаться с игроками. -Это казино отличается от других тем, что дилер принимает непосредственное участие в игре. Если нет оппонента, который следит за ставками, дилер играет от имени казино. Конечно, это не означает, что ты должен постоянно побеждать. И тем не менее 2 миллиарда. Независимо от того, выиграешь или проиграешь, пока ты не теряешь более 2 миллиардов в день, проблем не возникает. Ты сможешь выжить в этой ходьбе по канату. Первую партию проведу я, — спокойно сказал он, завидя приближающегося мужчину. — Потом ты. Встретив непонимающий взгляд Тэхена, парень объяснил: -Да, это же не вип зал. Особых умений здесь не требуется. А еще, не ведись на их провокации. Во что хотели бы сыграть? -тут же громко и приветливо говорит Дженкинс. *** -Хит? (Хит — решение игрока взять карту) -Я сказал, чтобы ты связался со мной, так какого черта ты этого не сделал? -Позвольте спросить еще раз. Хит? -Разумеется. Номер на визитке мой личный. Так почему ты не позвонил мне? -Девятка бубны. Победа игрока. Вот ваши фишки. -Ты смеешься надо мной?! — разъяренный мужчина вскочил со стула. -Согласно правилам дилера, приватные разговоры запрещены, — спокойно отвечает Дженкинс. В следующую секунду фишка летит ему в лицо. Парень никак не реагирует. -Желаете продолжить? -Завались. Явно в плохом настроении мужчина покидает зал. Следующей заходит молодая, в светло-розовом открытом платье, женщина. На ее запястьях звенят браслеты, тонкие, из драгоценных камней. На шее роскошное ожерелье. -Добрый вечер, мое имя Луиз Уилсон. — сказал Тэхен и слегка поклонился, — Сегодня я буду вашим дилером. В какую игру вы хотите сыграть? -Хм, давайте в блэкджек, он полегче. -Тогда позвольте мне объяснить правила блэкджека в казино. Девушка выглядела очень наивно и молодо, таким не выиграть здесь. -В блэкджеке ставки делают до начала игры. Прошу, — сказал Тэхен, после того как быстро объяснил правила. Дженкинс стоял рядом все это время. -Семь! Начну с этого, — девушка расплылась в широкой улыбке. -У игрока 22 очка. Побеждает дилер. -У игрока 18, у дилера 20. Побеждает дилер. -У игрока 19. Побеждает дилер. К концу игры девушка совсем потухла, плечи ее поникли. -Желаете продолжить? -На сегодня все, — она продолжает улыбаться. — Наверное, повезет в следующий раз. Отличная работа, мистер Уильямс. -Благодарю за ваш визит. -Ну как? — спрашивает Дженкинс, после того, как девушка удалилась. -Из 25 игр 22 проигрыша. Да и игра ее на любительском уровне, — подытожил Тэхен. -А ты хорош. В шестой партии ты же сменил карту, ведь так? Но, клянусь богом, это было восхитительно. Обычный человек никогда в жизни не заметил бы. -Ты заметил только это? — Тэхен усмехнулся. Хорошо, что маска скрывала все его эмоции. -Ах, ну разумеется. Сколько раз? -Шестнадцать. Несколько секунд парень стоял молча, раскрыв рот. -Не увлекайся так. Хотя, пока это приносит победу, можешь рисковать сколько душе угодно. Только помни, вся ответственность лежит на тебе. *** За эту ночь Ким Тэхен провел не одну игру. Ловко тасуя карты и производя шикарные маневры, он легко обыгрывал всех гостей, но и не забывал проигрывать порой. От последней игры отвлекла его Камила, сказав, что Грассо ожидает его. Тэхен раздраженно выдохнул, но последовал за девушкой. В своем кабинете этот итальянец сидел по-царски, развалившись на черном кожаном диване. -А знаешь, Луиз Уильямс, тебя ведь не посто так позвали из другого конца мира сюда. Не для того чтобы быть обычным дилером я имею ввиду, — сказал он, наблюдая за реакцией Тэхена. — Ты же знаешь английский, французский, немецкий и корейский, а также говоришь на каком-то из китайский диалектов, как я помню. Превосходно играешь, Дженкинс рассказал, какой ты игрок. А самое главное это то, что у тебя есть слабость — твои долги. Таких дилеров я и ищу. Дилеров для вип зала. -То есть после первой ночи работы здесь, мне уже предлагается повышение? — спросил Тэхен, разглядывая китайскую вазу. В ответ Грассо громко рассмеялся. -Конечно, зарплата станет гораздо выше, но и ответственность тоже. И как ты сам знаешь, в вип залах нет простых смертных. Ставки там намного выше. -Я прекрасно это понимаю. -Тогда, каково твое решение? -Я согласен.