Перевернувшая время вспять пурпурная ведьма

В каком-то смысле это успокаивало. Стук ногтей по дереву раздавался по всей библиотеке, пока Лиза расфокусированным взглядом сверлила книгу. Время словно замерло в гнусном ожидании, а сердце мешало наконец-то сосредоточиться на тексте. Над городом нависла страшная опасность в виде Ужаса Бури, что напал на город и прямо сейчас, пока Минчи отсиживается в библиотеке, её лучшая подруга ушла разбираться с опасностью. Скрипящий звук открывающейся двери напугал её, заставил вынырнуть из глубины своих мыслей и обратить внимание на рыцаря, что нарушил её покой. Обычно он всегда охранял вход в библиотеку, и девушка совершенно не ожидала увидеть мужчину здесь, уверенно шагающего к ней. — Вират, что-то случилось? — голос чуть не подвел, дыхание прервалось на последнем слове. Рыцарь продолжал молчать и медленно приближался, заставляя ненужные мысли лезть в голову. Неужели Джинн не справилась и с ней что-то случилось? — Пожалуйста, не молчи, — поднялась она из-за стола и сделала несколько шагов в сторону брюнета, чей взор был устремлён куда-то в пол. Она не заметила, что руки начали дрожать сильнее. В тот момент она сделала бы что угодно, лишь бы мужчина сказал, что всё хорошо, что действующий магистр вернулась. Даже если это было ложью, она нуждалась в том, чтобы услышать эти слова. Когда он всё же поднял на неё свои глаза, она успела увидеть в них пустоту, прежде чем мужчина, достав клинок из ножен, кинулся на неё. Благо, библиотекарь сумела вовремя среагировать и увернуться, создавая пурпурный шар молнии в руке, струящийся во все стороны. По стенам и потолку заметались фиолетовые вспышки, книги рассыпались и с громким лязгом сваливались с полок, после чего тонкий луч электричества поразил рыцаря. — Перестаралась… — заключила девушка, опустившись рядом с поверженным врагом, — Я всего-то хотела тебя слегка встряхнуть и выяснить, почему ты на меня напал, кто ж знал, что ты так быстро отклю… Ужасающий звук взрыва разразился в воздухе, здание сотрясали непонятные толчки, от которых под ногами дрожал пол, а затем раздался ещё один отдаленный грохот. Книжные полки ощутимо подпрыгнули, а пол затрясся так, что и сама Лиза, и присутствующие пару человек внизу библиотеки потеряли равновесие. Минчи выскочила в вестибюль, сразу столкнувшись с Кеей, что принял на себя командование и старался успокоить и собрать рыцарей. Проигнорировав его, женщина выбежала на улицу, ужасаясь представшей перед ней картиной: насмерть перепуганные дети плакали, раздавались испуганные крики, взрослые бледнели, спадали с лица и против воли в страхе озирались по сторонам; мирные жители пытались отыскать своих родных и друзей в разразившемся хаосе, остальная часть людей устремлялись в разные стороны; там и сям взволнованно выбегали из домов мондштадцы. Лиза осмотрелась. В городе царила настоящая разруха: половина зданий всего городка разрушена, а то, что ещё осталось от недавно стоявших домов, сияло в огне. — Что, черт возьми, здесь происходит? — воскликнул появившийся рядом Кэйа, с ужасом глядя на горящий Мондштадт. — Не знаю… Нужно найти Джинн. — Она не сказала куда идёт. — Мне сказала, — уверенно произнесла она. На лице Кэйи читалось множество вопросов, однако он понимал, что сейчас не время. На город напали, а единственный, кто сейчас может хоть чуть-чуть урегулировать ситуацию — это он. Альберих не любил брать на себя ответственность, предпочитая передавать бразды правления другим, но если дело было чрезвычайным, подходил к нему со всей серьёзностью. Краем глаза мужчина заметил рыцаря поодаль, который тут же привлёк к себе внимание своим излишне спокойным поведением. Город был в панике, но этот рыцарь, в котором Кэйа узнал Портоса, медленно шагал вперёд, не обращая внимание на разрушения. Женщина, бежавшая к церкви, остановилась возле рыцаря, моля о помощи, однако Портос занес руку с мечом ввысь, и на лице женщины настоящий страх сменился ужасом. Вмиг перед ней возникла ледяная стена, после чего и сам рыцарь был скован в лёд. — Бегите в церковь Фавония, немедленно, — скомандовал капитан кавалерии, подбегая к потерпевшей. — На меня напал Вират в библиотеке, — решила, что сейчас будет уместным сообщить, молвила девушка, — Посмотри на него, — подойдя к рыцарю, обратилась она к Кэйе, — Я думаю, что на их сознание что-то повлияло и они не смыслят, что творят. Даже будучи скованным, Портос больше не принимал никаких действий и не пытался выбраться с ледяной ловушки, только подтверждая слова библиотекаря. — И кто же мог… нет, кто вообще способен на такое? — тихо прошептал он вопрос, скорее себе, чем Лизе. — Ладно, если правда можешь — найди скорее Джинн. Лиза сама это понимала. Кто бы не устроил это, нападение было спланированным, а значит виновник скоро появится. И едва ли кто-то из тех, кто остался в Мондштадте, способен дать отпор. Ещё хуже если этот кто-то окажется поистине сильным и серьезным противником. На Джинн все слишком сильно полагались. Юная девушка, заслужившая авторитет и уважение исключительно своими силами упорством — вот, кем являлась действующий магистр для каждого жителя, в том числе и для Лизы. Она ни на день не пожалела, что стала библиотекарем Ордо Фавониус и работает рядом с таким удивительным и упорным человеком, как она. Сейчас, в этом хаосе, только появление этой девушки вселяло надежду. Только спустившись на главную площадь города, Минчи заметила незнакомца. Это был взрослый мужчина с бледной кожей, его длинные волосы зачесаны назад, а глаза закрыты маской. Его руки были заложены за спину и только его расслабленная поза указывала на то, что стоит держаться от этого человека подальше, молясь, чтобы он тебя не увидел. Лиза собиралась сразу же свернуть к запасному выходу из города, когда вновь послышался сильный взрыв, а земля словно ушла из-под ног. Рефлекторно накрыв свою голову трясущимися руками, она упала на колени, дрожа над холодной землей. Медленно открыв глаза, первое, что она увидела перед собой — пару чёрных сапог. Медленно поднимаясь взглядом, она понимала, что это тот самый мужчина. Что он хочет с ней сделать? Наконец, дойдя до его закрытого лица, у неё выдалась возможность рассмотреть его внимательнее. Его лицо не выражало ни единой эмоции. Что же у него в голове? Это он устроил всё это? Зачем? Ответы на свои вопросы Лиза получила совсем скоро, когда один из агентов фатуи, согнувшись в поклоне, произнёс слегка дрожащим голосом: — Господин Дотторе, была взорвана последняя цель, люди в панике бегут из города и ищут себе укрытие, что прикажете делать дальше? Осознание резко кольнуло Лизу. Она безусловно уже слышала это имя. Иль Дотторе — один из опаснейших предвестников фатуи. Вернее, один из наиболее сумасшедших. Неужели они осмелились напасть на город? Это же сродни объявлению войны. — Действуйте по старому плану, — прошелестел холодный, низкий голос, пока его обладатель продолжал пристально её изучать. Лиза нисколько не сомневалась, что глаза, скрытые под маской, были направлены именно на неё. Лиза продолжала неподвижно сидеть и не сводила глаз с брусчатки; при этом всем своим существом, каждой клеточкой она ощущала его присутствие, его мощь. Пальцы вцепились в платье с такой силой, казалось, она переломит их пополам, на пронизывающем осеннем ветру голые плечи моментально покрылись гусиной кожей, но холода Минчи не чувствовала. На то, чтобы вновь поднять глаза, у нее не хватало силы духа. Повисло молчание, пока Доктор неторопливо обходил её по кругу. Лиза продолжала сидеть на коленях спокойно, пытаясь скрыть дрожь, но все равно постоянно пыталась скосить глаза, чтобы не выпускать хотя бы его ноги из поля зрения. Обойдя её, он направился вверх по лестнице, оставив девушку дрожать в страхе, сидя на холодной земле. Что это было? Почему она так сильно испугалась? И почему он ничего ей не сделал. Она не знала, сколько так просидела. Может минуту, а может десять. Но окончательно пришла в себя, когда увидела знакомую светлую макушку у городских ворот. Джинн в сопровождении рыцаря с ужасом смотрела на Мондштадт, который поклялась защищать. Издалека было сложно рассмотреть её лицо, однако Минчи была уверена, что подруга полностью обескуражена. Сложно было представить, что она сейчас испытывает глядя на то, как разрушается город. Наконец поднявшись, Лиза поспешила к подруге и тут же замерла. Прямо перед ней стояла Джинн, пронзенная мечом своего рыцаря. Очередного загипнотизированного рыцаря. Светловолосая, прикрыв рану рукой, опустилась на колени, больше не имея сил стоять. — Джинн… Джинн, нет, нет, нет, Джинн… — истерически шептала её имя Лиза, и, зажав самой себе рот, медленно подходила к подруге, не отдавая себе отчет в происходящем. Ей так сильно хотелось закричать. Так сильно хотелось заплакать. Так сильно хотелось закрыть глаза и больше никогда их не открывать. Оказавшись у хрупкого тела магистра, Минчи упала на колени рядом с ней, взяв ту за окровавленную ледяную руку. — Что… что здесь… произошло? — из последних сил выдала Гуннхильдр, уронив голову на плечо подруги. — Не знаю… не знаю, я не знаю, я… — ёе тело отчаянно тряслось, всё происходящее казалось ужасным сном, но Лиза всё никак не просыпалась. В её руках вздрагивала раненая подруга, а крики людей никак не утихали, — Тебе нужно подняться, я помогу. Пойдём к Барбаре, нет… используй свои силы, а потом мы тебя вылечим, давай же! — Уже поздно, я не смогу залечить такую рану. Никто не сможет, — Джинн сильнее сжала руку Лизы, прохрипев: — Я не справилась… Сердце Лизы упало в пятки. Её единственная подруга, готовая отдать жизнь за город, произносит такие слова прямо перед смертью. Даже сейчас винит себя в случившемся. — Не смей говорить такое, всё будет хорошо! — пыталась она успокоить скорее себя, чем подругу. — Джинн? Джинн? Это был конец. Её тело больше не вздрагивало. И не оставалось ничего, что можно было бы сделать. Прижав Джинн к себе, слезы сами по себе полились из зелёных глаз, оставляя за собой влажную дорожку. Тело дрожало всё сильнее, к горлу подступал приступ тошноты, а сознание отказывалось принимать происходящее. У главных ворот людей почти не осталось, все искали спасения в Ордо Фавониус и соборе. Здания, что были взорваны, уже догорали, оставив после себя лишь разрушенные тлеющие сооружения. Но самым ужасающим среди всего этого был нечеловеческий крик, разразившийся у городских ворот. Среди сотни тысяч развалин Мондштадта, обнимая человека, которого считала непобедимым, сидела лучшая выпускница академии Сумеру. Обладательница зеленых глаз отчаянно кричала, захлебываясь слезами. Крепко обнимая свою лучшую подругу, девушка из последних сил старалась удержать душу близкого человека на земле. Истошный крик: «Джинн!» — и последние слова, въевшиеся в воспоминания: «Я не справилась» Действительно ли она «лучшая»? Скорее всего, нет. Она позволила страху взять над собой верх, она дрожала от страха вместо того, чтобы найти Джинн. Если бы только она была рядом с ней, она бы сама остановила бы этого рыцаря. Это она виновата во всём. Оглушающие округу взрывы… Эти истошные крики, эти жалостные мольбы помощи… Теперь они на веки вечные останутся в сердце Лизы, безжалостно скребя душу. Потому что тихий шепот внутри неё, отчетливо говорящий, что всё это можно было предотвратить, если бы не слабость, пожирал девушку изнутри. Обнимая тело Гуннхильдр, Лиза сидела с ней до тех пор, пока смертные тени не коснулись спокойного лица. Идти и сражаться дальше не было не только сил, но и желания. Сражаться больше не за что, да и жить незачем. И что вообще она может? После того, как когда-то в академии она узнала, чего же стоят знания и силы, её сковал страх, не позволяющий более использовать свой глаз бога в полную силу. В тот момент, когда тело действующего магистра похолодело, девушку пробил сильный озноб. Воздух вокруг наэлектризовался, а небо затянулось тучами. «Я не позволю… не позволю всему так закончиться… Я должна всё исправить, должна» Мысли, словно заевшая пластинка, всё кружили в голове, пока тучи сгущались всё сильнее, образуя воронку над городом, а электричество всё сильнее образовывалось вокруг женщины. Пурпурные молнии, излучающиеся из её тела, становились всё ярче, пока вовсе не заполнили всю округу, скрыв девушку, держащую в руках столь родное тело. Глаз бога засверкал, когда в небо, прямо в центр воронки, поднялся фиолетовый электрический луч, а после взрывная волна прошлась по всему периметру. Она увидела несколько ослепляющих пурпурных раскатов грома, и мир вокруг неё начал мутнеть.