Being A Prince Is Difficult

Он рос в замке, гораздо большем, чем тот, который он выбрал бы для себя. Намного больше, чем в любой соседней стране, с поддержкой послушных товарищей, которые служили первому королю. Достаточно большой, чтобы комната, заполненная сотнями людей, все равно казалась слишком пустой. Замок, в котором веселое пение его сестры отдавалось бы эхом вместе со смехом отца и вздохом матери. Замок, где он оказывался все дальше и дальше от своей семьи, чтобы убедиться, что они в безопасности. Он мало ел, но сохранял отличную физическую форму. Он пил время от времени, даже если это не влияло на него в конечном итоге. Предпочитая соки, которые ребенок пил бы на встречах. Даже помогая молодым, когда они сами не могли этого сделать. Он посещал вечеринки, но держался на расстоянии, как тень. Избегал танцев (как бы скандально это ни было с его стороны) всякий раз, когда это позволяла возможность, и принимал участие в общении только в том случае, если его сестра принуждала к этому. Даже если он был наследным принцем, он чувствовал себя не более чем прославленным великим маршалом. Даже герцоги разговаривали с ним свысока, когда их величеств не было дома, а он не говорил ни слова. Независимо от того, сколько раз его сестра защищала его позицию, он не видел в этом смысла. Его обязанностью было умереть достойно, а не смотреть, как горят его люди. Ему не хватало социальных навыков, в то время как его семья процветает. Ему не хватало сочувствия, когда его семья выплакала бы свои сердца. Однако у него не было недостатка в мастерстве, и это было очевидно. Сон Джин Ву. Наследный принц трона Теневого Монарха. Говорят, он станет следующим пришествием Эшборна. Тень для семьи, которая сияла так же ярко, как солнце. Люди сказали бы, что его семья была звездами на его ночном небе. Он был одеялом, которое защищало их от мира, который хотел их смерти только для того, чтобы украсть их для своей собственной армии. Он скорее убьет себя (практиковал это, чтобы в будущем не колебаться), чем позволит этому случиться. Люди были жадными, и он вырвал бы их сердца, если бы его семья не была такой слабонервной. Обезглавил тех, кто уже показал себя крысой в саду. Вырвал языки горничных или дворецких, которые только и делают, что сплетничают о его семье скверными словами. Оторвал руки тех, кто пишет и доставляет письма . Семьям тех, кто принудил своих родственников к преступной жизни. Он знал все, но ничего не мог сделать. Вместо этого он сидел молча и занимался тем, чем мог, не будучи раскрытым. Его подчиненные изучили пути тени так же, как и он сам. Их ноги такие же легкие, как его собственные. Дыхание исчезает так же быстро, как и у их жертвы. Он не мог чувствовать себя более гордым, стоя перед своей настоящей родней. Улыбаясь им и мягко отклоняя их опущенные головы: — Мои тени, — его армия подняла головы. Прекратила свой спарринг и преклонила перед ним колени, когда его слова донеслись от бесшумно закрывшихся дверей. Выйдя, он почувствовал, что после него остается пепел, когда его глаза загорелись неестественным фиолетовым, солнечное небо превратилось в темные облака от его присутствия, — мы делаем свой ход. Визг Бера заполнил небо. Зачесанные назад волосы маршала встали дыбом от его крика, как у раздраженной собаки. Его личные солдаты без стыда последовали его примеру. Справа от Бера, «Танк», более крупный мужчина ударил себя кулаком в грудь и издал звук, похожий на рев, вместе с его личными солдатами. Другие группы застучали ногами и оружием по земле в ответ на свое молчание. Сон Чжин Ву отстраненно подумал о вибрации замка из-за того, сколько шума производила его армия. Конечно, позже кто-нибудь будет жаловаться, но он мог только улыбаться при виде этой прекрасной сцены. Беллион даже вышел вперед со своим стереотипным флагом. — Слава нашему будущему королю! — кричит он, как только поворачивается лицом к армии, которая становится только громче. Уши Джин Ву дернулись, когда он услышал отдаленный смех своей семьи сквозь шум своей армии. — Тишина. — Они подчинились приказу и поклонились ему. Головы наклонились, когда Сон Чжин Ву воспользовался моментом, чтобы взять себя в руки. Наслаждаясь тишиной еще мгновение, — На позициях через два дня, в полдень. — Это было все, что им было нужно, прежде чем они все закричали. — Продолжайте. — И после этого они продолжили свои спарринги и тренировались так, как будто его там никогда и не было. Развернувшись, он уже собирался вернуться внутрь, когда его внимание привлек звон металла. Слишком легкий, чтобы быть кем-то другим, когда он наклонил шею, глядя на рыцаря ранга маршала. — Мой господин… Могу я… — Ты не умрешь, но если ты настаиваешь. — Игрис никогда не снимал свой шлем быстрее, когда он наклонился, чтобы поцеловать своего будущего короля. Сон Чжин Ву — будущий король, по слухам, Теневой монарх, наследник, к которому относились как к прославленному великому маршалу, — не боялся быть близким со своей армией или быть пойманным. На самом деле, он посоветовал, что если они хотят обратиться к кому-либо, приходили к нему. К счастью, они жаждали только самых простых прикосновений. Слишком осторожны, чтобы просить о большем, чем поцелуй. Улыбка заиграла на его губах, когда другие маршалы краем глаза с завистью смотрели на Джин Ву. — Благодарю вас, мой господин. — Снова надев шлем, Игрис умудрился засунуть свои вызывающе длинные волосы обратно в него. Убедившись, что гордое красное знамя, которое свисало с его головы, было цело, он вернулся к тренировкам своего личного подразделения армии. Джин Ву возвращается к дверям, которые закрываются с мягким стуком. Черный дым испаряется вслед за ним. Теперь небо, которое было серым, снова стало ясным. Он мог только вздохнуть в ответ, прежде чем заняться своими делами. Пурпурное свечение в его глазах испарилось, превратившись в поразительную синеву, которая светилась также ярко. На мгновение он задумался, вернутся ли они когда-нибудь к своему первоначальному синему цвету, но отбросил эту мысль. Он заключил сделку со смертью, и не должен зацикливаться на таких незначительных последствиях. Засунув руки в карманы, он непринужденно прогуливался по коридорам. Возможно, он и был членом королевской семьи, но предпочитал более удобные наряды экстравагантным шелкам, которые его сестра умоляла сшить по ее вкусу. — Сон Чжин Ву! — Его внимание переключилось на голос. Напряжение в его теле, которое было готово принять удар, ослабло, как только он увидел, кто это был. Улыбка появилась на его лице, когда появился благородный Ву Джин Чоль. Он был рад, что тот перестал называть его «ваше величество». — Где ты был? — Он приподнимает бровь в ответ на вопрос. Джин Чоль вздыхает в ответ, — Твоя сестра хочет, чтобы ты присоединился к ней. Она устроила небольшой прием и пригласила других знатных леди и дворян. — Пойдем со мной? — Эти слова, сорвались с его губ, а его голубые глаза, светящиеся в темноте зала, казалось, поймали старшего мужчину в ловушку. У того перехватывало дыхание. — Но меня не пригласили. Это предназначалось для создания круга общения для вашей сестры. А приглашать взрослого не… Джин Ву подходит ближе и кладет руку на плечо Джин Чоля. Смотря на него с улыбкой, он сказал: — Я пригласил тебя. Моя сестра не откажется. — Тяжело сглотнув, Ву Джин Чоль кивнул на эти слова. Казалось, он смутился, когда Сон Чжин Ву взял его за руку, — Отведи меня к ним. Он знал, что они сейчас в саду, но было приятно, когда его время от времени водили за руку, даже если Джин Чоль был с ним осторожен. К счастью, его присутствие не затуманило небо, когда Джин Чоль потащил его в сады. Цветы были в самом расцвете, вполне живые в его присутствии, которое допускало смерть. Их аромат ошеломил его вместе с отдаленным запахом подслащенного чая. Джин Чоль отпустил его руку как раз перед тем, как изгороди прекратились и больше не скрывали их. Он был слегка разочарован, но не стал возникать. Сестра Сон Чжин Ву, с другой стороны, была в восторге, когда заметила его. — Брат! Лорд Ву действительно нашел тебя! — Она подбежала, чуть не расплескав чай, чтобы просто прыгнуть в его объятия, как ребенок. Он почти избежал этого и чуть инстинктивно не ударил ее, но вместо этого напрягся, когда поймал ее. Слушал ее лепет о том, как она скучала по нему, прежде чем та выскользнула из его объятий. — Лорд Ву, теперь вы можете идти! — Сон Джин Ву посмотрел на Ву Джин Чоля, который послушно поклонился. — Я пойду… — Он мой гость. — спутники Джин А, которые, вероятно, никогда раньше не слышали его голоса, казалось, растерялись от внезапного вмешательства. Джин Чоль бросил на него взгляд, но Джин А просто кивнула и приняла его, схватив Джин Ву и Джин Чоля за запястья. Перетаскивая их на удобно открытый диван. Именно там Джин Чоль и Джин Ву сидели в уютной тишине, тактично избегая разговоров, как это было всегда на других встречах. Конечно, Джин Чоль был более снисходителен и действительно отвечал или танцевал на вечеринках, тогда как Джин Ву исчезал. — Ваше величество, — он поднял взгляд на парня рядом с ним, который, казалось, был полон беспокойства, — мне было любопытно кое-что… — Джин Ву откусил кусочек печенья, прежде чем еще раз взглянуть на парня. Хорошо, что у того было хорошее чутье на то, что он имел в виду. — Я слышал вы рассматривали возможность того, чтобы сражаться в соответствии с предписанными правилами, из-за чего мне стало любопытно присоединитесь ли вы к охотникам в городах с их рейдами в подземелья. — Джин Ву не знал, почему другие смотрели на юношу так, как будто он сказал что-то мерзкое, но, по крайней мере, он был полон решимости держать язык за зубами. — И что, если я это сделаю? — Он уже планировал вскоре совершить набег на одно из крупнейших со своей армией, и сделал несколько других в свободное время просто ради случайной добычи, чтобы отдать ее своей семье, своей верной армии (скорее, он раздавал их конкретным членам, которые нуждались в поддержке), или Ву Джин Чолю (который пытался отказать, говоря, что королевской особе не подобает обращаться с ним так.) Теперь, когда Джин Ву произнес это вслух, он казался более решительным в своем стремлении. — П… Пожалуйста, позвольте мне присоединиться к вам! — Теперь некоторые выглядели так, как будто парень был сумасшедшим. Джин Ву бросил на Джин Чоля быстрый взгляд. Они встретились глазами, как будто у них был короткий разговор, прежде чем кивнуть друг другу. Он снова смотрит на юношу. — Скажи мне свое имя. — Меня зовут Ю Чжин Хо! — гордо восклицает тот. Джин Ву остановился на середине укуса. — Сын герцога… — шепчет он, вспоминая отца мальчика (потому что какой еще Ю существовал?) Этот «Ю Джин Хо» выглядел смущенным внезапной пустотой на лице Джин Ву. Затем раздался голос, который вывел его из мрачных мыслей. — Джин Ву, почему ты почти не бываешь со своей семьей? — Смелый вопрос и неформальный способ обратиться к нему от близкой подруги его сестры. Хан Сон И посмотрела на него сияющими глазами, как будто она была ребенком, а он собакой, которую она отчаянно хотела погладить. Другие за столом нервно поглядывали на Сон Чжин Ву, как будто он мог наброситься на Сон И за отсутствие манер. Как будто он был таким же, как другие мелкие принцы. Как будто он мог опуститься так низко . Он задумчиво потирает подбородок. — Я не хочу их заражать. — Это то, что слетает с его губ прежде, чем он успевает это осознать. Даже он выглядел удивленным вырвавшимися словами, но это продолжалось недолго, прежде чем он встал со скрипом стула, который напугал притихших наблюдателей. — Извините меня. — Проигнорировав то, как рука его сестры попыталась дотянуться до него. Он отошел на несколько шагов и поднял руку как раз вовремя, чтобы коснуться живота своего маршала, прежде чем клинки мужчины смогли коснуться его. Мужчина зашипел, прежде чем сесть со слезящимися глазами и гордой улыбкой. — Мой господин! Это выигрыш номер сто двадцать семь (127) в вашу пользу! Мой король такой сильный! — Он вытирает слезы. Сон Чжин Ву закатывает глаза. Ему даже не нужно было говорить ни слова, прежде чем он услышал шаги, синхронные с его собственными позади, прежде чем те остановились справа от него прямо перед Маршалом. Чья-то рука тянется, чтобы помочь Беру подняться. — Почему ты пришел и прервал меня сегодня? — Джин Ву прищурился на Маршала, который вертел в руках свои ножи, прежде чем убрать их. — Ах, мой господин, Айрон разгорячился с вашим уходом, и он слишком туп, чтобы понять, что вам иногда приходится общаться и с другими людьми. — По крайней мере, Бер был честен, когда потирал переносицу. Бер передразнивал его. — Прости, Джин Чоль… — Он посмотрел на дворянина, который махнул рукой. — Если позволишь, я бы хотел пойти с тобой. — Решительный взгляд на него. Джин Ву почувствовал в нем что-то теплое, но не обратил на это внимания. — Не нужно спрашивать. Делай, как хочешь. Они втроем побежали сквозь деревья к тренировочной площадке. Джин Ву обнаружил, что впечатлен тем, что Джин Чоль вообще может поддерживать их темп «бега». Он даже не слишком сильно вспотел, как если бы бегал нормально. Может быть, так оно и было. Он слышал, что у Джин Чоля были сильные руки, и он достаточно часто посещал подпольный боксерский ринг. Когда-нибудь он должен это увидеть. Похоже, Айрон не просто разгорячился, у него была откровенная истерика, как у ребенка. К тому времени, как он добрался туда, то увидел, как Айрон сбросил одного из рыцарей, прежде чем лечь на землю и бить ее руками и ногами. Айрону было… сейчас ему чуть за двадцать, верно? — Как по-детски. — Джин Чоль весело щебечет рядом с ним, заставляя его ухмыляться. — Действительно. — Он выходит на поляну, — Айрон! Что ты делаешь? Молодой человек поднял глаза, широко раскрыв их, когда увидел своего господина, стоящего с разочарованным выражением лица. Он быстро опустился на колени и вытер слезы. — Я-я скучал по вам… — Он был честен, но в то же время он был взрослым ребенком. Джин Ву провел рукой по волосам и вздохнул. Он собирался что-то сказать, когда рыцарь встал и бросился его обнимать, опрокидывая их обоих на землю, — Пожалуйста, дайте мне знать, когда вы уйдете в следующий раз! Джин Ву посмотрел на небо и пытался похлопать Айрона по спине. — Да, да, как скажешь. — Фыркнув, он позволил этому случиться, прежде чем Айрон, наконец, пришел в себя и грубо поднял Джин Ву на ноги. Ухмыляясь, как большой ребенок, которым он и был, Джин Ву невольно потянулся в пустоту. Его рука, казалось бы, растворяется в воздухе, прежде чем он достает новый гигантский молот для Айрона. — Я получил это раньше… подумал, что тебе это может понравиться… Прими это как извинение. Молот был отброшен в сторону, когда Айрон снова заключил его в объятия. — Джин Ву! Большое вам спасибо! — Его подбросило в воздух и Джин-Ву фыркнул. — Отпусти его, тупая обезьяна! — кричит Бер. Ударяя Айрона в голень. Айрон высунул язык, но все равно сделал это. У Джин Ву слегка покраснели уши, взволнованный тем, каким счастливым был Айрон, когда начал размахивать молотком. — Ты… Ты действительно заботишься о них, да? — Приятная насмешливая улыбка на его губах. Он был удивлен, вспомнив, что Джин Чоль был рядом. Румянец разлился по его щекам. — Я-я думаю… — Потирая шею, — Они семья. Голова Бера чуть не сломалась от того, как быстро она повернулась. Теперь он плакал от радости, когда взял одну из рук Джин Ву. — Мой король! Наш король считает нас семьей! — Кричит он громко, чтобы слышала вся армия. Джин Ву пришлось убрать свою руку, схватить Джин Чоля и быстро вбежать внутрь, запираясь там до того, как его армия даже успела начать радостно аплодировать. Он слышал их вопли, пока проверял замок. — Семья, но они все слишком сильно меня любят. — Закатив глаза, он оглянулся на Ву Джин Чоля. — Ты в порядке? — Мужчина выглядел так, словно снова пытался привыкнуть к темноте, прежде чем его глаза встретились с глазами Джин Ву. У него перехватило дыхание при виде синевы, утонувшей в тревогах. — Д…Да… Я в порядке. — Без колебаний протягивает руку, чтобы откинуть волосы Джин Ву назад. — А ты? Великан там, снаружи, схватил тебя. Джин Ву был немного ошеломлен этим прикосновением. Не многие прикасались к нему таким добрым образом. Даже его собственная кровная семья. Это чувствовалось… освежающе. Кто-то, желающий прикоснуться к самой смерти. — Со мной все будет в порядке. Немного побаливает, но я к этому привык. Джин Чоль, казалось, не сразу поверил ему, но кивнул без каких-либо других вопросов. Отстранившись, чтобы жестом указать обратно на диван. — Посиди со мной. Давай поговорим, пока они не успокоятся, хорошо? Теневой Монарх смотрит на дворянина, который оставался в их королевстве в течение прошлого года, как способ избавиться от стресса благодаря королю Го Гун Хи. Задумавшись на мгновение, окажется ли человек, который стал его явным фаворитом с первого дня, предателем (не то чтобы Джин Ву имел какое-либо право называть предателем человека, который даже не находился под их юрисдикцией, но он хотел, чтобы тот был их. Это заставило его с горечью подумать о возвращении Джин Чоля домой в следующем месяце), прежде чем кивнуть. Проходя мимо, так как мужчина ждал, когда он подойдет первым. Он наблюдает, как Джин Чоль садится напротив него. Улыбка смягчила его обычно суровое лицо и обозначила морщинки у глаз. — Давай поговорим. Из всех бесед, которые были у Сон Чжин Ву в его жизни, он никогда не чувствовал себя более расслабленным.

~0o0~

Сон Чжин Ву лежал без сна ночью с Игрисом рядом. Рыцарю тоже не спалось, поэтому наследный принц просто попросил рыцаря присоединиться к нему на росистой траве. Он был благодарен рыцарю за молчание, так как это помогло ему лучше думать. Рыцарь как-то поделился с ним, что просто присутствие другого человека в глубокой задумчивости всегда делает их ход более плавным. Взглянув на подергивающиеся пальцы рыцаря без перчаток и расчетливые глаза. Он решил, что для Игриса это сработало блестяще. Его взгляд скользнул по лицу маршала. На этот раз без шлема, который позволял видеть только сияние его глаз. Как они были остры во всех нужных местах, с легким женственным оттенком глаза с их длинными ресницами и розовыми губами. Было удивительно, что этот человек поклялся ему в верности своей жизнью вместо того, чтобы найти любовницу, с которой можно было бы поладить. Предпочел его холодное прикосновение теплу кого-то, кто знал, что делает. Наклонившись, закрывая Маршалу обзор, эти серебристые глаза, которые вышли из своей дымки, встретились с его глазами, и его губы накрыли губы Игриса, прежде чем они смогли произнести хоть слово. Это было мирно. Безмятежно. Сон Чжин Ву отстранился. — Тебе следует немного отдохнуть, Игрис. — Наблюдая, как эти серебристые глаза мерцают на его губах, которые изогнулись в ласковой улыбке. — Нехорошо засиживаться так поздно. Оставь нездоровье мне. Игрис приподнимается на локтях, прежде чем ответить редкой улыбкой. Улыбка, от которой любой мог бы упасть в обморок. — Побольше отдыхай, Сон Джин Ву. — Наклонившись, чтобы поцеловать его в лоб, прежде чем оставить будущего короля одного. Джин Ву проводил его взглядом, прежде чем снова повернуться лицом к луне. Коснувшись головы, его пальцы на мгновение коснулись того места, где Джин Чоль тоже касался. Он почувствовал, как жар прилил к его щекам, поразив его, когда он подумал о сегодняшних улыбках обоих мужчин. Затем он посмотрел на Айрона и Бера. Его взгляд скользнул по многочисленным солдатам его армии и их лицам. Его лицо вспыхнуло еще сильнее, когда он подумал об их волнении, просто услышав, как Бер кричит, что их господин думал о них как о семье. Он не мог насытиться… Он чувствовал, что был жаден до их внимания.

~0o0~

Сон Джин Ву с тоской уставился на Ву Джин Чоля с другого конца двора. Он присутствовал на светской вечеринке герцога Гото Рюджи, которая была ориентирована на других членов правящей семьи в королевствах по всему миру. Так масштабно, что людям приходилось брать с собой нескольких переводчиков, просто чтобы донести свою точку зрения или даже научиться хорошим манерам. К счастью, Сон Чжин Ву изучал много языков, помимо стандартного английского. Он предпочитал легкость напряжению… то есть, если он вообще собирался говорить. Он отводит взгляд от мужчины с болью в груди. Он был здесь один. Во-первых, потому что он ушел от своей семьи, а во-вторых, он не мог просто пригласить никого из своих солдат, потому что остальные стали бы ревновать к тому, кто пришел с ним. Он вздыхает и прислоняется к дереву, потягивая виноградный сок из своего стакана, когда слышит, как кто-то окликает его. — Эй, эй! Почему такой одиночка, как ты, околачивается здесь? Давай поговорим! — Он поднял глаза и чуть не поперхнулся. Он клянется, что этот человек был размером почти с Айрона, только с голубыми глазами и длинными лохматыми светлыми волосами… К тому же он был старше. Он смотрит мужчине в глаза, прежде чем вернуться к своему напитку. — А? Ты не говоришь или что-то в этом роде? Давай же! — Похлопал по стволу над головой Джин Ву. — Я не буду кусаться! — Он был груб. Это немного резануло по ушам, но он не сводил глаз с Джин Чоля вдалеке, хотя было немного больно видеть, что мужчина заметил его только из-за поднятого переполоха. — Король Андре, пожалуйста, успокойтесь. Вы же не хотите начать что-либо с другой страной косвенно… — заговорила маленькая светловолосая женщина. Ее дрожащая рука, нависшая над Андре, была тем, что заставило Джин Ву встретиться глазами с этим Королем. Эти небесно-голубые глаза выглядели удовлетворенными, когда он наклонился, его рука потянулась, чтобы схватить Джин Ву за подбородок. — Вот так, красавчик. Эй, ты же знаешь, что это невежливо — игнорировать других, верно? Он почувствовал, как хватка усилилась, но просто уставился на него, прежде чем быстро сдвинуть руку. Моментально жажда крови стала ядовитой, пока он допивал свой виноградный сок. Довольно небрежно отходя, чтобы поставить свой бокал на стол и отряхнувшись, он поворачивается обратно к Андре как раз в тот момент, когда тот агрессивно атаковал его кулаком. Он слышит отдаленные крики и бегущих людей, но движения мужчины кажутся ему довольно медленными. Он ненавидел то, как легко ему было скользнуть в сторону и согнуться настолько, чтобы выбросить руку. Наблюдая, как она входит в контакт с животом крупного мужчины и отбрасывает его обратно к дереву. Листья сотрясались от силы, даже дрожащие руки леди, казалось, застыли, когда она уставилась на черноволосого мужчину, который небрежно отвернулся и налил еще стакан. Взяв два наполненных стакана, он возвращается к мужчине и садится на корточки. — У тебя слишком медленные рефлексы. — Голова блондина вскинулась, когда Джин Ву приложил палец к его лбу, удивленный словами, слетевшими с его губ. — И твое положение было неуклюжим. Я мог легко нырнуть и проскользнуть между твоими ногами, учитывая, насколько они были широко. Если бы ты приложил еще немного силы к своей руке, у тебя не было бы фиксирующей ноги, чтобы устоять, и ты бы потерял равновесие. — Встав, он протягивает один из бокалов блондинке. — Тебе, — и еще один он вкладывает в руку короля, — И тебе. — Потом он удалился, как будто не он только что врезался в человека, похожего на танк, потягивая из своего стакана виноградный сок Только позже, когда он стоял в углу и смотрел, как танцуют другие, он понял, что король Андре — это Томас Андре. Человек из западного королевства, известного своей крайней жестокостью. Король Томас был безжалостным мстителем, который смотрел свысока на «слабаков»… А Джин Ву просто поставил его в неловкое положение. Ему пришлось сделать шаг наружу, просто чтобы остыть от горя, которое он испытывал, просто думая о том, как ему придется защищать свою семью в будущем, если этот человек решит предпринять действия против его королевства. Даже когда его сестра притянула его обратно и попросила потанцевать, она посмотрела на него с удивлением, когда он не сопротивлялся. Он подарит ей лучший танец, который у нее когда-либо будет, если военное время поприветствует их в будущем из-за его действий. Хотя, когда наступил следующий месяц, он не ожидал совершенно новой пары клинков от самого короля вместе с запиской о том, как был удивлен король Томас Андре, узнав, что Сон Чжин Ву был принцем. Бер и Игрис выглядели возмущенными явным увлечением, которое король внезапно испытал к их сеньору, но они не хотели портить это внезапное волнение Джин Ву, когда он понял, насколько смертоносной была новая пара. Конечно, это был Беллион, бросившийся к нему, когда Джин Ву случайно порезал себе руку. Похоже, их сеньор даже не осознавал, насколько глубока рана с лужей крови в качестве доказательства, поскольку он продолжал пытаться отстраниться, чтобы поиграть с новыми клинками. — Господин, пожалуйста! Ты пропитываешь свою рубашку тем количеством крови, которое там есть, так что, пожалуйста, перестань пытаться… — Беллион был прерван коротким ударом в грудь от Джин Ву, пытавшегося дотянуться до одного из клинков, которые Айрон отбил ногой. — Но… — Его заставил замолчать поцелуй его самого сильного маршала. — Пожалуйста, расслабься. — Джин Ву некоторое время смотрит на маршала, занимающегося его рукой, прежде чем кивнуть. Расслабившись, он позволил Беллиону закончить свою работу, прежде чем встать, чтобы убрать клинки. — Мы оставим их в твоей комнате, или ты хочешь положить их в свой «инвентарь»? — Джин Ву кивает, встает и осторожно засовывает свои новые клинки в пустоту. — Мой король, пожалуйста, не влюбляйся в этого человека… Я слышал, он бросил тебе вызов только потому, что ты проигнорировал его! — кричит Беру. — Какой мудак мог такое сделать?! Игрис кивает в знак согласия. — Пожалуйста. Джин Ву посмеивается над их словами. — Я бы не смог… Я его почти не знаю. — Он посмотрел на свою забинтованную руку. — Кроме того, у меня есть вы, ребята. Он едва избежал объятий Айрона. — Джин Ву! — выкрикивает молодой мужчина. Джин Ву улыбается, уходя. — Позаботьтесь о нем. — Ему не нужно было видеть, чтобы знать, что, когда они думали, что он их не слышит, другие парни присоединились к откровенной радости Айрона от слов Джин Ву. Сон Чжин Ву все еще сомневается, почему они хотят его, а не какую-нибудь прекрасную девушку, которая согревала бы их постели каждую ночь. Он даже покупал им дом на окраине королевства, чтобы они могли спокойно прожить свои дни, но они всегда отвергали это предложение. Качая головой, он закрывает за собой двери.

~0o0~

Сон Чжин Ву испытал вторичное смущение, когда его пригласили на очередную вечеринку. На этот раз это был незаконнорожденный принц Хван Дон Сок, который, по-видимому, был более «подходящим» наследником в глазах своего отца. Старший брат парня остался в пыли. Сказал, что старший брат пытался оскорбить его и отругать за то, что он выглядел слабым, не зная, что он принц… почему-то мало кто делал это за пределами дворянского круга в его собственной стране. Даже тогда большинство дворян и герцогов понятия не имели, как выглядит или говорит их принц. Думая о нем не более чем как о великом маршале, пока его сестра или другие члены семьи не ворвутся, разоблачая его положение перед людьми, которые раньше думали о нем так низко. Джин Ву потирал свое бедро, когда Хван Дон Сок скрестил руки на груди и посмотрел на него сверху вниз. — Принеси мне вина, мальчик-слуга. — Сон Чжин Ву уставился на идиота перед собой и ухмыльнулся. Похоже, это действительно вывело парня из себя, когда он отвел руку назад, чтобы ударить Джин Ву, когда чья-то рука блокировала удар. Джин Ву посмотрел на владельца упомянутой руки и был приятно удивлен, обнаружив, что это не королевская особа. И не герцог. Даже не дворянин. — Лю Чжиган… — Он встречался с этим человеком три раза в своей жизни. Дважды были личные моменты вместе, один на один. Он пил на крышах до такой степени, что действительно был навеселе. Еще один человек, к которому он довольно быстро привязался. Семизвездный посмотрел на него сверху вниз и кивнул. — Ваше величество, Сон Чжин Ву. Хван Дон Сок выглядел так, словно собирался накричать на Лю, прежде чем его внимание переключилось на Сон Чжин Ву. — Подожди, Сон? Ваше… величество.? Лю… семизвездный, Лю? Джин Ву проигнорировал его, вместо этого повернувшись, чтобы легонько толкнуть Лю Чжигана в грудь. Даже если мужчина мог дважды скрутить его, он был послушен и поклонился Сон Чжин Ву — Я думаю, что эта вечеринка была пустой тратой моего времени. Что ты об этом думаешь, Лю Чжиган? — Он уже мог слышать прерывистое дыхание Хван Дон Сока позади себя и шепот вокруг них. — Я тоже думаю, что нам пора уходить. — Протягивая руку Сон Чжин Ву. Сердце Джин Ву дрогнуло от этого предложения, но он убедил себя, что это было просто для вида, когда взял большую руку. Позволяя увести себя в тишине. Как только они отошли на безопасное расстояние, он услышал фырканье, а затем смех. Рука Лю ослабила хватку на руке Сон Чжин Ву. — Ты это видел?! Он, должно быть, чувствует себя так неловко, зная, что разговаривал с тобой таким образом! — Качает головой. Его длинные волосы развеваются и чуть не задевают Джин Ву. — В любом случае, почему ты здесь? Разве ты их не ненавидишь? Джин Ву благодарно улыбается своему другу, прежде чем пожать плечами. — Я пришел сюда не по своей воле. Лю Чжигану не нужно было снова рассказывать о том, насколько важна общественная жизнь для остальных членов семьи Сон. Он просто кивнул, сам никогда не отличавшийся общительностью. У него был вспыльчивый характер, и поскольку он был прославленным простолюдином, это просто давало людям больше причин избегать его. Он все еще находил забавным, что принцы или короли с похожим характером все еще были в восторге от вечеринки… но он был простолюдином. Единственным, кто воспринимал его нормально, был Сон Чжин Ву. Сон Чжин Ву никогда не смотрел на эти титулы. Он просто видел людей такими, какие они есть. Если они ему не нравились, то все. Если так, то на этом все. Его могли заметить, когда он разговаривал сам по себе. Изолированный от жадных взрослых. Никто не узнавал Сун Чжин Ву по его титулу и никогда с ним не общался. Главным образом потому, что принц не выставлял это напоказ и охотно не распространял свое имя. Он был призраком, который появлялся время от времени. Призрак, который решил заговорить с ним первым. Лю Чжиган был благодарен Сон Чжин Ву. — Ты не думал об уходе? — Он чувствовал, как глаза Сон Чжин Ву прожигают его насквозь. — Оставь все это позади и живи спокойно. — Его глаза, наконец, встречаются с глазами Джин Ву, когда они идут по улицам. — Я не могу. — Он почувствовал, как рука Джин Ву напряглась и подстроился так, чтобы принцу было удобно. Поощряя антисоциальную королевскую особу продолжать, улыбкой.- У меня там две семьи. Мои солдаты и моя семья по крови. Я не смог бы смириться с тем, что кто-то из них пострадал. Джин Ву ахнул, когда Лю Чжиган внезапно затащил его в переулок. Поднял глаза как раз в тот момент, когда семизвездный заключил его в крепкие объятия. — Тебе не нужно так сильно волноваться. — Провел рукой по коротким волосам Джин Ву. — Это был всего лишь вопрос. Это не просьба. — Лисья улыбка на губах Лю Чжигана заставила Джин Ву пристально посмотреть на него. Соблазнившись словами этого человека, он наклонился к нему. Вероятно, для Лю это было таким же сюрпризом, как и для него самого. Покраснев, он отстранился и отвернул лицо. — Мне жаль. — Он пытается оттолкнуться, но руки Лю обхватывают его. Поворачивая назад, чтобы снова найти губы парня своими. — Не надо… единственный, кто должен сожалеть, — это я. Я всего лишь простолюдин, и я… — руки Джин Ву закрыли рот семизвездного. — Ты не сделал ничего плохого. Ты это знаешь, и если кто-нибудь попытается что-нибудь сказать, я приму тебя. — Улыбается. Последние несколько лет он много улыбался. Это было приятно. Они оба разделили еще один лихорадочный поцелуй. Ни один из них пока не хочет расставаться друг с другом.

~0o0~

Сон Чжин Ву обхватил голову руками. Его лицо покраснело при одной мысли о том, скольких людей он уже поцеловал. Это также не помогло, когда король Го Гун Хи сидел напротив него с фотографиями его и Лю. Ву Джин Чоль, стоящий позади упомянутого короля, смотрит на фотографии со смешанным выражением в глазах. Джин Ву смотрит вверх, как побитый щенок, и оба мужчины, находящиеся напротив него, почти растаяли. Го Гун Хи машет рукой. — В этом нет ничего сверхсерьезного, но мы подумали, что вам может понравиться напоминание о королевских делах и о том, как они влияют на вас. Джин Ву потер виски, прежде чем покачать головой. — Мне… мне это не нужно… я просто… — Он снова покраснел, просто глядя на фотографии. Отворачивает голову с кашлем. — Я просто не возражаю, если это от людей, которые мне небезразличны. — Жаль, что он не может просто помахать своими кинжалами. Он повернулся и увидел, что король Го какое-то время смотрел на Джин Чоля и даже указал на себя. — Тогда ты бы поцеловал нас, если бы тебя попросили? Ву Джин Чоль и Сон Джин Ву оба вспыхнули от слов короля, но Джин Ву пришел в себя быстрее. — Е… если попросят… Я полагаю, все было бы в порядке. — Пожал плечами, немного испугавшись света в глазах короля Го. — Тогда непременно. Я позволю Джин Чолю первый поцелуй! — Джин Ву не понимал, почему король был так взволнован этим, но Джин Ву встал и направился к Джин Чолю, обойдя диван, он мог видеть, как Джин Чоль стукнул ногой. Аристократ выглядел так, словно собирался провалиться сквозь пол. — Могу я? — Его руки легли на плечи Джин Чоля. Тот уставился на него со своей обычной нервозностью. Он удивился, когда руки Джин Чоля легли на его бедра, прежде чем притянуть прямо к себе. Короткий поцелуй был ответом. Отстраняясь, Джин Ву поворачивается к королю Го и наклоняется над диваном. Смущенный, когда король схватил его за лицо и вместо этого просто поцеловал в щеку. Джин Ву ответил на этот жест. — Т… Теперь я должен буду так приветствовать вас обоих…? — Джин Чоль, казалось, был готов отказаться, но король Го кивнул. — Ты можешь поцеловать любого из нас туда, куда хочешь. Я просто пока не хотел своего первого поцелуя в губы с тобой? — Король подмигнул, и Джин Ву захотелось заползти в нору. — Это шантаж. — Он тихо вздыхает, в то время как король Го смеется. — Не совсем, потому что ты, кажется, не против поцеловать кого-нибудь~ — Указывая на улицу. Джин Ву легонько ударяет короля по плечу. Заработав еще один смешок. — Хорошо, я понял. — Качая головой, он наклоняется дальше, чтобы взять одну из фотографий. Потирая подбородок, прежде чем нервно поднять его, чтобы король мог увидеть. Закрыв им половину своего лица. — М… могу я оставить это…? Громкий смех короля Го всегда будет преследовать его во снах.

~0o0~

Джин Ву чертовски нервничал, когда стоял со своей семьей, чтобы поприветствовать всех, кто был приглашен на вечеринку по случаю совершеннолетия его сестры. Может быть, это было потому, что король Го решил отправить сообщение за день до этого, чтобы напомнить Сон Чжин Ву о том, что он должен был сделать… на глазах у всех. Он соблазнился идеей сбежать, как только увидел, каким улыбчивым был король. Было еще хуже видеть Лю Чжигана и короля Андре позади. К счастью, Ву Джин Чоль выглядел таким же нервным, так что Джин Ву не чувствовал себя таким обделенным. Он с трудом сглатывает, когда король Го приветствует всех остальных членов его семьи, прежде чем с ухмылкой остановиться перед Джин Ву. Наследник почувствовал, как его душа покидает тело, увидев, как король Го задерживает короля Андре и Лю Чжигана. — Ты ничего не забыл, принц Джин Ву? — Даже его собственная семья смотрела. Глаза его сестры расширились, когда она увидела, как покраснело лицо Джин Ву, прежде чем король Го наклонился. Джин Ву собирался поцеловать короля в щеку, но мужчина оказался быстрее, повернув голову, чтобы стащить кусочек с его губ. Он почувствовал, что дрожит, когда король Го отступил в сторону, пропуская Джин Чоля. — Я так сожалею об этом, Джин Ву… — Аристократ выглядел нервным, когда его руки легли на бедра Джин Ву. Наследник престола просто качает головой и наклоняется, чтобы запечатлеть короткий поцелуй на губах Джин Чоля. — Это моя вина. — Шепчет он в ответ. Наблюдая, как они оба уходят, он почувствовал мурашки по спине, когда повернулся и увидел, что Лю Чжиган и Томас Андре подталкивают друг друга: — Можно нам тоже поцелуй?! — Они оба довольно громко закричали. Джин Ву впервые в жизни почувствовал, что теряет сознание. Когда он пришел в себя (к счастью, это произошло вскоре после первоначального обморока), Бер обмахивал его веером, а Игрис держал его. Он мог видеть, как Беллион ругает семизвездного и короля вместе с его отцом. Его мать и сестра слева от него, но… — Джин Ву! Когда ты собирался рассказать нам, что у тебя были любовники?! — Джин Ву вкатился в Игриса, когда Бер перестал махать веером. — Я… я не… Я… эм… Я должен пойти отдать им это… ух… — Он все еще был раскрасневшимся, когда встал и направился к семизвездному и королю. — Я д…должен дать им это, они п…просили… — поправляя свой наряд, он смотрит на Беллиона, когда маршал закончил свою тираду. — Могу я…? Беллион выглядел озадаченным, прежде чем вздохнуть и отступить в сторону, чтобы Джин Ву мог поцеловать обоих мужчин. Поправляя свою одежду, они ошеломленно смотрели на него. — Пожалуйста, не устраивайте сцен. Джин Ву позже будет дуться в углу. Он не мог так легко спрятаться, когда два короля, семизвездный и дворянин окружали его и пытались втянуть в разговор. Он закрыл лицо руками, когда Лю Чжиган и Томас Андре в какой-то момент открыто флиртовали с ним, в то время как король Го дразнил его. К счастью, Джин Чоль был на его стороне… верно? Нет. Вскоре после этого аристократ смело украл еще один поцелуй, как только он устроил Джин Ву достаточно удобно, чтобы открыть его лицо, и еще двое горячих парней в группе пытались оттолкнуть друг друга, чтобы добраться до Джин Ву, в то время как король Го гордо похлопал Джин Чоля по спине. Джин Ву никогда не чувствовал себя более преданным. Ему пришлось убежать, чтобы найти Игриса на другой стороне танцпола, чтобы защитить его. Джин Ву хотел убежать.