Становление Легенды

Когда слышишь о вечеринке Валентино, в голову сразу приходят самые стереотипные вещи: острая мексиканская еда, мескаль, текила… определённая музыка. Вокруг множество латиносов, чьи импланты покрыты золотом, а одежда расписана позолоченными узорами с религиозными мотивами, как и их татуировки. И, конечно, буква «V» на каждой второй стене. Само собой золотая, «растущая» из букета тёмно-красных роз, лепестки которых, осыпаясь, напоминают капли крови. Ладно, признаюсь, эта часть их стиля мне очень даже нравилась. Но, как говорил Джеки, всё было довольно цивильно. Далеко не так дико, как могло бы быть, если бы главным героем события оказался холостяк. А так… выпили, потанцевали, познакомились. Точнее, знакомился я. Дураку понятно, что меня тут не ждали, и терпели меня лишь по статусу «+1» от Джеки Уэллса. Стоит заметить, Густаво Орта оказался вполне нормальным мужиком. Насколько это вообще возможно для высокопоставленного члена банды. Оказывается, что Джеки с ним вошли в банду примерно в одно время и начинали с самых низов, с поправкой на родословную, конечно. Каждый день узнаю о своём старом товарище новые подробности. О девушке Орты ничего сказать не могу, разве что некое смутное чувство узнавания зудело где-то в закромах мозга. Перекинувшись с ней парой слов, я вспомнил почему же она показалась мне знакомой: не так давно у неё брал интервью Зигги Кью. А я-то уж подумал, что дело в её предполагаемом порнографическом прошлом. Приятно иногда ошибаться, когда предполагаешь о людях худшее. Кажется, они действительно любят друг друга. На первый взгляд всё настолько нормально и ванильно, что аж зубы сводит. Не скажи мне Джеки, девушка Орты, Марта Фрейкс — дочь одного из верхушки Шестой улицы, я бы не поверил. Настолько она вписывалась в эстетику Валентино, как будто была рождена среди них. Но в Найт-Сити слишком счастливые отношения всегда обречены на трагедию. Этот город не любит хороших концовок и никому их так просто не отдаст. Особенно если ситуация так и напрашивается на сценарий «Ромео и Джульетты из Виста-дель-Рей». Вслух я этого не произнёс, лишь молча решил довериться предчувствию. Когда-нибудь я услышу о их внезапной кончине и просто пожму плечами: «Ну, это было очевидно». А пока — пьём за красивую пару. — У меня есть такое ощущение, что ты собираешься ляпнуть какую-то глупость, — придержал меня за локоть Джеки. — Держись, брат, не стоит. — Да я пока не настолько пьян, — усмехнулся я. — Жизнь научила, когда нужно держать язык за зубами. — Вот и славно. Ну так что, я же говорил, вечеринка бомба, — пританцовывал он под музыку. — Ещё не утро, — хмыкнул я. — Не каркай, cabron, всё же хорошо прошло, — игриво толкнул он меня в плечо. — Да ладно тебе, я не могу накаркать, — и залил в себя очередной шот. — Будем. Он закатил глаза, но не стал снова заводить пластинку. Тем временем начало светать, и настала пора расходиться. Наконец-то. Стоило дать печени передышку, не так ли? Она у меня всё ещё органическая. Краткий провал в памяти. Кажется, я задремал, а очнулся уже на заднем сиденье между Густаво и его пассией. Помню, Джек жаловался, что сзади в машине его укачивает, а потому никто не стал рисковать. Капризная Марта не любила сидеть посредине, как и сам Орта… Это какой-то прикол среди Валентино? Не важно. Что же было до этого? Хм… кажется, наш любимый молчаливый таксист не ответил на звонок. Бывает же такое. А потому, когда мы неразлучным дуэтом уже собрались пешком чесать к маме Уэллс, в обнимку и на шатких ногах, нас предложили подвезти. Почувствуй себя ничтожеством, называется: мы оказались единственными, кто припёрлись без своей машины. Возможно, я был пьян, но это не сказалось на моей наблюдательности и чувстве приближающейся жопы. Не слишком аккуратно перегнувшись через Марту к окну, я убедился в своих догадках. Девушка что-то возмущённо бормотала, а Густаво уже решал стоило ли усадить меня на место. Возможно, с применением насилия, если я распускаю руки. Но я сбил его, задав вопрос: — Густаво, скажи… — я сдержал отрыжку. — С какого хера на вашей территории разгуливают вооружённые «патриоты»? — Чт.! — он толкнул меня, заглянул в окно и резко пригнулся за водительское сидение. — Тормози, там Шестёрки!!! Я даже не успел вернуться на сиденье, как машина резко остановилась, встряхнув всех. Лишь кое-как прикрыл голову, чтобы не удариться, и сделал это как нельзя вовремя. Секунду спустя меня пронзила страшная боль. По ощущениям мне полностью разнесло ключицу… Но раз чужая девка за спиной продолжала истошно орать, значит, пуля не прошла навылет. Калибр серьёзный, подкожную броню прошило как бумагу, отметил я на краю ускользающего сознания. Но кто в такой может позволить себе отключиться? Впрыснув инжектором мощное лекарство, я кувырком вывалился из машины. Перестрелка шла вовсю. К счастью, за Густаво следовала сопровождающая тачка с его бойцами. Сознание поплыло. Помню только много красного и раздирающую душу злость, в которую экспоненциально обращалась нестерпимая боль. Злость, что я выплёскивал с каждым ударом моноструны. Пока не осталось кого рассекать. Ноги уже не держали. Я начал оседать на землю, но чьи-то знакомые по последним дням мощные руки подхватили меня. Правая сторона тела вспыхнула болью до зубовного скрежета, но я сдержал крик. — Чёрт… но у него хоть система «свой-чужой» нормально работает, — нервно хихикнул чей-то голос. — Да блять, сейчас не до шуток! — рявкнул Джеки, кажется, нашему водиле. — Ви, ты держишься? Интерфейс показывал незначительную кровопотерю, которая быстро грозила стать серьёзной. Я ещё раз впрыснул стимулятор. — Биомон говорит… жить буду. Болит, как сука, — выдавил я. — Вези к рипперу, Траума Тим ко мне больше не приедет. — Вас подвезут, — распорядился Орта, а дальше всё было как в тумане. *** К Виктору меня доставили в рекордно быстрые сроки, нарушив по дороге пару законов. Но в Найт-Сити кого это волнует? Виктор кое-как подлатал меня, но я, обессиленный, продолжал лежать на операционном кресле. — Вик, у него что-то с челюстью? — спросил Джеки, когда я снова не ответил. — Всё у него в полнейшем порядке… Недуг твоего товарища прост и сложен одновременно, как и всё в этом мире, — добавил Вик. — Он дуется. — Не мели ерунды, доктор Вектор. Я не дуюсь, — раздражённо выдавил я. — Смотри, кто подал голос. Ну серьёзно, разве я мог предугадать, что произойдёт такая херня, cabrón? — уселся Уэллс на соседнюю кушетку. — Нет, но разве мне от этого легче? — фыркнул я. — Кажется, что я и пьянки попросту несовместимы. Напряги Мисти, что ли. Пусть снимет с меня это проклятие. — Обязательно, брат, — усмехнулся он. — Но, эй! Во всём надо искать плюсы. — Какие. Ещё. Нахрен. Плюсы? — по словам спросил я у него, как у неполноценного. — Мне плечо разнесло, ключица в дребезги. — Я отвечу, если ты дашь мне договорить, — поднял он палец. — Кхм-кхм, так вот! Семья Орта очень благодарны, что ты поймал собой пулю, что предназначалась Марте… хотя, наверное, они всё же целились в Густаво. Ну и за помощь с засадой Шестой улицы. Обещали, что в долгу не останутся. — Передай им, что я особо благодарен, — саркастически ответил я. — И что мне за это перепадёт? — А то, что они оплатят твоё лечение, — с энтузиазмом сказал он. — Как минимум. — Класс… — прошептал я. — Вик, поставь мне лучшие титановые кости, что у тебя есть. И отправь чек на имя Густаво Орта. Вик бросил взгляд на Джеки, но тот только беззаботно кивнул. — Долг, как говорится, он платежом красен. Во все времена, — похлопал меня по ноге здоровяк. — А теперь ещё раз и осмысленно. Мы ставим тебе новые кости или нет? — переспросил Вектор. — Ставим, — пожал я не болевшим плечом. — Проще будет заменить, чем ждать пока родные срастутся. — Как скажешь, — пожал он плечами, делая новую инъекцию в свою рабочую руку. — Знал бы, что придётся всё менять, даже не стал бы заморачиваться с реконструкцией осколков… Надеюсь ты не планировал ничего в ближайшие пару дней. — Даже если планировал, это уже не важно, — честно ответил я. Такая возможность выпадает не часто, а полежать пару дней не так уж и страшно. — Тебе это пойдёт на пользу, — хмыкнул Джеки. — А то носишься по городу, будто чего из секретной канистры Петрохема отхлебнул. — Отвали, — отмахнулся я рабочей рукой, пока риппер ставил мне наркоз. *** Сказать по правде, я был на ногах уже спустя пару часов как отошёл от операции. Доктор Вектор лишь качал головой, редко встретишь организм, у которого любой хром так быстро меня приживается. К сожалению, он настоятельно порекомендовал мне не заниматься никакой физической активность хотя бы ближайшие два дня. Да и вообще ближайшую недельку просил не соваться в самое пекло, как мы наёмники любим делать. Пришлось его послушаться, а потому я искал не напряжные способы себя занять. Например, помогал Джеки с мотоциклом и даже начал собирать себе пушку по чертежу из той каморки. Байк скоро поедет, вот над оружием мне ещё придётся покорпеть. Однако, долгов я не забывал и смиренно ожидал денежного перевода от Сойера. Ещё дольше он ждать себя не заставил и пришёл как раз на исходе второго дня моего вынужденного перерыва. Мы же в этот момент культурно отдыхали за барной стойкой в Койоте. — Ну, сколько? — поинтересовался Уэллс. — Три тысячи евробаксов, — недовольно процедил я. — Понимаю, что с этой паршивой жестянки больше десятки не выручишь, но как-то дохрена Кирк за посредничество дерёт… — Вы бы не связывались с ним, ребята, — подал голос бармен. — Слышал, его прикрывают картели. А эти ребята не шутят. Посадят в бочку и сверху зальют цементом. Заговорившего звали Пепе Нахарро, крепкий мужик с густой щетиной и усами, что работал на Маму Уэллс. Многого я о нём не знал, но за баром он стоял как влитой. — Это Сойера-то прикрывают картели? — Джеки расхохотался вслух, привлекая всеобщее внимание. — Что ещё этот pendejo тебе наплёл? — Что переломает мне ноги, если я не выплачу ему долг, — мрачно ответил Пепе. — Завтра последний день. — Кха-ха-ха, — продолжал заливаться смехом бывший Валентино, хлопая себя по колену. — Ладно, это Бог с ним. Но скажи, как ты вообще к этой гниде в долги влез? Он же ёбаный ростовщик, в Хейвуде это каждая крыса знает. — У меня это… брат из тюрьмы откинулся, надо было его по-человечески встретить. Знаю, сам виноват, — задумчиво наклонился он над скрещенными на стойке руками. — Ничему ты, Пепе, не учишься, — покачал головой Джек. — У брата хоть всё в порядке? — Пока справляется, — неуверенно ответил тот. — Ладно, мы с ним поговорим, — каким-то образом втянул меня в это наёмник. — Но ты будешь нам должен. Он у себя, наверху? — Нет, сегодня он не заходил, — покачал Нахарро головой, нахмурил брови. — Тогда звякнешь, когда этот гангстер хуев припрётся за деньгами. У меня есть что ему сказать. Когда мы вышли из бара, я задал вопрос: — Ну и во что мы вляпались? — А в то, что Сойер очень много пиздит. Ему лучше дать Пепе время расплатиться, причём без процентов. Иначе некие влиятельные люди в Хейвуде действительно закатают его в бетон, — провёл он ребром ладони у горла. — Они очень не любят, когда кто-то прикрывается их именем, чтобы баламутить воду на их же территории. — Окей… Я уже думал было забить на него, но раз судьба нас сталкивает лбами, грех будет не вытрясти из него причитающееся, — развёл я руками. — Кстати, зайдём завтра к Уилсону. Он закончил мастерить твою малышку, — вдруг вспомнил Джеки. — Вот и дела нарисовались, а то я уже засиделся на одном месте. *** — Эй, как там тебя? Ви, кажется. Твой сорок пятый тебя ждёт не дождётся, — махнул мне рукой Роберт Уильямс. — Прям поёт после каждого выстрела. — Ну, показывай, что получилось, — задумчиво ответил я. — И с каких пор у этой модели сорок пятый калибр? — А с недавних, наслаждайся, — самоуверенно ответил толстячок. Я покрутил в руке чёрный пистолет, кое-где раскрашенный салатовыми полосками. У данного экземпляра M-10AF Лексингтон отсутствовал кожух ствола, а его место занимал наэлектризованный штык-нож. Слева, над клавишей затворной задержки, был кустарно встроен неопознанный девайс с проводами, ведущими предположительно к спусковому механизму. На корпусе оружия грубо выцарапана надпись «Dying Night». — Нравится? — спросил меня Джеки — Хм, пристреляться надо, — взвесил я пушку в руке и нанёс несколько пронзающих и режущих ударов по воздуху. — Но в целом, да. — Есть у нас в Хейвуде такая традиция: когда мальчику исполняется шестнадцать, он получает от отца оружие, — похлопал он меня по плечу. — Я вот ничего не получил, потому что отец у меня был херовый… Да и тебе уже вроде, как давно не шестнадцать. Самое время найти себе настоящее оружие. — Пошли на стрельбище, «папаша», — фыркнул я. — Эй, побольше уважения к старшим, — погрозил он мне пальцем. — Ты ведёшь себя как ребёнок, насколько ты можешь быть меня старше? — закатил я глаза. — Вообще-то, amigo, мне уже двадцать девять, — козырнул он возрастом. — Да? Что-то незаметно. — А ну иди сюда, нахал мелкий, — он взял меня в захват и начал тереть костяшками макушку, пока я не двинул его локтем. Немного побесившись, мы принялись расстреливать мишени. Честно, пушка была может и не ахти какая, но личного именного оружия у меня ещё не было. Пожалуй, когда найду что-то лучше и вправду повешу её на стену. После того как пустой траты дурного количества патронов в тире, мы отправились обратно в бар Мамы Уэллс. Пепе прислал сообщение, что Кирк в пути и готов выполнить свои угрозы. Джеки подобная бравада не впечатлила, он был готов взять мелкого барыгу тёпленьким. Мы сидели недалеко от барной стойки, спиной ко входу, чтобы сыграть на элементе неожиданности. И действительно, вскоре в бар вошёл Сойер и его телохранитель-жирдяй. — Пепе, неужели мы не обговорили условия нашей сделки чётко и ясно? — нагло облокотился на стойку мелкий фиксер. — Дай мне ещё неделю, и я всё верну, — сразу начал торговаться Нахарро. — А тебе чё, благотворительный фонд? — повысил он голос. — Если занимаешь, будь добр вернуть с процентами. Ты, блять, знал, на что подписываешься. — У меня нет сейчас таких денег, — стоял он на своём. — Просто дай мне немного времени. — Скажи, я похож на клоуна? Тогда с чего бы мне давать поблажку ебанату, который не держит своё слово? — бычил он на бармена. — Ты найдёшь эти деньги. И найдёшь их сегодня. Уяснил? Джеки похлопал меня по руке, и мы тактично заняли место позади действующих лиц. — Мои друзья как раз хотели бы с тобой об этом поговорить, — передал нам факел Пепе. — Кирк, дружище, прости, что отвлекаю от важного бизнеса, но нам нужно обсудить кое-что очень и очень серьёзное, — Джеки как-то слишком болезненно взял Сойера сзади за шею, согнув того практически пополам. — Кх-ххх! — попытался тот что-то сказать, когда на землю осела бессознательная туша его помощника. — Не беспокойся, Большой Джо жив. Однако, нам очень нужно поговорить наедине, — ухмыльнулся я притихшему Кирку и перевёл взгляд на виновника всей сцены. — Не мне ведь тебя учить, как избавляться от бессознательных тел? — У нас есть чёрный ход. Пускай полежит, отдохнёт… где-то на улице, — приободрился Пепе. А тем временем Джеки виде повёл барыгу в том же полусогнутом на второй этаж. Буквально бросив его за столик, Джекстер сел напротив. — В чём дело? Это из-за того Макигая? Мы договорились, что я возьму свою долю, — нервно поправил он воротник спортивной куртки. — Об этом позже, — отмахнулся я, присаживаясь рядом, чтобы отрезать пути к отступлению. — Тогда в чём проблема?! — взбесился он. — Вы хоть представляете, сколько денег он мне должен?! Я почти его додавил. Стоит только упомянуть его жену и детишек — и он расколется, как череп под битой. — Грязно ты ведёшь дела, Кирк, — криво ухмыльнулся Джеки. — Это мне говорит человек, что ежедневно отмывается от крови? — поднял ушастый барыга бровь. — А это одному Богу судить, кто поступает хуже, — подал я голос. — Вопрос лишь в том, кто окажется у него на аудиенции раньше. И насколько болезненным будет способ твоей доставки туда. Я поднял палец, указывая на абстрактные небеса. — Вы угрожаете мне? — фыркнул он. — Кажется, я слишком многое вам позволял, а потому вы забыли, с кем имеете дело. — Вот об этом я и хотел поговорить, — улыбка сползла с лица Джеки. — Я всё понимаю, прибрехать для красного словца каждый может… Но ты ведь понимаешь, что будет, если твоя «крыша» в принципе узнает о тебе? — Ты меня что, блять, на понт берёшь? — продолжал он гнуть свою линию. — Не выводи меня из себя, Джеки. На свалках места много, все поместятся. — Тебе бы прислушаться к собственному совету, Кирк, — покачал он головой. — Ты использовал чужое имя и репутацию, чтобы провернуть достаточно мутные схемы. Я бы сказал, ты уже допизделся до тазика с цементом. Я довольно болезненно, но как бы невзначай двинул маленького лжеца под рёбра. Он сдержал сдавленный крик и схватился за больное место. — Тебе стоит сказать нам спасибо, дурачок, — оскалил я зубы. — Если бы ты заикнулся о жене и детях Пепе… скажем, чёрный брейнданс из тебя бы вышел славный. — Как будто ты что-то знаешь о картелях, пиздюк, — почти плюясь прошипел он. — Поверь мне, в Мексике нам пришлось довольно плотно поработать. Джеки не даст соврать, — Джекстер усмехнулся и серьёзно кивнул. И почему-то ему он поверил. Причём практически мгновенно. Не перестаю поражаться, как быстро человек может побледнеть. Одно из моих любимых зрелищ было… на прошлой работе. — Ты думаешь, я шутил о чёрных виртах? Сначала с тебя срежут кожу, потом обольют солёной водой, а когда они устанут от криков, тебе отпилят башку струной от гитары, — в подробностях расписывал я его скорую судьбу. — Ребята, вы перегибаете, — он заморосил, беспомощно переводя взгляд то на меня, то на Уэллса. — Я… — На твоём месте я бы свалил из Найт-Сити, пока ноги на месте, — предложил Джеки. — И если я узнаю, что ты снова мутишь воду… один звонок — и тебе скормят собственный лживый язык. — Блять… блять! Чёрт… — он задёргался, пытаясь найти выход. — Ладно-ладно, я сваливаю… но я же просрал столько денег… Сойер схватился за голову в отчаянии, но мы лишь развели руками. Кто же тебе, гонк, виноват? — Слушайте, мы же серьёзные люди, — он помрачнел, когда заметил на наших лицах явный скептицизм. — Ладно, только вы. У меня есть сумасшедшая тема. Последняя. Мы уладим все наши финансовые разногласия и больше никогда друг друга не увидим. Клянусь. Он резво потянулся ко внутреннему карману, но его остановило лезвие моего новенького «ганблейда», упёршееся в кадык. — Медленно. И без глупостей, — привычки умирают с трудом, но лучше быть параноиком, чем мертвецом. — Да успокойся, это журнал. Бумажный, — нервно сглотнул он скопившуюся слюну и достал вышеупомянутый предмет. Кирк хаотично листал страницы, пока не нашёл изображение Rayfield Aerondight «Гвиневра». Символ безумной роскоши. По стоимости он обгоняет ВВП многих островных государств. Средний житель Найт-Сити не заработает на такой даже за пятьдесят две жизни. — Шикарный, верно? Во всём Ночном городе их всего четыре штуки. — И? — коротко спросил мой напарник. — Мне нужно, чтобы один такой угнали, — вывалил он на нас свой гениальный план. Я повернулся к Джеки с осуждающим взглядом. — Что? Да не бил я его по голове… он с рождения такой. — Не ссыте. У меня есть свой человек, Рик, на парковке в «Углях». Это клуб, где бывает хозяин этого Рейфилда. Каждый вечер пятницы он там как штык. Всё будет готово к вашему приходу: камеры, ворота. Вам нужно будет только сесть в него и прикатить ко мне. Всё просто. Я был готов набрать воздух в лёгкие и в подробностях расписать, почему эта идея полная хуйня, но Джеки остановил меня и терпеливо интересовался подробностями «миссии». — Кто же хозяин этой тачки? — Да какой-то японец из Арасаки. Приехал и раскидывается деньгами направо и налево. — Как его зовут? — поинтересовался уже я. — Не знаю. Да и похуй, если честно, — отмахнулся он. Я сдержал ещё один комментарий, что ни хера не каждый корпорат может себе позволить такую цацку. Наверняка, тот самый из недавней комиссии у нас задержался. — Опустим то, что это звучит как галимая подстава, — начал Джеки. — Каким хером мы её вообще заведём? У неё же безопасность мама не горюй, тут, бля, и нетраннера толкового нужно, и техника тоже. — Я тянусь за инструментом, — предупредил он меня и вытащил некую коробку из кармана штанов. — Вот. Такой вот хренью открывают все Рейфилды в сервис-центрах. Она обойдёт идентификацию личности. — И у такого черта, как ты, завалялся ключ от каждого Арондита в городе? Пизди больше, — не выдержал я. — Бля буду, волшебники из Кабуки ещё не такое достать из-под полы могут, — божился он. — Угу, — задумчиво кивнул я. И пока он пытался убедить Уэллса в перспективности своей «темы», я быстро написал и отправил в его систему маленькую следилку. Нутром чувствую, что он нас наёбывает. Хочет сбежать и подгадить напоследок. Но ничего, при следующем денежном переводе его ждёт небольшой, но очень неприятный сюрприз. — Так мы в деле? — Скажем так, мы взвесим все риски, — Джеки ловко выхватил «отмычку» у него из-под носа. — А эту штучку мы проверим сами. — Я вас не обманываю, — недовольно проворчал Сойер. — Отмычка реальная… Вы же всё равно не загоните её никому. Только у меня есть выход на клиента. — Будем на связи, Кирк, — хмыкнул Джеки, помахав ему странной коробочкой напоследок. Когда мы вернулись в его гараж, я не удержался от вопроса: — Только не говори, что ты всерьёз возьмёшься за это дело? — я активировал программу слежения. — Он сейчас собирает шмотки и валит из Найт-Сити. Я подсадил ему скрипт-маячок. — Ви, я же не идиот, — хмыкнул он. — Нахрен Кирка и его дурацкий план. Но… этот угон он явно планировал. Так что и «отмычка», и Арондит в «Углях» вполне могут быть реальными. Я вздохнул и попытался открыть разум для предложений. Не получилось. — Этот хер из Арасаки перероет весь Найт-Сити верх дном. И когда нас найдут… Ты знаешь про пытку ростком бамбука? Короче, нас наденут на такой росток задницей и будут ждать, пока он вылезет изо рта, — в подробностях расписал я ему перспективу. — Кому ты вообще его загонишь, если не Кирку? — У меня есть выходы на Эль-Капитана, — поиграл он бровями. — А у того клиенты всегда найдутся. — Блять… — я ходил кругами по гаражу. — Ты нас угробишь. Хоть бы этот ключ оказался фальшивым. — Ну, это очень легко проверить, — он набрал незнакомого мне человека. До пятницы оставалось ещё несколько дней…