Горечь утраты

      Кап-кап. И еще раз: кап, кап. Кап.       Бикс морщится от надоедливого звука и прячет лицо за «шторками» волос. Подтягивает под себя обе ноги и обхватывает их руками, пытаясь унять дрожь. Будто это и впрямь может чем-то помочь. Будто вытащит из закоулков собственного больного разума.       «Но нет, уже слишком поздно… — бьется в висках единственная связная мысль, — о создатель, как же поздно!»       Пальцы бездумно скребут плотный материал одеяла, которым ее заботливо укрыли. Когда и как Бикс не помнит, лишь ощущает приятную тажесть на плечах. Согревающую и дарящую едва уловимые нотки такого знакомого запаха.       «Какого именно…» — мысль обрывается на полуслове, но пытаться завершить ее нет ни сил, ни желания. Девушка сворачивается в клубочек и окидывает помещение полубезумным взглядом из-под слипшихся ресниц.       Кап. Кап… кап.       Ржавые стены плывут под ее пристальным взглядом, приобретая причудливые размеры и формы. Становясь замысловатым подобием себя настоящих. Впрочем, для нее уже нет разницы.       Кап, кап-кап…       К первому звуку прибавляется второй, похожий чем-то на гул неисправного двигателя. Он нарастает, становясь все более невыносимым, пока не заставляет ее изо всех сил впиться ногтями в виски в попытке прекратить это ужасное действо. И Бикс кричит, кричит мысленно, поскольку уста больше не слушаются своей прежней хозяйки.       Кто-то хватает ее за руки, осторожно так, словно боясь причинить боль. Отрывает их от головы, где, она уверена, на коже уже проступили красные следы, и держит.       «Глупый человечишка, ты не понимаешь… Оно здесь. Оно рядом».       Зрение фокусируется на расплывчатом силуэте, сгорбившемся напротив. Бикс изо всех сил пытается понять, что тот говорит, но слова ускользают от заторможенного сознания.       Кап-кап-кап… Кап.       Силуэт наклоняется ближе, вероятно поняв тщетность своей затеи, и взгляд наконец выцепляет знакомые черты.       — Кассиан, — с облегчением выдыхает она, глядя на человека в светло-красном одеянии. Не понимая грустного выражения его глаз.