Чердак старого дома

— Что такое свет? — спросил Малыш, когда услышал рядом с собой шуршание Темного. Темный ничего не ответил и, сверкнув глазами, повернул выключатель. Яркий свет залил чердак. Малыш запищал, свалился на пол и зашился под ящик. Темный выключил лампу и пробрался к Малышу. — Зачем ты это сделал? — пискнул Малыш, втягивая голову в плечи. -Ты спросил, — просто ответил Темный. Малыш выглянул из-под ящика и ненавидяще уставился туда, где висела лампочка. — Нужно разбить ее, — зло прошипел он. — Нет, — тихо засмеялся Темный. — Она останется для других любопытных. Мне ведь проще показать, чем объяснять. — Но это неприятно. — Да. Зато ты понял. Малыш действительно понял это: что свет — это боль. Чердак ожил. Из самого дальнего угла выполз Серый. — Опять играл с лампой? — недовольно буркнул он. Темный лишь махнул крылом и взлетел на свою балку. Малыш с интересом всмотрелся в Серого. — А почему ты такого цвета? — Солярий, — хохотнул Серый и глянул на Малыша. — А ты почему такой любопытный? — Я тут новенький. — Ага, — Серый покосился наверх. — Это Темный тебя нашел? Постоянно он что-то выискивает и сюда тащит. Тебе здесь понравится. Ты откуда хоть взялся? — Да так… — Малыш вздохнул. — Подкидыш, — кивнул Серый. — Ну что ж, добро пожаловать в семью. В разбитое окно чердака что-то влетело, попыталось угнездиться под потолком, но тут же с писком вылетело. В наступившей тишине раздался противный смех Темного. — Что это было? — спросил Малыш, вскочив на ящик. — Летучая мышь, — бросил Серый. — Глупое слепое ночное создание. — Это ты ее спугнул? — спросил Малыш в темноту. — Нет, — отозвался Темный. — Меня просто позабавила ее реакция на нас. — И он снова захохотал. Внизу вдруг раздались звуки. Малыш с подозрением уставился в пол. — Что это? — Не «что», а кто, — загадочно и довольно протянул Серый. — Это люди. Серый подполз к щели в полу. — Иди сюда, — позвал он Малыша. — Ты их увидишь. Малыш спрыгнул с ящика и быстро подбежал к Серому. И тут щель осветилась. Малыш с писком отпрянул и юркнул под ящик. Серый засмеялся. — Не бойся, дурень. Этот свет не опасен — он не светит на тебя. Но Малыш еще больше втиснулся в угол ящика и сердито пищал. Элвис и Джен одновременно взглянули вверх. — Черт бы побрал этих тварей, — зло процедил Элвис. — Теперь я понимаю, почему нам продали дом с такой скидкой, — он вытащил фонарик и проверил батарейки. — Что ты собираешься делать? — удивилась Джен. — Вытряхнуть оттуда проклятых мышей, — обронил Элвис через плечо, направляясь к лестнице. — Найду их гнездо. — Давай подождем до завтра. — Ну уж нет. Целую неделю я откладывал, но с этим пора что-то делать, — и он полез наверх. Серый отпрянул от щели и, взметнувшись к потолку, устроился над люком. — Пойте похоронку, детки, — довольно прошипел он. — К нам идет ужин. Люк открылся, и Элвис обвел чердак фонариком. Луч выхватывал из темноты ящики, пыль и паутину. — Черт бы побрал проклятых тварей, — повторил он и влез на чердак. И в ответ на его слова где-то в углу раздался, как насмешка, противный писк. Споткнувшись об ящик и обшаривая лучом стены, Элвис побрел в тот угол, откуда слышал звук. Остановившись перед очередной коробкой, он направил фонарь вверх. Луч осветил грязную балку и то, что там висело — большой черный сверток, похожий на угловатую кожаную каплю. На свету блеснули когти. — Ни фига себе, шуточки, — пробормотал Элвис, потянувшись к свертку. — Летучая мышь размером со спаниеля. Пальцы дотронулись до гладкой, плотной, холодной кожи. Элвис потянул за край крыла, и фонарик выхватил маленькие рожки и злые красные горящие глаза. Пасть монстра растянулась в жуткой улыбке, полной длинных и ужасающе острых зубов. — При-вет! — рявкнул Темный, распахнув крылья. Фонарик дрогнул. Элвис повернулся и бросился было к выходу, но тут что-то впилось ему в лицо. Нога зацепилась за коробку и, падая, мужчина закричал. — Элвис? — Джен подошла к лестнице. — Эл, у тебя все в порядке? — Не получив ответа, она полезла наверх. — Элвис? Фонарик лежал на полу. Его луч падал на окровавленную руку. Джен закричала и почти скатилась с лестницы. Она подвернула ногу и, прихрамывая, бросилась к выходу. — А она убегает, — как бы невзначай обронил Серый, впиваясь в шею Элвиса. — Неужели? — Хмыкнул Темный и вылетел в окно. Хромая и хватаясь за стены, Джен по коридору бежала к входной двери. Выскочив в тускло освещенный холл, она вдруг застыла от ужаса. Перед дверью на двух ногах, с черными растопыренными крыльями стояла чудовищная тварь, похожая на летучую мышь. Вот только рожки, красные горящие глаза и длинный чешуйчатый хвост были совсем не мышиные. Костистые руки монстра с поблескивающими металлом когтями потянулись к Джен. Она в ужасе отступила. — Что это? — прошептала она. — Не что, а кто, — обиделся Темный. — Твой кошмар, детка! — и он бросился на нее. — Нужно было послушать подружку и прийти утром, — приговаривал Серый, чмокая кровью. — Хотя не знаю, чем бы это тебе помогло, — и он хихикнул, обдав кровью пол. — Эй, малый, а ну, вылазь! Малыш приподнял коробку и выглянул. — Уже все? — Что — все? — буркнул Серый. — Ужин стынет. Малыш подобрался к телу и принюхался. — Что смотришь, ешь давай. — И для убедительности Серый вырвал кусок из щеки. Малыш подполз ближе и укусил. — Ну? — Спросил Серый. — Хорошо, — пробубнил Малыш, глотая кусок. — А что в доме еще есть? — А тебе этого мало, — удивился Серый, не отрываясь от шеи. — Нет, просто. А откуда они пришли? — допытывался Малыш. — Ешь молча. — Серый покосился на Малыша. — Снизу они пришли. А в доме есть еще чулан, ч.. подвал. — Чподвал? А почему мы здесь? — Потому что здесь окно, — услышали они пыхтение Темного. Он втаскивал на чердак тело. — Ну, я же говорил, — ухмыльнулся Серый. — Он все тащит сюда. — Заткнись, — огрызнулся Темный. — Лучше помоги. Серый прыгнул к люку и ухватил Джен за волосы. Оба они втянули тело на чердак. Малыш, прервав еду, наблюдал за ними, потом спросил: — Так мы живем на чердаке, потому что у тебя клаустрофобия? Темный и Серый переглянулись, и тишину прорезал их визгливый противный смех. — Нет, дурашка, — тявкнул сквозь смех Темный. — Просто у каждого свое место. В подвале живут другие. У которых крыльев нет. — А чулан? — Чулан? — Темный глянул на Серого. — Что ты ему говорил про чулан? — А что чулан? — Насторожился Малыш. — О-о, чулан — это совсем другая история, — подмигнул Темный и занялся трупом мужчины. Малыш задумчиво посмотрел на тело Элвиса, потом на Джен. — Ну что ты на них уставился? — Раздраженно спросил Серый. — Мы же не съедим все… — А мы и не едим все, — отозвался Темный. — Мы поделимся с подвалом. — Там живут трупники, — пояснил Серый, вырывая очередной кусок. — Подслеповатые ползучие твари, живущие на подаяние, — добавил Темный. — Но зато хорошо убирают следы. Ничего не остается, — и он хихикнул. Малыш дернул крылом и снова посмотрел на то, что осталось от трупа Элвиса. — Тебе что, жалко его? — возмутился Серый. — так его никто не звал на чердак. сам пришел. Так что ешь, — зло шикнул он и сам последовал своему совету. Малыш пожал плечами и набросился на еду. — Я просто первый раз наблюдал за охотой, — объяснил он, брызгая остывающей кровью. — А ее мы законсервируем? — махнул он крылом на Джен. — Не-а, — булькнул кровью Темный. — Мы выпьем ее энергию и заснем до следующих постояльцев, — и он радостно улыбнулся во все свои зубы. — Никогда не лезь, куда не просят, — приговаривал Серый, запуская когти в череп мертвой Джен. — Это частная собственность, — добавил Темный, забирая свою долю энергии. — Ну, а ты чего ждешь? — окликнул Серый Малыша. — А ну иди сюда! И трое монстров оккупировали голову. Тело ужималось, становилось бледным, почти таяло. — А теперь что? — спросил Малыш, когда они закончили. Серый сыто откинулся на ящик. — Сейчас увидишь, — сказал он. Темный зевнул и скинул остатки пиршества с чердака. Вслед за этим он вдруг вытянул шею и издал пронзительный тонкий свист. — Сигнал к обеду, — подмигнул Малышу Серый. Малыш подполз к краю люка и заглянул вниз. Он услышал какое-то шуршание и шлёпанье. Краем глаза он уловил упавшие из дверей комнаты на пол тени, но Темный тут же захлопнул люк. — Незачем тебе смотреть на это, — строго сказал он. — Каждому свое место. Малыш растерянно посмотрел на него и прислушался. Снизу доносилось хлюпанье, чавканье и шипение. Затем лопнула лампочка. — Ненавидят свет, — тихо пояснил Серый. Возня внизу удалялась к двери, потом все стихло. — А почему нельзя было смотреть? — спросил Малыш обиженно. — Соблюдай правила. Охотники не смотрят на трупников, — строго сказал Темный. — Но почему? — Отвратительное любопытство, — обронил Серый. — Если не успокоишься, станешь десертом. Малыш недовольно пискнул и забрался на ящик. — Не пугай его, — упрекнул Темный. — А я что? — возмутился Серый. — Он еще не знает, что такое страх. Посмотрел бы он на них, так точно белым бы стал. — А они такие страшные? — спросил Малыш, выглядывая из-за ящика. — А то, — ухмыльнулся Серый, поднимаясь на ноги. — По мне не видно, что ли? — Значит, ты их видел? — Ты чего-то недопонял? — раздраженно спросил Серый. — Как это произошло, — сказал Малыш, снова забираясь на ящик. — Я когда-нибудь придушу его за любопытство, — пробурчал Серый. — А еще лучше — отведу туда. — Не ворчи, — добродушно усмехнулся Темный. — Расскажи ему, пусть знает. — Ну и пусть знает, — пожал плечами Серый. Малыш уселся на край ящика и приготовился слушать. — Я был таким же глупым, как ты, когда решил сам отнести труп в подвал. Я потом долго жалел об этом. Цвет поменял, узнал, что такое страх, и рад был, что живым остался. — Но ведь они же только едят трупы, они не охотятся, — возразил Малыш. — Ага, — хмыкнул Серый. — Попал к ним — считай себя трупом. Шансов нет. А мне просто повезло, что дверь не успела захлопнуться. Проскользнул в щель, и видишь, — серый показал на свой хвост, — кусок хвоста отрубило дверью. Так что на вкус они меня попробовали. — Хороший у тебя солярий, — пробормотал малыш. — А какие они? — Я тебе что, их расписывать тут буду? — разозлился Серый. — Сходи сам посмотри! Темный потянулся и зевнул. — А что теперь делать? — спросил Малыш. — Спать, — коротко ответил Темный. — Спать? Почему? — Я его точно убью, — сказал Серый Темному. — Он еще поумнеет, — заметил Темный. — А мне мучиться, пока это случится, — проворчал Серый, направляясь в свой угол. Темный фыркнул и взлетел на балку. Малыш задумчиво посмотрел под ящик и спросил: — А разве мы сможем так долго спать? — Ну мы же смогли, — зевнул Серый, исчезая в за паутиной. Через минуту Малыш видел там только затянутую паутиной темноту. — Где он? — удивленно спросил Малыш. — Замаскировался, — ответил сверху Темный. — Теперь даже если ты подойдешь вплотную, то все равно не заметишь его. И никто не заметит. Его как бы и нет вообще. Малыш оглядел чердак, приподнял край своего ящика и поволок его к дальней стене. Темный возился на балке. Малыш немного понаблюдал за ним, а потом не выдержал: — Слушай, Темный, так что там в чулане? Темный глухо ухнул и буквально скатился вниз. Он припер Малыша к стене и процедил сквозь зубы: — Забудь про чулан, понял? Даже думать о нем не смей! Малыш в панике задергался. — Но я просто хотел узнать, кто там живет! — Никто! — рявкнул Темный. Малыш истерично запищал. Темный встряхнул его: — Тихо, придурок! Здесь нельзя шуметь — там могут услышать, — и он снова взлетел наверх. Малыш тихо скулил, косясь наверх, и негромко пробубнил: — Я только хотел узнать… Из угла Серого внезапно донеслось злобное приглушенное шипение: — Если ты, падаль, еще раз вспомнишь про чулан, я вылезу отсюда и сожру тебя. — Но я просто хотел знать, почему вы так его боитесь, — взвизгнул Малыш и юркнул под ящик. — И кто мы такие, — добавил он уже оттуда. — Посмотри в зеркало и узнаешь, — раздался над его укрытием злобный голос Серого. — А еще лучше сходи в чулан и познакомься. Он тебе скажет! — и Серый язвительно засмеялся. Малыш зажмурился и вжался в стенку. Прошло несколько секунд, но ничего не произошло. Он осторожно выглянул и тут же нос к носу столкнулся с Темным. Глаза того сердито блестели. — Если ты сейчас же не будешь спать, я тебе помогу, — зловеще пообещал он. — Но почему вы не хотите мне сказать? — обиженно всхлипнул Малыш. Глаза Темного сверкнули, и он взметнулся на балку. Малыш вздохнул и скрутился в углу ящика. Некоторое время он слышал, как копошился на своей балке, устраиваясь для спячки, Темный. И тут до Малыша донесся его чуть слышный, тающий шепот: — Там живет Никто… А мы — его часть… Мы были порождены из него… Порождены страхом. — Тогда почему мы его боимся? — прошептал Малыш. — Не знаю… Но не советую проверять. Вспомни про свет… Малыш зевнул и почувствовал, что растворяется в темноте, чтобы дождаться следующей охоты. «Там живет Никто», — подумал он, засыпая. И темнота поглотила чердак.