Маски

Команда вернулась с задания в целом невредимой, помимо некоторых незначительных ран. Всю обратную дорогу Шут не умолкал, все говорил о том какие они молодцы, что они заслужили хотя бы один выходной день. И веселую вечеринку. И новую экипировку. И новый дилижанс. И замок. Каждому. С большим участком земли. Но охотник за головами не дал ему договорить, что ещё они заслужили, остановились на вечеринке. Весталка звонко рассмеялась и невольно взглянула на чумного доктора, маска которой не выражала ровно никаких эмоций. Да и за чёрными иллюминаторами ничего не было видно. Казалось, будто самой девушки там вообще нет. Она шла молча. Они вернулись в деревню, пришли в трактир, где Весталка начала лучше обрабатывать раны охотника — во время миссии их перевязали наспех. Парасельсус все так же молча сидела за столом и наблюдала за работой Весталки. Сарментий все кружил и прыгал вокруг, поторапливая спуститься вниз, в бар, чтобы начать вечеринку. Ему не терпелось начать бренчать на своей лютне, кого раздражать, а кого потешать. Весталка вздохнула и обратилась к чумному доктору: — Парасельсус, будь душкой… Позови всех на вечеринку и спускайся вниз. Когда я закончу, мы тоже придём. Это будет быстрее, если ты соберёшь всех. — Хорошо. — приглушенно отозвалась девушка, встала и направилась к двери. — Отлично! Наконец-то! — воспрянул Сарментий и словно ветер вылетел из комнаты. Подлетев к Парасельсус в коридоре, он с гордостью сообщил, что уже позвал всех, и что она может не беспокоится, а спускаться вниз. — Хорошо, спасибо. — толи грустно, толи устало отозвалась девушка. — Я только в комнату загляну, нужно сделать пару записей. — Конечно! Как тебе удобно! — сказал Сарментий, ловко выхватывая из-за спины лютню и сбежал вниз, уже начав что-то наигрывать. Чумной доктор побежала в свою комнату. Она закрыла дверь, сорвала с себя любимую маску и запустила ее в дальний угол. Сев на пол и подобрав колени, она уткнулась в скрещённые на них руки и тихонько заплакала. До того, как к ним пришла Весталка, она была любимым доктором! Да, ее методы немного… своеобразны, но зато они верны как ничто! Раньше к ней обращались за помощью, теперь… Эта Весталка украла у неё почти все. Парасельсус со страхом ожидала тот момент, когда она заберёт у неё самое дорогое. Сердце. Чужое сердце. Ведь Весталка со всеми так мила, она обязательно кому-то да приглянется. Парасельсус встала, вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Подобрав маску, она заглянула в чёрные линзы. Две бездны. Последнее время эта маска ее выручала — скрывала ее лицо, не выдавая ревнующих эмоций. Чумной доктор вздохнула и с сожалением провела рукой по кожаному клюву, раскаиваясь в том, как поступила с ней десять минут назад. Надев маску, Парасельсус спустилась вниз. Веселая вечеринка и вправду была веселой. Шум, крики, смех, пляски, музыка. Все путалось вместе как могло, превращая все в плач какого-то расстроенного инструмента. Чумной доктор прострунула куда-то в угол, села за маленький столик, рассчитанный на двоих-троих людей, что стоял недалеко от лестницы. Она заказала себе вина, которое получила почти тут же, в грубой, деревянной кружке. Но пить девушка пока не собиралась. Она с тоской смотрела на общее веселье. Ей хотелось веселиться и радоваться так же как и они все, но боль в душе не позволяла. Парасельсус видела, как шут подходит почти к каждому столику и что-то поёт. Что именно — было плохо слышно из-за шума. Она перевела взгляд на кружку и вздохнула. Опять захотелось плакать. — Как часто Парасельсус нас спасала! Лечила лихорадки, порезы бинтовала! — Сарментий появился совсем неожиданно, девушка даже вздрогнула. Шут, хихикая, сел напротив. Чумному доктору очень захотелось ответить на куплет Сарментия, что это все делает уже кое-кто другой. Но она промолчала. — Ты чего сидишь такая тихая? — спросил тот. На нем была маска, но Парасельсус понимала, что шут сейчас улыбается во всю ширь. — Наверное устала. — пожала плечами доктор. — Выпей вина, немного расслабит. Тем более, что у тебя уже оно есть. Ты чего не пьёшь? — спросил джестер. Чумной доктор замешкалась. Сняв маску, не выдаст ли она своих истинных эмоций? Медленно и нерешительно, она завела руки за голову, внутрь капюшона. Замочек щелкнул и девушка сняла маску. Она мельком бросила взгляд на юношу, сидящего напротив. Сейчас, когда она была без маски, маска Сарментия казалась ей более… непонятной, что-ли? Смотря на него через чёрные стёкла своей, он ей всегда казался обычным шутом. Сейчас все было как-то по иному. И ей это чем-то нравилось — заставило сердце ускорить темп. Парасельсус поднесла кружку к губам и сделала маленький глоток. Она чувствовала, как Сарментий изучает каждую черточку ее лица. — Ты сидишь сама не своя. Чего случилось-то? Хочешь, развеселю? — спросил шут, взял одну кисточку своего колпака и начал трясти бубенчиком перед лицом Парасельсус. Когда она перевела на шутника взгляд, он перестал баловаться и рассмеялся своим коронным, задорным смехом. — Сарментий… — тихо произнесла девушка. Она выглядела печальной. — Что? — спросил джестер, как ни в чем не бывало, сдерживая смех. — Покажи своё лицо?.. — спросила чумной доктор. Они оба были помешаны на масках. Но если Парасельсус и снимала ее на людях чрезвычайно редко, то Сарментий вообще считал ее своим лицом. Никто никогда не видел, что скрывается за белой, керамической маской, с чёрными прорезями и кровавыми слезами на щеках. Услышав о просьбе девушки, шут тут же перестал хихикать. Его молчание сразу давало понять, что он растерялся. Парасельсус не раз слышала, как его спрашивали этот же вопрос, но он тут же отказывал. Сейчас, это относительно долгое молчание очень напрягало ее. Сарментий повернул голову в сторону. Затем, убедившись что на них точно никто не смотрит, перевёл взгляд на девушку снова. Сердце Парасельсус дрогнуло, когда он нагнулся к столу, к ней ближе, и взялся тонкими пальцами за свою маску. Сейчас он покажется ей… Почему он вдруг решил удовлетворить ее просьбу? Неужели он думает, что этим и вправду поднимет ей настроение? Для него что, веселье других важнее собственных принципов?.. Сарментий отвернул маску в сторону, чтобы она прикрывала его профиль со стороны пьющих друзей. У чумного доктора перехватывало дух каждую вторую секунду. На неё смотрело молодое, красивое, острое лицо. Скулы ясно выделялись на его худом лице, глаза были цвета морской волны. Из-под колпака выбивалось немного золотисто-пыльных волос. Парасельсус чувствовала, как ее сердце начало биться как при лихорадке. Она не могла отказать себе в соблазне и упустить такую возможность — то, что джестер открыл ей своё лицо, его внешность… все это вскружило ей голову до безумия. Она быстро подалась вперёд и прикоснулась своими губами его, одной рукой опираясь на стол, другой приобнимая шута за голову. Для Парасельсус момент поцелуя был прекрасен. Она чувствовала себя самой счастливой, у неё даже начало покалывать в переносице и в горле застрял ком. Удары сердца стали глухо резонировать в голове, ее окутал жар. В тот же миг, она вдруг осознала, что сейчас происходит. Парасельсус испуганно отстранилась, с ужасом смотря на Сарментия, который тут же закрыл лицо маской. — П-прости… Я. Я не хотела… — стала невнятно бормотать чумной доктор, ища глазами что угодно, но только не шута. — Мне… Стоило сначала… С-спросить… Пока! Она схватила свою маску, вскочила и побежала по лестнице наверх, будто убегала от какого-то призрака. Второпях, на бегу надевая маску, она наступила на подол собственной робы и чуть не упала на лестнице. Краем глаза она увидела, как Сарментий тут же вскочил. Доктор быстро встала и продолжила бежать в свою комнату. Ворвавшись в свою обитель, она тут же закрыла дверь и первое, что начала делать, это двигать стол. Парасельсус думала им закрыть дверь, чтобы если вдруг шут и гонится за ней, то не смог бы попасть в ее комнату. Но стол оказался слишком тяжелым, Парасельсус мысленно удивилась этому, из чего такого надо было его сделать, чтобы его нельзя было и переставить? Она скромно села на кровать сложив руки и начала представлять, как через три секунды сюда ворвётся Сарментий и начнёт ругаться на неё, откалывая от ее сердца кусочки. Ведь он же доверился ей, показал своё лицо, а она с ним так поступила. Как же некрасиво получилось! Девушка закрыла руками линзы маски, будто это были ее глаза. Но прошло три секунды, три минуты, десять, двадцать, и даже тридцать. Не то чтобы Сарментий ворвался, в коридоре даже тихих шагов не было слышно. «Ну, все. Теперь он будет меня избегать, совершенно потеряв ко мне доверие… Боже, что я наделала?!» — несколько слезинок ударились о маску со внутренней стороны. Она встала, подошла к столу и посмотрела на огарочек свечи. Она зажгла от него новую свечу и несколько секунд смотрела на неё. Парасельсус сняла маску, положила ее на тумбочку рядом. Сама села за стол, скрестила руки и положила на них голову. Она смотрела, как горит свечка. Ей казалось, что со свечой догорит и ее жизнь. В карьере провал, ее заменили. В личной жизни — она потеряла то, что ей было так дорого… Что ей теперь делать? Куда идти? Как быть? Прошло много времени, свечка заметно уменьшилась. В дверь тихонько постучали. Парасельсус тут же подняла голову. Быстро надев маску, она подошла к двери. Она догадывалась, кто к ней пришёл — могильная воровка частенько навещала ее по вечерам, они толковали о разных вещах, жаловались друг другу и поддерживали. Сейчас было бы неплохо поговорить с ней, хоть и полупьяной. Открыв дверь, она трижды прокляла свою судьбу и захотела поставить ей всех своих пиявок, чтобы они полностью обескровили ее. Перед ней стоял Сарментий. — Не возражаешь, если я зайду? — спросил он. — Да, да. Конечно. — пропустила его девушка, стараясь делать вид, будто ничего не было. — Что-то случилось? Чем-то помочь? Поставить пиявок? Или просто перебинтовать? А может у тебя колит печенка или почки? Или… — Я здоров, спасибо. — ответил шут. — Конечно, тебя же небось Весталка подлечила! — не удержалась доктор. — Я от ее услуг отказался! — Тогда… — как будто непонимающе протянула Парасельсус. Сарментий повернулся на неё. Он протянул к ней руки, завёл их за ее голову. Девушка почувствовала, как он снял с неё маску. Зачем?! Она быстро схватила клюв, чтобы он не шмякнулся на пол. Парасельсус растерянно смотрела на Сарментия, постепенно наливаясь краской. Шут взял ее маску, снял свою и положил их обе на стол. Следующее мгновение Парасельсус почувствовала, как Сарментий впился ей в губы, обхватив хрупкую ее и прижав к себе, будто не желая отпускать. Чумной доктор просто стояла. Сообразив, что сейчас именно он сам, он пришёл к ней и сейчас целует ее, она сразу же ответила на поцелуй, нерешительно и нежно обняв его. Две маски лежали на столе, освещаемые светом свечи, ожидая, когда они вновь вернутся на лица хозяев. Но ждать им пришлось долго…