In the dusk

Когда Мали вошёл в комнату, то перед глазами возник образ скрючевшегося от боли старика. Его конечности были странно выгнуты, переплетены и выпирали с разных сторон. Мали ощутил липкий ужас в глубине души, который медленно перетекал в отвращение. Сжав руки, он сглотнул и бегло осмотрел комнату. В этот момент старик прокрехтел, шевельнувшись и наконец то повернул голову в сторону вошедшего. Его лицо бледно-серое, с множеством сухих морщин. Глаза впалые, с бледно зелёной радушкой и желтоватой белочной оболочкой на которой выделялись капилляры. Ноздри раздуты. Губы потрескались и постоянно шевелились. Он что то шептал, что то неразборчивое и тихое. Мали напряг слух, не отводя взгляда темно карих глаз от странного старика. Он скривился, сглотнул и сделал очередной небольшой шаг в его сторону. — Это вы Странник? — Спросил он тихим голосом. Если то, что он видел перед собой являлось Странником, то его одолеет глубокое разочарование. Не могло это существо быть тем, кто способен перенести его на Ту сторону. Отвращение скользнувшее на его лице быстро спряталось за маской стойкости и спокойствия. — Авело рассказал о вас, я пришел с Истока реки. — Мали попытался придать уверенность голосу, но вид старика вызывал странный холод, а его взгляд не позволял дрогнуть и мускулу. Парень ждал ответа, но в комнате стояла напряжённая тишина. Лишь скрип старых досок и гуляющий сквозняк нарушал молчание. Сделав глубокий вдох и поморщившись от кислого запаха витавшего в комнате Мали вновь подал голос, нарушая затянувшуюся тишину. — Странник, мне нужна помощь. Только вы… Только вы можете мне помочь. Более твердо произнес он стиснув зубы. Его взгляд, тяжёлый, ожидающий и с надеждой. Старик пожевав свои губы с тяжёлым вздохом, переросшим в хрип медленно развязал переплетённые конечности и плюхнулся на потрёпанный диванчик, который явно видал лучшие времена. Тот скрипнул, прогибаясь под его весом. Старик откинулся на спинку дивана и посмотрел куда то мимо Мали, словно задумавшись. Мали не выдержал и зло гаркнул, шагая вперёд. Осыпавшаяся штукатурка прохрустела под ногами. — Вы меня слышите?! Я здесь, пришел к вам, гниющему старику и прошу о помощи! А вы… — Он смерил взглядом тело напротив. — Вы…! Старик, словно проснувшись перевел свои бледно-зеленые глаза на Мали. В них что-то заблестело, словно болотная вода в лучах солнца. Он облизав шершавые губы, растянул их в улыбке. Та, показалась до ужаса омерзительной. Гниющие жёлтые зубы и чернота рта отталкивали и заставили Мали отвернуться. — Ооо… — прокашлевшись, прохрипел старик. Мали дернулся и вновь посмотрел на него, прислушиваясь. Его сердце замерло в ожидании. —Ооо… — Вновь повторил старик и протянул свою костлявую руку в его сторону, словно прося чего–то. — Бе-е-едный ма-а-альч-чик… — Протяжно простонал он, а после вновь закашлялся. Вязкая слюна стекла с губ и подбородка, капнув на пыльный пол. Мали сдержал рвотный позыв и присел на одно колено перед ним. — Что…? Что вы имеете ввиду?.. Его сердце вновь забилось. Тысяча и один вопрос крутились в его голове. Старик снова откинулся на спинку дивана, игнорируя влагу на лице. Неожиданная старческая нежность отразилась в его тусклых глазах и лицо приобрело необычную мягкость и жалость. — Найдешь… Но не обретёшь покой… О-оставь это, добра не жди… Долго, долго искать будшь… На-а-айдешь, но то что уви-идешь не понравится. Больно будет… Старик все шептал и хрипел, а Мали его уже не слушал. Странное «пророчество» срывавшиеся со старческих губ вызывало приступ злобы. Что это значит? Он ушел с долины. Бросил жителей деревни, оставив прошлое и все ради этих слов? Злоба моментально захлестнула его и он с силой опрокинул стол между ними, поднимаясь на ноги. Тот встретившись со стеной разлетелся в щепки. — Бред! Я не за тем пришел чтобы слушать этот бред! Ты странник или нет?! Прокричал он, тяжело выдыхая. У его глазам подступили влага которую он тут же симоргнул. Грудь сдавило и он попытался выравнять дыхание. — Ответьте же мне! Странник с сочувствием прохрипел и чуть взмахнул рукой. — Иди… И придёшь... Мали с непониманием посмотрел на старика. Куда идти? — Я не понимаю. Разве не ты должен провести меня Туда?! – С отчаянием прокричал он, сжимая свою рубаху. В этот момент слабость словно волна, захлестнула его и он пошатнулся, упал на колени упиревшись рукой в пол. Неприятная боль о столкновение с досками медленно отходила на второй план, пока перед глазами все плыло. Тело становилось тяжелее, а оставаться в сознании становилось мучением. Последний раз приподняв голову и взглянув на Странника, он завалился на бок и потерял сознание, прохрипв на последок два слова. — Я не… И в этот момент старик заплакал. Тихо. Его неестественно длинные и худые конечностт вновь сплелись вклубок. И в этом клубке струдом можно было распознать человека. Он плакал долго, пока на смену рыданию не пришел немой крик. А после наступила тишина. Тело Мали бледнело и таяло на глазах, пока не рассыпалось и не исчезло.