Книга Третья: Восставший из пепла

      Лед трескался под ногами. Олаф перешел в режим одержимого. Я пытался первое время отвечать ударом на удар, но до меня быстро дошла одна простая истина: Этот человек просто игнорирует все раны. Ему плевать на то, как сильно и как часто я бью его. От крови, пролитой мной и им самим, его жажда битвы только растет. В глазах все меньше видно осмысленность и человечность… Их заменяет яркий огонь безумия, полыхающего все яростнее. Чем дольше будет продолжаться эта битва, тем меньше человечности будет в нем. Он – настоящий берсерк, который теряет контроль над собой. Скорость, сила и выносливость ломают все рамки разумного в пределах человека, но и цена этому соответствующая. У моего противника терялся всякий стиль боя. Он просто махал своими топорами все быстрее и сильнее. Молнии на лезвиях оружия уже были видны невооруженным глазом. Никакой тактики и стратегии. Только грубая сила, подавляющая любого человека.       Я не стал исключением бы, если бы у меня не было Воли. Да, я был рад тому, что мои черные кулаки, напитанные Волей, могли отражать топоры Олафа. Кости скрипели, а мышцы требовали отдыха, но противник не даст мне и шанса на передышку. Это уже не человек, а разъяренный зверь, жаждущий пролить мою кровь. Хотя я сомневаюсь, что он сейчас способен различать союзников и врагов, ведь иначе аккуратные действия Пайка я понять не могу. Гарпунер в течение целой минуты просто не влезал в схватку. Вряд ли он стал аккуратнее из-за пропущенного ранее удара. Но сейчас не надо было думать о таких вещах.       Я истекал кровью. Осколки льда были еще в моей спине. Вся кожа покрыта ожогами разной степени, а левое плечо кое-как способно двигаться. Я оставался в сознании, благодаря своему чрезвычайному желанию жить. Да, подохнуть здесь мне никак не хотелось, но у всего есть свой предел, точка невозврата. Пределы ломать можно долго и уверенно, но вот незадача – моих сил недостаточно, чтобы постоянно идти вперед. Я уже отчасти сбросил свои ограничители, что позволяет мне сейчас жить. Глаза анализируют каждое микродвижение противника, не давая ему возможности закончить бой мгновенно. Ему плевать на все свои раны, а это значит только одно: мне нужно отрубить ему голову или вырвать сердце. В противном случае меня задавят. Новые глаза, конечно, помогают мне реагировать на его выпады, однако я долго не смогу поддерживать такой темп боя.       В определенный момент боя, Олаф занес два топора над головой. Сокрушительная сила обрушилась на меня, не давая возможности сойти с места. Моя Воля забила тревогу, и мой взгляд непроизвольно забегал по полю боя. Пайк все еще подбирает момент для атаки. Орн и Лиссандра стоят рядом с погибшим Волибиром. Когда для меня дошло, откуда исходит опасность, было уже поздно уклоняться. В небе надо мной собрались грозовые тучи. Они стали двигаться в вихре. Удар природной молнии был нацелен точно на топоры берсерка, из-за чего стало очевидно, чья это сила. Мощный удар электричества парализовал меня всего на долю секунды, но в таком бою это было, более чем, достаточно. Я ничего не чувствовал несколько секунд. Топор в правой руке так и остался, однако в левой… Взгляд невольно упал на землю… На покрытом алой жидкости льда лежала рука. Чья эта рука? Ах да, точно… Моя… Из плеча непрерывным ручьем хлестала кровь. Я пошатнулся, делая несколько шагов назад. Правая рука прильнула к кровавому месиву, где должна была быть другая конечность. В глазах все темнело. Неужели это конец? Я проиграл?       – Думаю, это конец. Я победил великого воина! Я запомню твое имя, Кинг. – придя в себя, проговорил Олаф. Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Меня ждет блаженная тьма после стольких страданий… Желание прикрыть глаза начало перевешивать все остальное.       – Ми! Не сдавайся! Ты должен идти вперед! – взмолилась Моргана. Ее душераздирающий крик разошелся в моей голове подобно звону колоколов.       – Я никому и ничего не должен. Я делаю то, что вынужден, ведь иначе меня ждет смерть. – сплевывая огромный сгусток крови, заявил я, начиная прикрывать глаза.       – Так вспомни, ради чего ты сражаешься! Юмико не хотела умирать, но ее убили! Безжалостно и несправедливо… Ты разве можешь оставить это безнаказанным? – перешла к козырям колдунья.       – Я умираю… Какой у меня есть выбор? – холодно спросил я, тратя все оставшиеся силы лишь на то, чтобы оставаться в сознании.       – Выбор? Ты можешь сдохнуть от топора этого ублюдка, а можешь умереть от потери крови, перебив всех своих врагов перед тем, как отправиться в мир иной. Так у тебя хотя бы появятся шансы на выживание! – растолковала мне ситуацию Моргана.       Где-то в душе я был согласен с ней, однако я уже сломал себя в этом бою. Я мог ломать себя еще и еще, однако мне были страшны последствия. Я боялся то, во что я могу превратиться с новой силой. Я не хочу умирать как скот, забитый на убой. Не такой судьбы я желал себе, когда попадал в этот мир. Не к такой участи я стремился… Мой внутренний разговор с синеволосой не занял и пяти секунд, однако когда я пришел в себя, на мою голову уже опускался топор берсерка. Моя Воля взбушевалась. Жажда жить перевешивала любой здравый смысл. Если я не могу его победить с нынешними способностями, то я стану сильнее здесь и сейчас! Я отпустил все лишние мысли из головы, направляя весь поток духовной силы в потерянную конечность. Было невыносимо больно, но я терпел, ведь я не мог принять такой исход. Из глаза начала течь ручьем кровь от перенапряжения. В самый последний момент, когда мою голову уже вот-вот должен был проткнуть топор врага, Воля непрерывным потоком вырвалась из левой руки, блокируя удар врага. Берсерк с удивлением взирал на то, как вместо человеческой руки у меня появилась новая демоническая конечность. Она полностью состояла из Воли. На ее поддержание я тратил весь свой контроль.       Не мешкая ни секунды, я воспользовался заминкой Олафа. Слегка подпрыгнув с места, я выбил оружие из руки врага, после чего нанес мощный удар новой конечностью по лицу берсерка. Последний явно не ожидал дальнейшего сопротивления от меня, из-за чего не смог вовремя среагировать. Сделав несколько кувырков в воздухе, тушка Олафа сбила с ног Орна, стоявшего в метрах двести от меня. Только тогда оно остановилось. Воля вновь засигнализировала о надвигающемся кризисе.       Даже не оглядываясь по сторонам, я рывком ушел в сторону. Пайк посчитал этот момент идеальным для неожиданной атаки. Набрав высокую скорость, он попытался с прыжка отрубить мне голову двумя взмахами гарпуна, но, к его огорчению, я обладал достаточно высоким восприятием, которое в купе с развитыми инстинктами позволило мне не только уйти из зоны поражения атаки врага, но произвести ответный выпад. Сорвавшись с места на бешеной скорости, я просчитал точку приземления гарпунера, благодаря чему последний еще раз познакомился с моим кулаком. В этот раз последствия оказались куда страшнее. Челюсть Пайка хрустнула от соприкосновения с рукой, созданной из Воли, но я не намеревался отпускать своего противника так просто. Перехватив его в полете за ногу, я пригвоздил его мощным броском в лед, после чего нанес добивающий удар дьявольской рукой. Последний удар пробил грудную клетку гарпунера, не давая ему и шанса на выживание.       Достав мертвецки бледное сердце из груди врага, я вдруг осознал, что оно не бьется. Это немного сбило меня с толку, чем и воспользовался Пайк. Истекая кровью, он полностью сохранил свои боевые навыки, не потеряв ни капельки в скорости. Гарпунер поднялся на ноги при помощи сильного толчка руками. Он буквально напрыгнул на меня. Вдарив мне рукой по лицу, он оттолкнулся ногами от моей груди, разрывая дистанцию.       В голове крутилась куча вопросом, однако был всего один ключевой: Какого черта? Я вырвал ему сердце, а он все еще живой. Такое вообще возможно? Хотя что я несу… Возможно, но назревает следующий вопрос. Как? Как он может жить без сердца?       – Он проклят судьбой. Он отказался умирать в тот момент, когда от него это требовал мир, из-за чего он стал проклятым судьбой. – высказался Фреки, выводя меня из замешательства.       – Получается, он такой же, как я? – удивился я, проводя логическую параллель.       – И да, и нет. Вы разного поля ягоды в этом плане. Он отказался от своей человечности, став монстром. Его уже нельзя отнести как к смертным, так и бессмертным. Он не обладает достаточной силой, чтобы считаться Богом, однако он имеет какой-то вид бессмертия. В общем и целом это сложно. Не забивай голову этим сейчас. Потом я объясню все более подробно. – высказался Зверь Тьмы.       Он был прав. Сейчас не то время, когда надо разбираться в источниках силы моих врагов. Да, это помогло бы мне потенциально быстрее расправиться с каждым из них, однако в реальности это ничего не меняет. Олаф и Орн уже поднялись на ноги, а Пайк с хрустом поставил челюсть на место. Его действия были какими-то механическими. Он будто проделывал такое уже не сотню раз, даже не испытывая боли от этого. Из его раны вытекала бордовая жидкость, однако на глазах у меня грудь начала медленно срастаться, вставляя ребра на свои места. Ужасное зрелище, но я многое повидал в прошлой жизни, чтобы выдержать подобное.       – Я недооценил тебя. Ты куда опаснее, чем я предполагал изначально. – холодно бросил гарпунер, смотря на меня своими ненормальными глазами, по которым вообще было сложно понять, что он чувствует. А чувствует ли вообще он что-то? Он отказался от человечности, а это значит… Тут-то меня и осенило. Он не ощущает боли, не чувствует ни злобы, ни ненависти, никаких чувств… Он наступил на те же грабли, что я в прошлой жизни. У него есть лишь цель и путь к ней. Это все, что ему нужно для существования… Я знаю, каково это… Потерять абсолютно все… Стоять перед краем пропасти истинного отчаяния, настолько ужасного, что, упав в эту бездну, самостоятельно выхода ты уже не найдешь. Такое и врагу не пожелаешь…       – КТО ОН ТАКОЙ? – ужасалась происходящему Лиссандра. – Он получил много мелких ранений, затем глубокое сквозное ранение, а потом и множественные ожоги… Это не мешает ему уверенно держаться на ногах и даже продолжать бой в том же темпе… Что это за Сила Воли?! Обычный человек уже давно бы сдался на его месте. Я думала, что он загнан в угол безумством Олафа. Еще никто не мог усмирить его в таком состоянии, однако это ничего не изменило… Он потерял руку, его кровь заливает лед каждую секунду без промедления, но он все равно встает на ноги и продолжается драться… Не-ет, он сражается за свою жизнь, борется до последнего, отвергая уготованную ему судьбу. Я знаю, никто не хочет умирать, однако большинство людей, находясь на грани между жизнью и смертью, принимают свою погибель, но Кинг… Он ломает свою судьбу здесь и сейчас, а может он уже давно разорвал свою нить судьбы? Может он уже давно стал полностью свободным, освободившись от власти Всевышних существ? Потерянная конечность – это приговор для любого смертного. Мгновенный болевой шок, после которого наступает быстрая потеря критического объема крови, а дальше все знают, что будет… смерть. Но этот наемник, даже находясь в такой, казалось бы, безвыходной ситуации смог выкрутиться. Он использовал Волю, чтобы не только остановить кровопотерю, но и вернуть себе полную боеспособность, хотя это ложь… Он стал сильнее. Сильнее, чем был в начале этой битвы. Его развитие просто поражает. Если мы промедлим еще чуть-чуть, то все поляжем здесь. Я не могу этого допустить! – проносилось в мыслях Ледяной Королевы.       Она впервые в своей жизни начала кого-то бояться. Ее мнение по поводу врага изменилась на корню. Если изначально она решила не показывать свои козыри в битве с ним, полагаясь на силу своих подчиненных, то теперь, увидев скорость адаптации и развития своего врага, она уже не могла просто игнорировать его.       – Орн, охраняй тело своего брата. Через несколько минут он придет в себя. – спокойный голосом даже не приказала, а попросила Лиссандра, поднимаясь на ноги и начав медленной сапой двигаться в сторону наемника. На поле боя наступила передышка, которой пыталась воспользоваться каждая из противоборствующих сторон.       В смысле он очнется через несколько минут? Я его голову насквозь проткнул! Это издевательство какое-то… Видимо нужно бить прямо в сердце, чтобы уложить в могилу навсегда таких, как он… полубогов. Чертовски высокая живучесть. Моя импровизация удалась на славу. Новая рука была невероятно прочна и сильна. Жаль, что теперь я практически не могу защитить себя от ударов при помощи Воли. Весь мой контроль над духовной энергией тратиться лишь на поддержание новой конечности, да и без глубоких знаний в анатомии человека, полученных не только в учебниках, но и проверенных на практике в прошлой жизни, мне бы не удалось провернуть такой фокус. На самом деле, я вообще не думал, что у меня получится, однако хоть в этот раз Фортуна улыбнулась мне, дав шанс на выживание.       – Ты… – протянула Королева Льда, указывая на меня. Одним словом она привлекла к себе внимание всех оставшихся.  Ее подчиненные и я смотрели на нее. – Должен быть уничтожен здесь и сейчас. Подобных тебе, я еще не встречала. Ты слишком опасен. – без эмоций проговорила она, пытаясь похоронить меня лишь взглядом.       Эта ненависть и злоба. Чем она вызвана? Ах да, точно… Я понимаю. Она видит того, кто не готов склонить голову перед ней… Видит того, кто не готов умереть, цепляясь за свою жизнь любыми способами… Она видит настоящее чудовище, но это всего лишь иллюзия, которое создает ее воображение. Я не так силен, как выгляжу на первый взгляд. Мне так же хреново, как и до появления новой конечности. Безусловно, есть серьезная разница, ведь теперь я буду биться до конца, потому что у меня есть смысл жить дальше, о котором я почему-то забыл в пылу битвы. Ее страх, хорошо спрятанный под эгидой презрения и ненависти, легко читается, по крайней мере, для меня.       – Ну, попробуй. – кратко ответил я, принимаю боевую стойку. Кровь все еще вытекает из моего тела. У меня нет такого бешеного фактора регенерации, чтобы залечивать раны за минуты. Я могу лишь стянуть мышцы, зажимая дыры в своем теле. Это выиграет мне немного времени, да и вместо обрубка у меня сейчас рука из Воли, в которую мощным потоком бьет моя кровь. Честно говоря, я не знаю к чему это приведет, да и думать было некогда, потому что мой глаз уловил магические колебания.       – Уже несколько лет я не использовала эту магию. Я не думала, что встречу смертного, способного меня вынудить на открытие своего козыря. Возрадуйся или начинай рыдать, ведь еще никто не переживал эту магию! – громко огласила Лиссандра. Потоки льда начали летать вокруг неё, скапливая все больше и больше энергии рядом с ней.       Это уже было серьезно. Я напряг каждую мышцу в своем теле, готовясь уклоняться от этой атаки. Воля, конечно, имеет феноменальную защиту, но раз уж на мне собираются применить какую-то Высшую магию стоит быть осторожным. На самом деле, я могу бы попытаться рискнуть, начав атаковать первым. Все-таки то, что она хотела применить, требовало немного времени, однако я не стал этого делать. Олаф уже не был таким уверенным как раньше. Сейчас его взгляд стал более серьезным. Берсерк собрал свою волю в кулак, взяв все чувства под контроль. Я видел, как сильно ему хотелось наброситься на меня, однако даже он признавал силу Лиссандры, из-за чего решил не лезть ко мне, предпочитая защищать свою Госпожу.       Пайк пропал из поля видимости обычного человека, однако при помощи Воли я ощущал его присутствие рядом с Олафом. Эти двое явно не дадут мне так просто пройти к ней, так что придется действовать на контратаке. Если магия Ледяной Королевы не попадет или не сработает на мне, то она ослабнет от ее применение на какое-то время, что даст мне возможность для того, чтобы разобраться с еще одним из них.       – Ледяная гробница. – прошептала Лиссандра на грани со слышимостью, однако мой чуткий слух уловил слова, сорвавшиеся с ее губ. И тут меня пробило на озноб. Это не атакующая магия и не усиливающая. Это магия похоронения заживо. Потоки магической энергии ушли под землю, а в следующий миг я подпрыгнул, пытаясь уйти от заклинания. Несколько ледяных столбов вырвалось из-под холодной поверхности земли, однако они не собирались протыкать меня или ранить. Все было гораздо хуже. В миг они соорудили конусовидное строение, закрывшее мне проход дальше. Без лишних раздумий я занес левую руку для удара, однако когда я был уже в метре от стены, что-то обхватило меня со спины останавливая мой полет к свободе. Мой взгляд невольно упал на торс, на котором красовалась обмерзлая рука. Не успел я опомниться, как ледяная конечность потянула меня вниз. Летел я недолго. Перед самым падением мне удалось удачно сгруппироваться, принимая весь удар от него на руку из Воли, но даже так мое плечо неприятное хрустнуло.       Грубым и быстрым движением вправив плечо на место, я уже был готов сорваться к ближайшей стене, как меня кое-что остановило… Кое-что по-настоящему ужасное и пугающее. Десятки, а возможно и сотни рук, вырвались из стен и пола. Каждая из них имела разную форму и длину. Тут и гадать не было смысла, для чего были созданы эти конечности. Схватить, обездвижить, а затем разорвать. Бежать было некуда. Я был в замкнутом пространстве.       Наверное, большинство людей на моем месте впали бы в отчаяние и поддались панике, не зная, что им делать и как быть. Но я прекрасно осознавал сложившуюся ситуацию. Какой бы безвыходной она не была, выход должен был быть. Не существует идеальных заклинаний, не существует непобедимых существ. Все возможно, важно лишь иметь желание. Чем оно сильнее, тем быстрее и больше вариантов ты найдешь. Моя идея пришла в голову практически сразу. Рука начала преображаться, принимая форму заостренного ступенчатого лезвия, идущего от локтя. Не успел я закончить обновление своей новой конечности, как ледяные руки потянулись ко мне, пытаясь совершить задуманное. Сразу три обвивались за правую ногу, сдавливая ее в тиски. Я прикусил губы, пытаясь отвлечься от боли. Еще две сделали то же самое на противоположной ноге. Быстрее, быстрее! Преображение уже почти завершено. За две следующие секунды около десятка рук обвило мое туловище и обе руки, а еще две уже тянулись к горлу, но, не чтобы удушить, так как с этим хорошо справлялись те, что сжимали мою грудь, ребра в которой уже начинали трескаться от давления, а для того, чтобы свернуть шею. После подобного я вряд ли смогу оставаться в сознании.       В следующую секунду они настигли своей цели, однако и моя рука наконец-то закончила эволюцию. Вот теперь-то мы поиграем по моим правилам! Первый взмах освободил мое туловище от мертвой хватки. Я начал нервно вдыхать воздух, не забывая махать своим тесаком. Второй взмах освободил ноги от мертвой хватки заклинания, а после третьего взмаха я был полностью свободен. Ну, почти. Оставалось только выбраться из клетки с кучей рук, не теряющих надежды на мои скорые похороны. Не дождетесь! Я сегодня умирать не планирую! Четвертым и пятым взмахом я освободил себе проход к одной из стенок.       Двигаясь на пределе возможностей, я добрался до сдерживающей клетки, после чего попытался разбить ее, однако шестой взмах оказался неудачным. Стена спокойно выдержала мой удар, что заставило мои булки серьезно напрячься. Руки вновь начали залезать на мое тело. Очередной, уже седьмой по счету, взмах разрубил ледяные руки, а глаза адаптировались, начав на пару с мозгов анализировать. Я сразу отметил, что все потоки энергии скапливались в точке удара, то есть вся защита этой гробница представляла собой перераспределяющуюся магию. Да, не зная об этом, вряд ли кто-то выберется из этого места. Собравшись с мыслями, я, недолго думая, прибегнул к новой попытке пробить эту защиту. Теперь я четко представлял себе то, как работает это заклинание. Может нюансы я не понимал, но вот магические потоки я прекрасно видел. Восьмым ударом я разрушил одну из стен гробницы, выбираясь на свободу. Как я это сделал? Просто в последний момент сменил угол удара, из-за чего заклинание не успело отреагировать.