***
Несколько часов я пробирался сквозь эти подземные катакомбы. Тело нещадно ныло, требуя передышки, но я это игнорировал. Мне нужен сон, но только после того, как я покину это место. Вырубаться здесь – себе дороже. Я бы запутался в этом подземном лабиринте и задохнулся ядовитыми парами, если бы не Воля. Знаете, использовать сразу два типа Воли – та еще задачка. Уходит куча концентрации и духовных сил. Одно дело – это делать в бою, когда кровь насыщена адреналином, и ты готов пойти на все, чтобы выжить, да и бой обычно долго не длится. Совершенно другое – это делать то же самое в обычной жизни. Не знаю, как так сложилось, но при обычных условиях, когда моя жизнь не находится в опасности, использование новой силы тратит просто кучу сил. Как я и сказал, путь оказался намного длиннее, чем я предполагал изначально. Выползать из пещеры небезопасно в моем состоянии. Конечно, я не ощущаю там присутствия посторонних, но это не значит, что их там нет. Именно из-за этого я решил все же переночевать внутри катакомб. Найти нормальное место для ночлега было непросто задачкой, однако я все же обнаружил его. Небольшой закуток в лабиринте, сбивающий путников с верного пути. Он выглядел непримечательным, если бы не одно НО… Ядовитые пары не попадали в него. Это было чудом, которым я решил не пренебрегать. Достигнув безопасного закутка, я плюхнулся на спину, закрывая глаза. У меня ничего с собой не было, так что постелить что-то под себя или укрыться чем-то я не мог. Тело должно было отдохнуть. Мышцы расслабились, а духовная энергия начала медленно восстанавливать свой резерв, пополняя его из природного источника. Я же решил навестить одного человека. Спустившись в свой внутренний мир, я попал в свою старую мастерскую. Моя бровь над правым глазом дернулась от раздражения. В подсознании творился какой-то хаос. Тут будто Мадара прошелся со своим Сусано. Не знаю, почему именно Бог Шиноби пришел мне на ум, но факт того, что все помещение было перевернуто вверх дном, был на лицо. Источник этого бардака я нашел достаточно быстро. Уткнувшись лицом в пол, Моргана сидела в углу этой огромной комнаты. Если сказать, что была подавленной, то это ничего не сказать. Колдунья была раздавлена. Я спокойно подошел к ней, после чего не спеша присел на одно колено, заглядывая в ее опустошенные глаза. — Ты же очередная галлюцинация… Прошу тебя, уйди. Я устала сходить с ума. — прошептала синеволосая, закрывая глаза. Видимо, она надеялась, что я просто пропаду. — Глупышка… — тихо проговорил я, прижимая девушку к себе. На моей коже сразу же появилась влага, а сама Моргана начала тихо всхлипывать, наслаждаясь этим моментом. — Я же тебе говорил, что не умру. — пытаясь успокоить ее, продолжал вещать я, гладя правой рукой по длинным волосам. — Ты умер… Придурок. — отстранившись, заявила колдунья. Дальше все шло именно так, как я и предполагал… Я получил смачного леща. Кожа на щеке загорелась, однако стоит признать, что я заслужил это. Моргана не покинула меня даже в тот момент, когда была свободна. Более того, она не бросила меня тогда, когда узнала, что этот мир стоит на грани уничтожения. Она верит в меня и надеется на лучшее. Конечно, я поступил эгоистично, ведь в первую очередь решил позаботиться о своих желаниях… О мести Правителем и о спокойной жизни, а не о том человеке, который всегда был рядом со мной и поддерживал. Да, я говорил, что от меня зависит судьба этого мира, но не имеет смысла лгать. Мир для меня стоит на втором месте, а на первом — мои желания. Когда у меня было абсолютно все – любящая жена, сын, восхищающийся моими поступками и силой, куча собственных учеников, собственная деревня ниндзя и близкий друг, готовый помочь в любой момент времени, – я не ценил этого, желая большого. Техника Химеры, которая теоретически должна была дать мне силу Кеккей Мора, теперь канула в небытие. Нет, я, конечно, помню все ее этапы, но есть одна проблема – я не обладаю чакрой, а пытаться выполнить это на основе Воли глупо и опасно. Техника была рассчитана для чакры, так что с Волей могут быть непредвиденные накладки. Здесь куча подводных камней, которые придется находить эмпирическим путем, ведь я – первопроходец в этом русле. Теория и практика, как показывает личный опыт, сильно отличаются. Почему так? Дело в том, что некоторые вещи, написанных в теории, основаны на чувствах и эмоциях, а в этом русле каждый человек уникален, из-за чего невозможно написать универсальное пособие для всех людей… — Прости, так вышло, что я просчитался… — извинился я, опуская взгляд. Я чувствовал вину за то, что покинул этот мир. Подобное уже было в прошлом, однако сейчас я на сто процентов уверен в том, что Моргана дорожит мной настолько сильно, что мне и не снилось… — Обещай, что такого больше не повториться. — тихо попросила она, хотя для меня это звучало как требования. В последнее время я очень не люблю давать обещания, ведь сдержать их в таком хаосе чрезвычайно сложно. — Обещаю… — с тяжестью на сердце выдавил я. Не хотел, но скованному цепями не дают вариантов. Тут я почувствовал нежное прикосновение на своем подбородке. Моргана очень нежно, будто боясь спугнуть, подняла мою голову. Я не совсем понимал, чего она хочет. Синеволосая вцепилась в мои губы своими, навязывая поцелуй. От шока и удивления я застыл на месте с раскрывшимися глазами. Мой мозг просто отключился на секунды, выдавая ошибку. Сие действие не продлилось и секунд пяти, ведь колдунья поняла, что не получила взаимности. Оторвавшись от моих губ, она беспокойно посмотрела в мои глаза. Я, проморгавшись, пришел наконец-то в себя. — Знаешь, прошло столько лет, а ты так и не научился понимать женщин… — с печальной улыбкой заявила синеволосая. По моей спине прошли мурашки от осознания грядущего. Я наконец-то понял, что мне хотели сказать. — Я прекрасно понимаю тебя и твои мотивы. Я лучше всех на свете знаю, что ты испытывал и испытываешь сейчас… Именно из-за этого я не вмешивалась, смиренно ожидая часа, когда ты освободишься. — замолчала девушка на несколько секунд. — Но я больше не могу смотреть на твои страдания. Ты прошел через настоящий Ад, однако это тебя не сломало, а наоборот сделало сильнее. Это, конечно, хорошо, но ты все еще лезешь в Пекло. Для чего? Ты жаждешь умереть, Виктор? Если ты так желаешь смерти, то мне и вправду лучше уйти, ведь я не переживу этого… — на глазах Морганы стали наворачиваться слезы. — Ты так и ничего не поняла. — с улыбкой выдавил из себя я, вытирая ее слезы правой рукой. — Я не хочу смерти, но так уж вышло, что меня затянули в какую-то глобальную игру. Я не знаю, как тебе это объяснить, но ты должна понять, что если я покину этот мир, то ничего не поменяется. Область игры лишь расширится, что затянет финальный акт, однако никак не повлияет на конец. — добавил я, после чего нежно поцеловал ее в лобик. Тут моя Воля начала бить тревогу. Я быстро смекнул что к чему, покидая свой внутренний мир.Арка Четвертая. Жизнь после смерти. Глава 16. Сатори на свободе!
2 марта 2023 г. в 18:00
Страна Травы…
Юноша с зелеными волосами стоял у ящика. Он спокойно закуривал сигарету, собираясь с мыслями. Все было уже решено и продумано на десяток шагов вперед.
— Кто-то и вправду поверил в то, что райкаге способен убить Кинга? — выдал он свои мысли вслух, вспоминая недавно прочитанную газету. — Лишь демон способен завалить другого демона. Люди слабы и беспомощны по своей природе, а молиться в ожидании помощи свыше я не готов. Это слишком долго, да и никто не знает, спустятся ли напыщенные ангелы с небес… — добавил он уже про себя. Как ни странно, этот гениальный человек верил во многие необычные вещи. На его пути достаточно редко, но все же появлялись такие вещи, которые он не мог объяснить. Конечно, он пытался найти разгадку, и зачастую ответ был достаточно близок, чтобы гений смог его обнаружить, однако случалось и такое, что ответом и не пахло.
— Остановись, Мамору! Ты не ведаешь, что творишь! — закричал вбежавший в помещение старик, тяжело дыша при этом.
— Мои действия одобрены всем советом, так что у меня есть полное право воспользоваться Ящиком Блаженства. — холодно подметил зеленоволосый, выбрасывая ловким движением окурок сигареты.
— Я знаю, но ты должен понять, что ни к чему хорошему это не приведет тебя! Остановись, пока не поздно! Я умоляю тебя… — упав на колени, седовласый просил своего ученика прекратить это безумие. Он прекрасно знал, что не справиться в бою один на один с Мамору, однако он был обязан попытаться остановить его.
— Сэдэо-доно, даже если бы у меня не было такого очевидного мотива, я бы, рано или поздно, пришел к решению открыть этот сундук. Дело не в том, как это опасно, а в нашем положении на мировой карте. Коноха сделала большое одолжение, начав вести с нами переговоры. Камень же болт забил на все это, решив, что нашу оборону прорваться гораздо проще. Нас не уважают, с нами не считаются… Мы просто мусор в их глазах… Единственный способ поставить всех каге на место — это показать ту силу, с которой им придется считаться. Обладать высоким интеллектом — это, безусловно, хорошо, однако какой в этом смысл, если нет ни единого шанса на победу? Кинг превзошел любого каге. Он стоит на совершенно иной ступени силы. Если я смогу победить его, то с Кусо будут считаться! — прояснил свою точку зрения без всяких эмоций парень.
— А какова цена? Ты подумал об этом? Ты готов умереть, ради такой мелочи как уважение? — начал задавать направляющие вопросы лидер Травы, пытаясь донести свою мысль до ученика.
— Ммм… — протянул Мамору неоднозначно. — Для любого шиноби Травы отдать жизнь за благо деревни — это несравнимая почесть. Я не являюсь исключением. — произнес смиренным голосом Мамору.
— Честь? Ты сейчас серьезно? Это тебе старейшины плешь проели на этой почве? Уважение других стран мы получим лишь на время… Как только они поймут, что мы не такие сильные, то все вернется на круги свои. Нам опять придется стоять на коленях, чтобы выпросить поддержку или помощь. — разбил в дребезги всю позицию собеседника Сэдэо.
— Я не рассчитывал на вечное уважение… Миру нужен монстр, способный одолеть Кинга. Это самое главное, что я уяснил. Коноха сломала зубки, Камень лишь раззадорил его, Молния пощекотало ему нервишки. Осталось лишь две деревни, в которых он не был. Логично было бы предположить, что он пойдет в Туман, чтобы закончить гражданскую войну, но так будет думать лишь идиот. Он прорывался через фронт между Огнем и Молнией не просто так. У него есть цель, так что я буду ждать нашей с ним встречи в стране Ветра. Там легко можно будет устроить засаду, что даст мне возможность взять инициативу в битве на себя. — уверенно поделился планом своих действий молодой тактик.
— Так ты хочешь сражаться с ним еще и на чужой территории… Ты же понимаешь, что в случае провала тебе никто не поможет? Более того, Кусо будет утверждать, что ты действовал по своей воле, без всякого приказа… Ты понимаешь, на что идешь? — ужаснувшись услышанному, выпалил лидер Травы, пытаясь вразумить своего ученика.
— Старик, прошу тебя, не мешайся. Я уже все решил. Ты можешь либо присутствовать на этом важном этапе моей жизни, либо уйти. Это твое право, но не мешай мне. — черство подметил Мамору, смотря с недовольством на своего наставника. Лидеру Травы оставалось лишь принять сложившуюся ситуацию. Он пытался повлиять на решение своего ученика, но у него не получилось… Парень уже все решил для себя.
— Надеюсь, что все, что ты сказал — это правда, ведь если ты делаешь это ради мести, то я могу посочувствовать тебе. Я знаю, что ты любил ее, но его смерть ничего не изменит. Она не принесет тебе облегчения… — Сэдэо хотел еще что-то сказать, но его перебили.
— Заткнись… Заткнись… Заткнись… — требовал зеленоволосый, сопровождая каждое свое слово ударом кулака по стене. — Не смей поднимать эту тему когда-либо в моем присутствии, иначе я убью тебя. — заявил Мамору на полном серьезе. Эти слова совсем не задели старика, смотрящего на жалкое зрелище. Вся эта речь ученика, заготовленная заранее, была ничем иным, как отмазкой… Этими словами о благе деревни и страны он мог убедить практически любого в том, что так нужно поступить, однако истинные мотивы парня были намного более эгоистичными.
Хотел ли он помочь своей стране? Заставить другие деревни уважать Кусо? Да, он хотел этого, но не так сильно, как казалось на первый взгляд. Больше всего Мамору желал видеть оторванную башку Кинга в своих руках. Он ни с кем не делился подобным откровением, да и никто не знал о взаимоотношениях между Кианой и им. Они не могли быть вместе по законам, ведь он – потомственный шиноби, которого с детства готовили стать лидером селения, а она – наемница… Да, она выделялась на фоне всех остальных наемников, но что это меняло? Собственно говоря, абсолютно ничего…
Свои романтические прогулки и любовные дела они скрывали под отношениями сенсей-ученик. Это очень долго работало на всех, ведь никто и подумать не мог, что сердце наследника украдет какая-то наемница, не умеющая пользоваться чакрой… Однако Сэдэо не был дураком. Он прекрасно знал о всех переживаниях своего подопечного, так что старик достаточно быстро ощутил то, что Мамору что-то недоговаривает в беседах с ним. Он достаточно долго терпел, ожидая, когда Мамору сам ему все расскажет, но терпение лидера Травы не было вечным. Почему же сам Мамору боялся говорить о связи с Кианой? Парень боялся… Боялся гнева близкого человека… Боялся, что он отвернется от него, не примет Киану… Прогонит его возлюбленную… В какой-то момент старик все же решился проследить за учеником… Увиденное, конечно, не обрадовало лидера Травы.
По началу он хотел выставить этот вопрос на совете, однако Сэдэо не стал действовать импульсивно. Опытный ниндзя взвесил все за и против, приняв решение о молчании. Почему же? Он любил своего ученика, как сына. Он желал ему лишь лучшего. Если бы он вмешался в эти любовные отношения, то Мамору бы возненавидел его, да и совет вряд ли бы пощадил Киану после подобного. За девушку Сэдэо беспокоился в последнюю очередь… Репутация его ученика сильно бы пострадала. Это могло бы привести к катастрофическим последствиям вплоть до того, что парня не будут расценивать, как наставника. Именно из-за всего этого, старик принял решение молчать.
Сделав шаг вперед, Мамору опустил руки на крышку. Ящик зашевелился, будто приветствую шиноби. Зеленоволосый поморщился. Его руки покрыла черная пелена, начавшая поглощать его чакру.
— Чего ты желаешь, смертный? — раздался зловещий голос по всему помещению. По спине двух шиноби забегали мурашки. Этот голос пробирал до костей, буквально выдавливая из тебя потаенные страхи.
— Мне нужно стать достаточно сильным, чтобы одолеть Кинга. — уверенно произнес свое желание Мамору, преодолевая эту пелену страха.
— Кинга? Кинга? — начало повторять имя наемника темная сущность. Стратег же ощутил, как содержимое ящика сканирует его память, ища все подсказки, связанные с этим именем. Это было неприятное чувство, но зеленоволосый уже давно смирился с тем, что ему придется пожертвовать многим, чтобы добиться своего. – Ааа… Я помогу тебе, человек, но тебе придется отдать мне свою душу. Печать слишком сильна, так что я не смогу выбраться из него без твоей помощи… – последовал ответ через минуту.
— Душу? Хорошо. Я согласен на эти условия. Что я должен делать? — ни секунды не колеблясь, согласился гениальный стратег.
— Стой! Подумай хоть немного! Эта тварь требует твою душу, а не жизнь… Ты будешь вечно страдать за свое желание! — закричал Сэдэо, не верящий в то, что его ученик готов пойти на подобное.
— Иначе и быть не могло. Если я не готов пожертвовать всем, ради победы нам ним, то меня будет ждать провал. — четко заявил зеленоголовый.
— Я не позволю! — вскрикнул лидер Травы. Достав посох из-за спины, он ударил по затылку своего ученика, собираясь вырубить его, однако последовал лишь глухой стук, после которого железное оружие Сэдэо отскочило от Мамору.
— Я же тебя предупреждал, сенсей. Зря ты меня не послушал. — демоническим голосом заговорил парень. Потоки темной энергии окутали тело зеленоволосого, а когда он повернулся лицом к наставнику, последний упал на пятую точку, начав отползать в страхе назад.
— Ты… чудовище… — шептал он, смотря в абсолютно черные глаза Мамору, хотя был ли это его ученик или демон, он уже не знал…
— Ах-ах-ах… Наконец-то я получил свободу! Жди меня, Мичико Юки! Я иду за тобой! — заорал во всю глотку монстр, сзади которого раскрылись огромные крылья.
— Мичико… Юки… — прошептал старик, повторив слова демона. Он уже отполз в угол помещения, уходя из зоны давления чудовища, благодаря чему к нему вернулся трезвый рассудок и возможность мыслить здраво.
— Что? — темная сущность, будто услышав шепот старика, повернула голову в его сторону. — Ты еще жив? — удивленно пропела тварь, начиная медленно приближаться к своей жертве. Тут Сэдэо почувствовал, как что-то закололо в боку. Он опустил взгляд на свое туловище.
— Я даже не заметил, что меня ранили… — пронеслась мимолетная мысль в голове старика. Он истекал кровью от колотого ранения. След крови тянулся из центра. До седоволосого быстро дошло, что его ранил демон в тот момент, когда пробудился. — Мамору! Сопротивляйся! Это ты должен управлять этой силой, а не эта тварь! — попытался воззвать к голосу разума своего ученика.
— Ха-ха-ха… Неплохая попытка старик, но он не… — хотел что-то сказать Сатори, как замер. Копье прошло в нескольких миллиметрах от головы Сэдэо, порезав его щеку. — Зачем ты сопротивляешься? Он же мешает нам… Он много знает… — твердил демон, со всей доступной силой надавливая на копье.
— Ты его не тронешь. Я все еще хозяин этого тела, так что не смей трогать моих близких… — заговорил уже Мамору. С одного из глаз ушла черная пелена, показывая вполне осознанный взгляд парня. Давление в помещении усиливалось, однако лидер Кусо не двигался, смирно ожидая приговора. Он уже понял, что не сможет сбежать от этого… Чудовища. Его ученик борется за жизнь, так что ему оставалось лишь смиренно ожидать. — Чего ты встал? — рявкнул на него Мамору. Седоволосый ожил, посмотрев на парня с грустью. — Беги, если тебе жизнь дорога. Я не смогу долго сдерживать его… — процедил сквозь зубы гений. Было видно, что ему сейчас очень непросто. Давление, которое оказывал на него Сатори, сравнимо с падением многоэтажки на генина.
Сэдэо не стал медлить. Вынырнув из-под лезвия копья, он на максимальной скорости покинул помещение.
— Ну ты и идиот. Защищаешь таких слабаков… — протянул с ненавистью Сатори, беря тело под полный контроль. – Я убью этого Кинга. Можешь не беспокоиться об этом, но на этом нашему сотрудничеству придет конец. — четко расставил все точки над И.
— Эй, демонюга! Мы так не договаривались! Я должен сам убить его! — взревел тактик от негодования, отчаянно пытаясь взять контроль над своим телом, однако все попытки были тщетны.
— Ты желал стать достаточно сильным, чтобы одолеть Кинга. Поздравляю, ты получил ту силу, которую так желал, так что хватит сопротивляться. Я вообще не обязан помогать тебе с убийством Кинга, так что заткнись и наблюдай молча за всем от первого лица, иначе я уже не буду таким добрым! Поверь мне, ты не хочешь увидеть меня в гневе. — последовал жесткий ответ от Сатори, который, сделав взмах крыльями, воспарил над спящей Кусо.
— Как же так… — к Мамору пришло осознания того, как сильно он накосячил. Он же и вправду неправильно загадывал желание, а он даже и не подумал об этом заранее.
— Я найду этого Кинга лишь из интереса… Он показался мне достаточно сильным, так что я хочу заявить о своем возвращении очень громко. Победа над таким сильным противником будет очень громким заявлением. — прояснил свою мотивацию Сатори, отправляясь в страну Ветра.