Книга Третья: Восставший из пепла

      Проснулся я через несколько часов. Мышцы находились в более-менее приемлемом состоянии. Да, двигаться все еще было больно, но уже не так сильно, как вчера. Живот неприятно заурчал, требуя еды. Мда, об этом я как-то не подумал. Тут мое восприятие уловило странный шелест неподалеку. Голова сама повернулась в нужном направлении. Захотелось активировать глаза, однако я этого не сделал. Врагов там нет, а тратить большое количество духовной энергии на активацию – себе дороже. Воля вырвалась из моего тела, приступив к изучению местности. Уже в следующую секунду я взял маленький камешек и, напитав его Волей, отправил в создание. Не прошло и секунды, как глухой звук разошелся по замкнутому пространству. Я встал и подошел к своей добычи. Летучая мышь… Кожа да кости, но выбора особого нет. До выхода из системы пещер мне еще несколько часов двигаться. С голода вряд ли помру, но дискомфорт будет серьезный. Соорудив маленький костер, я пожарил свой завтрак, или обед, или ужин… А черт его знает. Я не знаю, сколько сейчас время, так что как-то плевать.       Закончив с приемом пищи, который оказался очень пустым, я отправился в путь, закрыв свое лицо тряпкой. Кстати, на мне все это время была маска. Это было странно, что меня похоронили в ней, но у меня есть одно предположение. По всей видимости, кумовцы решили запомнить меня, как настоящего наемника Кинга, а моей визитной карточкой был огромный меч и маска черепа. Скорее всего, мое оружие они просто не смогли переместить ко мне. Конечно, есть напрячься, то можно выкопать огромный кусок земли и вместе с ним перетащить Священную Реликвию, однако кто я такой, чтобы уделять мне столько сил и времени? Могилку сделали и то хорошо…       Ладно… Перейдем к делу. Пока я поднимаясь к свету, можно обмозговать все то, что случилось за последнее время. Из хороших новостей: меня теперь реально сложно убить. Я смог выбраться с того света, сломав всякий здравый смысл. Это не похоже на то, как люди возвращаются из комы. Я сделал нечто большее… Находясь уже перед залом суда, я сбежал из него, проломив защитный барьер. Есть еще один положительный момент. Я встретился со своим наставником. Это было приятно, но все же грустно. Смерть Хеймердингера бессмысленна, как по мне. Но это все мелочи на фоне тех последствий, с которыми мне придется считаться в скором будущем.       Первое и самое важно… Бездна. Она скоро явится туда. Огромное измерение, наполненное кучей тварей и демонов. Информации о ней чрезвычайно мало. Что я знаю наверняка? Любая тамошняя тварь обладает колоссальной силой. Когда я говорю о подобном, это значит, что с любым существом, хоть как-то связанным с Бездной, надо считаться. От них не получится отмахнуться, как от чунинов или джоунинов, но это песчинка в огромном кратере неизвестности. У любой армии есть лидер и подчиненные, помогающие контролировать отдельные отряды. Каждый из этой горстки людей должен превосходить по силе среднестатистического солдата, иначе их место смогут легко оспорить. Это просто логично, но я сейчас говорю про людей и их особенности. У Бездны могут быть свои правила на этот счет. Только гребаный Творец знает, как там все устроено. Однако, при прочих равных, я уверен в том, что у них должен быть лидер.       Тот монстр, который всем управляет и от которого исходят приказы, должен на голову превосходить всех остальных.Что еще у меня есть на Бездну? Никто не переживал ее штурмов, что логично… Репутация у этого измерения очень воинственное и пугающее даже меня. С этим поделать уже ничего не получится. Так уж сложилось, что плохие поступки чаще всего преувеличивают. Кроме того, что я практически ничего не знаю об этом враге, есть еще одна загвоздка. Люди, заключившие с Бездной договор в этом мире. Проблематично… Я вообще без понятия, как их отслеживать и ликвидировать. Я, конечно, ожидаю какого-то подвоха со стороны Правителей, но вот со стороны близких – нет. Катарина, Хина, Фреки и Моргана… Сейчас я могу полностью положиться на них. В этот список также можно добавить и Мито с Эш, однако первая на данный момент находится присмерти, а вторую я не хочу ввязывать во все это. Лучница уже достаточно настрадалась. Ее близкий друг погиб у нее на руках. Ей и без меня дел хватает. Все-таки ей приходится руководить целой страной, пусть и небольшой. Узумаки явно придется несколько месяцев восстанавливаться после перезапечатывания хвостатого. Хочется верить, что это пройдет быстро и безболезненно, но я не буду тешить себя иллюзиями. Это будут адски долгие месяцы.       Второе, но не менее важное. Союз с Правителями. Вчера мне казалось это вполне хорошей затеей, однако сейчас я стал понимать риски. Правителям нужна моя голова, так что они легко могут открыть охоту на мою тушку. Они – семья? Брехня все это. Правители – это сборище людей, у которых есть одна единственная цель: Уничтожить Бездну. Почему же уничтожить Бездну, а не спасти Рунтерру? В связи с последними событиями последнее становится не актуальным. Спасать то, что уже уничтожено, не имеет никакого смысла. Скорее всего, когда Обманщица сообщит им обо всем, они захотят отомстить. Это предсказуемая реакция любого здорового человека. Так я и думал вчера, но вот только Свейн не любит играть по чужим правилам. Доверяет ли он всем Правителям? Безусловно, нет. Есть отдельные личности, к которым больше доверия, но не более того… Так что я бы поставил на то, что главнокомандующий захочет поймать меня и использовать, как наживку. Так гораздо практичнее, чем доверять спину врагу, у которого, к слову, есть не ножик, а целый меч… Как бы мне неприятно это было оценивать, но я бы поставил около шестидесяти процентов на то, что Свейн поступит именно так.       Третье, падение нематериального мира. Йордлы и Мордекайзер. Корки, Тимо, Лулу, Юми и Хеймердингер… Последствия от моего выживания становятся все более катастрофичными. Как я понимаю, Духовный мир связывал между собой все семь миров в системе. А это означает, что у Бездны полностью развязаны руки. Она может начать с нашего мира, а может с какого-то другого. Как бы мне не импонировал второй вариант, я признаюсь честно, что первый вариант наиболее вероятен. Уничтожить остатки мира Рунтерры и подавить все шансы живых существ на отпор, который они могут дать, – звучит чертовски логично. На месте Бездны я бы не стал медлить, начав штурм сразу же, как будут готовы войска. Естественно, я не видел смерти всех йордлов. Да чего уж там говорить… Я даже не видел, как один из этой пятерки погиб… Но это не отменяет того факта, что все они должны были погибнуть. А вот с Мордекайзером вопрос спорный. Я не особо понимаю, как она способен оставаться в живых в нематериальном мире. Его магия явно не имеет ничего общего с Волей, так что чисто гипотетически он мог и выжить.       Четвертое, Бел’ Вет. Я до сих пор помню разговор с рыцарем о нашей общей знакомой. Необычная сила, высокие навыки, уникальные способности, загадочное появление и Правитель неизвестной страны. Наверное, меня можно посчитать параноиком, ведь подобные вещи не должны напрягать людей, когда человек помогает тебе. Бел’ Вет многое сделала для меня. Дала подсказку о засаде в стране Земли, рассказала о своем задании и даже подыграла в плане Катарины, хотя она вообще могла этого не делать. Все это время она подставляла под удары Правителей, что было очень выгодно Бездне. Темному измерению очень выгодно стравить нас, чтобы потом добить выживших и собрать трофеи. Если она служит Бездне, то с ней будут проблемы, однако она раскроет себя в самый неподходящий момент. Стоит ли наносить удар прямо сейчас? Эх… Очень сложный вопрос, но ответ лежит на поверхности. Я не знаю, где она и какими способностями обладает. Тем более, это только одна зацепка на ее счет и все. Загадочность персоны не делает из нее врага, однако заставляет задуматься.       Безусловно, у каждого есть скелеты в шкафу, но в случае с Бел’ Вет она является самим скелетом. Слишком много неизвестного, чтобы судить о ней, однако надо быть с ней начеку. При первой нашей встрече я уже делал заметку об осторожности с ней, но спустя столько событий, пройденных вместе и без недопонимания, я невольно начал доверять ей… Ладно.       Исходя из всего вышеперечисленного, можно составить поверхностный план действий. Я бы не хотел подвергать опасности своих близких. Так как в скором времени на меня откроют охоту, я должен находиться подальше от них в этот момент времени, однако перед этим я должен перезапечатать Кураму, чтобы обезопасить состояние здоровья Мито. Хина точно должна будет остаться с ней, чтобы проследить за процессом ее выздоровления. Желательно, чтобы Дю Кото тоже не пошла со мной, ведь в этот раз все будет намного хуже, да и Катарина единственный боец из этой троицы. Куда же мне направиться? Мир большой, но, как бы странно это не прозвучало, я очень ограничен в своем перемещении. Моя дурная слава уже разошлась по миру, однако смею предположить, что многие до сих пор не верят во все, что обо мне говорят. Это сыграет мне лишь на руку. Соответственно, в страны Травы, Земли и Молний, путь мне заказан. Там мое появление встретят во все оружия, а пробираться скрытно, всегда думая о путях отхода, такая себе идея, если брать в расчет тот факт, что мне в любой момент на голову могут спрыгнуть твари Бездны или Правители, да и Обманщице я сказал, что буду в Конохе, так что это будет первое место, где меня будут искать. Чтобы этого избежать, предстоит немного пошуметь в каком-то месте, чтобы Правители пошли по моему следу.       Из Великих стран, где я еще не побывал под ликом наемника Кинга, остаются лишь Туман и Песок. Соответственно, чтобы вести полномасштабный бой с Правителями или Бездной, мне понадобится достаточно много свободного пространства. Страна Воды подходило бы под это описание, если бы я мог спокойно вести бой на Воде и там бы не шла гражданская война. Остается лишь Песок со своими пустынями, тянущимися от горизонта к горизонту. В целом, это подходящее место для любой битвы, да и изначально так уж вышло, что я планировал двигаться в город Роран, где находится мощный источник энергии. Не думаю, что в Песке есть кто-то, способный помешать мне. Выбравшись на свет, я вдохнул полной грудью свежего воздуха. Это такое приятное чувство… Чувство свободы. Застыв на несколько секунд, я любовался красивым видом, открывшимся мне. С высокой горы были видны бескрайние леса страны Огня. Вокруг пригорка, покрытого слоем зеленой растительности, протекала небольшая речка. Любоваться прекрасным можно вечно, но необходимо двигаться дальше. Мы оговорили с Катариной место встречи заранее. В ту сторону я и двинулся…

***

      — Ты в своем уме? Ты понимаешь, чего натворила? — взревел подобно разъяренному зверю король Сумрачных островов. Его глаза источали такую жажду убийства, что могла бы прогнуть любого каге.       — Я прекрасно осознаю все последствия своих действий. — четко ответила Ле Блан, упирая руки в бока.       — Союз с Кингом? Что еще ты пообещала ему? Тебя послали убить его, а не переговоры вести. — с явным раздражением спросил Азир.       — Я ничего и никому не обещала. Я похожа на идиотку? Вы отправили меня добить раненого зверя, но вот только он оказался совсем здоровым. Хорошо, что мне удалось уйти живой и невредимой от него. Я считаю это достижением, ведь, не считая императора Свейна, этим никто похвастаться не может. — не скрывая своей надменности, выдала колдунья.       — Трахалась с ним? — последовал вопрос от еще одного Правители. Конечно, лишь один человек обладал подобной бестактностью и грубостью, чтобы позволить подобное. В следующую секунду в сторону наглого лидера Билджвотера полетел желтый шар магической энергии. Заклинание пролетело насквозь, ведь это была всего лишь голограмма.       — Я тебе шлюха что-ли? Совсем охренел? — яростно сказала Ле Блан. Ох, внутри нее пылало настоящее пламя. Она была готова разорвать этого Правителя на мелкие кусочки прямо здесь и сейчас. Еще лет пять назад ни один король не смел даже думать о подобном обращении к ней, а что сейчас изменилось? Ее смешивают с грязью какой-то ублюдок. Девушка, скрипя зубами, сдерживала нарастающее с каждой секундой раздражение.       — Довольно! — прервал все перепалки своих подчиненных Свейн. Его проницательный взгляд прошелся по каждому присутствующему в зале собраний. – Ты поступила очень разумно, Ле Блан. Информация, добытая тобой, серьезно поможет нам. – похвалив лидера Черной Розы, император Ноксуса хотел перейти к делу, но черноволосая вмешалась в разговор.       — Поможет? Ну и как? Неужели ты отказываешься от такого выгодного союза? — находясь под противоречивым спектром эмоций, затопила вопросами своего лидера Обманщица.       — Я доверяю твоему мнению и считаю, что Кинг вряд ли соврал тебе. К тому же Вейгар так и не вернулся из Бандл Сити. Скорее всего, нематериальный мир пал, однако ты должна понимать, что союз с Кингом, убившем двух членов нашей организации, звучит, как минимум, очень сомнительно. Союз ради выживания? Как только мы отобьем атаку Бездны вместе с ним (если отобьем), он попытается расправиться с нами, а я даже не знаю, сможем ли мы ему противостоять тогда. Нюансов слишком много, так что лично мне все эти риски хотелось бы нивелировать, и я вижу лишь один способ, как это сделать. Нужно поймать Кинга и сделать из него приманку. — высказал свою точку зрения по данному вопросу негласный лидер собрания.       — Но как же так? Поймать его?! Я же… — с ужасом затараторила Ле Блан, все еще не веря своим ушам. Она просто не ожидала подобного развития событий.       — Твое мнение по этому вопросу уже не имеет значение. Ты не имеешь право голоса на собрании, так что сиди тихо и помалкивай, иначе мы выгоним тебя. — без капельки сожаления проговорил Свейн.       — Вот сука, тварь, паскуда! — ругалась про себя колдунья, понимая всю степень своего провала. – Эти люди, даже находившись на грани между смертью и жизнью, ведут себя так тщеславно, считая, что их сил будет достаточно. Это омерзительно! – сделала она неутешительный вывод, когда частично совладала с нахлынувшими эмоциями.       — У тебя уже есть какой-то план, Свейн? — поинтересовалась Ирелия, хранившая молчания до сего момента.       — Да. У нас нет много времени на его обдумывание, так что надо действовать жестко и наверняка. Но для начала мне нужно кое-что узнать. Джейс, как обстоят дела в Конохе? — сказал черствым голосом главнокомандующий.       — Я еще не успел вам сообщить, ведь это произошло совсем недавно… Меня раскрыли в Конохе. АНБУ Корня все-таки нашли зацепки на мой счет, из-за чего мне пришлось сваливать, заметая следы. Старейшины Листа находятся на фронте с Песком, Данзо и Хирузен готовятся отражать атаку на фронте с Молнией. Мне повезло, что в селение никого уровня каге не было. — соврал главный советник Пилтовера, даже не изменившись в лице.       — Хм… — протянул Свейн, которому явно не понравился ответ. — Ты, как я понимаю, двигаешься в страну Дождя, чтобы объединиться с Экко? — уточнил он для проформы.       — Да. — последовал незамедлительный ответ от Джейса.       — Твоя помощь нужна будет в Конохе. Я знаю, что это большие риски, но если все получится, то Кинг будет у нас в кармане. — заявил император Ноксуса.       — Что от меня требуется? — вопросил изобретатель. Таллис не выказывал каких-то возражений, однако каждому находившемуся здесь человеку было очевидно, что лидер города Прогресса еще припомнит это.       — Ле Блан отправится на встречу с Кингом. Ты должен будешь убедиться в том, что это будет именно Кинг, а не кто-то другой. После этого ты должен будешь дать сигнал Гангпланку, который даст мощный залп. — прояснил немного безумный план седовласый.       — План очень дерьмовый. — заявил Экко, решивший честно высказаться.       — Согласен. — поддержал его император Шуримы. — Ты собираешься дать залп в Коноху… Если даже позабыть обо всех жертвах населения, то нельзя забывать о Воле. Кинг сможет защититься, если атака будет недостаточно мощной или медленной. — добавил Азир серьезным тоном.       — Жертвы неизбежны. Выстрел из всех орудий сильно ослабит Кинга, но уж точно не убьет. Другое дело, что это нас полностью раскроет перед миром ниндзя. Скрытые деревни сразу же начнут расследование, которое приведет их к нам. — вымолвил Гангпланк, давая понять свою точку зрения.       — Я не поддерживаю такой план, однако если наши дела обстоят именно так плохо, как описала Ле Блан, то выбора у нас нет. – высказалась Танцующая с клинками, недоверчиво смотря на молчавшую колдунью.       — Подождите! — вскрикнула Обманщица, привлекая к себе внимание.       — Тебе же сказали заткнуться, потаскуха. Чего в этих словах тебе непонятно? —раздраженно выпалил Король пиратов.       — Вы совсем не подумали о том, что Кинг может сам устроить вам ловушку! Вы понимаете, чем это грозит?! – попыталась вразумить Правителей Ле Блан.       — Ха-ха-ха… – истерически засмеялся все тот же лидер Билджвотера. — А ты, оказывается, еще и ссыкло! Боишься за свою поганую жизнь? Ведь ты прекрасно знаешь, что у тебя кишка тонка залп пережить. — с явным наслаждением продолжил пират.       — Ле Блан, ты, конечно, можешь отказаться, однако в таком случае общество Черной Розы будет уничтожено поголовно. — заговорил главнокомандующий, слова которого сильно задели девушку. Обманщица опустила голову, закрывая волосами лицо, чтобы никто не смог увидеть ее эмоции. Она плакала, искренне понимая, что ей просто не оставляют выбора. Маленькие пальчики сжались в кулачки, издав неприятный скрипучий звук и побелев от перенапряжения.       — Я должна только встретиться с ним и все? — поджав губы, спросила колдунья, кое-как скрывая дрожащие нотки в голосе.       — И убедиться в том, что человек, с которым ты встречаешься, это именно Кинг. — вставил свои пять копеек Виего.       — Я согласна… хнык… — послышался тихий ответ от девушки, однако в гробовой тишине его услышали все. Несколько капель соленой жидкости упало на холодный пол. Правители застыли, не смея прерывать сие действие. Довести саму госпожу обмана и коварства до слез?! Это каким извергом надо быть… Каждый член организации отреагировал по своему в этот момент.       Один сохранял абсолютную невозмутимость, поддерживая статус лидера. Свейн знал, что поступает жестоко с ней, однако он считал, что Ле Блан должна понести наказание за все свои злодеяния в прошлом. Это был Свейн. Две загадочные личности сохранили спокойствие, ничем не выдавая свое присутствие. На лице одной наглой особы появился горделивый оскал. Виего смотрел на это с презрением, осуждая девушку за подобное проявление чувств. Джейс и Экко тактично отвернулись, не желая видеть девичьи слезы. Азир печально качал головой, прекрасно понимая, что ни к чему хорошему подобное не приведет. А Ирелия с сочувствием наблюдала за колдуньей. Она, как единственная девушка в организации на данный момент, понимала ее лучше всех остальных. Напряженная молчанка продлилась около минуты.       — Кхм… Кхм… — прокашлялся император Ноксуса, собирая все внимание на себе. — Если это все, то я объявляю о закрытии собрания. Джейс и Ле Блан, вы должны встретиться в Конохе. Буду ждать вестей в ближайшее время. Гангпланк, займи удобную позицию на море, с которой ты сможешь сделать залп. — повторил все указания Свейн, решив, что нет смысла более терять время. Получив три положительных кивка, негласный лидер Правителей исчез…