Книга Третья: Восставший из пепла

      Джейс покинул страну Дождя в тот же день. Он не просил от меня ни денег, ни места для создания того, чего я попросил. Конечно, если мне дьявольски повезет, то ЭТО не понадобится, но если весь мир настроен на битвы со мной, а судьба и фортуна отвернулись, я все равно не сдамся. Победа любой ценой? Нет, я не до такой степени одержим победой, однако выживанием – да… Я любой ценой должен выжить, ведь тогда и только тогда я смогу исправить все. Моя смерть ознаменует не мое поражение, но что-то близкое к этому. Я не погибну, а попаду в нематериальный мир, в котором мне придется бороться с Бездной. Вечная битва, исход которой очевиден с самого начала… Будь я трижды вынослив и уперт, мне не справится в одиночку с бесконечной армией измерения Тьмы. Я не представляю, с чем мне придется столкнуться в этом случае, да и не горю желанием думать о подобном исходе.       В общем и целом, технология, которую должен собрать мой друг, моя страховка на самый крайний случай. Если я ее использую, то это означает лишь одно:” Я проиграл.” Почему я иду на такой шаг? Все просто. Учитывая количество врагов, которых я набрал за все это время путешествия, мои шансы к выживанию стремятся к нулю. Я оцениваю ситуацию максимально объективно. Если все мои враги придут по мою душу, то даже с условием того, что я открою все свои козыри, я не погибну. Да, многие из них пойдут на тот свет за мной, однако это не так важно.       Главная проблема сейчас заключается в другом. Я примерно знаю уровень сил Правителей. Ну, если быть точнее, то я предполагаю, чего от них ожидать после встречи с несколькими их них и самим лидером соответственно. Уровень клана полубогов Ооцуцуки я видел. Я дрался, возможно, с самым базовым членом их клана, однако нетрудно понять, где находится их предел. Этот предел лишь предварительный и стремится к уровню Богов этого мира. Думаю, что центральной точкой здесь будет Кагуя и один из ее сыновей – Хагоромо, но я также не отбрасываю в сторону тот вариант, когда Кагуя является не сильнейшим представителем своего клана. Вот тогда Ооцуцуки становится максимально приближены по силе к Валькириям. Последние, кстати, и являются главной занозой в пятой точке. Я сражался лишь с Гердой, хотя нашу стычку тяжело назвать битвой. Я просто воспользовался элементом неожиданности и забрал оружие у нее, после чего свалил. Судить из этого боя об их силе практически нереально.       Еще у меня есть история Зверя Тьмы. Да, она немного размытая и не может объективно оценивать силу Валькирий, ведь прошло десять тысяч лет, но приходится работать с тем, что есть на руках. Одна Валькирия смогла в одиночку победить двух братьев, заставивших демонов из Ада и Богов из Рая прийти к миру. Это даже звучит дико, а ведь таких чудовищ целых семь. Их сила это отдельный вопрос. Мотивы… В этом главная соль. О целях и намерениях Правителей мне известно, из-за чего я могу частично предугадать их дальнейшие шаги. Я также предполагаю о замыслах Ооцуцуки, пусть о них мне и не так много известно. Чего хотят Валькирии и почему они все еще не появились, предпочитая прятаться в уголках мира и наблюдая за всем происходящим из тени, мне непонятно.       – Куда мы направляемся? – спросила Обманщица, шедшая по правую руку от меня. Я немного вздрогнул, совсем позабыв о ее существовании. Джейс оставил эту особы, чтобы организовать себе алиби. Да, он все еще будет появляться на сборах организации, однако для этого ему нужно прикрытие, чтобы скрыть свое местоположение при помощи магии. Как-никак, сам Таллис не обладает магическими способностями, поэтому ему приходится уповать на помощь вот это хитрой особы, идущей рядом со мной. Не знаю, чем вызвано доверие моего друга к ней, но мне хочется верить, что он не ошибся, иначе нас ждет скверный конец. Ну, может быть и не конец, но вот проблем мы точно не оберемся.       – Отправляйся в отель, где я жил. Вот адрес. – холодно проговорил я, передавая визитку с точным местоположением места.       – Ты не доверяешь мне? – с капелькой укора выплюнула девушка, смотря на меня с капелькой осуждения.       – Сейчас вопрос не в доверии. Я отправляюсь на встречу с одним из Правителей. Если тебя засекут там, то заподозрят неладное. Обсудим все, когда я вернусь. – прояснил я ситуацию спокойным и ровным голосом.       – Хорошо. Удачи тебе. – попрощалась она, собираясь исчезнуть при помощи магии, однако я схватил ее за локоть.       – В отеле будет несколько горничных. Большинство из них находится в не очень хорошем состоянии. Возьми деньги из моего номера и сходи купить лекарств. – передавая ключи от своего номера, заявил я. Таким действием я решил показать свое доверие к этой особе, а также занять ее на какое-то время, ведь было видно, что она не из терпеливых людей.       – Я все поняла. – мотнув головой, выпалила девушка, забирая ключи. Я отпустил её, после чего она улыбнулась мне, растворяясь в воздухе. Я знал, что это была настоящая колдунья, а не ее образ, однако ее эффектное исчезновение оставило у меня неизгладимое ощущение. Она просто исчезла из моего восприятия на целых пять секунд, после чего я обнаружил ее уже в метрах двести-триста от себя. Надо будет потом узнать ее имя хотя бы для приличия, а то нам, по всей видимости, придется какое-то время путешествовать вместе.       Дойдя до малонаселенного участка Дождя, я обнаружил место встречи. Это была огромная труба. Она тянулась от какого-то завода поблизости. Из нее вытекала странная жидкость. Это были какие-то химикаты. Запах был знакомый, но вот распознать его я не мог сразу. Через несколько минут послышались шаги по водной глади, а спустя несколько секунд ко мне вышел Экко. В этот раз на нем не было никакой экипировки, что говорило о том, что нет никакого подвоха в этом.       – Где деньги? – уточнил он со сталью в голосе. Его взгляд вцепился в меня, не видя какого-либо объекта, содержащего деньги. Ну, точнее говоря, у меня были карманы в одежде, однако вряд ли они могли уместить такую денежную сумму.       – Сначала я должен убедиться в том, что в лаборатории есть все необходимое для моих нужд. – подметил я важную деталь. На моем лице не дрогнул ни единый мускул в то время, как мой собеседник начинал закипать. Его взгляд изменился, став немного озлобленным.       – Мы об этом не договаривались. – четко проговорил лидер Зауна черствым тоном, хотя я отчетливо видел, как тяжело ему удается сохранять самообладание в данной ситуации. Пальцы на руках сжались в кулаки до побеление, в глазах плясали чертики, а зубы скрежетали от негодования. Я лишь усмехнулся на это. –        Ну, доверие штука такая… хрупкая. В нашем случае его вообще нет, так что мне хотелось бы убедиться в том, что “товар” у вас есть, и он надлежащего качества. Ничего личного. – прояснил я спокойным тоном, не желая провоцировать паренька, который так и хотел броситься на меня с кулаками. Хорошо, что мозг у него работал очень даже неплохо, поэтому он понимал, к чему может привести эта битва. К тому же он был без своего оружия и приспособлений.       Как я помню, у Экко не было таланта в магии, а значит без нее он обычный человек, выросший на улицах Зауна. Да, жизнь заставила его тренироваться, чтобы выжить. Постоянные побеги от миротворцев, сражения с Хим-баронами, заставили хрупкое тело изобретателя окрепнуть. Он быстр и ловок, однако его кулаки просто не смогут нанести мне какой-либо вред. Не знаю, на что способны его игрушки, однако не думаю, что даже они дают ему высокий шанс на победу, ведь если бы было иначе, то он бы вряд ли стал со мной сотрудничать.       – Хорошо. Идем. – сказал белоголовый, соглашаясь с моими доводами. Он развернулся на сто восемьдесят градусов, пошагав обратно по трубе. Я немного удивился такому поведению, готовясь к ожесточенным торгам, поэтому двинулся за ним лишь через несколько секунд.       Двигались мы в абсолютной тишине. Минут двадцать мы плутали по туннелям, однако я быстро догадался, что происходит. Экко пытался сбить меня с правильного пути. Запутать таким образом, чтобы я не запомнил путь в их лабораторию. Это правильный ход мыслей, но вот только моя Воля обладает способностью запоминать местоположение в пространстве тех или иных объектов. Грубо говоря, если бы я мог телепортироваться, то я мог бы оказаться в любом месте, где побывал раньше. Это очень полезный навык, ведь обычным ниндзя такое неподвластно.       Поэтому, например, в техники Летящего Бога Грома Тобирама использовал специальную последовательность печатей, позволяющую ему еще и помечать свои метки особым образом. Это давало ему возможность телепортироваться к той метке, к которой он хотел. Да, чисто гипотетически, можно запоминать метки тем или иным образом, но что вы будете делать, когда у вас будет тысяча меток? Да, даже с сотней меток очень сложно ориентироваться без специальных меток, а я напоминаю, что эту технику Второй хокаге использовал в бою, где каждая секунда может стоить жизни. Любое промедление и все, ты – труп. Именно из-за этого и появляется главный недостаток техники Летящего Бога Грома. Ты можешь перемещаться от одной точки к другой мгновенно, однако если реакция противника будет выше, чем у тебя, то ты проиграешь. Твой враг банально сможет реагировать на все твои атаки и отражать неожиданные выпады. Да, ты сможешь в любом случае выжить, просто сбежав на одну из отдаленных меток, однако шиноби явно не этого ожидают от человека, изучившего такое сложное дзюцу.       В конечном итоге мой сопровождающий все же выбрал правильный путь. Да, любого нормального человека эти плутания бы сбили с пути, ведь создавалось такое впечатление, что мы постоянно идем вперед. Коридоры были однотипными, так что понять то, что тебя водят за нос, было чрезвычайно очень сложно. Просто в одном из таких коридоров Экко резко остановился, подошел к толстой трубе и провернул ее по часовой стрелке. Послышался скрип, и с противоположной стороны открылся проход в лабораторию, в которой нас уже ожидал Синджед.       – Что-то вы задержались. – проговорил мой первый наставник, обведя нас подозрительным взглядом.       – Просто кое-кто отказался платить, пока не убедится в работоспособности оборудования. – сделав кавычки двумя пальцами на каждой руке, пояснил причину задержки мой коллега. Я лишь закатил глаза на его ребячество. В прошлой жизни я уже привык к чему-то подобному.       – Хм… – протянул с подозрением Создатель Мерцания, вцепившись взглядом в меня. – Хорошо. Пусть проверит. – добавил ученый спустя несколько секунд пристального изучения моей внешности. Он будто убеждался в чем-то.       Я медленно прошел вперед, начиная оценивать все оборудование, находившееся в этом месте. На столе стоял стандартный набор колб, несколько веществ, которые требовались лично мне, дальше расположились сами технологии. Самое главное, что здесь было, так это огромная капсула, поддерживающая создание органической материи. Пока я увлекся изучением этих маленьких технологических шедевров, я не заметил, как ко мне со спины подошел Синджед. Он прикоснулся каким-то устройством к моей шеи, после чего резко отпрыгнул.       – Как это понимать? – вопросил я, уже готовясь к бою.       – Нужно было кое-что проверить. – без всякой враждебности выдал мой первый наставник, смотря на экран устройства. Через несколько секунд оно запиликало, показывая нечто такое, из-за чего у ученого глаза на лоб полезли.       – Что там? – уточнил Экко, уже надевший экипировку. Он пристально наблюдал за моими действиями, поэтому не сразу заметил реакцию товарища. Когда ему не ответили в течение десяти секунд, он все же перевел взгляд на Синджеда. – Ты чего? – с непониманием проговорил он, заглядывая на экран устройства. – Не может быть… – вскрикнул он от удивления. Его глаза полезли на лоб, а я с осторожностью наблюдал за этими двумя, не решаясь атаковать, ведь не особо понимал предназначение этого устройства.       – Как ты мог… – прошипел мой старый наставник. С его лица упала скупая слеза, а устройство вывалилось из рук, разбиваясь о холодный каменный пол. – Мы думали, что ты мертв… – медленно подходя ко мне, бормотал мужчина. Я лишь мог удивленно хлопать глазами, ведь видел искренность этих эмоций.       – Не подходи ко мне, иначе я не ручаюсь за себя. – рыкнул я, демонстрируя руку, которая покрылась черным слоем духовной энергии, в качестве доказательств своих намерений.       – Довольно этой игры. Мы уже все поняли, Виктор. – процедил сквозь зубы Экко, смотря на меня со смешанными эмоциями.       – Что? Откуда… – удивился я тому, что меня вновь раскрыли. Как так вообще выходит, что за последние сутки меня уже второй раз раскрывают?       – Мы использовали наработки лидера Пилтовера для этого. Конечно, нам не удалось создать такую же технологию, как и у него, однако мы и не стремились к этому. – объяснил нервно Экко. – Теперь понятно, почему Джейс раскрыл сам себя и пробрался в нашу деревню. – кивнув своим мыслям, добавил более спокойным голосом лидер Зауна. Ну, мой коллега никогда не был дураком, поэтому соотнести несколько факторов он мог, однако скорость его дедукции порой просто поражала. Синджед медленно подошел ко мне и просто обнял… Возможно, со стороны это выглядело странно, однако как должен реагировать человек, когда его лучший ученик воскресает после смерти?       – Прости нас за все. – грустно извинился белоголовый.       – Да, ты не сердись на нас. Мы просто старались спастись всех, кого возможно. Тогда мы были в отчаянии и даже не могли предположить то, что Бездна просто надует нас. – прояснил тогдашнюю ситуацию Синджед, взгляд которого посерьезнел.       – Бездна лишь использовала нас для того, чтобы быстрее пробраться в этот мир. – вставил свои пять копеек белоголовый.       – Ничего страшного. Я понимаю вас. – снимая маску, отозвался я.       – Ты же уже в курсе ловушки в стране Ветра? – задал важный вопрос Экко, присаживаясь на кресло.       – Да, мне все поведал Джейс. – честно признался я, хотя и скрыл часть правды. Мне не хотелось разглашать имя личности, которая сливает мне информацию из прямых уст Свейна. Конечно, у меня было доверие в прошлой жизни к Джейсу, Экко и Синджеду, но сейчас не такая ситуация, когда я могу положить все карты на стол. Если Бел’ Вет примет мою сторону в ключевой битве, то это может стать решающим фактором. Не хотелось бы мне говорить, что она мой туз, но, черт возьми, сейчас так оно и есть. Если в ее интересах уничтожить всех Правителей, то она явится в самый ответственный момент.       – И что ты планируешь делать? – поинтересовался Синджед, расслабленно плюхаясь на соседнее кресло.       – Так как меня не будут закрывать со спины, а вы будете на моей стороне, то… – меня резко перебили, не дав закончить.       – С чего ты взял, что мы на твоей стороне? – нахмурившись, выпалил Экко. – Я понимаю, все мы старые друзья, однако это ничего не меняет особо. Я не собираюсь предавать Правителей только из-за твоего появления. Цели организации имеют важное значение. Надвигается битва с Бездной, поэтому нам потребуются все ресурсы для отражения атаки, а ты должен будешь стать главной приманкой. – расставил все по полочкам гений инженерной мысли. Я немного напрягся, понимая к чему он ведет.       – Экко, не надо провоцировать Виктора. – холодно разрезал давящее напряжение Синджед. Его голос буквально расплавил гнетущую атмосферу. – Не забывай, что частично по твоей вине он умер. – добавил он, пронзая бедного паренька таким взглядом, от которого хотелось сбежать. Лидер Зауна заерзал на месте, не в силах что-либо ответить.       – Что вы имеете в виду? – уточнил я, складывая руки на груди. Мне стало очень интересно, о чем они говорят, ведь в прошлой жизни к моей смерти явно приложил руку Джейс. О да, а я чуть и не забыл про это… Теперь ясно, почему он без лишних слов решил выполнить моя просьбу. Его гложет вина за содеянное.       – Эмм… – протянул с сомнением создатель Мерцания, переводя взгляд на Экко, будто спрашивая разрешения. Получив положительный кивок вместо десятка слов, он продолжил. – Дело в том, что именно Экко сообщил Джейсу о местоположении твоей лаборатории. Пусть Таллис и был главным советником, ему было очень мало известно о нижнем городе, поэтому он не знал, где находится твое убежище. – сообщил интересную информацию Синджед.       Я перевел недоуменный взгляд на Экко, который отвернулся от меня. Я видел, что ему неприятно слышать и вспоминать об этом, однако мне нужно было знать правду. Все-таки это моя смерть в прошлой жизни. Молодой изобретатель смотрел куда-угодно, только не мне в глаза. Ему было стыдно, и я это понимал.       – Я не знал, что так все обернется. Все-таки между двумя городами настало долгожданное перемирие, благодаря тому, что совместными усилиями нам удалось поймать Паудер. Джейс угрожал мне началом нового этапа войны. Я сильно испугался этого, поэтому сообщил ему о местоположении своей лаборатории. – объяснил свои действия парень с белыми волосами, склоняя голову к полу. – Прости… – выдавил он из себя, прекрасно понимая, что без этих слов ничего не получится.       – Знаешь, Экко, я прекрасно понимаю тебя, поэтому не виню во всем случившемся. Это дела прошлого и я про них уже забыл. Сейчас нужно думать о настоящем. Ты должен понять, что я пытался договориться с вами мирными путями. Да, черт возьми, я был готов зарыть топор войны на некоторое время, даже позабыв о том, что по вашей вине погибли практически все мои близкие. Я готов пойти на это, чтобы спасти этот мир и то, что у меня осталось, однако вы решили действовать иначе. Это исключительно ваше решение, но ты должен знать, что я не намерен сдаваться в ваши руки без боя. Вы принесли в жертву весь свой мир, чтобы дать этот бой Бездне. Я осознаю, что вам нет дела до количества людей, что падут в этой битве, если в конечном итоге вам все же удастся отбиться. Когда-то я бы согласился с такой логикой, но не сейчас. Человеческий ресурс не имеет никакой ценности. Ты должен это понимать, поэтому я собираюсь дать бой Бездне в одиночку. Я никого не поведу за собой насильно. Если вы захотите присоединиться, то я не буду возражать, ведь это будет исключительно ваш выбор. – закончил свою пламенную речь я, двигаясь к выходу.       – Ты уже уходишь? – удивился Синджед, подрываясь с места. По всей видимости, он хотел проводить меня.       – Да, я думаю, что каждому из нас предстоит переварить многое. Принимать решения на скорую руку – далеко не лучший вариант, поэтому я приду завтра. Провожать не стоит. – махнув рукой, сообщил я своим коллегам, покидая комнату. Создатель Мерцания перевел вопросительный взгляд на беловолосого паренька, который задумчиво смотрел в потолок.       – Он прав. Нужно все обдумать. – ощутив на себе взгляд Синджеда, прояснил свою точку зрения Экко. После его слов, ученый вернулся к своим опытам, чтобы немного отвлечься от всей информации, которая навалилась на него. Это было и вправду тяжело принять…