***
Страна Воды… В одном из малозаметных портов пришвартовался корабль торговцев. Пока капитан корабля общался с ниндзя, которые решили проверить судно на содержимое. Одна парочка по воде добралась до суши. – Долго же мы плыли. – подметила Моргана, бросая уставший взгляд на меня. Я лишь тяжело выдохнул. – Мы плыли бы еще дольше, если бы ты не использовала свои силы для ускорения. Хорошо, что у тебя достаточно быстро восстанавливается запас энергии в новом теле. – подметил я важную деталь. Да, на самом деле путешествие бы заняло месяц. Все-таки путь от страны Волн до страны Воды очень далекий. Нам повезло поймать корабль почти сразу, да и купцы на нем оказались очень добрыми людьми. Они планировали взять с нас в два раза меньше денег, если мы будем помогать им на борту. В целом, это было очень выгодное предложение. Мне нужна была хоть какая-то разминка после восстановления. Бытовые дела, конечно, не подошли бы для полноценной тренировки, но мое нынешнее состояние давало о себе знать. Я успевал устать и после таких мелочей… Немного досадно, однако мне не привыкать. Мир уже давно перевернулся с ног на голову для меня. То, что было нормальным, стало чем-то скучным, а то, что казалось невозможным, стало обыденным. Когда я понял, что такими темпами мы и за месяц не доберемся до страны Воды, я обратился за помощью к Моргане. Ну, колдовать она умеет, так что она использовала свою силу для двух вещей. Во-первых, она изменила течение в море, благодаря чему мы плыли в полтора раза быстрее. Безусловно, это будет иметь серьезные последствия на морских жителях. Скорее всего те, что использовали течения воды в своих нуждах, умерли от изменения условий жизни. Не буду оправдывать себя. Это бесчеловечный поступок, однако нам было противопоказано опаздывать. Мы должны прибыть первые на место битвы, чтобы подготовить почву для победы. Во-вторых, моя синеволосая подруга позволила ветрам нести нас на максимальной скорости. Да, это создаст парочку циклонов, которые могут создать ураганы и штормы на море и на берегах страны Огня, но что ж поделать. Любой моряк, что отправляется в путешествие, должен осознавать, что он рискует своей шкурой. Огромные морские монстры, пираты и стихийные бедствия – со всем этим придется столкнуться каждому матросу в море. Кстати, с морскими монстрами мы встречались пару раз. Да, они больше и сильные. Они вполне способны заглотить корабль за один укус, но вот только их кожа очень мягкая. Их способности к нападению сильно превосходят защиту, поэтому я легко с ними разделался. Мне даже не нужно было использовать Волю для этого. Пиратские корабли несколько раз мелькали на горизонте, но не более того. Морские разбойники не могли банально догнать наше судно. Мы двигались слишком быстро. К тому же, сама Моргана периодически превращала свои ноги в металлический плавник, чтобы ускорить корабль еще сильнее. – Да, я очень хороша! Спасибо тебе за это тело. – в очередной раз поблагодарила меня Моргана. Она захотела потискать меня, однако я ловко избежал этого смертельного захвата. – Мы очень близко к источнику. Он точно находится на этом острове. Думаю, что нам осталось идти пару километров. – попытался я перевести тему, смотря вглубь острова. Перед нами ударила молния. Моя подруга сразу же отпрыгнула назад. Она приняла боевую стойку, готовясь к битве. Я же не сдвинулся с места. Я уже давно почувствовал появление лишних ушей в нашем разговоре. Конечно, без точного контекста они не поймут то, о чем мы говорили, поэтому я не стал атаковать их первым. – Кто вы такие? – послышался голос из зеленых кустов. – Хм, ты прячешь себя и свое лицо в кустах, так почему я должен отвечать на твои вопросы? – бесстрастно поинтересовался я. – Потому что ты вступил на земли страны Воды незаконно. За подобное тебя ждет суровое наказание! – заявил девичий голос. – Не показав мне повязку и униформу ниндзя, ты пытаешься что-то требовать от меня? – холодно продолжил я этот разговор с упертой девчонкой. Я-то уже знал, кто прячется за кустами, а также сколько человек прикрывает её. – Хорошо! Убедил! Я выйду к тебе, но если ты хоть рыпнешься в мою сторону, то сильно пожалеешь об этом! – уверенно высказал девушка, все же соглашаясь с моими доводами. Кусты зашевелились, и из них вышла красноволосая девушка…Арка шестая. Алый водоворот смертей. Глава 13. Побег Ренаты Гласк
13 мая 2023 г. в 18:00
– Фух… Наконец-то я закончил… – тяжело выдохнув и смахнув капельки пота со лба, проговорил устало Экко. Изобретатель только что закончил сборку одного из своих изобретений. Молодой человек убил кучу времени на это устройство, поэтому он искренне желал опробовать изобретение в действии. – Так, вроде все работает исправно. – поднявшись и подойдя к панели приборов, промямлил задумчиво парень. Программа проверка и вправду не нашла какие-либо ошибки в работе оборудования по отдельности. Все детали были соединены правильно и функционировали по отдельности на все сто процентов. – Перетащить такую штуку в пустошь не получится, так что придется проводить испытание на базе. – еще раз осмотрев громадную пушку, заявил лидер Зауна. Перенастроив панель управления так, чтобы она отключила подпитку пушки в случае неисправности, Экко подошел к рычагу, собираясь с мыслями. – Ну, была не была. – взявшись за рычаг, заявил инженер, готовясь включить устройство.
– Стой! – послышался голос со стороны. Парень сразу же обернулся на него.
– Наставник? – с капелькой непонимания протянул глава Нижнего города.
– У нас проблемы. – переводя дыхания, объявил создатель Мерцания.
– Что случилось? – уточнил Экко, став на порядок серьезнее.
– Рената Гласк сбежала. – выдал на одном дыхании ученый.
– Что? Как это случилось? – вопросил молодой человек, начав бледнеть от осознания ситуации.
– Мне сложно сказать, как это произошло. Решетка, в которой она была заточена, разрезана в прямом смысле этого слова. С учетом того, что она сделана из поглощающего чакру металла, такой трюк провернули лишь грубой физической силой. – поспешил рассказать то, что знает Синджед.
– Среди наших завелся предатель? Только этого не хватало. Ханзо и так поплыл после встречи с Мадарой и Виктором, а тут еще и это. – обреченно выдохнул Экко, которому вся ситуация не нравилась. Он привык решать проблемы, срезая их под корень, однако с Ренатой Гласк все было намного сложнее. За неё вступились химбароны, так что изобретателю пришлось не убивать девушку. – Ладно, выбора у нас особо нет. Нужно оцепить весь город, чтобы никто не покинул его. Развесь по всему городу портрет Гласк. За её голову я могу смело заплатить сейчас около двух миллионов Рьё. – взяв волю в кулак, приказал Экко. Он выключил свое творение, после чего отправился в резиденцию каге.
– Это же обычная девушка. Разве она может быть опасной? – с непониманием поинтересовался ученый.
– Обычная? Да ты явно шутишь! – воскликнул лидер Зауна, однако, поймав взгляд собеседника, все же решил объяснить. – Прости, прости… Я уже и забыл, что ты обычно погружаешься в исследования с головой. Мы одногодки с Ренатой, однако у нас абсолютно разные методы получения желаемого. Я с самого начала не желал власти и уважения, однако меня вынудили обстоятельства. Я не мог смотреть на то, как миротворцы убивают женщин и детей из моего города. Тогда я решил, что должен защищать свой народ во что бы то ни стало. Я упорно трудился со своими людьми. Сначала у нас была просто группировка светлячки, однако потом… Когда умер Силко, нам открылись дороги к власти. Я решил, что нельзя дать химбаронам вновь встать у руля власти в Зауне. Это просто бы оттолкнуло город на десятилетие назад. В те времена, когда на улицы мог умереть любой. Я хотел избежать такого беззакония. Моим конкурентом стала Рената Гласк. Она была партнером Силко. Да, да, не удивляйся так сильно. Это девушка была единственным человеком, пожалуй, во всем мире, которая могла дать фору такому уверенному, но честному человеку. К сожалению, о её прошлом мне мало известно. Рената росла в Зауне, а её родители были хорошими алхимиками, которые славились своей добротой и отзывчивостью. Они были чем-то похожи на Виктора. Эти люди помогали бедным и нуждающимся абсолютно бесплатно. Да, это были очень хорошие люди, а что бывает с такими людьми, когда вокруг находится толпа завистников? Правильно, они страдают. Родители Ренаты погибли в пожаре. Расследование по пожару не стали проводить, да и было бессмысленно. Найти убийцу в Нижнем городе – это то же самое, что искать иголку в стоге сена. – прервался парень, ведь собеседники уже вошли в резиденцию.
– Что-то случилось, Экко-сама? – поинтересовался один из людей у входа. Это был джоунин деревни Амегакуре. Таких можно было по пальцам пересчитать.
– Да, у нас серьезные проблемы, поэтому мне надо поговорить с Ханзо. – не став раскрывать какие-либо подробности, отозвался белоголовый.
– Я все понял. Следуйте за мной. – прочитав в словах парня панику, а во взгляде нетерпение, мужчина принял решение пропустить парочку. Обычно, чтобы попасть к лидеру Амегакуре, нужно было пройти с десятка два проверок, однако сейчас был другой случай. Да, глава Зауна мог сделать звонок полубогу шиноби, но он счел это неразумным. Своим приходом, изобретатель решил показать всю важность данного вопроса. – Ханзо-доно уже ожидает вас. – объявил джоунин, когда они поднимались в лифте.
– Это очень хорошо. – подметил Синджед. Связь между этажами поддерживалась при помощи специальных устройств, позволяющих в случае экстренных ситуаций быстро координировать действия всех ниндзя в резиденции. Уже через пять минут ученик и учитель стояли у входа в кабинет лидера деревни скрытой в дожде. Экко без всяких промедлений вошел внутрь, где его ждал Полубог шиноби. Он сидел за своим рабочим столом в боевой экипировке.
– Что за дело у тебя ко мне? – сразу перешел к важным вопросам Ханзо, который был с виду абсолютно спокоен.
– Один из заключенных сбежал из тюрьмы. Требуется поймать его в ближайшее время, иначе он натворит кучу ужасных вещей. – объяснил положение дел белоголовый.
– И чего ты хочешь? – без капли страха или паники уточнил один из сильнейших шиноби в мире на данный момент.
– Я хочу, чтобы вы оцепили периметр всей деревни. Это необходимая мера, иначе она сможет сбежать. – выдвинул свою просьбу Экко.
– Ты понимаешь, что поднимется паника в деревне? При таком раскладе у нас не получится быстро найти эту заключенную. – быстро обмозговав ситуацию, выделил проблемы такого решения Саламандра. Да, у этого человека был огромный опыт не только на полях сражений, но и руководства. Он очень редко поддавался панике, пытаясь действовать даже в самой отчаянной ситуации рационально.
– Дело совсем не в этом. Если она сбежит, то… – изобретатель не успел договорить, так как собеседник перебил его.
– Так отправь на её поимку свою шавку. Твой песик быстро найдет её и решит проблему. – выдвинул свое предложение лидер Амегакуре.
– Эм, ну… – с сомнением промямлил белоголовый. – Просто Варвик никогда не сражался в городе. Я не знаю, какие последствия могут быть. – попытался оправдаться молодой человек. Было видно, что он сильно сомневался в таком решении проблемы.
– Сейчас ночь. До утра есть около двух-трех часов. Пожалуй, у тебя не будет более подходящего времени, чтобы использовать свое творение для поимки или убийства заключенной. – взглядом указав на окно, подметил важную деталь шиноби.
– Да, вы правы. – через несколько секунд раздумий все же принял точку зрения собеседника глава Зауна. Он уже собирался развернуть и уйти, как Саламандра остановил его.
– Я думаю, что Синджед и сам справится с этим, а вот тебе стоит объяснить, кто сбежал. – холодно потребовал Ханзо объяснений от своего подчиненного.
– Эм, хорошо… Наставник, отправьте Варвика на охоту, а мне пора идти. – выдавил из себя парень, который быстро осознал ситуацию. Полубог шиноби не отпустит его просто так. Он уже подметил, что человек напротив него обладает уникальной проницательностью. С ним очень сложно вести честный диалог.
– А что по поводу её вещей? – с непониманием уточнил Синджед.
– На складе есть раздел с её именем. Там ты найдешь все, что тебе необходимо. – сообщил Экко, после чего повернулся к лидеру деревни. Наступила неловкая тишина, которая нарушалась лишь скрипом от движения лифта.
– Так кто сбежал? – разорвал тишину Полубог шиноби, буравя собеседника тяжелым взглядом.
– Это опасная наемница, Рената Гласк. Она не является шиноби, однако если дать ей время, то она создаст химическое оружие, которое способно погубить весь город. – ответил на поставленный вопрос глава Нижнего города. Конечно, он не стал говорить о том, что натворила девушка в прошлом. Это лишь сильнее ухудшило бы положение дел, да и у собеседника бы появилось больше вопросов к нему, чего парню хотелось избежать.
– Вот оно как… Я никогда не слышал об этой особе. Почему ты не рассказывал о ней? Её химическое оружие может перевернуть весь ход военных действий. – приняв более расслабленное положение на кресле, уточнил Ханзо, которому стало очень интересна эта девушка.
– Все очень просто. Рената Гласк – не обычный человек. Она не боится смерти, да и запугать её не получится. Работать бесплатно она не будет, а заключать с ней сделку – это очень скверная идея. У неё очень хорошие навыки манипуляции. Мы можем даже и не понять, что она нами управляет, пока она не решится провернуть свое дело. Химическое оружие – это лишь средство достижения цели. Настоящие оружие Ренаты Гласк – это умение получать из любой ситуации максимальную прибыль. В этом плане она является самым опасным человеком, которого я только встречал. – расставил все по полочкам белоголовый.
Да, в прошлом Экко был свидетелем того, как эта особа женского пола поставила на уши весь Пилтовер и Заун. Да, что уж там говорить, когда сам парень попал под её химикаты и чуть не умер. Экко спасла лишь технология, которую он изобрел относительно недавно. Изобретатель до того момента никогда не боялся встретиться с врагом лицом к лицу, однако в тот день все поменялось. Тысячи людей были захоронены. Если бы не Бел’Вет, то одному Богу известно, чем все закончилось. Забавно, что тогда Джейс и Экко впервые пришли к согласию. Они оба хотели покончить с Ренатой Гласк, ведь, по их мнению, такой личности нельзя гулять по белому свету.
Даже сейчас белоголовый гений не понимал до конца, как девушка могла провернуть такое в одиночку. Да, она долго это планировала, но разве это что-то меняет? Не-ет, строить планы могут многие, а вот реализовывать их – это уже другое дело. Если бы не Бел’Вет, то оба города сейчас бы были во власти Ренаты Гласк. Именно после этого случая Экко начал считать, что лучше переоценить возможности врага, чем недооценить. Девушку должны были казнить по всем законам, но вот только вмешались химбароны и советники. Пусть Джейс и был главным советником, однако даже он не мог пойти против всего совета. Непонятно, как так вышло, но и химбароны встали на защиту Ренаты. Лидеры двух городов были бессильны. Им пришлось оставить преступницу в живых, однако никто не стал её освобождать. Девушку буквально закопали под землей. Специальная тюрьма. Особые распоряжения для охранников. Жесткие меры по защите. И все это ради одного заключенного. На некоторое время мир забыл об этом монстре, однако теперь она вновь выбралась на свободу.
– Вот значит, как… Да, она и вправду очень опасна, да вот только я все равно предпочту держать границу открытой. Знаешь, почему? – с интересом обратился к изобретателю лидер деревни дождя.
– Эм, я не знаю. – честно признался молодой гений, взгляд которого стал озадаченным.
– Если эта девушка так опасна, как ты говоришь, то я предпочту отправить её подальше от своего дома. Пусть идет на все четыре стороны. Если мы перекроем все выходы из деревни, то она сто процентов останется здесь. Да, с одной стороны её будет проще найти, но давай с тобой предположим, что ей удастся спрятаться от нас так, что мы не найдем её. Мы же не сможем держать деревню закрытой очень долго. Это сильно ударит по нашему кошельку, поэтому больше трех дней уже будет опасно никого не выпускать. Если я правильно понял характер этой Ренаты Гласк, то она воспользуется своими химикатами, чтобы сбежать, однако проблема в том, что мы просто знаем, чего она хочет, но не знаем, когда это случится. У нас нет времени играть с ней в прятки, поэтому я предпочту отпустить её без лишних жертв. – выдал спокойным голосом свою позицию Саламандра.
– Стойте! Вы, вероятнее всего, не понимаете, что она сделает, как только получит свободу! Рената не из тех людей, что забывает обиды. Рано или поздно, она вернется в Амегакуре, чтобы отомстить нам за то, как мы поступили с ней. Тогда может пострадать вся деревня! Разве вы этого не понимаете? – завопил Экко, которому было не по душе предложение каге.
– Экко, мир устроен намного сложнее, чем ты можешь себе представить. Я – сильный шиноби, однако если я отдам приказ о поисках Ренаты, то на жителей деревни будет оказываться сильное психологическое давление. Это вызовет панику, которая может перейти в бунт, который будет очень некстати сейчас. Война еще не закончилась. Мы отбились от штурма самураев и подавили наступление коноховцев, однако Песок и Камень не дремлет. Конечно, пока что они не ведут активные действия на нашем фронте, благодаря чему все ограничивается несколькими столкновениями за неделю, однако если стране Огня удастся дать достойным отпор им, то мы попадем в очень невыгодное положение. Сейчас нам нельзя устраивать разборки внутри деревни. Это приведет к падению Амегакуре. – четко объяснил Саламандра. Да, Экко был еще молод, да и не любил он политику. Парень признавал, что это было не его, однако он был вынужден этим заниматься.
– И что вы предлагаете? Просто отпустить её? Так у нас появится еще один враг, о котором мы в будущем можем пожалеть. – противился такому решению гений из Нижнего города.
– Я не буду закрывать деревню. Ты можешь делать все, что захочешь, чтобы найти преступницу, однако учти, что за убийство жителей деревни ты понесешь ответственность в полном объеме согласно закону.
– Хорошо. Я сам найду Ренату Гласк, раз вы отказываетесь помогать мне. – холодно отрезал дальнейший диалог парень, разворачиваясь на месте и начиная движение к выходу.
– Напоследок я дам тебе совет. – заговорил Ханзо, заставляя собеседника остановиться. – Есть вещи, которые неподвластны нам, и человек просто не в состоянии на них повлиять. Не пойми меня неправильно, но я бы на твоем месте не стал искать эту девушку. Ей кто-то помог сбежать, а это значит, что один ты не справишься. У тебя, как минимум, два врага. Причем об одном ты знаешь много и поэтому опасаешься его, а вот о втором тебе ровным счетом ничего не известно. Если помощник преступницы не глуп, то он заранее все продумал. Пусть и прошло с момента побега не больше часа, они уже могли покинуть деревню Дождя. Стоит бояться, если они этого не сделали, ведь тогда они явно что-то задумали. – закончил свои слова ветеран. Было видно, что все сказанное опиралось на его огромный опыт, так что Экко решил прислушаться к совету.
– Я учту это, однако бросить ситуацию на самотек я не могу. – бросил перед уходом белоголовый.
– Порой бездействие – это лучший вариант из возможных. – промямлил под нос Саламандра, когда изобретатель ушел. – Надеюсь, ты получишь жизненный урок, а не умрешь после встречи лицом к лицу с этой преступницей. – добавил он с печалью в голосе, после чего вернулся к бумагам.