Книга Третья: Восставший из пепла

“Только из глубины отчаяния может родиться надежда.” Вальтер Беньямин

      Я оказался в своем внутреннем мире. Стен рядом со мной уже не было. Они все пали под натиском моего бешеного развития, да вот только этого было недостаточно. Мне нужно было идти дальше. Движение –это жизнь. В мире нет абсолютного состояния покоя. Ты либо двигаешься вперед, развивая свои навыки, либо останавливаешься, начиная падать назад. Второе неминуемо приводит к гибели. Возможно, это произойдет не сразу, а со временем, но это неизменчивый факт. Те, кто не желают развиваться, обречены на жалкое существование. Таков порядок вещей в мире. С такими мыслями я поднял взгляд к черному небу.       Изумрудная Луна в виде проклятия освещала все пространство. На мгновение мне стало грустно, ведь в этом месте стало непривычно тихо. Когда-то в моей голове жило сразу три личности. Фреки, Аскалон и Моргана. К моему несчастью, больше здесь никого не будет. С одной стороны, я должен радоваться, что надо мной никто не будет подшучивать и издеваться, однако внутри появилась какая-то пустота от этого. Давно позабытое и так ненавидимое мной чувство стало наполнять мое сердце. Пусть колдунья все еще жива, однако она уже умерла для меня. Я не смогу простить её предательство. Это выше моих сил. Что же я ощущал? Одиночество… Да, это было то самое чувство, которое я практически позабыл. В прошлой жизни оно сопровождало меня от начала и до конца жизни. Как только мне начинало казаться, что я не одинок, мир давал мне отрезвляющую пощечину, указывая на мое место в нем.       Но все же, есть разница между тем, кем я был раньше, и кем я стал сейчас. Тогда, около трех десятков лет назад, я отказывался верить любому человеку, протягивающему мне руку помощи. Экко, Хеймердингер, Синджед… Все эти люди, тем или иным способом хотели мне помочь, да вот только я закрыл глаза, уткнулся в подушку и огородился от всего социума, решив, что смогу познать самого себя в одиночестве. Ошибка ли это?       Сейчас я понимаю, что это было глупостью, ведь я загнал себя в еще более глубокую яму отчаяния. Такое состояние не приводит ни к чему хорошему, поэтому было очевидно, что я совершил самую фатальную ошибку, попытавшись облегчить свои страдания. Перерождение в новом мире помогло мне позабыть об этом. Вместе с Юми и Рико я начал свой долгий путь. У меня были взлеты и падения, однако день ото дня я продолжал идти вперед, стараясь игнорировать препятствия на своем пути. Я солгу, если скажу, что это был легкий путь.       Так в чем же разница между мной сейчас и тогда? Именно сейчас я осознаю, что не один в этом мире. Пусть в данный момент, в данную секунду рядом со мной никого нет из моих близких, но я все же знаю, что они ждут и верят в меня. Мито и Катарина, Джейс и Экко, Синджед и даже Ноно с Минато. Эти люди хотят, чтобы я вернулся, ведь я нужен им. Разве я могу сдаться? Нет, теперь я сражаюсь не только за себя и за своих близких… От этого сражения зависит судьба не целого мира, а всего Мироздания! Разве я могу опуститься руки, зная, что на моих плечах лежит такой огромный груз ответственности?       Мой взгляд стал серьезным. Единственный предел, который мне осталось сломать, чтобы достичь истинного пика могущества, это мое проклятие. Избавиться от силы, дарованной мне? Думаете, это неправильно? Возможно, но сейчас она бесполезна. Как бы я не старался, как бы я не стирал кулаки в кровь, но все это бесполезно против Бел’Вет. Она – существо, которое другие монстры называют чудовищем. Забавно, что ужасающие Твари Бездны тоже могут чего-то бояться, однако это лишь показывает то, что они более человечны, чем я думал. Ноги сами согнулись в коленях. Я немного присел, после чего оттолкнул от земли, устремляясь к самой Луне.       Диск с проклятием становился все ярче и ярче, однако это не мешало мне совершить задуманное. Давление увеличивалось, но я не мог отступить в такой важный момент, ведь если я сейчас этого не сделаю, то что-то внутри меня подсказывало, что мне больше никогда не удастся совершить нечто подобное. Через несколько мгновений я оказался прямо у парящего в небе диска. Я собрал все силы в кулак, после чего нанес удар. Летающий объект разлетелся, подобно треснувшему стеклу. Открыв глаза, я обнаружил, что оказался в реальном мире. Учитывая положение присутствующих, прошло менее секунды.       Внутри все горело. Приятное чувство переполняло все мое тело… Эта сила просто сочилась из меня, вырываясь наружу без моего ведома. Так вот какова сила Врат Смерти! Это просто немыслимо. Да, забавно, что именно в такой момент, находясь на грани между жизнью и смертью, я вспомнил об этом уникальном тайдзюцу. Сила, навыки и мощь увеличилась десятикратно, ведь в моем теле уже нет чакры и сдерживающих оков. Из глаз полилась кровь, и я почувствовал их преображение. Они наполнились алыми цветами, а само проклятие не изменилось. Интересно, чтобы это могло значить?       – Решил пожертвовать сосудом, ради победы? Хвалю, это смелый ход, однако этого недостаточно. – послышался решительный голос Императрицы Бездны. Я поднял взгляд на неё. Пальцы сами сжались в кулак. К сожалению, сил восстановить руку у меня не было, поэтому придется действовать без неё.       Когда наши взгляды столкнулись, я осознал, что моя противница поменяла свое отношение к сражению, став по-настоящему серьезной. Это лишь показывало, что я и вправду могу навредить ей. От подобного умозаключения мои губы дрогнули, расползаясь в коварной улыбке.       Мои товарищи, хотя лучше сказать, временные союзники, уже столкнулись в яростном противостоянии. Их противники не были слабаками, поэтому исход их битв решится еще не скоро. Я думаю, что они оба прекрасно понимают, что эта битва значит для всего Мироздания, поэтому они будут сражаться до самого конца.       – Бел’Вет, пусть ты и помогала мне все это время, но я не могу пощадить тебя. Твои действия несут угрозу моим близким, поэтому я вынужден остановить тебя любой ценой. – холодно заявил я, готовясь к рывку. Я чувствовал, что времени у меня не так много. Сама жизнь покидала мое тело.       – Вот как ты заговорил! Ну давай! Покажи на что способен, щенок! – высказалась девушка, оскалившись подобно дикому зверю. Мы сорвались с мест одновременно. В следующий миг наши кулаки ударились, создавая мощную ударную волну, заставившую все пространство вокруг дрожать. Я ведь даже не знал, что физическая сила может достичь такого уровня. Да, врата Смерти имеют просто чудовищный потенциал, но стоит отметить, что их использование стоит жизни. Как же мне удалось их открыть? Я читал об этой техники в записях жены. Сложная техника, требующая постоянной нагрузки на мышцы, чтобы поддерживать свою физическую форму в совершенстве.       Я долгое время не мог ими воспользоваться, ибо мое тело начало перестраиваться под силой льда. Восемь главных тонкецу, которые открывались одна за другой во вратах, стали основой для этой техники. Перестройка организма привела к тому, что моя система циркуляции чакры не могла выдержать огромные потоки энергии, что струились по ней. Дальнейшее увеличение их толщины могло привести к разрыву, а ставить опыты на себе я не горел желанием, именно по этой причине, дабы не стоять на месте, а продолжать и дальше развиваться, мне пришлось адаптировать свою систему циркуляции чакры. Это привело к тому, что мои главные тонкецу стали более не нужны, из-за чего я потерял возможность пользоваться этой техникой. Ну, лично я так думал, однако год назад, во время битвы в Узушио, мое перерождение полностью завершилось.       Восемь главных тонкецу объединились в один большой узел, который шел от самого сердца. Нельзя сказать, что я постоянно находился в седьмых вратах, ведь у меня не было чакры в теле, однако если бы у меня она была, то я это бы и вправду стало моим обычным состоянием. Более того, была вероятность того, что я смогу открыть Врата смерти на непродолжительный промежуток времени и не умереть при этом. Очевидно, что сейчас такого не случится. Как бы я не хотел жить, но мир намного важнее амбиций и целей одной личности. Я не вправе разрушать его по своей прихоти, пусть временами мне так и хочется это сделать.       Никто из нас и не думал уступать. Давление нарастало, а ударные волны становились все мощнее. Тяжело это признавать, но мы были равны в физической силе. Скорость тоже примерно на одном уровне. Это все лишь показывало, насколько сильна императрица Бездны. До этого она просто игралась со мной и остальными, скрывая свои истинные возможности. Даже с Королевой Валькирий она не была серьезна настроена на битву, а знаете почему? Ответ находится на поверхности. Если бы они дрались в полную силу, то никто бы на этом острове не выжил, поэтому обеим девушкам приходилось сдерживать себя, дабы не убить товарищей. Ну, это в случае с Сигрюн, а вот Бел’Вет не могла позволить себе убить меня. К тому же, она хотела воспользоваться всеми близкими, которые пришли на это поле брани вместе со мной.       Да, так её шансы на триумф и вправду возрастали. Черт его знает, смог бы я смотреть на пытки своих друзей и соратников. В этом плане можно даже порадоваться, ведь Аскалон и Фреки погибли, а Моргана предала меня. Юмико же забрали Валькирии, чем я очень доволен.       Ох да, мне пришло бы выкручиваться из сложившейся ситуации, не будь я во вратах Смерти. Мое восприятие заметило летящий в меня объект. Пуля намного меньше куная и сюрикена, да и летит она на бешеной скорости. По этой причине, я не успел среагировать на неё в прошлый раз. Сейчас же мои способности перешли на совершенно иной уровень, однако я не стал уклоняться. На то была причина. Я тратил остатки своей духовной силы на то, чтобы поддерживать концентрацию. Сил осталось слишком малы, чтобы использовать её в качестве атаки, поэтому я усиливал свое восприятие, что позволяло мне предвидеть не только атаки врага, но и заглядывать недалеко в будущее, если меня ждала неминуемая смерть. Когда же никого видения не пришло, а чувство опасности не стало бить тревогу, то я понял, что и бояться мне нечего. Мои чувства, выведенные на такой уровень, просто не могли ошибаться.       Как я и ожидал, летящий в меня объект просто сгорел от моей ауры, не достигнув своей цели, однако мне пришлось все же отступить. Четыре щупальца Бел’Вет атаковали меня. Они представляли собой грозную атакующую единицу, поэтому я был вынужден увернуться от этого. Восприятие позволило мне, не сходя с одного места, уклониться от четырех последовательных атак, да вот только я все равно пропустил удар.       Мой центр тяжести сместился на долю секунды, из-за чего я не смог продолжать давить с прежней силой на противницу. Последняя же не потеряла своего шанса, продавив меня в мгновение ока. Меня вбили в землю с чудовищной силой. Изо рта вырвался сгусток крови. Если этот удар и можно было бы с чем-то сравнить, то на меня будто бы гору уронили. Я практически сразу вскочил на ноги, предчувствуя смертельную опасность. Кулак Императрицы Бездны образовал огромный кратер в месте, где я был мгновением ранее.       – Как же это весело! – от радости закричала противница. В голосе было столько счастья, что меня перекосило. Она наслаждается нашим смертельным сражением… По всей видимости, этот бой заставляет её кровь бурлить от переполняемых эмоций и чувств, которые она целую вечность не испытывала. Кто бы мог подумать, что одно из сильнейших существ в Мироздании не сможет одолеть свою скуку…       Достигнув вершины, личность и вправду может потерять всякое желание к жизни, ведь её смысл малость теряется. Суть индивида в том, что он ставит перед собой цель, путь к которой приносит ему гамму разных эмоций. Когда он достигает её, то он ставит себе более высокую цель. Так могло бы продолжаться до бесконечности, если бы жизнь не была ограниченной.       Я вновь сорвался на девушку. В этот раз я не стал мериться физической силой. Я обрушил на неё град ударов из разных стилей ближнего боя. Никакие приемы на ней не сработают, поэтому придется побеждать лишь грубой физической мощью. Бел’Вет не стала долго отсиживаться в защите.       Спустя десяток ударов, она начала наносить ответные выпады, подмечая уязвимые места в моем стиле боя. Конечно, я тоже не бил бессмысленно. Мои атаки прощупывали врага, да вот только мне казалось, что я сражаюсь с неприступной крепостью. Около минуты мы обменивались ударами, а затем я все-таки обнаружил брешь в её защите. Без всяких колебаний я попытался воспользоваться её. На её хук с правой я ушел в сторону, после чего ответил прямым в торс. Моя атака настигла цель, да вот только Императрица Бездны не сдвинулась с места. Наш бескомпромиссный бой остановился на мгновение.       Тонкая рука девушки обхватила мою кисть, а затем послышался неприятный хруст. Я стиснул зубы, сдерживая крик боли. Мое тело само двинулось назад, пытаясь освободить конечность, но это было ошибкой. Бел’Вет сразу же притянула меня, а затем я опробовал серию из её ударов на себе. Четыре щупальца били в полную силу. Она не сдерживалась. Мои кости и так находились не в лучшем состоянии, а теперь они были просто сломаны. Внутренности превратились в кашу, которую хотелось выплюнуть. Совершив двенадцать ударов, она перебросила мою тушку через себя, вбивая в землю.       Пусть мне и было больно, а тело буквально отказывалось слушаться, но я с улыбкой поднялся на ноги. Моя радость была вызвана не болью, а тем, что я смог увидеть, через кровавую пелену. Императрица Бездны тяжело дышала, склонив голову. Она отшатнулась от меня. Было видно, что тоже не всемогущая. Именно тот факт, что я смог разбить этот образ непобедимого монстра, радовал меня. Теперь у меня появился капелька надежды на то, что я смогу справиться. Вернувшись на ноги, я поднял свою руку ко рту, чтобы в следующее мгновение вонзиться в неё зубами. С громким хрустом я поставил треснувшую кость на место. Так я хотя бы смогу сражаться какое-то время, а то биться лишь ногами с таким противником будет чрезвычайно сложно.       Я собирался сорваться с места, навязывая бой вновь, однако между нами упала голова. Я наблюдал за этим около секунды, ибо не понимал, к чему это было, а потом зрачки моих глаз сузились от ужаса. Это была голова Хируко, в глазах которого застыл первобытный страх. Ноги подкосились сами по себе, и я упал на колени. Голова непроизвольно дернулась в сторону, откуда прилетел этот объект. Кровавое пятно красовалось на земле. Осознание того, что некогда это было тело моего сына, свалилось на меня с колоссальной силой. Оставшаяся рука задрожала, а весь былой настрой пропал. Над ухом послышался скрежет.       – Не двигайся, иначе получишь пулю в башку. – бездушный голос Морганы, раздавшийся сзади, лишь сильнее пускал в душу отчаяние. Надежда на положительный исход, на победу, таяла прямо на глазах. Полумертвое тело, упавшее рядом, не привлекло мое внимание. Стало очевидно, что это был Михаил. Пусть он и все еще жив, однако его раны слишком серьезно. Если бы у меня сохранился запас духовной энергии, то я бы спас его, да вот только я практически пуст. Еще минута, а может две, и я превращусь в уголек. Дальше меня ждет Бездна с вечными пытками.       – Ты проиграл. Это было понятно с самого начала, но все же ты храбро сражался. Увы, но Князь Тьмы не может иметь столько дряхлое тело, поэтому мне придется уничтожить эту оболочку, дабы мы смогли насладиться вечностью у меня дома. – громко объявила о своей победе Бел’Вет.       Она уже восстановила свое дыхание, а по её виду нельзя было сказать, что она вообще устала. Обреченность и безвыходность – эти две эмоции поселились в моей душе. Я не смог одолеть её, не успел… Мне не хватило сил, чтобы расправиться с ней прежде, чем падут мои товарищи. Императрица вальяжно подошла ко мне. Она занесла рука, коготки на которой были острее любого лезвия. Девушка немного помедлила, будто бы размышляя, стоит ли это делать или нет, после чего все же нанесла удар. На землю упало несколько капель алой жидкости.       Я прикрыл глаза, но боли так и не почувствовал. Это было очень странно, поэтому я разомкнул очи. Перед моим лицом застыли острые когти противницы, которые вышли из человека, закрывшего меня своим телом. Обгорелая кожа и тряпье на теле вместо одежды. На голове были выжжены все волосы. Тот повернул голову вполоборота ко мне, благодаря чему я смог узнать его.       – Ну, ты и придурок… Не знаю, какого черта здесь творится, но позаботься о Мито. Все-таки, она любит тебя… – прошептал Такеши, на устах которого появилась добродушная улыбка.       – Такеши… – прошептали мои губы непроизвольно, а рука потянулась к нему, дабы поддержать, однако мне не позволили это сделать. Бел’Вет резко подняла мертвое тело Сенджу, после чего отбросило его в сторону.       – Этот мусор мешается. – с презрением выпалила она. Эти слова стали последним сигналом для моего мозга. В глазах все наполнилось красками, а дыхание восстановилось. Я медленно поднялся на ноги. Моя голова была опущена, скрывая мое лицо. Казикс приставил к моему горлу свои острые конечности. Это был тонкий намек, что мне не стоит ничего творить, да вот только эти твари не понимали, что пути назад у меня уже нет.       Победа или поражение уже не имеет столь весомое значение, ведь я устал от того, что люди и Боги жертвуют своими жизнями ради меня. Они до самого конца верят в то, что я смогу справиться с ними и довести начатое до логического завершения.       Через челку я взглянул на троицу врагов. По моему взгляду, они поняли, что я не собираюсь отступать. Тогда этот монстр пустил мне кровь на горле, давая более четкий намек. Я перевел стальной взгляд на него, после чего из моего тела вырвалась красная энергия, которая отбросила его на десяток метров. С его напарником произошло также, а вот Императрица Бездны осталась уверенно стоять на своих двоих.       Я взмыл в небо, а красная энергия от испарения моей крови стала концентрировать у меня за спиной, приобретая форму дракона. Не стоит говорить, какую боль я испытывал в эти секунды, но тогда я чувствовал, что готов пойти на любые меры, дабы это закончилось. Моргана произвела несколько выстрелов с земли. Её отбросило также, как и двух других. Её атака, как и в прошлый раз, не настигла меня. Причина была та же. Вены на моем теле вздулись, став алыми. Я знал, что это моя последняя атака, но сейчас я ни о чем не жалел, ведь это был единственный выход!