Холодная звезда цвета льда

— История Королев начинается за шесть тысяч лет до нашей эры. Первородные вампиры вели свое начало ещё с древней Месопотамии. Как раз тогда… Я не знала, чего мне ожидать от этих уроков, но я уже готова однородной кашицей расползтись по креслу. — Мелисса, мы можем пропустить это? Кому к чертям интересно про Месопотамию? — Это часть истории. История твоего народа, а значит и твоя тоже. — Один философ сказал, что не стоит зацикливаться на прошлом, нужно смотреть в будущее. - … Тот, кто не знает своего прошлого, никогда не увидит своего будущего. — ... Это скучно. — Вся учеба такая, Вега. Она скучна, но тебе надо это знать. Твои подданные должны видеть твою образованность и благодаря этому больше доверять твоему суждению. Твой авторитет частично строится именно на этом. — А они не могут просто упасть на колени и молча слушать? Или просто не задавать вопросов? Мелисса уже какое-то время треплет мне нервы с коронацией. Конечно, до официального события ещё далеко, но она не перестает напоминать мне, как это важно. — Твоя судьба — править, а значит ты должна соответствовать. — А если я не хочу править? -… Ты это серьезно? Вообще-то да, у меня не раз поднималась в голове эта мысль. У меня нет желания править, как у других Королев, а брать на себя ответственность за жизни вампиров? Я за себя кое-как отвечаю, мне ещё зрелых спиногрызов на шею повесят. — В чем польза от короны? — Повелевать таким количеством сверхсильных существ, разве у тебя нет на то желания? — Не уверена в этом. - … Это довольно странно. Миранда обожала свою власть и без нее своей жизни не знала. — Кстати… Как она умерла? - … Ее убила другая Королева. И нам с тобой лучше не встречать ее. - Она ещё на континенте? - Нет, она предпочитает кочевать, в одиночку. Иногда кажется, что она что-то ищет. Как позже рассказала моя будущая подчинённая, эта Королева довольно особенная. У нее нет своего народа и она почти не владеет магией, но ее физические параметры на невероятном уровне, даже для моего понимания, а регенерация... - Когда они сцепились и Миранда отсекла ей руку, та упасть на пол не успела, распалась на пепел. Новая рука отросла быстрее, чем за секунду. - ... Разве такое может быть? - Я лично это наблюдала. Есть вероятность, что это часть ее магии, о которой никто не знает. Она выглядит, как блондинка, предпочитающая красные платья, скорее всего она была дворянкой из Пруссии или Лотарингии. - Как ее зовут? Имя у нее есть? - Ее называют Убийцей Кайи, себя же она зовёт... "Сердце под Лезвием*". Ты должна пообещать мне, что если встретишься с ней когда-нибудь, то попытаешься любым способом избежать разговора или конфликта с ней. Она довольно... странная. ПФ, обещаю. Я же не совсем тупая. Даже если только половина из того, что она мне рассказала - правда, то этого достаточно, чтобы обходить этого монстра десятой дорогой. - Сейчас она перемещается по азиатскому региону и угрозы не представляет, но... - Подожди... ты следишь за ней? - Естественно. Если ей опять захочется в Северную Америку, я должна знать об этом, ТЫ должна знать об этом. - А сколько вообще есть Королев? - Раньше их были десятки. Была постоянная борьба за территорию, однако сейчас... вместе с тобой получается пять - Так мало? - Да, вампирские войны, склоки, заговоры, маги... Все это не пошло на пользу нашему народу. В Северной Америке ты, в Южной - Армалитта, пока ты не пересечешь Панамский канал без разрешения, то все будет в порядке. У нее и так много проблем. После Дракулы Европой правила Маришка, но от нее давно ничего не слышно. Про кочевницу я тебе говорила. В азиатском регионе правит Бан Ю из Китая. Мы не контактируем, возможно это даже к лучшему. Есть подозрение, что она так же уникальна, как и Сердце под Лезвием. - И в чем ее уникальность? - Если люди, что встречавшие ее, не врут, то она изначально была не человеком. - А кем же? - Духом. Дух лисы. Я в этом плохо понимаю, восточный мистицизм не познали даже тамошние жители в полной мере, а про остальной мир и говорить не стоит... Из более подробной лекции, я узнала про всех Королев и поняла, что я возможно самая слабая, но только потому, что самая молодая. По сути новорожденная. Однако это не проблема, у меня есть некоторые преимущества. Так прошло несколько дней учебы. Все было относительно спокойно, пока мне опять не начали приходить записки с туманными угрозами и предостережениями. Были даже некоторые вещи, связанные с моим "страхом". Я ничего не предпринимала, ждала самого интересного. И оно случилось, в восемь вечера, когда уже темнело. В мою дверь очень уверенно стучали. Открыв дверь, я увидела Мелиссу. - М? - Хорошо, что вы не спите, юная леди. Мне нужно, чтобы вы подошли к моему кабинету через пару часов. - ... Зачем? - У вас меняется расписание из-за непредвиденных обстоятельств! - ... Хорошо, как скажете. Мелисса никогда не поднимает на меня голос, она всегда говорит со мной на Ты. Тут же даже запаха ее не было, точнее... Как бы объяснить? Запах был и довольно схожий, вот только эти две маленькие сучки не знают, что она вампир. Хотя у них бы никогда не получилось перенять поверхностную физиологию Принцессы. Ну, скорее всего. Я подождала два часа, как мне и велели, а потом не спеша покинула свою комнату. Ближе к ночи у общежития уже не было такого количества охраны, но появлялся отдельный патруль и дежурная. Которая в этот момент спала. Я ее не обвиняю. Пусть я тут недолго, но ещё ни разу не видела проявления халатности или малейшего намека на пренебрежение со стороны персонала. Они всегда выполняли свои обязанности и были пунктуальны. Тот факт, что охранница сейчас сладко посапывала и не реагировала на мелкие раздражители только доказывает, что ее напоили чем-то или она просто под заклинанием. Завтра мне должны были отдать мой новый концентратор, так что я пока достала палочку, сделала аккуратный разрез на руке спящей и взяла немного крови. На всякий случай. Стоило мне выйти на свежий воздух, как меня встретил звук сверчков. Должен был встретить, но на деле стояла гнетущая тишина, даже ветра не было. Я двинулась в сторону кафедры Мелиссы, стараясь расслышать хоть что-то. Если не считать своего крайне замедленного пульса и звук собственных шагов, я услышала что-то за спиной. Это было ещё довольно далеко от меня, но звук был со стороны общежития, за мной шли оттуда, откуда пришла. Звук приближался, меня пытались нагнать, но я остановилась, потому что передо мной стоял неизвестный. Это был определенно мужчина, довольно высокий и худой. Его одежда... это была униформа клоуна. Он был весь в гриме, в руках был нож, с которого капала кровь. Обернувшись меня уже нагнал похожий клоун, но кровь у него текла изо рта. И как вообще хватило смелости или ума на такое? Я специально вписала в анкету боязнь клоунов, но эти две дуры решили напугать совершеннолетнюю магессу до смерти? Они Авады не боятся? С другой стороны... небольшая доля правды в этом страхе была. Мне неуютно от клоунов, они будто поехавшие на голову, вечно с улыбками на лице. Да и недавно написанный рассказ "Оно" Стивена Кинга, который я прочитала, не добавил мне к ним любви. Этот человек умеет писать ужасы. Демонстративно взвизгнув, я сбежала с каменной дорожки и рванула в сквер, прямо по газону. Естественно мои преследователи были только рады моей реакции и клюнув, побежали за мной. Вообще инстинкта самосохранения нет. Когда они прибежали, я уже успела приготовить небольшую сценку для них. Я испачкала себя в собственной крови, но ещё больше ее летало вокруг меня. Для обычного человека такая сцена должна быть кошмаром наяву, а для тех, кто магию крови не практикует - тем более. Я оказалась права. Когда мои преследователи заметили меня, они жутко удивились. О преследовании и речи не могло быть, они вросли в землю. Демонстративно порезав себе запястье, откуда хлынула ещё больше крови, я подарила им свою самую добрую улыбку. Не стесняясь своих клыков, я пошла в их сторону. Охотники превратились в дичь, которую стоит хорошенько проучить. . . . За окном вечернее солнце испускало свои последние лучи. В кабинете стояла тишина. Здесь была я, Роджерс и... мистер Вельцерт. Это был отец близняшек. Он был с жутко тонкими усиками и с зачесанным андеркатом. Не смотря на ситуацию, он вел себя крайне спокойно. Я бы даже сказала, что он сейчас не с нами. Никто ни на кого не смотрел. Будто все чего-то ждали. И ведь действительно ждали. Внезапно в кабинет постучали и сразу же вошли, не дождавшись разрешения хозяйки. Это была женщина, которую я уже видела сегодня утром. Она главная колдоведьма и заведующая медицинским крылом. Однако никто ничего не сказал. Только мисс Роджерс подняла на нее свой взгляд. - У девочек был небольшой нервный срыв, но вовремя оказанная помощь помогла избежать большинства последствий. Сейчас они на зельях и крепко спят, через два-три дня они будут полностью стабильны и смогут покинуть свою палату. - Спасибо, мисс Хоуп. Подожди-ка, Хоуп? Я читала о ней в медицинском журнале! Она у нас работает? В мою сторону она даже не посмотрела. Зато Роджерс посмотрела. - Мисс Денёв, несмотря на то, что все последствия практически полностью нивелированы, что является явно не вашей заслугой, я думаю, что... В кабинет, уже без стука, ворвалась Мелисса, я слышала стук ее каблуков и догадывалась, что это она. - Извиняюсь, что задержалась. - Разве я вызывала Вас, мисс Аркхарт? - Конечно же, я ведь куратор мисс Денёв, и я отвечаю за многие ее проступки. — отрезала Мелисса — мистер Вельцерт... Мелисса успела провести расследование. Нашла анкету, которую я заполняла, а близнецы какого-то черта не уничтожили. Показания, воспоминания, Омут Памяти... Он ее слушал и осматривал все, что она ему давала или показывала. И тем не менее он продолжал молчать. - ... Я понимаю, что моя ученица повела себя слишком несдержанно, но однако учитывая репутацию Эолы и Реолы... систематические нарушения правил... нарушение режима... Она не отчитывалась, как нашкодившая школьница, но и не давила, четко заняв свою позицию. Роджерс сидела мрачная, периодически она бросала в сторону мужчины извиняющиеся взгляды, но он их не замечал. Его взгляд был направлен либо на навершие его трости, либо в окно. Несмотря на свет, что бил ему прямо в глаза, он не щурился. - ... так же в крови охранницы были обнаружены следы сонного зелья. Благодаря Веге это было вовремя обнаружено. Раз уж я тут, то так же выдвигаю предложение пересмотреть защитное снаряжение персонала. Конечно ранее мы в таком не нуждались, — она повернулась и выразительно посмотрела на мужчину — но в связи с прецедентом, я предлагаю пересмотреть внутренние правила. Когда Мелисса замолкла, он неспеша встал. Пока он сидел, было непонятно, какого он роста. Несмотря на то, что он был довольно худым, два метра роста, как минимум отчасти, это компенсировали. Он сказал лишь одну вещь. - Я бы хотел увидеть своих дочерей. Роджерс лично повела его в нужное место, а я осталась наедине с Мелиссой. - И что? Даже не попытаешься отругать? - ... Ты была в своем праве. Более того, ты не нанесла физического вреда близнецам, а значит технически ты правила не нарушила. - И что теперь будет? - Эффиатта устроит тебе головомойку, что она очень любит делать. Обновит правила института, ведь по сути до тебя психологическим насилием занимались именно близнецы, хоть и не в таком радикальном варианте. - Почему их отец такой спокойный? - Я подозреваю, что он очень сильный окклюмент. По крайней мере дочерей он своих любит, судя по тому, что о нем говорят. - Очередная шишка из Европы? - Да, ещё какая. Я не утруждала Мелиссу дальнейшими расспросами, мы просто ждали, когда вернётся ректор. Вернувшись, она явно не была повеселевшей. Да и не мучила меня она особо, но подозреваю, что она сдерживалась. Уж слишком часто она смотрела на Мелиссу, которая стояла за моей спиной и утешительно держала за плечо. - Если ты ещё раз выкинешь что-то подобное, ты вылетишь из института быстрее любой метлы. - Близнецы, я так понимаю, тоже? - Это не тебе решать. - Как скажете. - Я не слышу раскаяния в твоём голосе. - ПФ, может потому, что там его... - Она раскаивается — тут же перебила меня мой куратор и потащив на выход, добавила — Вообще-то Веге тоже досталось, если вы забыли, ректор. Ей лучше отдохнуть, поэтому я ее проведу. Я поняла намек и решила не вступать в перепалку. Когда мы вышли из основного здания и уже были у общежития, мне дали небольшие наставления. - Хоть ты и была права, но постарайся так больше не делать. - Да ладно, они устроили мне сцену из Оно, я им устроила сцену из Керри**. Кинг бы одобрил. - Не стоит находить себе врага в лице их отца, ты еще слишком юна для этого. Когда они выйдут из лазарета, советую тебе сделать вид, что их не существует. Чтобы не происходило - не обращай внимания, в крайнем случае скажешь мне. Выслушав проповедь от своей будущей подчинённой, я завалилась к себе и упав на кровать, начала читать книгу. Несмотря на то, что у меня опять есть доступ к телеку, несмотря на магию, у меня не было времени его смотреть. Учебы было много, все было довольно сложно и слишком систематично, к чему я не привыкла. Сейчас все на учебе, но меня освободили на сегодня. Все равно мне ещё идти на дополнительные задания. В дверь постучали. Встав, я посмотрела в глазок и увидела женщину из персонала. - Что? - Мисс Денёв, вас вызывают в подземный этаж тринадцатого корпуса. Думая, я что мне уже пришли мстить, я открыла дверь и направляла палочку в сторону посетительницы, та даже не посмотрела на мое оружие. - У вас сегодня примерка концентратора. Меня просили проводить вас. И это защищённый район, пожалуйста, не размахивайте оружием. А ведь точно, если все подойдет, то мне должны уже сегодня выдать новую игрушку. Я пошла за женщиной и она привела меня в один из самых дальних корпусов. Только начав спускаться на подземный этаж, я услышала звонкие металлические звуки. Чем дольше мы шли, тем отчётливее я слышала звук металла и тем теплее становилось. Мы остановились у большой деревянной двери, которая была виртуозно украшена калёным железом. Женщина ещё даже не постучала, а звуки с той стороны сразу стихли. Дверь резко открылась и перед нами возник мужчина, довольно худой, но жилистый, на нем была жилетка без рукавов и странные очки, похожие на сварочные. Он их сбросил на лоб и немного сощурился, глядя на меня. Ничего не сказав, он просто махнул рукой, пригласив зайти, и только сейчас я заметила, что его густая, пусть и не длинная, борода поблескивала на свету. В его логове было не очень светло, дополнительного освещения почти не было, все что я разглядела, это небольшая кровать, все остальное было забито шкафчиками и рабочими столами. Его звали Бриньольф Вульдсон, пусть он и не представился. Все, что он сделал, это указал пальцем в угол, где стояла наковальня. На ней лежало то, что я так долго ждала.

Магнексум Эльфа Крови [A]

Его характеристики были немного ниже, чем у моей палочки, но модификатор магии крови был выше. Возможно это благодаря тому, что во время создания была использована моя кровь. На вид он был жутко дорогим. Темное золото и рубины, вроде как. Когда я сдавала деньги на него, я была уверена, что за эти гроши ни одного рубина не купишь, особенно из тех, что сейчас виднелись на моей новой игрушке. Наверняка это Мелисса подсуетилась. Да и с моей кровью она носилась, как с Граалем. - Может примеришь? Рассмотреть можешь потом. - Очень красивая работа, мистер Вульдсон. - Я знаю. — ответил он мне, даже не повернувшись. Значит он из таких людей, да? Не буду обсуждать, каждый сам выбирает себе собеседника по душе. Аккуратно взяв мой...магнексум, я надела кольцо. Несмотря на то, что мои пальцы худые и на них все держится не очень хорошо, это кольцо держалось очень крепко и не стесняло движений. Армированное, с замысловатым узором, местами были сквозные отверстия, через которые виден мой бледный пальчик. Браслет одиноко висел на цепочке и я надела и его. Запястье не жало, а палец мог полностью сгибаться. Если сравнить другие работы, которые я видела у местных жителей, то только у меня был коготь. Стоит заметить, он очень острый, но когда я сжимала пальцы в кулак, то себя не ранила, хотя его остроту чувствовала отчётливо. - Ну? - ... Сидит великолепно. Кончик действительно острый? - Острее, чем ты думаешь. Он зачарован так, чтобы не ранить хозяина. - Это древнескандинавские руны? - Другими не пользуюсь. Жалобы? - ... Если не считать фамильярности, то я полностью довольна. Однако... мне нужен ещё один такой. - ... Боевая специализация, да? Могу хоть сотню сделать, но пока не получишь разрешение - можешь забыть про это, куколка. Я решила не уточнять, зачем мне разрешение, если нужно, Мелисса все устроит. Внезапно женщина, которая меня сопровождала, выразительно откашлялась. Вульдсон это не пропустил мимо ушей. Повернувшись, он начал лениво зачитывать речь, будто для него это скучный вторник. - Этот магнексум создан из твоей крови. Никто и никогда не сможет им воспользоваться, кроме тебя. Снять с тебя без твоего ведома тоже не смогут, только вместе с рукой. И постарайся не порвать цепь. Пусть это единственный элемент, который можно восстановить, но стоить тебе это будет как новый концентратор. Все ясно? Куда уж яснее. С этим концентратором я получила определенное преимущество, теперь он со мной всегда и его не надо вытаскивать, как палочку. - Хоть я и не сомневаюсь в своей работе, но по правилам его нужно проверить. Только перед тем, как... Понимая, что он сейчас скажет, я начала выпускать заклинания, без движений и невербально. Это было своеобразно. Непривычно, я бы сказала. Если палочка - это инструмент, то магнексум был новым органом, именно так он ощущался. - Я же сказал не здесь! - Вы не успели ничего сказать, мистер Вульдсон. Однако я вынуждена признать, это настоящее произведение магического искусства. Он лишь пробурчал себе что-то под нос. Я не устраивала беспорядка, но все же потревожила его покои, он махнул рукой и все вернулось на круги своя. У него было два концентратора, на каждую руку. Я тоже так хочу, но почему для этого требуется разрешение? Слишком опасно? Я попрощалась со своим новым знакомым и меня сопроводили на выход.