***
И вот в один из дней Мэдди и Том вместе с собаками решили немного погостить у Рейчел и Джоджо. Поскольку их не будет целый день, то они попросили миссис Фирс, милую на вид старушку, приглядеть за щенятами. Салли, Соник и Оззи прекрасно знали, что из себя представляла эта старая женщина. Она испытывала большую любовь к кошкам, а собак не очень жаловала. А ещё она была очень строгой и требовательна к дисциплине. И перед тем, как отправиться вслед за хозяевами, Салли обратилась к щенкам: — Дети, хотя нас не будет дома только один день, я и папа с Синеглазкой и дядей Оззи уже скучаем по вам. Я просто очень прошу вас не шалить и слушаться миссис Фирс. Будьте умницами, пока нас не будет, хорошо? — Да, хорошо, мама, — ответили ей щенки, немножко загрустив. — Не волнуйтесь, дети, этот день быстро пролетит, вы даже и не заметите, как мы уже будем дома, — попыталась утешить их Салли. — Перед тем, как мы уедем, не хотите обнять вашего папочку? — весело спросил их Соник, войдя на чердак, и все щенята, радостно потявкая, кинулись на него и тут же принялись его лизать, а тот засмеялся на это. И как только Ваковски и собаки уехали, щенята решили поиграть в саду, на заднем дворе. Но путь им туда тут же преградила миссис Фирс. — Ну, и куда это вы направились, а? — уперев руки в бока, поинтересовалась она, ещё и слегка нахмурив брови. — Играть… — проскулили щенки. — Сейчас время обеда, — отметила женщина и, закрыв собачью дверцу, пошла доставать купленные ею собачьи консервы. — Еда! Еда! — обрадовался Спотти, остальные поддержали его, хотя и с не таким большим энтузиазмом. Но обрадовались они зря. В миски была налита какая-то вязкая и противно пахнущая жижа. — Фу! Что это такое? — скривился Маник. — Боже, ну и гадость, — согласилась с ним Соня. — Сейчас попробуем, — произнёс Спотти и лизнул содержимое миски, после чего отпрянул, скривившись. — Сириус всемогущий, что это за дрянь? — Я думаю, что корм, который покупают Ваковски, не очень хорошего качества. Но вам повезло, что я купила специально для вас высококачественный и питательный корм. Это укрепит ваши иммунитеты и поспособствует вашему росту, — пояснила миссис Фирс очень довольным тоном. — Да она специально хочет нас, наверное, отравить! Ведь папа и дядя Оззи говорили, что она не любит собак! — взвизгнул Снэппи. — Верно! Она же без ума от этих гадких кошек! — согласился Дэш, фыркнув. — Ребята, предлагаю не есть эту гадость и просто пойти поиграть. Кто со мной? — предложил Маник, на что все радостно тявкнули. Они уже собирались побежать играть, но миссис Фирс им крикнула: — Нет-нет. Сначала поешьте, а потом играйте. Я что, по-вашему, зря потратилась? — Сами купили — сами и ешьте. Вы меня не заставите есть ваш «правильный корм», — протявкал Спотти. — Да! Именно! — и Непоседа топнула лапкой, надавив край своей миски, отчего жидкий корм тут же попал на платье старушки. Та закричала от неожиданности и отвращения. — Эй, а это похоже весело! — и Дэш сделал тоже самое, что и сестра, но в этот раз кошатница увернулась от брызг. — А ну, прекратите! — закричала она. — И не подумаем! Давайте, ребята! — и щенки принялись также опрокидывать своё «вонючее» лакомство на старую женщину. — Хватит! Прекратите немедленно! — кричала она, но щенки, разумеется, её не слушали и продолжали своё веселье. Дошло до того, что они специально залезали на столы и опрокидывали новый корм на пол, и из каких-то консервов выливалось содержимое. — Прекратите вы, негодники! Да вы знаете, сколько мне пришлось заплатить? — визжала женщина. — Всё! Вы наказаны! Никаких игр! Будете сидеть взаперти! — и старушка попыталась схватить щенят. — Разбегаемся! — скомандовал Маник, и щенки разбежались в разные стороны. — Ну, я до вас доберууусь, — и вот миссис Фирс схватила Тайни. — Ага! Попался, проказник! — Братишки, сестрички, на помощь! — запищала малышка. — Не бойся, Тайни, я иду на помощь, — и Снэппи схватил подол платья женщины. — Вот и второй… — прошипела та и думала уже схватить щенка рэдогса, как вдруг на старушку прыгнул сзади Дэш. Женщина была настолько ошеломлена, что не удержала равновесие и упала на пол. — Бежим! Бежим! — кричал щенок, уводя Снэппи и Тайни. — Я ещё вас поймаю, негодяи! — рассердилась миссис Фирс, приподнимаясь.***
Когда незадачливая няня принялась искать щенят, те решили, что лучше спрятаться от неё. Они старались сидеть тихо-тихо. Но что-то да всегда выдавало их присутствие, поэтому миссис Фирс, довольная, отыскала всех щенят и заперла их на чердаке. — Надеюсь, это послужит вам хорошим уроком. Будете сидеть тихо, и я выпущу поиграть. Поэтому никаких игр и забав! — велела женщина и, закрыв за собой люк, спустилась вниз, после чего она включила телевизор и принялась смотреть мыльную оперу, решив немного повременить со стиркой своей одежды и с уборкой на кухне. — Ну, и что будем делать? — поинтересовалась Элли. — Мультики посмотрим. Она же не запрещала нам телевизор смотреть, верно? — уверенно ответил Маник, а после он включил маленький старенький телевизор. По телику шёл мультфильм про приключения собак. — Да! «Dog tales»! Как раз вовремя! — обрадовались Снэппи и Дэш. И малыши весело залаяли. — Тише! А то миссис Фирс услышит! — шикнул Сэмми, но щенки были настолько веселы, что не услышали его. Разумеется, собачья нянька услышала щенячий лай. — Я же велела вам не шуметь! — прокричала она, войдя в мансарду. — Эй, ты! Не смей трогать телевизор! А то я искусаю! — зарычал на злую тётю Снэппи, когда миссис Фирс выключила телевизор. А ведь там герои попали в беду, и им предстояло выбраться из передряги — но экран потемнел как раз на самом интересном месте! Возмущению щенят не было предела! — Наконец, я смогу продолжить просмотр своей любимой передачи. А вам будем полезно поспать сейчас. Заодно и шуметь перестанете, — проворчала женщина и, поставив телевизор подальше и повыше, чтобы щенки не могли включить обратно, спустилась вниз, не забыв снова закрыть люк. — Это возмутительно! Нам не дают делать то, что мы хотим! — возмутился Тейлз. — Согласен, братец. Но что мы можем сделать? — проскулил Сильвер. — А может, мы сбежим через окно? Оно как раз приоткрыто, — предложила Снежинка, кивнув на окно. — Да! Поиграем в саду, как и хотели! — первыми обрадовались Снэппи, Дэш и Непоседа и тут же подбежали к подоконнику, остальные — вслед за ними. — По одному! По одному! А то не пролезем! — предостерёг Тейлз, когда заметил, что троица быстрых щенят попыталась одновременно протиснуться. — Ну, ладно! Чур, я первая! Ведь леди надо пропускать вперёд, — и Непоседа первой выбралась наружу. — 1, 2, 3, 4… — принялся считать Тейлз, пролезающих через щель щенков. — А зачем ты считаешь, Тейлз? — полюбопытствовала Блю. — Чтоб никого не забыли. Так, на чём это я остановился? Ах, да… 5, 6, 7, 8… Тейлз был достаточно умным щенком, чтобы уметь считать. А ещё его в этом научили родители. Они были умными и образованными собаками. Но если для домашних собак умение считать и читать было не обязательным, то для бродячих — очень важным, без этого не обойтись, живя на улицах. Поэтому зря домашние считают, что бродяги необразованные. Хотя конечно в жизни и бывают подобные случаи… Но речь сейчас не об этом… А о том, как Тейлз умел хорошо считать, как и Соник с Салли. — 9, 10, 11, 12… — продолжал считать двухвостый, пока его братья и сёстры выбирались наружу. — Ну, я пойду тогда, — промолвила Блю, выбравшись на улицу. — 13… Я — четырнадцатый, а пятнадцатый… Так, а где Спотти? — Я тут, — отозвался щенок, кое-как забравшись на подоконник. — Давай поспешим, а то ещё отстанем от других, — велел Тейлз, протиснувшись через щель. — Эй, подождите меня! — прокричал Спотти, забираясь под окно. И как только он хотел пойти дальше, то понял, что…застрял. — Эм, ребята, не поможете? — А что случилось? — спросила Нелли. — Кажется… Я застрял… — Да ладно! Впрочем, это неудивительно, — заявил Маник. — Это почему же? — Да потому, что ты как Винни-Пух, — ответил ему старший брат. — Такой же мягкий и пушистый? — Нет! Ты такой же толстый! — Я не толстый! — А кто всегда много ест? Правильно — ты. — Это я не толстый, а просто такой пушистый. — Ага… Ну да, ну да… — пробубнили остальные щенята. — Ребята, не бросайте меня одного, пожалуйста… — захныкал пятнистый толстячок. — Ладно. Сейчас поможем, — и Маник схватил брата за лапу. — Ай! Больно! — А ты терпи, если хочешь выбраться, — сказали остальные. — Тише! Нельзя, чтобы миссис Фирс снова нас услышала! — шикнул на них Сэмми. Через несколько минут Спотти наконец-то освободили. — Дааа! Свободааа! — залаял радостно Спотти. — Да тише ты! — одёрнула Элли, опередив Сэмми, и слегка ударила лапкой по носу брата. — Так, мы пролезли, а что дальше? — поинтересовалась Соня у Маника, ведь он был лидером. — Ммм. Об этом я не подумал. — Что? Мы тут что, застряли? — запаниковал кто-то из щенят, и остальные в панике затявкали. — Тише! Тише! Без паники! — попытался успокоить братьев и сестер Сэмми, что было, конечно, бесполезно. — У меня идея! — воскликнул Тейлз, и все разом замолкли. — Какая идея? — задал вопрос Маник. — Мы спустимся по водосточной трубе. — А это мысль, братец. Слушайте все! Мы спускаемся через водосточную трубу! Только не толпитесь и лезьте по одному! И щенки тут же побежали к трубе. Двухвостый щенок вновь принялся за счёт. Спотти настолько не терпелось спуститься, что попытался протиснуться к отверстию трубы, но его оттолкнули, и щенок покатился кувырком по крыше. И зацепившись когтями за край, заорал: — Помогите! Я сейчас упаду! — Держись, брат! — Маник с Соней поспешили к неуклюжему брату на выручку, но тот не удержался и упал вниз, громко визжа. — Споттииии! — закричали другие щенки. Но Спотти повезло упасть в открытый мусорный бак, и посадка выдалась для него мягкой. — Я цел! — крикнул он, чтобы за него не беспокоились. — Уф, вот даёт, — с облегчением вздохнули братья и сёстры, продолжая пробираться через трубу и спускаясь вниз. А спустившись вниз, щенята тут же принялись копаться и кувыркаться в садовых грядках. — Ура! Свобода и веселье! — радовались они. — Ребята, подождите меня! — донёсся голос Спотти, и толстый щенок, выбравшись из бака, случайно уронил его, в результате чего, раздался грохот. — Упс… Миссис Фирс, решив приготовить к этому времени ежевичный пирог, услышала шум. — А? Что это такое? — спрашивала она себя и ахнула, как увидела через окно играющих щенят. — Как? Как они?.. — не понимала она и сразу же поспешила на улицу. Щенки в это время, уже полностью измазанные в грязи, бегали по цветочным клумбам. — Ах вы разбойники! Посмотрите, что вы натворили! — закричала женщина, что её крик немного испугал малышей. — Аааааа! Разбегаемся! — прокричал один из щенят, и все тут же разбежались. — Не в этот раз! — и миссис Фирс, схватив одного из них, сразу же завернула малыша в свой подол. Всех пойманных щенков она посадила в коробку, чтобы никто не сбежал, а затем притащила в ванную. — Вам должно быть очень стыдно, маленькие негодники! Вы испортили клумбы и грядки, испачкались в грязи! — восклицала она от негодования, тщательно намыливая шампунем их шерсть. — Но зато сейчас вы будете чистенькими, такими ухоженными, что даже ваши родители и хозяева не узнают. — Это точно… — пробурчал Снэппи, когда женщина принялась сильно тереть его спинку.***
— А теперь поспите. Это для вашего же блага, — противным голосом пропела старушка и ушла. — Серьезно? И вы думаете, что мы тут останемся на весь день и будем спать? Нетушки! — возмущался Маник. — Ребята, кто за то, чтобы спуститься вниз и поиграть во что-нибудь ещё? — обратился он к братьям и сёстрам. Все без исключения подняли переднюю лапу. — Отлично! Тогда вперёд! В этот раз кошатница забыла запереть люк, поэтому щенки без проблем спустились вниз, стараясь не шуметь. — Смотрите! Там клубочки! — заметила Тайни, увидев корзинку с разноцветными шариками шерсти. Видимо, миссис Фирс решила немного повязать, чтобы успокоить свои нервы. — А там пирог. Вот бы сейчас его съесть, — сказал свои мысли вслух Спотти, у него тут же потекли слюни. — Тише. Видите, миссис Фирс засыпает. Как заснёт, так можно и спуститься, — шепнул Сэмми. — Она уже почти заснула. Может, сейчас? — нетерпеливо спросил Бенни. — Пока нет. Смотрим и наблюдаем. И только потом идём, — прошептал Сэмми. Через несколько минут, старушка задремала. — Всё, она заснула! Вперёд! — скомандовал Маник, и щенки побежали гурьбой вниз. И тихонько потявкивая, они принялись играть в клубки, при этом воображая, что играют в спортивные игры с мячами: футбол, баскетбол, волейбол, бейсбол и так далее… Также бросая клубки, они связывали свою вредную няню. И неизвестно, специально это было, или вышло случайно. Но щенкам было очень весело. А вдоволь наигравшись, малыши решили скушать только что испечённый пирога. Достать его вызвался Спотти. Кое-как забравшись на стол, он затем столкнул пирог на пол, в результате чего раздался треск — это тарелка была разбита, и пирог расплющился всмятку. Щенятки тут же набросились на угощение. А миссис Фирс, испугавшись резкого звука, проснулась и была в большом ужасе, когда обнаружила себя связанной. — Аааааа! Помогите! — завизжала она во всё горло. — Ой-ой, похоже мы разбудили «вредину»… — произнесла Нелли. — Расслабься, сестрёнка, она нейтрализована, — отмахнулся Маник. Пирог был таким большим, что его хватило на всех 15 щенков. Правда, кто-то из щенят начал потом стонать из-за того, что переел. Пока малышня отдыхала, старушка ругала щенят в том, что они съели её чудесный пирог, который она готовила для Тома и Мэдди к их возвращению. Вдруг послышалось, как ключом открывают дверь — это Ваковски с собаками вернулись. Ну, а щенки, как и многие дети, устроившие беспорядок, поспешили убраться с места преступления. — А десерта разве не будет? — спросил Спотти, но ему никто не ответил. И когда супруги Ваковски увидели, что случилось с миссис Фирс, то Том, как отважный герой, поспешил ей на помощь, но из-за длинных нитей клубков, висящих по всей гостиной, он запнулся и упал, уронив при этом пару горшков с растениями. — Неуклюжий! — буркнула старушка, видимо ожидавшая, что её нормально спасут и освободят из плена.***
После того, как пришлось выслушивать жалобы и гневные крики миссис Фирс, что заставило даже её покраснеть как помидор, Том и Мэдди отругали малышей, в наказание отобрав у них маленький телик. Родители тоже не остались в стороне. Салли и Синеглазка были очень недовольны поведением щенков. — Я же просила вас быть умницами, просила быть послушными. А вы что сделали? — Но, мам, мы не виноваты… Это всё миссис Фирс, — запротестовал Маник, но увидев обращённый к нему сердитый взгляд матери, заскулил и вжался в плечи. — То, что произошло сегодня — разочаровало меня и вашу мать. И ваш отец тоже разочарован, так ведь, Соник? — Синеглазка обратилась к синему псу. — Ай, да ладно вам. Ну, подумаешь, беспорядок устроили. Они же ведь дети. К тому же я уверен, что эта кошатница получила своё по заслугам, — беспечно промолвил Соник. Салли и Синеглазка недовольно посмотрели на него, отчего тот почувствовал себя неуютно. — Ну, может, самую малость провинились? Хехе. — Простите нас, мы больше не будем, — произнесла Соня, и все щенки поддержали её, извиняясь перед родителями и собакой няней. — Ну, давай, простим их, Сэл, а? Я уверен, что больше такого не повторится, — и Соник, как и щенята, умоляюще посмотрел на жену. Салли вздохнула, сдавшись. — Ладно. В этот раз мы вас прощаем. Но имейте ввиду, чтобы больше такого не было, — сказала мать, и малыши подбежали к ней и начали лизать её и ластиться к ней. Когда Салли ушла, Синеглазка обратилась к детям: — Я уважаю решение Салли. И всё же вам должно быть стыдно, что вы так поступили с невинной старой леди. — Поверь, Синеглазка, её не стоит так сильно жалеть. Она больше любительница кошек, чем собак, так ещё ты не знаешь, что было с самой Салли, когда «старая леди» присматривала за ней, — прошептал ей Соник. — И всё же, мне её жаль. Просто не обижайте её в следующий раз, дети, — добавила белая овчарка, прежде чем тоже вышла из помещения. — Конечно, бардак — это нехорошо. Как никак, а убирать надо «Сэру Пончику» и «Леди Кренделек»… Но я бы с удовольствием как-нибудь послушал ваш рассказ о сегодняшних приключениях, — Соник подмигнул детям, отчего те немного повеселели, завиляв хвостиками. — Пойдёмте ужинать, дети, — позвал он их, спустившись вниз. И щенята, приняв приглашение, последовали за ним гурьбой.