Ино редко плакала.
Уже нет. С тех пор, как Чоджи погиб, пытаясь спасти Кибу, который все равно погиб.
И сейчас она тоже не плакала. Но едва ли. Две женщины посвятили следующий день тренировкам Сакуры. Ино работала с десятками собирателей, так что ее знания были обширны. Но Сакура была совершенно не обучена этому типу войны. Хитрость едва ли была одной из ее сильных сторон.
Одетая бахрома, чтобы скрывала ее внешний вид. Маскировка чакры такая, что она выглядела чужой. Дзюцу, которое изменило тон ее голоса, хотя это казалось совершенно невозможным для нее, учитывая временные рамки.
И всегда помните: никогда не сражайтесь в своем собственном стиле. Никогда не используйте дзюцу, которое является слишком специализированным или прослеживаемым. Никогда не называйте ничье имя, особенно свое. Никогда не обещайте слишком много. Оставайтесь отстраненным. Отметьте незаметный телепорт за местом встречи. Превентивно принимайте противоядие перед любой встречей. Не оставайтесь в локациях после ухода источника.
В случае с Сакурой, конечно, все было иначе. Орочимару конкретизировал свою просьбу до такой степени, что его контактным лицом мог быть только один из двух человек. Сакура, скрывающая свою личность, была связана не столько с источником, сколько с тем, кто еще может увидеть ее под прикрытием. То, что Орочимару с точностью 50/50 знал, кто она такая, тревожило.
В соответствии с политикой, сборщики удалялись из источника, если их личность была скомпрометирована. Сакура была скомпрометирована с самого начала.
Ее челка соскользнула.
— Отпусти и попробуй еще раз, — приказала Ино.
Сакура примерила темно-черную вьющуюся прическу с карими глазами. Но дзюцу почти сразу развалилось. Обе женщины вздохнули.
—Я думал, что ты хороша во всем, Лобастая, —вздохнула Ино, —ещё раз.
Она примерила длинный платиновый светлый хвост Ино и добавила веснушки. Это заставило Яманако ухмыльнуться, и челка исчезла. Сакура плюхнулась на землю и достала фляжку.
—Это бесполезно. Из-за печати бьякуго мне трудно поддерживать какие-либо постоянные изменения в себе. Я конечно уверена, что смогу научиться этому, но это займет у меня больше дня так точно.
—При чем здесь печать? —скептически проговорила блондинка, смотря на развалившуюся Сакуру.
—Ну, я все время пассивно направляю чакру в печать. Дзюцу личного типа сокрытия требуют того же пассивного направления, что я уже посвящаю бьякуго.
Ино наклонилась и посмотрела на свою печать.
—Хм. Я никогда не думала, что они могут функционировать подобным образом.
—Мм, Исправление состоит в том, чтобы немного уменьшить количество каналов, которые я направляю непосредственно на печать, и перенаправить их в дзюцу сокрытия, —продолжила Харуно, —Учитывая сходство, мне должно быть относительно легко уловить это, если честно. Без остановок в течение шести лет в одном и том же месте, это похоже на то, как бунтует поток, когда я пытаюсь подтолкнуть его в другое место».
Ино снова встала и усмехнулась.
—В любом случае, я просто дразнила тебя тем, что у тебя плохо получается. Большинство людей не могут даже заставить челку физически появиться в течение по крайней мере недели, поначалу. Но, конечно, — ее волосы внезапно стали ярко-розовыми и до плеч, и она посмотрела на Сакуру свысока, —Мне потребовалось всего пару часов, чтобы освоить».
Сакура ухмыльнулась. Ино выглядела довольно мило, но не было смысла поддерживать и без того раздутое эго. Ино сбросила маскировку и потерла подбородок.
—Почему бы не прекратить направлять печать полностью? Поместите дзюцу сокрытия в место вашего разума, которое вы используете для бьякуго.
Пауза.
—Вероятно, это было бы проще… Но… Цунаде сказала, что я должна постоянно укреплять свою печать… —Сакура постучала по бриллианту своего Бьякуго, —Мы на войне, поэтому не время переставать кормить мой резерв.
—Его кормили непрерывно в течение шести лет, Сакура, —ответила в той же манере блондинка.
—Всего четыре года назад он был наполовину опустошен…
—Я не могу себе представить значительную потерю твоей огневой мощи из-за потери всего пары часов в неделю, —сарказмом ответила Яманако, —и не упоминай пока что это пьяное оправдание для учителя передо мной.
—Хокаге, — подчеркнула Сакура. — И перестань, серьезно. Это было лестно, но ты перешли черту.
—Да, как угодно. Она серьезно идиотка, раз отправила тебя, —грозно ответила Ино
—Я не…
—Уф! Я знаю! Я, черт возьми, знаю, Сакура! Так жаль, что я защищаю жизнь своей лучшей подруги!
Это была обычная паника, которая иногда охватывала всех. Смерть нескольких друзей сделала живых дороже. Слишком дорого — достаточно, чтобы сломать тебя. Вот почему на некоторых в армии было наложено принудительное разделение. Если вы выбирали человека вместо миссии, вас сразу же распределяли по разным базам. Сакуре и Наруто два года не разрешалось находиться вместе. Ино не работала с Шикамару полтора года. Сакура знала, что это был только вопрос времени, когда она и Ино тоже расстанутся.
Стратегически такая политика имела смысл. Но это было жестоко и болезненно, и Сакура могла никогда не простить за это Цунаде и других Каге. Если Наруто умрет где-то далеко от нее, она знала, что никогда не умрет.
Ино снова трясло. Сакура протянула руку, что уже налилась зелёным свечением к ноге подруги, тем самым посылая небольшие дозы нагретой чакры в чакру Ино. Она разработала этот трюк незадолго до начала войны. Это работало, чтобы успокоить нервы и физически заглушить боль. Сердцебиение Ино замедлилось, и вскоре она с хмурым взглядом оттолкнула руку Сакуры.
—Не делай этого. Ты же знаешь, что не должна больше использовать это на мне.
Однако этот трюк потенциально вызывал привыкание у тех, кто слишком часто сталкивался с ним.
—А-а, ты права, прости. Но ты должна успокоиться. Я обещаю, что со мной все будет в порядке, Свининка.
Взгляд Ино ожесточился.
—Вставай. Попробуй еще раз. Бахрома и дзюцу, чтобы скрыть твою чакру, необходимы. И у тебя есть только сегодня, чтобы тренироваться, так что мне действительно все равно, что сказала Хокаге. Ты не покинешь эту базу, пока не сможешь поддерживать трансформацию. К черту Цунаде, —грубо сказала блондинка.
Сакура вздохнула и снова встала на ноги. Она закрыла глаза и сосредоточилась на печати в своем сознании, на небольшом потоке чакры, который вливался в нее. Было бы достаточно легко поместить туда еще одно дзюцу. Место печати можно было немного перенести в другое место. Его проявление останется у нее на лбу, но чашу, в которой будет храниться ее огромный запас, можно будет переместить в отдельное место в ее разуме.
Но она никогда не делала этого раньше. Были последствия?
—Есть ли дзюцу, которое сочетает в себе бахрому и маску? Я определенно могу направить другое дзюцу, но путь поддерживался так долго, что я не смогу разделить его и поддерживать два без по крайней мере двухнедельной практики... —сказала Сакура смотря на подругу.
Ино задумалась.
—Возможно. Дзюцу трансформации полностью превращает тебя в кого-то, кого ты знаешь, но ты будешь копировать их внешний вид и подпись. Вместо этого это может скомпрометировать их.
Две женщины посмотрели друг на друга, их мысли закружились.
—Что, если бы он был настроен так, чтобы смешивать только их внешний вид и подпись с моими?
Это заставило подруг искать Какаши. Они втроем часами обсуждали идеи, пробуя вариации дзюцу трансформации, пока Какаши не щеголял шелковистыми черными волосами и гладкой кожей Хинаты, а его характерная черта чакры превратилась в неразборчивую смесь двух вещей, которые казались знакомыми в абстракции, но совершенно неизвестными, когда коснулся. Его глаза остались его собственными, но в остальном его тело превратилось во что-то не совсем подходящее.
Ино и Сакура завопили. Рука Ино нашла щеку Какаши в следующую секунду, когда он искоса посмотрел на себя. Дзюцу было выпущено, когда он сморщил глаза. Конечно, он улыбался.
Тогда тебе нужно выбрать женщину! — сказал он весело.
Сакура закатила глаза. Не слишком ли он стар для этого?
—С кем мне попробовать смешаться?
—Кто-то, кто мертв, — ответила Ино, —Как я уже говорила ранее… это потенциально может скомпрометировать и другого человека. Не может скомпрометировать мертвых.
—Трансформация дзюцу не работает с мертвыми, —Они посмотрели на Какаши, —Ну, да. Физически. Но вы больше не можете копировать несуществующую сигнатуру чакры. Вы изменились бы физически, но сигнатура чакры осталась бы вашей.
— О, — сказали они одновременно.
—Ну, это капец. Хорошая трата двух часов, ребята! Отличная работа! —Руки Ино резко взлетели в воздух.
—Сейчас, сейчас. Не нужно драматизировать. У меня есть идеальный кандидат!
Они оказались в офисной палатке Какаши. Молодая девушка лет двенадцати стояла за столом со стопкой бумаг, сложенной до лба. Она была крошечным существом и едва могла видеть сквозь него.
—О, Какаши-сама, я не ожидала, что вы вернетесь сегодня. Я еще не закончила, но регистрация должна быть сделана в ближайшее время!»
Сакура повернулась к Какаши с фальшивым спокойствием и милой улыбкой.
—Сэнсэй… кто это?
—Помощница! —довольно ответил Какаши не смотря на странные лица обеих подруг.
—Она выглядит довольно… молодой для ваших документов, —тонко намекнула Сакура.
—О, но она очень сообразительна! Конечно, далеко не так сообразительна, как ты, моя любимая ученица, была в этом возрасте. Но близко!
Сакура хотела было ударить своего бывшего сенсея, как девочка визгнула.
— О боже… Харуно-сама! И Яманака-сама! —помощница Какаши бесцеремонно бросила газету и побежала к подругам. Сакура все еще держала кулак перед лицом Какаши, поэтому девушка схватила Ино за руку, —Вблизи ты еще красивее!
Ино откинула волосы назад с довольной улыбкой.
—Какой милый ребенок, —с ухмылкой сказала Яманака, —она и вправду довольно умная, Какаши.
—Конечно, — кивнул Какаши, улыбаясь Сакуре под маской в то время, как сама Сакура закипала.
—Не могу поверить, что я наконец-то встретила вас двоих. Какаши-сама сказал, что если бы я работал здесь, то, возможно, встретил бы вас, но я серьёзно не могу поверить, что это происходит на самом деле!»
Сакура снова ударила Какаши.
—Она подумает, что один из ее героев довольно жесток, если ты продолжишь в том же духе, — пошутил Какаши и повернулся с сияющей девочке.
—Да, Рей, это Сакура Харуно и Ино Яманака. Я привел их сюда, потому что ты раньше упоминала, что хочешь с ними встретиться.
Девушка тихо взвизгнула, с обожанием глядя на обеих женщин. Ино прихорашивалась во внимании, а Сакура старалась не швырнуть Какаши на пол.
—Дамы, это Рей Нохара, —Он бросил на Сакуру многозначительный взгляд, —она недавно оказалась здесь, в лагере. Я разместил ее на базе, Рей довольно хороша в дзюцу телепортации и у нее самый аккуратный почерк, который я когда-либо видел. Я решил, что она должна немедленно начать обучение в качестве помощника! Господь свидетель, я слишком долго был без него, и с увеличением нагрузки, поскольку Цунаде перекладывает на меня все больше, стало невозможно справиться без некоторой помощи в административных вопросах.
Ой.
Сакура тут же опустила голову в извинениях, которые Какаши с улыбкой принял.
Какаши пытался защитить ребенка от войны.
—Очень приятно познакомиться с тобой, Рей-чан. Какаши рассказал нам всем о том, как твоя тяжелая работа помогла ему с самого начала! —Ино похвалила радостную девочку.
Ложь, конечно. Они никогда раньше не слышали о ней.
Рей покраснела от комплимента.
—Спасибо.
—Он никого не брал под свою опеку со времен Седьмой Команды, — добавила Сакура, —поэтому Какаши, должно быть, очень впечатлен тобой.
Девушка покраснела так, что даже сама Хината могла бы позавидовать.
—Ну-ну, давай не будем больше смущать мою новую ученицу! —улыбнувшись сквозь маску произнес Хатаке, —Но как насчет демонстрации, прежде чем мы уйдем, Рей? Эти двое особенно заинтересовались твоим умением перемещать физические объекты без использования жетонов. Почему бы не сообщить Цунаде? что я требую встречи с ней через час, м?
—Да! —Она почти подбежала к ближайшему куску пергамента. Сообщение было написано, надо признать, очень красивым почерком. Взглянув на женщин, явно надеясь, что они это заметят, она показала жесты рукой над бумагой. Он мгновенно исчез без звука. Место, куда он отправился, было видно по ее знакам. Она потратила свою чакру, пытаясь заставить телепорт замолчать, который по идее должен быть тихим. Палатка Цунаде была совсем близко, но уровень чакры девушки заметно упал.
«Но со временем это можно улучшить», подумала Сакура. Поощрение девушки к освоению техники будет держать ее в строе. Помощники имели решающее значение для людей в положении Какаши, и не многие ниндзя в наши дни соглашались на базовые должности…
—Удивительно. Я не могу использовать это дзюцу так адекватно, я впечатлена, — похвалила Сакура.
—Как и утверждал Какаши! Ино захлопала.
—Я никогда не лгал! —поучительным тоном произнес Копирующий Ниндзя, —Хорошо, Рей, мы пошли. Не задерживайся слишком поздно, ты всегда можешь закончить завтра.
Рей сияла. — Да, Какаши-сама. И… надеюсь, я снова встречу вас двоих!
—Если ты останешься здесь, мы обязательно встретимся ещё раз, — сказала Ино. Она подмигнула Сакуре.
— Ладно, хватит театральности, Яманака. Тонкость — не твоя сильная сторона. —сказал Какаши, когда они втроём вышли с палатки, —Ты почувствовала ее почерк во время телепортации, Сакура?
Она кивнула.
—Итак, вы хотите, чтобы я скопировала Рей? Разве это не было бы непродуктивно, если я все же скопирую ее? —недоумевала Харуно.
—Если план сработает, ты не будешь сражаться в ее облике. Если только база не будет захвачена, использование ее смешанной подписи в полевых условиях мало рискованно. На вражеской территории вряд ли кто-то когда-либо соприкоснется с дзюцу, — пожал он плечами.
— Попробуй, — приказала Ино.
Сакура сосредоточилась на личности и подписи Рей и применила недавно изобретенное дзюцу без знаков. Она положила его туда, где печать бьякуго обычно стояла без присмотра. Но… как будто ничего не произошло. Ее глаза открылись, когда Какаши и Ино смело оценивали ее тело.
—Ну? Как я выгляжу?
— Отлично, — признала Ино.
—Это немного извращенно. Она выглядит несовершеннолетней, —скептически сказала Сакура осматривая свой новый облик.
Она заметно похудела в тех местах, которые за последние пару лет выгнулись. Ее лифчик был немного великоват, а штаны слегка свободные. Волосы, — темные, блестящие, каштановые. Вес его длины казался ей чуждым, так как сама Харуно привыкла к коротким стрижкам. Тон кожи не изменился, и у нее все еще был гладкий бледный шрам под запястьем.
Она посмотрела на Ино, которая внезапно стала на дюйм выше ее.
—Как мое лицо?
— Это… странно. Это как… — Ино приблизилась к лицу Сакуры, осматривая его, —Ты выглядишь знакомо, но будто чем ближе я смотрю, тем менее знакомой ты становишься.
— Это потому, что ее глаза все еще зеленые, — заметил Какаши, —само лицо адекватно сочетается между тобой и Рей, но форма и цвет твоих глаз выглядят особенно как «Сакура». Но как только я пытаюсь представить тебя в твоём же облике, то понятно сразу, что нет, это не «Харуно».
Ино согласно кивнула.
—Я думаю, что этого более чем достаточно. Дзюцу выглядит стабильно и естественно. Сложно ли его поддерживать, Сакура?
Сакура двигалась. Она чувствовала… ничего? Она закрыла глаза и сосредоточилась на канале, поддерживающем дзюцу. Он был сильным и устойчивым, как всегда.
—Я даже не могу сказать, что использую дзюцу, пока не подумаю об этом. Пока оно занимает место бьякуго, оно должно оставаться без проблем.
— Интересное открытие, — заметил Какаши.
—Мой кристал Бьякуго на месте?
Какаши покачал головой, —Его там нет.
Ужас поселился в ее животе. Сакура быстро попыталась создать активацию бьякуго, просто чтобы посмотреть. Она почувствовала, как бриллиант на ее лбу поддался и нырнул вниз. Она выпустила полоски дзюцу, радуясь, что оно все еще доступно.
—Он есть, но не используй его, пока ты не дома, — предупредила Ино, указывая на волосы Харуно, —из-за Бьякуго ты стала трансформироваться обратно.
И действительно, волосы Сакуры теперь были смесью розового и темно-каштанового цвета и спускались лишь немного ниже плеч. Она поменяла трансформацию и убрала Бьякуго. Она коснулась того места, где должен был быть бриллиант, и знала, что он определенно там, но ее пальцы физически ничего не чувствовали.
—Разумеется, трансформация будет стерта. В конце концов, Бьякуго предназначено для быстрой регенерации твоего тела.
Сакура подняла зеленую ладонь к груди Ино на что блондинка улыбнулась.
— Ты вообще чувствуешь, что это я? —держа руку с настроенной чакрой у груди подруги, Сакура спросила.
—Ну, это то же самое, что и твоя внешность. Оно кажется знакомым, но как только я его анализирую, становится ясно, что я никогда не сталкивалась с этим.
—Есть какие-то трудности в выполнении других дзюцу? — спросил Какаши.
Сакура сделала несколько сложных исцеляющих дзюцу, а затем проверила точность своей чакры, прокатив ее под кожей волнами.
—Совсем нет, —ухмыльнулась Харуно, —я могу использовать другие техники вместе с трансформацией.
…
Сакура сохранила свою трансформацию, пока они шли через базу к палатке Цунаде. Она шла достаточно далеко позади остальных, чтобы не оказаться с ними в одной группе. Люди кричали и махали Какаши и Ино, когда они проходили мимо.
Ни один человек не узнал ее. Достижение и радость закипали в ее животе.
Гай подошел к Какаши и хлопнул его по спине возле палатки Цунаде как раз перед тем, как Сакура догнала его.
—Какаши! Я скучал по тебе! Ты привел нового рекрута? —посмотрев на Сакуру произнес Майто Гай и улыбнулся своей фирменной улыбкой, —Добро пожаловать! Найди меня, если тебе будет нужно обучение!
А затем ушел так же быстро, как и пришел. Сакура и Ино обменялись довольными взглядами, ныряя в палатку Цунаде. Лицо Ино тут же помрачнело, и она заняла свое место у задней стены, скрестив руки.
—Что это, Какаши? — спросила Цунаде.
Она сидела за столом, большая шляпа Хокаге лежала на столе рядом с ней.
—Новый рекрут, —невозмутимо сказал Хатаке.
Цунаде посмотрела на Сакуру. Ученица затаила дыхание.
—И вы привели ее лично в мою палатку, зачем? Разве ты недавно не нанял новую помощницу? Пусть это и мое личное желание, но мы не можем нанять всех на базе, —Цунаде сурово посмотрела на Какаши, —не заставляй меня снимать тебя с этой должности.
—Я буду нанимать столько помощников, сколько вы позволите, Хокаге, —серьезно произнес Какаши, —Этот, однако, был нанят для сбора.
Цунаде больше не беспокоила Сакуру. Ее внимание вернулось к бумагам на столе. Воздух вокруг ее плеч почти приказал им покинуть палатку.
—Приятно познакомиться, —серьезно произнесла Цунаде посмотрев на Харуно, —Мы обучим тебя перед отправкой в поле. И Какаши, ты довольно редко знакомил меня с новичками в наших рядах, поэтому проследи, чтоб так и оставалось.
Сакура была в ступоре. Если это одурачит Цунаде, то сможет одурачить кого угодно.
— Это я, сенсей.
Цунаде чуть из кожи не выпрыгнула. Она положила руку на сердце и сделала несколько успокаивающих вдохов. Ее глаза быстро впились в лицо, тело, чакру Сакуры.
—Кто это, Какаши? —для розоволосой было очень странно видеть шокирующего учителя, так как эту картину она видит впервые.
— Сакура, — ответил он, —Мы втроем подправили дзюцу трансформации таким образом, чтобы он лучше всего подходил для печати бьякуго.
Сакура выпустила дзюцу.
В палатке повисла долгая тишина. Хокаге подошла ближе к своей ученице, и стала медленно ходить вокруг нее и касаться зелеными пальцами определённых участков на теле розоволосой.
—Это наиболее полное дзюцу трансформации, которое я когда-либо видела… —ошарашено произнесла Легендарная Неудачница.
Похвала Цунаде была редкостью. Невероятной редкостью. Сакуре стало тепло внутри, и даже Ино теперь улыбалась в углу.
—Это что-то, что другие смогут воспроизвести?
Сакура остановилась.
—Какаши смог сделать это довольно легко в течение минуты, но я не уверена, насколько успешно другие будут поддерживать его в течение долгого времени. Я подозреваю, что это требует высокой степени контроля чакры, возможно, даже больше, чем требует медицинское дзюцу, —ответила Харуно, —Я использую пассивные каналы, обычно предназначенные для моей печати, чтобы направить дзюцу в другое русло.
—Умно, —ещё одна позвала.
—Это была идея Ино, —улыбнувшись, Сакура повернулась с Ино, которая с вопросом, но благодарностью на нее смотрела.
—Очень хорошо, Яманака, —Сенджу посмотрела на Ино.
Ино снова победно усмехнулась в углу.
—Даже твоя чакра ощущается по-другому, —продолжая рассматривать Сакуру сказала Цунаде.
—Я смешала свою чакру с чакрой помощницы Какаши-сенсея, —ответила Харуно.
—Сакура, перестань меня называть своим сенсеем, —скучающие сделал замечание Хатаке, —мы с тобой одного уровня, поэтому убирай уже этот суффикс.
Кивнув, розоволосая улыбнулась, а Сенджу будто не услышав короткого диалога напарников продолжила:
—Тогда это объясняет, почему ты выглядишь на шестнадцать?
Сакура кивнула.
Цунаде остановилась и посмотрела ей прямо в глаза.
—Это к лучшему, что это конкретное дзюцу нелегко воспроизвести. Оно может быть потенциально очень опасным.
Сакура снова кивнула. Вообще все, что изобретено в наши дни, было потенциально очень опасным. Ведь все это было придумано для войны.
Взгляд Цунаде немного потеплел.
—Это значительно облегчает мои заботы. Я все еще, без сомнения, знаю, что ты добьешься успеха в своей миссии. Но, — Цунаде положила руку на голову Сакуры, —Я до сих пор глубоко сожалею, что вообще должна тебы отправить. Все, что может повысить твою безопасность-имеет первостепенное значение, ты меня поняла?
—Конечно, сэнсэй. Я приняла задание, потому что уверена в своих силах, —серьезно сказала Харуно.
Они обменялись улыбками, прежде чем Цунаде вернулась к своему столу.
—Очень хорошо. Сегодня вечером Сакура останется с Ино, которая будет следить за трансформацией, пока Харуно спит. Посмотрим, сохранится ли она в совершенстве всю ночь.
—Да, Хокаге.
—На данный момент ты свободна, Яманака, —сказала Цунаде посмотрев на последок на Ино.
Ино сразу ушла.
—Какаши, тебе нужно создать отдельную комнату в офисе для Сакуры, чтобы она могла приходить и уходить. Вы примените к ней то же дзюцу, которое я поместила в Палатке Каге, чтобы запретить кому-либо без приглашения войти. Между комнатами Сакуры будут размещены метки, медицинская палатка, а комната рядом с кабинетом Какаши. И именно так вы войдете в нее. Понятно?
—Да, Хокаге, — протянул Какаши.
—Да, Хокаге, — последовала за ним Сакура.
—Сакура.
—Да, Цунаде-сама?
—Будь начеку и в безопасности. Если это ловушка… убирайся к черту оттуда, или мне придется послать Наруто, —последнее предложение Цунаде сказала угрожающе, но Харуно понимала, что ее учитель вряд ли позовёт Узумаки.
—Да, Хокаге.
Цунаде окинула ее долгим взглядом, затем улыбнулась и произнесла:
—Удачи, Сакура. Свободны.
…
Трансформация держалась всю ночь. «Это было действительно чудо», размышляла Сакура. Что еще она могла сделать с пассивным каналом, который она неуклонно укрепляла годами? И почему ей никогда не приходило в голову, как его можно использовать вне печати?
Может ли она вообще создать несколько пассивных каналов?
Осталось ли у нее достаточно активной чакры, если она это сделает?
Это были мысли, на которые она отвлекала себя, сидя в укромном месте на месте встречи. Они с Какаши договорились, что она должна прибыть на час раньше из соображений безопасности. Она нашла безопасное место, чтобы спрятаться высоко в лесу, и подавила свою чакру. Место было незнакомым, но следы чакры в воздухе явно принадлежали водному стилю, и Сакура знала, что Орочимару находится где-то рядом с Кири.
Ее источник, тобиш Орочимару, появлялся и давал сигнал. Но розоволосая не знала, что это был за сигнал.
Ее осенила мысль.
Разве это не было похоже на то утопающее дзюцу, которое забрало того мальчика всего пару дней назад? Она старалась не задерживаться слишком долго на том факте, что даже не могла вспомнить его имя. Не слишком похоже, отмахнулась она. Но немного, может быть. Один был сосредоточен на легких, другой на уме. Оба связаны с жидкостью.
И дзюцу, которое останавливало человека от раскрытия информации, когда его спрашивали... как это работало? Была ли информация скрыта от разума или ее нельзя было вспомнить при допросе? Может ли человек говорить об информации в разных контекстах? Было ли это мысленно или…
В открытом поле под ней появился мужчина. Разум Сакуры замер.
Орочимару?
Несколько минут он ничего не делал, прежде чем его голова повернулась к деревьям. Сканирование. Его глаза были закрыты маской, которую она не могла разобрать. Было невозможно узнать, смотрел ли он на ее укрытие. Она затаила дыхание.
Это был источник?
По полю начали образовываться огромные лужи, взбиваясь из-под травы. Она посмотрела вниз на воду. Он выглядел так стратегически в своем расположении, как будто что-то формировал. Но это была просто вода на фоне травы, и с такой высоты было невозможно четко ее разглядеть.
Она затаила дыхание. Мужчина ходил по лужам по кругу. Он поднял руку над одной из них, и красные капли брызнули в прозрачную жидкость внизу, быстро раздуваясь веером, и все лужи окрасились в ярко-алый кроваво-красный цвет. Вода тут же превратилась в лед.
Это было сообщение. Сигнал. Лед по буквам
МЕДИК.
Сакура вздохнула. Она вырвала противоядие из своего ножного мешочка и выпила его, затем не раздумывая, спрыгнула с дерева. Она приземлилась в десяти футах от мужчины в маске Акацуки. Она держала свой разум как можно более чистым, чтобы предотвратить растущее чувство страха. Страх означал только смерть. Это была важная миссия. Она не могла быть скомпрометирована.
Но она почти никогда не видела эти маски вне боя, если только они не лежали на лице мертвого тела. Это было тревожно.
И, несмотря на ее аргумент Цунаде, что она особенно подходит для этого, на самом деле ее никогда не отправляли на одиночную миссию.
Два ниндзя смотрели друг на друга, пока шли минуты, смертельно неподвижные. Она оценивала его как могла, но маска и плащ скрывали почти все. Он был худощавого телосложения. По крайней мере, на полфута выше ее в ее трансформации. По одному лишь телосложению невозможно было определить его возраст. Его плащ был снабжен глубоким капюшоном, который скрывал большую часть маски. Несмотря на все это, она чувствовала, что успокаивается по мере того, как тикали секунды. Это определенно был источник, иначе он уже предпринял бы попытку убить ее.
Кровавая вода снова погрузилась в траву. Она могла сказать, не видя, что он смотрел ей в лицо.
—Как тебя зовут? —Он спросил.
Сакура молчала, на что он усмехнулся.
—Что ты делаешь здесь, в глуши, маленькая девочка? Разве ты не знаешь, что идет война? —Он подошел ближе. Сакура выпрямила спину. Он подавлял свою чакру, поэтому было трудно определить его силу. Однако она была уверена в ближнем бою. В этом сценарии у нее было значительное преимущество перед большинством живых ниндзя.
—Я слышала, что вы ищете медика, поэтому я пришла.
Он склонил голову.
—Знаешь, у тебя странный голос для такого маленькой девочки, —спокойно сказал он.
Ее это не беспокоило, и она не реагировала на это. Должно быть очевидно, что Коноха отправила ее скрытно. В любом случае, он знал, кто она такая, хотя он и не был похож на Орочимару.
—Вы ищете медика или нет?
—Ты не должна так разговаривать с незнакомцами, малышка. Особенно со взрослыми незнакомцами, — добавил он.
Мужчина подошел еще ближе, осматривая ее. Вероятно, пытаясь понять, действительно ли девушка перед ним была девушкой. Худшее, что можно было сделать, это показать дискомфорт возможному противнику.
—Вообще, ты совсем не похожа на ребенка.
Он протянул руку и коснулся ее плеча. Сакура заставила себя не вздрогнуть. Его чакра исследовала ее так, что большинство маргиналов дрогнуло бы. Ее трансформация держалась твердо.
Он попробовал еще раз, но безуспешно.
—Ну что ж, — был его единственный комментарий. Он отошел от нее, по-видимому, больше не интересуясь ее внешностью,— ты медик?
Она кивнула.
—Сколько лет обучения? —расспрос.
—Достаточно, —и краткий ответ.
Он протянул левую руку ладонью вверх. Во второй руке был кунай, которым он порезал свою левую руку.
—Исцели это, —приказал он.
Сакура коснулась его ладони указательным пальцем, и через секунду рана затянулась. Он оценил работу и надел перчатку.
—Пойдём, — помахал он. Она вздохнула с облегчением и быстро последовала за ним. Они прошли серию замысловатых дзюцу, от которых мужчина отмахнулся без особых усилий. Расстояние казалось искаженным, как будто они прошли невероятно далеко за прошедшее время. Ее нога внезапно ударилась о камень, и она посмотрела вверх, в пещеру. Лаборатория в пещере. Она повернулась, и позади нее была дверь, ведущая в каменный коридор. Нет леса. Нет деревьев. Никаких указаний на то, что последние десять минут она буквально просто гуляла по траве.
Очень умное гендзюцу. Она подавила беспокойство, возникшее в ее животе. Она совершенно не знала, где находится.
—Добро пожаловать, медик, —протянул мерзкий голос позади неё.
Но она знала этот голос где угодно.
Сакура обернулась, и перед ней стоял Орочимару, выглядевший не старше двадцати пяти.
Она обвела взглядом комнату. Мужчина, который привел ее сюда, сел на стул в углу, положив ногу ра ногу, и положил голову на ладонь. На его лице под маской почти наверняка была глубокая тень скуки.
Это явно была лаборатория с ингредиентами и смесями, расставленными по комнате. В центре стоял операционный стол, над ним висели большие металлические приспособления. Пахло антисептиком.
Еще один мужчина стоял справа от Орочимару, прислонившись к краю металлического каркаса стола. Его руки были скрещены, и, как и в случае с первым мужчиной, все в нем было скрыто за маской и мантией Акацуки. Его телосложение было немного больше, чем у первого мужчины, его плечи были немного шире. То, как он прислонился к столу, мешало определить его рост. Его чакра была подавлена с такой эффективностью, что его, казалось, вообще не было, даже когда она смотрела на него.
—Я не ждала гостей, — пошутила она, глядя на нового человека в маске. Трое на одного были плохими шансами.
Орочимару медленно улыбнулся. В этой форме на него было не так страшно смотреть. И он нисколько не удосужился скрыть свою чакру. Стало... легче? Что-то в нем было… другим. Настолько другим, что она не чувствовала никакой угрозы, исходящей от него. Его чакра определенно работала на более низких уровнях, чем она помнила.
Он шагнул вперед, и она снова выпрямила спину. Он двигался вокруг ее тела, осматривая ее с ног до головы, как вчера это делали Какаши и Ино. Пытался определить, была ли она просто подростком или кем-то, кто притворялся подростком. Она решила смотреть прямо в темные глазницы человека в маске за столом, даже когда Орочимару двигался вокруг ее спины. По ее позвоночнику пробежала дрожь.
—И я не ждал тебя, — ответил он, поворачиваясь к ней лицом. Его глаза ненадолго переместились туда, где на ее лбу должен быть бриллиант.
—Требования, которые я прислал, были вполне ясны. Нам нужен адекватный медик.
—Я хороший медик, —серьезно произнесла Сакура, —и я единственная.
—Ты не более чем ребенок.
—Еще моложе сражаются на передовой. Почему мой возраст указывает на мою неадекватность?
Он проигнорировал комментарий.
—Сними капюшон.
Она подчинилась. Темные волосы падали ей на спину, легкая челка щекотал щеки. Орочимару снова изучал ее.
— Действительно, самое главное, вы должны быть доступны и способны залечить любую травму по любому запросу, —только досконально изучив ее, он ответил на ее комментарий.
Ее глаза сузились. Это было определенно не последнее условие. Однако она крепко сжала руку и предпочла промолчать. По какой-то причине Орочимару не хотел раскрывать последнюю просьбу. Будет что-то, на что стоит обратить внимание — что-то, о чем можно сообщить Какаши.
Он снова просканировал ее, медленно переводя взгляд на ее лицо. Она отказывалась прерывать зрительный контакт, но обработка этого взгляда была слишком хитрой.
—Сними плащ.
Плащ упал на ее ноги. На ней было светло-зеленое платье с шортами под ним. Розовая окантовка декольте. Сеть была сделана как связующее звено на ее груди. Идентичен тому, что когда-то носила Цунаде в подростковом возрасте.
Улыбка Орочимару стала невероятно широкой.
—Если мы покончили с отговорками, может быть, мы сможем перейти к делу? — холодно спросила она, —Меня особенно интересует значение этих дополнительных статуеток.
Она посмотрела между двумя мужчинами в масках.
—Их… добавление не было включено в предложенное вами соглашение. Союзники и я согласились встретиться с вами… не со свитой.
Орочимару остановился, взглянув на человека за столом. Мужчина кивнул, и взгляд Орочимару вернулся к Сакуре.
Он облизал губы неестественно раздвоенным языком.
—Я включаю Мадару, согласно соглашению.
Сакура кивнула.
—Однако, — он указал вправо, слегка склонив голову в сторону человека в маске, — я только выполняю приказ.
