Sleeping With My Back to Yours/Спать спиной к спине

После конца игры им пришлось провести ночь в отеле. Все были разбиты после тяжелого поражения, но оно, в любом случае, произошло на школьной игре, поэтому никто особо не переживал на этот счёт. Команда сидела в автобусе, в то время как Ваймак проходил регистрацию в отеле. Он сказал им не валять дурака, пока его не будет, в ином же случае он заставит провинившихся пробежать марафон, но в угрозе попросту не было необходимости. Лисы сидели в тишине темного автобуса, и даже первокурсники как обычно не комментировали то, как они облажались во время игры. Нил знал, насколько Кевин был взбешен. Проигрыш в одно очко, словно ускользнувшая из рук победа, всегда ранила сильнее, чем большой разрыв, однако, в отличие от него, другой нападающий сидел в тишине чуть впереди, прислонив голову к окну. Нил знал, что он, вероятно, разорвет команду на следующей тренировке, но только не этим вечером. Нил тоже ненавидел проигрывать, однако он знал, что эта игра не сильно важна в общей схеме сезона, потому и не расстраивался. Вот что его знатно взбесило, так это то, что Эндрю во время игры на самом деле пытался выиграть, но они все равно проиграли. Чуть ранее Нил пообещал Миньярду, что в обмен на старания во время игры, он позволит ему выбрать для него новую стрижку, и это, казалось бы, было более чем достаточной мотивацией для того, чтобы Эндрю сделал все возможное во имя победы. Он пытался скрыть свою усталость, но она показывалась на вратаре в слегка опущенных плечах и немигающем взгляде, устремленном куда-то в пространство. Нил легко толкнул его, а затем спросил: — Эй, ты в порядке? Эндрю медленно моргнул, глядя на него, прежде чем молча кивнуть. Нила ранило, что Эндрю вложил в игру так много, но они все равно проиграли. Он пропустил только два из двенадцати ударов этой ночью, и Нил чувствовал, что он заслуживал признания. Джостен сделал себе невидимую заметку вырасти на тренировках, дабы меньше полагаться на подстраховку Эндрю, и больше сосредотачиваться на подсчете очков. Вратарь должен быть их последней линией обороны, а не единственной, которая сдерживает противников. Именно из-за этого Нил позаботился о том, чтобы сделка не зависела от того, выиграет команда или нет. Он понял ещё тогда, когда Эндрю согласился, что у него уже есть планы на его прическу. Вернувшись в автобус с ключами от комнат, тренер окинул сидения строгим взглядом, выясняя, не произошло ли чего-нибудь в его отсутствие. Кажется, его удовлетворил вид уставшей команды, и он бросил связки ключей от комнат на переднее сидение, сказав всем, что они сами могут распределить их между собой и сразу направляться туда. После игры он сделал все, что мог, дабы произнести для команды ободряющую речь, но теперь этот жест показал, что он тоже устал и на сегодня с него довольно. Вначале произошла небольшая ссора на тему того, кто с кем будет находиться в комнате, однако в конце концов Эндрю выхватил связку ключей и молча прорвался наружу. Тренер имел достаточно комнат на двоих, чтобы вместить в нее всех четверых. В комнате Нила оказался он, Эндрю, Аарон и Ники, а Кевин, будучи, к его огорчению, лишним, застрял с Мэттом и еще двумя первокурсниками. Все они были на одном этаже, поэтому Ваймак находился поблизости в случае, если им что-то понадобится, даже несмотря на то, что в его пожелании спокойной ночи читалось строгое «ни в чем не нуждаться». Лисы нерешительно пожелали друг другу спокойной ночи, прежде чем исчезнуть в своих комнатах. У Нила она не имела каких-либо особенностей: старая, с выцветшими безвкусными коврами и желтыми лампочками. Он раньше жил в местах и похуже, поэтому ничего не сказал, имея привычку засыпать в любом месте. Вся четверка по очереди готовилась ко сну с такой гармонией, какая может прийти только от истощения. Ники был менее болтлив, чем обычно, Аарон в целом, как и всегда, игнорировал Нила. И то, и другое его вполне устраивало. Он почистил зубы, затем переоделся в шорты и футболку с длинными рукавами. Ему не нравилось спать в одежде с длинными рукавами, но спать в повязках он ненавидел больше. Ники и Аарон начали спорить из-за того, кто с кем в кровати будет спать, но это было бессмысленно, потому что в итоге Эндрю решил все за них. Аарон боком подобрался к кровати, которую Эндрю занял дальше всех от двери, но прежде чем он смог что-либо сказать, Эндрю произнес: — Ты спишь с Ники. Аарон выглядел так, словно был почти готов затеять спор, однако все же смирился и сказал: — Плевать. Вместо этого он обратил свою насмешку на Нила: — Вам двоим лучше быть помягче этой ночью. — Вау, — безразлично произнес Эндрю, не отрывая взгляда от телефона: — Ты действительно разрушил все мои планы взять Нила в комнате, где находится моя семья. Аарон издал возмущенный звук, но послушно лег в кровать и натянул одеяло на голову. — Что же, хорошо, что ты маленький, — сказал Ники, пожав плечами. Последовало приглушённое «заткнись» от небольшой горки, что была Аароном, и это заставило Ники начать хихикать. Он тихо пожелал всем спокойной ночи, прежде чем выключить свет и лечь спать. Нил повернулся к Эндрю: — На какой стороне ляжешь? Эндрю, на самом деле, придирчиво относился к тому, где ложиться спать, особенно когда это приходилось делать где-то в незнакомом месте. Возможно, они и заняли кровать, самую дальнюю от двери, но она стояла не в углу, что не давало Эндрю возможности прислониться спиной к стене, как он обычно спал. Он осмотрел обе стороны, прежде чем выбрать ту, которая была ближе к стене. Нил лег на открытую сторону, взбил подушку до полуудобной формы и лег спать. Он не знал, как много времени прошло, прежде чем услышал резкое «Нил», прозвучавшее у его уха. Он дернулся вверх, немедленно ища угрозу. Когда в поле зрения не нашлось ничего опасного, он повернулся набок, заметив, что Эндрю сидит рядом. — Что произошло? — спросил Нил, протирая глаза. Прикроватные часы говорили, что сейчас 1:45, указывая на то, что прошло часа три с момента, как они легли спать. Эндрю не сказал ни слова. Нил прищурился на него и при минимальном освещении понял, что Эндрю полностью проснулся. — Кошмар? — снова спросил он. Эндрю покачал головой. — Просто не могу уснуть. — Хочешь выйти покурить? — именно это Эндрю и делал, когда на него нападала бессонница. Он опять покачал головой, не отрывая пристального взгляда от Нила. Джостен медленно приходил в себя после недавнего сна. Теперь он мог видеть, что, хотя Эндрю полностью проснулся, он все еще как и раньше выглядел уставшим. — Это из-за кровати? Эндрю никак не ответил, затем на мгновение посмотрел на Нила, прежде чем опустить взгляд и отвернуться. Нил понял, что Эндрю не сможет выспаться здесь, но беспокойная ночь — это лучше, чем не спать совсем. Эндрю выглядел замкнуто и уязвимо из-за того, что обратился из-за этого к Нилу. Они оба проделали большую работу, становясь лучше в том, чтобы делиться своими чувствами и тем, что их не устраивало, однако они до сих пор продолжали бороться. Некоторое время назад они договорились: если у кого-то из них появятся проблемы, они расскажут об этом, даже если для этого придется разбудить другого. Нил был счастлив, что Эндрю осмелился на подобный поступок, а не просто пережил ночь в одиночестве. Нил до сих пор чувствовал усталость, но если Эндрю посчитал его пробуждение необходимым, значит, он предпочтет бодрствовать. Они провели много ночей вместе, деля секреты, сигареты и молчание на двоих, когда ночь брала над ними верх. Оставаться бодрствующим было одним из вариантов, но, судя по всему, тело Эндрю было на грани истощения, хоть его разум и не желал отдыхать. Нил осмотрел комнату, в попытке что-то придумать. Кровати были прикручены к полу, поэтому передвинуть их не получилось бы. Он поджал на мгновение губы, прежде чем кое-что сказать. — У меня есть идея. Если она тебе не понравится, мы придумаем что-то другое. — Обычно, мне не нравится ни одна твоя идея, — прошептал Эндрю, ожидая продолжения. — Ладно, поменяйся со мной местами на секунду. Эндрю в ответ слегка нахмурился, однако сделал то, что было сказано. Они зашаркали, тихо занимая места друг друга. — Сейчас ты можешь лечь лицом к двери, а я в противоположную сторону, — сказал Нил повернувшись спиной к комнате, но продолжая смотреть на Эндрю. — Затем ты можешь лечь спиной ко мне. Знаю, что не особо подхожу на роль стены, однако вдруг этого может быть достаточно? Только на одну ночь. Они с Эндрю могли уже больше прикасаться друг к другу, выясняя, что на них влияет положительно, а что нет, и они оба были незнакомы с такими вещами, как объятия и непринужденная близость. Нил знал, что Эндрю не особо любит, когда кто-то находится за его спиной, даже обнимая за талию. Они пару раз пробовали обниматься и обнаружили, что это работает, только когда Эндрю позади него. Они не делали этого часто, но и такие редкие моменты были прекрасными. Хотя спиной к спине могло быть немного иначе. Таким образом, не было бы никакого риска, что Нил случайно коснется Эндрю, и главное, у него за спиной находилось бы что-то, имитирующее стену. Эндрю смотрел на него еще мгновение, перед тем как медленно, будто он обдумывал эту идею, двинуться, чтобы лечь спать так, как предложил Нил. Джостен полностью повернулся к нему спиной и чутка подождал. Эндрю еще немного поерзал, прежде чем успокоиться и медленно прижаться своей спиной к спине Нила. К его удивлению, это оказалось приятно. Тепло Эндрю просочилось в него сквозь футболку, и подобная близость приносила удовольствие. Он хотел еще немного подождать, чтобы узнать, как Эндрю отнесется к такому. Примерно минут через десять рука Эндрю вслепую потянулась к нему обратно. Нил протянул свою ладонь и, не обращая внимания на неудобный угол, позволил Эндрю схватить её. Эндрю дважды слегка сжал его руку, прежде чем натянул одеяло до подбородка и, кажется, сумел уснуть. Нил улыбнулся в темноту и закрыл глаза, позволяя себе насладиться тем, что Эндрю находился за его спиной. Затем он погрузился в сон. Проснулся Нил на следующее утро от звука чьего-то будильника. Он затуманенно моргнул, медленно приходя в себя. Первая вещь, которую он обнаружил, это то, что он до сих пор ощущал на себе давление спины Эндрю. Чувствовал тепло и комфорт, испытывая нехилое искушение снова вернуться ко сну. В какой-то момент ночи их ноги переплелись в беспорядке конечностей. Нил двигался медленно просто на случай, если Эндрю до сих пор спал. Он повернул голову достаточно, дабы увидеть, что Эндрю на самом деле уже проснулся и молча глядел в потолок. Когда он заметил движение сбоку, его глаза сразу же остановились на лице Нила. — Эй, — сказал Нил. — Ты поспал? — Да, — ответил Эндрю голосом хриплым ото сна. Понимание того, что его идея сработала, и он на самом деле сумел помочь Эндрю отдохнуть ночью, заставило его плечи выровняться от гордости. Эта позиция изначально не была интимной, но для Нила это ощущалось как большой шаг навстречу тому, что Эндрю доверяет ему достаточно, чтобы позволить находиться за спиной. Что-то, должно быть, вспыхнуло на его лице, просветив ход мыслей, потому что Эндрю закатил глаза и оттолкнул его лицо подальше от себя. — Убирайся отсюда с этим дерьмом — еще слишком рано. Нил перевернулся к лицу Эндрю, натягивая одеяло повыше — Аарон и Ники могли их видеть. Эндрю выглядел расслабленно и до сих пор немного сонно. Нил чувствовал, что ему нужно ещё немного насладиться этим сонным, нежным Эндрю. Нил был единственным человеком, кому Эндрю позволил бы увидеть себя таким, и даже так это было редкой возможностью. — Но на самом-то деле, это ведь помогло? — шепотом спросил Нил. Эндрю послал ему кислый взгляд, но переместился вперёд, чтобы на мгновение соприкоснуться лбами: — Да, наркоман, но сейчас ни слова об этом. Нил слышал Ники и Аарона, медленно просыпающихся, однако не обращал на них внимания. Он только ухмыльнулся, когда Эндрю соединил их мизинцы под одеялом, прикладывая руки к губам в безмолвной благодарности. Они оставались в таком положении ещё несколько минут. А после начали готовиться к отъезду.