Другой

      

АМАЛА

             Случившийся пожар между нами пару минут назад казался таким неправильным и чертовски правильным одновременно. Я путалась в собственных эмоциях, их качало из стороны в сторону. Хотелось сбежать, но в то же время я боролась с иррациональным желанием вцепиться в Амрита мёртвой хваткой и вновь ощутить знакомый жар прикосновений.              Вокруг нас были сплошные противоречия, поэтому я не могла так просто довериться. Властный и жёсткий характер мужчины несильно, но всё же пугал; да и отношения с ним можно считать миной замедленного действия. Но при всём этом душа неустанно тянулась к нему, и я чувствовала в Амрите что-то родное… Своё.              Может, кто-то свыше так соединял наши судьбы, намеренно подталкивая друг к другу? Или это лишь глупые девичьи фантазии, где я ищу объяснение своим непонятным чувствам? Боже, как всё сложно. Наверняка теперь, получив желаемое, Дубей просто вычеркнет меня из списка своих интересов…              Я так глубоко ушла в думы, что не заметила, как подошёл Амрит. Не знаю, сколько он так стоял за моей спиной, но ощутила его пряный парфюм только сейчас.              — Я не врал, Амала. — Тихо на ухо прошептал мужчина. — Не забивай голову ненужными мыслями.               Я сглотнула образовавшийся ком в горле и осторожно развернулась. Сердце лихорадочно колотилось… Оказавшись так близко к манящим губам, вкус которых ещё был на моих, я невольно залюбовалась их красивой формой. Захотелось провести кончиками пальцев по этим изгибам, но я сдержала порыв.              — Почему я должна так легко поверить? — Недолгая пауза. — Ведь это всего лишь слова. Скольких глупеньких девушек вы обнадёжили такими сладкими фразами… — заговорила я тихо, немного отступая назад. Было тяжело сосредоточиться, когда наши тела почти вплотную прижимались друг к другу.              — Доверие приходит не сразу, Амала, — слабо улыбнулся мужчина. — У нас это взаимно, не правда ли? Но постарайся начать. Потому что я уже начал…              — Начал что? — я нахмурила брови, не поняв, что имеет в виду Амрит.              — Доверять. Ты не представляешь, как тяжело мне даётся всё это. Так что пойди навстречу и попытайся довериться.              Я облизала пересохшие губы и заглянула в зеленые, почти такого же оттенка, как и у меня, глаза Амрита. Этот человек — настоящая загадка, и по внешнему облику не понять, что происходит в его голове на самом деле. Амрит Дубей словно ребус, который почти нереально разгадать!              — Я не предаю тех, кто дорог мне… Но… — я умолкла и принялась взволнованно заламывать пальцы. Это сразу же не укрылось от мужчины, и он сделал шаг, вновь оказавшись почти вплотную ко мне.              — Приятно знать, что я тебе дорог. — Воцарилась тишина, и Амрит сделал трепетный жест, чем очень удивил меня, потому что нежное проявление чувств, как казалось, точно не про таких, как господин Дубей: он сторожно положил свой подбородок мне на макушку.              — Что вы делаете? — растерянно пробормотала я каким-то не своим, а словно детским голоском, боясь шевельнуться и спугнуть те секунды нежности, которые воцарились между нами.              — Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности и не смела бояться. Только не меня! — теперь в его голосе проскользнула сталь, будто моя дрожь расстраивала его. — Не забывай, что я чувствую тебя, Амала.              — Как и я. — Сказала уже громче, и руки, до этого висевшие как плети, ожили и обвили талию Дубея. — Я боюсь обжечься, понимаешь… — резко умолкла и опустила руки. Впервые я обратилась к Амриту на «ты», а ведь он влиятельная персона, и сомнительно, конечно, что можно просто так тыкать ему… Даже после того, что между нами было.              — Оставь. — Мужчина взял мои руки и положил обратно на свою талию.              — Мне нужно время.              — Хорошо, ведь я тоже учусь доверять… — кашлянул, — особям женского пола.              — М-да. Знаете ли, не очень-то красиво называть так женщин, господин Дубей. Мне поучить вас манерам? — хихикнула я и приподняла голову, ища ответы в пронзительном взгляде мужчины, но тщетно.              Не произнося каких-либо слов, Амрит поцеловал меня в лоб, будто ребёнка, чем вызвал новую волну нежности, и я улыбнулась.              — Что такое, Амала?              — Ничего, — начала я поглаживать спину мужчины. — Просто непривычно.              — Непривычно, что я не язвительная сволочь? — ухмыльнулся мужчина и крепко захватил мой подбородок пальцами. Не больно, но так, чтобы я не отвернулась.              — Что вы, господин Дубей! Я не считаю вас таковым. — Из моих уст вырвался громкий смешок. — Почти не считаю.              Амрит опустил взгляд на мои пухлые губы и медленно продолжил спускаться вниз по шее, дальше и дальше. В теле мгновенно начало распространяться тепло. Я почувствовала, что сердце мужчины ускорилось.              — Это так странно… — Отозвалась я, когда Амрит оставил лёгкий поцелуй на моей щеке. — Ты и нежность, как мне казалось, понятия несовместимые…              — А кто сказал, что я хоть когда-то был нежен с женщиной? — его приятный тембр заставлял кровь в венах буквально бурлить от возбуждения. — Вместо того чтобы глупо ревновать и не доверять мне, ты должна быть горда, что с тобой я…              Губы мужчины завладели моими, и языки мгновенно сплелись. Но я желала, чтобы Амрит закончил то, что хотел сказать, и ненадолго разорвала поцелуй.              — Какой ты со мной, Амрит? — спросила требовательно, обращаясь на «ты». — Скажи, мне важно знать.              Он хищно улыбнулся и чмокнул меня в подбородок.              — Что за командный тон?              Я сощурилась. Он улыбнулся (как показалось, вполне искренне), и глядя в глаза, не моргая, ответил:              — Другой. — Пауза. — Просто Амрит, без всех этих титулов и обязанностей.              Клянусь, на миг мне показалось, что в глазах мужчины проскользнула грусть и… сожаление?              Нашей идиллии не суждено было продлиться вечно, потому что раздался громкий звук шагов. Испугавшись, я дёрнулась, пытаясь высвободиться из цепких объятий Амрита, но мужчина нахмурился и сказал:              — Перестань нервничать. Ты со мной, и тебе ничего не угрожает, Амала! — недовольно рыкнул он, но всё-таки выпустил меня.              — Кто… кто сюда идёт и что всё это значит?              — Они — те, с кем я хочу тебя познакомить. И опасности не представляют. — Взгляд Амрита изменился, от былой нежности не осталось и следа. Мужчина превратился в непоколебимого Амрита Дубея, того, кто заставляет людей склониться перед ним и дрожать.              В зал решительно зашли несколько человек, на которых были накидки тёмно-бордового цвета. Они синхронно окружили нас, чем ещё больше напугали. Я пригляделась и сразу узнала в одном из них Рэйтана, который не скрывался. В его взгляде не было привычной доброты, а даже наоборот — читалось сильное напряжение.              Сердце бешено заклокотало и, может, ещё чуть-чуть, и я свалилась бы в обморок, но неожиданно тёплая рука Амрита нашла мою и слегка сжала. Этот жест в обычной жизни не особо бы впечатлил меня, но в данный момент времени я была благодарна немой поддержке Дубея. Если, конечно, это была она.              — Это Амала Басу. Одна из последних в своём роде.              Произношение моей настоящей фамилии, которую я никогда не знала, чуть резало слух с непривычки. Но душа не отторгала её, а внутри разрасталось тепло, словно теперь я знакомилась со всеми по-настоящему.              Затем Амрит приказным тоном велел всем снять капюшоны, чтобы не пугать меня, и я, сжав руку мужчины, стала всматриваться в лица. После того как они представились и некоторые даже улыбнулись, я чуточку выдохнула и высвободила руку Дубея из своей.              Семья. Это его родные.              Какое-то время мы спокойно разговаривали, и я задавала вопросы об их роде и о той самой дюжине. Хотелось узнать больше информации. Беседа, в общем-то, протекала без напряжения, но всё-таки не совсем верилось в искренние добрые намерения этой знатной семьи.              Неожиданно нашу беседу нарушили громкие стуки. Все обернулись. Я услышала знакомый голос и ругань на английском. Киллиан. Забыв о правилах приличия, сорвалась с места, чтобы впустить друзей, но Риши Дубей — младший из рода Дубей — быстро встал на пути.              — Стой, Амала Басу. — Он загородил мне проход. Его лицо со знакомыми чертами выражало неодобрение. — Разве старший брат позволял впускать сюда чужаков?              — Извините, конечно, но разве я в заложниках? — осмелилась спросить прямо.              — Нет. — Сухо констатировал тот. — Но существуют определенные правила, и я советую делать так, как здесь заведено.              — Но ведь вам нужна я? И в ваших же интересах меня не огорчать, верно? — начала раздражаться.              Риши оставался стоять на месте, а крики за дверью становились всё громче.              — Амала Басу. Ты находишься на нашей земле…               Я резко перебила девушку:              — Это и моя земля тоже!               — В любом случае, чтить традиции важно! — Фыркнула Лалит. — Советую не пренебрегать хорошим отношением к своей персоне, дорогая.              — Успокойся, Лалит. — Раздался голос Амрита за моей спиной. — «Хорошие» друзья наконец-то заметили отсутствие своей подруги… — Он хмыкнул. Я резко развернулась в сторону мужчины, но тот лишь одарил меня своей дежурной улыбкой, в которой не было ни капли искренности.              — Ты многое ей позволяешь. — Скривилась Лалит. — Ещё не хватало, чтобы эта полуангличанка тобой помыкала, как каким-то простолюдином.              — Тише. — Предостерег Вимал и отвёл своих детей в сторону, чтобы я могла открыть дверь. Но этого не потребовалось, потому что та с грохотом отворилась, и в зал буквально ввалились Лайтвуд и Лима.              После того как Киллиан бегло осмотрел меня с головы до ног, убеждаясь, что я цела и невредима, он расслабился и сказал:              — Какого чёрта тут происходит?! Что это за сборище и почему, Амала, ты в центре всех событий? — его брови сошлись к переносице. Он выплёвывал слова как пули. — Ты просто исчезла, ничего не сказав!              Лима, явно поддерживающая напарника, тоже задала свой вопрос:              — Чем ты думала, Амала? Почему мы должны тебя искать, как какого-то глупого ребёнка? — голос Лимы сочился раздражением.              — Я… — слова застряли в глотке, а глаза расширились. Я понимала, что молча ушла, не предупредив друзей. Но с другой стороны, это моё личное дело, куда идти, когда и с кем.              — Чем обязаны? — спросил Амрит, подойдя и встав ещё ближе ко мне. Я ощущала, как внутри мужчины начинает разрастаться злость и раздражение.              — Со мной всё хорошо, Киллиан. Прости, что не предупредила.              — Он что, твоя нянька? Почему отчитываешься ему? — фыркнул Амрит и взглянул на Лайтвуда. — И мне не нравится твоё поведение. Забыл, что ты не в Англии, и тут подобное хамство может закончиться очень плохо? — враждебно изрёк мужчина.              Я сглотнула, ощущая, как необузданная тьма в сердце Дубея начала активно разрастаться.              — Амала, пойдём. — Сделал ко мне шаг Киллиан, абсолютно не реагируя на замечания Амрита.              — Я неясно выразился, или ты нарочно выводишь меня из себя? — обозлился Амрит. — Амала, поясни товарищам, чем мы тут занимались до их бесцеремонного прихода.              Неосознанно возникла картина того, как Амрит сладострастно целовал моё нагое тело, доводил до исступления, до приятной боли стягивал длинные волосы… Смутившись, я встряхнула головой, скидывая морок недавних событий.              — Хорошо, я отвечу. — Усмехнулся он, явно понимая мои непристойные мысли. Гад.              Амрит Дубей вышел вперед и загородил меня собой.               — У нас был серьёзный разговор, а ты бесцеремонно ворвался сюда и начал качать права без какого-либо приглашения в это святое место.              — Кажется, я не с тобой разговариваю. Амала, нам лучше уйти. — Взволнованно продолжал мой напарник.              — Последнее предупреждение. Уходите, пока можете… — прошипел Амрит, не двигаясь и прожигая злым взглядом Киллиана.              –Ха, а вы изменились, господин Дубей. От былой учтивости не осталось и следа. — Ухмыльнулась Лима.              — Избавьте нас от своей обременительной компании. — Амрит перевёл взор на Лиму. — А главное, посоветуйте своему дружку уносить ноги по добру, по здорову. Это мой… добрый совет.              — Со мной всё хорошо. — Вклинилась я. — Если вам так будет спокойней, то знайте, что здесь присутствует Рэйтан… — Попыталась снизить градус напряжения с двух сторон.              — Это ничего не меняет. Он заодно с этими… — Киллиан небрежно кинул взгляд на семью Амрита.              — Наш важный разговор начался задолго до вашего бесцеремонного прихода. — Подал голос Вимал Дубей. Он казался спокойным, не сравнить с крайне раздражённым Амритом.              — Мы покинем вашу святую обитель, но… — фыркнул Киллиан, — только с Амалой.              — Есть дела, которые НЕ КАСАЮТСЯ вас. — Голос Амрита стал угрожающим, таким, каким я его никогда не слышала. — ПРОЧЬ! — крикнул он, и я вздрогнула.              — Ты не мой начальник, чтобы я выполнял приказы. Амала уходит! — воспротивившись, громко ответил Лайтвуд.              — Как ты смеешь поднимать голос на меня! Кто ты вообще? Правильно — никто! — ещё больше разъярился господин Дубей.              — Давайте не будем доводить ситуацию до критической точки. — Вимал подошёл к племяннику, но тот никак не реагировал.              — Пожалуйста, дайте мне немного времени. — Попыталась я успокоить друзей, потому что ощущала, как в теле Амрита разрастается всё больше и больше угрожающей энергии.              — НЕТ. — Чётко ответил упрямый коллега.              Моя интуиция сигнализировала об опасности. Я посмотрела на родственников Амрита, которые смотрели на него с застывшей гримасой… тревоги? Они как по команде отошли в сторону.              — У кого-то сегодня день явно не задался, — с ехидством пробормотала Лалит, сделав ещё один шаг назад. — Вот что бывает, когда не чтишь законы чужой страны. — Тихо-тихо сказала она и стрельнула взглядом в мою сторону.              Рэйтан встал рядом со мной и шепотом произнёс:              — Всё плохо, Амала. Зря Киллиан не внял просьбе Амрита.              Меня начала бить мелкая дрожь. Я не хотела, чтобы с друзьями что-то произошло, и считала, что обязана это остановить, но как? Тело будто парализовало, и я была не в силах выдавить даже пары фраз.              — Не стоит. — Обратился Рэйтан к Амриту. — Не растрачивай попусту дарованную силу. Дай им уйти.              Медленно, но верно зал стал погружаться в наводящую страх полутьму. По стенам, словно пауки, забегали мрачные тени, а неприятные скрежещущие звуки заставляли тело всё больше и больше сжиматься. Если бы раньше, ещё до приезда в Индию, мне рассказали про подобную чертовщину, я никогда бы не поверила. Но уже не в первый раз столкнувшись с потусторонним, было все равно страшно наблюдать за необъяснимым…              Я хотела коснуться Амрита, но Рэйтан предостерёг и потянул на себя.              — Ты можешь пострадать. — Обеспокоенным тоном прошептал мужчина. — Пожалуйста, не лезь!              Амрит менялся: глаза становились горящими, и былое притяжение, которое яркой нитью тянулось между нами, словно истончилось. Сейчас, возводя руки в разные стороны и выпуская из себя эти потоки тьмы, я видела существо из странных видений, а не просто Амрита, который мне безумно нравился… и который казался даже родным.              — Терпение не может длиться вечно. — Каким-то загробным голосом вещал Дубей.              С моего тела спало оцепенение, я облегчённо вздохнула.              — НЕ СМЕЙ! — крикнула и сделала уверенный шаг. — ОСТАНОВИСЬ!              Я попыталась схватить Амрита за руку, но не могла поймать. Я понимала, что сейчас передо мной стоит малознакомое существо, которое завладело разумом Дубея, и возможно, оно уничтожит меня, но я не могла бездействовать, ведь это мои друзья!              — Не мешай, — заговорил Риши.              Я тяжело сглотнула, не понимая, как они все могут стоять и ждать. Ведь Амрит просто… просто их убьёт… как убил всех тех людей?              Страшная энергия стремительно потянулись к Лиме, Киллиан загородил её собой. Но это абсолютно никак не помогло. Угрожающие тени сгустились и окружили моих друзей.              — ХВАТИТ!              До конца не осознавая, что делаю, я побежала в те самые тени, в которых начали задыхаться мои товарищи. Амрит даже не заметил. Он был сосредоточен на возмездии!              — Амрит, — подал голос его дядя.              Тьма не хотела подпускать меня к Киллиану и Лиме, будто различала «своих» и «чужих». Она отталкивала меня и продолжала истязать их, я слышала лишь крики и плач Лимы.              

АМРИТ

             Тягучая энергия, которая молниеносно заполнила каждую клеточку моего естества, дарила уже знакомое наслаждение и заставляла, как и всегда, чувствовать силу, а также возможность подчинять всех своей воле. В руках ощущалась прохлада, как от дуновения ветра, а сознание заполонил громкий шепот, который каждый раз управлял и советовал, но помимо него я отдалённо слышал что-то новое. Амала. Но как?              Пожалуйста, прекрати. Ведь ты не такой. Я знаю, ты ДРУГОЙ.              Я попытался ослабить силу, которая уже практически вся вышла на волю и старалась наказать этих неугомонных англичан, которые считали, что имеют право устанавливать свои порядки. Но до боли знакомый шепот не давал ослабить хватку.              Не стоит изменять себе и своим принципам. УБЕЙ! УБЕЙ! УБЕЙ!              Я внимал речам той, кто всегда наставляла на верный путь, и считал честью выполнять приказы богини. Но такой родной голос Амалы, словно из-под толстой корки льда, не прекращал говорить в моей голове.              Борись, Амрит. Есть иной путь, пожалуйста. Всё это неправильно!              Я резко открыл глаза и почувствовал, что тяжесть, которая лежала на душе в такие моменты, чуть сошла. Теперь я мог различать силуэты. Впервые смог выйти из этого состояния не по воле богини, а самостоятельно. Как?              Ближе всех ко мне стоял дядя, у которого на лице читалось беспокойство.              — Как? — единственное, что спросил Вимал Дубей.              — Они мертвы? — не ответил я и задал свой вопрос, но без привычного безразличия.              — Живы. — Голос Рэйтана был наполнен тревогой. — Амала Басу спасла их.              Я тяжело вздохнул и запустил пальцы в волосы.              — У меня не было намерения их убивать. — Зачем-то стал оправдываться.              — Но ты выполняешь чужую волю, а богиня не всегда милосердна.              Друзья Амалы не подавали признаков жизни, и почему-то капля беспокойства возникла в моей душе.              — С ними всё будет в порядке. — Разгадал мои мысли Рэйтан.              — Плевать на них, где Амала? Она… — мой обычно невозмутимый голос дрогнул.              — Сбежала. — Вышла из-за спины своего отца Лалит. — Но девушка проявила себя смело. А внешне и не скажешь. — Ухмыльнулась сестра.              Я потёр глаза и старался не выдавать своего беспокойства.              — Помогите этим… прийти в себя. — Небрежно кивнул я на Киллиана и Лиму.              — Тебе должно быть всё равно, Амрит. Хватит того, что они дышат. — Голос сестры выражал крайнее недовольство.              — Закрой рот и знай своё место. — Грубо завершил я всякие споры. — Рэйтан, ты в ответе за друзей Амалы.              — Это что-то новенькое. — Бормотала Лалит полушепотом.              — Замолчи. — Рыкнул на неё Вимал, и та покорилась.                     

АМАЛА

                    Сила, способная противостоять той, которой обладал Амрит, безумно пугала меня. Но страх потерять тех, кто за такой короткий промежуток стал почти семьей, наделила меня решительностью. Я не знала, выживу ли, но было плевать.              — Чудовище… Он… — всхлипы заглушали собственный монолог. — Я доверилась жрецу, который считает, что вправе решать, кто заслуживает жить, а кто — нет!              Не знаю почему, но вместо того чтобы убраться из здания, в котором только что чуть не произошло двойное убийство, я забрела на нижние этажи, которые слабо освещались свечами.              — Чудовище. — Повторяла я, сидя на полу и вглядываясь в слабый огонек. — Почему он это делает, почему?              Слёзы сочились беспрерывно из глаз, а голова раскалывалась от боли. Я не знала, что мне дальше делать и как вести себя с тем, кто оказался убийцей!              Вдруг в груди начало разрастаться тепло, а сердце ускорило свой ритм. Я знала, кто вызывает такое чувство во мне, но теперь само осознание того, что я делила ложе с этим мерзавцем, вызывало не только злость, но и… печаль.              — Как ты мог! — крикнула я, не отрывая головы от колен, на которые её положила. — Значит, все эти убийства — твоих рук дело…              — Амала.              Голос мужчины чудился нежным и обеспокоенным, будто не он совсем недавно хотел убить моих друзей.              — Чудовище! — я подняла заплаканное лицо и взглянула на Дубея. — Пришёл прикончить ту, кто не дала завершить начатое, да? — мой голос источал яд. — Как я тебя ненавижу. — Я сглотнула и почувствовала, что внутри Амрита происходит что-то непонятное: сердце тарабанит о рёбра, дыхание отрывистое, на ладонях красные отметины от ногтей. Он что, переживает? — Волнуешься, что теперь план по привлечению меня с треском провалился? Доверие. Доверие. Враньё кругом! — Крикнула я. — Я лучше сдохну, чем доверюсь такому, как ты! — выплюнула каждую фразу. — Ну, говори, что молчишь? Я хочу знать, что ждёт меня за неповиновение, ведь ты же тут… — я окинула рукой место, в котором нахожусь. — Ты ведь наделён силой и вправе решать, кто достоин жизни, а кто — нет.              Амрит сглотнул, и мне казалось всё это театром абсурда.              — Молчишь? Молчи! Я ухожу, с меня довольно.              Я медленно поднялась на ноги и тяжело вздохнула. Уже развернулась к выходу, но тут Амрит перехватил меня за талию, и так мы оказались лицом к лицу.              — Что ты хочешь? — я задрожала от такой близости, внутренне ругая себя за слабость перед мужчиной. — Пусти. — Попыталась высвободиться.              — Успокойся, Амала — Одна рука накрыла мою голову и стала поглаживать. — Я не собирался никого убивать. Припугнуть — это максимум.              — Я не собираюсь больше верить твоему вранью. Пусти, сказала!              — И не подумаю. Ты — моя. — Он опустил голову и поцеловал меня в ключицу. — Твои друзья оказались не в том месте и получили урок.              — Ты издеваешься. Урок?!              — Они находятся на чужой земле и плюют на традиции, понимаешь? — Амрит поднял голову и взглянул мне в глаза.              — Я тоже веду себя непозволительно. В отношении меня тоже примешь меры? — я всё же высвободилась из захвата мужчины. — Ах, нет. Я же Амала Басу, мне можно и пожить, ведь я зачем-то нужна. Наверное, наплодить потомство, как какая-то кошка, а уж потом… — Не договорила я, Амрит впился в мои губы своими. Сердце кольнуло от злости, смешанной с нежностью. Чёрт, нельзя подпускать это чудовище так близко!              — Перестань, Амала. Я никогда не причиню тебе вреда. И не называй наших будущих детей «потомством кошки». Ты — моя, поняла?              — Ты просто больной! — разозлившись до предела, я ударила его по щеке и даже не испугалась ответа. Во мне кипела злость.              На миг глаза Амрита расширились, и я заметила отголоски тьмы, которая ярко вспыхнула и тут же погасла. Он принялся сжимать и разжимать кулаки.              — Даже после этого… — Дубей потёр щёку. — Я не оставлю тебя в покое, Амала, и не смей судить о человеке, не зная всей картины. — Амрит сделал шаг ко мне, и я вздрогнула. — Я — не такое чудовище… — он опустил глаза и посмотрел, как кровь капает с собственных ладоней на пол. — Мне показалась, что ты та, которая способная помочь… — Голос тихий-тихий. — Мне.              — Помочь в твоих чокнутых играх? — зашипела я.              — Мы же договорились. — Амрит измерил свой доброжелательный тон на недовольный и перевел взор на меня.              — Ах, да. У нас же сделка. Так вот — пошёл к чёрту, господин Дубей!              — Да послушай, глупая!              — Нет, это ты послушай. Я приехала в Индию для расследования, и, похоже, дело раскрыто.              — Всё не так, как тебе кажется, — он рыкнул, явно вскипая. — Ты, возможно, та, которую я ждал!              — Ты явно не дружишь с головой. Если бы не то, что я сделала, сама не знаю как… — я повысила голос до предела. — Ты бы убил моих друзей, Амрит. Я видела, во что ты превратился. ВИДЕЛА! — мой голос перешёл практически на крик. — И это нечто внутри тебя желало крови!              — Как тебе удалось залезть ко мне в голову? — в глазах читалось тревога. — Ты верила, что я могу сопротивляться.              Неожиданно Амрит стал кашлять и упал на колени. Я видела, как жадно он глотает воздух. И тут былая злость ушла, я упала на колени перед ним.              — Что… что с тобой?              Из горла Дубея вырывались лишь слабые хрипы. Он что-то говорил, но разобрать было невозможно.              — Как помочь, скажи?              Но тут Амрит улыбнулся, и в его глазах я видела спокойствие. Он не боролся за себя, словно смирился.              — Нет, ты не умрешь. Скажи, как помочь?! Мы во всем разберемся, Амрит, только, не сдавайся!              Слёзы начали катиться по моим щекам прямо на побледневшее лицо мужчины, который продолжал задыхаться. Я уже хотела встать и побежать за помощью, но рука Амрита удержала меня.              — Я хочу помочь!              Больше не слушая того, кого совсем недавно называла чудовищем, а теперь боялась потерять, я помчалась по ступенькам наверх, чтобы привести помощь.              

АМРИТ

                    Я едва мог открыть глаза, но это не помешало вспомнить события минувших дней. Голова ужасно раскалывалась, а во рту чувствовался вкус какой-то непонятной травы. Безумно хотелось пить, но сил совершенно не было даже на то, чтобы подать голос.              Всё же переборов слабость, я осторожно приоткрыл глаза и обнаружил Амалу подле кровати: голова девушки покоилась возле моей руки, а тело оставалось на полу. Интересно, что заставило Амалу Басу в таком положении провести с чудовищем всё это время?              За дверью я услышал знакомые голоса Лалит и Риши. Прислушавшись, попытался понять, о чём те спорят.              — Прикажи убрать её отсюда. Как вы вообще разрешили ей остаться в покоях брата? Для вас всех она ценное приобретение, а как по мне — от Амалы одни неприятности. Я уверена, что своей силой она решила убить Амрита!              — Успокойся и не говори ерунды. — Тоже громко пробормотал Риши. — Она не может быть угрозой, только не для него!              — Амрит меняется, становясь мягкотелым. Это всё она!              — Амала спасёт нас всех. Ты же знаешь, сестра, что сейчас настали неспокойные времена…              — Знаю. Но не стоит так доверять этой… Она чужая. — Изрекла Лалит, и я заметил, как дверь начинает открываться.              — Не тревожься. Амала провела все эти дни у постели Амрита, неужели это не добавляет доверия? — дверь закрылась. — Она — наш единственный шанс на спасение, поэтому перестань ревновать к тому, что всё внимание достаётся кому-то, кроме тебя!              — Ты слишком наивный. Наш брат чуть не задохнулся, и это всё из-за Амалы!              Тут я почувствовал шевеление и повернул голову. Амала потёрла заспанные глаза и открыла их.              — Вижу, работа твоего дружка в роли няньки тебе так понравилась, что ты решила стать ею для меня? — голос оказался хриплым и ослабшим. — Что ты здесь забыла, Амала Басу?              — Я… — начала девушка и приподнялась на ноги, поправляя измявшийся наряд. — Раз ты очнулся, то я пойду. — Её глаза заметались.              — Не смею задерживать. — Мой взор перешёл на дверь: больше споров родни не было слышно.              — Я много думала. Анализировала. Всё, что происходило, меня очень напугало. Я боялась, что ты убьёшь тех, кто мне дорог.              — Так не спасала бы меня. Разве чудовище достойно дышать и дальше? Я же по твоему мнению — убийца, — мой голос перестал хрипеть. — Это было бы прекрасным возмездием, не находишь?              — Я не знаю, что мне думать.              Амала присела на пол и, закрыв ладонями уставшее лицо, разрыдалась. Во мне боролось много разных чувств, и самое сильное желало заключить девушку в объятия и успокоить, но я лишь прикрыл глаза и тяжело вздохнул.              — Ты тогда сказал, что я могу помочь. И что ты давно искал меня.              Я молчал. Наше гнетущее молчание затягивалось, и я прервал его:              — Можешь дать воды? — приподнялся на локтях. — Тебе не стоило здесь находиться. Иди отдыхать.              — Пожалуйста, не отталкивай меня. На эмоциях я грубо обозвала тебя, но пойми, что вокруг происходит так много необъяснимого, что я теряюсь! Мне хочется верить тебе, но…              — Но ты не можешь. — Грустно усмехнулся я и выпил предложенную воду.              — Амрит. — Амала присела на постель и взяла мою прохладную руку в свою. — Я готова бороться со всеми страхами и помочь тебе. Не знаю, что от меня требуется, но с этого дня я — Амала Басу — не дам сомнениям разрушить тот мост, который сравнительно недавно у нас с тобой построился.