***
Когда они добрались до отдела, небо окончательно потемнело и на улице стало гораздо холоднее. Вороньи крики, доносящиеся со стороны кладбища, смолкли, и вечернюю тишину нарушал лишь шелест гравия под ногами Олега и Людки. В здании архива не горел свет, а участок дороги перед ним никак не освещался, так что Олег ориентировался только по маячившей впереди спине своей новой начальницы и характерному аромату, от неё исходящему. В какой-то момент ему пришла мысль, что, возможно, никакая она не начальница, а просто маньячка и ведёт она его не на новое рабочее место, а туда, где никто и никогда уже не услышит его криков. Мрачная консьержка уже ушла, поэтому Людка открыла дверь своим ключом. Со словами «Пойдём, пойдём, не ссы», она провела Олега по абсолютно тёмному коридору прямиком до своего безымянного кабинета. Включив свет, Людка огляделась, будто пыталась найти невидимые глазу изменения, и только после осмотра пропустила Олега внутрь. Попугай встрепенулся на жёрдочке, поглядел на Людку маленьким чёрным глазом и на всякий случай спросил: — Кто нахуй? — Свои нахуй, — был дан ответ и, видимо, удовлетворённая, птица распушилась и снова заснула. Отпинывая валяющийся повсюду хлам, Людка добралась до места, которое Олег опознал как рабочий стол и, лёгким движением руки, смахнула оттуда всё содержимое. Под хламом обнаружился компьютер с монитором, похожим на старый телевизор. До этого момента Олег искренне считал, что такие древние машины вышли из обихода ещё лет десять назад. Он был абсолютно уверен, что этот агрегат не запустится. Машина чихнула, издала звук неизвестного происхождения и затихла. Людку это не устроило, и она, не церемонясь, отвесила пинок по системному блоку. Возмущённый таким обращением, компьютер затрещал, начал издавать звуки, похожие на шелест поднимающегося в воздух вертолёта и, видимо, заработал. — Проходи, садись… куда-нибудь, — сказала, оглядев свои владения, Людка, — щас я тебе отдам бумажки и на сегодня можешь быть свободен. Олег осмотрелся и, не найдя место, куда можно было бы сесть, просто отдал Людке рюкзак, который она бросила на входе. Людка словно бы только что вспомнила про существование рюкзака, она вдохновлённо выпотрошила его содержимое на стол, который только что освободила и принялась перебирать какие-то непонятные детали. Олег подошёл поближе и пригляделся, но понял, что ничего похожего он нигде раньше не видел, куски металла имели светящиеся полоски и светло-серебристую матовую поверхность. Они не были похожи ни на детали оружия, ни машин, ни летательных аппаратов, которые приходилось раньше видеть и изучать Олегу. Опасаясь злить новую начальницу лишними вопросами, он не стал интересоваться назначением этих кусков металла, решил, что всю нужную информацию получит от начальницы, как это обычно происходит при работе. Но Людка не стала ничего пояснять, она бросила свои детали, с огромным трудом (принтер издавал звуки умирающей механической чайки и через раз выдавал нечитаемые бумаги) распечатала документы для Олега, отдала их ему и сказала: — Всё, пиздуй отсюда — в словах её звучала титаническая усталость, — отнесёшь это завтра в отдел кадров, в восемь жду тебя на рабочем месте. И чтоб без опозданий! — пригрозила она кулаком напоследок. Олег прошёл пару шагов по направлению к выходу, а потом всё-таки решился задать мучавший его вопрос: — А вы не пойдёте? Людка исподлобья наградила его таким взглядом, что Олег почувствовал себя школьником-хулиганом в кабинете директора. — Не твоё собачье дело, — сказала она и Олег, пробубнив «до свидания», спешно ретировался. Конец дня оставил больше вопросов, чем ответов, но одно Олегу было абсолютно ясно. Скучать на новом месте работы точно не придётся.***
Утром, когда Олег пришёл в кабинет, работа уже кипела. Людка что-то увлечённо чертила на доске, а Алексей внимательно изучал какие-то бумаги. — Вот здесь тоже не сходится! — воскликнул он. Защитных лабораторных очков на нём не было и оттого его лицо казалось выразительнее. Людка ничего не ответила, даже не отвлеклась от своей нечитаемой схемы. Олег кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. Единственным, кто обернулся, был Чилипиздрик. Наконец, Людка закончила с рисованием и одарила Олега своим вниманием. — Как хорошо, что ты пришёл, Игорь, — сказала она, — для нас с тобой как раз есть дело и сейчас мы поедем с ним разбираться! Людка отбросила маркер, которым чертила, схватила со стула кожаную куртку и энергично перепрыгивая через препятствия на своём пути, добралась до выхода. — Меня вообще-то зовут Олег, — поправил её Олег. Людке было плевать. Она так и сказала: — Мне похуй, шевели задницей. Алексей догнал их у стола консъержки. — Возьми вот это, — он отдал Людке крошечный флакон с бесцветной жидкостью, — Оно приобретёт фиолетовый цвет, если будет взаимодействовать с облучёнными объектами. — О, благодарочка, — сказала Людка, — но куда спрятала кофе, я тебе всё равно не скажу! Чао бомбино! — она схватила флакончик, выскользнула на улицу и была такова. Алексей ничего не сказал, но на лице его читалась крайняя степень возмущения. Олег сочувственно на него посмотрел и пошёл за начальницей. В её обществе он чувствовал себя ослом, которого ведут за верёвочку и ничего не мог с этим сделать, но ощущение это раздражало его с каждой секундой всё сильнее. До сих пор служба не стакивала его с такими авторитарными и гиперактивными людьми. На улице он едва успел за Людкой, уже ускакавшей куда-то за угол. За углом Олег с удивлением обнаружил огромную машину. В моделях он не разбирался и не мог точно сказать, что именно это за автомобиль, но точно знал, что такие назывались Волгой и что их перестали выпускать вот уже лет двадцать. Несмотря на это, машина выглядела ухоженной, красивой, была покрашена в тёмно-вишнёвый и явно не обделена вниманием владелицы. — Ну, чего встал? Запрыгивай, — оказывается, пока Олег удивлялся, Людка уже успела открыть дверь и забраться внутрь. Олег уселся на пассажирское сиденье, и, видимо, лицо его было так красноречиво, что Людка начала объяснять: — Досталась мне от деда, он завещал беречь её как зеницу ока, — рассказала она. — Где же вы берёте запчасти? — заинтересовался Олег. — Лучше тебе и не знать, — улыбнулась Людка и выехала с территории отдела. Неровная просёлочная дорога сменилась шоссе и, под звуки двигателя и задувавшего в окна ветра, они поехали в город. — Что тебе рассказали об отделе, в котором ты теперь работаешь? — не отвлекаясь от дороги, неожиданно серьёзно спросила Людка. — Екатерина Владимировна сказала только, что вы начальница и единственный сотрудник, — ответил Олег, — а сегодня в отделе кадров я узнал, что теперь работаю в отделе по выявлению и устранению некоторых внешних угроз. — И как ты думаешь, что это значит? — продолжала допытываться Людка. — Возможно, вы занимаетесь какими-то частными случаями шпионажа? — предположил Олег. Людка громко рассмеялась. — Ага, как в "Миссия невыполнима", — с улыбкой сказала она, — будем лазить по стенам на присосках и хуяриться со злыми русскими. Хотя, постой-ка, — добавила она, — мы ведь и есть злые русские! — А если серьёзно, чем мы будем заниматься? — Олегу не нравилась неопределённость. — Ну вообще, я сначала хотела заехать в столовку пожрать, — сказала Людка, — но Лёшка дал мне свою хуйню, он над ней два дня работал, поэтому мы едем на рынок. — На рынок? — удивился Олег, — И что нам там делать? Хотите найти для Чилипиздрика друга? Сомневаюсь, что ему понравится компания утки или курицы, — ехидно добавил он. — Идея хорошая, но нет, — на подколку Людка и ухом не повела, — Около трёх дней назад я обнаружила несколько источников странного излучения, с которым мне приходилось сталкиваться раньше и которое, как показывает опыт, не сулит ничего хорошего. Оно не опасно, по крайней мере никаких последствий от контактов с ним эксперименты не показали, но очень хорошо отслеживается, мои датчики позволяют чётко различать его след, — Людка прервалась, чтобы достать из бардачка пейджер. Схожесть устройства с тем, что буквально вчера был выдан Олегу Алексеем, не оставляла сомнений в авторстве разработки. По крайней мере, частичном. — Включи и сам увидишь, — она отдала пейджер Олегу и продолжила следить за дорогой, — Так вот, один из источников я проверила вчера и нашла там много интересного, как ты, наверное, заметил, — продолжила она. — О, так вот как вы оказались в мусорном баке, — сказал Олег, — а я подумал, что вы просто устали и нашли подходящее место, чтобы отдохнуть. — Щас допиздишься, умник, — сказала Людка раздражённо, — не перебивай. Второй источник я караулю уже не первый день, это грузовик с рыбой. Ездить за ним в пригород мне было очень лень, поэтому я просто подождала, пока он приедет к какому-нибудь магазину и вот сегодня утром он приехал на рынок. Туда нам надо, — закончила она. Пейджер в руке Олега сначала затрещал, а потом издал высокий звук и успокоился. Его экран не светился, там была точно такая же карта, как и на лёшкином, но фиолетовыми полосками разной яркости светился след, похожий на ленту и одно отдельно расположенное пятно, в котором Олег опознал здание отдела. — Видишь? — сказала Людка, — это и есть след. — А что это за излучение? — спросил Олег, — И почему вы им занимаетесь, если говорите, что оно не несёт негативных последствий для организма? Людка как будто замялась. — Это долгая история, — сказала, наконец, она, — я тебе потом всё расскажу. Олег вздохнул. Неопределённость всё сильнее наполняла чашу его терпения и вот-вот её содержимое опрокинется и погребёт под собой все людкины недомолвки, как цунами. Людка, видимо, почувствовала близость жопы и поспешила добавить: — Я понимаю, как это выглядит, но у меня веская причина заниматься такими делами! Немного подумав, она добавила: — Тебе пока не о чем волноваться, если будешь делать всё, как я говорю и не выёбываться, всё с тобой будет хорошо. — Да с чего бы мне, как вы выражаетесь, не выёбываться!? — взорвался Олег, — Вы ничего не хотите объяснять, непонятно, чем вообще занимаетесь, а я должен бегать за вами хвостом и молчать в тряпочку? Уж извините, я привык к работе с квалифицированными и ответственными сотрудниками! Людка отвернулась от дороги и посмотрела прямо на Олега. Её карие глаза казались ещё темнее из-за концентрированной ярости во взгляде. — Слушай сюда, сукин сын, — тихо и угрожающе сказала она, — я не знаю, почему тебя сюда отправили и не хочу знать, но я сильно сомневаюсь, что ты готов оказаться на улице. Говоришь, привык к квалифицированным сотрудникам? Чтож, а я привыкла работать одна и всего одна бумажка в нужное место заставит тебя очень быстро собрать свои манатки и съебаться. Я понятно объясняю? — Понятно, понятно, — стушевался Олег и отвернулся. Крыть было нечем, за своё место он держался, даже за такое, казалось бы, бесперспективное. Людка вернула внимание на дорогу и дальнейший путь прошёл в напряжённом молчании.***
Едва приехав на рынок, Людка первым делом побежала к ларьку с фастфудом. Купив там полуметровую шаурму, она, видимо, подобрела и любезно предложила половину Олегу, но тот вежливо отказался. Шаурме из непонятных ларьков он доверял ещё меньше, чем цыганкам на вокзале. Жуя шаурму и расслабленно шагая, Людка постепенно приближалась к месту назначения. Судя по пейджеру, оно находилось совсем рядом, но Людка как будто бы и так знала, куда идти. У ларька с рыбой она убедительно изображала муки выбора. Заметив её внимание, продавщица поспешила заверить: — Вся рыба свежая, только сегодня привезли. — Знаю я какая она у вас свежая! — ворчливо сказала Людка, — Я лучше сама проверю. — Да пожалуйста! — недовольно поджала губы продавщица. Получив разрешение, Людка принялась щупать рыбу за жабры, быстро проверяя одну рыбину за другой. — Заверните вот эту, — сказала она, наконец. Олег заметил крошечные фиолетовые пятна на жарбах рыбины, прежде чем они скрылись под жаберными крышками, — вот эту, эту и вот эту. Продавщица всё взвесила и озвучила цену. Людка задумчиво похлопала себя по карманам. — У тебя деньги есть? — обратилась она к Олегу. — А ваши? — удивился он. — Только что последнее ушло, — пожала плечами Людка. — Вы что серьёзно? — возмутился Олег, — можно было и не покупать шаурму длиной в полметра! — Мне бы всё равно не хватило, — флегматично ответила она. — У вас есть безналичный расчёт? —обратился Олег к продавщице.***
Когда они вышли с рынка, сгрузили покупки в багажник и заняли свои места в машине, Олег задумался. — А вы уверены, что это вся облучённая рыба? — Посмотрим, если через сутки излучение не рассеется, значит, не вся, — ответила Людка, — придём туда снова. — А если её купит кто-нибудь до нас? — допытывался Олег. — Попросим помощи из других отделов, чтоб они конфисковали у покупателей облучённую рыбу, — Людка улыбнулась, — ты не представляешь, какие у них угарные ебальники, когда я на полном серьёзе заставляю их заниматься подобной хуйнёй. — Представляю, — сказал Олег. Вероятно, у него в первый рабочий день было такое же лицо. Вернувшись в отдел, Людка первым же делом побежала в лабораторию Лёшки и выложила всю купленную рыбу на стол. Помещение тут же наполнилось характерным запахом, на что Алексей поморщился, но ничего не сказал. Вместе с Людкой они надели латексные перчатки, вооружились скальпелями и защитными очками и приступили к потрошению рыбы. Олега поучаствовать в действе не пригласили, но, от нечего делать, он сидел рядом на стуле и внимательно наблюдал. Мало ли что могло пойти не так. Процесс ковыряния во внутренностях затянулся до самого вечера, за это время Олег успел одуреть от рыбной вони, открыть форточку, найти кнопку включения вытяжки, выйти, чтобы поесть, слегка прибраться в людкином кабенете, вернуться и заскучать. Людка с Алексеем, тем временем, явно не скучали, они одну за другой извлекали из рыбьих внутренностей кусочки деталей, похожие на те, что Олегу приходилось раньше видеть в людкином рюкзаке. Деталей оказалось много, искать их было сложно, Лёшка выглядел сосредоточенным, Людка громко пыхтела, но явно была довольна уловом. Они закончили, когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, а Олег почти завыл от тоски. В металлическом поддоне сияли потусторонним светом неизвестные детали, Людка, устало отдуваясь, скинула пречатки и пошла мыть плоды своих трудов. — А что с рыбой делать? — спросил Алексей. — Да хоть чё, можешь пожарить и сожрать, — был дан ответ. — Очень смешно, — проворчал Лёшка и скинул зловонные рыбьи останки в пакет. Отмыв детали от крови и мяса, Людка унесла их в кабинет и вывалила на стол. Туда же отправились детали, недавно принесённые в рюкзаке, и содержимое нескольких близ лежащих коробок. Всё это одинаково светилось и привлекало внимание, было в нём что-то завораживающее, трудно было отвести взгляд. — И что же это такое? — поинтересовался Олег. — Пока не знаю, — ответила Людка, не отрывая взгляда от стола, — Возможно, средство связи или маяк. — Средство связи? — удивился Олег, — Но с кем? Людка посмотрела на него загадочно и серьёзно. — С внеземными цивилизациями, — ответила она, выдержав паузу. — Хах, вы же это не серьёзно? — усмехнулся Олег. В инопланетян он не верил и ко всем новостям про НЛО относился скептически. — В любом случае, уже поздно пытаться что-то узнать, — сказала Людка, — пора домой, пить чай, ужинать и ложиться спать, — она скинула всё, что было на столе, в ближайшую пустую коробку, подобрала рюкзак, куртку и стала собираться. — Мы с тобой сегодня продуктивно поработали, завтра нас ждёт великий день, — добавила она, покидая здание, — ну а перед ним нужно хорошенько отдохнуть. Олег попрощался с начальницей, и отправился домой. Уже засыпая, он поймал себя на мысли, что несмотря на странность, первый рабочий день стал для него приятным опытом, будто бы воодушевление новой начальницы передалось и ему. Проснулся он задолго до будильника, от звонка. Спросонья чуть не уронив телефон, он поспешил ответить. — Олег, приезжай сюда немедленно, — раздался из мобилы взволнованный голос Лёшки, — Нас ограбили!