Что такое
идеал?
Каким же должен быть идеальный аристократ?
Определённо лучшим, и не только во внешности, своем поведении, манерах, речи, окружении, но и в происхождении. Иначе никак. Только такой человек: со знатным происхождением, превосходными манерами, окружённый
правильными людьми может быть признан обществом.
Общество устроено так, что в нём на ровне с «совершенным» обязательно будет и «лишний» человек. Люди подчиняются мнению большинства и своим порокам. Те, кто имеют собственное мнение, сразу же становятся лишними. Этих людей общество не хочет понимать и принимать, обрекая их на страдания. Лишь имея власть, деньги или [и] красоту «лишний» может сам диктовать свои законы, в одночасье становясь «совершенным».
Вот он
идеал. Идеал которым считают её, но которым она не являлась никогда.
Лукреция сделала глоток горячего свежезаваренного чая, растянув краешки губ в полуулыбке от немного приторного вкуса. Знали бы эти лицемеры, что герцогиня Одет сама заваривает себе чай, точно бы в обморок упали от когнитивного диссонанса.
Идеал - пример для подражания. Тот с кем говорят с восхищением, а за глаза завистливо обсуждают.
Единственное с чем у герцогини не было проблем так это с последним. Слухов о ней всегда было полным полно.
***
[примерно месяц назад]
Дверь внезапно распахнулась и в комнату уверенным шагом вошла молодая девушка с каштановыми волосами, собранными в небрежный пучок, яркими зелёными глазами яро контрастирующими с бледной кожей.
Бледность - признак аристократизма, знак чистоты крови.
Однако у Дарины это скорее свидетельство болезни. Уж очень
нездорово она выглядит, особенно выделяются её глаза - кажущиеся визуально больше, с насыщенной
нефритовой зелёной радужкой, которые ей как-то грозилась выколоть «любимая матушка», находясь на грани безумия до которого она сама же её довела.
Род ла Одетт со времён первого императора Обелии заботился о «чистоте крови». Браки, как правило заключались между родственниками, нередко между братьями и сёстрами. К примеру мать и отец Дар приходились друг другу двоюродными братом и сестрой. Неудивительно, что дети в герцогстве часто рождались болезненными. Но попирать завет предков ещё никто не решился.
На самом деле Дар нравилась её внешность: чрезмерно светлая кожа с голубыми венками, зелёные глаза, вздёрнутый носик, длинные ресницы, густые брови, каштановые волосы с выкрашенными в темно-синий цвет кончиками. Из одежды Дар предпочитала платья с прозрачным корсетом, вырезом на спине и небольшим шлейфом, чаще всего аквамариновые, лазурно-серые или бирюзовые.
Сейчас на ней красовалось платье аквамаринового цвета с рукавами длинной до запястья с разрезом, сделанным от линии плеча, прозрачным корсетом, который эффектно подчеркивал изгибы фигуры. По линиям шва корсет украшает вышивка жемчугом. В мочках ушей поблёскивали серебрянные серёжки-бабочки.
Лукреция перевела взгляд на девушку, оценивающе осматривая её
броский внешний вид.
«В гроб и то краше кладут» как-то сказала сестрица.
Дарина усмехнулась, с вызовом взглянув на сестру, на дне радужки плясали озорные огоньки, исполняя причудливый танец непокорности и веселья.
«Давай же: сделай мне выговор! Я ведь так недостойно себя веду» - непроницаемое выражение на лице Лукри так и умоляло ее подразнить.
— Главная горничная сообщила, что принц заболел и завтрашнее занятие этикетом не состоится. Решила лично тебе сказать. — протянула Дар, придавая голосу отеннок грусти. Жаль-жаль.
— Что-то серьёзное? — деланно безразлично поинтересовалась герцогиня.
Дар мысленно закатила глаза.
Ох, сестрица, сестрица. Снова делает вид, что ей все равно.
Хм, разумеется ей все равно. Нет никого притворства. И дела нет. Абсолютное безразли-и-и-ичие с её стороны. Именно поэтому она закусила нижнюю губу, поэтому тонкие пальцы с выпирающими костяшками и светло-голубыми венками сильнее сжали ручку чашки. Все потому что ей и правда равнодушно состояние принца.
[Почему?]
Раньше этот вопрос не покидал её мысли ни на минуту.
Почему? А действительно... почему же?
Всем вокруг: вшивым аристократишкам, глупой блондинки, лицемерным горничным, достаются те самые крохи внимания её сестры, а ей -
лишь безразличие.
Несправедливо. А ведь раньше было иначе.
Мммм... весьма неприятно.
Она интересовалась её успехами - чтобы вынести на свет все ошибки и попросить [
приказать] исправить их в кратчайшие сроки, спрашивала чем она занимается в свободное время - чтобы это самое время перенаправить на более полезный досуг [учёбу].
«Я - единственный человек во всем мире, кому есть до тебя дело, так почему же ты всё никак этого не поймёшь, Лукри?»
«А вот
ей ты доверилась. И что же в итоге?»
Ха-ха, ничего [никого].
Увы (
жаль - нет) но ваши жизненные пути слегка разошлись.
Всего-то неудачный опыт.
Ошибка. Поделом тебе, сестрица. Пострадай чуток, может в следующий раз поступишь по-другому. Хотя.. нет, не сможешь, слишком уж истерзана, тьма как правило всегда тянется ко свету чтобы тот её осветил. Хм-м-м, не поэтому ли тебе так хочется от меня отдалиться? Зачем тьме тьма?
Но неважно, да. Для тебя это уже очень скоро не будет иметь никакого значения.
Ведь я не позволю тебе снова
ошибаться.
не волнуйся.
Дарина подавила желание раздосадованно поджать губу, удерживая разочарованный стон в груди и растянула губы в
сожалеющей полуулыбке, выражая
сочувствие.
Надо просто потерпеть.
Терпи Дар.
Скоро ты станешь главной в герцогстве.
И тогда сестрица не сможет отвертеться. Придётся отвечать. И на все почему. И за своё поведение.
У них будет много времени, чтобы разложить все недосказанности по полочкам.
В конце концов темница под поместьем хорошо обустроена. По крайней мере предыдущие посетители не жаловались.
Или это из-за того что им было не позволено жаловаться? М-м, без разницы.
Им, [
ей], точно понравится проводить время вместе (приятная компания,
атмосферная обстановка, что ещё нужно для восхитительного времяпровождения? именно - ничего.) Прекрасная возможность вспомнить былое.
— По словам горничных да. — наконец-то ответила Дарина, отметив как во взгляде сестры просочилось напряжение из-за её долгого молчания.
Надо же.
Удивительно.
Аплодирую стоя, Атанасий.
«Интересно, как же ты сумел расположить к себе Лукри всего за два года, когда мне и всей жизни недостаточно?»
«Это потому что ты её сын?»
Вновь несправедливо.
«Не будь твоей матерью Диана ты бы и косого взгляда не удостоился».
«Обидно, не всем знаешь ли так везёт с родителями».
«Было бы проще, если бы тебя вовсе не существовало. К сожалению принц - это вам не горничная, которую внезапно похвалила сестра, от него без проблем не избавиться».
— Говорят, что император созвал к себе десяток магов, но не один из них не смог помочь принцу. — развела руками девушка, выражая беспомощность.
Ни один мускул на лице Лукреции не дрогнул, лишь пальцы снова сильнее сжали ручку чашки.
Дар снисходительно улыбнулась, в тот момент, когда сестра на секунду прикрыла глаза вздыхая.
Сама ещё не определилась, что испытывает к этому ребёнку? Всё-таки он лишил Дианы не только императора. Или Лукри продолжает думать, что до сих пор ненавидит её? Хм... это довольно нежелательно. Немножечко усложнит все планы. Но некритично. Можно и не обратить внимание... а можно помочь прийти к нужным выводам.
Сколько бы она не внушала себе, что пора прекратить добиваться любви сестры - единственного человека, который интересовал её в этом мире, это не помогало. Да и не хотелось вовсе.
Зачем жить если в жизни нет радости? Нет самого
желания жить.
Без всякого сомнения, жизнь - единственна и неповторима, не дорожить ей крайне глупо.
Вкушать прелести жизни - лучшее на что способен человек.
Пить вино - чтобы насладиться его трепким, [шелковистым], [насыщенным] вкусом с оттенком чёрной смородины
и не только, почувствовать, как тепло согревает тело, а аромат кружит голову... Им хочется дышать ещё и ещё...
Спать - чтобы отдохнуть, увидеть сладостный сон, а затем в блаженстве проснуться. Медле-е-ено потянуться, всё ещё находясь в объятиях дрёмы, никуда не торопясь [утро начинается тогда когда ты проснулся].
Делать то что нравится - чтобы ощущать комфорт [внутреннее удовлетворение].
Но если не получается - возникает дискомфорт.
Психика человека крайне интересно устроена. Вот вроде все тот же вкус, что и вчера, но нет того возвышенного чувства доселе возникающего в груди после каждого глотка. Ничто больше не приносит удовольствия. И все из-за того что самый родной человек, чей голос ассоциируется с теплотой и надеждой, больше не дорожит тобой [и собой] в той степени в которой хотелось бы.
Окончательно отчаявшись Дарина решила было свести счеты с жизнью, но горничные нашли её с перерезанными венами раньше чем планировалось, как итог она все ещё жива. Тогда сестра пригласила к ней
его.
Интересно она знала, что он не был никаким консультантом?
Если да, то даже для неё это чересчур.
«Жестоко, сестрица, знать но делать вид, что не замечаешь».
Сама не лучше.
Если нет - не её вина.
Невозможно предугадать всего на свете: когда застрекочит кузнечик, когда подует лёгкий ветерок, в какой момент человек захочет предать собственные идеалы, каким утром император решит устроить резню в своём гареме. Не стоило столько всего возлагать на себя. Хех, одного лишь факта: что и Лукри может кое-что не заметить, кое-где просчитаться, достаточно для того чтобы не злится на неё.
К её чести, «мозгоправом» он оказался отличным, так профессионально вывернуть душонку на наизнанку не каждый консультант сможет.
—
Да кому нужна эта иллюзия счастья? — спросила Дар с интересом всматриваясь в топазовые глаза сидящего напротив. Во истину - глаза носителей императорской крови невероятно прекрасны. Их можно с уверенностью назвать одним из чудес света. Жаль выколоть, положить в банку и на тумбочку поставить, нельзя.
— В тот «период», живя в иллюзии, можно ощутить нечто упоительное. — ответил «консультант, помогающий избавиться от внутреннего беспокойства и тревоги».
— Пф, обратно в реальность падать будет больно, — фыркает девушка.
— Кстати, я заметила, что ты чаще всего носишь веер с изображением реки. Это ведь авторство Лаванды? Скоро твоё день рождение и я подумала может стоит ее пригла...
Лукреция с присущей ей изящностью взмахнула рукой, заставляя замолчать.
— Иди занимайся. — резко, впрочем ничего нового.
— Как скажешь,
сестрица! — радостно воскликнула Дарина, чуть сощурив глаза и развернувшись стремительно выбежала прочь из покоев сестры
.
Тогда остаётся только научиться летать.
***
Этот ребёнок... Не много ли она ей позволяет? Тц, опять все идёт не так как надо.
Отношение Дарины к ней явно
ненормально. Возможно ей самой не стоило привязываться к ней в детстве, тогда бы и она не тянулась к ней в ответ. Кто же знал, что все сложится именно так? Пускай сама Дар ничего не сделала, [дети не должны нести ответственность за ошибки родителей], но доверия между ними никогда не будет прежним.
Сначала стало проступать презрения.
«Почему она продолжает верить во всю эту ложь?»
— Лукри, что случилось? Почему опять новые бинты? — девочка вопросительно подняла голову, с беспокойством смотря на сестру, ахогэ на макушке забавно колыхнулся, вызывая улыбку, которая впрочем тут же сошла на нет от ужасной боли в районе рёбер.
— Упала с лестницы.
— Ааа... понятно. Ну почему ты такая неуклюжая, Лукри? — покачала она головой с сожалением, в уголках зелёных глаз заблестели слезинки. — Будь осторожнее, ладно?
— Ладно. — сразу согласилась Лукреция, думая о том, как бы поскорее добраться до своей комнаты, при этом не столкнувшись с «родителями» и лечь спать. Отдохнуть пока есть возможность. Завтра все снова повторится.
И она верила: ударилась об стол, тумбочку, шкаф, упала с лестницы, запнулась об собственную ногу; неподвергая эту чушь ни единому сомнению.
Наверное именно в тот момент между ними и появилась эта пропасть из отчуждения, тогда ещё не большая, легко перешагиваемая. Лукреция просто не могла долго находиться рядом с Дариной с её невинной и лучезарной улыбкой полной искромётной сестринской заботы и постоянно врать ей, Дарина же не желала видеть дальше собственного носа, являясь слишком наивной.
Сейчас Дарина уже не ребёнок. Возможно им стоило бы поговорить, она заслуживает знать правду, почему сестра «вдруг стала её ненавидеть». Но зачем ворошить то, что уже давно в прошлом? Теперь всё равно разницы нет. Дар стоит сосредоточится на учёбе, чтобы она, как можно скорее могла возглавить герцогство вместо неё, а не думать какими тварями были её почившие родители и брат. Тем более не факт, что она поверит. С ними у неё были отличные отношения, ведь её они любили. А доказательств у Лукреции нет, да и не хочется ничего доказывать. Лучше все оставить как есть. Осталось совсем недолго.
«Правда дастся ей куда труднее, чем неведение».
«И почему информация до Дарины доходит быстрее чем до меня? Слуги верны ей, больше чем мне? Если это так, то... хорошо. Может я смогу уйти даже раньше, чем собиралась».
Лукреция свела брови к переносице, хмурясь. Дариной она займётся позже. Сейчас есть дела по приоритетнее.
— Госпожа, Ваша сестра приказала слугам подготовить Вам экипаж, сказала, что вы едите в императорский дворец, мне отменить приказ? — проговорила горничная, вошедшая сразу после того, как Дарина вышла.
Довольно заботливо
предусмотрительно с её стороны [как и всегда].
— Не стоит.
—
Разве ты на них не обижаешься? Неужели не хочется отомстить? — чуть насмешливо протянула Лукреция, наблюдая за тем как блондинка собирает бусины с пола, чтобы затем надеть их обратно на нить. Диана вроде как говорила, что эти бусы ей дороги?.. Хм, им можно вернуть их первоначальный вид, а вот платье уже точно не спасти, рвали его с явным старанием, а жаль оно ей очень шло. Куда только император смотрит, раз до сих пор не в курсе, как с его любимицей обращаются? Этот разгром наверняка дело рук Розы и Катрины, наконец решили от угроз перейти к действиям. — Знаешь, я вполне могу это устроить.
— Не надо. — с привычной теплотой улыбнулась Диана. — Подобные действия лишь сведельствуют о недалекости их ума, а на глупых людей и обижаться глупо,
мстить тем более.
— Тц, ты слишком добрая для шпионки. — закатила глаза Лукреция. «Почему я знала, что она ответит именно так?»
— А ты слишком занудная для будущей герцогини. — беззлобно усмехнулась Диана.
...не будет лишним навестить его.
* * *
[Ныне]
— Папа, сделай Лукаса моим компаньоном!
— Феликс тебя больше не устраивает?
— Устраивает, но это другое!
— Понятно, мне стоит наказать Феликса.
Феликс побледнел.
— Говорю же это другое! Мне нужен друг моего возраста! Или ты хочешь чтобы я якшался с детьми герцога Альфиуса?
— Отлично, с этого дня маг твой компаньон. Феликс, приведи это отродье сюда мне нужно с ним переговорить.
* * *
— Это должны добавить принцу в еду, в тот момент когда мага не будет рядом с ним. — сказала Дар, вертя в руках пузырёк с прозрачной жидкостью.
— Я отдам распоряжения нашим людям и все устрою. — кивнул Мартин, принимая пузырёк у госпожи, в душе сокрушаясь: по последней информации принц все своё время проводит в компании мага, даже на занятия он ходит вместе с ним, подловить момент будет не так уж и просто, это может затянуться даже на несколько недель. — Временные рамки?
— Должно быть сделано в ближайшие три месяца.
Мартин облегчённо выдохнул. Три месяца это не три дня. Неплохие сроки. Вполне выполнимо.
— Это всё?..
— Ага, можешь идти. — Мартин кивнул и поспешил удалиться, отставляя госпожу наедине со своими мыслями. В последнию неделю Дарина странно задумчивая и
серьёзная... даже разговаривать с ней лишний раз не хочется, сразу мурашки по спине бегут.
Дар устало вздохнула. Снова голова болеть начинает. Этот побочный эффект уже начинает раздражать.
— А с виду такой ангелок. — раздалось за спиной насмешливо.
— В тихом омуте черти водятся, неужели не знал? — пожала плечами девушка, разворачиваясь: Анастасиус стоял прижимаясь спиной к стене. — Зачем явился?
— Познакомишь меня со своими чертями? — он склонил голову на бок в вопросительном жесте.
Дар демонстративно хмыкнула, затем вдруг шаловливо усмехнулась, вся усталость в миг испарилась из её образа, в глазах засверкали привычные озорные огоньки.
— Разве ты не уже? Возможностей много было пока душонку наизнанку выворачивал. — задорно тянула девушка, заложив руки за голову.
— Тоже верно. — легко согласился блондин. — Сыграем в шахматы?
— Давай, у меня как раз возникла парочка вопросов к тебе!
Анастасиус фыркнул, словно не сомневаясь в её согласии.
— Я принёс вино, которое ты как-то расхваливала.
— О-о-о, становится интереснее. Какое именно? Хотя то что вино принёс
ты, а не я
свои запасы сокращаю, уже славно.
