Твоя жизнь

Ты — солдат. Один из сотен подобных, что живут в Империи Пик — самой величественной и сильной стране Карточного Мира. Под правлением Императора, стойкого, решительного и непреклонного, вы непобедимы и всегда движетесь к цели — к его цели. Ты и твои друзья, знакомые, а то и вовсе заклятые враги: всех вас он объединяет твёрдым стремлением получить свободу. Подчиняйся, следуй указаниям, чтобы Император зауважал тебя. Стремись, демонстрируй силу, но не смей прекословить. Делай то, что требуется — и станешь одним из тех, кто принёс славу Империи. Фиолетовый цвет — от тёмных оттенков, почти чёрных, как ночь, до светлых лавандовых — окружает тебя всю жизнь, что длится на самом деле не более жалкого года, за который ты и должен добиться достойного статуса. Повсюду видишь грозные статуи Императора Пика, которые глядят на тебя. Довольствуются тобой, если ты успешен. Осуждают, если ты ошибаешься. Но он всегда наблюдает за своими воинами. Поэтому не смей сомневаться: ни в нём, ни даже в себе. Фиолетовый цвет величественен, как и само государство, и слабакам в нём места нет. Здания в Империи Пик высоки. Хотя и немного однообразны. Всюду широкие каменные колонны, и от них каждая постройка напоминает храм, возведённый Императору. Блестящие металлические балки, сигнализирующие о продолжении строительства, блоки для будущих зданий, множество техники — ведь любой человек должен уметь управляться с машиной. Таков один из законов Императора. Он никому не позволит быть отсталым, неспособным к управлению устройствами, нужными для увеличения территории государства. Но ты знаешь, что техника в нём отвечает не только за строительство. Есть дела и поважнее. Как солдат, ты имеешь дело и с вооружением. Танки, ракеты — вот то, чем гордится Император. Оно невероятно и уничтожит любого неприятеля, что посмеет напасть на страну. Если такое случится, однажды тебе доверят активно пользоваться этой техникой, не жалея врагов. Таково твоё предназначение в Империи, и если только отдадут приказ — у тебя не останется выбора, кроме как выполнить, исполнить свою роль, свой долг перед Императором. Впрочем, ты уже не бесполезен. Ты помогаешь ему стремиться к свободе. И знаешь, что он проклял всё, узнав о преграде, которую не уничтожить. Непробиваемая стена заставила его поколебаться на миг, испугаться, растеряться. Ты это видел. Твои товарищи — тоже. Но никто не смеет об этом заявить. Вы все должны продолжать этот бой вместе с Императором. Эту нескончаемую борьбу, в ходе которой чёртова стена будет уничтожена. Тогда свобода станет истинной, и вы все насладитесь ею. Но нет смысла мечтать, когда цель не достигнута. Тебе это хорошо известно. И поэтому ты движешься в ясном направлении. К своей работе. Она — твоё всё. Кроме служения Императору тебе ничего и не нужно. Но вместе с тем ты и не безволен. Не пустое тело, созданное исключительно для выполнения чужих приказов, не имеющее собственного мнения, мыслей и эмоций. Ты тоже стоек. Силён. Отважен. Ты берёшь пример с Императора Пика, который не терпит слабости и безволия. Доводишь дела до конца, не опаздываешь, проверяешь всё, что проверить необходимо. И конечно же, чётко проговариваешь каждое слово, не мямлишь. Тебя должны слышать. «Будет сделано, Император». «Так точно!» «Я должен поделиться новыми сведениями». Все твои фразы просты и сразу понятны для Императора. Он выслушивает тебя. Кивает головой в ответ на полученную информацию, записывает то, что нужно, и одним движением руки приказывает остановиться, когда понимает, что с него достаточно лишних слов. В те моменты ты замолкаешь немедленно, понимая, что не можешь приводить Императора в ярость неуместной болтовнёй. Сделав дело, ты уходишь. Возвращаешься к работе. Каждый следующий день проходит, подобно прошлому, и ты знаешь, что это правильно. Повторяй и повторяй, стремись и стремись, становись всё ближе к цели. Таково одно из главных правил. И ты повторяешь: одно и то же изо дня в день, отгораживаясь от скуки обыденности. И ты стремишься: ни перед чем не останавливаешься, работая на Императора и изучая всё, что изучить можно. Становишься ли ты ближе к цели? Возможно. Стена стоит, такая же непробиваемая, как и прежде, но цель не позволяет ни тебе, ни другим оставить дело. Каждый день неизменен, но одновременно с этим и меняется. Вы все это чувствуете. Или же так говорит Император — и вы не смеете возражать. Ваш долг — слушать его и идти за ним, следовать всем его указаниям. Иногда вам позволено отдохнуть. Но, по иронии, и в такие моменты вы не расслабляетесь. Без выполнения основной работы вы слушаете доклады подосланных в другие государства шпионов. Остальные правители не подозревают о том, что вся информация о них уже собрана. Структура каждой страны, достоинства и недостатки, сам правитель, его подданные — всё исследуют назначенные Императором люди. Чаще всего они сообщают информацию ему лично, но порой и вам, солдатам, везёт услышать что-нибудь дельное. Это может пригодиться каждому. Ты никогда не был в других государствах, всю жизнь занятый делами в своём, а оттого проявляешь неподдельный интерес к рассказам шпионов — или же такой интерес, какой можешь выразить. Эмоциональность — не та черта, что присуща большинству жителей Империи. Вы сдержанны, спокойны и строги. В вас нет детской наивности и любопытства. Однако погасить интерес полностью невозможно. Ни в тебе, ни в ком-либо другом. Вы задаёте вопросы. Хотя бы иногда, в моменты мелких перерывов. А потом шпионы удаляются, преданные Императору, чтобы вновь обсудить строй иных государств с ним. Вы возвращаетесь к своей работе. Но порой и у тебя бывает время подумать. Поздним вечером, если тебе повезёт получить возможность ночевать дома, ты отправишься назад, смотря на тёмное небо без звёзд. Империя Пик в такие моменты превращается в один сплошной чёрный силуэт, здания выглядят ещё более однообразно, сливаясь друг с другом и ничем не выделяясь. Особенно тёмные теряются на фоне ночи и даже яркие фонари не всегда помогают исправить это. Ты никогда не сталкиваешься с постройками, но знаешь, что они скрываются — как бы странно это слово ни звучало, используемое в сторону таких величественных зданий — во тьме. В такие моменты ты думаешь о своей жизни и будущем. О том, что есть свобода, о которой неустанно говорит Император. О том, что случится, когда вы наконец её получите. Кто-то бы наверняка подумал «если получите», но ты уверен, что однажды этот момент настанет. Даже если глубоко в подсознании прячется страх провала, ты его не демонстрируешь и настраиваешься на лучшее. Позволяешь себе проявить фантазию, на которую ты только способен с ограниченным и однообразным распорядком дня. Представляешь целый мир, без непробиваемых стен, в котором не чувствуешь себя заключённым… …И с этой мыслью заходишь в дом. Неподобающе витать в облаках во время работы, но здесь ты можешь это допустить. Хотя бы ненадолго. В те минуты, когда делаешь небольшой перекус и готовишься ко сну. Никто из солдат не страдал бессонницей, и ты — не исключение. Ты не лежишь в кровати часами, поглощённый своими фантазиями и идеями, не смотришь бесцельно в потолок, бесконечно представляя свободу, какой она тебе видится. Минуты — и ты уже уснул. Но может быть, во сне твоём тоже та самая свобода? Свобода, свобода, свобода. Ты слышишь о ней всегда и постоянно на ней сфокусирован. Это не плохо — сосредотачиваться на общей цели, полностью отдавая себя делу. Но иногда ты смеешь поразмыслить: не является ли вечное стремление к ней по указу Императора отсутствием свободы? Пусть быть безвольным слабаком и не допустимо в Империи Пик, ты всё равно следуешь приказам, что тебе отдают, проживаешь все дни, как один, запрещаешь себе выражать индивидуальность, потому что это — не твоё дело. Это ли не отсутствие свободы, к которой Император Пик так стремится? Быть может, это слишком философский вопрос, рассуждать о котором нужды нет… Император знает, что делает, как должен знать и ты. И вот настаёт следующий день, ничем не отличный от остальных. Минуты на сборы — и ты уже в полной готовности. Прибываешь на своё рабочее место. Одна и та же рутина возобновляется. Десятки подобных тебе солдат также подходят, и ты замечаешь, что в форме вы совсем не отличаетесь друг от друга. Но думать об этом, как и обо всём, кроме миссии, бессмысленно. Вы намерены выбраться из проклятой ограниченной куполом тюрьмы, а не хвастаться внешностью. Всё это забавы идиотов, неспособных построить достойное государство. Не так ли? Незаметно ты киваешь себе, но никто не замечает. Вся техника уже готова. Император ждёт. Где-то до сих пор ведутся расчёты того, насколько прочна стена. Десятки и сотни докладов, вся собранная информация… Она помогает настроить технику так, чтобы повысить шансы на уничтожение купола. Выслушав очередной приказ, вы берётесь за управление. Как и ты. Возможно, на этот раз наконец получится, и вы обретёте долгожданную свободу. Ты обретёшь её. У тебя нет выбора.