Принцесса и Свинопаска

      Принц прихорашивался перед зеркалом в своей огромной ванной комнате. Цель была выглядеть хорошо, но не сногсшибательно. Принцесса должна быть покорена, но не влюблена.       Принц уложил волосы в прическу à la moujik*, оправил рубаху, перетянутую грубым поясом и принялся наносить грязь на лицо, используя тушь для ресниц. Размещать на своем теле реальную грязь из свинарника Принц не собирался ни за что на свете. Ох, как он тогда упал в обморок от зловония.... И как благороден был его спаситель, как сильны были его большие руки.... Принц с блаженной улыбкой вспоминал объятия Пастуха.       Как бы так извернуться и отвадить от себя всех принцесс, да вступить на трон, узаконить однополые браки и жениться на несравненном Пастухе?       Принц тяжело вздохнул. Тут ведь не избежать восстания тугоумной знати. Что же делать бедному наследнику трона?       Природное хитроумие подсказывало ему, что надо искать союзников. Сестрица Принцесса что-то много заглядывается на придворных дам, и в мыслях у нее при этом явно не уточнение рецепта белил или схема по вышиванию.       Кто-то бы счел Принцессу слегка ту... медленной в размышлениях, однако Принц знал, что в тактике и военном деле ей нет равных. Придворный полк ее обожает. Вообще, Принца этот полк тоже обожает, но несколько по другим причинам.... Если они с сестрицей, с которой, как многие сиблинги, они с рождения были немного на ножах, сойдутся на почве брачных пожеланий, то такая коалиция может многого добиться.       А пока — долг зовет. Костюм Свинопаса, розы и соловьи. Традиционный способ нахождения суженной или суженного никогда не был зафиксирован в письменном виде, но любой наследник трона и любая принцесса знали негласный протокол. Принцы расхаживают по небольшим Королевствам в костюмах Свинопасов, дарят скромные, но весьма романтические подарки вроде соловьев, роз, первоцветов, небольших булыжников в виде сердец или на худой конец отпечатка своей царственной руки в глине. Принцессам следовало притворяться, что они верят: перед ними простые Свинопасы. Подарки принимались с благоговением, говорились умные добрые речи. И тут Свинопасы открывали свою сущность, Принцессы притворно удивлялись, а там и сказочке — конец, а кто слушал — молодец. Король, Королева, семеро детей, объединенное Королевство. И все по новой, как только дети подрастают.       Принц видел в этом обычае практическую простоту: насобирай всех окрестных Принцесс на свой затрапезный вид, что ос на варенье, да и договорись с ними.       А Мудрецы с прогрессивными взглядами отмечали повышение уровня уважения к настоящим Свинопасам, Пастухам, да и Конюхам. Сразу ведь не поймешь, это слуга перед тобой или господин на охоту за Принцессами вышел.       Принц размазал последнее пятно туши по своим грубым льняным штанам, разлохматил еще раз шевелюру, провел рукой по щетине, да и принялся выбираться за стены Замка через потайной ("потайной") ход.       До соседнего Королевства было миль пятнадцать. До границы Принц проскакал на лошади, а там привязал ее к дереву, закинул за спину сундучок с подарками, и отправился к Замку зарубежного королевства. Если тамошняя Принцесса, поклонница, кстати, последней моды, не дура, то она прогуливается каждую ночь часов до двух в якобы не охраняемом парке в лунном свете. Ведь с Принцами-Свинопасами ей необходимо время от времени встречаться, даже если ей окажется, что это не улыбается. Принцу тоже не улыбалось отлавливать Принцесс. Но таков порядок. Впрочем, может быть, она поделится модным журналом за текущий месяц или хоть даст полистать....       В ворота Замка Принца в униформе Свинопаса стражи пропустили беспрепятственно. Вот ведь, всем захватчикам на заметку. Пошли полк Свинопасов...       Принцесса в парке, залитом лунным светом, обнаружилась немедленно.       У принца было стойкое чувство дежавю, ведь в неверном свете спутника Земли Принцесса упражнялась с мечом. Завидев Принца, она ловко отправила меч в ножны и вытащила из корсажа бутылку вина, из которой и отхлебнула бодрых три глотка. Да, надо ее с сестрой познакомить, глядишь, та и согласится на коалицию за такую услугу. - Свинопас, да? — вопросила Принцесса, утерев рот рукавом. — Ну, давай, ближе подходим. И доставай свои штучки-дрючки.       Принц поклонился и вытащил из сундука герань в горшке. - Боже, как это мило, — спокойно сообщила Принцесса, не глядя на действительно пышную герань, потому что как раз занималась запихиванием бутылки хорошего красного вина в корсаж. - Спасибо, миледи. Вообще на самом деле я Принц, а не Свинопас, вот, у меня печатка на пальце, видите? - Ну ни фига себе! И что же делает Ваше Высочество здесь, в костюме Свинопаса в столь поздний час? - Ну, вообще, я хотел бы попросить Ваше Высочество не выходить за меня... - НЕ выходить?... - Да, все так. - Святые небеса, спасибо вам, — воскликнула принцесса, воздевая руки к луне. — А то я думала, сейчас начнется.... А как батюшку-то отговорить.... Мой план — отказывать всем Принцам. Почему, скажи на милость, я должна выходить замуж за какого-то любителя роз и быть на вторых ролях на чужбине, если я могу править единолично здесь? И ведь вино везде такое дряное, только наше... - Слава богу, Ваше Высочество! Мой план несколько иной, но я рад, что нам удалось сговориться.       Отпрыски королей распили на двоих прекрасную бутылку вина, и Принц отправился восвояси, а Принцесса — в ближайшую таверну, инкогнито, праздновать свое счастливое незамужество.       Стоит сказать, что почти всегда общение Принцев-Свинопасов и Принцесс выглядит в наше время примерно вот так. Устои разваливаются на глазах, ни больше ни меньше. И к чему мы придем такими темпами?... Правда, и в былые времена похожее случалось. Вот, например, король Пируандии, что в ста верстах отсюда, в бытность свою принцем.... Впрочем, мы сейчас не о нем, а захватывающую историю короля Пируандии вы всегда можете узнать в главном музее столицы этого славного государства.       Наш Принц-Свинопас, успешно разрешив свои матримониальные дела, возвращался к себе в замок, предвкушая поздний ужин в своих покоях с любимым Пастухом и, что уж скрывать, сладкую ночь вместе.       Но вместо Пастуха в покоях обнаружилось все Высочайшее семейство Принца: Король, Королева, Принцесса, Принцы-близнецы и Вдовствующая Мать-королева. Они все расселись рядком прямо на широкой, с балдахином кровати принца. Близнецы уже оторвали глаза его плюшевому мишке и планомерно подбирались к коллекции кукол. Король, весь красный, готовился лопнуть от гнева. Королева тайком смотрела на золотые часики на своем царственном запястье, а бабушка гладила свою болонку. По сторонам кровати расположились стоя Премьер-министр и Секретарь Короля.       Принц сбросил деревянные башмаки, которые наделали ему мозолей и со вздохом рухнул на оттоманку напротив кровати. Что ж, запахло жареным.