Обмен убийствами

      Спустя неделю этот ублюдок исчез.

— Я так редко готовлю для тебя, сынок. Всё потому что у меня редко бывает время на готовку. Кушай побольше, — Мэри сидела на красном вельветовом диване прямо посередине их новой гостиной. Она не переставала подкладывать к Нилу в тарелку всё больше и больше разнообразной еды. Его мать и вправду не часто готовила, так что парень был не против такой заботы. — Хорошо! Мам, выглядишь, будто у тебя хорошее настроение сегодня! — Глаза её сына светились, когда он смотрел на то, как она улыбается. — Правда? Наверно потому, что мне не нужно сегодня беспокоиться о многом. — Нежные руки с худыми запястьями неловко убрали русую прядь волос за ухо и открыли вид на бледное лицо. Но сегодня, на лице был румянец. Его мать снова выглядела живой и счастливой.

Бип бип…

      На экране телефона высветилось оповещение о только что пришедшем сообщении. Нил оторвал взгляд от матери и опустил голову. Его глаза расширились так резко, что казалось все капилляры готовы лопнуть и залить взор кровью. По виску потекла капля пота, а по позвоночнику прошлись мурашки. Сообщение содержало лишь два слова.       Лис: твоя очередь.       Джостен сидел на кровати, завернувшись в одеяло, словно в защитный кокон. На экране был открыт файл, содержащий фотографию женщины с невероятно светлыми волосами. В информации, сопровождавшей фото, Нил прочел, что женщину звали Тильда и ей было всего 36 лет. Здесь даже были указаны её друзья, место работы и чем она любит заниматься.       «Она — мать Лиса? Женщина, которая бьёт его брата? Та, кто пытается соблазнить Лиса? И та, которую мне нужно убить?» Когда на экран упала прозрачная капля, рука потянулась к глазам, но они оказались сухи. Это был пот. Руки, державшие телефон тряслись так сильно, что в какой-то момент Нил больше не мог прочесть ни одного слова. Тогда он отбросил телефон подальше от себя. Он обхватил колени руками и притянул их к груди. Одеяло скрывало Нила от внешнего мира, но не могло скрыть от внутреннего. В ту ночь он так и не сомкнул глаз.       Летние каникулы настолько удачно давали Джостену время для постоянной слежки за женщиной, что он не мог поверить в то, насколько все сходилось в его пользу. Он ходил за ней, будто сталкер, выслеживал и выслеживал. Но ничего не предпринимал.       «Я действительно должен убить её? Вопрос в том… есть ли у меня то, что нужно?» Не было ни дня, когда вопросы в голове Нила затихали.       В один из дней он видел, как неаккуратно она садилась в такси. Её длинная юбка была в беспорядке, кофточка без рукавов то и дело спадала так низко, что было видно почти всё декольте. Сумка в её руках будто только мешалась, а ремешок падал под ноги, её туфли на тонкой шпильке не раз на него наступили.       «Это должна быть «случайная» авария?» думал Нил, наблюдая за удалявшейся машиной.       «Яд?» и смотрел, как она расплачивалась в кафе и оставляла его сидеть за соседним столиком.       «Найм убийцы?» и продолжал идти за ней по улице.       «Или сделать это когда она будет пьяна?» Она сидела на диванчике перед миниатюрным столиком, её голова была уложена на сложенные в локтях руки. Волосы были собраны в хвост, однако они всё же разметались по всей поверхности грязного, липкого стола.       Казалось, что она всего пять минут в баре, но уже была так сильно пьяна. Нил сидел за барной стойкой, на высоком стуле и сжимал стакан с газировкой слишком сильно. Бедро невольно чесалось каждый раз, когда Хэтфорд вспоминал, что именно в тот карман он положил бутылёк со снотворным. Достать его было не так сложно, Мэри долгое время не могла заснуть в новом доме без каких-либо лекарств.       «Оно может мне даже не понабиться» подумал Нил. «Все, что мне нужно — это подойти, притвориться её сыном и вывести»       Он отставил стакан, слез со стула и пошёл к столику. Играла громкая музыка и почти все посетители клуба были пьяны настолько, что не знают даже своего имени, но ему казалось, будто все слышат, как громко он к ней подходит. Как стучат его ботинки об пол при каждом шаге. Как она сейчас поднимет голову и закричит на него. Все в баре наверняка знают, что он задумал.       «В километре отсюда есть старый склад. Я приготовил все инструменты и половые доски. Просто буду вестии себя спокойно и естественно. Проблем не должно возникнуть» Только и мог он повторять себе под нос.       Он встал прямо напротив неё, но его руки дрожали так сильно, что он и понятия не имел, как будет выводить её отсюда.       «Совершенно… Никаких проблем» Дрожащая рука тянулась к тонкому женскому запястью… как резкая трель выбила все мысли из головы. Прошло несколько секунд, прежде чем Нил понял, что это его телефон звонит в кармане джинс. Крупная дрожь дошла до кончиков пальцев и только тогда, он наконец-то вытащил телефон. На экране светилось одно слово — «Мама». — Мам? — Нил, уже поздно. Почему ты ещё не вернулся? У нас с дядей Стюартом появилось свободное время, и мы захотели сделать тебе сюрприз. Мы приготовили много еды, и мы ждём тебя.       Он смотрел на то, как подрагивающие ресницы Тильды с каждым движением все больше и больше размазывали яркий макияж и оставляли грязные черный полосы туши под глазами. Её ярко-красные губы были приоткрыты. Она была совершенно беззащитна сейчас.       Нил вздохнул и протёр глаза. Он порядком устал за эту неделю. — Я возвращаюсь прямо сейчас мам.

***

      Сидя за столом, Нил не мог перестать ковырять еду в тарелку, не смея поднимать глаз. Дядя Стюарт сидел слева от него, мама справа. Они были так близко, будто жили так всю жизнь и никогда не знали горя. Стол был уставлен различными блюдами. «Если бы мама узнала, что я пытался убить человека, она была бы так шокирована, что, возможно, потеряла бы сознание» Не мог перестать думать Нил. Мэри воткнула вилку в золотистый кусочек курицы и поднесла к губам, не переставая улыбаться брату. «Если я потерплю неудачу, меня поймают и обязательно посадят»

«Так почему я должен рисковать?»

«Почему я должен убивать её?»

«Верно! Почему я такой недогадливый?!»

      «Может, этот ублюдок пропал, потому что сбежал от полиции или других своих врагов. И сейчас просто прячется где-нибудь. Или вообще пропал по какой-то абсолютно другой причине. Он всё ещё может быть жив! Этот Лис жутко хитер, хотел, чтобы я сделал это»       Эта мысль настолько успокоила Джостена, что всю следующую неделю парень был спокойнее, чем когда-либо.       Спустя еще несколько дней, когда Нил стоял на остановке и ждал автобус домой, наконец, пришло уведомление.       Лис: уже две недели прошло, почему ты до сих пор не выполнил свою часть сделки?       Кролик: ты сказал мне сделать это, когда закончишь сам. Где доказательства, что ты действительно убил его? Он мог просто пропасть       Вот и все. Кто вообще в своем уме, действительно убьёт человека? Разве простому парню из интернета это может быть под силу? Конечно же, нет.       «Я просто не поверю в это дерьмо. Он не отвечает уже несколько минут. Что и требовалось доказать»       Ещё больше расслабившись, почувствовав наконец свободу в действиях и мыслях парень отвлекся на мобильную игру. Казалось, будто ежедневная рутина снова вернулась к парню.

Через пять минут ему пришло видео.

             Любопытство никогда не было слабой чертой характера Нила, но сегодня судьба была не на его стороне. Он открыл видео, но не смог досмотреть даже минуты. Его глаза расширились так сильно, что казалось места на лице для них не хватит, а зрачки сузились настолько будто их никогда не было. Он моментально нажал на паузу, остановив мерзость на экране. Сердце стучало так быстро и громко, что казалось уши вот-вот взорвутся. Видео было слегка размыто, а картинка неустойчива, будто камера тряслась, но было ясно одно. Лис не только убил Натана, но и записал это на видео. Тело мужчины было туго связано, под веревкой кожа сочилась кровью и врезалась в плоть. На нем почти не было одежды. Разве что порванная белая рубашка, свисавшая грязными лохмотьями, впитывающая кровь в невероятных количествах и закатанные по колено брюки. Человеческая фигура в грязном дождевике и желтых резиновых сапогах стояла спиной к камере.       «Он что, пытается копировать Оно? Просто омерзительно. Больной ублюдок»       В правой руке человек держал крупный металлический нож, было темно, но нож отражал малейшие лучи света, ослепляя. Мужчина на полу кричал и бросался угрозами. Парень в плаще наступил сапогом на лицо, припечатав его к грязному полу, занес лезвие над телом и разрезал его, проходясь от нижней части живота до шеи, буквально вспоров его.       Нил не смог смотреть это и промотал видео до самого конца.       Голова закружилась, пришлось схватить бортик строения автобусной остановки, чтобы не упасть. И тогда, Хэтфорда вырвало прямо на асфальт. Кровавые картинки все еще стояли перед глазами, не давая вдохнуть без нового позыва тошноты.       «Это был Лис? Как он мог это сделать? Неужели я должен буду сделать тоже самое? Нет, я определённо не гожусь для такого. Обязан ли я выполнять свою часть? Как он вообще узнает, где и кто я?»       Словно прочитав его мысли, убийца прислал ему несколько новых сообщений.       Лис: я ненавижу когда кто-то нарушает сделки, знаешь об этом? Я уже убил одного, могу убить и второго. Кстати, я слежу за тобой некоторое время. Когда я говорю некоторое время — я имею ввиду последние 10 минут.