Дух: связанные тьмой.

Год 1451. 12 Февраля. Фамильный замок Дракулы. Вечернее время суток: По просторным, высоким сводам замка разнёсся детский смех. Это радовалась ещё одному новому дню маленькая девочка, которую на руках укачивала небольшого роста женщина. Этой самой женщиной была Елизавета Батори (она сохранила девичью фамилию) - ныне, снова Валахийская княгиня. Её дочери было около двух месяцев: она могла уже удерживать немного головку, переворачиваться на спину с бока, реагировала на различные звуки и чью-то речь, сама пыталась что-то сказать, улыбаясь своим родителям. Ей дали имя - Илона. Светлая, словно искрящаяся искорка в непроглядной тьме. Елизавета держала на руках своё дитя, напевая колыбельную: 💤 Днём всё рассветает, ночью засыпает. Так и ты моё дитя засыпай скорее. Пусть присниться тебе сон: про волшебную страну, где всё очень хорошо и не существует горя.. Всё кругом заснуло, так и ты зачем скорей. Глазки ты свои закрой, пусть присниться тебе сон: про волшебную страну, где не существует горя-я.. Вот уж скоро полночь, а ты всё не спишь некак. Всё кругом заснуло, так и ты засни скорей.. Ночью увидает, днём всё рассветае-ет.. 💤 Пока она напевала размеренную мелодию, в комнату тихо, будто крадучись, озираясь по сторонам, вошла служанка. — Ваше сиятельство.. Шёпотом обратилась полноватого телосложения женщина к моройке., — Вы уже который час возитесь с ней. Позвольте помочь вам.? — М? Княгиня обернулась на неё через плечо., — А, это ты, Нарчиса?. Всё в порядке, не утруждай себя. Мне не тяжело, — она посмотрела на миниатюрное личико крохи — Мне только в радость.. На её губах расцвела улыбка счастливой, любящей матери. Нарчиса приехала пару дней назад. Её приняли с распростёртыми объятиями. Проблем по поводу размещения нового жителя в замке не возникло. Господарь выделил ей хорошую комнату и обеспечил необходимыми вещами. Хотя у той и так было таких предостаточно: хозяйство, которым наградил её покойный Ференц Батори, полностью растрачено и изжито не было.. После того, как румынка отошла от потери новорожденной дочери и узнала о свадьбе Елизаветы и Владислава, решила принять её предложение о переезде в столицу. Узнав об этом, моройка забеспокоилась за бывшую кормилицу: той ведь предстояло жить под одной крышей с прямым убийцей предыдущего Господаря, с которым при его жизни Нарчиса была в хороших, дружеских отношениях.. И моройка беспокоилась до сих пор. — Как будет вам угодно, — не стала всё же спорить Нарчиса, и повернувшись к княгине спиной, собиралась направиться к двери. Но неожиданно наткнулась на хозяина замка - Владислава Босараба Дракулу. На секунду их взгляды встретились.. — Как дела у моих дам сердца? Поинтересовался он, разглядывая дочь из-за плеча супруги, стоя у той за спиной. Он буквально только что освободился от всех своих дел, перед этим пропадая в своём кабинете. — Всё очень даже хорошо, — ответила Елизавета, устало улыбаясь — Но не мог бы ты потише разговаривать? А то разбудишь одну маленькую крикунью-хохотушку.. Она вернула заспаные глаза на уже заснувшую девочку. Та мирно посапывала на маминых руках, плотно укутавшись в тёплые пелёнки. — Ну, тогда не буду мешать нашей принцессе, — расплылся в нежной улыбке Владислав - И тоже пойду. На боковую, как говорится.. И поцеловав жену в щёку, направился к двери. Несмотря на то, что они стали официально мужем и женой, режимы сна у них были по прежнему разные. Босараб бодрствовал днём, а Елизавета ночью. Вот только последней сон сбивала грудная дампирка: их ребёнок с Владиславом, скорее всего будущая стражница. Конечно Илону могла ждать и другая судьба.. — ... — Елизавета пару секунд поколебалась, переводя нерешительный взгляд со спящей дочери на мужа. Ей хотелось провести этот вечер с ним, ведь им постоянно мешала то малютка (!), то прочие "прелести прибывания на троне".. — Дорогой.. Подожди меня, — обратилась к нему она, когда тот уже накрыл своей широкой ладонью дверную ручку. — В спальне, или сдесь? Обернулся он на неё, заигрывающе стрельнув глазами. — В спальне, конечно же! Закатила глаза на это Елизавета. Затем почувствовав как Илона начала шевелиться, принялась поспешно укачивать.. Когда Владислав как можно тише закрыл за собой дверь, и малышка затихла, Елизавета бросила осторожный взгляд на мрачную Нарчису, что всё ещё находилась в детской спальне. — Нарчиса, — позвала её моройка — Как ты, всё в порядке? Когда та подняла на неё более спокойный взгляд, то она добавила; — Я-же говорила тебе, что можешь переехать к матушке. Тебе необязательно было заселяться с нами и.. Она осеклась. Её до сих пор грызло, словно разьярёная псина, чувство вины: ведь тогда, она мало того что спровоцировала (пусть и не намерено) преждевременные роды, но и не смогла спасти её дочь. Если бы она только тогда махнула рукой на упёршихся дампиров и Симайонса.. Впрочем, если бы не они.. — Нет. Не стоит других винить в том, в чём сама повинна. Мысленно одёрнула себя она, стыдливо опустив глаза в пол. — Всё в порядке, — на удивление спокойно ответила ей румынка, смотря в сторону двери, через которую вышел Владислав. Да. Нарчиса определённо испытывала смешанные чувства по отношению к нему, не без этого - все мы умеем злиться. Но вопреки ожиданиям, в разговоре с ним она вела себя спокойно и без всяких намёков к своей обиде. Наверное, это должно было радовать молодую княгиню и принести ей облегчение в искалеченную душу.. Только вот получалось наоборот: моройку постоянно преследовала, нечем не объяснимая, тревога. Она засела глубоко внутри, всё время терзая её сердце, не давая временами спокойно дышать и наслаждаться долгожданным, всё же наступившему счастью. — Точно уверена?. По прежнему неуверенно спросила её Елизавета шёпотом. Нарчиса на миг одарила её неопределённым взглядом.. Так ничего и не ответив, кивнула. Затем медленно приблизившись на расстояние вытянутой руки, протянула руки, изъявляя желание принять из её рук девочку. Елизавета посмотрела на неё со смесью сомнения. Но потом всё же протянула ей драгоценный свёрток. — Береги её.. Сказала она ей. Приняв ребёнка из её рук, женщина как-то странно посмотрела на маленькое чудо: оливковоя кожа Илоны создавала небольшой контраст с белоснежной тканью, которой была завёрнута внутренним слоем., На маленьком носике уже вырисовывалась небольшая горбинка, прямо как у папы., Губки были красивой формы, напоминающие мамины, с ямочками при улыбке. От созерцания этой прелестной и такой беззащитной малышки, Нарчису пробила лёгкая дрожь. Она вспомнила свою дочь.. — ?!. — Елизавета заметила её состояние и обеспокоено посмотрела. Она уже собиралась отправить её отдыхать и попросить другую прислугу присмотреть за ребёнком. Но рыжеволосая женщина уловив ход её мыслей, отрицательно покачала головой, как бы говоря <<Я справлюсь>>. Но на душе у княгини всё равно было не спокойно. Предчувствие чего-то нехорошего не желало выпускать колотящееся сердце из стальных, воображаемых тисков. — А если она захочет отомстить и что-нибудь сделает?. Нужно прекратить себя накручивать. Иначе приступы снова участятся. Подумала она на выходе из детской. Но что-то внутренние, с каждым новым шагом, заставляло её обернуться. И она оборачивалась, видя всю ту же дверь, за которой находилась её маленькая девочка. Но она гнала прочь желание вернуться. Её ждали... После того, как она вошла в их общую спальню, которая к слову находилась недалеко от комнатки Илоны, разговоров не было. Владислав набросился на неё ураганом страсти, словно изголодавший зверь. Она же покорно позволяла ловить себя в его лапы, словно обречённая овечка, которой не посчастливилось стать мишенью хищного волка.. Но ей это даже нравилось. Где-то за пару часов до рассвета, когда ещё была глубокая ночь, Владислав проснулся от какого-то шороха. Резко открыв глаза, он увидел едва различимый силуэт. Который навис над ним, чем-то замахиваясь.. — Ай-йа!!! Он вовремя схатил злоумышленника за руку, ловко отводя её в сторону. Дзынь Что-то с лязгом упало на пол. Но проверять было некогда.. Злоумышленник вдруг от испуга завизжал. Прямо как женщина. От этого визга резко проснулась Елизавета. —:А?!. Она, резко приподнявшись, накрыла своё нагое тело одеялом., — Кто здесь?!. Её глаза беспомощно заметались по сторонам. Благодаря хорошему ночному зрению (но не идеальному) она смогла определить, что в спальне помимо них двоих находился кто-то ещё. И тот силуэт определённо принадлежал женщине. Которая отреагировала на удивление мгновенно: со всей силы ударив её мужа по лицу локтём, побежала к окну. Но Елизавета резко вытянула руку вперёд, заставляя ту замереть на месте с помощью применения телекинеза. Силуэт как по команде остановился.. Но затем сопротивляясь её магии, взмахнул руками, делая какой-то магический пас. Через пару секунд помещение окутал жиденький туман. И хоть он и не был плотным, но дал значительное преимущество той, кто его вызвал: Елизавета от неожиданности ослабила магический захват и близоруко сощурилась. Ведь туман мешал ей хорошо рассматривать передвижение силуэта.. Таинственная ночная гостья тем временем, отворив плотно задвинытые ставни, взобралась на подоконник. И выпрыгнула с третьего этажа как раз в тот момент, когда Владислав более менее отойдя от её удара, попытался схватить её за край плаща.. Но Босараб успел лишь коснуться шерстяной ткани, которая тут же ускользнула у него из рук. И неизвестная была такова... 13 Февраля. Раннее утро: — Какого дьявола вы всё проворонили?!! Разносился крик Господаря по стенам жилого замка. До самого рассвета им с Елизаветой так и не удалось уснуть. Подгоняемые родительским волнением, они сразу же поспешили к комнате своей дочери. Слава господу, с Илоной всё было хорошо.. В настоящее время он находился в приёмном зале. Где собрав всех дампиров и стражников, бранил их лютой руганью. — Клянусь вам, — подал растерянный голос Больдо — Если бы мы видели её, то непременно предприняли надлежащие меры! — Да что вы говорите?! Не унимался Дракула., — Вот моя жена к примеру, в отличие от вас олухов, смогла хоть какие-то меры принять!!. Не удивительно было, если бы окажись она дампиром-стражем, смогла и схватить ту нечистую!. — Государь.. В разговор вмешалась Вилма., — Мне могло и показаться, но по моему, я что-то почувствовала той ночью. Дракула перестал мерить тяжёлыми шагами помещение. Повернулся в её сторону. Близко подошёл, вглядываясь в её серые глаза.. — Говори, — спокойно, но и с тем одновременно твёрдо сказал он ей. — Я тогда дежурила около комнаты вашей дочери, — начала рассказывать дампирка — Поначалу всё проходило очень даже хорошо. Потом меня вдруг резко начало клонить в сон. Я смогла отогнать странное желание прилечь на полу.. Затем мне на глаза вдруг легла странная пелена: всё будто стало в тумане, расплывчато так.. Я пыталась на ощупь найти дверную ручку, но потом меня парализовало, и я упала на пол.. Дампирка на секунду замолчала, зглатывая ком неприятных воспоминаний., — Когда я смогла отойти от этого состояния, то сразу же бросилась в комнату к Илоне. К счастью, с ней и Нарчисой всё было хорошо. Повисла напряжённая тишина.. — А другие? Тоже ничего такого не почувствовали? Дракула повернул голову в сторону Больдо., — Ты вчера дежурил около нашей двери, — он посмотрел на него осуждающим взглядом. — Не совсем.. Чуть ссутулился тот., — Я был.. Неподалёку. — То есть как?! Снова повысил тон Господарь., — Ты не у нас под дверью стоял?!! Он еле сдержался, чтобы не отвесить этому белобрысыму затрещину. — Ну.. Понимаете.. Просто вы с княгиней тогда.. Ну того.. Его щёки приобрели розывый подтон., — Вобщем говоря, были громкие стоны. Вилма кашлянула в кулак, стараясь этим замаскировать рвущийся наружу смешок. Остальные, кроме Владислава, благоразумно промолчали, отведя глаза в сторону. А сам Владислав ощутил, как с каждой секундой хочется схватить Больдо за шкирку и хорошенько приложить о пол. Или стену. Так, чтобы крошка каменная посыпалась.. — Скажи мне честно.. Произнёс Дракула пугающе тихо., — Ты идиот, или да? Он задержал на нём взгляд, дожидаясь ответа, но так и не дождавшись рявкнул с новой силой; — Какого чёрта ты прохлаждался где не попади?!! — Д.. Да я рядом был.! Хрусть Дампир получил от него по носу. И пока он мыча от боли хватался за переносицу, Дракула обратился к остальным., — А вы господа товарищи, тоже всё прозевали? Или на вас тоже заклинание какое навели? Всё промолчали. — Ну так я и думал, — покачал головой он. Напоследок одарив людей и дампиров уничижительными взглядами, покинул зал, оставив тех наедине. Вилма проводила его злым взглядом.. — Эй, ты как, в порядке? Почти сразу же она подошла к Больдо, у которого растянулась кровавая дорожка от носа к подбородку. — Да.. Промычал тот., — Вот только бы нос ещё в порядке был.. Дампирка не стала его упрекать в излишнем нытье и чём-то таком. Просто молча взяв за руку, отвела в лазорет. По дороги удивляясь про себя тому, насколько изменился Владислав.. Нарчиса стояла над колыбельной Илоны. И смотрела на мирно спящую девочку. Она жила в этом замке всего ничего, но.. За эти дни успела перенести немалые душевные страдания. А эта малышка так напоминала ей о своём рано умершим ребёнке! Пусть она и не особо была похожа на ту, но всё же.. — Это всё иза них.! Зло думала женщина, сжимая кулаки до побеления костяшек. Нависнув над детской колыбелью, она с ненавистью вгляделась в миниатюрное личико. Затем поднесла к нему трясущуюся руку, собираясь зажать дыхательные пути.. Но Илона неожиданно распахнула свои необычные глаза: правый имел желтовато-оранжевый цвет, совсем как у матери., А левый был насыщено синего цвета, как у Дьёрда. И за всё время своего пребывания в этих стенах, она видела их впервые. Ведь обычно при ней Илона спала.. — Её глаза.. Словно дьявольские. Оторопев, подумала Нарчиса., — Наверняка вся в мать пошла. Девочка тем временем смотрела на неё каким-то неодобрительным взглядом, из под своих кругленьких, блестящих глазок. Она будто понимала, что задумала одна из её нянек. Нарчиса кое как отошла от охватившего её паралича. И отдёрнув свою ладонь от её крохотного лица, отшатнулась, словно от толчка в грудь. Налетев спиной на холодную стену, она зажала себе рот рукой, чтобы рвущийся наружу плач не услышал кто лишний.. Илона тем временем, посчитав что на неё слишком долго не обращают внимания, резко закричала. — Уа-а!!! Звонкий голосочек больно ударил по перепонкам. Но Нарчиса прижалась к стене только сильнее. У неё была паническая атака. — Почему я слышу чужой голос?. Вслух подумала она, уставившись себе под ноги., — Почему мой молчал?. Одна из медных вьющихся прядей упала ей на лицо, и тут же прилипла к липкой от пота коже. А Илона всё кричала. Пока не поняла, что никто к ней и не собирался подходить... — Ещё раз перескажи: что было после того, как меня временно оглушили? Мягко, но и одновременно требовательно попросил Владислав жену. Они сидели в кабинете Владислава, в котором помимо них двоих находились стражи-дампиры, отвечавшие за расследование убийств и покушений. — Ох!. Устало вздохнула моройка, подперев рукой щёку., — Я-же уже тысячу раз рассказывала.. У неё уже успела разболелся голова от всего этого балагана. — Кхм.! Привлёк к себе внимание капитан Скендер, кашлянув в кулак., — Ваше сиятельство, я со своими парнями конечно всё понимаю., Но знать досканально каждую деталь - важно. Он особо выделил последнее слово. Елизавета ещё раз окинула присутвующих уставшим взглядом. Затем в который раз повторила; — Я проснулась от крика мужа. Открыв глаза, увидела женский силуэт, который склонился над ним. Потом она заметила моё пробуждение, и наверное испугавшись, направилась к окну. Я попыталась её задержать, но она что-то сделала руками: налетел туман и мне стало плохо её видно. Потом Владислав попытался её схватить, но она успела выпрыгнуть в окно.. Причём с третьего этажа! Представляете?! Она сделала глубокий вдох., — Ещё и не известно, жива ли.. Дампиры помолчали, переваривая полученную информацию... — Вы точно уверены, что видели женщину? Уточнил какое-то время спустя Скендер, теребя чёрную щетину на подбородке. Княгиня утвердительно кивнула. — Значит, у нас есть зацепка, на которую стоит упираться при поиске злоумышленника, — кивнул себе дампир — Она была одна, судя по всему? Странно, должен подметить: чтобы проникнуть в большой замок, охраняемый множеством стражников, мало быть даже профессионалом со стажем.. Такое просто невозможно. — Возможно, — спокойно возразил Дракула, вставая с кресла — Если ты обладаешь магическими способностями, — сделав несколько шагов по направлению к капитану, требовательно заглянул тому в глаза. Дампир какое-то время сверлил его ответным, задумчивым взглядом.. — Хотите сказать, что предположительно женщина, покушавшаяся на вашу жизнь - ведьма? С явным скепсисом уточнил он. Про человеческую магию ходило много слухов и в их кругах. Но как всегда и везде, мнения разделились: одна половина категорически отказывалась воспринимать подобные байки всерьёз. Вторая же, верила так, как православные люди верили в господа Бога своего. И сам Скендер относился к первой категории - то есть не придавал подобным слухам особого значения. — Не нужно на меня так смотреть, — покачал головой Дракула — Я побывал за свою короткую жизнь в не одной битве, в которых не обошлось и без всякой чертовщины. Мне даже доводилось общаться с одним представителем своей расы, обладающим магическими техниками, — он повернулся к дампиру спиной - Так что придётся мне поверить на слово, которое не просто пустой звук: маги и ведьмы действительно есть. И утверждения человеческой церкви, что якобы среди них гнилые и пропащие души да приспешники дьявола, не верны. В глазах одного из человеческих мечников, что удостоился чести присутствовать при этом разговоре, читалось желание воскликнуть что-то вроде <<Не смейте защищать дьявольских отродий!>> И Господарь уловил этот взгляд, полный возражений. — И только пускай хоть кто-то попробует сказать, что я не прав, — произнёс он, исподлобья глядя на того недовольного его словами мужчину — На кол посажу. Он специально задержал нём красноречивый взгляд, давая понять всю серьёзность своих намерений. Хотя на самом деле и не собирался отправлять того на смерть иза этого.. Просто припугнуть, чтобы боле и не смел чего думать о его погибшем друге. — Вы сказали, что та ведьма выпрыгнула в окно, — снова заговорил Скендер, нарушив напряжённое молчание — Но на следующее утро мы не нашли никакого тела. А если учитывать что высота была большой, то она могла запросто разбиться.. Такое мог бы пережить лишь стригой. А если брать в расчёт то, что последние не имеют возможности использовать какую либо магию.. — Это значит, что это категорично был не стригой, — закончила за него мысль Вилма. На что получила неодобрительный взгляд с его стороны. Почему-то несмотря на то, что она давно доказала что хоть на что-то да способна, её до сих пор воспринимали как глупую, недееспособную девчонку.. — Но раз тело не нашли, значит она выжила, — продолжила дампирка, постаравшись пропустить мимо прожигающий взгляд мужчины — Если она владеет магией, то есть вероятность, что она моройка. Она случайно не применяла стихийные приёмы из доступных мороям? Владислав и Елизавета переглянулись. И синхронно покачала головой. — Но постойте, — у Вилмы что-то шёлкнуло в голове — Туман, это ведь явление, состоящее из испарившихся частиц воды! Я своими глазами видела, как отец нашей княгини как-то вызвал туман.. Он тогда объяснил мне, что этот приём напрямую связан с самой стихией воды. — Ты всё конечно верно подметила, — снисходительно кивнул Господарь — Но боюсь, мне придётся тебя ввести в заблуждение: человеческая магия недалеко ушла от моройской. — То есть как.. — Пользователи могут применять как и огонь, воду, землю с воздухом одновременно и выборочно.. То есть с рождения у них нет каких либо ограничителей, в отличии от мороев. Так же они могут создавать индивидуальные заклятия, или применять другие, которые не относятся к вашим практикам. Наша магия невероятно разнообразна, — пояснил Владислав. Все присутствующие, включая его жены, были сильно поражены. — Милый, откуда тебе обо всём этом известно? Спросила Елизавета, от любопытства даже оторвав локоть от стола, на который всё это время опиралась. — Я как-то водил дружбу с одним парнем-магом, — терпеливо ответил он ей — Говорил же. — И где же сейчас, ваш этот друг? Как-то подозрительно сощурившись, задал ему вопрос Скендер. — А ты как думаешь? Ответил вопросом на вопрос Владислав., — В могиле. Слёг ещё при битве на Косовом поле.. Он неопределённо махнул рукой. На минуту воцарилось мрачное молчание.. — Значит вот что мы имеем: женщина человек, обладающая магическими способностями, работающая скорее всего одна.. Задумчиво проговорил Скендер., — Получается сомнительная картина. И без того вдобавок есть небольшая неувязочка: как она смогла пережить падение, даже ничего не сломав, с такой высоты? Сильно сомневаюсь, что она могла бы далеко упорхнуть, если бы сломала себе чего. — Прав, ничего не скажу, — согласился с ним Господарь — Но она могла проделать ещё какой-нибудь магический приём, который мог бы уберечь её от падения. — А почему на неё не подействовала моя магия? Подала голос Елизавета., — Она сильнее что-ли, или сила воли высокая? — Дело не в этом, — отозвался Владислав - Просто ведьмы невосприимчивы к вашему принуждению. — Но я использовала не принуждение! Подала она веский аргумент. — Может, всё дело в том, что она сама просто.. Ведьма? Не совсем уверенно предположил один из дампиров. — Не знаю.. Запутался немного Владислав., — Наверное. — Простите, а вы случайно не запомнили каких-нибудь отличительных примет в её внешности? — Нет, — покачал головой Владислав — Темно было. Но на ощупь её рука была.. Толстой, — он покосился на худенькие запястья Елизаветы, которые она держала у себя на коленях, положив те друг на друга — Так что наврятли она была худощавой. — Верно.. Склонила голову моройка., — К сожалению я её тоже не разглядела, но телосложение у неё было на вид грузное, — она посмотрела на Скендера— Скажите пожалуйста, что насчёт того кинжала, которым она пыталась.. Заколоть моего мужа?. — На вид эта железяка особо ничем не отличалась, — ответил дампир - Но мы на всякий случай отдали его одному эксперту. Когда он закончит осмотр, мы передадим вам всё, что удастся узнать. — Зачем столько канители иза какого-то простого оружия? Вздёрнула бровь княгиня. — Со всем уважением, но лишняя осторожность не помешает, — строго подметила Вилма — Вдруг оно не такое простое на вид, каким кажится? — Стоило бы прислушаться к своему стражу, дорогая, — поддержал её Владислав. Елизавета в ответ одарила его раздражённым взглядом. — Ну раз уж мы хоть в чём-то разобрались, думаю стоит вас отпустить, — произнёс наконец Скендер долгожданную фразу — Вам бы не помешало передохнуть, ваше сиятельство.. Он помог расслабившейся княгине подняться с кресла. Притомившаяся Елизавета даже не заметила, как в глазах держащего её под локоть дампира, что-то оттаяло.