История обычного человека...

- Я закончил! – в подтверждение слов Ичиро, стена с грохотом сдвинулась, открыв нам темный зев идущего вниз прохода. На все про все у него ушло пять часов непрерывной работы, и я подозреваю, что он управился так быстро лишь из-за того, что у него с Орочимару был один и тот же учитель… Из туннеля тут же донесся мерзкий запах разлагающейся плоти, а на эхо от шума открывшейся двери вскоре наложился отдаленный рев раздраженного громким звуком существа. Очередные плоды бесчеловечных экспериментов Змея, которые, судя по всему, вырвались на свободу… Первыми в коридор залетают жуки Абураме, расползаясь по стенам в поисках замаскированных ловушек или тайных проходов. Следом выдвигается Акира, как сенсор и лучшая из нас в плане обнаружения того, что не заметили насекомые. Потом я, как прикрытие, Ичиро, как самый бесполезный на данном этапе, и Шиничи, занятый управлением своими питомцами. Идем максимально аккуратно, не понаслышке зная, насколько опасными могут быть коридоры в логове Санина. Проваливающиеся полы, лезвия в стенах и потолке, ловушки с отравленными снарядами, колбы с ядовитым газом… Любой неосторожный шаг может убить не только тебя, но и твоих товарищей. Серые, грубые стены словно стремятся раздавить вас, темнота боковых проходов побуждает воображение рисовать всех тех отвратительных тварей, что могут там обитать… Время от времени до нас доносятся пока еще далекие звуки местных жителей, кричащих, плачущих, или же в ярости ревущих. За некоторыми из них, изредка, следует лязг металла, мгновенно обрывающий стенания существа. Это очередная жертва попалась в замаскированную ловушку против вторженцев, моментально лишившись жизни. Наверное, к своему счастью… Двигаемся медленно, старательно запоминая маршрут и все встреченные нами ответвления. Нам придется обойти их все, но этим мы займемся позже, а пока что, главное – примерно представить себе план катакомб, понять, где что расположено, и уничтожить основную массу здешних противников… Запах разложения становится все сильнее, и вот, из одного из боковых ходов до нас доносятся тяжелые шаги. Неровные, словно идущий страдает хромотой, чавкающие, будто он ступает по глубокой, вязкой грязи… Останавливаемся, дожидаясь появления твари. Она наверняка нас учуяла, и, судя по звукам, приняла за добычу, раз движется прямо к нам. И вот, из прохода показывается нечто. Невероятно худой человек, практически скелет, одетый в какое-то рваное тряпье, едва прикрывающее покрытую язвами кожу. А вместо головы – огромный, сочащийся мерзкой слизью багровый нарост, словно к шее пришили гигантский, пульсирующий кусок плоти. Стекающая с него маслянистая жидкость полностью покрывала тело монстра, заставляя его блестеть в свете наших фонарей и оставляя на полу за ним влажный след, отмечающий его путь… Завидев нас, существо склонилось, словно в поклоне, открыв нам вид на верхнюю часть того, что заменило ему голову. Отвратительная, круглая пасть, усеянная мелкими зубами, напоминающая глотку пиявки… Даже не хочу знать, у чего же этот монстр должен был высасывать жизненные соки. Тварь заревела и неожиданно резво бросилась в нашу сторону, что удивительно, не задев ни одной ловушки, что виднелись на ее пути. Сохранило ли оно какое-то подобие разума, или же просто опытным путем обучилось обходить опасные места?.. Впрочем, неважно. Делаю шаг вперед, отодвигая Акиру в сторону, и выдыхаю мощный Огненный Шар, заполняющий коридор передо мной. Сквозь рев пламени доносится дикий визг сгорающего заживо существа, продолжающийся неожиданно долго – видимо, та слизь как-то защищала его от жара, но не смогла спасти, лишь продлив страдания… Огонь утих, и нашему взору предстали закопчённые стены и обугленный труп на полу. Удивительно, обычно моя техника оставляет после себя лишь пепел, а эта дрянь даже отчасти сохранила форму… Аккуратно подхожу к ней и пронзаю тело катаной. Никакой реакции, лишь пузыри кипящей жидкости, что наконец нашла выход наружу… На всякий случай отскакиваю, задержав дыхание – мало ли, вдруг эта пакость ядовита? Жуки капитана накрывают тушку, закупоривая проделанное мной отверстие, и начинают свой пир. Да, плотоядные насекомые… Не зря этого Клана все опасаются - кто знает, что на самом деле у них в голове? Питомцы Абураме чувствуют себя превосходно, так что все обошлось, отравы нет. Звуки, долетающие до нас из глубин катакомб, стали сильнее, но не похоже, что это их источники приблизились. Скорее, устроенный нами шум еще больше разозлил их, окончательно пробудив ото спячки… Не думаю, что нам встретится здесь кто-то по-настоящему опасный, но местные жители могут задавить числом. Так что, стоит быть максимально осторожными… Похоже, мы подошли к местам обитания плодов сумрачного гения Змея… Тут и там нам попадались гниющие останки существ, пронзенных гигантскими выдвижными лезвиями, расплющенных опустившимся потолком, провалившихся в волчьи ямы… Отвратительный смрад бил в ноздри, даже маски с воздушными фильтрами не спасали от него. Несколько раз нам встретились огромные, толстые черви, копошащиеся в трупах, которых также приходилось сжигать – их не могли вынести даже насекомые Шиничи. Все стены были заляпаны запекшейся кровью и засохшей слизью… - «Впереди большой зал, много тварей», - знаками предупредил тайчо, впрочем, мы и сами это поняли – гул монстров уже сотрясал своды коридора, пробирая до костей. Я покрепче перехватил катану, остальные члены команды достали свои танто. Техники Акиры и Ичиро не слишком полезны против подобных монстров, а жуки Абураме, в данном случае, могут действовать отдельно от своего хозяина… Отмашка капитана, и мы врываемся в просторное помещение, и вправду почти полностью заполненное разнообразными мутантами. Многоголосый рев встречает нас, но в ответ летит мой Огненный Шар, пусть и ослабленный, но накрывающий целую толпу чудовищ, что превращаются в пылающие факелы и с криками начинают метаться по залу. Тут же со всех сторон начинают бить фонтаны крови и других телесных жидкостей – это мои товарищи начали рубить противников на куски. - Добыча! Свежая добыча! Убейте их, братья мои, сегодня у нас будет пир! – тонкий, визгливый голос прорывается сквозь звуки сражения, и я замечаю его обладателя – тщедушного черноволосого мальчика, чья правая половина тела непропорционально велика и покрыта грубой, серой кожей. А вот это нехорошо… Уворачиваюсь от очередного мутанта, заодно рассекая его надвое, и начинаю двигаться сквозь ряды тварей прямо к единственному здешнему обитателю, что сохранил остатки разума. Именно он здесь является самым опасным – похоже, Орочимару привил ему способности Джуго. Нужно убить его до того, как мы выдохнемся в сражении с остальными… Паренек явно заметил меня, и на его губах заиграла сумасшедшая улыбка. Могучий прыжок, и он приземляется прямо передо мной, раскидав всех вокруг. - Добыча сама идет ко мне в руки! Смотрите, братья, как я разорву его на части! – нет уж, не сегодня! Чакра внутри меня набирает колоссальную скорость, наполняя весь организм, каждую его клеточку. Время словно останавливается, но тело продолжает движение. Рывок к врагу, который сейчас вряд ли способен уследить за моими движениями, катана вспыхивает белым и без сопротивления разрубает противника пополам, точно под ребрами, отделяя верхнюю часть тела от нижней. Время возвращается к нормальному своему течению. Не прошло и десятой доли секунды, а я уже стою позади мутировавшего мальчика, разрезав его надвое. Сейчас должен раздаться звук падения мертвой тушки на пол… - ХА-ХА-ХА! Я убью тебя, букашка! – оборачиваюсь и вижу, как рана стремительно зарастает. Вот дерьмо! Парень резво бросается в мою сторону, но его удар проходит мимо, в отличии от моего. Но рука, что я отсек, не отлетает в сторону: серые жилы, вырвавшиеся из отрубленной конечности, устремляются обратно к телу и притягивают ее обратно, восстанавливая целостность. Кажется, Орочимару применял похожую технику, только там его соединяли змеи… Взмах клинка обрывает жизнь какой-то дряни, что решила напасть на меня, пока я занят боем. Что ж, посмотрим, как ты перенесешь огонь! Цветы Феникса роем врезаются в тело врага, прожигая его насквозь, оставляя за собой дыры с обугленными краями. Тварь орет от боли, это хорошо, значит, пламени ты боишься! Последний снаряд пробивает ему голову, и тот замертво падает на пол. Смертоносным вихрем врываюсь в изрядно поредевшие ряды обычных монстров, собирая свою кровавую жатву. Неподалеку мои сокомандники заняты тем же самым, и вскоре, в зале остается лишь наша четверка, с ног до головы залитая алой жидкостью, а пол усеивают грубо порубленные куски чудовищ Змея. - У этого что, была Проклятая Печать? – Ичиро подошел к поверженному мною мутанту и слегка попинал его голову. - Не похоже. Скорее, ему как-то привили эту способность к частичному превращению в серую тварь, - я перевернул труп на живот и осмотрел плечи на предмет наличия метки, - Да, видимо, это промежуточная стадия, неудачная попытка: сила раскрылась не до конца, разум потерян… Похоже, в этом убежище Орочимару как раз-таки занимался разработкой своей Печати. - Доработкой, - уточнил Яманака, - Так-то, создал он ее еще в Конохе… - Да, верно… Тайчо, что делаем? - Думаю я, что добрались мы до помещений главных, - Шиничи рукой указал на множество дверей из зала, - Из тех, что открыты, наверное, твари эти пришли сюда… Их мы сначала и осмотрим, а после уже и за закрытыми комнаты исследуем… - Там кто-то есть! – Акира подошла к одному из нетронутых проходов, - И в соседнем тоже… Хм, чакра не похожа на чудищ, но и от человеческой отличается. - Напоследок их оставим! – скомандовал Шиничи, - Мало ли, что кроется за ними… Начнем отсюда! – его жуки влетели в первую от входа дверь. Грязь, дерьмо, кости, слизь… Вот что нас ожидало в этом коридоре. Довольно быстро он вывел нас к длинному ряду камер, в которых, видимо, и содержались результаты экспериментов. Часть решеток была выломана, часть – аккуратно открыта, а за остальными распространяли тошнотворный аромат разлагающиеся останки заключенных. В нише в стене нам встретился стол с разложенными на нем бумагами, но наши надежды на какую-либо полезную информацию не оправдались: листы были залиты где кровью, где еще чем-то, многие из них размокли и превратились в кашу. Ящики же были выдвинуты и опустошены – похоже, все ценное Санин забрал с собой. Впрочем, как всегда… - Эта тварь еще не сдохла! – внезапно сообщила нам Сузуки, что занималась тщательным осмотром камер, - Даже шевелится… Мы подошли к ней и взглянули на выжившего обитателя тюрьмы. М-да… В коконе, прилепленном к стене, виднелось скрюченное, превратившееся в скелет тело. Наружу торчала лишь голова, также больше напоминающая голый череп: отсутствующие волосы, пепельно-серая кожа, пустые провалы вместо глаз, губы, высохшие настолько, что не могли больше сомкнуться, открывая вид на редкие, почерневшие зубы… Но оно действительно было живым! Крылья носа едва заметно шевелились, давая понять, что существо принюхивается к новым посетителям, челюсть слегка подрагивала, словно силясь открыться, преодолев сопротивление закостеневших суставов… - Енот, сможешь ли ты в голову ему залезть? - Не знаю, тайчо, - Яманака чуть склонил голову, явно прикидывая шансы, - Честно говоря, я опасаюсь. Мало ли, что у этой твари в мозгах?.. Ладно, попробуем! Кошка, надеюсь, ты вытянешь меня с того света, если что… - Обещать не могу, но постараюсь, - кивнула Акира. Ичиро сложил печать клановой техники, и его тело, с нашей поддержкой, аккуратно опустилось на пол. Руки Сузуки тут же засветились зеленым, и она приложила их к голове менталиста, отслеживая его состояние. Шли секунды, складываясь в минуты, но тот все не возвращался… Пусть я и недолюбливаю сокомандника, но не хотелось бы его вот так терять! В конце концов, вряд ли тот же Данзо будет доволен гибелью своего человека… Вдруг, тело Яманака начала бить дрожь, а из-под маски потекла кровь. Акира мгновенно сдернула мешающийся намордник с его лица, и нам открылся вид на его мертвенно бледную кожу, на которой алел тонкий алый ручеек, берущий свое начало из носа. Зеленый свет ирьедзюцу стал ярче, а зубы подруги явственно заскрипели в напряжении. - Филин, таблетки у меня в аптечке, с синей этикеткой, быстро! Я подорвался и, сорвав с ее пояса нужный подсумок, быстро нашел необходимую баночку пилюль. Челюсти сокомандника пришлось раздвигать кунаем, но я таки сумел запихнуть ему в рот необходимое лекарство. Постепенно, Ичиро стал приходить в норму. Тремор прекратился, здоровый цвет лица вернулся, и вскоре он пришел в сознание: - Ох-х-х…, - его руки тут же обхватили голову, а лицо исказила гримаса боли, - Чтоб я еще раз попытался провернуть подобное… Это было очень близко! - Плохо все настолько? - Даже хуже, тайчо… Эта тварь, - менталист указал на кокон, - поглощает души всех, кто к ней сунется! Я едва выбрался, спасибо Кошке! - То есть, эта хрень использует что-то типа техники Орочимару по захвату тела? – уточнил я. - Не совсем, но близко. Она просто подавляет тебя, оставляя тело пустой оболочкой. Но забрать его она не пытается, ее интересует лишь душа… - Очередной промежуточный этап, как и тот парень, - делаю вывод, - Похоже, вся эта база заполнена подобными полузаконченными экспериментами… - Видимо… Слушай, Филин, сделай одолжение! Сожги эту тварь! - Это можно! – Огненный Шар заполняет камеру с жутким созданием, превращая адское порождение в кучку пепла. Даже боюсь представить, что нам встретится дальше…