Цвета

Сказать, что утро у Второго было довольно паршивым, это ничего не сказать. Всё начиналось отлично; Второй хорошо выспался и после пробуждения почувствовал прилив сил. Когда он подошёл к монитору, он увидел, что Аниматор анимировал что-то в Флэше. Чтобы узнать, нужна ли Аниматору помощь в этом проекте, он забрался в программу. Оранжевый текст завис над Вторым, пока он махал: «Доброе утро, Алан!» Из-за экрана Аниматор кивнул в знак признания присутствия Второго, и на его лице появилась легкая улыбка. Он перестал рисовать, чтобы написать: «И тебе доброе утро». «Можете ли вы показать мне, над чем вы работаете?» — спросил Второй. Кадр, на котором был Аниматор, показывал, как человек бьет кулаком стену. Пока он проигрывал анимацию полностью, Второй кивнул и спокойно изучил ее, положив руку на подбородок. Он не мог не восхищаться замечательным прогрессом аниматора, достигнутым за эти годы. Было хорошее ожидание и завершение поз и великолепная форма человеческого тела. Его раздумья прервал Алан «Думаете, есть что улучшить?» — спросил Аниматор. «Хм, я думаю, что некоторые штрихи на ветру, — сказал ему Второй, — такое ощущение, что он успокаивается слишком быстро. В противном случае, это слишком хорошо, чтобы что-то исправлять». «Хорошо.» Аниматор принялся за добавление еще одного кадра в конце атаки. Второй улыбался и смотрел, как рисует Аниматор. Они были в режиме ожидания, если ему понадобится дополнительная помощь, но, похоже, Аниматор был в порядке, чтобы скрыть этот кадр сам. Но тут курсор внезапно замер. Второй почувствовал заметный сдвиг во Флэш. В приступе паники Второй спрыгнул с программы, как будто это был тонущий корабль, и упал лицом вниз на рабочий стол. Как раз вовремя, когда вся Flash-программа заглючила, а затем полностью закрылась. Полная авария. Второй судорожно вздохнул. Если бы они были хоть на мгновение медленнее… Оранжевый вздрогнул. Был один окончательный способ убить фигурку: выйти из файла, в котором они находились, без сохранения. Он встал и стряхнул невидимую пыль со своего тела. Они увидели, как Аниматор перетащил над ним стикер на рабочем столе. Он напечатал: «Ты в порядке?» «Буду», — написал Второй на записке. «Вы сохранили заранее, верно? Мы все еще можем спасти ваш прогресс. Неподвижность Аниматора за монитором говорила о многом. — Нет, я забыл. Второй почувствовал, как ужасный холод охватил их тело. Они снова подумали об ужасающем моменте, когда почувствовали, что программа трещит и дает сбой. Второй никогда бы не признался в этом никому, даже своим друзьям, но он всегда чувствовал искру страха в животе, когда заходил в любой несохраненный файл. Это был страх, который нужно было слишком долго объяснять. «Оранжевый?» Этот ответ и подлетевший еще ближе курсор вывели Второго из ступора. Шквал слов был брошен на липкую записку. «АЛАНН! СКОЛЬКО РАЗ Я ДОЛЖЕН ГОВОРИТЬ ВАМ СОХРАНЯТЬСЯ?» «Подождите, это была честная ошибка!» Аниматор напечатал, и его лицо скривилось в раздраженной гримасе: «Кроме того, это была всего лишь разминка. Вам не нужно постоянно напоминать мне о сохранении». Это только еще больше подтолкнуло Второго к панике. «ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО МОЖЕТ ПРОИЗОЙТИ, ЕСЛИ Я БЫЛ ТАМ, КОГДА ЭТО НЕ СОХРАНЯЕТСЯ? Я МОГ ПОГИБНУТЬ!» Он тут же пожалел, что напечатал такое. Он видел, как Аниматор вздрогнул, прочитав это, его глаза расширились от ужаса и вины. Это было слишком резко, слишком близко к разговору о страхах, о которых они предпочли бы просто забыть. Подожди… может, Алан не знал об этом? Думал он. Я был слишком суров? Нет. Он должен знать, чтобы это никогда больше не повторилось. И я не могу снова умереть. Второй сжал кулаки, грудь вздымалась, когда воспоминания о каждой смерти проносились в их голове. В первый раз он был вызван к жизни чудом, во второй раз — их упрямством и яростью, а в третий — чистой, непостижимой удачей. Второй не мог отделаться от ощущения, что он использует свои чудесные шансы. Что, возможно, в следующий раз действительно будет его последний шанс. Как ужасно было бы, если бы он умер сейчас — полностью и по-настоящему мертв — из-за того, что Аниматор не знал обо всем событии «смерть при выходе без сохранения»? Простая мысль заставляла Второго еще больше учащенно дышать. «Мне жаль. Я… — Аниматор сделал паузу. Второй сосредоточил свой взгляд на нем, и они могли видеть, как он думает, что сказать дальше. Но какой бы ответ он ни хотел сказать, он решил не доводить дело до конца. «Постараюсь быть осторожнее» Второй нахмурился, гадая, что хотел сказать Аниматор, но решил оставить тему. «Смотрите, что вы делаете». Голос из-за компьютера обратился к Аниматору. «Мне нужно идти, — напечатал он, — я скоро вернусь. Еще раз прошу прощения за то, что было раньше. Второй нерешительно помахал рукой, глядя, как Аниматор выходит из комнаты. После того, как прежняя паника прошла, он почувствовал себя усталым и мрачным. Возможно, это и хорошо, что Аниматор ушел в тот момент: Второй был не в настроении помочь. Он отошёл к краю экрана. Его друзья слонялись вокруг дивана. Желтый что-то стучал по компьютеру, а Красный, положив голову им на плечо, крепко спал. Синий и Зеленый шли за диваном, оживленно болтая, прежде чем заметили приближение Второго. «Привет, Оранжевый, — помахал Грин, — мы с Блю немного поиграем в доктора Марио». Он остановился, увидев лицо Второго. «Ты в порядке?» «О, да, — сказал Второй, — мы над чем-то работали, и Флэш потерпел крах. Все пропало». Грин сочувственно зашипел, а Блу скривился. Желтый не отрывал глаз от экрана, но Второй видел, как кривится их рот. — Ничего не спасено? — сказал Грин. «Это отстой». — Хочешь пойти с нами, чтобы отвлечься от этого? Предложил Синий. «Нет, я в порядке.» Второй сказал, покачав головой. — Раз уж вы двое уходите, могу я одолжить твой телефон, Грин? «Конечно.» Небрежно Грин бросил телефон, чтобы Второй поймал его. «Эй, но если ты передумаешь и захочешь посмотреть, как я побью Блю, приходи в Switch». «Бить меня? Ты сильно забегаешь вперед, — усмехнулся Блю. Второй помахал, пока они продолжали ссориться, когда они ушли, а затем рухнули на диван. Они прислонились к спящему Красному и разговорились по телефону. Его намерение состояло в том, чтобы расслабиться, просматривая веб-страницы. Тем не менее, он совершили ошибку, просматривая Твиттер, и, все еще находясь в довольно кислом настроении, он был втянут в очень долгие и раздражающие дебаты со случайным пользователем по поводу качества анимации. «Аниматоры не должны работать со скоростью 60 кадров в секунду. Компьютеры просто делают анимацию неестественной и жесткой, — ответил Второй. Это было похоже на заезженную пластинку, потому что этот тупой пользователь всегда настаивал в каждом ответе на том, что фильмы выглядят лучше, когда их кадры увеличены до 60 кадров в секунду. До сих пор спор длился более десяти минут, и Второму хотелось кричать. «Попробуйте анимировать фигурку в возрасте 60 лет, посмотрите, насколько «естественно» это выглядит». Он закончили с ответом. «Я лично знаю фигурки, которые работают со скоростью 60 кадров в секунду, — последовал ответ, — держу пари, вы просто завидуете, что ваша анимация не так хороша, как они». «Завидовать чему? Безвкусно выглядеть?» Второй обдумывал ответ, и кипел от раздражения. Как они догадались, что Второй был фигуркой из палочек? Маловероятно, чтоб люди догадывались, что фигурки из палочек могут с ними разговаривать. Может ли пользователь на самом деле быть еще одной фигуркой? Во-вторых, немедленно отправил DM пользователю этот запрос. «О, я не знал, но спасибо, что рассказали мне :)» Второй едва сдержал рычание. «Значит, ты фигурка из палочек? Ты сказал, что знаешь некоторых. — Разве ты не хочешь знать? >:)» Абсолютный нерв! А кто использует смайлики в наше время? «Я так хочу сразиться с тобой прямо сейчас.» «В самом деле? ну, если вы не можете убедить вас принять будущее анимации, то, может быть, я смогу вбить в вас немного здравого смысла. Пользователь отправил еще один ответ. «Познакомьтесь со мной по этой ссылке». Если бы Сэконд был в здравом уме, он бы передумал и отклонил подозрительные ссылки от незнакомцев. Но так расстроенный аниматором, аварией и глупым спором о плохой анимации в Твиттере, Второй ответил: «Ты в деле!» «Оранжевый? " Второй немного подпрыгнул, прижав телефон к груди. Рэд проснулся и смотрел на них растерянными, и сонными глазами. — Тебя трясло, все в порядке? — О, ничего. Просто беспокойно, — сказал Второй, вставая с дивана. «Я собираюсь немного побегать. Я вернусь.» — Если ты так говоришь… — сказал Ред, нахмурившись. — Увидимся, — помахал Жёлтый. Он не стал отводить взгляд от своего компьютера, но Второй чувствовал, как Йэллоу смотрит за ними, когда они вошли в браузер Chrome. Он ввел ссылку из DM в поиск, проигнорировав сообщение, призывающее их к трусости. Ссылка привела его к какой-то многопользовательской игре. Появилось поле реестра, требующее полного имени, электронной почты и имени пользователя, и, не долго думая, Второй вставил «Второе пришествие» и вошел. Экран загрузился и выпал Второй в тёмно-красной комнате. Свет исходил от нижнего этажа и пульсировал, но он только освещал абсолютно ничего, что могла предложить комната. Ни мебели, ни оружия, почти никаких препятствий. Какая-то многопользовательская карта… Теперь Второй начал нервничать. Бойцовская не должна быть такой пустой, верно? И где был их противник? «Что ж?» — потребовал Второй, встав в боевую стойку. — Ты хотел драки, и теперь я здесь. Покажи себя!» «Тебе потребовалось время, Второе пришествие». Сверху раздался низкий голос, и Второй отполз назад, когда перед ними упала фигурка из палочек. Будучи аниматором по натуре, Второй не поверил своим глазам, увидев незнакомца в движении. Его падение и восстановление кричало пафосно-дилетантски, анимация сродни бюджетным мультфильмам и аниме. На самом деле, нет, все было еще хуже — казалось, что создатель незнакомца намеренно забыл добавить промежутки. В одно мгновение он приземлился, а дальше «маршировал» (если можно это можно было так назвать) ко Второму. Инстинктивно Второй начал пятиться от приближения незнакомца. Чем ближе он подходил, тем больше Второй замечал, как его очертание раскачивалось и дрожало с каждым кадром. Даже его лицо выглядело не как модели, большие глаза меняли размер с каждым шагом. Единственное, что было непоколебимо, — это широкая улыбка незнакомца. Странная фигурка остановилась как раз в тот момент, когда спина Второго ударилась о стену красной комнаты. — Ой, ты меня боишься? — спросил незнакомец. — Нет, — солгал Второй, отталкиваясь от стены. «Просто подумал, что все эти разговоры обретают смысл теперь, когда мы встретились. Неудивительно, что вы думаете, что Мулан в 60 кадрах в секунду лучше — вы практически бежите всего за 3 кадра, когда идете». Второй надеялся, что фигурка оскорбится и вычеркнет ее, но все, что они делали, это улыбались и смотрели. «Действительно? Вам следует бояться, — сказал незнакомец, — ведь я знаю Ваше имя. «Так?» Второй приподнял бровь. «Большинство людей знают мое имя, включая моих друзей. Должен ли я бояться своих друзей?» Каким-то образом улыбка фигурки стала шире. — Если они узнают твое имя? Так и должно быть, — сказал незнакомец, — и это ведь твои друзья. Подумать только, что ты дал что-то настолько личное незнакомцу в Интернете? Они погрозили пальцем на Второго, цокая. «Это никогда бы не взлетело в 2006 году, понимаете? В настоящее время все помещают свои полные имена в свои адреса электронной почты. Совершенно безрассудно». — Да, ладно, бумер, — прорычал Второй. — Я думал, мы пришли сюда драться, а не обмениваться именами? Второй усмехнулся, но внутренне в его сознании на всю катушку зазвенели тревожные звоночки. Теперь он понял, как глупо было войти по какой-то случайной ссылке, которую дал им незнакомец. Однако он не понимал всей проблемы с названием. Второй привык входить в вещи, используя своё полное имя. Интернет всегда был для него таким. Но почему мне кажется, что я просто слепо попал в ловушку? — Ты пришел на бой, Второе пришествие, — сказал незнакомец. Он протянул руку, что Второй мог только предположить, было боевой позой плохой анимации. — Однако я пришел забрать это. — А что делать… Второй не успел закончить вопрос, как получил сокрушительный удар в солнечное сплетение. Он захрипел. На самом деле жалко, такой удар никак не мог передать какую-либо силу, но каким-то образом незнакомец заставил его согнуться пополам на полу, освещенном красным светом. О, это было опасно. Он почувствовал, как когтистая рука сжала его плечо. Как можно быстрее он ударили ногой, сбив незнакомца с ног. Боль пронзила его ноющие кишки, но он смог снова встать на ноги. Незнакомец тоже быстро пришел в себя и тут же бросился на Второго, размахивая кулаками. Второй всеми силами отражал атаки. Даже приготовившись к тому, чтобы снова не быть сбитым с ног, Второй столкнулся с проблемами при блокировании приближающихся атак. Незнакомца было почти невозможно прочитать из-за его дрянной анимации. Когда Второй подумал, что он вот-вот нанесёт удар, тело незнакомца внезапно оказалось в другом месте, как будто Второй ударил недостающий кадр анимации вместо своего противника. Незнакомец был не промах в бою, прыгая и уворачиваясь с легкостью опытного ветерана. Стиль ведения боя напомнил Сэконду черных и красных фигурок из палочек и их разборки на секретной базе в океане. Ужас от воспоминаний об атаках красного оставил Второго открытым для особо сильного удара по голове, в результате чего он кучей упал на пол. «Ну давай же!» незнакомец рассмеялся. — Я думал, ты хочешь драться! «Тц!» Второй не удостоил бы подстрекательства. Он вскочил на ноги и нанес удар, но незнакомец каким-то образом поймал его кулак. Он вообще не видел никакого движения его рук! Так нечестно! И, как в дурной шутке, незнакомец взмахнул ими и врезал в стену. Боль ослепила Второго, и он почувствовал, как когти впиваются ему в шею. «Я говорю, что ожидал большего от этого боя. Знаешь, собирался изо всех сил и все такое, — сказал незнакомец, — ты что, сдерживаешь свою настоящую силу? Он согнул другую руку. — Если да, то ты более наивен, чем я думал. Затем он вонзил свои когти в грудь Второго. Второй издал испуганный крик. Он чувствовал, как дергает сам их код, как будто незнакомец схватил его сердце и пытался вырвать его. Второй дернулся, но хватка незнакомца оставалась твердой. «Хватит сопротивляться, — сказал незнакомец, — у меня есть твое имя, так что откажись от него…» «Нет!» Второй задыхался. Я умру? «Отпусти их!» Жёлтый ударил незнакомца прямо в голову и отбросил их через всю комнату. Второй упал на землю. Сильно трясясь, Второй задыхался и кашлял. Он положил руку на грудь. «Апельсин!» Он почувствовал, как Синий и Зеленый подняли его за плечи. — К-как? Второй посмотрел между ними, сбитый с толку и облегченный. — Ш-ш, не говори, — сказал Блю, — Красный нас достал. Он сказал, что ты куда-то ушел на Хроме и не вернулся. Он забеспокоился». «Рад, что она последовала своей интуиции, это было слишком близко!» — сказал Грин, пристально глядя на драку между Желтым, Красным и незнакомцем. — Давай, вытащим тебя отсюда. Болезненный крик остановил всех. Повернув голову, Второй увидел, Красный упал на землю в обмороке. Незнакомец навис над ним. Весь его цвет исчез. Он лежал на земле темно-серой фигуркой; единственный красный цвет на ней исходил от свечения пола под ней. Незнакомец держал красный мяч. «Это действительно твое имя?» — спросил незнакомец, их улыбка растянулась от уха до уха. «Отдай это!» Желтый зарычал и бросился в атаку. Незнакомец противостоял атаки Желтого, и в ответ полоснул когтями её лицо. Если бы они дрались с домашней кошкой, это была бы незначительная рана. Но в это мгновение из раны с пугающей скоростью вытекло желтое и попало в руку незнакомца. Желтый мог только издать хриплый крик, когда весь их цвет был вымыт из них. Он упал рядом с Рэдом в виде серебряной фигурки. Синий, Зеленый и Второй смотрели, совершенно окаменев. Незнакомец задумчиво осмотрел оба цвета, прежде чем сунуть их в карман. «Вау, это слишком просто. Это твои друзья, Второе Пришествие?» Незнакомец направился к ним. — Им следовало бы выбрать имена получше. «Отойди!» Синий защищающе прижал Второго к своей груди. Все они быстро отступили от приближающегося незнакомца. Зеленый и Синий переглянулись, и Второй подумал, не хотели ли они сбежать? Но это означало бы оставить Красного и Желтого на милость незнакомца… — Почему ты взял их цвета? — спросил Грин. — Это то, что вам нужно? Незнакомец наклонил голову. «Я не хочу брать ваши цвета. Но если вы будете стоять у меня на пути, — незнакомец перевел взгляд с Грина, а потом на Второго, когда они говорили это, — тогда вы уступаете их мне. Так ты собираешься отойти в сторону и позволить мне закончить то, что я начал? Блю схватил Второго крепче, и у него перехватило дыхание. Грин рявкнул: «Оранжевого ты не получишь!» «Хм, Оранжевый? Так вот чего мне не хватало, — промычал незнакомец, — ну, спасибо за лакомый кусочек, Грин. Без предупреждения незнакомец рванулся и выхватил цвет Грина из их руки. Синий изо всех сил старался подобрать Второго и убежать, но Второй знал, что он только замедляет Блу, и незнакомец смог почесать ему спину. Синий рухнул поверх Второго, полностью серый. Незнакомец отвел Блу в сторону, и Второй в ужасе отпрянул. «Нет нет нет!» Второй закричал: «Пожалуйста, не надо, друзья мои! Пожалуйста!» — Твои друзья решили встать у меня на пути, — сказал незнакомец. Он снова поднял Второго: «Но не волнуйся, они скоро проснутся. Будет больно только на мгновение. Второй не мог ему поверить, когда он начал выдирать его цвет. Он смог выдернуть его цвет, это как сорвать пластырь. Пустая боль была такой же мучительной, как и процесс кражи. Второй мог чувствовать и видеть, как их конечности перетекают из их оранжевого цвета прямо в ладонь незнакомца. Ему не была дарована милость упасть в обморок, как его друзьям. Он все еще был в сознании, когда увидел, что тело стало чернильно-черными. Даже упав на пол, у него было достаточно сознания, чтобы увидеть сияющую зеленую звезду, заключенную в его цвете. Незнакомец полюбовался сиянием, прежде чем обернуться на них. «Как странно. Почему ты…?» По крайней мере, это то, что Второй подумал, что незнакомец сказал, прежде чем он полностью потерял сознание.