Привязанность

      — Убери от неё свои руки!       Вместе с надрывным криком, воздух содрогнулся от биотического разряда и…       БАМ! Шепард сильно ударилась о стенку. От боли зазвенело в ушах, а из лёгких разом выбило весь воздух. Сползая на пол, она задыхалась и хрипела, пока пыталась понять где верх, а где низ, и кто враг, а кто друг. Это стало немного тяжелее, когда сквозь пелену тумана перед глазами ей удалось разглядеть стоявшую на коленях Миранду Лоусон, руки которой горели синим пламенем биотики.       — Командир! — как будто из-под воды воскликнул голос СУЗИ, тогда как Гаррус встревожено заявил:       — Какого черта?       Заметив, как команда начала поднимать оружие, Шепард жестом приказала всем остановиться. Она прекрасно знала, что так будет, и, если честно, вполне заслуживала такой участи.       Что Миранда специально ей напомнила:       — Ты стреляла в мою сестру! — прорычала она, стоя рядом с меньшей Лоусон, истекающей кровью от пули в бедре. Взгляд её был диким, губы сжаты в плотную полоску, а на лице проступили желваки, что стало резким контрастом её обычной собранности. — Я просила защитить, а не стрелять в неё! — её руки по-прежнему мерцали, и Шепард настроилась к ещё одному удару. — Я доверилась тебе, и вот как ты мне отплатила?       Как вдруг за командира заступилась Ориана.       — Миранда, — ласково произнесла она, положив ладонь на плечо сестры, хоть даже поморщилась от боли. — Я в порядке. Это просто тело. Коммандер Шепард знала, что делала.       Это правда. Шепард целилась так, чтобы едва задеть девушку. Достаточно, чтобы уберечь её от большей напасти, пока разбиралась с Генри Лоусоном.       Миранда одарила сестру удручающим взглядом.       — Но она стреляла в тебя.       — Жить буду, — заверила Ориана.       — Она права, — встряла СУЗИ, смотря в свой инструментрон. После шагнула вперёд, на ходу распаковывая панацелли, и Миранда не стала ей мешать.       Вместо этого бывший офицер так и продолжила стоять, не сводя с Шепард взгляда, разрывающегося между радостью и затаенным гневом. И Шепард выдержала его, даже не шелохнувшись. Честно говоря, ей было немного обидно. Больно как телу, так и на душе. Она думала, что сейчас Миранда доверяет ей больше, чем раньше. Очевидно, что стрелять в её сестру не самое идеальное развитие событий, но ведь сработало же, не так ли? С Орианой всё будет хорошо, да?       Вот только во взгляде Миранды даже не было намёка на покаяние, когда она отрывисто заявила:       — Ладно, давайте покончим уже.       — Хватит с меня этого места, — хрипло согласилась Шепард, на что Лоусон никак не ответила.       Она не разговорила с ней ни на обратном челноке на «Нормандию», ни после, когда звездолёт начал движение к безопасной гавани, чтобы высадить сестёр. Шепард подошла к ней один раз в импровизированной квартире в гостиной, которую они с Орианой заняли, но только получила в ответ классическое «может как-нибудь в другой раз».       — Сперва Эшли, теперь ты, — грустно пробурчала себе под нос Шепард, но всё же ушла. Но даже если и увидела, как поникло при её словах лицо Миранды, то не дала этому разжечь искру надежды в груди. Она бы стала бы горой с плеч, но Шепард не хотела расстраиваться. Она знала лучше других насколько Миранда могла быть упрямой. И злопамятной. А потому была полностью готова к тому, что в ближайшее время ей придётся мириться с фирменной холодностью этой женщины.       Им так и не удалось поговорить по душам до вечера, когда Лоусон должны были сойти на берег. К большому удивлению командира, именно Миранда оказалась той, кто решил пойти на попятную.       Поздней ночью, прямо перед тем как Шепард подумывала забросить к чертям и без того унылый отчёт и пойти спать, на пороге её двери без приглашения заявилась Миранда. И когда створки с шипением открылись, появилась она, выглядя настолько разбитой, насколько никогда её прежде не видела Шепард: обхватив себя руками, плечи опущены, а на лице раскаяние.       Командир даже не успела спросить, всё ли с ней хорошо, как Миранда шагнула вперёд и выпалила:       — Шепард. Я хотела извиниться.       — За что? — удивилась Шепард. Она была и рада видеть её, и искренне смущённая. А Миранда когда-либо вообще перед кем извинялась? Уж Шепард бы точно такое не забыла.       Миранда бросила на неё недовольный взгляд, как будто ей было неприятно, что приходится уточнять. Однако:       — За то… за то, что нападала на тебя, — ей удалось признаться полу.       Шепард почувствовала желание сократить между ними расстояние и обнадёживающе положить руку ей на плечо.       — Я понимаю. И, наверное, поступила бы так же, окажись я на твоём месте.       — Ложь, и ты об этом знаешь, — возразила Миранда, всё так же не глядя на неё. — Но… спасибо, наверное. Если бы ты так не поступила тогда, то никто бы не выжил.       Шепард всё же осмелилась протянуть руку и приподнять подбородок Миранды одним пальцем. Этот жест заставил офицера наконец встретиться c ней взглядом, полным растерянности. Шепард могла её понять. Из-за неё она всегда чувствовала себя на распутье, мечась между тем, чтобы сбежать из комнаты, и заключить её в объятия. Даже после всего, что произошло, Шепард не знала, кем друг другу они приходятся.       — Возможно, — мягко согласилась она, — но я бы тоже хотела сказать, что прошу прощения.       Миранда сморгнула.       — Что? Ты?       — Ты была права, — призналась Шепард. — Мне правда не стоило стрелять в Ориану. Это было рискованно, глупо и злишься ты на меня оправданно. Я просто не могла иначе. — У неё было полным-полно времени, чтобы прийти к такому выводу, как и полно времени взять всю свою волю в кулак и признаться. Хотя она по-прежнему волновалась, говоря это вслух, и немного боясь, что Миранда ответит: «Да, я должна злиться. По сути, я сейчас на тебя так зла, что даже видеть больше не хочу.       Вот только ответом ей стало:       — Нет, ты была права. — Миранда покачала головой, снова начиная упрямиться. — Мне стоило тебе довериться. И то, что говорила…       — Нет, — возразила Миранда. — М-мне жаль, Шепард.       Командир тяжело вздохнула. Это было почти смешно: две взрослых женщины спорят друг перед другом кому больше жаль. Что ж, было бы смешно, не будь так грустно. Когда апокалипсис уже на пороге, у них явно были дела поважнее.       Шепард успела схватить Миранду за руку, прежде чем та смогла полностью отстраниться.       — Я прощаю тебя, — она умоляюще сжала пальцы в перчатке. — А ты сможешь простить меня, как думаешь?       — Разумеется, — ответ Миранды был мгновенным.       И вот так рухнула стена, возвышавшаяся между ними после ранения Орианы. Не раздумывая, бывшая оперативница сигонула в объятия Шепард, и Шепард, крепко обхватила её руками, чувствуя облегчение от близости. Ей вспомнилось время, которое они провели вместе на «Нормандии», когда корабль ещё числился судном «Цербера»: разговоры, флирт и, наконец, прикосновения. Теперь всё казалось иначе, но не обязательно в плохом смысле. Шепард находила утешение в том, что даже конец света не смог разлучить их.       Тем не менее, у него почти получилось.       От этой мысли Шепард протрезвела, внезапно вспомнив поездку во Святилище, случившуюся всего несколько дней назад: отслеживать месторасположение Орианы, наблюдать за Мирандой, а затем за Кай Ленгом по каналу безопасности и не знать, чем закончится это задание — облегчением или трагедией.       Внезапно остро осознав, как близко она подошла к тому, чтобы потерять Миранду навсегда, Шепард заговорила, тихо и искренне:       — Миранда, вся эта затея была огромным риском. Тебе стоило рассказать.       Миранда глубоко вдохнула, а затем выдохнула. Вместо того, чтобы предложить оправдание или банальность, она просто прошептала Шепард в плечо:       — Знаю. — А потом едва слышимо: — Волновалась?       — Естественно, — тут же хрипло отозвалась Шепард. Она крепче прижала к себе женщину. — Когда мы вошли, я пересмотрела записи с камеры наблюдения и когда увидела, как этот ублюдок набросился на тебя…       — Нет ничего, с чем бы я не смогла справиться.       — Тогда так не казалось. Я думала… — Шепард пришлось замолчать, чтобы сглотнуть тугой ком в горле. — Думала, что потеряла тебя.       Когда они были с «Цербером», это считалось невозможным. Миранда казалась непобедимой, неприкасаемой, неразрывно связанной душей с самим отрядом… Но то, какой она была сейчас — одинокой, беззащитной…       Миранда прижалась ближе, обхватив руками командира за талию.       — Я здесь, Шепард, — успокоила она, — со мной всё хорошо.       Шепард судорожно вздохнула и уткнулась лицом ей в волосы.       — А сейчас ты можешь остаться? — прошептала она, уже зная ответ.       — Прости, — всё, что сказала Миранда. Всё, что ей нужно было сказать.       — Я понимаю, — вздохнула Шепард. — Просто… — она стиснула зубы, чувствуя себя беспомощной. Великая коммандер Шепард нечасто оказывалась в затруднительном положении. И было гораздо больнее, когда на кону стояла безопасность Миранды. Она не знала, что будет делать, если потеряет её.       Похоже, Шепард тоже не очень хорошо умела показывать «привязанность».       — Что такое? — мягко поинтересовалась Миранда.       Шепард отпрянула, чтобы заглянуть ей в глаза, и пылким взглядом попыталась излить всё то, что не могла выразить словами.       — Просто… не умирай, ладно?       Миранда с сожалением ухмыльнулась.       — Не знаю, Шепард. Это довольно большое обещание. — Хотя её слова были дразнящими, то как она прижалась к Шепард, выдавало её истинные чувства. Казалось, их отношения всегда были такими: поверхностными на первый взгляд, но куда крепче, если взглянуть внимательней.       И Шепард ни на что бы их не променяла.       Жаль, что всё зависело не от неё.       — Знаю, — произнесла она, поцеловав Миранду в висок. Это было нормально. Неважно как всё обернётся, она, как и всегда, выдержит. Даже если у них нет вечности, у них есть сейчас.       И в данный момент этого было достаточно.