Одиннадцатый: Приключения проклятого

      Пролог       Тридцать лет назад на весь мир прогремел взрыв, который мог услышать каждый житель планеты Стазис. Континент Руна, на котором находился эпицентр взрыва, был разделен на две части. Там где еще совсем недавно находился город Аштенхальт, столица процветающего королевства Варденхау, ныне лишь морской пролив. Однако над ним нависает странный темный кристалл, что крепится к материку четырьмя цепями. Он появился в тот самый день, когда мир начал меняться.       Многое произошло, но сейчас это не важно. В данный момент значение имеет лишь кристалл. Около пяти лет его изучают все, кому не страшны опасности Мертвых Территорий. Это земли, к которым и крепятся цепи кристалла. Дело в том, что взрыв уничтожил все живое в пределах двухсот метров. Дело не только в людях, также погибла и вся растительность. Когда-то плодородные земли перестали быть таковыми. Отныне это место дом для опасных монстров, которые нашли здесь свое убежище. Им не нужно выходить за пределы Мертвых Территорий, чтобы найти себе пропитание. Искатели приключений, ученые и прочие заинтересованные персоны сами стекаются сюда в поисках неизвестного.       Кому-то все же удается дойти до цепей, но добраться до самого кристалла почти невозможно. Даже если вы поплывете по морю, он находится высоко в небе. Были и смельчаки обладающие магией ветра. Они взмывали в небеса для того, чтобы полюбоваться мистическим кристаллом. Но по какой-то необъяснимой причине, их магия рассеивалась и они падали вниз. Никто из них не пережил встречи с морем лицом к лицу.       Большинство заинтересованных потеряли к кристаллу всякий интерес, но месяц назад все изменилось. Он начал безостановочно пульсировать. Из-за этого земли к которым он крепился цепями временами потряхивало, а океан под ним начинал бушевать.       Это был зловещий знак, но ученые так явно не считали. Впервые за все время пребывания у кристалла, начало происходить хоть что-то.       Неизвестность манила их. Любознательность это не всегда хорошо, правда? Может быть, кое-какие секреты, нам лучше никогда не знать? Просто, чтобы нам легче спалось…       — Часть 1 —       Северная Талония. Земли Вармор.       Под проливным дождем посыльный скакал на лошади в одну из деревень. Сейчас только ранняя весна, так что никто не осмеливался выходить наружу в такую погоду, дабы не заболеть. По обе стороны от него были лишь пшеничные поля. Правда самой пшеницы еще почти не было видно, яровые культуры только недавно посеяли.       Посыльный прибыл до одинокого домика, что стоял на этих плодородных землях. Он ничем не отличался от соседских домов. Каменные стены, крыша из сена. По левую сторону от него стоял деревянный сарай. Привязав лошадь к забору, рядом с погасшим фонарем, мужчина поспешным шагом проследовал к дверям. Его ноги почти что утопали в грязи.       После его стука, прошло не больше двадцати секунд как открылась дверь. Теплый воздух изнутри сразу пробежался вдоль всего его тела. Он даже не взглянул на бородатого мужчину средних лет, что открыл ему дверь. Глаза посыльного сразу повело в сторону печи.       — Вы по какому-то делу? — спросил хозяин дома.       — Ах, да… У меня письмо из академии, — сказал молодой посыльный.       — Вот как! — обрадовался бородатый. — Тогда проходите, не стесняйтесь. Я пока заведу вашу лошадь в сарай.       — В этом нет необходимости, — робкий парень был не готов к такой гостеприимности.       — Да говорю же, не стесняйся. Сейчас согреешься, попьешь теплого молока и как дождь закончится, поедешь дальше по своим делам.       Неуверенный юноша зашел внутрь. С его промокшего насквозь плаща стекала вода. Но сняв его, оказалось что все остальные вещи практически сухие. На них попало лишь немного влаги. На плече парня висела сумка, которую он тут же снял и начал искать нужное письмо.       — Кто из вас Симон Оркид? — подняв взгляд, он посмотрел на двух ребят, что сидели у печи.       У того что выглядел постарше были серые волосы, у младшего черные, но присутствовало несколько фиолетовых прядей.       — Это я, — немного сбитый с толку темноволосый парнишка поднял руку.       — Это тебе, — посыльный протянул тому письмо.       — А что это?       — Приглашение на экзамен.       — Какой еще экзамен?       «Он не знает?», — подумал посыльный.       — Академии.       — Магов? — с трепетом в голосе мальчишка прижал конверт к груди.       — Именно так.       — Ву-ха! — обрадовался парень.       В этот момент вернулся их отец. Он постучал гостя по плечу и усадил за стол.       — Я не рассказывал ему, что отправлял заявку. Так что это вроде как сюрприз, — улыбнулся бородатый.       Немного прихрамывая он дошел до другого конца стола и присел напротив гостя.       — Вы что больше предпочитаете? Теплое козье молоко с медом, или дождетесь рыбной похлебки вместе с нами? Она уже почти готова.       — Я… я даже не знаю…       — Тогда отведайте похлебки. Никто в деревне не готовит уху… точнее рыбный суп лучше меня.       — Хорошо. Премного благодарен вам!       — Эй, так вы прибыли сюда из Валенсии? А как вы добирались? Всю дорогу на коне или плыли на корабле? — с горящими глазами серовласый накинулся на гостя с расспросами.       — Эм. Всю дорогу на своей Марие, так зовут лошадь если что… По дороге мы ненадолго заезжали в земли Ран, а после Вармора поскачем еще и в Шаян. На обратном пути поплывем уже кораблем. Скакать вдоль нашей страны, бывает слишком утомительно, она слишком большая.       Вдали комнаты Симон распечатывал письмо. Он впервые в жизни держал конверт, так что делал это несколько неуклюже.       — Энрю, поможешь? — обращаясь к брату, спросил он.       — Конечно! — с радостной улыбкой ответил юноша.       Было сразу понятно, что в этом доме царит добрая и приятная атмосфера.       — Что… что они там пишут? — нетерпеливый Энрю начал читать письмо первым.       — Энрю, не мешай брату. Лучше положи пока плащ нашего гостя на печку, пускай высохнет.       Даже если может показаться, что это несколько грубая просьба, вот так вот отвлекать заинтересованного юношу, прозвучала она по-доброму. Энрю нисколько это не возмутило и он исполнил просьбу отца, после чего все равно подбежал к брату и продолжил читать письмо вместе с ним.       — Как вы могли заметить, у младшенького цветные пряди. Я надеюсь с этим никаких проблем? — отец говорил так, чтобы дети не слышали их разговора.       — Нет. Если раньше такие дети считались проклятыми, то сейчас скорее благословенными. Это значит, что ребенок имеет принадлежность к определенному типу магии. Если не ошибаюсь, то фиолетовый — цвет Атакующего.       — Вот оно как… — задумчиво отец потер подбородок. — Кто бы еще рассказал об этом местным жителям. Его частенько задирали ровесники, так что он уже давно не выходил за пределы нашего хозяйства.       — Сейчас это распространенная проблема в нашем королевстве. Как-никак ученые только недавно обнаружили связь между цветом волос и принадлежностью к типу магии. Думаю мне не надо рассказывать вам, что магия появилась совсем недавно, и только изучается нашими учеными…       Давайте переместимся ненадолго в прошлое. В этом мире уже давно существовала магия. Вот только люди Забарьерных земель не умели ей пользоваться. Давайте остановимся на этом моменте и подробнее рассмотрим его.        С самого основания этого мира, несколько континентов находились за темным барьером. Тридцать лет назад случился катаклизм, вызванный неизвестным взрывом, и барьер был разрушен. Даже несмотря на то, что Барьерные и Забарьерные существа являлись жителями одной планеты, складывалось впечатление, что в тот день соприкоснулось два разных мира. У них много отличий в бытовом, культурном, да и почти в любом другом плане. Но пожалуй сейчас куда важнее разговор именно о магии. Некоторые Барьерные люди были способны на применение стихийной магии на протяжении всей своей истории, вот только после катаклизма они лишились этой способности.       Вместо этого они, как и все остальные люди на планете обрели новые силы. После катаклизма из мира пропали все былые источники энергии. Такие, как мана или гармония, с помощью которой маги прошлого использовали заклинания. Отныне во всем мире есть лишь один источник энергии, и это Хаос. Лишь те, кто научился чувствовать его, способны подчинить себе магию. Более подробно мы остановимся на этом позже. Сейчас важно знать лишь то, что Новая Магия появилась лишь 30 лет назад, а академия где ее изучают всего лишь 20. Так что в этом мире еще очень мало искусных магов, но это не значит, что их вовсе нет.       — А что насчет старшего? — взгляд посыльного переместился на Энрю. — Почему вы не направили его в академию?       Симону только недавно исполнилось 12, Энрю же было 14.       — Магия не особо заинтересовала его. От меня он… — оглянувшись, отец продолжил. — От меня он унаследовал тягу к мечу.       — Раньше вы были мечником?       — Что-то вроде того… Но из-за старой раны в животе я не могу даже в туалет нормально сходить, что уж говорить о владении мечом.       — Сожалею…       — Все нормально. В конце концов мне хватило сил на обучение пацана… Я передал ему все известные мне знания, так что я спокоен.       — Кстати… — гость кое о чем вспомнил и потянулся за каким-то предметом в сумку.       Это оказалась карта. Он достал ее и подсев к отцу ближе указал куда-то пальцем.       — Вы же в курсе, что Симону самому придется отправиться в академию? В 12 лет не все вынесут такую дорогу самостоятельно. Академия может предоставить сопровождающих, но эта услуга не из дешевых и скорее предназначена для детей из знатных семей. Или может у вас найдется 15 золотых талонийских монет?       — Нет, таких денег у меня нет. Но кто сказал, что он отправится один?       — Ох, простите… Я думал ваше состояние не позволит вам отправиться в путь…       — Ты все не так понял. Энрю поедет вместе с ним.       — Чего? Но разница невелика. Для детей это опасное путешествие.       — Все нормально, — засмеялся отец. — Уж Энрю точно сможет защитить своего братца, — с гордостью в голосе продолжил он.       — Ага-ага! — услышав его слова, подтвердил и сам Энрю.       — Здесь говорится, что я еще не попал в академию, и мне предстоит вступительный экзамен… — по голосу Симона можно было понять, что эта информация слегка огорчила его.       — Но ты же наверняка пройдешь его, — отец явно знал об этом заранее.       — Хотелось бы верить… — неуверенно добавил он.       — Да ты чего! — с улыбкой Энрю набросился на брата и приобнял его. — Все будет просто зашибенно!       — Точно! Я обязательно пройду его! У-а-а-а-а-а! — во весь голос закричал он.       Семья еще долго болтала с гостем, время от времени уточняя какие-то интересующие их детали. Как только они насладились рыбной похлебкой, на небе показалось солнце. Посыльный поблагодарил семью и покинул их.       — Кстати, я же так и не представился. Мое имя Даймон Фридрикс. Если в столице возникнут какие-то проблемы, вы можете обращаться ко мне за помощью. Я живу в торговом районе рядом с таверной «Саблезуб», — он потер затылок. — Хотя вы вряд ли запомните…       — Я обязательно запомню. Рассчитываем на тебя, Даймон, — с улыбкой ответил Энрю.       — Часть 2 —       День Х настал. Через 15 дней в академии начинаются вступительные экзамены. Дорога от Вармора до Валенсии занимает примерно 2 недели. Так-то можно добраться и быстрее, если купить билет на пароход, однако у семьи осталось не так уж много денег после предварительного взноса в академию. Так что пришлось брать билет на обычное парусное судно. Хотя нет, обычное здесь не подойдет. Это было торговое судно, и ребята будут находиться на нем незаконно, так как не являются работниками торговой компании. Денег было действительно мало…       — Энрю, ты готов? — Симон подошел к своему брату, что сидел на холме.       Глаза серовласого были закрыты. Он наслаждался дуновением теплого ветра, что приятно раздувало его волосы.       Повернувшись к брату, он ответил:       — Конечно!       Покрутив в руках свой меч, по форме напоминающий азиатскую катану, он поднялся на ноги.       У дома уже ждал кучер, что довезет их до портового города.       — Отец… — сказали оба парня, как только заметили его.       Он вытирал глаза, пытаясь скрыть свои слезы. Даже несмотря на то, что он не являлся их биологическим отцом, он с самого детства воспитывал их как своих родных детей.       — Вот вы и выросли…       — Я же все равно скоро вернусь, — сказал Энрю.       — Не стоит… Если в Валенсии ты сможешь найти занятие, что окажется тебе по душе, то продолжай следовать своему собственному пути. Вы достаточно обо мне позаботились.       — Не правда… Это ты о нас заботился, — сказал Симон.       Никто из них больше не смог сдерживать слезы. Напоследок они обнялись, после чего дети сели в повозку.       Увидятся ли они еще когда-нибудь снова? Эта мысль посещала каждого из троицы. В средневековом мире коммуницировать на дальнем друг от друга расстоянии куда труднее чем может показаться. Только с помощью почтовых голубей или щелкунчивок. Это существо напоминающее волосатого угря, которое способно летать без помощи крыльев. Они доставляют письма в почтовые отделения. Однако их отец живет в деревне, а не городе, так что сюда почти не ездят посыльные. Приглашение из академии это особый случай.       На прощание они махали друг другу руками, пока те не устали. Расставание было не из легких.       И таким образом, два брата отправились в путь. Город под названием Порт-Нова, что находится в землях Валенсии ждал их. Вот только готовы ли деревенские дети к жизни в большом городе, полном знати. Это нам только предстоит выяснить. Захватывающее приключение ждет!