The Mermaids Pearl

***

      — Это Намджун. — Юнги взволнованно фыркнул себе под нос и наклонился. Он смотрел на корабль, устало наблюдая, как доски соединяются с кораблем Юнги. — Милый, мне нужно, чтобы ты залёг на дно, хорошо? — прошептал он, укладывая Хосока на деревянную палубу у носа корабля.       Плавники Хосока были в боевой готовности, пока он следовал направлениям всё новых и подавляющих звуков. Когда он почувствовал, что руки Юнги покидают его, он протянул руку и вцепился в него.       — Подожди. Не уходи.       Юнги обернулся, чтобы посмотреть на Хосока, его взгляд смягчился лишь на мгновение, его голос был нежным, приглушенным: — Я скоро вернусь, обещаю. Я вернусь за тобой. — он наклонился вперёд, чтобы быстро поцеловать Хосока в лоб. — Если что-то случится, если кто-то попытается прикоснуться к тебе, и это не я… — Юнги сделал паузу, его команда звала его. По деревянным половицам послышались грубые шаги.       Юнги перевёл взгляд с Хосока.       — Тогда я хочу, чтобы ты прыгнул.       Глаза Хосока расширились, и он понимающе кивнул Юнги.       Юнги замешкался, открывая рот, как будто хотел сказать больше, прежде чем другой пират — Чонгук — позвал его.       Юнги встал, задержав руку в руке Хосока, последний мимолетный поцелуй в костяшки пальцев Хосока, и Юнги помчался прочь, к середине палубы корабля, где его команда спряталась.       — Что здесь происходит?!       Намджун шел по настилу между лодками, на его губах играла дьявольская ухмылка. Он оглядел Юнги с ног до головы, когда оказался перед ним.       — Я слышал, у тебя есть кое-что, что мне может понравиться, — обратился он к Юнги.       Юнги уставился на своего друга, с отвращением наблюдая, как тот ступает на его корабль: — Я не помню, чтобы давал тебе разрешение на посадку моего корабля, Намджун.       Намджун усилил ухмылку и поправил шляпу.       — Да ладно, Юнги, разве старому другу нужно разрешение?       Юнги обнажил меч и вскинул его перед Намджуном. Не давая ему идти дальше.       — Пират есть пират. Друг или нет. — Юнги фыркнул: — Это я научил тебя этому. Теперь скажи, чего ты хочешь?       Губы Намджуна оставались в игривой ухмылке, несмотря на направленный на него меч. Он бесстрашно наклонился вперёд, глядя на Юнги.       — Я хочу твою русалку.       — Отвали. — Юнги сплюнул, что-то горячее бушевало в его венах: — У меня нет русалки, ты сам сказал, ублюдок.       Намджун вздохнул и покачал головой. Он махнул рукой за спину, чтобы к нему подошли другие члены его команды.       — Это не то, что мне сказал Чимин, — сказал он, когда позади него появился младший пират.       Другой пират ахнул где-то позади Юнги: — Чимини! — радостно воскликнул он.       Юнги бросил быстрый взгляд через плечо: — Тэхён!       — Прости. — тихо пробормотал Тэхён.       Юнги снова обратил внимание на Намджуна.       — Команда всегда лжёт. Они сплетничают. — возмутился Юнги: — У тебя должно быть больше благородства, чтобы взойти на пиратский корабль, основанный на сказке.       — Я видел его, капитан, — пропищал Чимин, стоя позади Намджуна. — Он под палубой.       Намджун снова ухмыльнулся Юнги.       — Оу?       Юнги покачнулся вперёд, его меч рассек воздух, когда он быстро прижал его одним быстрым движением к шее Намджуна. Грудь к груди. Юнги посмотрел на него, обнажая зубы, красые капли крови стекали по шее Намджуна.       У Юнги скрутило желудок, когда он увидел ухмылку на щеках Намджуна.       — Убирайся с моего корабля или умрёшь на нём.       Намджун лишь продолжал улыбаться Юнги, обнажая собственный меч.       — Найдите русалку, — приказал он своей команде, отбивая меч Юнги от его шеи.       Юнги крикнул своей команде: — Остановите его! — прежде чем быстро взмахнуть мечом, пронзив грудь Намджуна. Неглубоко. Слишком поверхностно — подумал Юнги, когда грудь капитана окрасилась в красный цвет.       Намджун смеялся, несмотря на кровь, от чего кровь Юнги закипала сильнее. Они начали драку, их мечи громко звякнули друг о друга, когда две команды бросились друг на друга. Хаос быстро охватил корабль.       Юнги быстро оттолкнул Намджуна назад с такой силой, чтобы пират отшатнулся назад, пытаясь отдышаться.       Юнги удержался на ногах, слегка повернувшись, чтобы заглянуть ему через плечо.       Юнги выдохнул, Хосок всё ещё был там. Он прятаться за бочкой на носу корабля. Его розовый хвост был слишком большим, слишком ярким, чтобы его можно было полностью спрятать.       Сердце Юнги бешено колотилось, это был лишь вопрос времени…       — Он не под палубой! — голос Чимина прозвучал громко, перекрывая шум пиратской схватки.       Намджун воспользовался моментом колебания Юнги, чтобы оттолкнуть его назад, позволив ему упасть на пол с громким стуком.       — Где он, Мин? — прорычал Намджун.       — Ты чёртов ублюдок! — Юнги усмехнулся, рассекая мечом воздух вокруг ног Намджуна только для того, чтобы Намджун перепрыгнул через лезвие, Юнги поднялся на ноги, — Ещё раз назовёшь его так, и ты будешь прикован ко дну океана… — Юнги с силой бросил меч в сторону пирата, их клинки сцепились. Юнги стиснул зубы: — Ты никогда его не тронешь!       — О, ты привязался к своей русалке? — Намджун крутанул их мечи как надо, обезоружив Юнги в процессе, его меч с грохотом упал на землю. Намджун проследил за ним, пока он скользил по полу, когда его взгляд привлекла розовая вспышка. Его глаза загорелись, когда он двинулся вперёд, чтобы оттолкнул меч Юнги ещё дальше.       — Что же мы имеем здесь? — позвал Намджун, его голос пел, когда он приблизился к бочке.       — О, чёрт возьми, нет! — Юнги закричал, вставая, ветер всё ещё выбивал из него воздух, когда он бросился к Намджуну, схватил его шею в захват и потянул назад, перетаскивая к поручням корабля: — Держись от него подальше! — Рука Юнги резко сжалась на шее Намджуна.       Глаза Намджуна расширились, когда ему удалось впервые мельком увидеть Хосока, и он выдохнул от его красоты. Он сильно ударил Юнги локтем в живот, разрывая контакт между ними и нанося быстрый пинок ногой, чтобы удержать его на земле. Он развернулся на каблуках, властно надвигаясь над Хосоком всё ближе и ближе.       Хосок царапал палубу, двигаясь так быстро, как только мог двигаться своим неуклюжим телом на суше. Его хвост был слишком тяжелым, и он не мог двигаться быстрее, чем Намджун. Он развернулся, обнажив острые зубы и расправив плавники в защиту с резким шипением.       Юнги увидел испуганную русалку, его сердце сжималось в узел, боль онемела в теле, когда он снова побежал к Намджуну.       — Я сказал отойди от него! — Юнги закричал ещё раз, схватив в кулак рубашку Намджуна и дернув его назад, ударив пирата кулаком в челюсть. Кровь потекла по губам Намджуна. — Я убью тебя, если ты тронешь его, мерзавец! — огрызнулся Юнги, снова вытягивая руку для ещё одного удара.       Хосок, воспользовавшись тем, что Юнги отвлекся, продолжил свой побег, приближаясь к краю корабля.       Намджун зарычал на Юнги и одним быстрым движением обрушил свой меч на руку Юнги, рассекая его руку и живот, кровь тут же брызнула на палубу пирата. Намджун снова навалился на Юнги, толкнул его вниз и повалил на палубу, остановившись там, где полз Хосок.       Хосок вскрикнул, увидев ярко-красную кровь Юнги. Он повернулся, чтобы броситься к Юнги, с паникой в ​​глазах, когда он искал взгляд Юнги.       Юнги поморщился от боли, всего этого становилось слишком много. Намджун подобрался слишком близко, когда Юнги открыл глаза и услышал крик Хосока… Жемчуг…       — Иди! — слабо прохрипел Юнги: — Иди домой! — попытался он снова: — Принцесса, прыгай обратно в море, иди…       Хосок даже не успел обернуться, как сеть поймала его в ловушку. Он скользнул по палубе с резким удивлённым криком, когда Намджун притянул его ближе. Он вцепился когтями и окликнул Юнги громкими и отчаянными криками.       Юнги попытался встать.       — Принцесса… — он споткнулся и снова упал в лужицу красного цвета на деревянных досках, он быстро терял кровь. Его разум стал затуманиваться, — Хосок… — слабо попытался он вспомнить фигуру Хосока, запутавшуюся в сети, когда его тащили прочь.       Намджун с впечатляющей силой закинул Хосока вверх и через плечо, крепко удерживая его на месте.       — Назад! — позвал он свою команду. Он с усмешкой посмотрел на Юнги. — У нас есть то, ради чего мы сюда пришли.       — Хосок! — Юнги снова закричал, снова пытаясь встать: — Хосок! Хосок, я спасу тебя! Я приду за тобой! Я найду тебя! — Юнги кричал, напевая, его мысли были слишком размыты, мир вокруг него становился все менее и менее ярким.       Он не был уверен, кричит ли он сам или все слова звучат в его голове.             Я тебя люблю.       Это была его последняя просьба перед тем, как жемчужная дорожка становилась все слабее и слабее, пока…       Темнота.

***

      Намджун бесцеремонно опустил Хосока под палубу, оставив его всё ещё запутанным в сети, пока Хосок шипел и извивался в ней.       После того, как Юнги потерял сознание, выбраться из лодки было проще простого. Его верная команда бросилась к нему, когда Намджун и его команда отъехали. Все прошло без серьёзных происшествий со стороны Намджуна, и он получил то, что хотел…       — Ким Намджун! — Сокджин практически кричал, его шаги были тяжёлыми при каждом шаге вниз на нижнюю палубу. — Ты абсолютный идиот!       Намджун вздохнул, услышав голос Сокджина.       — Нам нужна русалка, чтобы найти сокровище, Сокджин.       — И ты подумал, что это хорошая идея — украсть чертову русалку у твоих единственных друзей! — рявкнул Сокджин, широко раскрыв глаза и побледнев, когда увидел розовый хвост, выглядывающий из-за спины Намджуна, и резко вдохнул: — Это русалка?! — завопил он, подбегая к большому контейнеру и выбрасывая припасы: — Что, чёрт возьми, ты делаешь, просто стоя здесь, идиот, мы должны положить его в воду!       Глаза Намджуна расширились, глядя на Сокджина.       — Но он же заключенный.       — Да, и я тоже сейчас чувствую себя таковым, так что просто заткнись и помоги мне! — Сокджин резко огрызнулся: — Вот, положи его сюда и принеси нам немного солёной воды из моря.       Намджун вздохнул и подчинился, схватив большое ведро и подойдя к иллюминатору, чтобы наполнить его водой. Он налил воду в ванну под присмотром Сокджина, прежде чем поднять извивающуюся русалку с пола и осторожно поместить её в контейнер.       — Сними с него чёртову сеть, Намджун. — Сокджин скрестил руки на груди и посмотрел на Намджуна.       — А если он меня укусит? — тихо спросил Намджун.       — Ты должен больше бояться, что я укушу тебя, если ты снова не будешь выполнять мои приказы. — Брови Сокджина нахмурены. Не в вызывающей манере, в констатирующей.       — Не угрожай мне хорошо провести времяпровождением, — усмехнулся Намджун Сокджину, но захлопнул рот, увидев серьёзное лицо Сокджина. — Хорошо, снимаю сетку.       Он осторожно вытащил Хосока из сети, Хосок сразу же спрятался под поверхностью небольшого количества воды, насколько мог.       Сокджин слегка вздохнул, качая головой в сторону Намджуна: — О чём, ты только думал?! Почему ты не сказал мне, что собираешься совершить набег на корабль своих лучших друзей в поисках русалки?!       — Ты бы не позволил мне, если бы я сказал тебе! — отрезал Намджун. — Ты хоть представляешь, сколько стоит сокровище русалки, Джин-хён?       — И по чертовски веской причине я бы тебе не позволил! — усмехнулся Сокджин, указывая на русалку: — Ты только что украл эту русалку у её первого похитителя, как ты думаешь, как мы теперь найдем сокровище, хм? Скажи мне на милость. Потому что я хотел бы послушать, как эта напуганная и беззащитная русалка собирается указать тебе путь к сокровищам.       Намджун смотрел на Сокджина с открытым ртом.       — Ну… — он остановился и продолжил, — ну, он нам сейчас расскажет…       — Хорошо. — Сокджин скрестил руки на груди: — Так что давай. Спроси его.       — Ах, — Намджун заглянул в воду и изо всех сил старался не вздрогнуть, когда Хосок зашипел на него под водой. — Русалка, где твоё сокровище?       В ответ Хосок хвостом выплеснул воду из контейнера на Намджуна.       Сокджин ухмыльнулся: — Кажется, он мне нравится.       Намджун вздохнул, взяв в руки свою промокшую одежду.       — Конечно, нравится. Он такой же упрямый, как и ты, я вижу. — Намджун стряхнул воду с рук. — Я заставлю его говорить.       — О, нет, ты не заставишь. — Сокджин шагнул вперёд, крепко прижимая руку к груди Намджуна, не обращая внимания на покрасневшее там месиво: — Ты не сделаешь хуже этому бедному существу. Ты идиот. — раздраженно фыркнул он: — Что ты собираешься делать с Юнги, м?       — Я уже победил его однажды, — Намджун выпятил грудь, — И я сделаю это снова.       Сокджин раздраженно выдохнул: — Все вы, пираты, такие идиоты, не так ли?! Мне не следовало покидать дворец. По крайней мере, там я не проснулся от того, что любовь всей моей жизни делает глупейшее дерьмо за моей спиной.       — Любовь всей твоей жизни? — повторил Намджун с блестящими глазами.       Сокджин слегка толкнул Намджуна в грудь: — Ты меня бесишь. — фыркнул он: — Иди в лазарет. На этот раз я не буду лечить твои раны, глупый пират.       Намджун кивнул.       — Да, капитан, — попытался пошутить он, но сдулся, когда Сокджин не улыбнулся. Он бросил последний взгляд на Хосока. — Он красивый, не так ли?       — У тебя есть три секунды, чтобы скрыться с моих глаз, прежде чем я вышвырну тебя с этого корабля и лишу твоего капитанского звания. — голос Сокджина разрезал воздух.       — Да, сэр, иду, сэр, — щебетал Намджун, без лишних слов взбегая вверх по лестнице.       Хосок бросил поверх поверхности взгляд на Сокджина, когда услышал, как закрылась дверь наверху лестницы.       Сокджин вздохнул, когда дверь закрылась, и присел рядом с контейнером Хосока, немного в стороне.        — Эй, — начал он нежным, добрым голосом, — Ты в порядке?       Хосок опустился немного ниже, когда Сокджин заговорил с ним. Он медленно моргнул и покачал головой.       Сокджин промычал, кивая: — Мне жаль моего капитана. Он идиот, и я не очень доволен им прямо сейчас. — вздохнул он: — Но я обещаю, где-то там, в глубине души, он хороший человек. Лучший мужчина, которого я когда-либо знал.       Хосок снова моргнул, глядя на Сокджина, прежде чем вытащить хвост из воды, показав ряд осколков, оставшихся после того, как его волокли по деревянной палубе.       Сокджин тихо выдохнул: — Твой хвост! — грустно сказал он: — Вот, я могу вытащить их для тебя. На секунду он может ужалить, но потом мы вернём твой хвост обратно в воду, чтобы он зажил, хорошо?       Хосок снова моргнул, глядя на Сокджина.       — Откуда ты знаешь это? — спросил он тихим голосом.       Сокджин медленно и осторожно подошёл к хвосту Хосока, нежно взяв его за первую и самую большую занозу.       — Я провёл исследование. Ещё во дворце я был одержим русалками, я прочитал все сказки, которые только можно было узнать о твоём роде. — тихо промычал он, пытаясь успокоить хвост Хосока каждой вытащенной занозой: — И я видел одну однажды в море.       — Дворец? — повторил Хосок, тихо поморщившись, когда Сокджин вытащил ещё одну занозу.       Сокджин мягко улыбнулся, напевая: — Да, я могу одеваться и выглядеть как пират, но в глубине души мои корни не были рождены в море, как у всех остальных. Хочешь верь, хочешь нет, но когда-то я был принцем.       Тогда Хосок поднялся из воды, заинтересовавшись Сокджином.       — Принц?       Сокджин кивнул, вытаскивая из чешуи Хосока ещё одну большую деревянную щепку.       — Я был младшим принцем в моей семье, но ужасно ненавидел это. Полагаю, эта история для другого раза. — выдохнул он: — Но сокращённая версия рассказа состоит в том, что моя семья была коррумпирована. И капитан, который сейчас ведёт себя как идиот, был достаточно храбр, чтобы спасти меня до того, как моя семья была свергнута.       Хосок зачарованно смотрел на Сокджина.       — Юнги называет меня принцессой.       В глазах Сокджина мелькнула надежда, смешанная с грустью. Горько-сладкой: — Так и есть, не так ли?       Хосок кивнул.       — Он говорит, что я очень красивый, как принцесса. Он прочитал мне сказку, — Хосок грустно опустился в воду, — но так и не закончил её.       Сокджин вытащил последний шип из хвоста Хосока, осторожно опустил его обратно в воду.       — Знаешь, я знаю Юнги столько же, сколько знаю своего капитана. И он ни разу никого не назвал принцессой. — мягко сказал Сокджин, вытаскивая руки из воды: — Ты, должно быть, действительно настоящая принцесса, если он тебя так называет.       Хосок улыбнулся про себя, прежде чем его лицо стало печальным.       — Он умер? Твой капитан убил его?       Черты лица Сокджина ожесточились: — Лучше бы он этого не делал. — фыркнул он, его уши покраснели: — Похоже, он умер? Похоже, что мой капитан убил Юнги-я?!       Хосок кивнул в ответ, его глаза мерцали чем-то влажным, чем-то блестящим.       — Было так много красного.       Сокджин покачал головой, цокая: — Милый, у людей много красной крови. Особенно у таких идиотов, как наши капитаны. Но это их не убьёт. Лучше бы не убивало, иначе моему капитану сегодня надерут задницу.       Хосок долго молчал.       — Ты отпустишь меня?       Сокджин посмотрел на Хосока, его пристальный взгляд выровнялся.       — Отпущу. — ответил он, сделав паузу: — Но у меня такое ощущение, что море… не совсем то место, где ты хочешь быть прямо сейчас. Не так ли?       Одинокая жемчужина шлепнулась в воду, наполнив тишину между ними.       — Нет. Это не так.       Сокджин улыбнулся, что-то сладкое в его улыбке, что-то горькое во взгляде: — О, милый. — вздохнул он: — Это капитан? Твой капитан? Тот, который называет тебя принцессой?       Хосок скользнул под воду, но на поверхность выплыл пузырь.       — Да.       Сокджин прислонился к контейнеру: — Он тоже пытался использовать тебя, чтобы добраться до сокровища? Я помню, как он упомянул что-то об этом в порту, в котором мы виделись в последний раз.       На поверхность вышел пузырь. — Да. — Второй пузырь. — Но, может быть, уже нет.       Сокджин мягко улыбнулся: — Вау, — прошептал он, в основном самому себе, — как же ты смог растопить это пиратское сердце. — промычал он: — Милый, у меня есть вопрос. — помедлил он, прежде чем… — Легенды моря, то… что я считаю ответом на сокровище русалки, загадка, это… это правда? Русалка… в конце?       Хосок вынырнул на поверхность и посмотрел на Сокджина своими глубокими голубыми глазами.       — Русалка должна умереть, чтобы человек получил доступ к сокровищам.       Сокджин покачал головой, сжав губы, его взгляд переливался эмоциями: — И всё же. — он сделал паузу, вздохнул: — И всё же ты всё ещё хочешь вернуться к нему. К Юнги-я.       Хосок кивнул, удивив даже самого себя своей уверенностью.       — Я хочу ноги.       Сокджин вздохнул: — О, милый. — он покачал головой: — Это действительно беспорядок, не так ли? — усмехнулся он: — Если легенды верны, у русалки есть только один способ стать человеком. Верно?       — Поцелуй настоящей любви, — ответил Хосок.       — Поцелуй настоящей любви. — повторил Сокджин: — Любовь, которую нельзя испортить ничем другим. Ни сокровища, ни песни сирен, ничего. — сказал он: — Я… ты думаешь, это то, что есть у тебя с Юнги-я? Может быть это?       Хосок сделал паузу.       — У русалок нет любви. Мы спариваемся, но это… я не знаю, что такое любовь.       Сокджин мягко улыбнулся: — Выбирал его, а не море. — прошептал Сокджин: — Это. Вот что такое любовь.       Хосок молчал, прислонившись спиной к краю ванны и глядя на свой заживающий хвост.       — Ты любишь своего капитана?       — Люблю. — легко заговорил Сокджин: — Даже когда он делает глупейший выбор, даже когда злит меня больше, чем я когда-либо чувствовал, даже когда моя кровь кипит… — выдохнул он, легко, — Я люблю его. Он мой Джуни. Я люблю его больше всего на свете.       Хосок взмахнул хвостом в воде.       — На что это похоже?       — Что? Быть влюблённым? — Сокджин изогнул бровь.       — Ммм, — кивнул Хосок.       Он поднялся, ухмыляясь: — Милый, я думаю, ты уже знаешь. — ответил он: — Я собираюсь пойти и дать моей любви большую взбучку за то, что она чуть не убила своего единственного друга. Но я не уйду надолго, скоро вернусь, и мы начнём планировать, как вернуть тебя твоему принцу.       — Ты можешь принести мне рыбу, когда вернёшься? — тихо спросил Хосок.       — Конечно, — улыбнулся Сокджин, — рыба, завернутая в водоросли. Это любимое блюдо русалок, верно?       Глаза Хосока сверкнули при мысли о водорослях.       — Ты мне нравишься.       Сокджин усмехнулся: — Многим людям. — подмигнул он: — Но ты мне тоже нравишься. Любой, кто может растопить сердце Юнги-я, мой друг. И пока это был только ты, милый. — он двинулся, чтобы уйти, остановившись ногой на ступеньках: — Ах, и моё имя Сокджин. — его взгляд скользнул по ожерелью Хосока из ракушек, и он улыбнулся: — Но ты можешь звать меня Джин-хён.       Хосок впервые улыбнулся.       — Хён, — повторил он, чувствуя себя в безопасности, пока Сокджин был рядом.       — Ну вот, милый. — Сокджин улыбнулся ещё немного и исчез за ступенями.       Хосок остался на тёмной нижней палубе, один в своей тишине. Он выскользнул из ванны и пополз к иллюминатору. Поднявшись изо всех сил, он посмотрел на него, чувствуя в груди разбитое сердце.       Хосок издал небольшой крик, крик, который он использует для общения под водой. Он надеялся, что это каким-то образом дойдёт до Юнги, когда за ним последовал более громкий и печальный крик.

***

      Юнги застонал, морщась от боли в руке и животе, моргая и медленно приходя в сознание…       Глаза Юнги распахнулись: — Где он?! — он попытался говорить прерывистым голосом, двигаясь, чтобы сесть, с расширенными глазами: — Хосок… где он?!       — Эй, эй, — Чонгук поймал Юнги, мягко толкая его обратно. — Тэхён! Он проснулся!       — Скажи ему, что я в другой комнате… — заговорил Тэхён, приглушённый дверью.       Юнги уставился на закрытую дверь: — Ким Тэхён! — заорал он с достаточной резкостью в голосе, чтобы успокоить воздух: — Тащи свою задницу сюда, пока я не разделал тебя на приманку для акулы.       — Капитан, вы должны оставаться лежать, — призвал Чонгук, твёрдо держа руку на груди Юнги.       — Я… — голос Тэхёна стал слабее, — я думаю, мне и здесь хорошо.       Юнги зарычал, пытаясь оттолкнуть руку Чонгука на своей груди, вместо этого обращая внимание на Чонгука: — Где моя русалка?!       Чонгук грустно нахмурил брови.       — Мы… мы не уверены. — он повесил голову. — Намджун взял его на борт своего корабля, но мы так беспокоились о том, чтобы вылечить твои раны, что не видели, в какую сторону он отправился.       Юнги сглотнул: — Как долго я был в отключке? Где его корабль?!       — Несколько часов, — объяснил Чонгук. — Ты потерял много крови.       — Где корабль?! — Юнги повторил последний вопрос.       — Один из членов экипажа сказал, что видел, в какую сторону ушёл корабль. Мы думаем, что мы у него на хвосте.       Юнги отбросил тонкое одеяло, прикрывающее его перевязанные раны, и попытался встать, слегка споткнувшись, прежде чем восстановить равновесие.       — Я собираюсь сжечь весь его корабль до самого моря.       — Вооу! — в дверь просунулась голова Тэхёна, брови сведены вместе в беспокойстве. — Давай не будем слишком забегать вперёд… Чимин всё ещё на том корабле…       — Намджун ведь не причинит вред Хоби-хёну, да? — тихо спросил Чонгук.       Юнги не ответил Чонгуку, не мог ответить ему, когда он подошёл к Тэхёну, схватив пирата сзади за шею и заставив их взгляды встретиться.       — Ты сделал это.       Тэхён вздрогнул от острой боли в затылке.       — Ну… — попытался он, — технически Намджун был тем, кто украл…       — Хосок ушёл. — крикнул Юнги.       Тэхён замолчал, обычный игривый блеск в его глазах смягчился.       — Да, но… я имею в виду, что мы вернем его. Он с Чимином, так что…       Юнги толкнул Тэхёна в ответ: — И Чимин собирается защищать его от Намджуна?! Чимин собирается его кормить?! Чимин позаботится о нём?!       Тэхён посмотрел вниз, и в его выражении было что-то постыдное, когда он медленно придвинулся ближе к Чонгуку в маленькой комнате.       — Если бы я попросил…       — И как ты собираешься просить?! — рявкнул Юнги: — Мы посреди грёбаного моря, так что, пожалуйста, скажи мне, как ты собираешься сказать ему за ужином, что Хосок принадлежит мне, что он хрупкий и напуганный, и его нужно держать и носить на руках, и… и… и покусывать…       Юнги сделал паузу, когда комок начал расти в его горле, слова выходили с трудом. Сила, которая была раньше, ломалась.       — Капитан, — вмешался Чонгук, когда Юнги на миг отвлёкся. — Ты должен сесть. Если тебе снова придётся сражаться, когда мы догоним Намджуна, тебе понадобится твоя сила.       Юнги развернулся на каблуках, направляясь к двери.       — Чонгук, драки не будет. Я сожгу его корабль.       — Ну… — обеспокоенный Тэхён последовал за Юнги, — Я имею в виду, что ты ведь только что очнулся после довольно напряжённой битвы, может, тебе стоит отдохнуть и подумать об этом ещё немного…? Я имею в виду, что мы не хотим быть слишком суровыми, разве Намджун-хён не твой друг…       Юнги мотнул головой, его глаза были дикими, яростными: — Ким Намджун мне не друг. Он решил свою судьбу в тот момент, когда ступил на мой корабль с намерением украсть мою принцессу.       Губы Тэхёна склеились в тонкую, изящную линию. Он молча наблюдал, как капитан уходит вниз, к навигационной палубе.

***

      — Ким Намджун! — крикнул Сокджин, распахивая дверь в их общую комнату.       Намджун оторвался от своего стола, приготовившись к надвигающейся буре.       — Да, дорогой?       — Ты убил его?! — Сокджин кипел от злости, идя горячими шагами к Намджуну после того, как захлопнул дверь.       Намджун открыл рот.       — Русалка? Он?.. — Намджун в панике вскочил на ноги.       — Не русалка, идиот. — Сокджин фыркнул: — Я говорю о твоём друге! Тот, кто научил тебя быть пиратом!       Намджун замедлился.       — Я не убил его! — защищался он. — Я просто порезал его, чтобы он перестал пытаться остановить меня.       — Порез? — Сокджин, не веря своим глазам, повторил: — Ну, это не то, что сказал мой друг на нижней палубе. Он сказал, что ты покинул корабль с Юнги, весь в крови. Объясни это.       — Ты заставил его говорить? — спросил Намджун, его глаза загорелись.       Сокджин закатил глаза.       — Ты невозможен. Ты совершенно невозможен. — Сокджин вздохнул, развернулся и направился обратно к двери.       — Юнги не умер! — Намджун позвал Сокджина. — Ты знаешь, как трудно было бы убить этого ублюдка? Он может упасть на дно океана и всё равно каким-то образом выжить.       — Да, и ты знаешь, как невозможно было, чтобы этот ублюдок капитан влюбился?! — Сокджин ещё раз обернулся, рявкнул, прежде чем покачать головой: — Знаешь что? Забудь это. Забудь обо всём этом. Я не буду делать этого прямо сейчас. — заговорил он, открывая дверь.       Как только дверь открылась, в комнату ввалился Чимин, застенчиво улыбаясь удивлённым лицам Сокджина и Намджуна.       — Юнги влюбился? — спросил он.       Сокджин перевёл взгляд на Чимина, скрестив руки на груди.       — И как долго ты был там, маленький пират?       Чимин снова ухмыльнулся.       — С того момента, как ты закрыл дверь.       Сокджин закатил глаза, обернувшись к Намджуну.       — Вот как ты позволяешь своим пиратам вести себя на этом корабле?!       Глаза Намджуна расширились.       — Откуда мне было знать, что он там? — он повернулся, чтобы рявкнуть на Чимина. — Иди мыть палубу, Чимин!       Сокджин отмахнулся от Намджуна: — Он уже здесь. — повернувшись к Чимину, он скрестил руки на груди, — Ты был тем маленьким пиратом, который рассказал Намджуну о русалке, не так ли?       Чимин поднялся на ноги, на ходу поправляя одежду.       — Мой Тэ-тэ показал мне его. Симпатичный, правда?       Сокджин усмехнулся: — Довольно напуганный. Вы все идиоты. Все вы. Я не удивлюсь, если русалка наложит проклятие на этот корабль только за то, что вы так поступили.       И Намджун, и Чимин удивлённо взвизгнули.       — Русалки так могут? — поспешно спросил Намджун.       — А ты не хотел бы узнать? — Сокджин свирепо посмотрел на него. — Я бы больше беспокоился о том, что твой, напомню, единственный друг вернётся, чтобы отомстить. — Сокджин хмыкнул, в досаде уперев руки в бока: — Вы, пираты, только и делаете, что сражаетесь! Вы никогда не разговариваете! — пожаловался он: — Ты понятия не имеешь, почему эта русалка была на корабле Юнги-я, Намджун. И ты, Чимин, тоже.       — Русалка была у него ради сокровищ, — огрызнулся Намджун, скрестив руки на груди. — Ты слышал, как он без умолку говорит о сокровище русалки.       — Ага? — спросил Сокджин: — Так скажи мне, почему эта русалка на нижней палубе говорит мне, что Юнги называет его своей принцессой?! Отгадай мне загадку, Намджун. Зачем ему называть своего пленника подобным образом?!       — Откуда мне знать? — недоверчиво спросил Намджун. — Юнги всегда был странным!       — Нет. — заявил Сокджин, указывая на Намджуна, — Юнги всегда был прямолинейным! Ты идиот. — он откинул назад чёлку. — Ты даже не знаешь своего лучшего друга. Ты должен вооружить весь этот корабль к рассвету Намджун. Он собирается вернуться.       — Что ты пытаешься сказать, Джин? Ты же знаешь, я ненавижу, когда ты говоришь со мной загадками! — проворчал Намджун.       Сокджин был в ярости, крича: — Ты украл русалку, в которую влюблён Юнги, идиот! — Сокджин вздохнул, его голос стал тише, спокойнее и сильнее: — Веришь ты или нет, но эта русалка любит его в ответ. Ты искажаешь знания о море.       Намджун и Чимин смотрели на Сокджина с открытыми ртами, пока Намджун не разразился громким смехом.       — Юнги? Влюбился в русалку?       Сокджин пристально смотрел на Намджуна, пока тот не повернулся, прошёл мимо Чимина и снова молча направился к двери.       — Детка, куда ты идёшь? — позвал Намджун, отставая на несколько шагов.       — О, не смей сейчас меня называть деткой. — отрезал Сокджин, ускоряя шаг: — Я собираюсь освободить эту чёртову русалку.       — Джини! — снова позвал Намджун, бросаясь вперёд, чтобы схватить Сокджина за руку. — Подумай об этом! Это сокровище!       — Мне не нужно ни о чём думать, Намджун. — Сокджин вырвал свою руку из хватки Намджуна, они стояли перед дверью нижней палубы, когда Сокджин посмотрел на Намджуна за его спиной: — Почему ты так сильно хочешь это сокровище?! Что для тебя золото?!       — Это… это то, чем занимаются пираты, — объяснил Намджун.       — Ну тогда, — Сокджин открыл дверь, — Я не помню, чтобы влюблялся когда-нибудь в пирата, если это всё, чем ты занимаешься. — сказал он, хлопнув дверью за собой, чтобы помешать Намджуну последовать за ним.       Хосок услышал стук двери и пополз обратно к своей ванне от окна, расслабившись только тогда, когда увидел, что это был всего лишь Сокджин.       Сокджин спустился по ступенькам злее, чем в первый раз, топая к ванне Хосока.       — Милый, пойдём. Сегодня вечером ты вернёшься в море.       Хосок уставился на Сокджина испуганными глазами, неуверенными.       Сокджин быстро заметил колебание Хосока, отступив назад и освободив место между ними. Глубоко вздохнул и закрыл глаза: — Извини. — пробормотал он: — Намджун просто бесит меня прямо сейчас. Не спрашивайте меня, почему я вышел за него замуж. Этот глупый пират. — его голос дрогнул, что-то влажное прозвучало в его словах: — Иногда он такой глупый…       Хосок поднялся над водой, услышав эмоции в голосе Сокджина. Он протянул Сокджину руку, показывая ладонь, полную жемчуга.       — Вот.       Затем Сокджин чем-то подавился, его рука поднялась, чтобы спрятать глаза.       — О, дорогой. — вздохнул он: — Я не хочу этого. Верни их в море, где им и место. — он фыркнул: — Я просто… — он покачал головой: — Нет, ладно. Давай вытащим тебя отсюда.       Хосок выскользнул из ванны, чтобы приблизиться к Сокджину. Он обвил его хвостом и положил голову ему на плечо, нежно потирая носом шею Сокджина, чтобы успокоить его.       Тогда Сокджин улыбнулся чему-то горько-сладкому, прижав Хосока к себе.       — Кто бы мог знать. — глухо усмехнулся он про себя: — Что я впервые увижу настоящую русалку… что именно она будет утешать меня. — он фыркнул: — Я оставил королевскую жизнь, потому что всем нужны были только драгоценности и золото. Но когда я встретил Намджуна, он был другим… он просто хотел быть пиратом… просто хотел жить в море… — голос Сокджина надломился, — И я хотел этого.       Хосок начал мурлыкать, не зная, как утешить человека, но знал, что его мурлыканье всегда делает Юнги счастливым.       Сокджин продолжил: — Он всё время говорил мне, что ему не нужны никакие сокровища. Что я единственный, кто ему нужен. — Сокджин фыркнул: — Никогда не доверяй пирату, милый. Они все идиоты.       Дверь наверху лестницы медленно открылась, тихий скрип наполнил комнату. Хосок защищающе обвился вокруг Сокджина, расправляя плавники, когда Намджун появился у подножия лестницы.       — Привет, — тихо и виновато сказал Намджун, подняв руки вверх. — Прости.       Сокджин отвернулся, чтобы вытереть глаза.       — Не приближайся ни на шаг к этой русалке Намджун. — его голос дрожал. — Я серьёзно.       Намджун покачал головой.       — Я пришёл сюда не за этим. — вдохнул он. — Я хочу помочь тебе.       Сокджин ещё раз фыркнул, подозрительно прищурившись на Намджуна.       — Почему?       — Потому что ты прав, — отчаянно объяснил Намджун, — это не то, что значит быть пиратом. Это не то, кем я хочу быть, — он указал на испуганное выражение лица Хосока. — Я не такой, какой я есть.       Сокджин кивнул: — Почему ты просто не послушал меня, когда я сказал тебе это с самого начала! — он начал дрожать от новых слёз — слёз облегчения. Хосок резко повернул голову и взволнованно посмотрел на Сокджина.       — Я в порядке. — Сокджин успокаивал Хосока, нежно откидывая его волосы назад: — С тобой всё будет в порядке, милый. Обещаю.       Хосок расслабился, пока Намджун не приблизился ещё на шаг, пока они были отвлечены. С губ Хосока сорвалось тоненькое шипение.       Намджун снова поднял руки.       — Ты же знаешь, что я не самый умный человек, Джини. Я никогда не был. Не знаю, сколько раз я тебе это говорил.       — Не приближайся ни на шаг. — повторил Сокджин, на этот раз мягче. — Ты пугаешь его, Джуни.       Намджун кивнул и отступил назад.       — Отпусти его. Я не могу… я не могу быть причиной этого.       Сокджин сделал паузу на мгновение, прежде чем посмотреть на Хосока: — Ничего, если я отпущу тебя на секунду, милый? Я продержу тебя здесь всю ночь, если хочешь.       Хосок посмотрел на Сокджина, пытаясь найти в его глазах признаки опасности, прежде чем медленно кивнуть. Он отцепился от Сокджина и скользнул в ванну, не сводя глаз с Намджуна с другой стороны.       — Он и пальцем тебя не тронет. Обещаю. — Сокджин посмотрел на русалку, подождав, пока Хосок полностью устроится в ванне, прежде чем снова подойти к Намджуну.       — Сокджин, — позвал Намджун, подходя и протягивая руки своему возлюбленному. — Ты простишь меня? Сможешь ли ты простить меня?       Сокджин вздохнул и положил свои руки на руки Намджуна.       — Я прощу тебя, Джуни, когда ты воссоединишь эту русалку и Юнги-я. Мы не можем вмешиваться в морские тайны, мой дорогой.       Намджун поджал губы, поглаживая руки Сокджина большими пальцами.       — Мы развернем корабль или выпустим его в море? — спросил Намджун, взглянув в наблюдающие глаза Хосока. — Узнает ли он, как снова найти Юнги?       Сокджин покачал головой: — Мы разворачиваем этот корабль, и ты собираешься вернуть его и извиниться перед Юнги-я за то, что не только украл у него любовь всей его жизни, но и совершил набег на его корабль.       Намджун отвёл взгляд от Сокджина.       — Должен ли я? — пробормотал он.       — Ты хочешь, чтобы я… — он замялся, мельком взглянув на Хосока, прежде чем наклониться к уху Намджуна и прошептать что-то неслышное. Откинувшись назад, когда его голос стал нормальным, — Или нет? Намджун раздраженно вздохнул.       — Моя красота, моя любовь, моя сияющая жемчужина. — он покачал головой. — У тебя слишком много власти.       Сокджин улыбнулся, в его взгляд вернулась теплота.       — Так что же это будет, — прошептал он, ухмыляясь, — Капитан?       Намджун вдохнул через нос.       — Ты уже знаешь ответ.

***

      — Ты уверен, что хочешь это сделать?.. — нерешительно спросил Тэхён, стоящий рядом с Юнги, который управлял штурвалом корабля. — Я имею в виду… что, если наш корабль загорится в процессе или что-то в этом роде, это будет плохо, не так ли…       — Ещё одно слово от тебя, и я катапультирую тебя туда вместе с пламенем. — Юнги усмехнулся, поворачивая штурвал.       Глаза Тэхёна загорелись.       — Подожди, ты бросишь меня на корабль Чимина?       — Капитан! — позвал Чонгук, опуская перископ. — Смотрите! — он указал прямо за носовую часть корабля, на черную точку, формирующуюся на горизонте. — Я думаю, они идут сюда.       Юнги схватил перископ Чонгука и посмотрел в него сам: — Ну. — пробормотал он, наблюдая, как корабль приближается всё ближе и ближе. Быстро, но мучительно медленно.       Юнги кинул перископ Чонгуку и спустился на главную палубу.       — Готовьте огонь! — крикнул он экипажу на палубе: — Берите своё оружие! Сегодня вечером один из наших кораблей пойдет ко дну, и он будет не нашим! — закричал Юнги, подходя к одной из запасных лодок, висящих на борту корабля.       Чонгук быстро последовал за Юнги.       — Куда ты идёшь? — спросил он, встревожившись.       — Спасти свою принцессу. — фыркнул Юнги, спуская маленькую лодку и подгоняя её к краю корабля. — Он боится огня.       — Капитан, подожди! — закричал Чонгук, протягивая оружие Юнги. — Твой меч.       Юнги покачал головой: — Он мне не понадобится. — он похлопал себя по ноге, где в кобуре лежал серебряный пистолет. — Я не собираюсь сегодня драться ни с кем. Я собираюсь покончить со всем этим.       — Подожди! — закричал Тэхён, подбегая к ним. — Можно я тоже пойду?       — Тэхён. — Юнги сузил глаза, остановился, чтобы положить руку на плечо Тэхёна: — Если я не вернусь, ты капитан этого корабля.       Глаза Чонгука расширились, когда он похлопал Тэхёна по спине.       — Я…? — В глазах Тэхёна мелькнуло что-то неуверенное.       Юнги кивнул, снова колеблясь: — Вообще-то, Чонгук. Я хочу, чтобы ты тоже был капитаном. Вы оба. — он повернулся к Чонгуку: — Не позволяй этому язычнику потопить мой корабль, малыш.       Глаза Чонгука засверкали.       — Есть, капитан.       Юнги кивнул им обоим, на его лице появилась что-то похожее на улыбку, прежде чем повернуться к своей лодке и перекинуть её через корабль.       — Это только если я не вернусь! — повторил он, спрыгивая с борта корабля на маленькую лодку.       Тэхён выглянул из-за края, наблюдая, как Юнги берёт длинные вёсла лодки и направляется к большому кораблю.       — Думаешь, он вернётся?.. — тихо спросил Тэхён.       — Конечно, вернётся, — улыбнулся Чонгук. — Он же — Юнги.       — Ага. — Тэхён согласился. — Он — Юнги, и он только что поставил нас с тобой во главе корабля.       — Наверное, это не самый умный его поступок, — признал Чонгук.

***

      — Милый~, — промычал Сокджин, снова спускаясь по ступенькам нижней палубы, — Я принёс тебе ещё одну рыбу, завернутую в морские водоросли~. — он подошёл и положил рыбу в наполненный водой контейнер Хосока.       Хосок радостно защёлкал, поедая рыбу, и снова вынырнул, чтобы улыбнуться Сокджину, когда тот закончил.       — Спасибо.       Сокджин улыбнулся Хосоку: — Я покажу Юнги-я, как сделать это для тебя. — ещё больше ухмыльнулся он: — Мы приближаемся. Насколько я знаю, вдалеке виднеется корабль твоего капитана.       — Действительно? — взволнованно спросил Хосок. — Я правда собираюсь вернуться?       Сокджин сладко улыбнулся: — Да, милый, ты возвращаешься. — он хихикнул: — Обычно я бы сказал, домой к морю, но, в общем. Ну, ты знаешь.       Хосок мурлыкал от восторга.       — О, хён! — Хосок выловил что-то со дна своего аквариума, вынырнув на поверхность с браслетом из ракушек, который он сделал из ракушек и проволоки от своей тиары. Он протянул её Сокджину. — Ты, наверное, знаешь, как это важно.       Глаза Сокджина расширились, в его взгляде появилось что-то влажное.       — О, милый… — он осторожно взял браслет из ракушек в руку, — Ты уверен, что хочешь отдать это мне…? Я не думаю, что я достаточно достоин.       Хосок покачал головой.       — Я хочу как-то отблагодарить тебя за твою доброту. Это всё, что я умею делать.       Сокджин надел браслет себе на запястье, любуясь им: — Я никогда его не сниму. — хихикнул он: — Это лучше любого сокровища. — затем его улыбка превратилась в понимающую ухмылку: — Ты уже дал одну из них своему маленькому капитану?       Хосок покачал головой.       — Я подарил ему один из этих, — сказал Хосок, показывая Сокджину свои серебряные браслеты.       Глаза Сокджина расширились, он замолчал, прежде чем прошептать: — Вау… ты действительно любишь его…       Хосок опустил руки под воду.       — Люблю. — он издал крошечный всхлип. — Я скучаю по нему.       — Что ж, ты скоро увидишь его, милый. — Сокджин потянулся к щекам Хосока, успокаивающе улыбнувшись: — Я обещаю…       Внезапная тряска корабля прервала Сокджина, их глаза расширились, пока голос Намджуна не прорезал воздух: — Все оружие на палубу! Они вооружены!       Взволнованный взгляд Сокджина вернулся к Хосоку.       — Милый, оставайся здесь. Я собираюсь пойти и попытаться обезвредить ту бомбу, которая вот-вот взорвётся, если что-нибудь случится, прыгай обратно в океан, хорошо? Просто уплыви и найди своего принца. — заговорил Сокджин, торопливо вставая и устремляясь к ступенькам.       — Подожди! — позвал Хосок с тревогой в глазах. — Он ещё придёт? Он будет здесь?       Сокджин на мгновение замолчал: — Милый, что-то мне подсказывает, что он не остановится, пока снова не заполучит тебя. — сказал он это, прежде чем исчезнуть за ступенями.       Хосок погрузился в воду в безопасности, пытаясь услышать, что происходит наверху палубы.

***

      Юнги двигался к кораблю противника не так быстро, как ему хотелось — вода стала неспокойной. То, что когда-то было лёгким покачиванием, превратилось в волны, разбивающиеся о борт его маленькой лодки.       Назревал шторм.       Юнги грёб быстрее, его рубашка промокла от волн, а лодка быстро наполнялась водой…       Вдалеке раздался слабый раскат грома.       Юнги выругался, бросая вёсла в море и прыгая головой вперёд в воду. Он плыл по волнам, чтобы добраться до корабля Намджуна. Надеялся… молился, чтобы Хосок был в порядке.

***

      Тэхён стоял на главной палубе, закинув ногу на поручень, наблюдая через перископ, как Юнги прыгает в воду. Тэхён опустил перископ, протягивая его Чонгуку: — Он сейчас в воде. — вздохнул он, глядя на Чонгука: — Думаю, это сигнал.       Чонгук серьёзно кивнул.       — Готовы стрелять! — крикнул он команде, пока они суетились вокруг корабельных пушек.       Тэхён наблюдал, как экипаж поджигал спичками боеприпасы к пушкам, а затем бросился к запасным шлюпкам и с трудом подтащил одну из них к краю палубы. Повторяя действия Юнги ранее.       — Что ты делаешь? — Чонгук встревоженно спросил: — Ты покидаешь корабль?       — Спасаю Чимина. — ворчал Тэхён, борясь с лодкой: — Как капитан столкнул эту штуку?! Чонгуки, помоги мне!       Чонгук послушно поднял один борт лодки, помогая Тэхёну поднять её и перебросить через борт.       Как только лодка полностью погрузилась в воду, Тэхён хлопнул в ладоши. Первая пушка дала толчок всему кораблю.       Тэхён и Чонгук широко раскрытыми глазами смотрели, как огненный шар путешествовал по морю, едва не задев корабль Намджуна.       — В следующий раз немного выше! — крикнул Тэхён команде, пока они готовили ещё один.       Повернувшись к Чонгуку, Тэхён снова посмотрел на свою маленькую лодку, потом снова на Чонгука. Положив руку на плечо пирата, точно так же, как Юнги сделал с ним за несколько минут до этого, — Ты теперь капитан, Чонгук.       Глаза Чонгука расширились.       — Что?       Тэхён кивнул: — Ты готов.       Глаза Чонгука стали серьёзными, когда он кивнул.       — Я понимаю. Удачи, Тэ-тэ.       — Ты всегда был моим лучшим другом. — Тэхён сжал руку на плече Чонгука, прежде чем отпустить и шагнуть к борту. — Если я не вернусь, — Тэхён посмотрел через плечо на Чонгука, ухмыляясь, — мы с Чимином по-прежнему будем твоими друзьями.       Чонгук открыл рот, затем закрыл его, решив вместо этого просто кивнуть.       Взорвалась ещё одна пушка, тряся корабль настолько, что Тэхен упал с перил на лодку вниз. Он ударился о дерево с громким стуком.       Придя в себя, Тэхён выпрямился, собрал вёсла и посмотрел в сторону пункта назначения…       На этот раз пушка не промахнулась.

***

      Под палубой бушевал пожар. Хосок видел, как в углах собираются искры. Хосок был напуган, страшно оказаться в ловушке одному. Он попытался позвать Сокджина, крича так громко, как только мог, чтобы тот вернулся и хотя бы открыл для него иллюминатор.       Хосок спрятался под водой, надеясь, что огонь не найдет его там, и издавал испуганные звуки.       Внезапная рябь на воде, знакомая рука, ныряющая в синеву и нежно касающаяся плеча Хосока.       Хосок издал громкий визг, его плавники затрепетали, прежде чем он узнал нежное прикосновение…       Хосок резко вскинул голову к поверхности, увидев обеспокоенное лицо Юнги. Хосок выдохнул, большой пузырь затуманил его взгляд на Юнги, когда Хосок выскочил из воды, бросился в объятия Юнги и уткнулся носом в его шею.       — Это ты, — выдохнул Хосок и между ними упала жемчужина, — Это ты.       Юнги быстро поймал Хосока, прижал его к себе.       — Принцесса… — заплакал он, его рука запуталась в волосах Хосока, а другая крепко обхватила его торс, практически падая в воду от силы его объятий. — Принцесса… слава богу, ты в порядке… о, слава богу… я так волновался… я сходил с ума… — Юнги не знал почему, но ему нужно было уткнуться носом в жабры Хосока.       Так он и сделал.       — Я пытался звать тебя, — признался Хосок, нежно пощипывая и покусывая подбородок и уши Юнги. — Ты меня слышал?       Юнги покачал головой: — Нет, детка… но я думаю, что чувствовал тебя. — прошептал он, откидываясь назад, чтобы прижаться лбом к лбу Хосока, огонь грел его спину, но было время. Они были вместе.       Было время.       — Я тебя люблю.       Хосок вдохнул. Он лишь слегка отстранился от Юнги, маленькая жемчужина застряла в его ресницах.       — Я тоже тебя люблю.       Большой палец Юнги нежно погладил щёку Хосока, смахнув жемчужину с ресниц Хосока, его взгляд наполнился чем-то нежным, чем-то эмоциональным: — Могу я поцеловать тебя… принцесса? — прошептал он, наклоняясь, и их носы столкнулись вместе.       Хосок открыл было рот, чтобы ответить, но его прервал грохот распахнувшейся двери наверху лестницы.       — Не пытайся остановить меня, Сокджин! — голос Намджуна заполнил маленькую комнату, заставив Хосока замереть в объятиях Юнги. — Я знаю, что этот мерзавец спустился сюда!       Юнги крепко прижал Хосока к себе, тисками и защитной хваткой удерживая русалку, когда он потянулся к чему-то на боку: — Лежи, принцесса. — прошептал он Хосоку на ухо.       Хосок только захныкал, когда сделал то, что ему сказали, Намджун появился у подножия лестницы как раз в тот момент, когда Юнги разворачивался обратно.       — Мин. — прорычал Намджун, направив меч прямо на Юнги. — Поджечь мой корабль?       Одним быстрым движением Юнги вытащил пистолет, взвел курок и направил металлическое оружие на Намджуна.       В воздухе воцарилась тишина.       — Украл мою принцессу? — повторил Юнги.       Намджун промолчал, но издал небольшой смешок, позволив своему мечу упасть на землю. Он поднял обе руки вверх.       — Не будь глупцом. У тебя снова есть твоя русалка.       Резкий вдох прорезал воздух, и на лестнице внезапно появились широко раскрытые и испуганные глаза Сокджина. Взгляд упёрся на пистолет в руке Юнги.       — Ты пытался украсть его у меня. — голос Юнги наполнился эмоциями, яростью сильнее, чем шторм снаружи, застрявший в его глазах: — Ты совершил набег на мой корабль, одурачил моих людей и украл моего возлюбленного. — Юнги усмехнулся: — У тебя нет гордости пирата?! Я учил тебя, что нельзя вести себя как дурак.       Намджун стиснул зубы.       — Я вернул его обратно к тебе, — начал он, но его прервал очередной громкий взрыв другого огненного шара, столкнувшегося с кораблём. Хосок пискнул от страха, когда вокруг них собралось новое пламя. Его рука нашла заднюю часть рубашки Юнги, сжимая её.       — Чёрт возьми, Мин! — закричал Намджун: — Отмени это!       Юнги потянулся свободной рукой назад за спину, его большая рука накрыла обе руки Хосока, вцепившиеся в его рубашку: — Ты совершил немыслимое, Ким! — Юнги сердито взревел: — Ты думаешь, я отпущу тебя за то, что ты украл его?! За то, что причинил ему боль… — Юнги не мог понять, был ли это огонь вокруг них или жара в его венах. — Я думал, его больше нет…       Сверху раздался раскат грома.       Юнги направил пистолет на Сокджина на лестнице, и внезапно воздух изменился.       — Как бы тебе понравилось, если бы твоего любимого не стало?! Почему бы нам не попробовать, да?! Око за око.       Хосок издал громкий писк, сильнее сжимая рубашку Юнги.       — Не впутывайте его в это! — крикнул Намджун, в его голосе звучала ярость. — Он не имеет к этому никакого отношения, Мин! Это он позаботился о твоей русалке!       — Если бы он заботился о моей русалке, то его бы у меня не забрали! — Юнги выплюнул в ответ, его хватка дрожала от гнева.       Сокджин держался за перила для поддержки, его тело дрожало, но было совершенно неподвижным.       — Д-Джун… — его голос дрожал от ужаса, звуча приглушенно и испуганно.       — Всё будет хорошо, — успокаивал Намджун сквозь собственный страх, его желудок болезненно скрутило. — Всё будет хорошо, дорогой, только не двигайся.       — Юнги, — тихо сказал Хосок, натягивая рубашку.       — Правильно! — крикнул в ответ Юнги: — Позови своего любимого! Точно так же, как мой звал меня… — ещё один громкий треск, мощная тряска в лодке, угрожающая опрокинуть корабль своей силой и…       И Юнги вцепился в Хосока, защищая его, рука дёрнулась против его воли и выстрелила из пистолета в потолок. Пуля оставила после себя дыру дыма.       Сокджин выкрикнул имя Намджуна, вцепившись обеими руками в перила, зажмурив глаза, слёзы скатывались по ресницам.       Хосок был напуган, испуган звуком выстрела. Он отпрянул в воду, дрожа. Он хотел спрятаться под воду, но увидел столь же испуганное выражение лица Сокджина и слёзы, мерцающие в его глазах.       Хосок проглотил свои страхи — оружия и огня — и медленно выскользнул из воды, чтобы подползти к своему новому другу.       — Не плачь, Джин-хён, — успокаивал его Хосок.       — Не подходи! — Юнги держал руку перед Хосоком, не давая ему двигаться дальше. Защищая, когда он снова приставил пистолет к фигуре Сокджина.       — Юнги, — попытался Намджун, на этот раз мягче, — У тебя есть твоя русалка. Мы не останавливаем вас. Ты можешь взять его и оставить нас.       — Нет! — Юнги кричал, огонь отражался в его тёмных диких глазах: — Ты украл его! Ты забрал у меня мою любовь! Ты забрал моего… — голос Юнги прервался, — Моего подальше от меня. Когда я думал, что ты мой друг! — рявкнул Юнги, снова взведя курок, — Ничто не исправит эту ситуацию, Намджун, ты перешёл черту…       — Джуни… Джуни… — голос Сокджина дрожал всё больше и больше, его глаза были широко раскрыты и полны страха, когда он смотрел на пистолет перед собой. Раздался треск грома, и по щеке Сокджина скатилась слеза. Тяжелая.       Хосок увидел слезу и склонил голову. Он взглянул на Юнги, отвлечённый собственными эмоциями, и проскользнул мимо его руки, подползая ближе к Сокджину, желая утешить своего друга.       — Я здесь, любимый, я здесь. — Намджун успокаивал, подбираясь всё ближе и ближе к Сокджину. — Я прямо здесь. Я никуда не пойду.       — Нет! — закричал Юнги: — Нет, ты не можешь пойти к нему! Я не мог пойти к Хосоку! Я не мог утешить свою любовь… я не мог остановить его жемчуг… я…       Ещё одна пушка, раскат грома, ослепительная вспышка молнии…       Юнги потерял равновесие… на этот раз без Хосока…       Выстрел.       Время замерло, когда Хосок с бесцеремонным стуком упал на землю, серебряная кровь забрызгала его спину и пол.       — Хосок! — взвизгнул Юнги, в ушах у него зазвенело от выстрела. Онемение воздуха, ощущение нереальности. Реальность казалась такой далёкой, потому что…       Потому что…       — Хосок… — снова закричал Юнги, но он не мог понять, издавал ли он какой-то звук или нет. Цвета вокруг него померкли, когда он молча подбежал к русалке.       Было так много серебра.       Юнги увидел дождь, падающий на Хосока — его слёзы — когда он увидел серебро, смешанное с Хосоком в размытом свете.       — Нет… нет… нет… — Юнги не мог дышать, притягивая Хосока к себе на колени. — Нет, пожалуйста… Хосок, пожалуйста… принцесса… — его слух вернулся только к голосу Хосока.       Хосок вздрогнул от этого движения, задыхаясь. Он моргнул, чтобы увидеть Юнги, его дыхание стало затрудненным.       — Юнги, — улыбнулся он. — Ты нашёл меня.       — Я понял тебя. У меня есть ты. Я всегда найду тебя. — Юнги раскачивался, яростно всхлипывая с каждым словом. — Пожалуйста, позволь мне погрузить тебя в воду… я сделаю тебя лучше, обещаю. Я спасу тебя…       Намджун сократил расстояние между ним и Сокджином, обняв рыдающего партнёра и прижав его к себе.       — Милый! — плакал Сокджин Хосоку, когда тот упал в объятия Намджуна: — Мин, ты идиот! — он изо всех сил пытался вдохнуть: — Море не может исцелить это!       Хосок слабо коснулся щёки Юнги, вытирая слёзы.       — Я чувствую усталость, Юнги.       Юнги заплакал сильнее, качая головой и прижимая руку Хосока к своей щеке.       — Пожалуйста, нет… о, пожалуйста, нет… не так скоро. — Юнги плакал ещё сильнее, тяжелее. — Я только что нашёл тебя, принцесса, море не может забрать тебя у меня… не так скоро.       Хосок выдохнул.             Смотри выше прилива             И ты найдешь гордость русалки.       Глаза Юнги расширились, когда он понял, что делает Хосок, что он цитирует.       — Нет… — Юнги попытался остановить его, море заливало его щёки. — Нет, остановись… остановись…             Не бойся,             Делай, как велено.             Когда ты закроешь глаза,             Они найдут свой приз.       — Я не хочу этого! — воскликнул Юнги, раскачивая их. — Я не хочу этого, Хосок, я не хочу этого, забери его… — он рыдал, прижимая руку к его ране, чтобы серебро не вытекало больше, чтобы спасти их время.             У них было время.       — Меня не волнует сокровище! — Юнги покачал головой, дрожа: — Мне всё равно, я не хочу этого, Хосок, пожалуйста…       Веки Хосока теперь были слишком тяжёлыми. Он закрыл глаза.       — Ещё один поцелуй? — спросил он изо всех оставшихся своих сил.       — Пожалуйста… пожалуйста, Хосок… принцесса… — умолял Юнги, обхватив щёку Хосока, его глаза кровоточили морем, его сердце сжималось, умоляя, — Я не могу… я не могу без тебя… Я не могу этого сделать… Хосок…       — Пожалуйста… — выдавил Хосок, его рука на щеке Юнги ослабла, прежде чем безвольно опуститься на его грудь.       Юнги издал крик полный боли, что-то глубокое и душераздирающее: — Хосок! — закричал он, поймав руку Хосока в свою, держа её… холодную, слишком холодную… — Хосок, пожалуйста… принцесса… принцесса, пожалуйста, принцессы не умирают, они не умирают, ты не можешь… — закричал Юнги, прислоняясь лбом к лицу Хосока и плача.       Юнги не мог бороться с болью в груди, но он также не мог бороться с желанием Хосока.       Наклонившись, Юнги поцеловал Хосока. Он молился, умолял море позаботиться о его любви. Защитить Хосока.       В корпусе корабля на долгое время воцарилась тишина, только рыдания троих наполняли воздух.       Медленно, поначалу едва заметно, кожа Хосока начала излучать серебристое сияние. Оно струилось от него, пока он не стал светиться, окутанный светом и скрытый от глаз, когда серебро стало тёмно-синим… как бурлящая вода, защищающая Хосока.       Сокджин задохнулся в объятиях Намджуна: — Джуни… — захныкал он, торопливо вытирая глаза, как будто ему сниться сон, — Смотри…       Рот Намджуна был широко открыт, он наблюдал за происходящей перед ним сценой.       Юнги держал русалку, не замечая волшебства, не обращая внимание к окружающему миру, и плакал, и плакал, и плакал о печали моря своего возлюбленного.       — Принцесса… — всё, что он мог выговорить между рыданиями, — принцесса…       Затем чья-то рука легла на щёку Юнги, вытирая его слёзы.       Юнги сначала не мог ощутить прикосновение, его крики заглушали ощущение реальности.       — Принцесса… — он снова задохнулся.       Вторая рука коснулась другой щеки Юнги, вытирая и эти слёзы.       — Почему ты плачешь?       Мир Юнги остановился…       Он резко вдохнул, быстро моргая, быстро, чтобы прояснить зрение, потому что… потому что…       — Хосок… — Юнги с трудом мог разобрать, широко раскрыв глаза, когда обнимал любимого мужчину, он был таким же, но… что-то изменилось…       Хосок улыбнулся Юнги, его острые клыки исчезли из его улыбки, а его серебристо-голубые глаза сменились мягким пудрово-коричневым оттенком.       — Смотри, — Хосок кивнул вниз, показывая пару ног там, где был его хвост. Он радостно пошевелил пальцами ног. — Ноги.       Широко распахнутые глаза Юнги окинули Хосока целиком, его грудь, туловище без чешуи, его красивые, длинные, медовые ноги. Юнги смотрел, как Хосок счастливо шевелит своими красивыми пальчиками на ногах.       — Принцесса… — вздохнул Юнги с восхищением.       Хосок снова посмотрел на Юнги.       — Поцелуй истинной любви может сделать русалку человеком, — объяснил он.       Юнги бросился на Хосока, обхватив его за щеки: — Ты жив?! — плакал он от счастья. — Я сплю? О принцесса, скажи мне, что я не сплю, а если и сплю, то никогда не хочу просыпаться. — Юнги снова и снова целовал Хосока, вызывая хихиканье Хосока, плача всё сильнее с каждым объятием губ: — О, принцесса…       — Я жив, — пообещал Хосок. Он провёл рукой по шее, чувствуя отсутствие жабр. — Я человек.       — Ты всё ещё со мной. — воскликнул Юнги, не веря своим глазам, когда двинулся, чтобы прижать Хосока к себе. Держи его крепко, крепко: — Я никогда тебя не отпущу… Я никогда больше тебя не потеряю. Моя принцесса. Моя любовь. Мой Хосок.       Хосок обнял Юнги, прежде чем прошептать тихое признание: — Я не знаю, как использовать эти ноги.       Юнги покачал головой: — Ни слова, принцесса. Принцессы не ходят. — он поцеловал Хосока в лоб, облегчение нахлынуло на него ураганом, захлестнуло его, унося домой. — Я понесу тебя, научу пользоваться твоими красивыми ножками. Такие красивые.       Хосок улыбнулся.       — Ты думаешь, они красивые? — он согнул ступни и новые мышцы ног. — Красивее, чем мой хвост?       Юнги сбросил мокрую куртку с плеч, обернул её вокруг Хосока и быстро поцеловал новое колено Хосока.       — Самые красивые. Твой хвост трудно превзойти, но… — Юнги запыхался, охваченный потрясением, пытаясь осознать, что за человек перед ним, — Но, вау… — прошептал он, — Ты прекрасен…       Хосок улыбнулся, его щеки покраснели. Он отвернулся от Юнги, чтобы посмотреть на Сокджина.       — Ты плакал.       Сокджин моргал, раскрыв глаза и широко улыбаясь.       — Милый… — прошептал он, — Ты… о мой бог… сказки правдивы… они действительно правдивы…       — А почему бы и нет? — спросил Хосок, наклонив голову.       Сокджин резко толкнул Намджуна локтем, надувшись: — Видишь! Я же говорил тебе, что они верны!       Намджун потёр затылок.       — Я рад, что они есть, — выдохнул он с облегчением.       — Я отдаю свою жизнь морю за то, что вернул тебя… — прошептал Юнги, — за то, что вернул тебя мне.       — Милый, — начал Сокджин, — я хочу обнять тебя прямо сейчас и показать, как пользоваться твоими новыми ластами, но твой парень только что пытался выстрелить мне в голову, так что… в другой раз. — он благодарно улыбнулся: — Но, пожалуйста, никогда больше не прыгай ради меня под пулю.       — Стрелять? Пулю? — Хосок наклонил голову и посмотрел на Юнги в поисках объяснений.       Юнги мягко успокоил Хосока: — Я объясню в другой раз, это слова, которые тебе не нужно знать, милый. — Юнги с любовью посмотрел на Хосока и с каждой секундой реальность мужчины, живого человека в его руках становилась всё более и более реальной. — Твой пират позаботится обо всём этом вместо тебя.       Хосок покачал головой.       — Мой капитан. — он улыбнулся, прежде чем перевести взгляд между тремя другими мужчинами. — Вы всё ещё хотите сокровище?       Юнги категорически покачал головой.       — Я не хочу больше ни слова об этом проклятом сокровище. Море может хранить все свои драгоценности, мне всё равно, — он прислонился лбом к лбу Хосока, шепча, — у меня есть моя жемчужина.       — О, — слегка надулся Хосок. — Однако он должен быть над палубой.       — О? — воскликнул Намджун немного слишком громко.       Сокджин ахнул, поняв, что после трансформации Хосока огонь потушен, гром утих, а непреклонный крен корабля стабилизировалось.       — Сокровища русалки… — прошептал он, — Мин убил русалку, и поэтому сокровище было найдено, но поцелуй истинной любви отменил загадку русалки… — он взволнованно посмотрел на Намджуна, — Все знания моря верны! Джуни! Я был прав во всём, все истории были правдой!       Намджун выдохнул.       — Я всегда думал, что это просто детские сказки. — он покачал головой. — Но вот мы здесь.       Юнги поднялся на ноги, притягивая Хосока к себе на руки.       — Пойдём домой, принцесса.       Хосок счастливо уткнулся носом в шею Юнги, крепко обняв Юнги за плечи.       Сокджин в замешательстве сузил глаза: — И как же ты собираешь вернуться домой?!       — Привет! — знакомый голос раздался с верхней ступеньки: — На этом корабле так много драгоценных камней! Хосоки-хён нашёл сокровище?!       Юнги слегка застонал, проходя мимо Сокджина и Намджуна.       — Я забираю Хосока. Ты можешь оставить язычника в любви с одним из своих пиратов.       — Как этот негодяй вообще попал на этот корабль? — пробормотал про себя Намджун.       — Я хочу показать Тэ-тэ свои ноги, — проворчал Хосок.       — Нет, принцесса. — Юнги покачал головой: — Этот ребёнок был причиной того, что тебя забрали у меня. Он не заслуживает того, чтобы видеть твои красивые ножки. — заговорил он, увидев надутые губы Хосока и… — Хорошо. — фыркнул он, побеждённый: — Ты можешь показать Чонгуку. Просто мельком.       Хосок дёрнул Юнги за рубашку и прошептал ему на ухо: — Можешь отвести меня к Джин-хёну? Я хочу обнять его.       Юнги поджал челюсть, наблюдая за Намджуном и Сокджином краем глаза и прошептав в ответ: — Я не хочу, чтобы кто-то касался тебя, кроме меня, прямо сейчас, принцесса.       Хосок надулся.       — Если бы у меня были плавники, они бы сейчас были плоскими.       Юнги поклялся морю, что сделает всё, чтобы эта гримаса не добралась до щёк Хосока. Вздохнув, он сказал: — Мы не можем этого допустить. — он посмотрел на Намджуна и Сокджина. Прочистив голос, он проговорил. — Намджун, иди туда. — он кивнул в другую сторону комнаты.       — Что! — выпалил Намджун. — Это мой корабль!       Сокджин слегка подтолкнул Намджуна: — Да, просто подвинься, большой ты идиот, я хочу обнять свою русалку!       Хосок захихикал, когда Юнги поднёс его достаточно близко, чтобы тот крепко обнял Сокджина. Слабые остатки мурлыканья Хосока урчат в его груди.       — Спасибо, хён.       — О, милый. — Сокджин прижал Хосока к себе. — Я серьёзно, никогда больше так не делай! — он заплакал, клюнув Хосока в щёку и откинувшись назад, чтобы обхватить его щёки ладонями Сокджина: — Но ты самый милый человек на свете! Не позволяй своему принцу одурачивать тебя всё время и забудь обо мне сейчас. У меня ещё так много вопросов.       Хосок лучезарно улыбнулся Юнги, чьё лицо было стоическим и серьёзным.       — Можно я?       — Если таково желание моря. — Юнги был невозмутим.       — Ты слышишь, как он сказал, что я самый милый человек? — прошептал Хосок.       Юнги снова взял Хосока в свои объятия.       — Я первым назвал тебя красивым. — пробормотал он.       По лестнице раздались шаги: — Минни! Они здесь! — позвал Тэхён, неся за собой шлейф упавшего золота. Руки, набитые до краёв монетами, золотом и сокровищами: — Что вы здесь делаете, ребята! Все сокровища на главной палубе!       — Тэхён. — Юнги сердито посмотрел: — Что ты делаешь на этом корабле?!       — Тэ-тэ! — Чимин бросился вниз по лестнице: — Не так быстро! Будь осторожен с золотом… — он остановился, увидев серьёзное лицо Юнги.       — Я… — взгляд Тэхёна скользнул то к Чимину, то к Юнги, — Чимин боится огня…       — Нет, я не…!       — Кто управляет моим кораблём?!       Тэхён начал подниматься по ступеням.       — Ты знаешь, что на главной палубе тонны золота? Я это уже говорил? Много…       — Ким Тэхён… — начал Юнги, но его прервал Хосок.       — Тэ-тэ, смотри! — воскликнул Хосок, вытягивая ноги и шевеля пальцами перед своим другом, а Юнги поправлял куртку вокруг талии от быстрого движения.       Глаза Тэхёна расширились от благоговения: — Хосоки-хён! Ты теперь человек! — он задыхался, бросаясь вперёд…       — Нет… — Юнги прорезал воздух, останавливая Тэхёна на месте и продолжая, прижимая Хосока ближе, — Ещё один шаг. Ты язычник.       — У тебя есть пальцы на ногах! — воскликнул Тэхён, наклоняясь вперёд с того места, где ему было разрешено сделать шаг: — Минни, посмотри на его пальцы на ногах!       Чимин появился за плечами Тэхёна.       — Его красивый хвост исчез.       — Да, но… — начал Тэхён, указывая на ноги Хосока, — Ноги у него тоже очень красивые…       Юнги натянул куртку, чтобы побольше прикрыть Хосока.       — Хватит с тебя. Мы едем домой.       — Ой! Вы можете взять мою лодку! — воскликнул Тэхён: — Я останусь с Минни и всеми этими сокровищами.       — Нет, — твёрдо сказал Намджун. — Ты идёшь домой со своим капитаном, Тэхён.       — Я не возьму его. — пробормотал Юнги, проходя мимо группы, чтобы отнести Хосока вверх по лестнице — тихий момент, когда они вдвоём укрылись от остальных. Тихий миг затмения посреди деревянной лестницы, когда Юнги наклонился, чтобы поцеловать Хосока в лоб: — Я люблю тебя.       Улыбка Хосока стала ярче, и он уткнулся носом в шею Юнги.       — Я тоже тебя люблю.