Обитель отрекшихся

Летний лес, совершенно незнакомый мне. Ночь. Переливающийся серебряный свет луны ловко пронизывает пушистые кроны деревьев и опускается до самой земли, прелестные ароматные цветы неизвестных сортов расположились повсюду, где - то звонкими трелями заливаются соловьи, всё это волшебное место нежно окутано сине - фиолетовой дымкой. "Где я? Как тут оказалась? Босая, в каких - то белых лохмотьях, походившие на искромсанное длинное платье" Я настороженно осмотрелась. Похоже, в таинственном лесу не было ни души. Только я и мистический ночной лес. Стало не по себе. Не медля, я решила идти вперед. Может, в скором времени найдутся ответы на мои вопросы. Напряжение нарастало от неизвестности, во рту пересохло, сердце заколотилось чаще в стократ. - Ау, есть кто?! - робко крикнула я, с усилием всматриваясь по сторонам "Не могла же прийти сюда одна, не могла, не настолько сумасшедшая. Почему в памяти провал, что вообще произошло?" Вопросы одолевали меня вновь и вновь. Мысли хаотично метались от одной к другой, не давая мне сконцентрироваться и успокоиться. Враз, птицы, которые голосисто пели на весь лес, затихли. Лишь холодные порывы ветра теперь шумели у меня над ухом. Приветливая яркая луна тотчас скрылась за тяжелыми ночным облаками. Переведя дыхание, я старалась сообразить, что делать дальше, как внезапно послышался хруст веток вдалеке. Я замерла. Что это могло быть? Ничего толком не видно. Бежать или стоять как вкопанная? Кожа покрылась мурашками, чувствовалось, как они начали бегать по телу. Прислушалась. И снова этот звук, только намного ближе. Сердце ухнуло, никогда так не было страшно. Сорвавшись с места, я понеслась со всех ног как обезумевшая, спотыкаясь об ветки и коряги, отбивая об них свои хрупкие пальцы. Кустарники и ветви деревьев нещадно лупили по лицу. В голове пульсировала единственная мысль - "Подальше от этого места, как можно дальше!" На мгновение ощутилось, что следом кто-то стремительно бежит. Я оглянулась назад. Мелькнул силуэт. В тот же момент, с разбегу, споткнувшись об одну из торчащих коряг, я с грохотом повалилась на каменистую почву, рассекая руки и колени в кровь. Белые лохмотья мгновенно заплыли багряными пятнами. Лежа на земле, в отчаянном состоянии, я почувствовала себя беспомощным загнанным зверьком. Вскрикнув от боли , я совершила попытку встать, но ничего не вышло. Выдохлась. Силуэт остановился в паре метров и замер. "Надо встать! Ты должна это сделать!"- пронеслось побудительным эхом в голове Собрав в себе последние силы, я приподнялась на локтях и оперлась на колени: - Кто ты?! Что тебе нужно?! Существо молчало, доносилось лишь тихое, чуть заметное рычание. - Почему ты молчишь, отвечай мне!- хотелось казаться сильной и бесстрашной, но, увы, голос подводил Паника охватила меня с новой неистовой силой. Разодранная кожа горела, пальцы ног ныли от боли. Я попыталась встать вновь. Но мои поспешные действия были ошибкой. Существо моментально подлетело ко мне и схватило своими цепкими крючковатыми холодными пальцами за шею. Это был человек, но чересчур сильный, вселяющий неимоверный ужас, скорее монстр в человечьем обличии. Лица было не разглядеть, на существе красовался черный атласный широкий капюшон. Я с забвением смотрела на фигуру и силилась понять - что это? Дыхание монстра стало громким и учащенным. Внезапно, пронзительным, леденящим душу голосом он изрек: - Тебе не скрыться... Не убежать... Твои попытки спастись напрасны... Назад пути уже нет... После слов, пропитанных злобой и высокомерием, я ощутила нестерпимую боль в предплечье. Слышно было, как хрустнула моя кожа под давлением острых клыков. Теплая кровь заструилась по телу. Я оглушительно взвыла, слезы покатились ручьем, голова пошла кругом, в покидающем меня сознании, послышался приглушенный женский голос: -Лилит! Лилит! Детка! Распахнув глаза, я стремительно рванулась вперед. Часто дыша, в холодном поту, я осмотрелась вокруг. Поместье семьи Грейси, я в своей комнате. Около кровати стояла растерянная тетушка. - Ты так кричала, что не на шутку меня напугала - проговорила взволнованно она - Это всё из - за того, что ты не спишь ночами, погляди, до чего ты себя довела, так нельзя! Миссис Грейси развела руками, а я постепенно приходила в рассудок - Вставай, уже час дня, обед готов, тебе необходимо поесть, а то еще в обмороки падать начнешь - пробормотала Генриетта, поцеловав меня в макушку Когда миссис Грейси вышла из комнаты, я сползла с кровати и направилась в ванную. Уставившись в свое отражение, я пристально изучила последствия бурного сна. Волосы свалялись подобно копне сена, под глазами проступали темные круги, яркие зеленые глаза обрели тусклый болотный оттенок, а кожа на губах побледнела и пересохла. Сама себе, ухмыльнувшись, я процедила: -Да уж, мило. Еще пару таких кошмаров и смело можно идти сниматься в ужастики без грима. После я стала тщательно приводить себя в порядок. Тем временем в зале уже было накрыто. Ароматно пахло мясом, картофелем и различными салатами. Во главе длинного стола расположился Натаниэль, облокотившись подбородком на сложенные в замок кисти рук, и, задумчиво нахмурив свои густые черные брови. Тетя Генриетта со служанками тем временем, оживленно припевая себе под нос, раскладывала десертное блюдо. Я робко шагнула вперед, чем оторвала от глубоких размышлений её сына. Мужчина с недовольством устремил свой строгий взор на меня: - Надо же, мне наконец-то удалось застать за обедом нашу неуловимую мисс Адамс. Бедняжка, ночные гулянки так изматывают, не правда ли? - надменным тоном произнес Натан, перебирая в руке серебряный столовый прибор - Я ночевала у подруги, мистер Грейси - начала оправдываться я, приостановившись на середине зала - Да неужели? - удивленно вскинул бровью мужчина и расширил от изумления свои угольно - чёрные глаза - Поведай, что ж за загадочная подруга, у которой ты пропадаешь каждую ночь? - Натан, прекрати! - вмешалась в диалог миссис Грейси Мужчина сделал паузу, но замолкать совсем не собирался. - И не подумаю! Эта девица свалилась на нашу шею по твоей милости, ведет себя как вздумается и шляется невесть где! А если она встрянет в какую-нибудь историю, мне вызволять прикажешь? - выпалил он, швырнув со звоном столовый прибор, от чего рядом снующие служанки невольно вздрогнули - Натаниэль Грейси, умерь свой пыл! - с укором посмотрела старая леди - Пусть убирается к своей матери, Анхеле, в Рим, мое терпение уже на исходе! - мужчина нервно встал из - за стола и, окинув меня презрительным взглядом, прямиком удалился из зала - Держи своё высокомерие при себе! - крикнула вдогонку миссис Грейси Я же поникла, на душе остался неприятный осадок после услышанных колких фраз. - Нужно было спуститься после обеда - с грустью произнесла я - Пф, еще чего! Не вздумай даже бояться его - фыркнула женщина, тряхнув пепельным каре - Экий господин! - Зря, наверное, моя мать отправила меня к вам - осторожно присаживаясь за стол, предположила я - Не переживай ты так, не обращай на него внимание, позлится и отойдет - с иронией произнесла Генриетта – Давай - ка лучше пообедаем. Еле уловимая полулыбка скользнула на моих губах и я неохотно принялась накладывать еду.