— Хулио Кортасар —
Улицы Нью-Йорка были необычайно тихи. Несмотря на моё короткое время пребывания здесь, я все равно понимал, что это достаточно необычно для этого огромного города. Оглядываясь по сторонам, я пытался понять истинное положение дел. Атмосфера была накалена до предела. Мне пришлось ускорить свой шаг, почти перейдя на бег. В воздухе летал запах пепла. Его частицы разлетались повсюду. Моментально послышались приглушенные крики со стороны. Вскинув голову, я заметил в небе яркие всполохи, что явно были неземного происхождения. Красные, золотые, белые, зеленые искры — все они образовывали некий портал, что нависал над каким-то зданием. С каждой секундой он становился все больше. Так же как и мое понимание, что отпуск отменяется. Приблизительно поняв, где это место, я попытался трансгресировать как можно ближе, но так, чтобы меня никто не заметил. Меня откинуло в тень полуразрушенного здания. Перед моими глазами предстала весьма любопытная картина: все вокруг было опалено, словно в этом месте совсем недавно был пожар. Самое интересное, что это было только локально. Там, где был совсем недавно я, таких повреждений нет. Даже здания были в полном порядке. На асфальте были разбросаны полуживые читаури. Этих существ, если можно так выразиться, я встречал лишь однажды. Ну, по своей сути, читаури - достаточно развитая в технологическом плане инопланетная раса. Внезапно портал начал открываться с новой силой и из него посыпалась новая партия читаури. Они сразу начали рассредотачиваться в разные стороны. В один момент в сторону нескольких инопланетян, что направлялись в более живую часть города, полетел некий объект. Щит. Отвлекшись на это, я не сразу заметил, что за мной издали наблюдают. Повернувшись, я заметил в нескольких метрах силуэт, спрятанный тенью. От него веяло огнем и льдом. Словно некое раздвоение мешало прийти к согласию с самим собой. Внезапно силуэт начал приближаться ко мне. Первое, что бросилось в глаза — это одежда. У меня есть похожее одеяние, что было привезено во владение Хелы из Асгарда. Темно-зеленый прекрасно сочетается с золотым, что невероятно шло этому мужчине. Только когда он целиком вышел из тени я понял, кто передо мною. Принц Локи. Точнее, как говорят мои источники, мертвый Локи. Видимо, он это сделал только для Асгарда. Чем ближе ко мне он подходил, тем различимей была светло-голубая паутина, оплетающая все его существо. Это плетение напомнило мне заклинание империус в модифицированном виде. Он посмотрел в мои глаза, столь похожие и отличающиеся от его, и направил свой скипетр прямо в мою грудь. — Кто ты? — его голос был грубоват. И в какой-то момент я даже залюбовался им. Но он понял мое молчание по своему. — Отвечай! — Даже если я тебе отвечу на этот вопрос, то ты не поймёшь, кто я, — мой голос был спокоен, даже расслаблен. Локи убрал свой скипетр от моей груди и приблизился вплотную ко мне. Мы были на расстоянии пары сантиметров, а наше дыхание сплелось воедино. Он элегантным жестом поднял руку на уровень моей головы. Аккуратно, касаясь меня лишь кончиками пальцев, прикоснулся к моим волосам. Одна прядь выбилась из единой картины и легла мне на лицо. Локи небрежно заправил мне за ухо эту непослушную прядь. Он пристально смотрел в мои глаза. Его же были похожи на изумруды. В них пылал бесконечный огонь жизни. Не знаю, что именно он увидел в моих глазах, но на его лице появилась легкая улыбка. — В твоих глазах стоит печать Смерти. Она как будто находится за твоей спиной, — его голос был хриплым и пробирал до костей. Дыхание принца было как будто ледяным, что полностью не соответствовало глазам. Я тихо вздохнул и понял, что просто не могу ответить меньшим. — А в твоих глазах стоит огонь, не так ли, принц? — в глазах Локи стоял неподдельный шок, но вместе с ним там было и понимание. Только вот, чего... я понять так и не мог. Он слегка отстранился от меня и начал изучающие смотреть. Спустя пару секунд его глаза застелила светло-голубая пелена, цвет которой так был похож на ту самую паутину. Внутренний огонь, что отображался в его глазах, тот же час погас, заменяясь всепоглощающим арктическим льдом. — Да, ты в этом прав. Только заметь, у каждого из нас свои демоны. С пару секунд наши глаза не отрывались друг от друга, но Локи не выдержал первым. Он почти накинулся на меня с поцелуем. Хотя он больше был похож на укус. Он как будто клеймил меня, оставлял хотя бы такое напоминание о себе. Моя спина моментально встретилась со стеной. Руки сами оказались на его шее, притягивая к себе ближе. Только в эту минуту хотелось с ним слиться в едино. Запомнить, сохранить это чувство в сердце. Он отстранился от меня так же стремительно, как и втянул в этот головокружительный поцелуй. Его глаза были слегка шальными. Наверное, мои не лучше. — Мы еще встретимся, поцелованный смертью! Я свое никогда не отпускаю. — сказав, он растворился в воздухе, как будто его здесь и не было. — Что, черт возьми, сейчас произошло? — в моей голове роились тысячи мыслей. Но в моем сознание был один особенно четкий вопрос:Что со мной произошло? Почему я, черт возьми, ответил на поцелуй?