Падал прошлогодний снег.

Холодный ветер,беспокойно окутывающий тело,заставлял Итера слегка содрогаться и потирать руки.Зима,столь холодная и жадная на свет,пришла наконец и в Ли Юэ.Люди уже не так часто покидали свои места жительства для торговли на улице,а дети почти не резвились рядом с магазинами игрушек.Холода ударили внезапно-народ не был готов к появлению столь ледяной,хоть и ожидаемой зимы. Итер неспешно прогуливался по улицам порта,направляясь в «Ваншу»,дабы перекусить.Были,конечно,способы и попроще,как например пообедать в Ли Юэ или приготовить обед самому.Но ему хотелось нечто большего-увидеть Яксу,и,может,даже поговорить.Он,конечно,не имел столь конкретной цели,и тревожить адепта по пустякам было бы не к месту,однако на что-то Итер все таки рассчитывал,хоть и боялся себе в этом признаться.Смело утверждать,будто Итер видел в Сяо некоторую мудрость,или просто испытывал неподдельный интерес.Но было в этом желаний нечто больше-то,чего нельзя получить от кого-либо другого.И это "что-то" было постижимо лишь при встрече.Он с таким же успехом мог направиться к Чжун Ли и расспросить все что душе угодно,или узнать информацию в самом Ваншу.Но то,что он хотел,было незаменимо,и Итер это прекрасно понимал. Красивые пейзажи,живописные горы,изогнутые крыши красноватых зданий.Все пролетает,оставаясь картинкой в многочисленных воспоминаниях,связанных с землями гео архонта."Безумно красивое" становилось "насточертелым однообразием" на фоне бесчисленных просьб о помощи,коим конца и края не видно.Итэр устал.Невыносимо. Казалось,один лишь он действительно жаждет помощи,а не беготни по пустякам.Столько вопросов.Разум вот-вот готов очиститься,порешившись на что-то,что закончит его бесконечную беготню по кругу.Но кто сможет его понять?За такими замкнутыми лучше было бы обратиться к кому-нибудь,кто знает толк в этом лучше его самого. Но лишь мороз неприятно щекочет щеки. _________________ -Добро пожаловать в постоялый двор "Ваншу".Ох,это ты,Итэр.Ты пришел помочь нам с монстрами?-Любезно поинтересовалась Верр Голдет. Итэр беспомощно окинул хозяйку полным безразличия взглядом,доступно дав понять,что гости сегодня обойдутся без помощи. -Что ж,я вижу,ты притомился.Заходи,в любом случае.-Девушка приветливо улыбнулась,продолжая заниматься своими делами в привычной манере хозяйки. Парень развернулся к лестнице,едва ли ощущая тяжесть своего тела.Он забыл,что его основной целью было приготовление пищи,смена его состояния направила его наверх.Шаг,другой-он едва тащится,безжизненно цепляясь за перила.Преодолев 2 этаж,он падает на колени.Кровь пульсом бьет в голову,затмевает эхом все звуки вокруг. <<Сяо...Только бы дойти...>>. Светловолосый закрывает глаза,вновь открывает их,повторяет все снова.Сколько минут это длится?Благо,никто из гостей не пытается втиснутся на лестничную клетку с докучными вопросами. <<Снег...Все идет.>> Наконец,собравшись с последними силами,он упрямо направляется наверх.Итэр тяжело дышит,скатывается на колени,вновь опирается.Чувство страха и обреченности преследует его,как большая тень под лучами заката.Все смешалось в привычные цвета.В одну большую муть,которую необходимо было развеять.Эта муть,гул пустых слов и широких улиц-вот то,что действительно осталось от Ли Юэ.Даже архонты не смогли бы расчистить этот комок.Оставалась последняя,почти обреченная надежда. Итэр резво поднимает голову,как когда в голову внезапно приходит осознание,или какая-то умная мысль.Он стоит на коленях,всматривается в балкон 3-го этажа.Метель,как ей и положено,кружит вокруг этажа,застилая его снежной шубкой.Но это все,что сейчас происходит. <<Почему...Я так решил?Почему я решил,что именно Сяо мне поможет?>> Но смысл у этой идеи действительно был.С чего парень вдруг решил,что кому то нужен?Что стоит заботить своими делами того,кто не вовлечен?Он всегда всех спасал.Это его обязанность.По крайней мере,обитатели этой земли сумели привить это чувство. <<Да...Глупость.>> Но это не путь к истине.Это лишь блуждающая тень,указывающая на его место,место,где ему следовало бы сгинуть.Кто намеренно поведет себя на жертву?Конечно,только безумец.Но какое у главного героя еще могло бы быть право?Если в этом вся суть его назначения,его существования,то никто не должен помочь.И даже Сяо.Адепт-слишком уважаемая личность,чтобы просить чего-то здесь и сейчас,такому,как Итэр.Но так,конечно,считал лишь он сам. От злых размышлений прервал шум гулкого ветра,почти покачивающего балкон 3 этажа.Как будто дышать становилось тяжелее с каждой минутой.На секунду,Итэр задумался,как ощущается это самое "проклятие" на адепте.С простой усталостью,это,конечно,было несравнимо. <<Руки...>> Он осторожно перевел взгляд на замерзшие пальцы,едва потакающие сигналам мозга. <<Замерзли...>> Кажется,сил встать с колен больше не осталось. <<Но я же не мог...Так...Я не мог замерзнуть!>> Итэр предпринимает последнюю попытку,безуспешность которой валит его наземь. -Сяо.... Светловолосый потянулся рукой к недостижимому балкону,но потеря сознания не заставила себя ждать.Может,это были галлюцинаций?Нет,он точно видел силуэт адепта только что.Вообщем-то,это было единственным,что он хотел бы видеть перед смертью. __________________________ Полночь. Яркий свет оранжевого фонаря передает свой неприятный назойливый оттенок.Теплая комната,заставленная незаурядно большим количеством свеч.В воздухе заметно закрепился спертый запах различных сортов чая. Итэр осторожно осмотрелся.Парень лежал в небольшой кровати,заткнутой тяжелым кофейным одеялом.Голова немного кружилась,но последствия вероятного обморожения уже не ощущались.Лишь вопрос "Кто это сделал?" не давал покоя. За дверью послышались шаги. Вспомнив все недавние видения,Итэр застыл.Он ожидал увидеть лишь одну персону.Нет,он надеялся ее увидеть.Прошла минута,но шаги вовсе не приближались к двери.Непонятный шум,похожий на "хождение туда-сюда".Парень старался призвать разум к уже привычной холодной логике,дать себе понять,что его наверняка спас не Сяо.Не подавать себе ложной надежды,той надежды,которую у него всегда отнимали в поиске ответов.Сяо просто не мог бы,зачем ему маяться этой дурью? <<Мх...С чего я вообще взял...>> Но наступившие размышления прервала открывающаяся дверь. Итэр,словно ребенок,ожидающий чуда в какой-нибудь праздник,обратился к двери с сияющими глазами. -Доброе утро,Итэр. От досады хотелось завыть.Это была всего-лишь очередной незнакомый житель Ли Юэ. -Как я здесь оказался?Меня кто-то заметил?-с совершенной обидой спросил светловолосый. -Ну,вообще-то да.-Мужчина,по одежде больше походящий на слугу,осторожно поклонился,уступив дорогу личности позади. Итэр в момент расправился,выдавив недлинное "ах!" от удивления. На пороге стоял адепт,скрестивший руки на груди.Он был явно не в лучшем расположений духа,что можно было на этот раз понять не по одной только ауре. Незнакомый мужчина поспешно удалился,оставив их наедине. От изумления,главный герой не знал,что сказать.Навалившийся комок неприятных мыслей,словно грязь на зеркале,не давали взглянуть на произошедшие события по-трезвому. -Как это получилось? Итэр поежился. Адепт,словно закрывая пустое пространство в разговоре,окинул комнату взглядом. -Кто-то напал на тебя?-Непринужденно произнес Сяо. Итэр потупил взгляд. -Нет. Вновь наступила неловкая тишина,которую прерывала лишь какая-то резвая мелодия с улицы. Сяо медленно и тяжело вздохнул. -Не знаю,что за болезни у людей,но ты,видимо,еще не в себе.Отдохни.-Сяо было собирался уйти,но его прервало озарение Итэра. -Постой!Это ты?Ты меня спас?-жаром выпалил парень,не желая упускать ценный момент. -Да.-Сяо взглянул на него.-Это удивительно?-Не понимая ситуаций,протянул адепт. -Я...-Итэр прервался,словно понял,что его мечтам пора сойти на землю.-Прости,все запуталось.Спасибо за помощь.Я бы,наверное,погиб. -Мне не нужна твоя благодарность.Просто будь осторожнее.-Сяо показушно отвернулся,рассматривая косяк на двери.-Я же спросил-"как это получилось?". -А....-Итэр резво осмотрелся,будто ответ где-то рядом,но быстро понял,что это было врасплох.-Я не знаю. Он вновь потупился,почти сгорая от стыда за свою беспомощность.Не зная,что сказать,он чувствовал,как производит впечатление потерявшегося на улице мальчика. Но Сяо почти ехидно улыбнулся,вновь изображая недовольный вздох.Он оценивал свое господство над ситуацией,и не желал его прекращения.Однако триумф быстро утих,едва он заслышал частое дыхание и хныч парня. Итэр прижал к себе колени и отвернулся к стене.Может,он на самом деле беспомощен?Не смотря на свои способности,он остается человеком с чувствами.Нельзя вечно сохранять хладнокровие,покуда он желал простой помощи для самого себя.Но Итэр всегда брал на себя свыше возможного,что однажды определенно дало бы свои результаты.Один из них-бесконтрольные слезы,поливающиеся больше от усталости психики,нежели тела. На этот раз роль "растерявшегося" взял на себя адепт. -И...Итэр?-Он автоматически подошел к кровати,не понимая,что сейчас следовало бы сделать.Он видел людские слезы,страдания,но лишь знал,что они происходят от боли. -У тебя что-то болит?-Непонимающе спросил адепт. Ответа не последовало. Он слегка потрепал Итэра за плечо. -Итэр?-Сяо аккуратно притянул лицо парня к себе. Светловолосый раскраснелся,жмурясь от света и соленых слез. Сяо окончательно растерял выдержку. -....Прости?-Он быстро перебирал в голове все варианты,которые могли бы сейчас быть уместны.Адепту никогда не приходилось иметь дело с человеком,что уж там говорить о поддержке. Светловолосый всхлипнул,слегка позабавясь от нелепости ситуаций.Он взял Сяо за руку,указывая,будто в очередной раз ему"не нужна" помощь.Но на деле,ему было безумно стыдно перед адептом. -У меня ничего не болит,все хорошо.-Парень поспешно взялся вытирать слезы руками. -Но ты плакал.-Одним резким движением Сяо развернул Итэра лицом к себе.-Тебе больно? -Мне...Нет,все в порядке.Правда.-Попытался убедить парень. Сяо прохрипел недолгое "Хм-м-м-м" стараясь вспомнить произошедшее. -Я нашел тебя на 3 этаже двора.Отнес тебя к хозяйке,она сказала,что ты замерз.Тебя поселили здесь.-Сяо орисовал комнату пальцем. Итэр кивнул. -Ты шел ко мне?-Отрезал Сяо. С стыдобой пойманного вора,светловолосый взглянул на него,выискивая хоть какой-то оттенок эмоций в глазах.Но прочитать ничего,кроме озадаченности,не удалось. <<Не корми себя надеждами...>> -Нет. Сяо было слишком просто выгадать ложь,в чем помогла ему простая логика. -Тогда зачем ты там был? -Мне нужно было кое-кому помочь.Забудь,это неважно.-Итэр попытался встать с кровати,но рука Сяо оставила его сидеть на кровати. -Этот этаж никто не посещает,тем более зимой.Никто не мог просить там помощи.-Адепт самодовольно выпрямился,вновь скрестив руки на груди и ожидая объяснений. Кажется,ложь больше не могла продолжаться. -Я отвлек тебя?-С любопытством котенка пискнул Итэр. -Это неважно.Зачем ты приходил? -Мне нужна была твоя помощь.-Выдавил наконец Итэр,обнажив свою постыдную правду. Сяо развернулся и прошелся вдоль комнаты,направляясь к заснеженному окну. -Накинь это одеяло,и иди за мной.-Сяо приоткрыл дверцу еще очередного балкона,впустив в комнату прохладный воздух.Правда,на этот раз балкон был немного меньше. Итэр опешил.По-настоящему испугался.Сяо разозлился?Как он воспринял сказанное?Что подумал?Что будет сейчас? Но боялся он лишь того,что даже последняя надежда не примет его.Что завтра наступит таким же,каким было вчера.Он снова пойдет исполнять тысячу просьб и десяток поручений,оставив и потеряв в них свое "я".Вновь станет бесчувственной машиной,а не собственной,еще не увядшей личностью.Время бесценно.Он боялся бежать,оставив свой долг найти сестру.Боялся стоять,не попытавшись что-нибудь сделать.Однажды и приключение по Тейвату закончится.Но будет ли оно иметь смысл,после потери самого себя? Итэр неохотно потянул за собой одеяло и поплелся к балкону.Стояла тихая ночь-ни метели,ни бури не укутывали небосклон.Свет улиц отражался на снегу,озаряя все небо розовыми отливами.Сяо сидел на небольшой подвесной скамеечке,вглядываясь в звезды. Светловолосый осторожно приоткрыл дверцу,пощурившись от мороза.Он заметил,что лицо Сяо освещал небольшой шар,напоминавший китайский фонарик. -Садись.Тут должно быть не особо холодно. Итэр осмотрелся,оценив температуру.На удивление,было действительно теплее,чем обычно.Он,почти подкрадываясь,плюхнулся рядом с Сяо.Рядом со странным "фонариком" на столе было действительно изрядно тепло,почти жарко.Парень окинул взглядом Сяо,по неосторожности проявив "излишнюю" заботу. -Но....Тебе не холодно?Я могу поделиться одеялом.-Итэра удивило отсутствие какой-либо накидки на адепте. -Я не чувствую холода.-Напряженно ответил Сяо,будто готовясь к чему-то.-Мне безразлично,будет на мне это или нет. Не прочувствовав намек,Итэр поделился одеялом,слегка прижавшись к Сяо.По нему пробежались мурашки,ощутив холодную кожу адепта рядом со своей. -Ты как-будто замерз. Они остались молчать,рассматривая разнообразные горы на склонах долины.Итэр расслабился,забыв обо всех своих беспокойствах хотя бы на пару минут. -Ты удивительный,Итэр. Голос адепта вырвал его из умиротворения,заставив сердце бешено биться.Он непонимающе взглянул на Сяо. -Мне никогда не понять тебя,но я бы очень хотел...Это сделать.-Сяо опустил взгляд. -Гм...Я-...Меня?Зачем?.-Выждав пару секунд,он постарался вновь воспроизвести в мыслях ранее сказанное.-Почему я? Сяо втянул воздух,будто собираясь что-то сказать,но прервался. -Я не знаю.-Он посмотрел путешественнику в глаза.Итэр сделал это в ответ.Сяо прочитал в глазах то,что так просилось у Итэра наружу. -Я помогу тебе.-сказал адепт. Капельки слез выступили блеском в глазах светловолосого.Он резко уткнулся в объятия Сяо,повиснув на его шее.Сяо прижал его к себе,разделяя это чувство. Запах пепла,тепло одеяла и зарывшийся в волосы носик.