Часть 1
28 сентября 2022 г. в 00:23
– Это не считается! – возмутился Ичикава. – Странный мужик, который караулил мальчиков на спортивном поле, – это не страшная история!
– Еще какая страшная, – вступился за Хиде Ани-сан, – особенно, если ему попадешься!
Все рассмеялись. Это был третий бар за ночь, за окнами начинало неумолимо светать, и настроение у присутствующих уже начинало потихоньку мигрировать от нервного возбуждения к сонному отупению – в этом состоянии все что угодно казалось смешным или по крайней мере забавным.
– Она не таинственная! Не потусторонняя! Вот если бы ты рассказал про призрака или про русалку… Или про Кутисакэ-онна! А? – преувеличенно бодрый Ичикава покрутил головой, оглядывая собравшихся. – Вы помните, был же настоящий бум на эту историю. У меня в школе один мальчик точно ее видел и пересказывали истории, как ее видели ребята из соседних школ тоже.
– Точно, – подтвердил Юта, – все только об этом и болтали.
– А сам встречал ее?
– Неа! – Юта аж вздрогнул. – Я бы, наверное, умер от страха, если бы ее встретил!
– А кто-нибудь видел? Никто? Ну как же так… И даже Хиде видел только любителей маленьких мальчиков, а это неинтересно. Ни мстительных призраков, ни даже завалящих тануки… Скучный ты тип.
Хиде только тихонько посмеивался, не пытаясь возразить, и Ичикава переключился на Имаи.
– А ты? Что с тобой случалось, рассказывай, – потребовал он.
– Я видел призрака, – тут же ответил Имаи, хотя казалось, что он уже давно заснул над выпивкой.
– Правда? – вытаращил глаза Юта. – Ничего себе.
Но Ичикава только недоверчиво скривился.
– Да он наверняка прямо сейчас придумал, когда я упомянул призраков.
– Нет, правда видел.
– И что это был за призрак?
– Призрак моей прабабушки.
Все расхохотались.
– Серьезно? Да не может быть!
– Так все и было, – невозмутимо кивнул Имаи, не поднимая глаз от стакана с пивом.
– Так расскажи подробней.
– Ну… мне было лет шесть, когда прабабушка умерла. На похороны меня не взяли, так что я себе всякого навыдумывал…
– Да, такое бывает, когда тебя куда-то не берут, потому что ты слишком маленький, а ты придумываешь себе, как это было, а потом уверен, что ты на самом деле там присутствовал.
– И с фильмами так же бывает, – кивнул Аччан. – Говорят: ты еще маленький такое смотреть… Ну и ладно, сам себе придумаю, что там было…
– Фильмы для взрослых?
Аччан кивнул, смеясь. Вот кто ни капли не выглядел сонным. Вернее, он просто выглядел таким же как всегда – отрешенным и замкнутым. Аччану в последнее время нужно было гораздо больше выпивки, чтобы наконец развеселиться или заснуть.
– Представляю, что ты там себе напридумывал! – в эту тему лучше было не углубляться, так что Ичикава повернулся к Имаи. – Ну так и что? Ты вообразил себе призрака?
– Нет, он правда пришел. Просто я сначала не понял, что это призрак. Я пошел в уборную, а прабабушка стоит в коридоре. И спрашивает что-то такое, вроде: «Будешь мисодзукэ к рису?» Я сказал, что буду, пошел себе… а потом сижу в туалете, слышу, как она ходит по дому… и вспоминаю, что сегодня же ее похороны.
– Ужас какой! – воскликнул Юта, нервно вцепившись пальцами в край столешницы.
– Да уж, кошмар, – покачал головой Ичикава, невольно ежась. – И что? Ты решился выйти?
– Неа… – Имаи покачал головой, улыбаясь и глядя в стол. – Так и сидел там до тех пор, пока родители не вернулись.
– Весь день?
– Ну нет, там буквально еще час оставался, что ли. Потом они пришли, и я такой…
– Разревелся? – догадался Ичикава.
– Ага. Но не стал никому говорить.
– Почему?
– Подумал, что не поверят. Ну и вообще, не очень-то о таком говорить хотелось. Стыдно же.
– Да уж… Ничего себе, история! – Ичикава выглядел впечатленным, да и остальные ежились, как от сквозняка.
– Мисодзукэ-то поел в результате? – спросил Аччан, и все с облегчением рассмеялись, будто бы этот приземленный вопрос мигом разрушил всю таинственность рассказа Имаи.
– Ладно… Ладно! – Ичикава даже в ладоши похлопал, чтобы их утихомирить. – Ишь, перевозбудились как все! Голодные что ли?
– Надо заказать еще закусок, – предложил Юта, и они все наперебой принялись предлагать, чего бы еще им хотелось.
Потом, уже заказав еды и еще выпивки, они обсуждали то, что им сейчас принесут, а вот тут не подают таких овощей, что Ани-сан ел в одном баре в Ниигате, и как жаль, что не сезон для крабов, вот бы сейчас крабы отлично подошли к этому сакэ. Но к тому моменту, как закуски все-таки принесли и они еще раз как следует выпили, Ичикава снова встрепенулся. Никак он не хотел уняться.
– А ты, Аччан? – спросил он неожиданно. Аччан замер с торчащим изо рта куском дайкона, но не растерялся и очень элегантно его втянул и проглотил.
– А?
Это и правда было смешно, так что Ичикава переждал очередную смеховую волну.
– Я говорю: что с тобой случалось странного и жуткого? Ведь случалось же?
– С Аччаном все время что-нибудь случается, – вставил Ани-сан, но тот только смущенно покачал головой.
– Жуткого… Я однажды потерял ключи от квартиры, это считается?
– Только если тебе из-за этого пришлось ночевать у Имаи-куна, – тихонько заметил Хиде.
– А? – Имаи поднял голову под взрыв хохота. Кажется, он опять погрузился в свои мысли, как только прошла его очередь рассказывать историю.
– Ничего-ничего… – Ичикава покивал. – Ты наверняка нашел, у кого переночевать, да?
– Нашел, – Аччан неожиданно разулыбался и даже слегка порозовел.
– Значит, это не считается, это не страшно. Судя по тому, как глаза загорелись, это было даже приятно.
– Но мне было очень страшно! – запротестовал Аччан. – Жуткие несколько минут, пока я у дверей искал ключи по всем карманам…
– Не увиливай! – прикрикнул Ичикава.
– Ладно, ладно… – Аччан поглядел, как ему наливают в стакан сётю, и неожиданно негромко сказал: – Был один случай. Но, если честно, я так и не понял, случилось в тот момент что-то… на самом деле странное, или мне просто показалось.
– Ну, ну!
Аччан, как хороший рассказчик, еще немного помедлил, но не слишком, чтобы не растерять внимание аудитории, и начал:
– Мне было тогда… лет тринадцать, наверное. Мы всем классом ездили в Токио, уже не помню, по какому поводу… кажется, это была экскурсия в музей. И так получилось, что перед самой поездкой я здорово повздорил со старшим братом, а мама встала на его сторону, и… – Аччан принужденно рассмеялся. – Короче, я тогда подумал, что раз так, раз меня никто не любит, то и не надо, вот убегу из дома, еще пожалеют.
– Ого, – тихонько сказал Хиде. Аччан кинул на него взгляд и с неловкостью усмехнулся.
– Ну, мне было тринадцать… Не так уж много ума.
– И чего? – жадно поторопил его Ичикава.
– Я решил, что проще всего затеряться будет в Токио – там-то и искать никто не будет. Так что в какой-то момент, когда учитель отвернулся, я ускользнул в темный переулок и спрятался за кондиционеры. Знаете, в старых домах такое было: когда внешние блоки стоят на тротуаре, они такие огромные были…
– И сейчас такое тоже есть, – авторитетно заявил Ани-сан. Аччан кивнул.
– Ну вот. Я стоял там, стоял… Долго, минут двадцать. Никто меня не искал, класс уже давно ушел дальше. И вообще… было тихо. Очень тихо, я только потом уже сообразил, что в Токио так тихо и не бывает никогда почти.
– Но для деревенского мальчика тишина – привычное дело! – вставил Ичикава.
– Ага. Ну и… мне надоело там стоять, и я выглянул. И оказалось… – Аччан нахмурился, будто ему было сложно говорить. – Оказалось, что на улице никого нет. То есть, не только класса моего нет,
а… Никого. Вообще.
Он обвел взглядом притихших товарищей.
– Не было машин. Магазины были открыты, но в них не было ни продавцов, ни покупателей.
– Ой, – сказал Юта. – Ужас какой.
– Правда, я не успел испугаться, – признался Аччан. – Я просто стоял и смотрел на это все, и вдруг какой-то человек вышел из-за угла и заорал на меня: «Ты чего тут делаешь? Тебе сюда нельзя!»
Юта нервно рассмеялся, но тут же оборвал себя.
– И что было дальше? – неожиданно серьезно спросил Ичикава.
– И все, – ответил Аччан. – Я будто ото сна очнулся – мир снова ожил, вокруг были люди и машины, и злой учитель подбежал ко мне с криками, что меня потеряли, и как можно быть таким безалаберным… Короче, все пошло по-старому.
Над столом пронесся общий выдох – будто все присутствующие задержали дыхание от волнения и только сейчас смогли расслабиться.
– Ничего себе, – выразил общее мнение Ичикава. – Вот это да.
– Дааа, – протянул Ани-сан, качая головой.
– Я бы от такого точно с ума сошел, – пожаловался Юта. – Надо еще выпить.
– Надо, надо! Но не тут!
Все зашумели, собираясь. Пора было отправляться в следующий бар, что они и сделали, оставив пугающие воспоминания за столом с пустыми тарелками и стаканами.
– И ты больше ни разу не пытался? – спросил Имаи уже утром, когда все было кончено, и они отправились по домам. Аччан на секунду замешкался, но почти тут же сообразил, о чем речь.
– Пытался, – сказал он, стягивая пальто с плеч.
– Тогда или… год назад?
Имаи был удивительно тактичен, не называя ни дат, ни событий. Аччан благодарно улыбнулся, глядя на него, по привычке прячущего взгляд.
– Год назад, – вздохнул он, садясь на кровать. – Извини, было… как-то слишком тяжело.
Имаи кивнул, все так же на него не глядя.
– И что случилось? Он опять?..
Аччан яростно потер лицо ладонями и помотал головой.
– Ага. Он точно так же выскочил откуда-то и наорал на меня. Мол, куда ты все лезешь, тебе сюда еще рано… Но я уже был готов к его появлению, наверное, поэтому оно меня не выбило сразу. И мне удалось задержаться на пару секунд дольше. И… я это почувствовал.
– Что?
– Как умираю. Это было так страшно. Так… ужасно.
– Больно?
Аччан покачал головой.
– Это другое. Я… я же тогда чувствовал, будто весь мир ополчился против меня, будто ничего хорошего в жизни не происходит, будто… будто все, все, все – плохо. Но в тот момент я понял, что даже когда очень плохо – это хорошо, потому что это жизнь. Настоящее плохо – это когда тебе и не плохо даже. Когда мир становится вот таким – пустым. Безжизненным. Ни звука, ни цвета. Ни эмоций, ни тактильных ощущений. Вообще ничего.
Аччан поежился, и Имаи неожиданно обнял его одной рукой за плечи, садясь рядом.
– Это ничто наползало, как душное ватное одеяло, – тихо говорил Аччан, опустив голову. – И я… я понял, что пусть лучше мне будет плохо, чем никак. Чем вот так. И в тот момент, когда я это понял, этот мужик меня толкнул. И я упал уже здесь – в этом мире.
Имаи обнимал его молча, стискивая пальцами плечо, пока Аччан не замолк, и еще некоторое время, пока тот не расслабился, выдыхая.
– Не делай так больше, – попросил Имаи, проводя ладонью ему по спине. Аччан медленно кивнул, глядя в свои колени.
– Я не буду. Теперь я знаю, что там… и я туда не хочу.