Истоки магии: Призванный

      Осенний вечер порадовал студентов Волшебного колледжа безветренной погодой и несильным снегопадом. Но наступивший вечер запомнился волшебникам не хорошей погодой.       Большой зал колледжа быстро заполнился студентами и преподавателями, что с опаской перекидывались удивлёнными взглядами. Повсюду горели свечи, придавая помещению таинственный и немного мрачноватый вид. На небольшой платформе, что служила местом для выступлений, стоял высокий табурет, а на нём клетка с Сирином. Птица с испугом взирала на собравшихся. Тёмного Повелителя ещё не было, что позволяло молодым волшебникам не громко переговариваться, выдвигая предположения того, зачем их всех собрали. Ждать правда пришлось не долго. Мужчина появился в помещение внезапно и резко. Он, не изменяя себе, был одет в чёрные штаны и белоснежную рубашку, что была не застёгнута, открывая вид на идеальное тело. Повелитель ступал босыми ногами по полу, совсем не чувствую исходившего от него холода. Широкими шагами он направился к платформе, удовлетворённый тем, что перед ним расступаются, аки королём. Прямо за ним следовали его глашатые. Девушки смотрели строго перед собой в неизменных теперь уже платьях, что отличались лишь немного отличались цветом.       Патруль находился почти у платформы и во все глаза наблюдал за тем, как четвёрка поднялась вслед за Владыкой и встали у дальней стены прямо позади клетки.       – Будучи заточённым в своём царстве, – громко, без приветствий начинает говорить мужчина, – я не мог физически присутствовать с вами. Но я никогда не переставал наблюдать за вами. Всеми вами. От меня не могло укрыться ничего, в том числе и тварь, что посмела присвоить себе моё имя. И сегодня настал тот час, когда он поплатиться за своё безрассудство и глупость. Любое действие, каждое решение имеет свои последствия. И любой, кто посмеет пойти против меня, будь то мужчина или женщина, старик или же невинное дитя, неизменно поплатиться за своё безрассудство. А того, кто столь нагло посмел выдать себя за меня будет корчиться в муках, закончив своё жалкое существование в гиене огненной.       Стоило только последним словам слететь с губ Повелителя, а аристократичному пальцу правой руки указать на Сирина, как птица в тот же миг вспыхнула словно факел. Душераздирающий крик наполняет помещение, заставляя практически всех зажать уши. Некоторые первокурсницы даже начали кричать вместе с Сирином. Жар от огня заполнил помещение, но никто не осмелился шевельнуться. Объятая пламенем птица не переставала кричать вплоть до момента, пока огонь полностью не поглотил её.       Весь процесс длился не больше минуты, но каждому в зале показалось, что прошла чуть ли не целая вечность. Огонь погас так же быстро и неожиданно, как появился. Вместе с ним пропал и Сирин. От бывшего злодея не осталось никаких следов. Даже пепла не было.       – С одним вопросом разобрались, – лучезарно улыбаясь, громко произносит Повелитель. – А теперь…       Мужчина замолкает на полуслове, находя взглядом Любаву. Девушка стояла в первых рядах, вытянувшись словно струна. Всем своим видом волшебница пыталась показать своё безразличие, но в ясных глазах плескался нечеловеческий страх. Страх, что хваткой удава объял все внутренние органы, медленно, но верно подбираясь прямо к горлу, норовясь перекрыть дыхание.       – Дорогая, – мужчина протягивает левую руку вперёд, пристально смотря на Любаву.       Волшебница распрямила плечи и, не отрывая взгляда, подходит к платформе, вкладывая свою тонкую кисть в широкую горячую ладонь. Шаг и вот девушка уже стоит рядом с Тёмным Владыкой, который до боли сжал девичью руку, устремив свой взор в глубь зала.       – Простые смертные издавна боялись всего неизвестного, – спокойно начинает мужчина. – Вспомним только всеми известный Салем и его беспощадную охоту на ведьм. Стоит ли говорить, что данное явление происходило не только там.       Зал слушал Повелителя затаив дыхание, не понимая, к чему тот ведёт.       – Весь мир был охвачен эпидемией. Жажда крови, ненасытность смерти изрядно потрепали ряды моих последователей. Одним из пристанищ инквизиции был ваш горячо любимый колледж.       Тихая волна удивления прошлась среди учеников. Преподаватели же тихо переглянулись, а Повелитель в свою очередь продолжил:       – Именно здесь, в тени холодных подвалов, многие ведьмы нашли свою кончину. На уроках истории, вам должны были рассказывать, что колледж является местом невероятной магической силы. Именно поэтому, когда истязания ведьм остались в прошлом, это место с помощью магии было скрыто от глаз простолюдин. Здесь стали обучать юных магов истокам волшебства. Но Ведьмина камера, как прозвали место заточение несчастных, что лишились жизни в этих стенах, по сей день хранит воспоминание об ужасных муках, которые испытали ведьмы, прежде чем встретить свою кончину.       На лицах практически всех студентов отобразился неподдельный ужас, что смешался с щепоткой интереса.       – Эта молодая ведьма, – мужчина поднимает свою руку вместе с рукой Любавы, как бы представляя всем блондинку, –проявила чрезмерное любопытство. В других обстоятельствах, это было бы даже интересно, но…       Повелитель замолкает, но лишь на мгновение.       – В этот раз любопытство могло сгубить это место. Именно поэтому, в назидание всем присутствующим, эта девушка, – мужчина обратил свой тёмный взор на блондинку, – понесёт наказание.       В зале уже спустя секунду начались тихие перешёптывания, что возросли в непонятный для не чуткого слуха в гул. Повелитель не стал сразу останавливать его, давая возможность молодым магам погрязнуть в своих предположениях, наслаждаясь непониманием и страхом, которые окутали помещение. Патруль во всеобщей суматохе не участвовал. Девушке наблюдали лишь за Варей, что стояла с остальными вестниками и пыталась никак не выдать своего волнения. А также за Любавой. Блондинка держалась из последних сил, стараясь ни жестом, ни даже взглядом не выдать весь тот страх, что бился наружу.       – Три ночи, – властный голос Повелителя заставляет толпу замолчать, – именно столько продлиться наказание. Если она справится, то продолжит обучение дальше.       Еле слышный выдох облегчения срывается с уст Любавы. Волшебница на секунду прикрывает глаза, позволяя себе потешится мыслью о том, что смерть обошла стороной.       – Эту ночь ты проведёшь в Ведьминой камере, – Владыка повернулся к девушке, так и не отпуская её руку. – Ты должна будешь вытерпеть всё то, что когда-либо терпели ведьмы, запертые там. Такое удалось лишь единицам. Большинство так и сгинули там. В камере нет ни солнца, ни воды, ни пищи. Темнота покажет тебе все ужасы тех долгих лет, которые вытерпеть не так-то просто.       Тихий, спокойный голос Тёмного Владыки запускает табун холодных мурашек, что в одно мгновение покрывает молодое тело.       – Староста.       Из самого дальнего угла к платформе медленно направляется Несмеяна. Девушка, что последние несколько дней старалась держаться в тени, теперь оказалась в самой гуще событий. Прямо перед ужином у неё случился непростой разговор с Повелителем, который напрочь отбил весь аппетит.       – Ты сопроводишь Любаву в Ведьмину камеру, – Повелитель вкладывает руку блондинки в руку Несмеяны. – Мои вестники пойдут с тобой. Для надёжности.       Ни сказав больше ни слова, мужчина покидает большой зал. Несмеяна никогда не была любительницей толпы. И прямо сейчас, под сотней пристальных взглядов, девушка чувствовала себя некомфортно. Волшебница потянула Любаву за руку, стараясь как можно скорее покинуть зал и покончить со всем. Толпа расступается перед волшебницами, позволяя беспрепятственно пройти к выходу.       Шестеро девушек безмолвно следуют по тёмным коридорам, ведомые старостой колледжа, что единственная знает дорогу. Очередной поворот приводит небольшую группу к узкой лестнице, которая ведёт в самое потаённое и скрытное место в этом колледже. Небольшое пространство подземелья освещал лишь один единственный факел, тускло горевший на отсыревшей стене. Тяжёлая дверь камеры открылась с противным скрипом. Несмеяна заводит несопротивляющуюся девушку внутрь камеры, отпуская руку в тот момент, когда Любава оказывается точно по середине.       – И что дальше?       Блондинка задаёт вопрос не оборачиваясь. И прежде чем дверь закрывается, Несмеяна произносит одну единственную фразу:       – Постарайся продержаться до утра.       Тяжёлая дверь закрывается с глухим стуком и в этот самый момент страх в полной мере охватывает волшебницу. Первые несколько минут Любава старается не задохнуться в собственном страхе. Небольшая круглая комната, с каменными стенами давит со всех сторон. Волшебница неимоверными усилиями приводит дыхание в норму и только после этого решает осмотреться. Возле железной двери стоит масляная лампа, которая едва может осветить камеру. Часть стены покрыта колючими ветвями, что, как кажется девушке, живые. Они норовят прикоснуться, зацепить, оставив свою отметину. Голову пронзает резкая боль тысячи криков, которые так и жаждут свети с ума. Любава обеими руками хватается за голову, оседая на пол. Истошный вопль, в котором слышна лишь боль и мука, эхом отражается от каменных стен, которые продолжают наступать на невинное дитя.