Багровая луна омыта до краёв

В промокшем октябре, летел в поисках тёплого лета птичий клин. Друзья остановились, посчитали в небе журавлей. Они и сами как пернатые. Робин выглядел как южная птаха, и с Финном он парил каждый день, вопреки земным запретам. Блэйк же всегда останется зимней птицей, и в этом затяжном полёте Ареллано давно летал и не желал разбиться. Но камушком он всё же упал вниз. Виной тому, конечно же, стал Блэйк. Робин с этим умиранием сживался. И счастье где-то на уровне сердца, и рёбра сдавливали от стыда и знания, что они просто друзья. Розовый вечер. Вдалеке парочка запускала воздушного змея, но так неумело, что он все время падал носиком в траву. Финн с Робином, которые возвращались домой, посмеялись над ними, но без злорадства. После прогулки по торговому центру, где друзья проводили время за игровыми автоматами, ели картофель фри и всячески дурачились, они вымотались и теперь лениво шагали. Ареллано смотрел на своего друга. Щёки бледные, а нос замёрзший, чуть красный. Губа нервно закушена, а волосы исполняли свой танец заигрывая с ветром. Во всей худенькой острой фигурке читалась жажда выбраться из рамок, в которые его всячески загоняли. Родной отец, школа и общество. Кудрявый юноша кинул взгляд на своего друга, и Робин отвёл глаза, пока его не поймали на столь бесстыдном разглядывании. На смуглых щеках проступал яркий румянец. Внезапно омерзительный им обоим голос испортил столь потрясающий вечер. — Какая встреча! Лукавая улыбка Хоппера не сулила ничего хорошего. У него чесались кулаки, и сейчас здоровяк не видел двоих школьников, он видел боксерские груши. Робин не медлил. Ударил первый. Ответом было противное гоготание. Вэнс не заставил себя долго ждать. Кулак рассёк нос и Ареллано, встретив головой асфальт, видел перед глазами сноп разноцветных искр. Сдерживая волну слёз, Финни закрыл лицо руками, но это не помогло. Ему прилетело колено в диафрагму. Сквозь гул пульса в ушах Робин слышал, как Финн упал не по своей воле, слышал звук берцов, знал, что они приближались. Но тут чей-то голос всё оборвал. — Эй! Эй! А ну ка прекрати! Сейчас же! — Случайный прохожий стал свидетелем избиения. Гневный Хоппер, как ужаленный в одно место, сеганул прочь. Взрослый быстро оказался возле ребят, он почти схватил Вэнса за шкирку, но подросток был ловким. — Стой! Вернись! Вот же ж чёрт волосатый... За зачинщиком мужчина не погнался. Робин неоднократно успел пожалеть, что пригласил Финни погулять с ним сегодня вечером. Но как же Ареллано был счастлив, что хоть кто-то заметил эту сцену и не остался равнодушным. Смуглолицый повернулся к другу. — Финн... Блэйк поджимал искусанные губы и охал от удара в диафрагму. — Ребята, вы как? Он вас сильно побил? Робин вытер рукой кровоточащий нос и прокричал в след убегающему Хопперу. — НАДО БЫЛО ПО ГОЛОВЕ, ТУПОЙ МУДИЛА! Перекатывая на языке вкус металла, что тёк из носа, латинос поднялся. Чуть деревянным движением, он протянул руку Блэйку. Тот в свою очередь решил не травмировать друга, опёрся кистью о незнакомца, что спас их. — С-спасибо Вам большое. Блэйк первый поблагодарил мужчину. Наконец Робин посмотрел на спасителя. Вытянутое лицо. Густые волосы угольного цвета, которые были столь неумело зачёсаны с пробором на левый бок. Чёрные усы, большие и очень добрые с виду карии глаза. Сам он был одет в гавайскую рубашку. — Уже смеркается, а вы ходите в такое время суток и натыкаетесь на всяких уродов. А если на вас нападёт тот монстр, о котором пишут в газетах? — Блэйк лишь пожал плечами и немного поёжился от этих слов. — Сильных травм нет? Вам точно не нужна помощь? Сказал чернобровый удивлённо, но с позитивом в голосе. Широкая улыбка исказила его длинное лицо. Он устремил взор к блестящей вещице, которая валялась на дороге и отошёл от неё подальше и милые ямочки на щеках пропали. — Это не ваша? Робин поднял и пригляделся. Это цепочка Вэнса. Застёжка наверно сломалась во время драки. — Хоппер её обронил. Хотите отдам, это серебряная подвеска, а значит дорогая. Хоть как то вас отблагодарить надо. Ареллано с раскрытой ладошкой протянул спасителю серебро. На лбу человека вздулась жилка и проступила испарина, сам он нервно потёр ладони и отошёл в сторону на шаг. — Н-нет, спасибо она мне не нужна. — Он глубоко вздохнул и выдохнул. — Так вам помощь не требуется? — Кареглазый упёр свой взгляд и заговорил медленнее, словно подбирая каждое слово. Друзья отрицательно покачали головами. — Точно? — Наши дома совсем близко, ещё раз спасибо. Финн смущённо улыбнулся и кивнул. — Постарайтесь больше не попадать в неприятности. Взрослый, воссияв как маленький ребёнок, поспешил удалиться. Твёрдые, уверенные шаги окропили тишину, а когда брюнет завернул за угол, то звуки ботинок угасли в сумерках. Финни достал минералку из сумки, Ареллано промыл нос и смыл засохшую кровь. Блэйк нахмурился, искусал губы и повёл Робина под руку, чтобы то не дай бог, не упал. Когда Блэйк подошёл к дому, Робин нехотя попрощался с ним и пошёл к себе. До дома Ареллано оставалось всего-то две улицы, и Робин шёл неспешно, утирая рукой разбитый нос. Снова оправдываться перед матерью, снова лицезреть, как Финни отводит взгляд от его цветущих на лице синяков и ссадин, к тому же обвиняя самого себя за невозможность помочь. Небосвод над городком становился чернильным из-за набежавших туч. Осенний ветерок, целовавший щёки, сразу заставил тело скукожиться. Воздух немного морозный, а мрачные тени окружали Робина со всех сторон. Он поднял глаза к беззвёздному небу, недовольно дёрнув плечом. В одной майке некомфортно, нужно было слушаться маму и надеть куртку. Послышался шум и Ареллано навострил ухо. Кто-то плакал и кажется, на детской площадке возле леса. Стало жутковато. Захотелось убежать, спрятаться. Тень мысли не давала себя поймать. Всё мелькала, кружилась. Вела за собой, как на привязи. Наконец, ведомый любопытством, Робин тихонько подходил. На долю секунды стало неприятно, даже стыдно, что он наблюдал за чужим, возможным горем, но вдруг нужна была помощь, а пройти мимо Робин никогда не мог. — Простите, у вас всё в поря... Мужчина в чёрной кожаной куртке, который ревел взахлеб, резко обернулся и напугал Ареллано. Не моргающие мендалевидные глаза абсолютно безразличны. На долю секунды показалось, что зрачки были ярко-оранжевыми. Но нет. При отсутствии света они чудились тёмными с лёгким блеском, и только насупленные брови сходились в лёгком смущении. Мысли человека сменялись бурными потоками. Он разрезал тишину. — Почему ты ходишь по городу один? Неужели не страшно? Приятный голос привнёс тепла в холодную ночь. На лице была незнакомца легкая полуулыбка, вносящая, кажется, умиротворённую атмосферу. — Да не... Говорившему подростку не дали закончить. — Ещё и без курточки. Не холодно? — Острые черты лица плохо освещались ночным светом звёзд, придавая коже лишь лёгкое сияние. Он подставил лицо ночному ветру и поднялся со скрипучих качелей. — Тебя побили? Школьник решил соврать, чтобы не прослыть слабаком. — Вы бы видели того, я как зарядил ему. Ареллано рассёк кулаком воздух и длинноволосый издал смешок от его хвастовства. — О, так ты каратист? Как тебя звать? Брюс Ли? Мальчик засмеялся столь лестному комплименту и сравнению с его кумиром. — Нет, Я Робин. Ареллано легонько улыбнулся и протянул ладошку. Взрослый, тепло пожимая протянутую руку, представился. — Приятно познакомиться, Робин. Я Альберт. Покажешь несколько приемов? Гордый подросток расцепив руки, сразу же стал разминаться и играть мускулами. — Ну хорошо. Раставьте руки перед собой. — Альберт сделал как ему сказали. — Если на вас идут в лоб с поднятыми руками, то следует нырнуть вниз, затем резко ударить головой в грудь. Робин медленно проскользнул под руки и аккуратно дотронулся макушкой чуть выше диафрагмы. Взрослый издал смешок. — Интересно. Ал положил ладонь на темечко парня и потрепал его. Ареллано затороторил. — А если вас схватят за волосы, то нужно по инерции поддаться вперёд и долбануть головой в челюсть. — Робин уже хотел продемонстрировать, но Альберт увернулся и зашёл ему за спину. Мальчик удивился. Казалось он просто моргнул и уже потерял мужчину из виду. Ал между лопаток ему тыкал пальцем, говоря, что он сзади. Развернувшись Робин подбирал слова. — Ниху... нихе... ничего себе! Вам точно нужен урок самообороны? Уголок губ съехал вверх и мужчина кивнул. — Давай, что нибудь, что ни каждый знает. Робин порылся в памяти в поисках того, что могло бы произвести впечатление. Щёлкнув пальцами, словно зажигая лампочку, он просиял. — Фокус с пальцами. Если вас схватят за запястье, то вращать кисть нужно в сторону больших пальцев. Попробуйте. Ал схватился за худые запястья. Робин лёгким движением выкрутил свои кисти рук вверх и увёл в стороны, но не сразу вырвался из хватки, так как оппонент был силен и Робин про себя успел обрадоваться, что это не его потенциальный соперник. Альберт выглядел задумчивым, более серьезным чем раньше, его скулы заострились. Голубые глаза подёрнулись яркой синевой, тщательно скрывая ядовитый цвет. — Хочешь я тебе расскажу как всё будет на самом деле? Голос тонул и становился тише, словно гипнотическим. — Ммм... ну да. Яркие огоньки в глазах Альберта победно затанцевали. Мужчина аккуратно не причиняя боли схватил его горло. — Сначала, тебя схватят так. Таким образом, сработает инстинкт выживания. Ты станешь хвататься за руку, может даже расцарапаешь её ногтями. — Весёлый тембр звучал столь контрастно по сравнению со взглядом. Ареллано проглотил вязкую слюну и слушал дальше. — Твой фокус с большим пальцем не сработает. — Альберт чуток сильнее сжал горлышко. — Ты мало весишь, не больше 42 килограмм. Такой человек как я сможет поднять тебя над землёй без проблем.Ты будешь брыкаться, а значит нагружать лёгкие, в которых итак нет воздуха. — Зверь выдержал паузу. — Придет слабость и ты упадёшь в обморок. К концу его весёлый голос стал немного резковатым. Альберт повёл его за собой, так и не расцепив хватки. Перекинул одним рывком цепи от качелей за спину Ареллано и холодный металл соприкоснулся с кожей на тонкой шее, но не сильно, чтобы не ранить и не спугнуть. Робину стало не по себе. — Что Вы делаете? Легкие подёргивания линий рта и появление изредка заметных морщинок на лбу, выдавали обуявшие Альберта думы. Словно удав, он зачаровывал несчастного, чтобы после без сожалений сковать и не отпустить. — Я просто пытаюсь донести до тебя, что приёмчики не сработают, — взрослый расцепил цепи и качели брякнули металлом. — Зверь может сделать, что угодно лишь бы разорвать свою очередную жертву на куски. Влажный воздух застрял в горле, а сердце сжалось в нежелании биться. Робин издал короткий стон и в страхе произнёс. — Так говорите словно ВЫ это ОН. Альберт ещё раз обхватил его горло, но уже двумя руками и зловеще прошептал. — Я и есть тот зверь, о котором твердит весь город. Рычащий голос проникал под кожу. Ареллано хотел бежать отсюда, но не мог его ноги приросли к земле. Страх. У страха есть лицо и сейчас это лицо было у Робина. — П-пожалуйста, не надо... я ником... Громкий смех вырвался из пасти зверя, он расцепил пальцы и похлопал Ареллано по плечу. — Видел бы ты себя. Я хороший актёр? Ареллано расслабился, шумно выдохнул. — Да вообще пиздатый! Он больше не стеснялся выражаться. Альберт перевёл тему, не давая ребёнку льстить и ругаться. — Хочешь быть ещё сильнее? Хочешь, чтобы тот кто разрисовал твое лицо получил по заслугам? Я думаю его надо бы скрутить в бараний рог. Что скажешь? — Ареллано опустил голову вниз. Он больше не улыбался. Мерзкое лицо Хоппера вспомнилось в первую очередь. Альберт наблюдал, как чернобровый мальчик хмурился. — Сила - это ведь не только собственный комфорт, но и защита близких людей. Робин захотелось тут же защитить Финни от всего вокруг. Его отца, Хоппера, насмешек от других одноклассников, от мира в целом. С безграничной силой Ареллано бы дал понять, что он будет всегда рядом, всегда будет охранять покой друга. Приводить в чувство, наливать по вечерам горячего чая и давать своё одеяло, а лучше самому обнимать Финни. Робин снова отбросил эту сладкую дымку, сотканную из собственных грёз. — А что для этого нужно? Брошенная фраза, и только для того, чтобы не вызывать подозрений, что ему кто-то дорог. Альберт улыбнулся, а его клыки выползали наружу. Ареллано от увиденного охватывает животный страх. Робин закричал и ему вмиг закрыли рот. — Тшш... ты же не хочешь, чтобы сюда пришли посторонние, верно? Альберт приставил когтистый палец к своим губам. И тут Робин осознал, что эта встреча с самого начала не сулила ничего хорошего. Он судорожно искал пути отступления. Монстр отпустил его. Свист Альберта прорезал воздух. Через минуту из леса послышались шаги. В темноте зажглась россыпь огненных бликов. Робин сразу же перевёл взгляд на стоящего Шоултера. — Билли? — Тот немного ступил вперёд, думая, что его спросят о чём то столь не важном, но Ареллано не найдя в его глазах помощи, перевёл взгляд на Стэгга, который крепко держал руку Билла. — Гриффин? — теперь латинос искал ответы у него. Немного хмурый и растрёпанный Стэгг своим взором указывал на Альберта. Наконец, Робин развернул к Ямаде голову. — Брюс? Азиат лишь усмехнулся ему. Роняя жгучие слёзы, что сильно щипали смуглые солёные от пота щёки, Робин стоял, трясясь от страха. Возле лица замаячили белые острые зубы, а рычащие слова отдавались вибрацией. — Ты боишься, что в тебе недостаточно силы, Робин. Теперь этого страха не будет. Некогда храбрый рыцарь, что хотел защитить своего друга, скулил от ужаса, глядя стеклянными глазами на нелюдей. Всё произошло быстро. Мгновенно проходящая боль. Клыки впились в руку, потекла кровь, которая вскоре остановилась. Слух парня обострился так, что каждый оттенок, каждый полутон звука стал острым, как нож. Полная луна взошла показалась из под облаков. Робин почувствовал резкие перемены. Волк внутри нетерпеливо перебрал лапами. Треск одежды. Кросовки сжимали ноги, которые увеличивались. Его любимая бандана порвалась на лбу и упала вниз. Из глотки вырвался вой. Голод ударили в голову, как выпитая залпом бутылка с водой в жаркий, знойный день.

***

Блэйк ждал, когда друг зайдет за ним и они вместе пойдут в школу. Сегодня Робин опаздывал. Странно, он никогда не опаздывает, иногда даже приходит раньше, Ареллано очень пунктуальный. Прождав ещё десять минут Финни вернулся и позвонил в дом Робина. Трубку сняла его мама. — Здравствуйте, миссис Ареллано, а Робин уже вышел? По ту сторону трубки тишина, она затянулась и надолго. — Ох, Финни, зайчик, его не было дома всю ночь, я думала он у тебя остался. Обеспокоенный голос женщины напугал Блэйка. Чем больше он дышал тем тяжелее ему становилось. — Н-нет. По ту сторону послышалась возня. — Финни, извини, я тебя прерву, чтобы позвонить шерифу. А ты иди в школу, может он там тебя ждёт. Маленькая надежда появилась внутри мальчишки. — Хорошо, мэм. По дороге в школу Блэйк активно думал. Либо Хоппер, что-то сделал с Робином, либо на него напал, тот о ком пишут газеты, тот кого боялся весь городок. Финн прибавил шаг. Зайдя в учебное заведение, он стал внимательно осматривать коридор. Возле своего разрисованного и побитого шкафчика, стоял Вэнс. Финни и сам не понял, как набрался смелости, не просто подойти и заговорить с главной грозой мудаков в школе, но ещё и состроить ему гневное лицо. — Что ты сделал с Робином? Удивление отпечатались на миловидной личике Хоппера. Светловолосый посмотрел на него сверху вниз. — Чего, блять?! Финни сжал кулаки, до побелевших костяшек. — Он потерялся и явно не сам. Своим поведением Финн вызывал у Вэнса несвойственный ему интерес. Несколько секунд школьники смотрели друг другу в глаза, словно в немой битве. Наматывая на свой палец кудри, бугай всё же спросил первым. — И ты думаешь, что я его прибил и зарыл где-нибудь? — Насмешливый тон заставил Блэйка пожалеть, что он начал разговор. Хопперу быстро надоел Финн, — скажу честно, я не ебу где он. — Вэнс повертел головой, пытаясь найти, что-то или же кого-то. Задумчивый и даже обеспокоенный тон, стал тиши и мягче. — Ямада тоже сегодня не появлялся. Финн лишь с раздражением ушёл от Хоппера «по-английски». Зайдя в класс, Блэйк думал, что услышит ворчливого мистера Джонсона, но учителя не было на месте, хотя урок уже, как восемь минут идёт. Каждый из детей занят своими делами: общались, рисовали в тетрадях или на партах, тупили свои взоры в окна. Финн чувствовал гнетущую тяжесть одиночества в этой толпе. Он сел за свой стол и кинул взгляд на соседний. Робин не глядел в ответ. Пустая облезлая парта без своего хозяина. Стало тоскливо и боязно. Вдруг запыхавшись в класс, вбежал один из одноклассников. — М-мистера Джонсона нашли мёртвым. Его растерзал тот неизвестный зверь. Там прям кости видны, такая жесть. Некоторые повскакивали со своих мест и принялись громко обсуждать услышанное. Финни же сидел молча и трясся сквозь гул детских голосов. Блэйк только сейчас заметил, что Шоултера и Стэгга тоже нет в классе.